UNIVERSIDAD
NACIONAL DEL CALLAO
FACULTAD:
▪ Ingeniería Química
CURSO:
▪ Fisicoquímica II
TEMA:
▪ Refractometría
PROFESOR:
▪ Ing. Ipanaqué Maza, Calixto
INTEGRANTE:
▪ Palacios Baldeón, Edison
BELLAVISTA - CALLAO
Universidad Nacional del Callao Laboratorio Fisicoquímica II
Facultad de Ingeniería Química
ÍNDICE
I. INTRODUCCIÓN ...................................................................................................................... 2
II. OBJETIVOS .............................................................................................................................. 3
2.1. GENERAL .......................................................................................................................... 3
2.2. ESPECÍFICOS .................................................................................................................. 3
III. FUNDAMENTO TEÓRICO ................................................................................................. 4
3.1. REFLEXIÓN ...................................................................................................................... 4
3.2. REFRACCIÓN .................................................................................................................. 5
3.3. REFRACTOMETRÍA ........................................................................................................ 8
IV. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL ............................................................................. 12
4.1. MATERIALES ................................................................................................................. 12
4.2. PROCESO ....................................................................................................................... 12
4.3. DATOS OBTENIDOS .................................................................................................... 15
V. CÁLCULOS ............................................................................................................................. 15
VI. CONCLUSIONES ............................................................................................................... 19
VII. RECOMENDACIONES...................................................................................................... 20
VIII. REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA ..................................................................................... 20
IX. ANEXOS .............................................................................................................................. 21
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I. INTRODUCCIÓN
El fenómeno de la refracción está basado en el cambio de velocidad que experimenta la
radiación electromagnética al pasar de un medio a otro, como consecuencia de su
interacción con los átomos y moléculas del otro medio. Dicho cambio de velocidad se
manifiesta en una variación en la dirección de propagación. Un refractómetro mide el
grado a el cual la luz es desviada (es decir refractada) cuando se mueve desde el aire en
una muestra y utilizada típicamente para determinar índice de refracción, n de una
muestra líquida.
Índice de refracción, de una sustancia o un medio transparente, es la relación entre la
velocidad de la luz en el vacío y la velocidad de la luz en la sustancia o el medio
transparente. Este número, mayor que la unidad y sin unidades, es una constante
característica de cada medio y representa el número de veces que es mayor la velocidad
de la luz en el vacío que en ese medio. El índice de refracción se mide con un aparato
llamado refractómetro en el que se compara el ángulo de incidencia con el ángulo de
refracción dela luz de una longitud de onda específica. Como el índice de refracción es
sensible a los cambios de temperatura y varía con la longitud de onda de la luz, deben
especificarse ambas variables al expresar el índice de refracción de una sustancia.
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II. OBJETIVOS
2.1. GENERAL
• Determinar el índice de refracción.
2.2. ESPECÍFICOS
• Determinar el 𝜂 (índice de refracción) en función de su porcentaje en
masas diferentes de sustancias.
• Graficar el 𝜂 Vs. Composición.
• Graficar el 𝜂 Vs. 𝑋𝐹𝑟𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑚𝑜𝑙𝑎𝑟
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III. FUNDAMENTO TEÓRICO
3.1. REFLEXIÓN
Propiedad del movimiento ondulatorio por la que una onda retorna al propio
medio de propagación tras incidir sobre una superficie.
Cuando una forma de energía —como la luz o el sonido— se transmite por un
medio y llega a un medio diferente, lo normal es que parte de la energía penetre
en el segundo medio y otra parte sea reflejada. La reflexión regular (en la que la
dirección de la onda reflejada está claramente determinada) cumple dos
condiciones: el rayo incidente y el rayo reflejado forman el mismo ángulo con la
normal (una línea perpendicular a la superficie reflectante en el punto de
incidencia), y el rayo reflejado está en el mismo plano que contiene el rayo
incidente y la normal. Los ángulos que forman los rayos incidente y reflejado con
la normal se denominan respectivamente ángulo de incidencia y ángulo de
reflexión. Las superficies rugosas reflejan en muchas direcciones, y en este caso
se habla de reflexión difusa.
Para reflejar un tren de ondas, la superficie reflectante debe ser más ancha que
media longitud de onda de las ondas incidentes. Por ejemplo, un pilote que
sobresale de la superficie del mar puede reflejar pequeñas ondulaciones,
mientras que las olas de gran tamaño pasan alrededor de él. Los sonidos
estridentes, que tienen longitudes de onda muy cortas, son reflejados por una
ventana estrecha, mientras que los sonidos de mayor longitud de onda lo
atraviesan.
En la atmósfera, algunas partículas pequeñas de polvo reflejan sólo las
longitudes de onda más cortas de la luz solar, correspondientes a los tonos
azules.
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• Reflexión en un espejo plano
Los rayos de luz reflejados llegan al ojo como si procedieran
directamente del objeto (en este caso, un balón) situado detrás del
espejo. Éste es el motivo por el cual vemos la imagen en el espejo
3.2. REFRACCIÓN
Es el fenómeno en el cual la luz pasa de un medio a otro de diferentes
propiedades ópticas.
Está basado en el cambio de velocidad que experimenta la radiación
electromagnética al pasar de un medio a otro, como consecuencia de su
interacción con los átomos y moléculas del otro medio.
Dicho cambio de velocidad se manifiesta en una variación en la dirección de
propagación.
• Índice de refracción
La medida relativa de la variación en la dirección de propagación entre
dos medios tomando uno fijo como referencia se le conoce como índice
de refracción (ND) y en general está expresado con respecto al aire.
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El índice de refracción, n, se define como:
𝑅𝐴𝑃𝐼𝐷𝐸𝑍𝐷𝐸𝐿𝐴𝐿𝑈𝑍𝐸𝑁𝐸𝐿𝑉𝐴𝐶Í𝑂 𝐶
ND = =
𝑅𝐴𝑃𝐼𝐷𝐸𝑍𝐷𝐸𝐿𝐴𝐿𝑈𝑍𝐸𝑁𝐸𝐿𝑀𝐸𝐷𝐼𝑂 𝑉
De la definición del índice de refracción, se observa que es un número
adimensional y es mayor que la unidad ya que la rapidez de la luz
(C=3×108 m/s) en cualquier material es menor que su rapidez en el
vacío.
(Nvacío= 1).
TABLA DE ÍNDICES DE REFRACCIÓN DE ALGUNOS
MATERIALES
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• Ley de refracción de Snell
n1 𝑺𝒆𝒏𝜽𝟏 = n2 𝑺𝒆𝒏𝜽𝟐
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3.3. REFRACTOMETRÍA
Para conocer la composición de mezclas de compuestos orgánicos, es
preferible escoger un método físico a los métodos químicos. Al elegir una
propiedad física como base de un método analítico, esta debe ser de tal
naturaleza que cambie sensiblemente con la variación de la composición de la
mezcla.
En los casos que se va a estudiar se va a emplear la técnica de reflectometría
que es sensible a cambios pequeños de concentración.
El refractómetro es principalmente un instrumento analítico que sirve para
determinar la composición o verificar pureza de compuestos. Muchos
refractómetros tienen dos escalas: una graduada directamente en índices de
refracción y otra en porcentajes de sacarosa.
El índice de refracción de un compuesto es una propiedad que está
relacionada con la constitución molecular y equivale aproximadamente a la
suma de las contribuciones de los átomos, enlaces dobles, anillos aromáticos y
otras características estructurales.
El índice de refracción se define en términos de la deflexión angular que
experimenta un rayo de luz cuando pasa de un medio a otro. Por comodidad se
emplean índices de refracción respecto al aire a 1 atm en vez de referirse al
vacío.
La deflexión angular observada es consecuencia de que la luz se desplaza con
diferentes velocidades en medios diferentes. Puesto que la velocidad de la luz
en el aire es mayor que en cualquier otro medio, el índice de refracción será
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siempre mayor que la unidad. El índice de refracción es una función de la
temperatura de la muestra y de la longitud de onda de la luz incidente utilizada.
En trabajos analíticos todos los índices de refracción son medidos a una misma
temperatura (usualmente 25 0C) y longitud de onda (raya amarilla D del sodio
que tiene un valor de 5893 Å )
• Refractómetro ABBE
Este refractómetro, basado en el principio del ángulo límite, está ideado
para realizar la operación con comodidad y rapidez. Requiere sólo
cantidades muy pequeñas de la muestra y da una precisión del orden
de 2 x l0-4. La escala está graduada directamente en índices de
refracción para las líneas D a 20° C. En su forma usual se puede usar
con luz de sodio o con luz blanca. Los modelos de alta precisión se
limitan en general al uso de luz de sodio, aunque los fabricantes
suministran tablas de corrección para las líneas C y F.
En este instrumento, se mantiene una capa fina del líquido que se mide
contra la hipotenusa del prisma de refracción P, mediante el prisma
auxiliar P', cuya hipotenusa está finamente esmerilada. Se ilumina el
prisma auxiliar y la luz que se difunde en la superficie esmerilada choca
en ángulos diversos sobre el límite entre el líquido y el prisma principal.
Esta luz entra en el prisma de refracción en ángulos que varían hasta el
ángulo límite. Por consiguiente, cuando se mira con un anteojo la luz
que emerge del prisma de refracción, se ve un campo dividido, que se
halla en parte oscuro y en parte iluminado con una línea divisoria neta
entre las dos porciones.
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El uso de luz blanca, que ordinariamente produce una franja coloreada
en vez de un límite oscuro-brillante entre las dos partes del campo, se
hace posible con el uso de dos prismas de Amici, A 1 y A2, para
compensar la dispersión relativa del prisma de refracción y de la
muestra. Los prismas de Amici están ideados de modo que no se
desvía la luz D del sodio, mientras que las longitudes de onda más
largas se desvían hacia un lado y las más cortas hacia el otro.
Colocando dos prismas de Amici idénticos en serie y girando uno con
respecto al otro, se obtiene un intervalo de separación angular entre las
longitudes de onda larga y corta, desde cero al doble de la separación
producida por uno de los prismas solo. Así, con los dos prismas
interpuestos entre el prisma de refracción y el anteojo, la adecuada
orientación de los dos prismas compensa la dispersión relativa del
prisma de refracción y de la muestra y produce en el anteojo una línea
divisoria neta e incolora entre las porciones oscura e iluminada del
campo visual. La escala de rotación de estos prismas de Amici está
graduada de modo que se puede obtener un valor aproximado de la
dispersión de la muestra, por sus posiciones relativas, mientras la
lectura en la escala principal da directamente el valor.
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En el refractómetro de ABBE se miden las muestras sólidas quitando el
prisma auxiliar y colocando la muestra con contra el prisma de
refracción, con un líquido de contacto. Una ventaja peculiar del
refractómetro de Abbe es que en esta forma puede medirse el índice de
refracción de muestras opacas, aunque en este caso hay que tener el
cuidado especial de evitar películas superficiales que tengan un índice
diferente del de la muestra.
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IV. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
4.1. MATERIALES
- Tubos de ensayo.
- Bureta.
- Probeta.
- Pipetas.
- Matraz Erlenmeyer.
- Refractómetro.
- Metanol, HCl, CCl4, Alcohol butílico, Etanol, Agua destilada.
4.2. PROCESO
• Colocamos cada muestra pura en el refractómetro para calcular su índice de refracción.
Muestra Índice de refracción
𝐻2 𝑂 de caño 1.3331
𝐻2 𝑂 destilada 1.3330
Metanol 1.3323
Alcohol butílico 1.3340
𝐶𝐶𝑙4 1.4756
1. Preparamos solución de etanol-agua para concentraciones:
MUESTRAS
𝑯𝟐 𝑶 (𝒎𝑳) 𝑪𝑯𝟓 𝑶𝑯 (𝒎𝑳)
12 2
10 4
8 6
6 8
4 10
2 12
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2. Para todas concentraciones seguir el siguiente procedimiento para
determinar el Índice de refracción.
3. Abrir el prisma. Frotar ambas caras del prisma con un pedazo papel
tissue con la solución es una manera de limpiar el prisma, o de lo
contrario con alcohol.
PREPARANDO LAS SOLUCIONES
METANOL-AGUA
UNA VEZ LIMPIAS Y SECAS
INTRODUCIR UNA GOTA DE
SOLUCIÓN METANOL-AGUA EN EL
PRISMA.
4. Girar el prisma hasta una delineación bien definida entre el campo claro y
oscuro con la intersección de los hilos entrecruzados.
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5. Efectuar la lectura del índice de refracción.
6. Abrir el prisma y limpiar suavemente con el papel tissue. Una vez hecho
proceder con la otra concentración.
7. Evitar restregar los prismas ni tratar de limpiarlos en seco, ya que estos
se pueden rayar y deteriorar
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4.3. DATOS OBTENIDOS
• Obtuvimos los siguientes datos durante el experimento:
Tabla N°1
MUESTRAS
𝑯𝟐 𝑶 (𝒎𝑳) 𝑪𝑯𝟑 𝑶𝑯 (𝒎𝑳) 𝒏
12 2 1.338
10 4 1,340
8 6 1,342
6 8 1,341
4 10 1,338
2 12 1,336
V. CÁLCULOS
• Para preparar una solución de Metanol – agua tener en cuenta sus
densidades:
𝜌(𝐶𝐻3𝑂𝐻) = 0.79g/ml
𝜌(𝐻2 𝑂) = 1.00 g/ml
• Todas las soluciones se trabajarán de la misma manera.
• Calculando el % w/w:
𝜌(𝐻2 𝑂) . 𝑉𝐻2 𝑂 = 𝑤𝐻2 𝑂 𝜌(𝐶𝐻3𝑂𝐻) . 𝑉(𝐶𝐻3𝑂𝐻) = 𝑤(𝐶𝐻3𝑂𝐻)
𝑛 𝐻2 𝑂
𝑥=
𝑛 𝐻2 𝑂 + 𝑛CH3OH
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1g 0,79g
1. . 12𝑚𝐿 = 12𝑔 . 2𝑚𝐿 = 1.58𝑔
mL mL
w
% = 88.37 𝐻2 𝑂
w
w
% = 11.63 𝐶H3 OH
w
𝑥 = 0.07
𝑦 = 0.93
1g 0,79g
2. . 10𝑚𝐿 = 10𝑔 . 4𝑚𝐿 = 3.16𝑔
mL mL
w
% = 75.99 𝐻2 𝑂
w
w
% = 24.01 CH3 OH
w
𝑥 = 0,15
𝑦 = 0,85
1g 0,79g
3. . 8𝑚𝐿 = 8𝑔 . 6𝑚𝐿 = 4.74𝑔
mL mL
w
% = 62.79 𝐻2 𝑂
w
w
% = 37.21 𝐶H3 OH
w
𝑥 = 0,25
𝑦 = 0,75
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1g 0,79g
4. . 6𝑚𝐿 = 6𝑔 . 8𝑚𝐿 = 6.32𝑔
mL mL
w
% = 48.70 𝐻2 𝑂
w
w
% = 51.30 𝐶H3 OH
w
𝑥 = 0.37
𝑦 = 0.63
1g 0,79g
5. . 4𝑚𝐿 = 4𝑔 . 10𝑚𝐿 = 7.9𝑔
mL mL
w
% = 33.61 𝐻2 𝑂
w
w
% = 66.39 CH3 OH
w
𝑥 = 0.53
𝑦 = 0.47
1g 0,79g
6. . 2𝑚𝐿 = 2𝑔 . 12𝑚𝐿 = 9.48𝑔
mL mL
w
% = 17.42 𝐻2 𝑂
w
w
% = 82.58 𝐶H3 OH
w
𝑥 = 0.73
𝑦 = 0.27
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• Con los datos obtenidos elaboramos una segunda tabla.
𝑯𝟐 𝑶 (𝒎𝑳) 𝑪𝑯𝟑 𝑶𝑯 (𝒎𝑳) 𝒑 𝒏
% ⁄𝒑 x
12 2 11.63 0.07 1.338
10 4 24.01 0.15 1,340
8 6 37.21 0.25 1,342
6 8 51.30 0.37 1,341
4 10 66.39 0.53 1,338
2 12 82.58 0.73 1,336
• Elaboramos las siguientes gráficas:
- Grafica de % W Metanol Vs n
%W Vs n
1.343
y = -3E-06x2 + 0.0003x + 1.3354
1.342 R² = 0.9075
1.341
1.34
1.339
1.338
1.337
1.336
1.335
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
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- Grafica de n vs X Metanol
X Vs n
1.343
y = -0.0335x2 + 0.0218x + 1.3373
1.342
R² = 0.8065
1.341
1.34
1.339
1.338
1.337
1.336
1.335
0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8
VI. CONCLUSIONES
• La gráfica índice de refracción vs. composición obtuvo un
comportamiento polinómico.
• Al observar las diferentes graficas observamos que, a mayor
𝒑
% ⁄𝒑, mayor es el índice de refracción, al llegar al 50% en peso el
índice de refracción desciende.
• Gracias a la refractometría podemos determinar los cambios en la
concentración y así comprobar la pureza de los compuestos de
manera sencilla.
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VII. RECOMENDACIONES
• Antes de cada medición, limpiar muy bien el refractómetro con
alcohol.
• Para el uso de los instrumentos se debe estar limpios y secos.
• Debe medir correctamente las soluciones para que no haya fallas en
la medición.
VIII. REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA
• Castellán, Gilbert W. Fisicoquímica; Segunda Edición.
• Don W. Green, Robert H. Perry. Manual del Ingeniero Químico; séptima
edición.
• Pons Muzzo, Gastón. Tratado de Química Física, A.F.A; sexta edición.
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IX. ANEXOS
Refractometría Aplicaciones en Química
En última instancia, el fenómeno de la refracción de la luz puede explicarse a nivel
atómico, es decir, considerando las interacciones de la radiación con las nubes
electrónicas de átomos y moléculas. Por eso, el índice de refracción es una
variable que puede ofrece información sobre la estructura de las moléculas.
Pero su uso tiene sus inconvenientes. El índice de refracción no solo depende de
la longitud de onda de la radiación utilizada, sino también de la temperatura, la
presión (sobre todo en gases) y la concentración de la especie refractora, ya que
todas estas variables influyen en el número de moléculas que la luz encuentra en
su camino y, por tanto, de la densidad del medio. Dicho de otro modo,
temperatura, presión y concentración alteran el medio, y en consecuencia cambian
el grado en que se da la refracción y, por tanto, el índice de refracción.
Para evitar estos inconvenientes, se ideó una nueva variable que depende muy
poco de la temperatura. Se llama refracción molar y se define así:
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siendo n el índice de refracción y Vm el volumen molar del compuesto, es decir, el
volumen que ocupa un mol del mismo. La refracción molar apenas depende de la
temperatura porque T afecta tanto a n como a Vm, pero de tal forma que ambos
efectos se compensan. La expresión anterior se conoce como de Lorentz-Lorenz,
en homenaje a sus dos descubridores independientes, el danés Ludwig
Lorenz (izqda., en la imagen) y el holandés Hendrik Lorentz.
Como el volumen molar, Vm, y la densidad, ρ , de una sustancia están
relacionados por Vm = M / ρ (siendo M la masa molecular), la fórmula anterior se
puede transformar en esta otra:
La refracción molar así definida –exiten otras definiciones, como la de Gladstone y
Dale, la de Vogel y la de Looyenga— se expresa en cm3/mol y tiene una
propiedad sumamente interesante: su aditividad. Gracias a ella se puede
calcular aproximadamente la refracción molar de una especie por el sencillo
procedimiento de sumar contribuciones de cada uno de sus átomos y rupos de
átomos, que se toman de tablas. Antes de ver esto con más detenimiento,
profundicemos un poco más en el significado de la refracción molar.
La refracción molar es una medida de la polarizabilidad
La polarizabilidad de una molécula o átomo es una medida del cambio de su
distribución electrónica como respuesta a un campo eléctrico aplicado (campo que
también puede deberse a interacciones eléctricas con el disolvente, los iones
presentes en la disolución o un dipolo). Dicho de otro modo, la polarizabilidad es la
tendencia relativa que tiene una distribución de carga (como la nube electrónica de
un átomo o molécula) a ser distorsionada por un campo eléctrico. Como es de
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suponer, la polarizabilidad esta relacionada con la estructura interna de las
moléculas y su magnitud proporciona información al respecto.
La polarizabilidad electrónica, α, se define como el cociente entre el momento
dipolar, μ, inducido en un átomo o molécula y el campo eléctrico E que induce
dicho momento dipolar. Por tanto, se puede escribir la relación
μ=αE
Pues bien, se puede demostrar que el índice de refracción y la polarizabilidad de
las moléculas están ligados por esta ecuación (que es otra forma de presentar la
expresión de Lorentz-Lorenz vista más arriba)
N es el número de moléculas por unidad de volumen. Por lo tanto, para un mol se
puede escribir
N = NA / Vm
donde NA es el número de Avogadro. Empleando la definición de volumen molar
en función de la densidad podemos escribir:
N = NA ρ / M
y sustituyendo en la expresión de Lorentz-Lorenz que acabamos de ver:
El primer término es la refracción molar, R, definida más arriba. Por lo tanto:
De esta última expresión se deduce que la refracción molar es una medida de la
polarizabilidad total de un mol de sustancia.
Aditividad de la refracción molar
Como hemos dicho más arriba, la refracción molar tiene una interesante
propiedad: es aditiva. Es decir, la refracción molar de una molécula es
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esencialmente la suma de las refracciones molares de sus
átomos constituyentes. Ahora bien, un átomo determinado (por ejemplo un C) no
siempre tiene el mismo valor de refracción molar, ya que este se ve afectado por
la presencia de átomos vecinos.
No obstante, varios autores han hecho estudios estadísticos de los valores de
refracción atómica o de grupos de átomos de muchas moléculas y los han
plasmado en tablas como la que figura a continuación (realizada por Goedhart en
1969 sobre la base de un millar de compuestos líquidos orgánicos conteniendo en
total 43 grupos funcionales).
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Tabla de contribuciones atómicas, de grupos y por efectos especiales a la
refracción molar (Notas: La contribución de un anillo bencénico unido a varios
sustituyentes se calcula restando tantas contribuciones de los H (aromáticos) a la
contribución del grupo fenilo o fenileno como sea necesario. Por impedimento
estérico se entiende el que ejercen grupos del tipo CH3, Cl, OH… sobre otros
grupos de este tipo situados en el mismo carbono o en carbonos vecinos.)
Veamos tres ejemplos:
1) Benceno
La refracción molar predicha por la tabla de Goedhart para el benceno sería la del
grupo fenilo (25,51) más la de un H aromático (0,59). Se obtiene el valor de 26,10
cm3/mol. El experimental es de 25,95 26,10 cm3/mol.
2) 1,2-dibromoeteno
Esta molécula es BrHC=CHBr. Los dos grupos =CH- contribuyen en 2 × 3,616 =
7,232. Los dos Br en: 2 × 8,897 = 17,794. Además hay que añadir 1,65 por el
enlace etilénico (general, pues no nos dicen si el compuesto es cis o trans).
Quedaría 26,676 cm3/mol. El valor real es 26,30 cm3/mol.
3) Ácido acético
La molécula es
Podríamos hacer el cálculo según diversos criterios. El más directo es
considerar las contribuciones tabuladas de los grupos COOH y CH3; la suma da
12,856 cm3/mol. Otra vía es considerar la molécula formada por un grupo -CH3, un
grupo =C=O de metilcetona (aunque este compuesto no sea cetónico) y un OH
primario, debiendo descontar 0,118 por el impedimento estérico de los oxígenos.
Obtendríamos una refracción molar de 12,864 cm3/mol. Un tercer procedimiento
es sumar las contribuciones de los grupos CH3, -COO- y H. La contribución de H
no aparece explícitamente en la tabla, pero aplicando la regla de las aditividades
de las absorbancias podríamos considerar que es la diferencia entre la
contribución de –CH3 y la de =CH2: 0,995. Según eso, la refracción molar
calculada para el ácido acético seria de 12,876 cm 3/mol. ¿Qué valor tomar en el
caso de que existan varios caminos para hacer los cálculos? Normalmente, lo más
adecuado es hacer la media . El valor observado es 13,021 cm 3/mol.
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Aplicaciones
El grado con que una sustancia refracta la luz depende de su concentración
relativa y de su estructura. Por lo tanto, la refracción molar y el índice de refracción
pueden usarse con fines analíticos y fisicoquímicos.
Desde el punto de vista analítico, como el índice de refracción y la refracción molar
son valores característicos de cada especie química, podrían servir de ayuda a la
hora de identificar líquidos puros desconocidos. Dado que muchas sustancias
tienen índices de refracción parecidos, para identificarla con absoluta seguridad
habría que complementar la información con la que proporcionan otras
propiedades de la muestra (densidad, viscosidad, punto de fusión…). Una vez
conocida la naturaleza del compuesto, también se podría determinar su grado de
pureza..
Desde el punto de vista fisicoquímico, como los valores del índice de refracción y
refracción molar son indicativos del modo de interacción de la radiación con la
materia, estas variables tienen que ser útiles, necesariamente, para investigar
propiedades de los compuestos químicos. Sin ir más lejos, a partir de la fórmula
de Lorentz-Lorenz la refracción molar permite estimar el peso molecular de una
sustancia de la que conocemos su densidad y el índice de refracción
(determinando R mediante tablas).
Las variables refractivas también permiten determinar propiedades críticas,
tensiones superficiales, parámetros de solubilidad o fuerzas de London entre
moléculas, ya que estas dependen de la polarizabilidad de las mismas. La
refracción molar y el índice pueden ayudar, por tanto, a conocer la geometría de
algunas moléculas (recuérdese que R es aditiva, pero su valor depende de la
disposición de los átomos en la molécula). .
La medida de la refracción molar es también un método para estimar
composiciones de mezclas suponiendo que la refracción molar total de la mezcla
sea función lineal de la fracción molar. Para una mezcla binaria:
R = x1R1 + x2R2
expresión que se puede deducir fácilmente a partir de la relación entre el volumen
molar total y los volúmenes molares parciales: Vm = x1V1 + x2V2.
Un problema muy interesante de este tipo es calcular aproximadamente la fracción
molar de dos tautómeros en un equilibrio de tautomería. Para ello basta medir
experimentalmente el valor de R de la muestra y estimar los valores
de R1 y R2 mediante tablas.
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