El átomo como unidad fundamental de la materia
Un átomo es la unidad más pequeña de materia que conserva todas las
propiedades químicas de un elemento. Por ejemplo, una moneda de oro es
simplemente un gran número de átomos de oro moldeado con la forma de
una moneda (con pequeñas cantidades de otros elementos contaminantes).
Los átomos de oro no pueden dividirse en algo más pequeño y conservar sus
características. Un átomo de oro obtiene sus propiedades de las diminutas
partículas subatómicas de las que se compone.
Un átomo está compuesto de dos regiones. La primera es el pequeño
núcleo atómico, que se encuentra en el centro del átomo y contiene
partículas cargadas positivamente llamadas protones, y partículas neutras,
sin carga, llamadas neutrones. La segunda, que es mucho más grande, es una
"nube" de electrones, partículas de carga negativa que orbitan alrededor del
núcleo. La atracción entre los protones de carga positiva y los electrones de
carga negativa es lo que mantiene unido al átomo. La mayoría de los átomos
tienen estos tres tipos de partículas subatómicas, protones, electrones y
neutrones. El hidrógeno (H) es una excepción porque generalmente tiene un
protón y un electrón, pero carece de neutrones. El número de protones en el
núcleo define de qué elemento es el átomo, mientras que el número de
electrones que rodea al núcleo determina en qué tipo de reacciones puede
participar. Los tres tipos de partículas subatómicas se ilustran a continuación
en un átomo de helio, el cual tiene, por definición, dos protones.
Los protones y neutrones no tienen la misma carga pero sí tienen
aproximadamente la misma masa, alrededor de 1.67 × 10^{-24}1.67×10−241,
point, 67, ×, 10, start superscript, minus, 24, end superscript gramos. Dado
que los gramos no son una unidad de medida muy conveniente para medir
masas tan pequeñas, los científicos decidieron definir una medida
alternativa, el dalton o unidad de masa atómica (uma). Un único protón o
neutrón tiene un peso muy cercano a 1 uma. Los electrones son mucho más
pequeños en masa que los protones, tan solo 1/1800 de una unidad de masa
atómica, así que no contribuyen gran cosa a la masa atómica total del
elemento. Por el contrario, los electrones tienen un gran efecto en la carga
del átomo, ya que cada electrón tiene una carga negativa igual a la carga
positiva de un protón. En átomos neutros, sin carga, el número de electrones
que orbitan el núcleo es igual al número de protones dentro del núcleo. Las
cargas positivas y negativas se cancelan, y generan un átomo sin carga neta.
Los protones, neutrones y electrones son muy pequeños y la mayor parte
del volumen de un átomo —más del 99 por ciento— es en realidad espacio
vacío. Con tanto espacio vacío podrías preguntarte cómo es que los llamados
objetos sólidos no pasan unos a través de otros. La respuesta es que las
nubes de electrones de carga negativa de los átomos se repelerían entre ellas
si se aproximaran demasiado, lo que da como resultado nuestra percepción
de la solidez.
Diversas teorías atómicas
En 1803, Dalton (1766-1844) formula su teoría atómica, con la que
trataba de explicar las leyes químicas conocidas hasta esta fecha. Dicha
teoría fue admitida por los hombres de ciencia hasta principios del siglo XX,
en que, como consecuencia de nuevos descubrimientos, surgió la necesidad
de desarrollar nuevas teorías.
Teoría atómica de Dalton
La teoría atómica de Dalton se resume en los siguientes puntos:
La materia es discontinua. Está formada por partículas materiales
independientes llamadas átomos, los cuales son indivisibles.
Los átomos de un mismo elemento son iguales entre sí tanto en masa
como en propiedades físicas y químicas.
Los átomos de elementos diferentes son distintos en cuanto a masa y
demás propiedades.
Los compuestos se forman por la unión de átomos de los elementos
correspondientes, en una relación numérica sencilla.
Modelo atómico de Thomson
El modelo atómico de Thomson (1856-1940) postula que el átomo se
compone de una esfera cargada positivamente en la que reside la mayor
parte de la masa del átomo y sobre la cual se incrustan los electrones.
Modelo atómico de Rutherford
Según el modelo atómico de Rutherford (1831-1937), el átomo está
formado por una esfera en la que se concentra casi toda la masa del sistema
(protones y neutrones) y en torno a la cual giran unas partículas (electrones)
de la misma manera que lo hacen los planetas en torno al Sol.
Los protones del núcleo se encuentran cargados positivamente y los
electrones negativamente.
El núcleo y los electrones periféricos
Radio atómico
El radio atómico representa la distancia que existe entre el núcleo y la
capa de electrones de valencia (la +externa). Por medio del radio atómico es
posible determinar el tamaño del átomo y, por consiguiente, su volumen.
En los grupos, el radio atómico aumenta con el número atómico, es decir:
es mayor cuanto + abajo se encuentra el elemento dentro de un grupo.
En los períodos disminuye al aumentar, hacia la derecha, debido a la
atracción que ejerce el núcleo sobre los electrones de los orbitales más
externos, disminuyendo así la distancia núcleo-electrón.
Energía de ionización
es la energía mínima necesaria para arrancar de un átomo en estado
gaseoso el electrón más externo. en los grupos la energía de ionización es
mayor cuanto más arriba está el elemento. en un período, los electrones más
externos Stan en el mismo nivel x lo que la influencia del tamaño es mínima.
Sin embargo, la carga nuclear aumenta a medida que nos desplazamos a la
derecha por lo que los elementos situados a la derecha están más atraídos.
en consecuencia, los elementos de la derecha tienen mayor energía de
ionización.
Afinidad electrónica
Es la energía que desprende un átomo en estado gaseoso cuando gana un
electrón. en un grupo, esta fuerza es mayor cuanto más cerca del núcleo este
el electrón que ha sido atraído x el átomo decir, cuanto menor sea el tamaño
del átomo lo tanto es mayor cuanto más arriba esté en el grupo. En un
período, la fuerza de atracción es mayor en los elementos de la derecha al
ser mayor la carga positiva del núcleo. la mayor afinidad electrónica la tienen
los elementos de la derecha del sistema periódico.
Teoría cuántica de radiación
La radiactividad es una propiedad de ciertos elementos químicos cuyos
núcleos atómicos son inestables: con el tiempo, para cada núcleo llega un
momento en que alcanza su estabilidad al producirse un cambio interno,
llamado desintegración radiactiva, que implica un desprendimiento de
energía conocido de forma general como "radiación". La energía que
interviene es muy grande si se compara con la desprendida en las reacciones
químicas en que pueden intervenir las mismas cantidades de materiales, y el
mecanismo por el cual se libera esta energía es totalmente diferente.
La radiactividad fue descubierta en 1896 por el químico francés Becquerel
durante sus estudios sobre la fluorescencia. Observó que una placa
fotográfica no expuesta a la luz y envuelta en papel negro era impresionada
como por la luz visible o ultravioleta (o por los rayos X recientemente
descubiertos por Röntgen), cuando el paquete se ponía en contacto con
compuestos del elemento pesado uranio. Dedujo (correctamente) que este
elemento debía producir algún tipo de radiación la cual atravesaba el papel
hasta alcanzar y afectar a la emulsión fotográfica. Un cuidadoso estudio
emprendido por Becquerel y otros científicos, entre ellos los Curie, Joliot,
Soddy, Rutherford, Chadvick y Geiger, reveló que cierto número de
elementos químicos pesados (muchos de ellos no descubiertos antes a causa
de su rareza) parecían ser interiormente inestables y daban a origen a
radiaciones penetrantes. Con ello, esos mismos elementos se transformaban
en otros diferentes, siguiendo caminos complicados, pero bien definidos, en
busca de una estabilidad final. Este fenómeno totalmente distinto de
cualquier otro estudiado hasta entonces, recibió el nombre de radiactividad,
y el proceso de transformación fue llamado desintegración radiactiva.
Efecto fotoeléctrico
El efecto fotoeléctrico consiste en la emisión de electrones por un material
al incidir sobre él una radiación electromagnética veces se incluyen en el
término otros tipos de interacción entre la luz y la materia:
Fotoconductividad: Es el aumento de la conductividad eléctrica de la
materia o en diodos provocada por la luz. Descubierta por Willoughby Smith
en el selenio hacia la mitad del siglo XIX.
Efecto fotovoltaico: Transformación parcial de la energía lumínica en
energía eléctrica. La primera célula solar fue fabricada por Charles Fritts en
1884. Estaba formada por selenio recubierto de una fina capa de oro.
Los fotones tienen una energía característica determinada por la
frecuencia de onda de la luz. Si un átomo absorbe energía de un fotón que
tiene más energía que la necesaria para expulsar un electrón del material y
además posee una trayectoria dirigida hacia la superficie, entonces el
electrón puede ser expulsado del material. Si la energía del fotón es
demasiado pequeña, el electrón es incapaz de escapar de la superficie del
material. Los cambios en la intensidad de la luz no modifican la energía de
sus fotones, tan solo el número de electrones que pueden escapar de la
superficie sobre la que incide y por tanto la energía de los electrones
emitidos no depende de la intensidad de la radiación que le llega, sino de su
frecuencia. Si el fotón es absorbido, parte de la energía se utiliza para
liberarlo del átomo y el resto contribuye a dotar de energía cinética a la
partícula libre.
Modelo atómico de Bohr
Es un modelo clásico del átomo, pero fue el primer modelo atómico en el
que se introduce una cuantización a partir de ciertos postulados. Dado que la
cuantización del momento es introducida en forma adecuada, el modelo
puede considerarse transaccional en cuanto a que se ubica entre la mecánica
clásica y la cuántica. Fue propuesto en 1913 por el físico danés Niels Bohr,
para explicar cómo los electrones pueden tener órbitas estables alrededor
del núcleo y porqué los átomos presentaban espectros de emisión
característicos (dos problemas que eran ignorados en el modelo previo de
Rutherford). Además, el modelo de Bohr incorporaba ideas tomadas del
efecto fotoeléctrico, explicado por Albert Einstein.
Bohr intentaba hacer un modelo atómico capaz de explicar la estabilidad
de la materia y los espectros de emisión y absorción discretos que se
observan en los gases. Describió el átomo de hidrógeno con un protón en el
núcleo, y girando a su alrededor un electrón. El modelo atómico de Bohr
partía conceptualmente del modelo atómico de Rutherford y de las
incipientes ideas sobre cuantización que habían surgido unos años antes con
las investigaciones de Max Planck y Albert Einstein.
En este modelo los electrones giran en órbitas circulares alrededor del
núcleo, ocupando la órbita de menor energía posible, o la órbita más cercana
posible al núcleo. El electromagnetismo clásico predecía que una partícula
cargada moviéndose de forma circular emitiría energía por lo que los
electrones deberían colapsar sobre el núcleo en breves instantes de tiempo.
Para superar este problema Bohr supuso que los electrones solamente se
podían mover en órbitas específicas, cada una de las cuales caracterizada por
su nivel energético. Cada órbita puede entonces identificarse mediante un
número entero n que toma valores desde 1 en adelante. Este número "n"
recibe el nombre de número cuántico principal.
Bohr supuso además que el momento angular de cada electrón estaba
cuantizado y solo podía variar en fracciones enteras de la constante de
Planck. De acuerdo al número cuántico principal calculó las distancias a las
cuales se hallaba del núcleo cada una de las órbitas permitidas en el átomo
de hidrógeno. Estos niveles en un principio estaban clasificados por letras
que empezaban en la "K" y terminaban en la "Q". Posteriormente los niveles
electrónicos se ordenaron por números. Cada órbita tiene electrones con
distintos niveles de energía obtenida que después se tiene que liberar y por
esa razón el electrón va saltando de una órbita a otra hasta llegar a una que
tenga el espacio y nivel adecuado, dependiendo de la energía que posea,
para liberarse sin problema y de nuevo volver a su órbita de origen. Sin
embargo, no explicaba el espectro de estructura fina que podría ser
explicado algunos años más tarde gracias al modelo atómico de Sommerfeld.
Históricamente el desarrollo del modelo atómico de Bohr junto con la
dualidad onda-corpúsculo permitiría a Erwin Schrödinger descubrir la
ecuación fundamental de la mecánica cuántica.
Teoría atómica moderna
La moderna teoría atómica tiene sus inicios con John Dalton quien, en
1800, estableció que si se suponía unidades microscópicas para la materia
era posible explicar la asombrosa regularidad con que se formaban los
distintos compuestos de la naturaleza, entre aquellos el agua a partir de
oxígeno e hidrógeno. El concepto filosófico de una unidad básica, sin
embargo, data de los antiguos griegos. Pero, fue Niels Bohr quien estableció
por primera vez un modelo estructural para el átomo, a la manera de un
sistema planetario, y que daba cuenta de los fenómenos de emisión de luz
por parte de ciertos gases. Desde ese momento hasta ahora, las ideas han
evolucionado, dejando atrás las órbitas de Bohr, e introduciendo las ideas de
probabilidad que son parte de la teoría fundamental del presente: la
mecánica cuántica.
Modelo atómico de Broglie
El modelo atómico de Broglie fue propuesto por el físico francés Louis
Broglie en 1924. En su tesis doctoral, Broglie aseveró la dualidad onda-
partícula de los electrones, sentando las bases de la mecánica ondulatoria.
Broglie publicó importantes hallazgos teóricos sobre la naturaleza onda-
corpúsculo de la materia a escala atómica.
Posteriormente los enunciados de Broglie fueron demostrados
experimentalmente por los científicos Clinton Davisson y Lester Germer, en
1927. La teoría de onda de los electrones de Broglie se fundamenta en la
propuesta de Einstein sobre las propiedades ondulatorias de la luz en
longitudes de onda cortas.
Broglie anunció la posibilidad de que la materia tuviese un
comportamiento similar al de la luz, y sugirió propiedades similares en
partículas subatómicas como los electrones.
Para desarrollar su propuesta, Broglie partió del principio de que los
electrones tenían una naturaleza dual entre onda y partícula, similar a la luz.
Concepto moderno del átomo
En la actualidad el átomo se define como la partícula más pequeña de un
elemento, divisible, formado de partículas subatómicas (electrón, neutrón,
protón), formado de un núcleo atómico en el que se encuentran los protones
y los neutrones que conforman la masa atómica y de niveles de energía u
orbitales en el que los electrones giran con energía especifica.
Numero cuánticos
Los números cuánticos son unos números asociados a magnitudes físicas
conservadas en ciertos sistemas cuánticos. En muchos sistemas, el estado del
sistema puede ser representado por un conjunto de números, los números
cuánticos, que se corresponden con valores posibles observables los cuales
conmutan con el Hamiltoniano del sistema. Los números cuánticos permiten
caracterizar los estados estacionarios, es decir, los auto valores del sistema.
En física atómica, los números cuánticos son valores numéricos discretos
que indican las características de los electrones en los átomos, esto está
basado en la teoría atómica de Niels Bohr que es el modelo atómico más
aceptado y utilizado en los últimos tiempos por su simplicidad.
La cuestión de "¿cuántos números cuánticos se necesitan para describir
cualquier sistema dado?" no tiene respuesta universal, aunque para cada
sistema se debe encontrar la respuesta a un análisis completo del sistema.
De hecho, en términos más actuales la pregunta se suele formular como
"¿cuántos observables conforman un conjunto completo de observables
compatible?". Ya que un número cuántico no es más que un auto valor de
cada observable de ese conjunto. Por ejemplo, en un átomo hidrogenoide, el
número de números cuánticos requeridos es de tres:
número cuántico principal n
número cuántico azimutal l
número cuántico magnético m
En átomos poli electrónicos debe añadirse el número cuántico de espín
del electrón.
Relación con los niveles y subniveles electrónicos
la configuración electrónica de un elemento sólo hay que saber cuántos
electrones debemos acomodar y distribuir en los subniveles empezando con
los de menor energía e ir llenando hasta que todos los electrones estén
ubicados donde les corresponde. Recordemos que partiendo desde el
subnivel s, hacia p, d o f se aumenta el nivel de energía.
En cada subnivel hay un número determinado de orbitales que pueden
contener, como máximo, 2 electrones cada uno. Así, hay 1 orbital tipo s, 3
orbitales p, 5 orbitales d y 7 del tipo f. De esta forma el número máximo de
electrones que admite cada subnivel es: 2 en el s; 6 en el p (2 electrones x 3
orbitales); 10 en el d (2 x 5); 14 en el f (2 x 7).
Entendido el tema de las capas, y sabiendo que cada una de ellas
representa un nivel de energía en el átomo, diremos que:
Existen 7 niveles de energía o capas donde pueden situarse los electrones
para girar alrededor del núcleo, numerados del 1, el más interno o más
cercano al núcleo (el que tiene menor nivel de energía), al 7, el más externo o
más alejado del núcleo (el que tiene mayor nivel de energía).
Estos niveles de energía corresponden al número cuántico principal (n) y
además de numerarlos de 1 a 7, también se usan letras para denominarlos,
partiendo con la K. Así: K =1, L = 2, M = 3, N = 4, O = 5, P = 6, Q = 7.
A su vez, cada nivel de energía o capa tiene sus electrones repartidos en
distintos subniveles, que pueden ser de cuatro tipos: s, p, d, f.
Para determinar la configuración electrónica de un elemento sólo hay que
saber cuántos electrones debemos acomodar y distribuir en los subniveles
empezando con los de menor energía e ir llenando hasta que todos los
electrones estén ubicados donde les corresponde. Recordemos que
partiendo desde el subnivel s, hacia p, d o f se aumenta el nivel de energía.
En cada subnivel hay un número determinado de orbitales que pueden
contener, como máximo, 2 electrones cada uno. Así, hay 1 orbital tipo s, 3
orbitales p, 5 orbitales d y 7 del tipo f. De esta forma el número máximo de
electrones que admite cada subnivel es: 2 en el s; 6 en el p (2 electrones x 3
orbitales); 10 en el d (2 x 5); 14 en el f (2 x 7)
MODELO DALTON THOMSON RUTHERFORD BORH
-LOS ATOMOS -PARA QUE EL - LA MAYOR PARTE DEL -CLASIFICA Y
SON DIFERENTE ATOMO SEA ATOMO ES VACIO
HABLA ACERCA
CUANDO SE NEUTRO EL -LOS ELECTRONES SE
DE LOS NIVELES
ESTAN NUCLEO DEBE SER MUEVEN ENTORNO AL
DE ENERGIA
HABLANDO DE POSITIVO NUCLEO
- LA E- SE
DISTINTOS -EL ATOMO ES
MUEVEN EN
ELEMENTOS ELECTRICAMENTE
NIVELES
-LA MATERIA NI NEUTRO
ESTACIONARIOS
SE CREA NI SE
DESTRUYE
Comparación de los modelos atómicos
