El derecho humano al agua y al saneamiento

 Ocho datos sobre el derecho humano al agua y al saneamiento

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El 28 de julio de 2010, a través de la Resolución 64/292, la Asamblea General de las Naciones
Unidas reconoció explícitamente el derecho humano al agua y al saneamiento, reafirmando que un
agua potable limpia y el saneamiento son esenciales para la realización de todos los derechos
humanos. La Resolución exhorta a los Estados y organizaciones internacionales a proporcionar
recursos financieros, a propiciar la capacitación y la transferencia de tecnología para ayudar a los
países, en particular a los países en vías de desarrollo, a proporcionar un suministro de agua
potable y saneamiento saludable, limpio, accesible y asequible para todos.

En noviembre de 2002, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales adoptó

la Observación General nº 15 sobre el derecho al agua. El artículo I.1 establece que "El derecho
humano al agua es indispensable para una vida humana digna". La Observación nº 15 también
define el derecho al agua como el derecho de cada uno a disponer de agua suficiente, saludable,
aceptable, físicamente accesible y asequible para su uso personal y doméstico.

Fuentes:

 Resolución A/RES/64/292. Asamblea General de las Naciones Unidas. Julio de 2010

 Observación General No. 15. El derecho al agua. Comité de Naciones Unidas de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales. Noviembre de 2002.

El derecho humano al agua y los ODM

Reconocer formalmente un derecho humano al agua y expresar la voluntad de dar contenido y hacer
efectivo dicho derecho, puede ser una manera de estimular a la comunidad internacional y a los
gobiernos para que redoblen sus esfuerzos para satisfacer las necesidades humanas básicas y para
la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Fuente: Water as a Human Right? IUCN, PNUD, 2004

¿Qué es…?

 Suficiente. El abastecimiento de agua por persona debe ser suficiente y continuo para el
uso personal y doméstico. Estos usos incluyen de forma general el agua de beber, el saneamiento
personal, el agua para realizar la colada, la preparación de alimentos, la limpieza del hogar y la
higiene personal. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), son necesarios
entre 50 y 100 litros de agua por persona y día para garantizar que se cubren las necesidades más
básicas y surgen pocas preocupaciones en materia de salud.
 Saludable. El agua necesaria, tanto para el uso personal como doméstico, debe ser
saludable; es decir, libre de microorganismos, sustancias químicas y peligros radiológicos que
constituyan una amenaza para la salud humana. Las medidas de seguridad del agua potable vienen
normalmente definidas por estándares nacionales y/o locales de calidad del agua de boca. Las
Guías para la calidad del agua potable de la Organización Mundial de la Salud
 (OMS) proporcionan la bases para el desarrollo de estándares nacionales que, implementadas
adecuadamente, garantizarán la salubridad del agua potable.
 Aceptable. El agua ha de presentar un color, olor y sabor aceptables para ambos usos,
personal y doméstico. […] Todas las instalaciones y servicios de agua deben
ser culturalmente apropiados y sensibles al género, al ciclo de la vida y a las exigencias
de privacidad.
 Físicamente accesible. Todo el mundo tiene derecho a unos servicios de agua y
saneamiento accesibles físicamente dentro o situados en la inmediata cercanía del hogar, de las
instituciones académicas, en el lugar de trabajo o las instituciones de salud. De acuerdo con la
OMS, la fuente de agua debe encontrarse a menos de 1.000 metros del hogar y el tiempo de
desplazamiento para la  recogida no debería superar los 30 minutos.
 Asequible. El agua y los servicios e instalaciones de acceso al agua deben ser asequibles
para todos. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sugiere que el coste del
agua no debería superar el 3% de los ingresos del hogar.

¿Sabías que…?

 En el África Subsahariana rural, millones de personas comparten las fuentes de agua

doméstica con los animales o dependen de pozos sin protección que son caldo de cultivo de
agentes patógenos.
 La distancia media que camina la mujer en África y en Asia para recoger agua es de 6
kilómetros.
 El uso medio de agua es de 200 a 300 litros por persona y día en la mayoría de los países
en Europa frente a los menos de 10 litros en países como Mozambique. Las personas que carecen
de un acceso mejorado al agua en países en desarrollo consumen mucho menos, en parte porque
tienen que portarla a lo largo de largas distancias y el agua es pesada. Para los 884 millones de
personas en el m undo que viven a más de 1 kilómetro de una fuente de agua, el uso es
normalmente inferior a 5 litros al día de un agua insalubre.
 La necesidad de agua de una mujer en periodo de lactancia implicada en una actividad
física moderada es de 7,5 litros al día.
 En cualquier momento, cerca de la mitad de los habitantes de los países en vías de
desarrollo sufren problemas de salud provocados por unos deficientes servicios de agua y
saneamiento. Juntos, el agua sucia y un saneamiento deficiente son la segunda mayor causa de
muerte infantil en el mundo. Se calcula que se pierden 443 millones de días escolares al año debido
a enfermedades relacionadas con el agua.
 En Tayikistán, casi un tercio de la población se abastece de agua de los canales y
acequias con riesgo de exposición a escorrentías agrícolas contaminadas.
 Una encuesta llevada a cabo en 5.000 escuelas de Senegal mostró que más de la mitad no
disponía de abastecimiento de agua y casi la mitad carecía de instalaciones de saneamiento. De las
escuelas con saneamiento, solo la mitad tenía instalaciones separadas para niños y niñas. El
resultado era que las niñas elegían no utilizar estas instalaciones, bien porque no querían correr el
riesgo de ser vistas usando el baño, bien porque se les advertía de la falta de privacidad o limpieza
de las instalaciones. Las niñas también evitaban beber agua en la escuela para evitar la necesidad
de orinar, de esta manera se deshidrataban, lo que impedía que se concentraran.
 Los habitantes de los suburbios de Yakarta, Manila y Nairobi pagan de 5 a 10 veces más
por el agua que aquéllos que viven en zonas de altos ingresos de las mismas ciudades y más que
los consumidores de Londres o Nueva York. En Manila, el coste de la conexión a la red pública
supone los ingresos de tres meses de trabajo para el 20% de las familias más pobres, superando los
seis meses en las zonas urbanas de Kenia.

Fuentes:

 Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Más allá de la escasez: Poder, pobreza y la crisis
mundial del agua. PNUD, 2006
 El derecho al agua: folleto informativo nº 35. Naciones Unidas, ACNUDH, ONU-Hábitat,
OMS, 2010

Iniciativas de Naciones Unidas que ayudan a crear conciencia…

 Resolución del Consejo de Derechos Humanos A/HRC/RES/18/1

El 28 de septiembre de 2011, el Consejo de Derechos Humanos aprobó una nueva resolución que
 lleva el derecho humano al agua potable y a un saneamiento saludable un paso más allá. El
Consejo daba, así, la bienvenida a la compilación de buenas prácticas sobre el derecho al agua
potable y a un saneamiento saludable, en la que la Relatora Especial ponía especial énfasis en las
soluciones prácticas relacionadas con la implantación del derecho humano al agua potable y a un
saneamiento saludable. La resolución hace un llamamiento a los Estados para que garanticen la
suficiente financiación para el suministro sostenible de servicios de agua y saneamiento.
 Resolución de la Asamblea Mundial de la Salud 64/24 [  - 24 KB]
En mayo de 2011, la Organización Mundial de la Salud (OMS), mediante su Resolución 64/24, hacía
un llamamiento a los Estados Miembros "para garantizar que las estrategias de salud nacionales
contribuyen al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en materia de agua y saneamiento al
tiempo que apoyan la progresiva realización del derecho humano al agua y al saneamiento" y un
llamamiento al Director General de la OMS "a reforzar la colaboración de la OMS con los
correspondientes socios y miembros de ONU-Agua y con otras organizaciones relevantes para
promover el acceso a unos servicios de agua, saneamiento e higiene saludables, así como a servir
de modelo de una acción efectiva intersectorial en el contexto de la iniciativa de Naciones Unidas
Unidos en la Acción a la que pertenece OMS, y de cooperación de la Organización con la Relatora
Especial de Naciones Unidas sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento orientada
a mejorar la implantación del mismo".
 Nombramiento de un experto independiente [  - 32 KB]
En marzo de 2008, mediante la Resolución 7/22, el Consejo de Derechos Humanos decidió
"nombrar, por un período de tres años, a un experto independiente sobre la cuestión de las
obligaciones de derechos humanos relacionadas con el acceso al agua potable y al saneamiento".
En abril de 2011, mediante la Resolución 16/2, el Consejo de Derechos Humanos decidió extender
el mandato por un periodo de tres años. El Experto Independiente supervisa e informa sobre la
implementación por parte de los Estados del derecho humano al agua así como sobre las
violaciones relacionadas.

Para saber más

The Equitable Access Score-card: Supporting policy processes to

achieve the human right to water and sanitation
Comisión Económica para Europa (CEPE). Noviembre 2013
Esta publicación ofrece una herramienta analítica diseñada para ayudar a los gobiernos y a otras
partes interesadas a establecer una medida de base de la equidad en el acceso al agua y al
saneamiento, a identificar las prioridades relacionadas, discutir las acciones a llevar a cabo y evaluar
los progresos a través de un proceso de auto-evaluación. Esta publicación contiene
recomendaciones sobre cómo planificar la auto-evaluación y proporciona ejemplos concretos de los
beneficios del uso de una tarjeta de puntos en diferentes contextos. Miembros del Protocolo sobre
Agua y Salud y otras partes interesadas pueden usar la tarjeta de puntos sobre el acceso equitativo
para apoyar la definición de objetivos, para cerrar las brechas existentes en el acceso al agua y al
saneamiento y, de esta manera, lograr hacer realidad el derecho humano al agua y al saneamiento.
 Informe de la Relatora Especial sobre el derecho humano al agua
potable y el saneamiento, Catarina de Albuquerque
Relatora Especial de Naciones Unidas sobre el derecho humano al agua potable y al
saneamiento. Julio 2013
Centrándose en la cuestión de la sostenibilidad en la realización de los derechos humanos al agua y
al saneamiento, la Relatora Especial examina de qué manera esos derechos pueden y deben
respetarse en favor de las generaciones actuales y futuras. El informe pone de relieve las
dificultades que plantea su sostenibilidad y los riesgos especialmente agravados en tiempos de
crisis económica y financiera. Tras abordar la importancia de la sostenibilidad en relación con
conceptos básicos de los derechos humanos como la "realización progresiva" y el "no retroceso", la
Relatora explica de qué manera el contenido y los principios normativos de los derechos humanos al
agua y al saneamiento contribuyen a hacer posible su sostenibilidad. Ateniéndose al marco de los
derechos humanos, la Relatora analiza los planteamientos relativos al agua y al saneamiento que
son comunes a los Estados, tanto en los momentos de normalidad como durante las crisis
económicas y financieras, y señala que a veces no tienen en cuenta la cuestión de la sostenibilidad.
Seguidamente demuestra que el marco de los derechos humanos puede y debe facilitar la mejora
de esas políticas.

Derechos hacia el final. Buenas prácticas en la

realización de los derechos al agua y al saneamiento
Relatora especial de Naciones Unidas para el derecho humano al agua potable y al
saneamiento. Febrero 2012
Este compendio de buenas prácticas en materia de derecho humano al agua y al saneamiento
facilita el debate y el análisis de las actuales prácticas, con el objetivo de inspirar a los responsables
políticos y a los encargados de la toma de decisiones, a los profesionales, a los activistas y a la
sociedad civil en general, induciéndolos a comprometerse con los derechos al agua y al
saneamiento a fin de contribuir al proceso, complejo pero crucial, de garantizar el acceso al agua
potable y a los servicios de saneamiento para todas las personas, con objeto de satisfacer sus
necesidades personales y domésticas cotidianas. Las prácticas se han organizado en cuatro
grandes tipos y los títulos de los diferentes capítulos del libro responden a esa clasificación.

Guía de Lectura sobre el derecho humano al agua [  - 175 KB]

Programa de ONU-Agua para la Promoción y la Comunicación en el marco del Decenio (UNW-
DPAC). 2011
Esta guía de lectura se dirige a todos aquéllos que deseen familiarizarse con los temas relacionados
con el derecho humano al agua. La guía ofrece una serie de referencias básicas de fácil lectura y las
últimas publicaciones del sistema de Naciones Unidas sobre el tema. Se facilita el enlace cuando la
publicación está disponible en la red.

El derecho al agua: folleto informativo nº 35 [  - 401 KB]

Naciones Unidas, Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH),
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat),
Organización Mundial de la Salud (OMS). 2010
Esta publicación explica lo que es el derecho al agua, ilustra lo que significa para el individuo y para
la colectividad y detalla a continuación las obligaciones de los Estados respecto de este derecho. La
publicación concluye con una visión general de las responsabilidades a nivel nacional, regional e
internacional y de los mecanismos de seguimiento.
 Resultado de la reunión de expertos internacionales sobre el
derecho humano al agua. París, 7 y 8 de julio de 2009 [  - 566 KB]
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO),
UNESCO Etxea – Centro UNESCO del País Vasco. 2009
Esta publicación analiza el derecho humano al agua, su contenido, evolución, base legal e
implementación; resume las posición de la UNESCO en la materia; examina algunas políticas
innovadoras que pretenden poner de relieve el derecho al agua, incluyendo ejemplos de Brasil,
Sudáfrica, Bélgica y Filipinas; y presenta una serie de sugerencias para ayudar a los responsables
de la toma de decisiones en sus esfuerzos para implementar el derecho al agua y el acceso a un
saneamiento adecuado.

Sanitation: A human rights imperative [  - 1,07 MB]

Saneamiento: Un imperativo de derechos humanos [  - 1,55 MB]
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Agencia
Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), Centro por el Derecho a la Vivienda y
contra los Desalojos (COHRE), WaterAid. 2008
Este documento define el saneamiento en términos de derechos humanos, describe el valor de
tratar el saneamiento como un derecho humano y señala las acciones prioritarias para los
gobiernos, las organizaciones internacionales y la sociedad civil.
 Manual on the Right to Water and Sanitation [  - 2,58 MB]
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), Centro
por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos (COHRE), Asociación Estadounidense
para el Progreso de la Ciencia (AAAS), Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación
(COSUDE). 2007
Este manual está pensado para ayudar a los responsables de la formulación de políticas y a
profesionales en la implementación del derecho humano al agua y al saneamiento. Escrita en un
lenguaje no legal, esta publicación trata la necesidad fundamental de clarificar cómo se pueden
poner en práctica los derechos humanos en el sector del agua y el saneamiento. El Manual
reconoce que la implantación del derecho al agua y al saneamiento no se limita a un reconocimiento
legal o la designación de fondos. El documento proporciona una serie de reformas prácticas básicas,
aplicables en muchas áreas relativas al agua y al saneamiento y a la gestión de los recursos
hídricos, que pueden ayudar a que el sector del agua y el saneamiento funcione más a favor de los
pobres, sea más responsable e inclusiva.

Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Más allá de la escasez:

Poder, pobreza y la crisis mundial del agua. Capítulo  1
[  - 4,99 MB]
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). 2006
El primer capítulo del Informe sobre Desarrollo Humano 2006, titulado "Fin de la crisis de agua y
saneamiento", se centra en la crisis mundial del agua y del saneamiento, los costes para el
desarrollo humano de la crisis y el papel que juega el reconocimiento del derecho humano al agua y
al saneamiento en hacer que el progreso hacia el mismo sea una realidad.
 Water as a Human Right? [  - 388 KB]
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos (UICN), Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). 2004
¿Por qué necesitamos un derecho al agua? ¿Cuáles serían los beneficios y los contenidos de dicho
derecho? ¿Qué mecanismos se requieren para hacer efectiva su implementación? La obligación de
abastecer de servicios básicos de agua y saneamiento para todos ¿debería recaer solo en los
gobiernos o debería compartirse también esta responsabilidad con actores privados, tanto
individuales como corporativos, a nivel nacional e internacional? Este documento trata estas
cuestiones técnicas en detalle y proporciona el material y el análisis necesarios para abordarlas.

(The) Human Right to Water. Legal and Policy Dimensions [  -

694KB]
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), Banco Mundial. 2004
Este estudio analiza las resoluciones y declaraciones de las diversas conferencias y foros que han
tenido lugar desde comienzo de los años 70 y la forma en que éstos han abordado el tema del
derecho humano al agua. El Estudio debate después la evolución del régimen legal internacional
para la protección y promoción de los derechos humanos poniendo especial atención a la
Declaración Universal de los Derechos Humanos y al Pacto Internacional sobre Derechos
Económicos, Sociales y Culturales, así como al Pacto Internacional sobre Derechos Políticos y
Civiles. También se considera el papel de cada uno de los Comité establecidos para supervisar la
ejecución de ambos Pactos. Las últimas dos partes del Estudio se refieren a la Observación General
nº 15, que reconoce el derecho humano al agua, y se analiza hasta qué punto la Observación
reconoce un derecho legal al agua y señala algunos aspectos políticos que pueden relacionarse y
afectar a este derecho.
(The) Right to Water [  - 593,4 KB]