Infanticidio

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Fresco en Lüen, Suiza, sobre un infanticidio masivo. Es el famoso infanticidio del año

dos de nuestra era, llamado de los Santos Inocentes cuando el rey Herodes (a la derecha del fresco)
ordena matar a todos los niños menores de 2 años en Judea por envidia del nacimiento de
Jesucristo, quien se profetizaba sería Rey de los Judíos.

El infanticidio es el homicidio doloso de un infante (niño o niña).1

La criminología reconoce varias formas de asesinato no paternal de niños.2 En
muchas sociedades pasadas ciertas formas de infanticidio eran consideradas
permisibles, mientras que en la mayoría de las sociedades modernas se
considera a la práctica inmoral y criminal. No obstante, aún sucede — en
el mundo occidental generalmente debido a la enfermedad mental de alguno de
los padres o conductas violentas, y en algunos países pobres como una forma
de control de la población, algunas veces con aceptación social.345
Si bien el número exacto varía en función del país y de las diferentes culturas,
se mantiene la tendencia de que la mayoría de infanticidios son cometidos por
las madres. Concretamente el 70% de los filicidios y el 95% de los
neonaticidios son cometidos por las mujeres. 67

Índice

 1El infanticidio a través de la historia y prehistoria

o 1.1Paleolítico y neolítico

o 1.2En el mundo antiguo

 1.2.1En el Nuevo Mundo

  1.2.2En el Viejo Mundo

 1.2.2.1Cartago

 1.2.2.2Grecia y Roma

 1.2.2.3Judaísmo

 1.2.2.4Tribus europeas paganas

o 1.3Cristianismo

 1.3.1Edad Media

o 1.4Rusia

o 1.5Georgia

o 1.6China

o 1.7Japón

o 1.8India y Pakistán

o 1.9Arabia y el islam

 2Tribus

o 2.1África

o 2.2Oceanía

 2.2.1Australia

o 2.3Polinesia

 2.3.1Hawái

 2.3.2Tahití

o 2.4Norteamérica

 2.4.1Los esquimales

 2.4.2Canadá

 2.4.3Estados Unidos

 2.4.4México

o 2.5América del Sur

 2.5.1Brasil
  2.5.2Perú, Paraguay y Bolivia

 3En la actualidad

o 3.1En África

o 3.2En la India

o 3.3La situación en China

o 3.4En Norteamérica

 4Eutanasia de niños

 5Explicaciones del fenómeno

o 5.1Determinismo ambiental

o 5.2Explicación Antinatalista

o 5.3Explicación psicológica

 5.3.1Efectos en los niños sobrevivientes

 6Legislación

o 6.1Argentina

o 6.2Ecuador

o 6.3Perú

 7En animales

 8Véase también

 9Referencias

 10Enlaces externos

El infanticidio a través de la historia y

prehistoria[editar]
 Infanticidio de artista mexicano Antonio García Vega.

La práctica del infanticidio ha tomado muchas formas. El sacrificio de niños a

deidades o fuerzas sobrenaturales, tal como el practicado en Cartago, como
ofrenda a Moloch, es solo el caso más sonado del mundo antiguo.
Independientemente de sus causas, a través de la historia el infanticidio ha sido
común. La antropóloga Laila Williamson señaló:
El infanticidio ha sido practicado en todos los continentes y por gente de todos
niveles de complejidad cultural, desde los cazadores nómadas hasta nuestros
propios ancestros. Más que una excepción, ha sido la regla. 8
Un método típico de infanticidio en la antigua Europa y Asia era
simplemente abandonar al infante, dejándolo que muera por expósito.910 En las
tribus de Oceanía el infanticidio se llevaba a cabo por medio de sofocar al
infante,11 mientras que en la Mesoamérica prehispánica y el incario se realizaba
mediante el sacrificio (véase abajo).
Paleolítico y neolítico[editar]

Se han hallado esqueletos decapitados de niños homínidos con evidencia de

canibalismo.12 Joseph Birdsell cree en escalas de infanticidio de 15-50% del
número total de nacimientos en tiempos prehistóricos.13 Williamson calcula
menores proporciones, de 15-20%.8 Ambos creen que altos índices de
infanticidio persistieron hasta el desarrollo de la agricultura.14
Algunos antropólogos comparativos han calculado que el 50% de los neonatos
de sexo femenino fueron matados por sus padres en el paleolítico.15
En el mundo antiguo[editar]

El sacrificio de niños, o asesinato ritual de niños a fin de aplacar a

seres sobrenaturales, era mucho más común en el mundo antiguo que en
tiempos presentes.
En el Nuevo Mundo[editar]

Artículo principal: Sacrificios humanos en la América prehispánica

Los arqueólogos han hallado evidencia física de sacrificio de niños en varios

lugares.14 Algunos de los casos mejor atestiguados son los diversos ritos que
eran parte de las prácticas religiosas en Mesoamérica y el Imperio inca.161718
En el Viejo Mundo[editar]

Tres mil huesos de niños pequeños, con evidencia de sacrificio ritual, se han
encontrado en Cerdeña. Los infantes eran ofrecidos a la diosa
de Babilonia Ishtar. Los pelasgos ofrecían sacrificios de cada décimo niño en
tiempos difíciles. Los sirios sacrificaron niños a Júpiter y a Juno. Muchos restos
de niños fueron encontrados en las excavaciones de Gezer con señales de
sacrificio. Esqueletos de niños con marcas de sacrificio también fueron hallados
en el Egipto de los años 950-720 a. C.. En Cartago "el sacrificio [de niños] en el
mundo antiguo alcanzó su infame cenit".14 Además de los cartagineses, otros
pueblos afines: fenicios y cananeos, moabitas y en el culto a Adramelec en la
ciudad de Sefarvaim ofrecieron a su primogénito como sacrificio a sus dioses.

Cartago[editar]

Moloch Baal

Los fenicios y los cartagineses sacrificaban infantes a sus dioses. En tiempos

modernos se han encontrado miles de huesos chamuscados de infantes en
sitios arqueológicos. Una de esas áreas albergaba tanto como
20.000 urnas funerarias. Se calcula que el sacrificio de niños se realizó por
siglos en esa región. Plutarco (aprox. 46-120 d.C.) menciona la práctica, como
lo hace Tertuliano, Orosio, Diodoro Siculo y Filo. La Biblia hebrea también
menciona lo que parece ser sacrificio de niños practicado en un sitio
llamado Tofet (del hebreo taph o toph, quemar) por los cananeos, ancestros de
los cartagineses, y por algunos israelitas. Escribiendo en el siglo
III a. C., Clitarco, uno de los historiadores de Alejandro Magno, describió a los
infantes rodar dentro del flameante altar sacrificial. Diodoro Sículo escribió que
los bebés eran asados hasta morir en el fuego adentro del dios Baal Hamon,
una estatua de bronce.1920
Grecia y Roma[editar]

Los griegos históricos consideraban bárbara la práctica del sacrificio de adultos

y niños.21 Sin embargo, el expósito de los recién nacidos se practicaba
extensamente en Grecia y Roma. Filón fue el primer filósofo en pronunciarse
en contra de ello.22 Una carta de un ciudadano romano a su esposa, fechada
en 1 a. C., muestra la naturaleza casual con la que el infanticidio era visto:
"Has de saber que sigo en Alejandría. [...] Te pido y ruego que te

hagas de buen cargo de nuestro hijo bebé, y tan pronto como reciba el pago te

lo enviaré. Si das a luz [antes de que regrese a casa], si es varón, mantenlo; si

es una niña, deséchala."23

En las épocas más antiguas de la historia de Roma era tradicional que el

recién nacido fuera traído al pater familias, el patriarca familiar, quien
entonces decidiría si el niño iba a mantenerse y a criarse, o si sería dejado
a morir por expósito. Las Doce Tablas de la ley romana le obligaban a
matar al niño que naciera deforme. El infanticidio llegó a ser un crimen
capital en la ley romana en 374 d.C., pero a los ofensores raramente se les
perseguía.24
Judaísmo[editar]

Tácito escribió que los judíos "consideran un crimen matar a cualquier bebé

tardío".25 Josefo, cuyo trabajo provee pistas importantes para entender el
judaísmo del primer siglo, escribió que Dios "le prohíbe a las mujeres
causar aborto de lo que se ha engendrado, o destruirlo más tarde". 26
Tribus europeas paganas[editar]

John Boswell creía que en las antiguas tribus germánicas los infantes no

queridos eran abandonados, generalmente en el bosque. 27 "Era costumbre
de los [teutones] paganos que si querían matar a un hijo o hija lo podían
hacer antes de que se le diera cualquier comida". 27
El sacrificio de niños fue practicado por los galos, celtas y
los irlandeses. "Mataban a las infelices y miserables criaturas con mucho
lamento y riesgo, para regar la sangre alrededor de Crom Cruach", una
deidad precristiana de Irlanda.28
En su muy influyente libro Los orígenes de la civilización, John
Lubbock describió unos huesos quemados que indicaban prácticas de
sacrificio de niños en la Bretaña pagana.29
Cristianismo[editar]

En el año 374 la Iglesia prohibió el infanticidio, modalidad característica de

la Antigüedad hasta el siglo IV d.C. como método anticonceptivo y fue
reemplazado por el abandono como forma peculiar de vínculo paterno-filial
entre los siglos IV y XIII, junto con la entrega a las ama de crianza, la cesión
en adopción y la internación en conventos o monasterios. 30
Las Enseñanzas de los apóstoles o Didaché dice "No matarás al niño por
aborto ni matarás a lo que nace".31 La Epístola de Barnabás contiene un
mandamiento idéntico.32 Tan difundida estaba esta enseñanza en la
cristiandad que los apologistas Tertuliano, Atenágoras, Minucio
Félix, Justino Mártir y Lactancio también mantuvieron que abandonar al
neonato a una muerte segura era un acto inicuo. 9 En
318 Constantino consideró el infanticidio un crimen, y en
374 Valentiniano ordenó que se criaran a todos los niños (el expósito de
bebés, especialmente de niñas, aún era común). El Concilio de
Constantinopla declaró que el infanticidio era homicidio, y en 589 el Tercer
Concilio de Toledo tomó medidas en contra de la costumbre
hispanorromana, que aún perduraba en época visigoda, de matar a sus
propios críos.33
 Edad Media[editar]

La prohibición de la iglesia no evitó que los cristianos europeos siguieran

practicando subrepticiamente el infanticidio y que solo a partir del
nacimiento de la pediatría en el siglo XVIII disminuyera la mortalidad
infantil.30
Mientras los teólogos y el clero predicaban para salvar las vidas de los
neonatos el abandono continuó, como puede verse en el registro literario y
en los documentos legales.10 Según William L. Langer, el expósito en
la Edad Media "fue practicado en una escala gigantesca y con absoluta
impunidad, señalada por los escritores con la más frígida indiferencia". 34 A
finales del siglo XII, señala Richard Trexler, las mujeres romanas tiraban a
sus recién nacidos al río Tíber incluso a la luz del día.35
A diferencia de otras regiones europeas, en la Edad Media la madre
alemana tenía el derecho de abandonar al neonato. 36 En Gotland, Suecia,
los niños también eran sacrificados.37