SILOS
Según la RAE un silo se define como un lugar seco en donde se guarda el trigo u otros
granos, semilla o forraje.
Desde el inicio el objetivo del silo era mantener los productos agrícolas en el tiempo
para su posterior consumo a futuro.
Los silos en la actualidad tienen como fin almacenar a granel materiales que van desde
granos hasta cemento o minerales, manteniendo con esto las propiedades de cada uno
y facilitando no solo su conservación sino también la posterior extracción para su
distribución. De manera general un silo es una construcción vertical y cilíndrica,
sustentada sobre una estructura que facilita la descarga del producto.
Según el material a almacenar, se requerirá de un proceso diferente de
almacenamiento, por lo que las características de los silos varían en capacidad,
cantidad de celdas, geometría y materiales estructurales que lo conforman, de acuerdo
con las necesidades para cada caso en particular.
Clasificación
Antes de comenzar con las diferentes clases de silos que hay debes saber que ellas se
diferencian de manera general por su forma. Estas formas son los silos cilíndricos,
están también los rectangulares y los cuadrados. En este aspecto es que suelen
diferenciarse estas estructuras de almacenamiento, pero también hay que tener en
cuenta sus diferentes usos. Si bien generalmente se utilizan para guardar materias
provenientes de la actividad de la agricultura también se usan para almacenar
materiales propios de la actividad industrial como cemento o carbón. De igual forma
debe considerarse que los tipos de silos también tienen una clasificación que es Torre,
Bolsa y Bunker.
Silos para cemento: en este caso se usan silos de bajo nivel tipo. Este tipo de
silos se usan tanto para cemento como para material que se presenta en polvo.
El silo móvil destaca por su movilidad, así como por su fácil transporte.
Además, suelen integrar sistemas de pesaje digital y su capacidad va de las 20
toneladas a las 80.
Ilustración 1. Silo de cemento
Los silos tipo torre: son las estructuras más comunes para el almacenamiento
que se pueden encontrar y se pueden encontrar construidos en diversos
materiales como hormigón, acero, madera, cemento, entre otros. Su costo puede
variar, así como su durabilidad. En cuanto a su uso suelen emplearse para
almacenar granos o materiales.
Ilustración 2. Silo tipo torre
Los silos de hormigón: se realizan haciendo uso de bloques pequeños de este
material con lo cual se obtiene una estructura de alta resistencia y de larga
duración. Dentro de sus ventajas está la posibilidad de ir aumentando sus
dimensiones o permitir desmontar e instalar en otra zona.
Ilustración 3.Silo de hormigón
Silo torre con bajo oxigeno: dentro de los tipos de silos es el más recomendado
para contener materiales fermentados. Esto se debe a que dan un ambiente con
poco o menos oxigeno que el que dan otros silos y por ende se previene la
presencia de moho. Así mismo evita la descomposición de la materia
almacenada.
Ilustración 4.Silo torre bajo oxigeno
Silos tipo Bunker: sobresalen por su forma de trinchera, la cual posee muros
realizados en hormigón y una cubierta o lona hermética para sellar. Es una de
las opciones de silos más económicas que hay y por ende es muy usada para
operaciones de almacenamiento grandes.
Ilustración 5.Silo tipo Bunker
Silos tipo bolsa: en este caso se trata de tubos hechos en plástico. A diferencia
de lo que se podría pensar no son livianos, sino que en cambio son pesados y
tiene un diámetro promedio de 10 pies. Su longitud puede variar de acuerdo con
el material que vaya a almacenarse. Para almacenar en estos silos debe
hacerse uso de una máquina especial y después de esto se lleva por ambos
lados.
Ilustración 6. Silo tipo bolsa
silos cónicos: Usados para almacenar sal o arena, y de los bins. Estos últimos
son más cortos que los otros tipos de silos y se usan para almacenar material
seco.
Ilustración 7.Silo cónico
Tipos de flujo
Flujo tubular: El flujo tubular consiste en la formación de un canal de flujo,
alineado con la boca de salida del silo, rodeado por una zona en la cual el
material permanece inicialmente estático. Durante la descarga del silo, si el
material es poco cohesivo, la parte más alta pegada a las paredes se va
desmoronando, alimentando el canal central. Si el material es muy cohesivo, el
vaciado del silo puede llegar a detenerse al formarse un canal central vacío,
rodeado por material estático.
En la descarga de un silo que lo haga con flujo tubular el material no se mueve
todo a la vez, lo que provoca que el caudal de material en la boca de salida y la
densidad aparente del lecho de material resultante se vayan modificando
durante el transcurso de esta operación. Incluso cuando el silo se ha vaciado
casi completamente existe en su interior material que aún no se ha movido. Este
sólido, acumulado en las zonas muertas del silo, no solo disminuye su
capacidad efectiva, sino que puede incluso convertirse en inservible si cambia
sus propiedades con el paso del tiempo (por secado, oxidación, etc.). Además,
este tipo de flujo acentúa los efectos negativos que derivan de la falta de
homogeneidad del polvo almacenado, debido a la segregación por tamaños que
puede producirse durante el llenado.
Una de las pocas ventajas de este tipo de flujo es el menor desgaste que sufren
las paredes del silo, ya que su rozamiento durante la descarga con el polvo es
despreciable. Además, la presión que soportan las paredes en este tipo de silos
es menor, necesitando por tanto una menor cantidad de material en su
construcción.
Ilustración 8.Flujo tubular
Flujo masico: Este tipo de flujo se caracteriza porque todo el material se mueve a la
vez durante la descarga; en particular, el material pegado a las paredes se desliza
sobre estas vaciándose junto con el resto. Desde el inicio de la descarga ninguna
partícula o aglomerado permanece en su situación original, todas se mueven lo que
impide la existencia de zonas muertas. El material que primero entra en el silo es el
primero que sale (first in-first out), lo que tiende a mantener constante el tiempo de
residencia o almacenamiento del polvo en el silo en un proceso continuo.
La descarga de un silo en flujo másico no se detiene por la formación de canales,
puesto que todo el material se mueve a la vez. Además, las tensiones que aparecen
durante la descarga de un silo son predecibles, por lo que puede diseñarse para que no
se formen arcos que la interrumpan.
El caudal de descarga y la densidad del lecho de material durante el vaciado son
menos variables que en el caso de flujo tubular. Otra ventaja, no menos importante, de
este tipo de flujo es la reducción o eliminación de los problemas asociados a la
segregación, que pueda aparecer durante la carga. En efecto que todo el material se
mueva a la vez provoca un cierto mezclado que tiende a incrementar la homogeneidad
del polvo a la. salida. del hecho los silos de flujo másico, en ocasiones, se aconsejan
como sistemas para el mezclado de sólidos
Ilustración 9.Flujo masico
Diseño estructural de silo
En el diseño y en el funcionamiento de silos metálicos podemos encontrarnos con cuatro
problemas clave. (están relacionados con la geometría del silo, las propiedades del material
almacenado, los flujos de material que se desarrollan durante las operaciones y otros factores.)
1. La integridad estructural del silo puede verse amenazada no sólo por presiones
demasiado altas, sino también por presiones demasiado bajas o asimétricas.
2. Los sólidos almacenados pueden permanecer suspendidos en el silo, debido a la
formación de arcos, o fluir irregularmente.
3. La carga o el tipo de flujo interno del material almacenado puede provocar
segregación en los sólidos.
4. La descarga del material puede conducir a fenómenos inaceptables de ruidos,
vibraciones y explosiones internas del material en el silo.
BIBLIOGRAFIA
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