Destilación reactiva
1. Concepto:
Es un proceso en el cual ocurre simultáneamente la reacción química y la
separación de productos.
La aplicación de la destilación reactiva DR, hoy en día es para sistemas reactivos
en las cuales el equilibrio químico afecta la conversión a productos de interés por la
presencia de este y otros productos secundarios. En estos casos, este proceso
permite la separación de estos componentes desplazando el equilibrio hacia una
mayor conversión del producto deseado. (Bernardino, Ramirez D. 2015. Callao)
Las características de la destilación reactiva son:
• Disminución de precio de los equipos.
• Mayor conversión en reacciones de equilibrio.
• Aprovechamiento del calor de reacción, ahorro energético.
• Mejora la selectividad de la reacción. Evita formación de subproductos.
Una de las principales ventajas de los procesos realizados por destilación
reactiva es la eliminación de equipos para la recuperación de productos y para la
recirculación de reactivos no convertidos, lo que lleva a la disminución en la
inversión de capital y en costos de operación.
2. Etapas de análisis y diseño de un proceso de destilación reactiva.
Las etapas de análisis y diseño de un sistema reactivo para determinar la
viabilidad operacional con el fin de realizar un proceso por destilación reactiva se
muestran a continuación:
Estudio de la compatibilidad de los componentes de reacción y separación. La
reacción debe darse en la fase líquida, para cumplir con las condiciones mínimas de
la operación de destilación.
1. Las condiciones de temperatura y presión óptimas de la reacción deben
ser compatibles con las condiciones de alta actividad del catalizador.
2. Análisis de la influencia del componente de separación sobre la reacción.
Termodinámica topológica y análisis de la estática.
3. Trayectoria de operación. Diagrama de flujo simplificado.
4. Modelamiento matemático.
5. Simulación.
6. Experimentación física. Lo mínima posible
3. Equipo de destilación reactiva
Típicamente, el equipo de destilación reactiva comprende una columna reactiva,
con la entrada de alimentación, con columnas de extracción y enriquecimiento
directamente conectadas con las salidas.
Las condiciones en la columna reactiva son subóptimas tanto como reactor
químico como columna de destilación , ya que la columna reactiva las combina. La
introducción de un proceso de separación in situ en la zona de reacción o viceversa
conduce a complejas interacciones entre el equilibrio vapor-líquido , las tasas de
transferencia de masa, la difusión y la cinética química, lo que plantea un gran
desafío para el diseño y la síntesis de estos sistemas.
Los reactores laterales, donde una columna separada alimenta un reactor y
viceversa, son mejores para algunas reacciones, si las condiciones óptimas de
destilación y reacción difieren demasiado.
La destilación reactiva se puede usar con una amplia variación de procesos de
productos químicos tales como:
Acetilación
Condensación
Aminación
Esterificación
Isomerización
La conversión puede incrementarse más allá de lo que se espera por el equilibrio
debido a la eliminación continua de los productos de reacción de la zona reactiva.
Este enfoque también puede reducir los costos de capital e inversión. Elementos de
las reacciones químicas 3era edición (Fogler, H. Scott ,2002, p.197)
Figura 1
Equipo para la destilación reactiva
En la fig 1. Podemos apreciar el esquema de un equipo simple de destilación
reactiva que consta de las siguientes partes:
1: Fuente de calor
2: Olla de destilación
3: Cabeza de destilación
4: Termómetro / Temperatura del punto de ebullición
5: Condensador
6: Entrada de agua de enfriamiento
7: Salida de agua de enfriamiento
8: Matraz de destilación / receptor
9: Entrada de vacío / gas
10: Recipiente de destilación
11: Control de calor
12: Control de velocidad del agitador
13: Agitador / placa de calor
14: Baño de calentamiento (aceite / arena)
15: Barra agitadora / gránulos antigolpes
16: Baño de enfriamiento.
La DR puede aplicarse a reacciones irreversibles, reacciones reversibles,
sistemas de múltiples reacciones, reacciones catalíticas (homogéneas y
heterogéneas), entre otras, donde la configuración del equipo variará según las
condiciones y tipo de reacción.
El término de “Destilación Reactiva” aplica a todo tipo de reacciones en general,
sin embargo, suele hablarse de “Destilación Catalítica”, que es un caso más
específico en donde la reacción es catalizada por un sólido, generalmente soportado
en un empaque.
Hoy en día, existe un gran interés industrial y académico en el desarrollo de esta
tecnología, debido a que presenta grandes beneficios como lo mencionan Taylor y
Krishna (2000), “Si la destilación reactiva es aplicada a reacciones exotérmicas, el
calor de reacción puede ser usado para la vaporización del líquido. Esto conduce a
la disminución del costo energético, gracias a la disminución de la carga térmica del
rehervido”.
La máxima temperatura en la zona reactiva está limitada por el punto de
ebullición de la mezcla de reacción, por lo que el riesgo de la formación de puntos
calientes en el catalizador se ve reducido significativamente.
• Volatilidad de los compuestos involucrados: Los reactantes y productos deben
tener volatilidades tales que se puedan mantener altas concentraciones de
reactantes y bajas concentraciones de productos en la zona reactiva.
• Tiempo de residencia para la reacción: Si la reacción posee un tiempo de
residencia elevado, será necesario una columna de DR con una zona reactiva muy
grande en el caso de reacciones heterogéneas, u operar con elevadas retenciones
de líquido en los platos en el caso de reacciones homogéneas. En estos casos, un
sistema conformado por reactores y columnas de destilación convencional
representa una mejor opción.
El diagrama de procesos presentado en la Figura 2, corresponde a la aplicación de
la tecnología de Destilación reactiva:
Figura 2
C
A
En este caso, los reactivos A y B, son alimentados a la zona reactiva de la
columna de destilación, en la cual se lleva a cabo la reacción, donde los
compuestos C y D son producidos. La zona por encima de la zona reactiva, tiene la
finalidad de lograr la separación de los compuestos A y C. La zona por debajo de la
zona reactiva, tiene la finalidad de lograr la separación de los compuestos B y D.
Por el tope de la columna es obtenido principalmente el producto C y por el fondo el
producto D. La aplicación de la destilación reactiva está condicionada por una serie
de suposiciones:
La reacción debe proceder, conjuntamente con un equilibrio de fases en un
mismo intervalo de presión y temperatura. Esto es así, ya que la cinética de la
reacción debe ser elevada. Las fases liquida y vapor han de estar en equilibrio en
cada etapa. La fase liquida es homogénea.
La reacción solo tiene lugar en la fase liquida. En una columna de DR controlada
cinéticamente el equilibrio químico no se alcanza, la generación de productos
depende de la velocidad con que la reacción sucede, pero también de la cantidad de
fase líquida presente en cada etapa reactiva cuando la reacción es homogénea, o
de la cantidad de catalizador si la reacción es heterogénea.
El alcance de los equilibrios de fases y reacción han de lograrse en tiempos
razonables de operación. Para el diseño de una columna de N etapas para separar
C componentes se necesitan las siguientes funciones: -Balances de materia global y
para cada componente (dependiendo de la zona de la torre en la que nos
encontramos).
Referencias:
Fogler, H. Scott (2002). Elementos de las reacciones químicas 3era edición pag.
(197-200)
Bernardino, Ramirez D. (2015). Callao
