Sinusitis crónica
Descripción general
Sinusitis crónica
La sinusitis crónica se produce cuando los espacios dentro de la nariz y la
cabeza (senos paranasales) están hinchados e inflamados durante tres meses
o más, a pesar del tratamiento.
Esta afección común interfiere en la forma en que el moco drena normalmente
y hace que la nariz se congestione. Respirar por la nariz puede ser difícil y el
área alrededor de los ojos suele sentirse hinchada o sensible.
Entre las causas de la sinusitis crónica se pueden incluir infecciones,
crecimientos en los senos paranasales (pólipos nasales) o inflamación del
revestimiento de los senos paranasales. También llamada rinosinusitis crónica,
la afección puede afectar tanto a adultos como a niños.
Síntomas
Los signos y síntomas frecuentes de la sinusitis crónica comprenden los
siguientes:
Inflamación nasal
Secreción espesa y descolorida de la nariz
Secreción por la parte posterior de la garganta (secreción posnasal)
Obstrucción o congestión nasal, que dificultad para respirar por la nariz
Dolor, sensibilidad e inflamación alrededor de los ojos, las mejillas, la
nariz o la frente
Reducción del sentido del olfato y del gusto
Otros signos y síntomas pueden comprender los siguientes:
Dolor de oído
Dolor en la mandíbula superior y en los dientes
Tos o carraspera
Dolor de garganta
Mal aliento
Fatiga
La sinusitis crónica y la sinusitis aguda tienen signos y síntomas similares, pero
la sinusitis aguda es una infección temporal de los senos nasales a menudo
asociada con un resfriado. Los signos y síntomas de la sinusitis crónica duran
al menos 12 semanas, pero puedes tener varios episodios de sinusitis aguda
antes de desarrollar sinusitis crónica. La fiebre no es un signo común de la
sinusitis crónica, pero podrías tener fiebre con sinusitis aguda.
Cuándo debes consultar con un médico
Pide una consulta con el médico en los siguientes casos:
Has tenido sinusitis varias veces, y la afección no responde al
tratamiento.
Tienes síntomas de sinusitis que duran más de 10 días.
Los síntomas no mejoran después de consultar con tu médico.
Consulta con un médico inmediatamente si tienes los siguientes signos o
síntomas, que podrían indicar una infección grave:
Fiebre
Hinchazón o enrojecimiento alrededor de los ojos
Dolor de cabeza intenso
Inflamación de la frente
Desorientación
Visión doble u otros cambios en la visión
Rigidez en el cuello
Causas
Pólipos nasales
Las causas comunes de la sinusitis crónica incluyen las siguientes:
Pólipos nasales. Estos crecimientos de tejido pueden bloquear los
conductos nasales o los senos paranasales.
Tabique nasal desviado. Un tabique (la pared entre las fosas nasales)
torcido puede restringir u obstruir los conductos de los senos paranasales
y empeorar los síntomas de la sinusitis.
Otras afecciones. Las complicaciones de afecciones como la fibrosis
quística, el VIH y otras enfermedades relacionadas con el sistema
inmunitario pueden provocar una obstrucción nasal.
Infecciones de las vías respiratorias. Las infecciones del aparato
respiratorio, más comúnmente los resfriados, pueden inflamar y engrosar
las membranas de los senos paranasales y bloquear el drenaje de la
mucosidad. Estas infecciones pueden ser virales, bacterianas o fúngicas.
Alergias como la fiebre del heno. La inflamación que ocurre con las
alergias puede bloquear los senos paranasales.
Factores de riesgo
Corres mayor riesgo de contraer sinusitis crónica si tienes:
El tabique desviado
Pólipos nasales
Asma
Sensibilidad a la aspirina
Una infección dental
Un trastorno del sistema inmunitario, como el VIH/sida o la fibrosis
quística
Fiebre del heno u otra afección alérgica
Exposición regular a contaminantes, como el humo del cigarrillo
Complicaciones
Las complicaciones graves de la sinusitis crónica son poco frecuentes, pero
entre ellas pueden incluirse:
Problemas de visión. Si la infección de los senos paranasales se
propaga a la cuenca del ojo, puede causar una disminución de la visión o
posiblemente ceguera que puede ser permanente.
Infecciones. Con poca frecuencia, las personas con sinusitis crónica
pueden desarrollar inflamación de las membranas y del líquido que rodea
el cerebro y la médula espinal (meningitis), una infección en los huesos o
una infección cutánea grave.
Prevención
Toma estas medidas para reducir el riesgo de padecer sinusitis crónica:
Evita las infecciones de las vías respiratorias altas. Minimiza el
contacto con personas que tengan resfriados. Lávate las manos
frecuentemente con agua y jabón, en especial antes de las comidas.
Controla tus alergias. Trabaja con tu médico para mantener los
síntomas bajo control. Evita la exposición a cosas a las que eres alérgico
siempre que sea posible.
Evita el humo del cigarrillo y el aire contaminado. El humo del tabaco
y los contaminantes del aire pueden irritar e inflamar los pulmones y los
conductos nasales.
Usa un humidificador. Si el aire de tu casa es seco, como cuando
tienes aire acondicionado con circulación de aire forzado, añadir humedad
al aire puede ayudar a prevenir la sinusitis. Asegúrate de que el
humidificador esté limpio y sin moho limpiándolo bien de manera regular.
Diagnóstico
El médico te palpará la nariz y la cara para determinar si sientes dolor y mirará
dentro de la nariz.
Los métodos para diagnosticar la sinusitis crónica incluyen los siguientes:
Pruebas de diagnóstico por imágenes. Las imágenes tomadas
usando TC o RM pueden mostrar detalles de los senos paranasales y del
área nasal. Estas podrían señalar una inflamación profunda o una
obstrucción física que sea difícil de detectar usando un endoscopio.
Observación de los senos paranasales. Un tubo delgado y flexible con
una luz de fibra óptica que se inserta a través de la nariz le permite al
médico ver el interior de los senos paranasales.
Una prueba de alergia. Si el médico sospecha que la sinusitis crónica
podría deberse a una alergia, este podría recomendarte una prueba
cutánea para alergias. Las pruebas cutáneas son seguras y rápidas, y
pueden ayudar a detectar el alérgeno responsable de los problemas
nasales.
Muestras de la secreción nasal y sinusal (cultivos). Los cultivos no
suelen ser necesarios para el diagnóstico de la sinusitis crónica. Sin
embargo, cuando la afección no responde al tratamiento o está
empeorando, el médico puede tomar muestras dentro de la nariz para
recolectar muestras que podrían ayudar a determinar la causa, como
bacterias u hongos.
Tratamiento
Estos son algunos de los tratamientos contra la sinusitis crónica:
Corticoesteroides nasales. Estos aerosoles nasales ayudan a prevenir
y tratar la inflamación. Algunos ejemplos son fluticasona, triamcinolona,
budesonida, mometasona y beclometasona. Si los aerosoles no son lo
suficientemente eficaces, el médico podría recomendarte un lavado con
una solución de solución salina mezclada con gotas de budesonida o usar
un vaporizador nasal para la solución.
La irrigación nasal salina, con aerosoles o soluciones nasales, reduce
el drenaje y elimina los irritantes y las alergias.
Corticosteroides orales o inyectables. Estos medicamentos se usan
para aliviar la inflamación de la sinusitis grave, especialmente si también
tienes pólipos nasales. Los corticosteroides orales pueden causar efectos
secundarios graves cuando se usan a largo plazo, por lo que solo se
emplean para tratar síntomas graves.
Tratamiento de desensibilización con aspirina, si tienes reacciones a
la aspirina que causan sinusitis. Bajo supervisión médica, recibes
gradualmente dosis mayores de aspirina para aumentar la tolerancia.
Antibióticos
Si tienes una infección bacteriana, algunas veces es necesario usar antibióticos
para tratar la sinusitis. Si el médico no puede descartar una infección oculta, te
puede recomendar un antibiótico; algunas veces combinado con otros
medicamentos.
Inmunoterapia
Si las alergias empeoran la sinusitis, las vacunas antialérgicas inyectables
(inmunoterapia) que ayudan a reducir la reacción del cuerpo a alérgenos
específicos pueden mejorar la afección.
Cirugía
Cirugía sinusal endoscópica
En los casos de resistencia al tratamiento o el medicamento, la cirugía
endoscópica de los senos paranasales puede ser una opción. Para este
procedimiento, el médico utiliza un tubo delgado y flexible con una luz
conectada (endoscopio) para explorar las fosas de los senos paranasales.
Dependiendo de la fuente de obstrucción, el médico puede usar diversos
instrumentos para retirar el tejido o quitar un pólipo que provoca la congestión
nasal. Ampliar la apertura de unos senos paranasales estrechos puede ser una
opción para fomentar el drenaje.
Estilo de vida y remedios caseros
Estas medidas de autocuidado pueden ayudar a aliviar los síntomas de la
sinusitis:
Descansa. Esto ayudará a tu cuerpo a combatir la inflamación y acelerar
la recuperación.
Humedece los senos paranasales. Cúbrete la cabeza con una toalla
mientras inhalas el vapor de un tazón de agua moderadamente caliente.
Mantén el vapor en la cara. O toma una ducha caliente e inhala el aire
caliente y húmedo para ayudar a aliviar el dolor y ayudar a sacar el moco.
Enjuágate los conductos nasales. Usa una botella exprimible
especialmente diseñada, un recipiente de solución salina o un rinocornio
para enjuagarte los conductos nasales. Este remedio casero, denominado
lavado nasal, puede ayudar a limpiar los senos paranasales.
Preparación para la consulta
Es probable que primero consultes a un proveedor de atención primaria por los
síntomas de la sinusitis. Si has tenido varios episodios de sinusitis aguda o
parece que padeces sinusitis crónica, el médico puede remitirte a un alergólogo
o a un especialista en oído, nariz y garganta para la evaluación y el tratamiento.
Cuando consultes al médico, es muy probable que te haga un examen
minucioso de los senos paranasales. La siguiente información te ayudará a
prepararte para tu consulta.
Qué puedes hacer
Prepara una lista de lo siguiente:
Los síntomas, incluidos aquellos que quizás no parezcan relacionados
con el motivo de la consulta
Información personal importante, incluido si tienes alergias o asma y
antecedentes médicos familiares
Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que hayas
estado tomando recientemente, incluidas las dosis
Las preguntas para hacerle al médico
Para la sinusitis crónica, estas son algunas de las preguntas que puedes
hacerle al médico:
¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
¿Qué pruebas necesito hacerme?
¿Es probable que mi trastorno sea temporal o crónico?
¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
Tengo otros problemas de salud. ¿Cómo puedo controlarlos de manera
conjunta?
¿Debería consultar con un especialista?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios
web me recomienda?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Es probable que el médico te haga preguntas como las siguientes:
¿Cuándo comenzaron los síntomas?
¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
¿Cuán intensos son los síntomas?
¿Existe algo que haga que los síntomas mejoren?
¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
Para la sinusitis podemos hacer lo siguiente:
Paños húmedos y calientes en la cara.
