Prisionero de guerra

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Soldados del Imperio Austrohúngaro hechos prisioneros de guerra en Rusia durante la Primera

Guerra Mundial; una fotografía en color de 1915 tomada por Serguéi Prokudin-Gorski.

Prisioneros de guerra alemanes capturados tras la caída de Aquisgrán, en 1944, durante

la Segunda Guerra Mundial.

Un prisionero de guerra (PDG), también conocido como enemigo prisionero

de guerra (EPG), es un soldado, piloto o marino que es hecho prisionero por
el enemigo durante o inmediatamente después de un conflicto armado. Existen
leyes para asegurarse de que los prisioneros de guerra serán tratados humana
y diplomáticamente. Las naciones varían en el cumplimiento de tales leyes.
El artículo 4 del Tercer Convenio de Ginebra protege al personal militar
capturado, algunos guerrilleros y ciertos civiles. Esto se aplica desde el
momento de la captura hasta cuando es liberado o repatriado. Uno de los
principales puntos de la convención hace que sea ilegal torturar a los
prisioneros, y al prisionero solo le pueden pedir su nombre, fecha de
nacimiento, rango y número de servicio (si es aplicable).
El estatus de prisionero de guerra no incluye desarmados o no combatientes
capturados en tiempo de guerra, los cuales están protegidos por la Cuarta
Convención de Ginebra algo más que por la tercera. En muchas culturas
rendirse ante un enemigo era considerado un acto muy deshonroso.

Índice

 1Historia
o 1.1Antigüedad
o 1.2Edad Media
o 1.3Tiempos modernos
 2Primera Guerra Mundial
 3Calificando como prisionero de guerra
 4Trato de los prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial
 5Lista de prisioneros famosos
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Historia[editar]
Antigüedad[editar]
En un principio, los prisioneros de guerra eran sacrificados bárbaramente pero
después se les redujo a esclavitud. En la Antigüedad, las leyes de guerra
autorizaban a ahorcar, degollar o mutilar a los hombres válidos de una ciudad
tomada por asalto (y lo mismo ha sucedido modernamente, por ejemplo
en Tarragona tras el asalto de los franceses en 1811) y a vender a las mujeres
y los niños. Ni los lacedemonios, ni los romanos hasta después de las guerras
púnicas hacían prisioneros, pues mataban a los que caían en su poder y sólo
rara vez hacían trueques. Posteriormente, los prisioneros de guerra eran
vendidos como esclavos.1
Edad Media[editar]
Durante la Edad Media, se libraron varias guerras religiosas particularmente
encarnizadas. En la Europa cristiana, el exterminio de los herejes o "no
creyentes" era deseable. Ejemplos de esto incluyen la Cruzada albigense del
siglo XIII y las Cruzadas Bálticas2 Asimismo, los habitantes de las ciudades
conquistadas eran masacrados con frecuencia durante las Cruzadas contra
los musulmanes en los siglos XI y XII. Los nobles podían esperar ser
rescatados, sus familias debían enviar a sus captores grandes sumas de
bienes de acuerdo con el estatus social del cautivo.
En la Arabia preislámica, tras la captura, los cautivos no ejecutados eran
obligados a rogar por su subsistencia. Durante las reformas tempranas del
Islam, Mahoma cambió esta costumbre, y el gobierno islámico se hizo cargo de
proveer alimentación y vestimenta en una cantidad razonable a los cautivos, sin
importar cuál fuese su religión. Si los prisioneros estaban en custodia de una
persona, entonces la responsabilidad recaía en el individuo. 3 Establecía la regla
de que los prisioneros de guerra debían ser custodiados y no maltratados, y
que después de que la lucha terminara los prisioneros debían ser liberados o
rescatados. La liberación de los prisioneros era altamente recomendada como
un acto caritativo. La Meca fue la primera ciudad que aplicó el código
benevolente; sin embargo, los cristianos que fueron capturados en las
Cruzadas fueron vendidos como esclavos si no podían pagar un rescate. 4
La Paz de Westfalia de 1648, que puso fin a la Guerra de los Treinta Años,
estableció la regla de que los prisioneros de guerra debían ser liberados sin
rescate al final de las hostilidades y que debían permitírseles retornar a sus
hogares.5
Tiempos modernos[editar]
Durante el siglo XIX, se incrementaron los esfuerzos para mejorar el
tratamiento y el proceso de los prisioneros. El periodo extensivo del conflicto
durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y las Guerras
Napoleónicas (1793-1815), seguidas por la Guerra Anglo-Estadounidense de
1812, llevó al surgimiento de un sistema de carteles para el intercambio de
prisioneros, incluso cuando los beligerantes estaban en guerra. Un cartel era
usualmente acordado por el servicio armado respectivo para el intercambio de
personal del mismo rango. El objetivo era lograr una reducción en el número de
prisioneros aprehendidos, mientras que al mismo tiempo se aliviaba la escasez
de personal cualificado en el país de origen.
En 1863 se promulgó en los EE. UU. el Código Lieber que unilateralmente
protegió legalmente los derechos de los prisioneros. Más tarde, como resultado
de estas convenciones emergentes, se celebraron varias conferencias
internacionales, empezando con el Primer Convenio de Ginebra (1864) y el no
ratificado Proyecto de declaración concerniente a las leyes y costumbres de la
guerra en Bruselas 1874, donde las naciones estuvieron de acuerdo en que era
necesario prevenir el trato inhumano de los prisioneros y el uso de armas que
causaran daño innecesario. Aunque no se ratificaron inmediatamente acuerdos
por parte de las naciones participantes, el trabajo continuo resultó en la
adopción de nuevas convenciones que fueron reconocidas como Derecho
internacional, en las que se especificaba la exigencia de que los prisioneros de
guerra fueran tratados humanamente.
El 18 de febrero de 1913 durante la Decena Trágica, Gustavo Adolfo Madero,
hermano del presidente de México, Francisco I. Madero, fue hecho prisionero
por el general Victoriano Huerta y trasladado a la Ciudadela junto al
intendente Adolfo Bassó para posteriormente ser asesinados en linchamiento.

Primera Guerra Mundial[editar]

Una prisionera rusa herida por las tropas alemanas, capturada en el frente (1915)

Durante la Primera Guerra Mundial, alrededor de ocho millones de soldados se

rindieron y fueron mantenidos en campos de prisioneros de guerra hasta el fin
del conflicto. Todas las naciones prometieron seguir las reglas de La
Haya sobre el trato justo a los prisioneros de guerra, y en general los
prisioneros tuvieron una tasa de supervivencia mucho más alta que sus pares
que no fueron capturados.6 Las rendiciones individuales fueron poco
frecuentes; generalmente una gran unidad se rendía con todos sus hombres.
En Tannenberg, 92.000 rusos se rindieron durante la batalla. Cuando la
guarnición asediada de Kaunas se rindió en 1915, 20.000 rusos fueron hechos
prisioneros. Alrededor de la mitad de las pérdidas rusas fueron prisioneros
(como una proporción de aquellos capturados, heridos o muertos); del Imperio
Austrohúngaro, 32%; de Reino de Italia, 26%; de Francia, 12%; de Alemania,
9%; del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, 7%. Los prisioneros de las
fuerzas aliadas totalizaron aproximadamente 1,4 millones (sin incluir
a Rusia que perdió entre 2,5 y 3,5 millones de hombres como prisioneros), en
tanto que de los potencias centrales alrededor de 3,3 millones de hombres
cayeron prisioneros.7
El Imperio alemán hizo 5 millones de prisioneros; el Imperio ruso, 2,9 millones;
mientras que el Reino Unido y Francia tuvieron alrededor de 720.000
prisioneros, la mayor parte en el periodo inmediatamente anterior
al armisticio de 1918. Por su parte, los Estados Unidos tomaron 48.000
prisioneros. El momento más peligroso era el acto de rendición, cuando
soldados indefensos fueron algunas veces ejecutados. Una vez que los
prisioneros llegaban a un campo de prisioneros de guerra, en general estaban
en instalaciones adecuadas (mucho mejor que aquellas de la Segunda Guerra
Mundial), gracias en parte a los esfuerzos de la Cruz Roja Internacional y las
inspecciones de las naciones neutrales. En cambio, las condiciones fueron
terribles en Rusia, donde la hambruna fue padecida tanto por los prisioneros
como por los civiles: alrededor del 40% de los prisioneros en Rusia murieron o
desaparecieron.8 Casi 375.000 del medio millón de prisioneros de guerra
del Imperio Austrohúngaro tomados por los rusos perecieron
en Siberia de viruela y tifus.9 En Alemania, la comida escaseó, pero solo murió
el 5% de los prisioneros.10
El Imperio Otomano a menudo maltrataba a los prisioneros de guerra. Algunos
de los 11.800 soldados británicos, la mayoría de ellos indios, fueron hechos
prisioneros después de resistir cinco meses el asedio de Kut, en Mesopotamia,
en abril de 1916. Muchos estaban débiles y hambrientos cuando se rindieron y
4.250 murieron en cautiverio.11
El caso más curioso se presentó en Rusia, donde la Legión Checoslovaca de
prisioneros checos (del ejército del Imperio Austrohúngaro) fueron liberados
en 1917, armados y convertidos en una fuerza militar y diplomática durante
la Guerra Civil Rusa.

 Imperio Ruso: 3,9 millones de prisioneros

 Imperio Austrohúngaro: 2,2 millones12
 Francia; Reino Unido y Alemania: 1,3 millones (650.000 alemanes)
 Italia: 0,6 millones

Calificando como prisionero de guerra[editar]

En principio, para tener el estatus de prisionero de guerra, el supuesto PDG
debe estar en condiciones como las que indica la ley: ser parte de un
regimiento, vestir un uniforme, banderas e insignias y mostrar sus armas
abiertamente. Así, francotiradores, terroristas y espías pueden ser excluidos.
En la práctica, esto no siempre se cumple estrictamente. Las guerrillas, por
ejemplo, pueden no vestir un uniforme o llevar armas abiertamente, pero ahora
se les da estatus de prisionero de guerra si son capturados. Sin embargo, las
guerrillas o cualquier otro combatiente puede que no se le confiera el estatus
de PDG si intentan pasar por dos tipos, por civil o por militar.

Trato de los prisioneros de guerra durante la

Segunda Guerra Mundial[editar]
El VI Ejército alemán marcha a su exilio en Siberia desde Stalingrado.

Se estima que entre 6 y 10 millones de prisioneros de guerra resultaron

muertos en la Segunda Guerra Mundial. Tanto Alemania como el Reino de
Italia respetaron el Convenio de Ginebra en cuanto al trato a los prisioneros
de Francia, Reino Unido, EE. UU. y otros aliados occidentales, incluyendo a las
tropas de origen judío. Los soldados fueron obligados a trabajar en condiciones
bastante tolerables, mientras que los oficiales no tenían que hacerlo. Aunque
era frecuente el racionamiento de los alimentos y las marchas forzadas para
alejarlos del avance aliado. Solo 8.340 prisioneros occidentales (sin contar los
franceses) murieron en cautiverio.
La situación era distinta para los prisioneros soviéticos. Se calcula que 5,7
millones de soviéticos fueron capturados por el Eje desde 1941 hasta el final de
la guerra. Un millón fueron liberados durante la guerra, muchos pasaron a
formar parte de las fuerzas del Eje (como voluntarios u obligados (Hiwis)),
500.000 escaparon o fueron liberados por los aliados y 930.000 fueron
encontrados con vida en los campos de prisioneros tras la guerra. Los otros
3.300.000 (57,5% del total) resultaron muertos. Según el historiador militar
ruso, general Grigoriy Krivosheyev, unos 4.300.000 soviéticos fueron
capturados, de los que 1.800.000 fueron encontrados con vida y 318.770
fueron liberados por el Eje durante la guerra, el resto murió.
En 1945 durante la Conferencia de Yalta, los estadounidenses y británicos
llegaron a un acuerdo de repatriación de prisioneros con la URSS, aunque
fuera de manera forzosa, la llamada Operación Keelhaul. Esto fue
completamente distinto con los prisioneros chinos y norcoreanos en la Guerra
de Corea, donde se les hacía elegir entre volver a su país de origen o quedarse
en Corea del Sur; la mitad eligió la segunda opción. 13
Mientras que Japón se caracterizó por su mal trato a los prisioneros desde un
principio (nunca firmó el Convenio de Ginebra), al de ser una cultura donde se
consideraba la rendición como algo deshonroso, lo que llevó a que muchos de
sus soldados preferían suicidarse antes de rendirse. Según cálculos
del Tribunal de Tokio, el 27,1% de los prisioneros occidentales murió durante el
cautiverio (un 37% en el caso de los estadounidenses), pero nunca se incluyó
el trato a los prisioneros chinos y de otros países asiáticos.
El Kōei Maru en Melburne en febrero de 1946, para la repatriación de prisioneros de guerra
japoneses.

En 1939 tras la Invasión soviética de Polonia, cientos de miles de polacos

fueron hechos prisioneros por el Ejército Rojo, de los que varios miles (sobre
todo oficiales) fueron ejecutados, destacando la Masacre de Katyn. Se calcula
que cerca de 3.150.000 a 3.500.000 de soldados del Eje (sin contar japoneses)
fueron capturados, de los que más de un millón murió. Para Krivosheyev,
4.126.964 soldados del Eje fueron hechos prisioneros por la URSS, de los
cuales 580.548 murieron. De los 2.389.560 alemanes unos 450.600 murieron.
Un ejemplo clásico es el de los prisioneros hechos en Stalingrado: de 110.000
alemanes capturados, solo 5.000 volvieron a su país al final de la guerra con
vida.
En tanto que en EE. UU. en una encuesta a 1000 veteranos, un tercio
respondió que había recibido órdenes de ejecutar a prisioneros alemanes,
sobre todo en el momento en que los soldados no tenían suficientes hombres
para vigilarlos.14

Nacionalidad de
Números Guerra
prisioneros

Unión de
Repúblicas 4 - 5,7 millones por alemanes (2,7 - 3,3 millones Segunda Guerra
Socialistas mueren en cautiverio) Mundial (total)
Soviéticas

 3.127.380 en URSS (474.967 mueren

en cautiverio)
 3.630.000 en Reino Unido
 3.100.000 en Estados Unidos Segunda Guerra
Alemania Nazi
 937.000 en Francia Mundial
 1.300.000
en Yugoslavia, Polonia, Países
Bajos, Bélgica, Dinamarca
Batalla de
Francia 1.800.000 por alemanes Francia en Segunda
Guerra Mundial
Polonia 675.000 (420.000 por alemanes, 240.000 Segunda Guerra
por soviéticos en 1939; 15.000 en Varsovia en Mundial
 1944)
Segunda Guerra
Reino Unido ~200.000 (135.000 en Europa)
Mundial
Segunda Guerra
EE. UU. ~130.000 (95.532 capturados por alemanes)
Mundial

Sobre los campos alemanes de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra

Mundial, ver el artículo Stalag.

Lista de prisioneros famosos[editar]

Esta es una lista de prisioneros de guerra que llamaron la atención de
la opinión pública:

 Napoleón
 Napoleón III Bonaparte
 Friedrich Paulus
 Werner Drechsler
 Walther von Seydlitz-Kurzbach
 Laurens van der Post
 General Yahya Khan
 A. A. K. Niazi
 Airey Neave
 Rudolf Hess
 John McCain
 Louis Zamperini
 Jeremiah Denton
 Ronald Searle
 Jessica Lynch
 Kurt Vonnegut
 E W Swanton
 Romeo Langlois
 Charles de Gaulle
 Antonio López de Santa Anna

Véase también[editar]
 Desaparecido en combate (de sus siglas en inglés: MIA – Missing in
action)
 Herido en combate (de sus siglas en inglés: WIA – Wounded in
action)
 Muerto en combate (de sus siglas en inglés: KIA - Killed in action)
 Guerra

Referencias[editar]
1. ↑ Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914)
2. ↑ "History of Europe, p.362 - by  Norman Davies  ISBN 0-19-520912-5  (en inglés)
3. ↑ Maududi (1967), Introduction of Ad-Dahr, "Period of revelation", p. 159. (en inglés)
4. ↑ Nigosian, S. A. (2004). Islam. Its History, Teaching, and Practices. Bloomington:
Indiana University Press. pp. 115.
5. ↑ "Prisoner of war", Encyclopedia Britannica.
6. ↑ Geo G. Phillimore and Hugh H. L. Bellot, "Treatment of Prisoners of
War," Transactions of the Grotius Society, Vol. 5, (1919), pp. 47-64.
7. ↑ Niall Ferguson, The Pity of War. (1999) p 368-9 para datos.
8. ↑ «Prisioneros de guerra y comunismo (inglés)». Archivado desde el original el 12
de junio de 2007. Consultado el 22 de julio de 2008.
9. ↑ 375,000 Austrians Have Died in Siberia; Remaining 125,000 War Prisoner... -
Article Preview - The New York Times
10. ↑ Richard B. Speed, III. Prisoners, Diplomats and the Great War: A Study in the
Diplomacy of Captivity. (1990); Ferguson, The Pity of War. (1999) ch 13; Desmond
Morton, Silent Battle: Canadian Prisoners of War in Germany, 1914-1919. 1992.
11. ↑ British National Archives, "The Mesopotamia campaign," en [1];
12. ↑ en:Eastern_Front_(World_War_I)#1917-1918
13. ↑ Guerra de Corea. [Guerra Fría]]]
14. ↑ PWO World War II