La geotecnia es la rama de la geología que trata de la
aplicación de los principios geológicos en la investigación de
los materiales naturales -como las rocas- que constituyen la
corteza terrestre implicados en el diseño, la construcción y la
explotación de proyectos de ingeniería civil, como
autopistas, vías férreas, ...
La Ingeniería Geotécnica o simplemente Geotecnia es la
rama ingenieril de la ¿Geología o Ingeniería Civil?, que se
encarga del estudio de las propiedades mecánicas,
hidráulicas e ingenieriles de los materiales provenientes del
medio geológico, aplicadas a las obras de Ingeniería Civil.
Los ingenieros geotecnistas o geotécnicos investigan el suelo
y las rocas por debajo de la superficie para determinar sus
propiedades ingenieriles y diseñar las cimentaciones para
estructuras tales como edificios, puentes, presas y centrales
hidroeléctricas. Acciones en la rama vial como la
estabilización de taludes, diseño y construcción de túneles y
carreteras, diseño y construcción de cualquier tipo de
estructura de contención para la prevención de riesgos
geológicos, etc.
Una forma muy útil de enforcar el estudio de la geotecnia, es
con el triángulo de la geotecnia que desarrolló el Prof. John
B. Burland.
La geotecnia, una de las ramas más relevantes dentro de la
ingeniería civil.
Literalmente todas las estructuras están soportadas por
suelos o rocas, excepto las que vuelan, flotan o las que se
caen!!! – Richard L. Handy