George Stephenson
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George Stephenson
Información personal
Nacimiento 9 de junio de 1781
Wylam (Reino Unido)
Fallecimiento 12 de agosto de 1848
(67 años)
Tapton House (Reino Unido)
Causa de
Pleuritis
muerte
Sepultura Derbyshire
Nacionalidad Británico
Familia
Hijos Robert Stephenson
Información profesional
Ocupación Ingeniero civil, inventor, ingeniero mecánico e
ingeniero ferroviario
Área Ingeniería mecánica e ingeniería civil
Obras
Ferrocarril de Liverpool y Mánchester
notables
Firma
[editar datos en Wikidata]
George Stephenson (9 de junio de 1781 – 12 de agosto de 1848) fue un ingeniero
mecánico e ingeniero civil británico que construyó la primera línea ferroviaria pública
del mundo que utilizó locomotoras a vapor (Stockton-Darlington, 1825)1 y la primera
línea ferroviaria con transporte de pasajeros que utilizó locomotoras a vapor
(Canterbury-Withstable, 1830). Conocido como el "padre de los ferrocarriles", diseñó
por completo la primera línea ferroviaria moderna (Liverpool-Mánchester, 1830),2 así
como su material rodante y locomotoras. También es el creador del ancho de vía de
1435 mm3 (aproximadamente 4 pies 8 1/2 pulgadas), conocido como "ancho de vía
estándar".4
Su hijo Robert Stephenson (1803-1859) también fue un célebre ingeniero.
Índice
1Biografía
2Matrimonios
3Véase también
4Referencias
Biografía[editar]
Nació en junio de 1781 en Wylam, Northumberland (Reino Unido). Hijo de un minero
inglés (1748-1810), en su infancia guardó vacas y aprendió a leer a los 18 años.
Posteriormente trabajó como zapatero, sastre y relojero. En 1804 entró en las minas de
Killingsworth en sustitución de su padre que se había quedado ciego. Pronto se
destacó por una serie de prácticos inventos. En 1810, un agricultor de la comarca le
enseñó nociones de matemáticas, de mecánica y biología.
Inventó una de las primeras lámparas de seguridad que se usaron en las minas,
aunque compartió el mérito de la invención con el británico Humphry Davy, que creó
una lámpara parecida por la misma época
Sus primeros trabajos en el diseño de la locomotora se limitaron a la construcción de
máquinas para transportar cargas en las minas de carbón. En 1821 construyó
una locomotora de vapor para el tren de Darlington-Stockton, que fue la única servible y
fiable durante mucho tiempo. Pero la primera locomotora había sido construida ya
por Richard Trevithick en 1804, que no dio resultado porque circulaba por carriles de
hierro fundido inapropiados para su peso. En 1813 William Hedley había construido
asimismo una locomotora, llamada "Puffing Billy", para la mina de Wylam. Por tanto,
George Stephenson no puede ser considerado como el inventor de la locomotora, pero
sí el pionero más exitoso del ferrocarril a comienzos del siglo XIX.
Bajo la dirección de Stephenson se inauguró el 27 de septiembre de 1825
entre Stockton y Darlington el primer ferrocarril abierto al público. Su "Locomotion" se
colocó a la cabeza de 38 vagones cargados parcialmente con carbón y trigo, si bien la
mayoría iban provistos de bancos para unas 600 personas que habían acudido al
festejo. Al día siguiente dio comienzo la explotación regular con el coche "Experiment",
pero que fue remolcado por caballos durante años. El Ferrocarril fue la mayor máquina
de transporte masivo inventada durante el siglo XIX, permitía trasladar grandes
cantidades tanto de personas como de materiales para las industrias en menor tiempo.
La construcción del ferrocarril de Liverpool y Mánchester en 1830 consolidó su fama
para siempre. Previamente, se había celebrado un concurso en Rainhill entre varios
modelos para ver cuál era la locomotora mejor y más rápida. El pliego de condiciones
estipulaba que debía arrastrar el triple de su peso a una velocidad de 10 millas inglesas
por hora y sin producir humo. The Rocket de George Stephenson y su hijo Robert salió
vencedora al remolcar el quíntuple de su peso a la velocidad de 14 hasta 20 millas por
hora. Este éxito se debía principalmente al empleo de un tiro forzado que mejoraba la
combustión y a una mayor caldera con tubos que producía mayor cantidad de vapor.
A partir de entonces Stephenson dirigió la construcción de importantes ferrocarriles en
Inglaterra o construyó máquinas para los mismos y para líneas en Bélgica, Holanda,
Francia, Alemania, Italia y España.
Falleció de pleuresía en Chesterfield el 12 de agosto de 1848 a la edad de 67 años.
El Museo Ferroviario Stephenson en North Shields fue nombrado en su honor y en el
de su hijo, Robert Stephenson.
The Rocket está expuesta en el Museo de Ciencias de Londres.
Matrimonios[editar]
Se casó con Frances Henderson en 1802, tuvo a su primer hijo, Robert en 1803, y
posteriormente, en 1806, murieron ella y su recién nacida hija, Frances. En 1820 se
casó nuevamente, con Elizabeth Hindley, quien murió en 1845. Finalmente, en 1848,
George se casó por tercera y última vez con Hellen Gregory, la mujer que compartió
sus últimos días de vida y fue feliz hasta que murió con su última esposa.
Véase también[editar]
Locomotora de vapor
Referencias[editar]
1. ↑ Kirby, Maurice W. (4 de julio de 2002). The Origins of Railway Enterprise: The Stockton and
Darlington Railway 1821-1863. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-89280-3.
2. ↑ Szymanczyk, Oscar (1 de noviembre de 2013). Historia de las telecomunicaciones
mundiales. Dunken.
3. ↑ El ancho de vía de 1435mm es la anchura Europea
4. ↑ Vidal i Raich, Esther (1999). Fronteras y ferrocarriles: Génesis, toma de decisión y
construcción de los carriles transpirenaicos (1844-1929). Universidad de Lleida.
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GND: 118753541
LCCN: n50022436
NDL: 00621513
NKC: mzk2004261155
NLA: 35523229
CiNii: DA09235819
SNAC: w622366f
SUDOC: 135663679
Open Library: OL5235271A
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Hombres
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