EL LENGUAJE M

Power BI (y su antecesor Power Pivot) lleva este proceso un paso más allá: no solo ofrece herramientas
visuales que, con un simple clic, permiten aplicar a nuestros datos transformaciones de diversa naturaleza, sino
que ofrece un lenguaje de programación llamado M (formalmente "Power Query Formula Language") que nos
permite configurar con un altísimo grado de detalle cómo queremos configurar nuestras transformaciones.

Podemos ver el aspecto que tiene M si nos fijamos en la barra de fórmulas que se muestra entre la cinta de
opciones y la tabla de datos:

(si no la vez, selecciona la casilla de selección Vista > Diseño > Barra de fórmulas de la cinta de opciones).
Ese código que vemos ahí es el correspondiente al paso del proceso ETL que tenemos seleccionado (que, por
defecto, siempre es el último).

El código es fácilmente interpretable: "TransformColumnTypes" (transformación de los tipos de columna),

vemos el nombre de la columna Date y el tipo que le hemos aplicado "type date". Vemos también que, a la
derecha de la barra de la barra de fórmulas se muestra un icono con forma de pirámide invertida que nos invita
a hacer clic en él para desplegar la barra de fórmulas. Si hacemos clic en este icono, efectivamente, vemos la
barra de fórmulas completa:

Ahora sí vemos las dos transformaciones que implican el cambio de tipo: la que afectaba al campo Date y la
que afectaba al campo DayNumberOfWeek. En el primer caso el tipo aplicado es "date" y, en el
segundo, Int64.Type, que se corresponde a números enteros representables mediante 64 bits con signo: es
decir, números comprendidos entre -9.223.372.036.854.775.808 y +9.223.372.036.854.775.807 (¡números
realmente grandes!). Colapsemos la barra de opciones haciendo un nuevo clic en el icono con forma de
pirámide.

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Puedes hacer clic en otros pasos del proceso ETL para ver el aspecto que tiene el código M generado. Eso sí,
cuando acabes, selecciona el último paso (el que ocupa la parte inferior del listado que, en nuestro caso es
el Tipo cambiado). Si no lo haces, cualquier transformación adicional que definas se insertaría en medio del
proceso ETL lo que puede ser un verdadero problema pues lo normal es que unos cambios se basen en los
anteriores.

Podemos ver el código M generado para todo el proceso ETL si hacemos clic en la herramienta Inicio >
Consulta > Editor avanzado:

En este código están representados todos los pasos que hasta el momento hemos creado en el editor de
consultas para la consulta que hemos seleccionado (DimDate, en nuestro caso)

Introducción a las fórmulas M

Expresiones
Las expresiones son todo aquello que puede ser evaluado a un valor, lo que también aplica a los valores
mismos. Por ejemplo, la expresión «1» es evaluada al valor «1», aunque por lo regular uno piensa en las
expresiones como compuestos de funciones u operaciones más complejas.

Siendo así en casos como «1 +1 » evalúa a 2; o «10 > 5» evalúa a true; o la expresión «Excel» y «Cute» se
evalúa a «Excel Cute»; también tenemos la expresión Text.Upper(«Excel Cute») evaluando a «EXCEL CUTE».

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Operadores
Junto con la librería estándar, el código M también cuenta con una lista de funciones especiales llamadas
operadores. Estas toman exactamente dos valores (o expresiones que evalúan a un valor) y los regresa como
un solo valor.

Aritmética
El código M viene con las funciones básicas de una calculadora con las que también cuenta nuestro Excel
básico (+, -, *, /), por medio de las cuales podemos añadir, sustraer, multiplicar o dividir valores respectivamente.
También pueden usarse con otros varios tipos de valores más allá de números. Por ejemplo, se le puede añadir
una duración a una fecha:

«#date(2020,04,28) + #duration(3, 0, 0, 0)» será evaluado a 2020-05-01.

Comparación
Es posible comparar valores en código M usando los símbolos de comparación correspondientes para menor
que, mayor que, igual o menor que, igual o mayor que, igual y no es igual (<, >, <=, >=, =, <>; respectivamente).
Estos nos sirven para ser usados con diversos tipos de valores. Por ejemplo, para comparar dos listas con el
operador igual.

De tener «{1,2,3,4} = {1,2,3}» se nos evaluaría como false puesto que ambas listas no son iguales.

Concatenación y Fusión
Se puede concatenar un texto así como se pueden fusionar listas, registros y tablas usando el símbolo «&».
Por ejemplo, «Excel» & «Cute» será evaluado como «Excel Cute».

Lógica

Se pueden hacer operaciones en valores booleanos o expresiones que sean evaluadas a valores booleanos
por medio de los operadores «not», «and» y «or».

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Let Statement

Por medio de este se le permite a un conjunto de valores ser evaluado y asignados a nombres de variables
para luego ser usados en una expresión subsecuente que siga el statement «in».

let
a = 1,
b = 2,
c=a+b
in
c
Esta expresión está hecha de tres expresiones que son evaluadas luego del statement «let». Cada expresión
es separada por una coma, excepto por la última antes del statement «in». En este ejemplo, las expresiones
enteras «let» e «in» serán evaluadas a 3:

let
c = a + b,
b = 2,
a=1
in
c
Podría pensarse que las expresiones dentro de un statement «let» necesitarían aparecer en el orden que
necesitan para ser evaluadas, lo cual no es así. El código de arriba es perfectamente válido y también evaluará
a 3. El evaluador en el código M se encarga de calcular de manera automática el orden de cálculos necesarios
basado en depedencias de expresión.

Si bien sería más fácil leer código M si está escrito en orden de evaluación, hay otra ventaja. Las expresiones
aparecerán como pasos separados en la ventana de Pasos Aplicados. Al escribirse sin orden, estas
expresiones van a aparecer como un solo paso combinado:

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let
a = 1,
b=2
in
a+b

También se pueden evaluar expresiones dentro de la parte «in» de una expresión «let… in…»

Nombres de variables
let
#"¿Esta es una variable?" = 1 + 1
in
#"¿Esta es una variable?"
Siguiendo el ejemplo de arriba, se puede asignar un nombre a las expresiones usando los carácteres #»». Es
posible incluso usar espacios y otros carácteres especiales. Las únicas excepiones serían las palabras clave
reservadas.

Los nombres de variables será lo que aparezca en los pasos aplicados del editor de consultas, por lo cual poder
usar espacios como carácteres es una gran ventaja.

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Each Statements

Cada expresión «each» es una taquigrafía para declarar funciones tomando un solo parámetro «_» (guión bajo):

let
Source = #table({"Números"}, {{1}, {2}, {3}, {4}, {5}}),
#"Added Custom" = Table.AddColumn(Source, "Double", each 2*[Números])
in
#"Added Custom"
En este ejemplo estamos creando una nueva columna que multiplique la columna Numeros por dos en cada
fila.

let
Source = #table({"Números"}, {{1}, {2}, {3}, {4}, {5}}),
#"Added Custom" = Table.AddColumn(Source, "Double", () => 2*[Números])
in
#"Added Custom"
Y así podemos crear la misma consulta usando el síntaxis con guión bajo, lo cual es semánticamente
equivalente al statement «each». Usar cualquiera de las dos consultas arrojará el mismo resultado.

Statements If Else Then

El código M es bastante escaso comparado a otros lenguajes de programación en el área de expresiones

lógicas, dado que no cuenta con statements de select case o loop. Lo único con lo que cuenta son expresiones
«if… then… else»:

if [expresión lógica a probar]

then [hacer esto si arroja true]
else [hacer esto si arroja false]
La síntaxis es bastante directa y funciona igual que en muchos otros lenguajes de programación. Puede
aparecer todo en una línea o separado en varias para facilitar su lectura.

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Statements Try Otherwise

Los errores son algo que pueden suceder cuando se intentan hacer operaciones que requieren tipos
particulares de datos. Por ejemplo, intentar multiplicar un número con un valor de texto resultará en un error:

let
Source = #table({"Número", "Número y Texto"}, {{2, 2}, {2, "Excel"}}),
#"Added Custom" = Table.AddColumn(Source, "Producto", each try
[Número]*[Número y Texto] otherwise 0)
in
#"Added Custom"
Estos errores pueden evitarse por medio de una expresión «try… otherwise…»

Esto evitará los errores en los resultados de consultas y te permitirá reemplazar estos errores con cualquier
valor o expresión.

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Funciones

Una función es un mapeo de un conjunto de valores de parámetros a un valor. Junto con las funciones en la
líbrería estándar, el código M también nos permite crear nuestras propias funciones:

let
Product = (x,y) => x * y,
Result = Product(2,3)
in
Result
Esta consulta define una función que multiplica dos números, después la consulta llama y evalúa la función con
los valores 2 y 3, que son evaluados a 6.

Funciones con parámetros opcionales

Existen dos tipos de funciones parametrales: un parámetro obligatorio y un parámetro opcional. El parámetro
requerido debe ser siempre específicado cuando una función es utilizada. Los parámetros opcionales no
necesitan ser específicados cuando se usa una función. Si el parámetro opcional no es encontrado, entonces
el valor que se pasa a la función será «null»:

let
Product = (x, optional y) => if y is null then x else x * y,
Result = Product(2)
in
Result
Esta función tiene un segundo argumento opcional. Luego, la consulta llama y evalúa la función usando solo el
parámetro requerido con un valor de 2, lo cual se evalúa a 2. Es importante notar que la función necesita tomar
en cuanta que y equivale a null, de otro modo un argumento opcional faltante puede resultar en una función
que evalúe a un error.

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Funciones recursivas

También es posible escribir una función que se refiera a sí misma por medio del operadir de alcance, que se
corresponde con el símbolo «@»:

let
Fibonacci = (n) =>
if n = 1
then 1
else
if n = 2
then 1
else @Fibonacci(n-1) + @Fibonacci(n-2),
Result = Fibonacci(7)
in
Result
La secuencia Fibonacci es un ejemplo de una función que es definida de manera recursiva. El número de texto
en la secuencia es definido como la suma de los dos números previos, por lo que para llegar al enésimo número,
se necesita saber el (n-1)mo y (n-2)mo número.

Esta función encontrará el enésimo número Fibonacci añadiendo los (n-1)mo y (n-2)mo números Fibonacci.

Funciones Query

Los ejemplos de arriba definen una función dentro de una consulta que luego es llamada y evalúa la función
dentro de la consulta. Es posible crear una consulta que sea una función (una función query) y que pueda ser
llamada y evaluada desde otras consultas:

let FunctionResult = (Argumento1, Argumento2,…) =>

let
/Código M que evalúa en la función va aquí/
in
Result
in
FunctionResult

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Este es el formato general necesario para crear una función query. Nótese que también se va a necesitar un
statement «let…in…» dentro del statement «let…in…» de la función query para poder desarrollar múltiples
pasos.

Comentario de código

Como podría esperarse de cualquier lenguaje de programación, es posible añadir comentarios a tu código para
futuras consultas a la hora de editar o hacer cambios. Hay dos tipos de comentario posibles dentro del código
M: los de una sola línea y los de múltiples líneas.

Los de una sola línea pueden ser creados si se le precede por dos líneas diagonales «//». Todo lo que se
encuentre antes de estos dos caracteres será interpretado como código M, y lo mismo pasará con todo lo que
haya después de las mismas.

Código M va aquí
Código M va aquí //Esta es una línea de comentario
Código M va aquí
Y sobre los comentarios en líneas múltiples, estos pueden ser creados si se pone el comentario entre los
carácteres «/» y «/». Todo lo que esté fuera de estos será interpretado como código M, y todo lo que esté entre
ellos será interpretado como comentario.

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