Psicología de la Memoria
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TEMA 4: Memoria a largo plazo: Codificación,
organización y consolidación
1. INTRODUCCIÓN
Diferencias entre memoria a corto plazo y memoria a largo plazo. La memoria a
largo plazo es de mayor complejidad y se utiliza de almacenamiento ya que dispone
de una capacidad y una duración ilimitada.
Cuando retenemos un número de teléfono para marcarlo estamos haciendo uso de la
memoria a corto plazo, pero cuando retenemos nuestro propio número de teléfono
está almacenado en la memoria a largo plazo.
La memoria a largo plazo:
-Es complejo.
-Nos permite almacenar gran cantidad de información y se cree que su capacidad es
ilimitada.
-Duración ilimitada.
Pero, ¿entonces por qué se produce el olvido?
2. FUNCIONAMIENTO DE LA MLP
El funcionamiento de la memoria depende, al menos, de tres fases (Melton, 1963):
- Codificación procesamiento de la información entrante (adquisición y
consolidación). Diferencia entre adquisición (llegada de la información al
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sistema) y consolidación (asentamiento de esa información en nuestro sistema
cognitivo). La información puede llegar pero si no se consolida no va a haber
codificación, y se puede perder. Guarda mucha relación con la creación de
representaciones en la memoria, pero también tiene mucho que ver con los
cambios sinápticos en las neuronas.
- Almacenamiento resultado de lo anterior, mantener las huellas. Se considera
un estado más que proceso. Más que un proceso es un estado.
- Recuperación proceso que permite extraer la información almacenada.
Tanto la recuperación como la codificación están muy relacionadas. Para que
haya una buena recuperación ha tenido que haber buena codificación y
viceversa.
3. PROCESOS DE CODIFICACIÓN
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Hipótesis de los niveles de procesamiento (Craik y Lockhart, 1972): La memoria
depende de las actividades de procesamiento que se aplican a la información
entrante. Explicó cómo se podía producir una buena o mala codificación. Fue
propuesta por Craik y Lockhart. Proponía que la calidad de la memoria va a
depender de las actividades de procesamiento que se aplican a la información, de
cómo vamos a trabajar nosotros la información. Consta de 4 supuestos:
o Supuestos de la hipótesis:
1 – Las huellas de memoria: resultado de análisis que se hacen sobre la información.
Tales análisis están jerarquizados (de menor a mayor profundidad).
2 – A más profundidad del procesamiento, mejor retención.
3 – El buen rendimiento no depende de repetir, sino de la profundidad del análisis
(repetir vs repasar)
- Repetición: es el hecho de que un ítem aparezca o se experimente más de una
vez.
- Repaso: es el hecho de pensar o trabajar mentalmente con un ítem.
La calidad de la memoria no depende de la cantidad del repaso sino de la
profundidad del repaso. (Repaso de mantenimiento o TIPO I / Repaso de
elaboración o TIPO II)
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Cuando repasamos la información eso ayuda a que tengamos una mejor memoria. No
es lo mismo la repetición que el repaso.
Repetir es el hecho de volver a experimentar un ítem, volver a vivenciarlo, la
información vuelve a la mente.
El repaso es más profundo porque también hace referencia al hecho de trabajar y
pensar sobre ese ítem, no solo es volver a vivenciar el ítem. Dentro del repaso hacen
una diferenciación entre:
-Repaso de mantenimiento o tipo I: mero repaso repetitivo, superficial y como tal la
calidad del recuerdo no va a ser muy buena.
-Repaso de elaboración o tipo II: elaborar, dotar de significado, relacionar la
información que estamos repasando.
Por lo tanto, la calidad de la memoria no depende de la cantidad del repaso, sino de
la profundidad del repaso.
4 – La memoria debe investigarse en situaciones de aprendizaje incidental.
Aprendizaje incidental vs intencional: ausencia de diferencias en la memoria entre
ellas. La calidad de la memoria depende, no tanto de la intención de aprender, como
del modo en que codifica el input.
Cuando nosotros queremos aprender algo con buena intención eso genera buen
recuerdo, pero muchas veces no sabemos qué hacer con esa información. Por lo
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tanto la intención de aprender no genera diferencias en la memoria. Diferencian
entre:
- Aprendizaje incidental: trabajar con una información sin saber que después se le
llevará a cabo una prueba de memoria o recuerdo.
- Aprendizaje intencional: se le da el material para que lo trabaje que después se le
evaluará.
Dicen que para estudiar la memoria es mejor el aprendizaje incidental porque el
experimentador le dice al sujeto lo que tiene que hacer y se sabe qué está haciendo,
pero en el intencional no sabemos qué técnicas está utilizando.
Dicen que no hay diferencias entre ellas, porque la calidad de la memoria depende,
no tanto de la intención de aprender, como del modo en el que codifica el input.
o Procesamiento estructural vs semántico
Investigaciones en las que se ponen a prueba muchos de los supuestos de la
Hipótesis de los niveles.
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Investigación: a los sujetos se le presentan 24 palabras, pero había 7 grupos que
diferían en las instrucciones que se les daban. A un grupo se le decía que dijera
si le resultaba agradable o no. A otro en detectar si la palabra tiene una e o no y a
otro en contar el número de letras. Estas instrucciones están generando un
diferente procesamiento. La primera hace un procesamiento más profundo. En
estas tres hay dos grupos: incidental e intencional. Después el de control.
Se vio que los sujetos rendían mejor en la situación de la primera instrucción y
que no hay diferencias entre el incidental y el intencional
RESULTADOS:
1- Cuando la tarea de orientación requiere codificar el significado de las
palabras, el recuerdo es mejor que cuando la tarea solo implica codificar la
estructura.
2- La intención explícita de aprender apenas produce diferencia por lo tanto
produce un mejor recuerdo cuando el código se acerca al nivel semántico.
Mejor recuerdo un código que se acerque al nivel semántico.
Surgen dudas sobre la hipótesis de los dos niveles:
¿Cómo sabemos que el procesamiento es profundo o no? Por el buen o mal rendimiento
en la memoria. Por lo tanto se critica a esta teoría por la ausencia de una unidad de
medida que nos diga cuándo hay procesamiento profundo y cuándo no. La profundidad
del procesamiento es inseparable del rendimiento en la memoria (bueno o malo).
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Entonces llevaron a cabo más investigaciones, en las cuales querían conocer la unidad
de medida de profundidad del procesamiento. Durante un tiempo pensaron que podría
ser el tiempo de procesamiento: si un sujeto tarda más es que lleva a cabo un
procesamiento más profundo. Pero se empiezan a observar resultados inconsistentes.
La teoría de Craik y Lockhart carece de una medida objetiva de “la profundidad del
procesamiento”.
o ¿Cómo medir la profundidad del procesamiento?
Craik y Lockhart, 1975: Varias investigaciones para tratar de producir una definición de
la profundidad del procesamiento independiente a los efectos sobre la retención.
Una de ellas constaba de dos tareas:
- Una superficial pero difícil (requería mucho tiempo): decidir si las palabras
encajaban en determinado patrón. Ej. CVCCV (primo)
- Una semántica fácil: (No requería casi tiempo), saber si una palabra encajaba en
una oración. Ej. El hombre lanzó el balón al… - niño.
Resultado: La tarea superficial, a pesar de consumir más tiempo, dio lugar a un
reconocimiento inferior. El tiempo empleado no ofrece un índice directo de la
profundidad. Lo que se vio es que la tarea superficial a pesar de llevar más tiempo daba
un peor recuerdo. Por lo tanto el tiempo no es la unidad de medida.
o Elaboración, distintividad y congruencia
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Craik y Tulving, 1976: Tareas de orientación al mismo nivel de procesamiento: el
semántico, con tres niveles de complejidad.
- Baja: "Ella cocinó..."; "La... está rota"
- Media: "El... asustó a los niños"; "La... madura estaba deliciosa"
- Alta: "El gran pájaro descendió en picado y se llevó al combativo..." "la pequeña
dama cogió airadamente la... roja"
Resultado: incremento sistemático del recuerdo en función de la complejidad del marco
oracional. Ese resultado era difícilmente interpretable de la Hipótesis original de los
niveles.
Modificación de la hipótesis original de 1972: “Una vez alcanzado un determinado nivel
de procesamiento, la retención es función del grado de elaboración del estímulo.
Entendiendo por elaboración la riqueza o amplitud de la codificación dentro de un
dominio.” Por lo tanto lo que va a producir un mayor recuerdo es el grado de
elaboración de la información. Esto no quiere decir que se añada información, sino de
hacer esa información distintiva.
El resultado de elaborar mucho una información es hacerla distintiva, su huella será más
distintiva y será más probable que la recordemos.
Efecto de la elaboración: la distintividad
Un mayor grado de elaboración garantiza una mejor retención, porque el proceso de
añadir información hará una huella más distintiva.
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Efecto Von Restorff: los elementos no similares o incongruentes de un conjunto se
recuerdan mejor que los similares.
Efecto Von Restorff: Los elementos no similares o incongruentes de un conjunto se
recuerdan mejor que los similares. Por ejemplo un apellido inglés en una lista de
apellidos castellanos.
La distintividad depende del contexto.
o Interacción entre la codificación vs recuperación.
Procesamiento apropiado para la transferencia: ninguna forma de codificación es
invariablemente mejor que otra, sino que el mejor código es el que es compatible con el
test utilizado para medir la memoria.
Teoría del procesamiento apropiado para el material (McDaniel y Einstein, 2005):
origen en el marco relacional distintivo – la memoria de un elemento concreto
depende tanto de las relaciones entre los elementos del episodio, como de los atributos
distintivos y únicos de dichos elementos.
Según las demandas de la tarea el sujeto puede realizar un:
- Procesamiento relacional: procesar los ítems en términos de sus interrelaciones.
- Procesamiento específico: implica procesar los ítems en términos de sus
características individuales.
Según el tipo de material:
- Material bien estructurado: procesamiento distintivo o específico.
- Material poco estructurado: procesamiento relacional.
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Procesamiento apropiado para la trasferencia: “Ninguna forma de codificación es
invariablemente mejor que otra, sino que el mejor código es el que es compatible con el
test utilizado para medir la memoria”.
Implicaciones prácticas de este supuesto:
No estudiamos igual para un examen tipo test que de desarrollo. La forma de codificar
depende de cómo será la recuperación.
4. LA ORGANIZACIÓN DE LA MLP
Cuando estudiamos un material bien organizado es más fácil estudiarlo y va a
ser mejor su recuerdo. ¿Cómo hacer compatible este principio de la organización
con el principio de la distintividad, que era el principio de la teoría de los dos
niveles?
4.1 Introducción: paradoja DISTINTIVIDAD vs ORGANIZACIÓN
- Un principio de la memoria: “la organización mejora la memoria”.
- Teoría de los niveles de procesamiento: “cuanto más elaborada y distintiva es
una huella, más fácil será su recuperación”.
Los psicólogos de la Gestalt fueron los primeros en estudiar la organización de la
memoria: EFECTO VON RESTORFF (1933) Un ítem heterogéneo dentro de una
lista homogénea se recordará mejor que un ítem homogéneo.
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4.2 La memoria ante un material externamente organizado
Tipos de agrupamientos:
- Agrupamientos asociativos
- Listas parejas o pares asociados: alto-bajo; blanco-negro; cerca-lejos, etc.
parejas con un alto poder asociativo, son palabras que todos hemos ido
asociando a lo largo de nuestra experiencia.
- Redes asociativas: todas las palabras en una lista son asociados comunes de una
palabra que no se incluye Ej. Volar, alas, plumas, gorrión, huevos… (AVE). Son
un conjunto de palabras asociadas todas con otra que no se incluye.
- Agrupamiento categorial: presentar palabras de distintas categorías taxonómicas
(profesiones, muebles, alimentos, etc)
INVESTIGACIONES
Jenkins y Russel, 1952: Recuerdo libre de 24 parejas con alto poder asociativo o listas
de pares asociados. Presentadas separadas y mezcladas.
Los sujetos tendían a recordar las palabras juntas. Cuanto más fuerte era la
asociación, más fácil su recuerdo.
James Deese. 1959: presenta asociados semánticos (huevo, gorrión, pluma, ala, vuelo,
pico, garra...) a una palabra que no se presenta(ave). Las listas diferían en el grado de
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frecuencia de la asociación (alta, media, baja). El sujeto detecta que hay un
agrupamiento y lo recuerda agrupándolo.
El recuerdo de las listas de alta frecuencia fue mejor que el de frecuencia media
y baja.
Bousfield, 1953 - Agrupamiento categorial: categorías taxonómicas (animales, frutas,
profesiones…)
Los sujetos tendían a recordar juntos los miembros de la misma categoría, a
pesar de que se habían presentados mezclados.
¿Los mecanismos que subyacen a estas formas de organización son los mismos?
La organización categorial (Brower, 1972) es más compleja, implica:
- Descubrir las categorías presentadas en la lista. Ej: me hablan de frutas,
profesiones...
- Asociar los nombres de las categorías con los elementos de la lista, agruparlos y
aprenderlos.
- Recordar los nombres de cada categoría.
Hasta ahora el experimentar a manipulado las categorías que le va a presentar al
sujeto.
4.3 La memoria ante un material sin orden: organización subjetiva
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Cuando el material que se presenta no está organizado por el experimentador, el sujeto
impone su propia organización para aprenderlo y recordarlo (Tulving, 1962). Cada
sujeto crea su propio orden, en función de nuestros propios esquemas, comodidad... De
esta manera es más fácil su recuperación.
- Organización subjetiva: la tendencia a recordar palabras en el mismo orden durate
sucesivos ensayos de aprendizaje.
Experimento de Tulving
16 palabras sin relación entre sí. Se presentaban a lo largo de 16 ensayos, cambiando
el orden en cada uno de ellos. Tras cada presentación, una prueba de recuerdo libre.
Predicción: en el input separados y en el output juntos. Debían ser considerados
miembros de una unidad subjetiva única. Si en la entrada de la información no había
orden y el sujeto lo recordaba siempre manteniendo el mismo orden es porque había una
unidad subjetiva, el sujeto recuerda las palabras de manera acorde a su significado.
Resultados: El nº de palabras recordadas, y el grado de organización subjetiva
aumentaba tras sucesivos ensayos de presentación y recuerdo. La unidad subjetiva de
organización cada vez se afianzaba más.
- EXPLICACIÓN: Un proceso de recodificación o chunking, que permite
agrupar muchos ítems en pocos, incrementará la capacidad de la MCP. Un
proceso similar ocurre en la MLP, cuando el sujeto encuentra su propia base
para organizar los ítems.
En la memoria a largo plazo agrupamos el material de manera que para nosotros nos sea
fácil estudiarlo para después recordarlo.
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Para hacer compatible la distintividad con la organización está la teoría del
procesamiento apropiado para él materia, de forma que es el material el que nos indica
que proceso tenemos que seguir. Esta teoría está inspirada en lo que se conoce como el
Marco relacional distintivo: el recuerdo va a depender tanto de las relaciones que
establezcamos con ese elemento como de los atributos distintivos y únicos de dichos
elementos.
- Según las demandas de la tarea un sujeto puede realizar un:
Procesamiento relacional: procesar los ítems en términos de sus interrelaciones.
Relacionar la información entre ellas, o con esquemas almacenados.
Procesamiento específico: implica procesar los ítems en términos de sus características
individuales. Dotando de significado y de riqueza a esa información.
-Según el tipo de material:
Material bien estructurado – Procesamiento distintivo o específico.
Material poco estructurado – Procesamiento relacional, procesamiento que nos implica
ordenar, relacionar esa información, dotarla de un orden, y relacionarla con el material
de estudio y con recuerdos previos. Ej. Clases que dan de manera desorganizada o
apuntes desorganizados. Es mayor trabajo ordenarlo pero a la larga el aprendizaje es
mejor.
El procesamiento específico + procesamiento relacional = mejor rendimiento de la
memoria.
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5. LA CONSOLIDACIÓN
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Proceso para que realmente se llegue a generar una buena huella de memoria,
esto es muy reciente a partir de los estudios de neuroimagen y estudios de
personas con amnesia...
5.1 Concepto
Ha revivido a partir de estudios de la neurociencia. Lo que se aprende, necesita un
tiempo para fijarse y consolidarse de forma permanente en la memoria. Lo que se
aprende y se codifica necesita un periodo de re-construcción (asentarse, para hacer el
recuerdo permanente). Está relacionado con la memoria a corto plazo como con la
memoria a largo plazo. Nos va a permitir relacionar ambas, que la memoria a corto
plazo pase a ser memoria a largo plazo.
LeDoux (2007): concepto íntimamente conectado con la MCP (temporal, inestable y
propensa a la destrucción) y la MLP (consolidada, persistente e inalterada).
Este concepto tiene que ver con la conversión de una memoria a corto plazo al paso de
esa información a la MLP.
5.2 Diferentes tipos de consolidación
En el plano NEUROBIOLÓGICO:
- Consolidación celular o molecular: se produce en los nodos individuales de los
circuitos neurales (nivel celular, ocurre primero en las células de forma
individual).
Durante las 1eras horas siguientes al aprendizaje (de MCP a MLP).
Pero es necesario que se produzca:
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- Consolidación de sistemas: se produce en los circuitos neurales. Conversión de
una memoria inestable a una estable, ambas MLP (de MLP a más largo plazo).
Ocurre en el lóbulo temporal medial (hipocampo). Con el tiempo la huella se
independiza de dicho lóbulo. El lóbulo temporal medial deja de ser necesario y
los cambios ocurren a nivel neocortical. Lleva bastante tiempo, días, meses e
incluso años.
En el plano COGNITIVO
Se refiere a los procesos abstractos que ocurren tras la presentación del estímulo, entre
el estudio y el recuerdo.
Origen: trabajo de Müller y Pilzecker (1900) manipularon la actividad de los sujetos
entre fase de estudio y fase de evaluación. Comprobaron que el rendimiento en la
memoria dependía de la realización o no de una actividad intermedia. Propusieron que
la actividad fisiológica que subyace a las memorias nuevas se mantiene durante un
tiempo en estado de modificabilidad (si hay mucha actividad se va a deteriorar) y
después de ese tiempo se consolida en estado permanente. Cuando hay mucha actividad
entre el estudio y la evaluación la calidad del recuerdo va a ser peor. Por actividad nos
referimos a cualquier actividad de tipo cognitivo, por eso se decía que estudiar antes de
dormir era bueno, hoy en día esto es cuestionable. Hay que estudiar de forma espaciada.
Dentro de la consolidación hay tres modelos, el más aceptado durante bastante tiempo
es el modelo estándar.
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5.3 El modelo estándar
Squire y col. proponen que la región temporal medial juega un papel crucial en el
almacenamiento y recuperación pero sólo durante un periodo de tiempo limitado tras el
aprendizaje y con respecto a una clase concreta de información “el conocimiento
declarativo”.
Cuando la consolidación se ha completado, esa región deja de intervenir en la
recuperación de esa información. Pues la información ya está en el neocórtex
El modelo estándar distingue dos fases en el proceso de consolidación:
- 1ª consolidación a corto plazo: durante la cual la información que ha sido
registrada, es ligada e integrada en una sola huella de memoria en el hipocampo
y las estructuras relacionadas.
Duración: entre segundos y minutos.
- 2º. La huella inicial se irá transfiriendo progresivamente del hipocampo a las
regiones especializadas del neo córtex, para su almacenamiento definitivo.
Duración: entre años y décadas.
El hipocampo es necesario hasta que con el tiempo deja de ser necesario, las teorías más
actuales critican este punto del hipocampo.
5.4 Teoría de las huellas múltiples
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No existe una consolidación prolongada que fortalece el componente neocortical, al
tiempo que se independiza del hipocampo, sino que cada vez que se recupera un viejo
recuerdo, se crea una nueva huella del mismo en el hipocampo y se fortalece la vieja.
No hay una independencia del hipocampo, sino que este interactúa con el neocórtex.
5.5 La reconsolidación
Nadar et al. 2000, demostraron que si una memoria consolidada se reactiva, se vuelve
inestable y vulnerable a los efectos bloqueadores de la consolidación, por lo que tras
cada recuperación, las memorias tienen que ser “reconsolidadas”. Cada vez que
reactivamos el recuerdo vuelve a ser vulnerable. La consolidación no terminaría.
