DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I

¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

SEM. MARTÍN A. CESCUTTI
REVISTA DIOS Y EL HOMBRE
Año 2018- Vol. 2, 93-107
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DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I

¿Por qué canta la Iglesia? (1ª parte)

Sem. Martín Ariel Cescutti

Como parte del equipo pretendo bajo ningún aspecto hacer

responsable de la música litúrgica del un tratamiento científico de
seminario, quisiera aprovechar este semejante cuestión; a lo que quiero
espacio que temerariamente se me circunscribirme es a presentar y
cede para reflexionar sobre la música comentar algunos textos que el
sacra1. Mi intención es, a menos que trayecto formativo del seminario ha
los editores de la revista se puesto a mi alcance2, y en los cuales
arrepientan, tratar en diferentes creo haber hallado algunos
entregas y de modo más bien principios de solución a la pregunta
asistemático (de ahí el título de que propongo en el título: ¿por qué
―divagaciones‖) algunas cuestiones canta la Iglesia?
sobre la música sagrada que no El canto forma parte del culto
reciben, en mi humilde opinión, cristiano desde sus comienzos y a
atención suficiente. El primer tema ellos conviene remontarse para
que deseo abordar es tal vez el más encontrar las causas de este hecho.
complejo, y es el de los principios Como tal vez sepa el lector, el canto
teológicos y antropológicos que han litúrgico posee una doble fuente: el
llevado a la Iglesia a asumir el canto canto del culto sinagogal y la
en la liturgia. Ante un título tan tradición musical helénica. En razón
grandilocuente, insisto en que no
2
Para ser sincero, quien me ha puesto en
1
A los efectos de este artículo, por música contacto con la mayoría de los textos
sacra me refiero fundamentalmente al canto citados y ha motivado el desarrollo de estas
gregoriano. Con todo, lo dicho puede reflexiones es el profesor Claudio
aplicarse también a ciertas expresiones de la Mayeregger, a quien va mi profundo
música polifónica, así como a las formas agradecimiento; así como al doctor Juan
musicales tradicionales y propias de los ritos Tobías Napoli, quien me ha aportado
orientales. valiosas referencias bibliográficas.
 DIOS Y EL HOMBRE

de esto, querría dedicar este primer que los griegos consideraban como
artículo a comentar algunos textos tal a una gran variedad de
de la antigüedad griega y del disciplinas: un diccionario menciona
helenismo que contienen ―la poesía, las artes, especialmente el
importantes intuiciones acerca de la arte musical‖ (Bailly); otro enumera
música y que han sido luego ―música y poesía, cultura, filosofía‖
asumidas de diverso modo por el (Chantraine). ¿A qué se debe esta
pensamiento cristiano. En esta diversidad? Adelantando un poco la
ocasión deseo tratar concretamente conclusión, veremos que para los
tres temas: la relación entre la música griegos la música es algo que,
y la palabra, la música como aunque multiforme, siempre está
actividad teándrica y la música como relacionado esencialmente con la
acto de culto. Tiene también esta palabra y es con esta concepción que
primera entrega una naturaleza es asumida por la Iglesia.
introductoria, ya que abre no pocas Las Musas siempre fueron un
cuestiones que espero poder elemento de mucha importancia en
desarrollar luego con más la religión y la cultura de la antigua
detenimiento. Posteriormente, Grecia. Existen sobre ellas múltiples
trataré de abordar el uso del canto relatos; el primero del que se tiene
en el Israel veterotestamentario y la noticia es el de Hesíodo, en el que se
síntesis de ambas fuentes, que se dio menciona a las nueve Musas con sus
en la Iglesia primitiva. respectivos nombres. Por otra parte,
en diversas zonas geográficas se
encuentran otras tradiciones4, en las
La relación entre la música y la
que varía el número de musas, su
palabra
genealogía, etc. El denominador
Siguiendo una sana común a todas ellas es el hecho de
costumbre, deseo comenzar por que las Musas son siempre
algunas consideraciones de carácter ―divinidades cantoras, cuyos coros e
etimológico. Es relativamente himnos deleitan a Zeus y a los demás
conocido el hecho de que el término dioses y presiden el pensamiento en
―música‖ proviene del adjetivo griego todas sus formas: elocuencia,
μοσσική (musiké, femenino de persuasión, sabiduría, historia,
μοσσικός), usualmente definido matemáticas, astronomía‖ (Napoli,
como „lo relativo o concerniente a las 2000). A primera vista podría parecer
Musas‘. Como se ve, ya en la misma que estos dos elementos, el canto y
raíz de esta palabra hay una
referencia al ámbito de lo divino.
Ancient Greek Music. New York: Oxford
Algo que llama la atención al
University Press; Barker, A. (1984). Ancient
investigar la concepción antigua Greek Musical Writings. Cambridge:
acerca de la música3 es el hecho de Cambridge University Press.
4
Para más detalles, véase Napoli, J.T. (2000).
3
Valiosos volúmenes como para comenzar De Musas y Museos. Revista Museo N°14, 83-
dicha investigación son: West, M. L. (1992). 88.

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¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

la celebración por un lado, y el orden rítmico, todo lo cual genera

conocimiento y las ciencias por otro, concordia‖. Comenta a esto el doctor
no tienen mucho que ver. De hecho, Disandro:
hacia la época alejandrina se En la filosofía de Pitágoras (…)
pusieron diversas artes o disciplinas hay una suerte de intermediación
bajo patronazgo de las Musas: la viviente en el mundo que lo
historia fue puesta al cuidado de mantiene en armonía (…) porque
Clío, la danza al de Terpsícore, la esta no es mecánica, sino
comedia al de Thalía, la astronomía orgánica y viviente. Esta es la
al de Urania, etc. Cabría preguntarse función de las nueve Musas. En
entonces: ¿qué tiene que ver la sus nombres –que la tradición
transmite por boca de Hesíodo
historia con la danza, o la comedia
(…)– estarían expresadas las
con la astronomía? ¿Por qué se
funciones del logos, es decir, de
excluyeron las artes plásticas?
la palabra divina substancial;
Recordemos también aquel célebre aunque estos nombres parecen
pasaje del Fedón de Platón, en el que entre sí contradictorios e
Sócrates afirma que la filosofía es ―la inconciliables, un estudio
más alta música‖5. ¿Cuál es la profundo, religioso y místico
intuición o idea detrás de estas demuestra sin embargo su
asociaciones? Creo haber encontrado parentesco. Es lo que afirma
una respuesta a este interrogante en Pitágoras: que las nueve Musas
un texto del doctor Carlos A. son una, que el coro de las nueve
musas se regocija al recibir una
Disandro, el cual deseo compartir.
veneración común. En esos
En el segundo de sus cursos nombres se presentan las
sobre las fuentes del humanismo, el funciones del logos, de la palabra
filólogo cordobés dedica unos en tanto que manifestación
párrafos a comentar el discurso de extra-divina. Así la Musa Clío,
Pitágoras al senado de Crotona que comienza la nómina, es la
referido por Jámblico en su Historia que alude a la perduración de las
acciones humanas en tanto que
de Pitágoras. En este texto insta a los
estas se apartan o se elevan de lo
habitantes de dicha ciudad a edificar
meramente cotidiano (…) por eso
un templo a las Musas, y afirma entre los griegos la tomaron como
otras cosas que ―por tradición, ellas Musa de la historia. En el nombre
siempre han sido mencionadas de la Musa Erato aparece luego
juntas y se regocijan además en un vínculo con la energía
recibir un culto común‖, que ―el coro fundante del mundo, que según
de las Musas es siempre uno y el Hesíodo es el amor (…). El griego
mismo‖, que dicho coro ―tiene ahonda en la naturaleza del
dentro de sí unanimidad, armonía, mundo y el hombre, y propone el
nombre de la Musa Erato como
5
Véase aquel célebre pasaje del Fedón (60e- expresión de una energía
61a) así como también el fragmento de la contrastante,fundante, originante,
Geografía de Estrabón que comentaré más que también es función de la
adelante. palabra. La Musa Thalía tiene un
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 DIOS Y EL HOMBRE

nombre proveniente de una raíz solo soplo: esta es Calíope. La

griega que significa ―fecundidad‖, palabra Καλλιόπη es un término
porque en la palabra habita el griego que significa ―la bella
misterio del sentido, y este tiene palabra‖6; Hesíodo nos da con el
la propiedad de profundizar el término Καλλιόπη el hilo para
espíritu, de revelarlo a sí mismo, interpretar la unión de todos los
lo que no tiene término (…). nombres. (Humanismo, 2004, pp.
Urania es la Musa que se refiere 214-216)
al mundo cósmico, en el sentido
Aquí ya puede discernirse con
que ahora se le da a la palabra.
un poco más de claridad la idea de
Es la Musa que hace decir,
elevando los ojos, que el fondo encarnada por las Musas: la
espectáculo del cielo narra o mente griega ve en ellas una realidad
manifiesta la gloria de Dios (…). de orden sobrenatural e intelectual,
Se refiere al mundo, a su armonía cuya esencia es, primero, contemplar
absoluta, tema que será motivo y comprender la bondad de Zeus y
de inspiración de todos los del orden por él instaurado; luego,
poetas posthelénicos (…). Sigue alabar aquello que contemplan (de
Euterpe, cuyo nombre es una aquí el carácter no sólo intelectual
palabra compuesta de un prefijo
sino además verbal de las Musas7);
εὐ, que indica belleza, y de
finalmente, hacer partícipes a los
τερπη, que indica movimiento: es
seres humanos de su alabanza y su
la Musa del ritmo. Pitágoras dice
que en el coro de las Musas hay sabiduría. Así puede verse por qué la
armonía, un orden rítmico, nota esencial del concepto griego de
representado por Euterpe (…). música es que se trata de disciplinas
Polimnia es la Musa de los que emplean la palabra para
múltiples cantos. Es el valor expresar la verdad, y para expresarla
celebrante de la palabra, palabra bellamente, celebrativamente8. La
que celebra el espectáculo de
esta armonía. El nombre de 6
Chantraine da como significado de la raíz
Terpsícore se vincula por su ὄυ ‗voz‘ antes que ‗palabra‘. Con todo,
etimología con el de Euterpe, parece ser que ciertos términos emparentados
pero alude más propiamente a la con la raíz poseen la nota de una voz que
danza. Es la capacidad de los personifica a una divinidad, o proferida por
seres que habitan el mundo, pero ella, o con cierta influencia de lo divino
más particularmente del hombre (como una profecía).
7
(…), de expresarse en la danza. Disandro no vacila en identificarla con una
cierta ―palabra divina substancial‖,
Viene luego Melpómene, que
interpretando el dato filológico a la luz de la
sería, por su nombre, la Musa
reflexión filosófica sobre el logos divino
que alude a la melodía, o en iniciada por Heráclito y continuada de
todo caso, a la armonía en el diversos modos por Anaxágoras, el
canto, a la sustancia melódica de estoicismo, Filón de Alejandría, etc.
la palabra. Y finalmente dice 8
Esta teoría del vínculo esencial de las artes
Hesíodo, la más sublime de de las musas con la palabra no es exclusiva
todas, aquella cuyo nombre de Disandro. Véase por ejemplo: Rodis-
parece expresarlas todas en un Lewis, G. (1983). Platon, les muses et le Beau;
donde esta afirma la dependencia del

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DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

música es Καλλιόπη, palabra bella, casi la totalidad, ya que el obispo de

buena, verdadera, celebrante, en una Hipona dejó inconcluso el tratado).
gran variedad de formas que van Luego del De Institutione Musicae de
desde la poesía hasta la astronomía Boecio, el interés de los tratadistas
o la filosofía, que brotan del espíritu posteriores se desplaza hacia la parte
que aborda la realidad en actitud armónica9, pero esto no debe
contemplativa y latréutica. confundirnos: ―Virtualmente todos
los tratadistas de música del
Con el paso del tiempo, la
medioevo estaban asociados de un
palabra ―música‖ fue perdiendo esa
modo u otro a la Iglesia‖, por tanto,
referencia a una multiplicidad de
la música de la cual se ocupaban era
disciplinas, y su significado comenzó
aquella que ―escuchaban y cantaban
a restringirse gradualmente a las
en sus oficios diarios de alabanza, el
artes que toman como materia el
oficio divino‖ (Christensen, The
sonido. No obstante, durante siglos
Cambridge History of Western Music
conservó como aspecto esencial su
relación con la palabra, tanto en la Theory, 2008). Lo cual quiere decir
que la primacía de la palabra en
teoría como en la práctica. Es esta la
estos tratados está supuesta. El
concepción acerca de la música que
objeto de estudio de estos teóricos
la Iglesia asumirá en su pensamiento
son los modos en los que la Palabra
y en su vida.
de Dios puede ser cantada más
En cuanto a la teoría, la bellamente.
centralidad de la palabra en la
En cuanto a la práctica, se
concepción clásica de la música está
sabe que en la antigua Grecia la
confirmada por la estructura de los
ejecución de instrumentos sin canto
tratados de la antigüedad. Se
no era extraña, pero su uso principal
observa que las obras dedicadas de
manera más bien exclusiva al sonido era el acompañamiento del canto,
función en la que estaban totalmente
y sus cualidades fueron intitulados
subordinados a la palabra (West,
como tratados de Armonía (así por
1994, p. 39). En la Iglesia primitiva y
ejemplo los Elementa Armonica de
por lo menos durante todo el primer
Aristoxeno, o el tratado Armonía de
milenio, la música del culto cristiano
Ptolomeo) en tanto que los que se
fue exclusivamente vocal, aunque
titulan como tratados de Música (El
esto se debe antes a la influencia del
De Musica de Arístides Quintiliano, el
culto sinagogal que al pensamiento
De Musica de San Agustín), dedican
griego (McKinnon, 1965).
buena parte de su extensión a la
poesía (en el caso del de San Agustín Comparemos ahora esta
concepción de la música con su
concepción actual: el famoso ―arte de
lenguaje de las artes sometidas a la música.
Por ejemplo, afirma que la danza, en cuanto
9
arte musical, era más bien entendida como Véanse por ejemplo el Musica Enchiriadis
―una expresión corporal de la música antes (s. IX) o el Micrologus de Guido d‘Arezzo (s.
que un espectáculo‖. XI)

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 DIOS Y EL HOMBRE

combinar los sonidos‖, donde la voz los salmos, es decir, Palabra de Dios
humana es considerada simplemente inspirada a los hagiógrafos
como un instrumento más; las precisamente en forma de canto.
palabras proferidas por ella, un Ante esta realidad no puede caber
elemento sonoro entre otros de la duda de que la concepción musical
obra musical. No han faltado quienes más adecuada al momento de
han propugnado una música entonar estos textos será aquella que
10
emancipada de la palabra . No es conceda la primacía a la Palabra, y
este el espíritu de la música litúrgica, que subordine los demás elementos
no es este el espíritu con el que (melodía, armonía, ritmo, etc.) a ella.
canta la Iglesia. Tal es precisamente la actitud que ha
tomado la Iglesia, al menos durante
Para pensar adecuadamente la
sus primeros diecisiete siglos de
música sagrada, debe volver a
existencia12. Podemos decir entonces
ponerse a la palabra como elemento
que la Iglesia canta porque palabra y
esencial y fundante de la música, por
la sencilla razón de que las palabras música, si se trata de una palabra
verdadera, bella, celebrante, se
que canta la Iglesia son
identifican; y es por esto que
principalmente aquellas que Dios le
ninguna otra palabra merece más ser
ha revelado. Desarrollaré este asunto
cantada que la Palabra de Dios. La
en otro artículo, pero por el
Iglesia busca dotarla mediante el
momento bastará señalar este hecho:
canto de una materia sonora lo más
Si uno consulta el Ordo Cantus
noble posible (como el orfebre que
Missae junto con el Graduale
fabrica una pieza en oro en lugar de
Romanum, los documentos que
alpaca), que manifieste la belleza sin
indican qué canto se debe cantar en
igual que ella posee por sí misma. En
cada momento de cada Misa11,
un futuro artículo trataré de mostrar
puede observarse que casi la totalidad
por qué el canto gregoriano y la
de los textos son fragmentos de las
polifonía sacra son las formas
Sagradas Escrituras. Más aún, la gran
musicales más adecuadas para
mayoría de ellos están tomados de
alcanzar este fin.

10
Pienso en los cultores de la llamada
―música absoluta‖ o ―música pura‖ como
Eduard Hanslick o Carl Dahlhaus, o
simplemente en la famosa definición
kantiana de lo bello como ―lo que, sin
12
concepto, agrada de modo universal‖ (el Terminada la época de oro de la polifonía
resaltado es mío). Para más detalles véase: sagrada entre finales del s. XVI y comienzos
Mark Evan Bonds. (2014). Absolute Music. del s. XVII, la música compuesta para el culto
The History of an Idea. Londres: Oxford católico por los grandes compositores del
University Press. período de la llamada ―práctica común‖
11
Sí, leyó bien, tal cosa existe. posee un carácter totalmente distinto. Y
Universalmente ignorados para desgracia de desde el s. XX hasta nuestros días la
la Iglesia, trataré acerca de estos libros confusión ha aumentado en buena medida.
litúrgicos más adelante. Una cuestión más a ser tratada.

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DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

La música como actividad Lo que se relata aquí no es ni

teándrica más ni menos que un mito acera del
origen de la música. El doctor
El segundo elemento del
Disandro lo comenta del siguiente
pensamiento musical griego que ha
modo:
sido asumido por la tradición de la
Iglesia es la concepción de la música Hesíodo (es) quien crea el
como una actividad teándrica, es concepto de inspiración, tan
decir, como algo que requiere un vulgarmente usado por nosotros.
cierto influjo de la esfera de lo divino En el proemio citado narra por
primera vez, con un lenguaje
sobre el hombre para poder
absolutamente propio, su
realizarse. El texto a partir del cual
vocación de poeta, en la que
deseo abordar esta cuestión también recibe una revelación de las
tiene que ver con las Musas, y es el Musas. Cuando estaba cuidando
célebre proemio de la Teogonía de ovejas al pie del monte Helicón,
Hesíodo. Me valgo nuevamente de se le presentaron las Musas, le
los comentarios de Carlos Disandro. entregaron una rama de laurel y
le ordenaron que cantara un
Comencemos nuestro canto por
himno a la existencia de los
las Musas Heliconíadas, que
dioses celestiales y todo lo que
habitan la montaña grande y
ha sido, es y será. Precisamente,
divina del Helicón. (…) Ellas
como signo de que recibe ese
precisamente enseñaron una vez
poder nuevo, le es entregada la
a Hesíodo un bello canto
rama de laurel. Entonces él,
mientras apacentaba sus ovejas
dirigiéndose a los demás
(…). Este mensaje a mí en primer
hombres, señala cómo la
lugar me dirigieron las diosas, las
inspiración que recibe de las
Musas Olímpicas, hijas de Zeus
musas ha cambiado no sólo su
portador de la égida: «¡Pastores
destino personal, porque de
del campo, triste oprobio,
pastor de ovejas se ha
vientres tan solo! Sabemos decir
transformado en poeta de los
muchas mentiras con apariencia
dioses, sino también las
de verdades; y sabemos, cuando
dimensiones de lo humano,
queremos, proclamar la verdad.»
porque ha revelado en el hombre
Así dijeron las hijas bienhabladas
una capacidad para recibir la
del poderoso Zeus. Y me dieron
inspiración de las musas, que en
un cetro después de cortar una
el orden divino están encargadas
admirable rama de florido laurel.
de interpretar el verdadero
Infundiéronme voz divina para
sentido de toda existencia:
celebrar el futuro y el pasado y
divina, cósmica y humana
me encargaron alabar con
(Humanismo, 2004, pp. 36-37).
himnos la estirpe de los felices
Sempiternos y cantarles siempre El teandrismo es un concepto
a ellas mismas al principio y al central en la cosmovisión griega: Las
final (1-34). grandes proezas, aquellas que
confieren la gloria, son posibles sólo

99
 DIOS Y EL HOMBRE

gracias a la ayuda e intervención de influjo de lo divino no es del todo

los dioses: en ciertos momentos desacertada: salvando las distancias,
cruciales, los hombres se ven la Revelación nos ha dado a conocer
auxiliados por un poder divino que el misterio de la gracia, la presencia
perfecciona sus esfuerzos naturales, de Dios habitando en el espíritu del
dándole a sus acciones una hombre redimido, presencia que de
efectividad sobrehumana. Basta con múltiples modos influye en la
leer Ilíada para encontrar muchos dimensión operativa del ser humano.
ejemplos de esta ―colaboración‖ ¿Habrá entonces algún vínculo entre
entre los dioses y el hombre, tanto la música y la gracia? ¿Se encuentra
en el combate como en las el canto entre la multiplicidad de
competencias atléticas. En el caso de actos a los que somos movidos por
la música, la intervención divina se ella?
hace todavía más necesaria: remito al Una respuesta completa a
bello pasaje del Ion de Platón en estas preguntas sólo puede
donde Sócrates argumenta que la alcanzarse en el ámbito teológico,
técnica artística no basta para poder por lo que dejaremos el tratamiento
escribir un poema bello a los dioses, detallado de la cuestión para
sino que esto sólo es posible gracias después. De todos modos, deseo
a la inspiración de las Musas, a una recoger de los textos citados algunos
moción divina que toma posesión elementos que presentan innegables
del alma del poeta hasta el punto en afinidades con la doctrina cristiana.
que su obra debe ser atribuida más
bien a las deidades que a sí13. Por En primer lugar, la autoría
motivos de brevedad, cito solo la divina de los textos. El primer Platón
conclusión de dicho pasaje: (o tal vez Sócrates mismo)
encontraba una desproporción tal
Con esto, me parece a mí que la
entre la belleza de ciertas poesías y la
divinidad nos muestra
capacidad artística del ser humano
claramente, para que no
vacilemos más, que todos estos que no dudaba en considerarlas
hermosos poemas no son de como obra de los dioses. Ahora bien,
factura humana ni hechos por los por la Revelación sabemos que
hombres, sino divinos y creados realmente hay textos, entre ellos
por los dioses, y que los poetas cantos e himnos, que efectivamente
no son otra cosa que intérpretes tienen a Dios por autor. El modo en
de los dioses, poseídos cada uno el que se produce esta actividad
por aquel que los domine literaria verdaderamente teándrica
(Platón, Ion, 534e).
difiere muchísimo del que Platón
Lo primero que debe atribuía a la inspiración poética (en el
señalarse a este respecto es que la cual el poeta parece no estar en uso
intuición de los griegos acerca de la
apertura del espíritu humano al

13
Cf. Platón, Ion, 533d-534e.

100
DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

de sus facultades14), pero aun así la Disandro a la Teogonía, que concluye

similitud existe y debe ser señalada. con la siguiente afirmación:
El segundo elemento es la Así, encontramos en cierto modo
finalidad de esta actividad teándrica. resuelto el grave problema que
Según el comentario de Disandro preocupará a los pensadores de
que venimos siguiendo, tal finalidad los siglos siguientes, aun a los
pensadores cristianos, a saber: la
no es ni más ni menos que
contemplación de Dios, ¿ocurre
comunicar al hombre la capacidad de
por vía de la inteligencia o por
interpretar el sentido de la existencia vía de la voluntad? ¿Es la
en todos sus órdenes. Ahora bien, inteligencia, en definitiva, la que
semejante aspiración ha sido capta según su modo propio
realmente alcanzada por la realidad divina? ¿O es el orden
Revelación obrada en Jesucristo. Y de la voluntad, que a través del
aquí es donde, entre las riquezas amor se vincula con el orden
insondables que están contenidas en divino, y después conoce?
el Depósito de la Fe, tienen un lugar Hesíodo, a mi modo de ver, ya ha
muy especial los Salmos. En efecto, resuelto esto: A Dios se lo
conoce por medio del canto. El
desde siempre los Santos Padres
canto es el verdadero
vieron en los salmos un compendio
conocimiento y el verdadero
de toda la Revelación15. Recordemos amor, unidos por un acto de
también su enorme diversidad inspiración que desciende del
temática: misterios como la creación orden divino al orden humano,
o el gobierno divino del mundo, la sin separación (Disandro, 2004, p.
elección del pueblo de Israel y la 38).
historia salvífica, las promesas y Estas palabras podrían parecer
profecías mesiánicas, la relación del exageradas y ciertamente lo serían si
hombre con Dios, con el mundo y de se las entendiese en sentido
los hombres entre sí, etc. Si la música exclusivo. En mi opinión, lo que el
tenía para los griegos la finalidad de autor busca expresar es cómo el
mostrar al ser humano el sentido conocimiento contemplativo de Dios,
total del orden cósmico, humano y fin al cual el hombre está ordenado,
divino, esta nunca está más cerca de es un don que eleva y perfecciona la
alcanzar dicho fin que cuando los totalidad del ser de la persona de un
salmos son cantados en el seno de la modo unitario y unificante. Disandro
Iglesia, a la luz del misterio de Cristo. ve en ello una afinidad tan profunda
El tercer elemento es el efecto con el canto que lo lleva a
que tiene este influjo de Dios sobre entenderlo como la respuesta propia
el alma. Retomo el comentario de a ese don. Desarrollemos esta idea:
para los griegos, la apertura del
14 espíritu humano al influjo de la
Ibid. Véase además Fedro, 245a-245b.
15
Véase por ejemplo la carta de San
divinidad no se reduce a una mera
Atanasio al obispo Marcelino, o la homilía de ayuda para cierto tipo de acciones o
San Basilio sobre el salmo primero.

101
 DIOS Y EL HOMBRE

un fin particular, sino que abarcaba elevado por la gracia: por ella el
una gran diversidad de formas y se intelecto alcanza un cierto
manifestaba de mil modos en el conocimiento de Dios y de él brota
canto, la danza, la poesía, las un logos. Consecuentemente, la
acciones heroicas, etc., y se orientaba voluntad es movida a amar a ese
en última instancia al cumplimiento Dios que conoce como Sumo Bien. Y
del designio divino sobre la tierra y a allí el canto, en tanto logos amante,
manifestar el sentido total del orden posibilita mediante un acto único y
cósmico. Análogamente, la teología unificador la manifestación de todo
enseña que la gracia no se ordena lo que acontece en el alma como
meramente a conferir una perfección fruto de esa elevación sobrenatural; a
en tal o cual potencia, sino que la vez que, como realidad física, logra
inhiriendo en el ser mismo del alma, incorporar a este acto la dimensión
repercute en todo el hombre, corpórea del ser humano.
comenzando por la inteligencia y la El canto sagrado cumple
voluntad, pero sin excluir la además una función ordenadora,
afectividad e incluso la corporeidad16, terapéutica18, ya que no solo brota
re-ordenándolo eficaz e íntegramente como consecuencia del influjo de la
a su fin último, a saber, la gracia sobre la persona, sino que
contemplación de la esencia divina. además puede suscitar las
Sólo por poner un ejemplo, al tratar disposiciones necesarias para recibir
sobre la moralidad de las pasiones, el este influjo. Un tratamiento
catecismo enseña:
pormenorizado de los aspectos
La perfección moral consiste en antropológicos de la música sagrada
que el hombre no sea movido al demostraría esto con claridad, pero
bien sólo por su voluntad, sino sería demasiado extenso como para
también por su apetito sensible incorporar al presente artículo. Aquí
según estas palabras del salmo:
bastará señalar, a modo de
«Mi corazón y mi carne gritan de
introducción, sólo algunas ideas
alegría hacia el Dios vivo» (Sal
84,3) (CEC 1770)17. centrales: En primer lugar, el canto
sacro posibilita a la inteligencia la
A partir de estos principios, consideración detenida de la Palabra
puede vislumbrarse la afinidad del de Dios, que constituye su esencia.
canto con la condición del hombre La voluntad interviene no sólo en la
decisión de cantar (que ya supone
16
Pensemos sino en los cuerpos de los una primera adhesión efectiva a la
santos que permanecen incorruptos, la Palabra creída) sino que se ve
veneración que se le debe a las reliquias, etc.
17
Querría también referir aquí una frase que
informada por diversos afectos
le escuché al Padre José Luis Torres Pardo, auténticamente espirituales, como
fundador del Instituto Cristo Rey: ―Las
18
verdades de la Fe ciertamente deben ser Esta verdad también posee arquetipos
creídas, ¡pero también deben ser verdades mitológicos (Orfeo, que curaba con su
amadas, verdades festejadas, verdades música) y bíblicos (David, que cura a Saúl
cantadas!‖ con su arpa en 1Sa 16, 23)

102
DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

gozo por la salvación obrada en sacra, la oración en coro, etc. Así lo

Cristo, esperanza en el auxilio divino, ha hecho para que su Palabra se
tristeza por el pecado, alabanza de la arraigue más fácil y hondamente en
gloria de Dios, etc. Las emociones, la totalidad de nuestro complejo ser.
por su parte, reciben el influjo de los Finalmente, la Iglesia canta porque
antedichos afectos. El cuerpo está ama, y como dijo San Agustín,
evidentemente involucrado, tanto en cantare amantis est19.
el sentido del oído como en la acción
de cantar. La memoria puede retener
con más facilidad los textos sagrados La música como acto de culto
gracias a la melodía. El último elemento que quiero
Que todo esto suceda rescatar del pensamiento musical
efectivamente depende de las griego es la relación entre la música
cualidades musicales de los cantos y la religión, especialmente la idea de
empleados, y a este respecto, de que aquella efectivamente re-liga a
todas las formas de canto que la los hombres con Dios. Se trataría
Iglesia admite en su liturgia, el canto entonces, como ya nos sugería la
gregoriano es la que más etimología de la palabra, de una
eficazmente lo consigue; tal es la actividad propia y verdaderamente
razón por la cual la Iglesia enseña religiosa, cultual. El texto a partir del
que "una composición religiosa será cual querría reflexionar sobre esto
tanto más sagrada y litúrgica cuanto pertenece a un escrito que tiene
más se acerque en aire, inspiración y poco que ver con nuestro tema: la
sabor a la melodía gregoriana, y será Geografía de Estrabón. En esta
tanto menos digna del templo cuanto monumental obra del s. I a.C., casi
más diste de este modelo supremo" como al pasar, el autor afirma lo
(San Juan Pablo II, 2003; San Pío X, siguiente:
1903). La explicación de por qué esto La música, que incluye la danza,
es así quedará para futuros artículos. el ritmo y la melodía, por el
placer que proporciona y por su
Resumiendo lo dicho sobre
intrínseca belleza artística, nos
este punto, puede verse que la pone en comunicación con lo
Iglesia canta porque Dios ha divino, y esto por la razón que
revelado su Palabra también en sigue. Se ha dicho, en efecto, con
forma de canto, siendo Él el autor buen criterio, que los hombres
principal de los salmos e himnos que alcanzan una más alta cota en la
encontramos en la Sagradas imitación de los dioses cuando
Escrituras. En ellos Dios se nos revela hacen el bien a otros, pero sería
de una manera especial, que mejor decir que lo consiguen
consecuentemente posibilita un cuando son felices; y esta
felicidad es la alegría y la fiesta,
modo nuevo de ―apropiarse‖
vitalmente de las verdades de la
Revelación, por medio de la música 19
―Cantar es propio de los que aman”
(Sermón 336, 1)

103
 DIOS Y EL HOMBRE

el ejercicio de la filosofía y el la formación del carácter”20, razón

disfrute de la música. Y si es por la cual puede ayudar a que el
cierto que hay una perversión de hombre haga “el bien a otros” y de
la música cuando los músicos esta forma alcance ―una más alta
dedican su arte al exclusivo
cota en la imitación de los dioses”.
placer sensual, en los banquetes
Como se señala en el mismo pasaje,
y ante el altar de Dionisos, en la
escena de los teatros y en otros el origen de estas intuiciones puede
lugares semejantes, no debemos trazarse al menos hasta Platón y los
por ello denigrar a la música pitagóricos. Compárese sino lo dicho
misma; debemos, por el hasta ahora con aquel conocido
contrario, considerar que la fragmento del diálogo platónico
naturaleza de toda nuestra Leyes, comentado inclusive por los
educación tiene su principio en la padres de la Iglesia:
música. Por esta razón Platón y
Pero los dioses, compadeciéndose
anteriormente los Pitagóricos
del género humano, nacido para
llamaron música a la filosofía;
el trabajo, han establecido para
según ellos, el universo está
los hombres los festivales divinos
constituido de acuerdo con las
periódicos para el alivio de sus
leyes de la armonía, entendiendo
fatigas, y les han dado como
que toda forma de música es
compañeros en esas fiestas a las
obra de los dioses. Por eso,
Musas, y a Apolo que las
asimismo, las Musas son diosas,
preside, y a Dionisos para que
Apolo es su conductor, el
nutriéndose del trato festivo con
Muságeta, y toda obra poética es
los dioses, mantengan la rectitud
un himno a los dioses. Y también
y sean equitativos (Platón, Leyes,
por este motivo asignan a la
653d)21.
música el cuidado de la
educación y de la formación del
carácter, dado que todo lo que
endereza la mente está cerca de 20
Según esta corriente de pensamiento, no
los dioses (10.3.9-10). cualquier música permite alcanzar este fin: el
Este bello pasaje, algo mismo pasaje hace referencia a la perversión
del arte musical. Recordemos también las
desordenado pero sumamente rico, restricciones que Platón sostenía que debían
ofrece muchos elementos a imponerse sobre ciertos modos de expresión
considerar. Comencemos por musical en República, sea en cuanto al
aquellos que responden más contenido (376e-392b), a quién debe
directamente a la cuestión que nos interpretarlas según la forma literaria (394d-
398b), y hasta a sus cualidades musicales
hemos planteado. Para Estrabón, la como la melodía (398c-399c), la
conveniencia entre la música y el instrumentación (399c-399e) y el ritmo
culto religioso es doble: en primer (399e-403b). La Iglesia también ha asumido
lugar, el geógrafo griego adhiere a la restricciones análogas, que trataré cuando
idea de que la música tiene la hablemos de cómo es que ella canta.
21
Tomo la traducción de: Josef Pieper.
capacidad de ―rectificar‖ el alma y ser (1979). Ocio y culto. Madrid: RIALP, que no
un influjo benéfico en ―la educación y solo parece ser más precisa que la edición
de la editorial Gredos, sino que además es la

104
DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

Pero la segunda razón, aún culto, solamente la música forma

más importante, es que la belleza de parte intrínseca de la liturgia del rito
la música eleva al hombre al romano22. En el usus antiquor, la Misa
―contacto con lo divino‖ suscitando solemne o cantada exigía por rúbrica
en él una alegría análoga a la de los que ciertas oraciones se cantaran con
dioses. Una breve nota filológica melodías determinadas. Si bien las
como para confirmar aún más esta rúbricas de la forma ordinaria no
idea: los términos que emplea imponen estricta obligatoriedad de
Estrabón para referirse al gozo cantar ninguna de las partes de la
producido por la música, traducidos Misa23, no son pocas en las que el
en este pasaje por ―alegría‖ y ―fiesta‖ canto es el modo propuesto como
(jairein y eortazein) tenían en esa ideal u óptimo de realizarlas24.
época, según afirma el célebre Algunos de estos textos fueron
diccionario teológico Kittel, un matiz cantados desde sus orígenes, como
religioso: el término ταρά se refiere a los cantos procesionales, el himno
la alegría propia de las fiestas Gloria, el salmo responsorial, el
religiosas, y el verbo ἐορτάζφ a la Aleluya, el Sanctus con su prefacio,
acción de celebrar un festival las secuencias, etc., y, en mi opinión,
religioso. Para el griego, la belleza no pocos de ellos ―reclaman‖ ser
del culto religioso, del cual la música cantados por su misma naturaleza,
es una parte central, suscita una forma y contenido, costando mucho
alegría única que pone al hombre en más ―hacerlos oración‖ cuando son
contacto con lo divino; lo asemeja a meramente recitados; pienso por
los dioses, lo hace participar de su ejemplo en el Sanctus, el Pregón
bienaventuranza. Pascual, etc.
¿Ha asumido la Iglesia estas Pero la analogía más
ideas? En mi opinión, creo que en importante entre el pensamiento
buena parte. En cuanto a la música griego y el cristiano se da entre la
como parte integral del culto, ya el idea griega de que la música nos
Concilio Vaticano II afirmó que el pone en contacto con lo divino
canto gregoriano ―constituye una porque de algún modo proviene de
parte necesaria o integral de la los dioses y nos asemeja a ellos, y el
Liturgia solemne‖, razón por la cual principio teológico según el cual la
―sobresale entre las demás liturgia terrena es participación de la
expresiones artísticas‖ (SC 112). Esto
debe ser enfatizado: en tanto que la
22
arquitectura, la orfebrería, la Análogamente a lo que sucede con la
iconografía en oriente.
escultura, etc., y demás formas de 23
La Instrucción General del Misal Romano
arte sagrado ciertamente desempeñan se limita a afirmar que “se debe procurar que
un rol sumamente importante en el no falte el canto de los ministros y del pueblo
en las celebraciones que tienen lugar los
domingos y fiestas de precepto” (IGMR 40).
24
que mejor expresa los matices que deseo Véanse por ejemplo los números 52, 53,
rescatar. 62, 74, 79 de la citada instrucción.

105
 DIOS Y EL HOMBRE

liturgia celestial. Se trata de un en ese canto ya desde este mundo,

principio importantísimo de la enviándonos como Salvador al
teología de la liturgia, el cual habría verdadero Muságeta25, al Orfeo
que desarrollar más ampliamente en triunfante26, por quien se hizo
otro lugar. Veamos, solo por poner realidad aquello que ni los mitos se
un ejemplo, el siguiente fragmento atrevieron a imaginar. Como le dijera
de la encíclica Mediator Dei de Pío a Marechal el centauro, luego de
XII, citado por el Concilio Vaticano II: negarse a entonar los cantos
El Sumo Sacerdote de la nueva y antiguos:
eterna Alianza, Cristo Jesús, al Ya es mediodía y sobran
tomar la naturaleza humana, las cuerdas matinales.
introdujo en este exilio terrestre
aquel himno que se canta Bajada de los cielos
perpetuamente en las moradas y vestida de carne
celestiales. El mismo une a Sí la la Música en persona
comunidad entera de los visitó a los mortales,
hombres y la asocia al canto de para entonar el himno
este divino himno de alabanza que rompe toda cárcel
(MD 179; SC 83). y apura los delfines
de Arión el navegante.
Este pasaje, que introduce la
sección de Sacrosanctum Concilium
Si bien tañía Orfeo,
dedicada al Oficio Divino, expresa de cuando por escucharle
manera muy viva el principio bajaban de sus grutas
teológico al que nos referimos. Lo rayados animales,
que los griegos se imaginaban con ¡no hay tierra que desoiga
respecto a sus festividades religiosas, ni cielos que no alaben
que tenían por compañeros en ellas al Tañedor que pisa
a Apolo y a las Musas, que por ellas las aguas sin mojarse!
participaban de algún modo en la
alegría del Olimpo, que esto los
asemejaba a los dioses y rectificaba 25
Entre las figuras paganas con que los
sus almas, etc., se cumple primeros cristianos representaban a
cabalmente en cada Misa, donde Jesucristo en los tiempos de persecución, se
tenemos por Sumo Sacerdote a encontraba la de Apolo. Cf. Plazaola, J.
(1999). Historia del Arte Cristiano. Madrid:
Nuestro Señor Jesucristo, por
BAC.
compañeros a los ángeles y a los 26
Poeta y músico de la mitología griega
santos, donde participamos de la cuya música tenía poderes curativos. Al
alabanza y la alegría del Cielo, donde morir su esposa Eurídice, bajó al infierno
recibimos la gracia que para rescatarla, pero fracasó. Los primeros
cristianos lo relacionaron con Jesucristo
auténticamente nos deifica. Y así, la
rápidamente: su imagen también se usaba
Iglesia canta porque en el Cielo se para representar al Señor en las catacumbas
canta, porque Dios ha dispuesto que cristianas, e incluso algunos Padres de la
la humanidad redimida tomara parte Iglesia han hecho referencias a él (Basurco,
1966, pp. 53-54).

106
DIVAGACIONES SOBRE LA MÚSICA SACRA I
¿POR QUÉ CANTA LA IGLESIA?

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