INSUFICIENCIA RESPIRATORIA AGUDA
La insuficiencia respiratoria agua es la incapacidad del sistema respiratorio para realizar un
intercambio gaseoso, eficaz y adecuado a las necesidades metabólicas del organismo.
Cuando respiramos los pulmones se llenan de oxígeno, el oxígeno pasa a la sangre, que lleva a los
órganos, como el corazón y el cerebro, que necesitan sangre rica en oxígeno para funcionar bien.
Otra función de la respiración es eliminar el dióxido de carbono de la sangre al botar el aire. Tener
demasiado dióxido de carbono en la sangre puede dañar los órganos.
CAUSAS
Una obstrucción aguda de las vías aéreas altas.
Las enfermedades de las vías aéreas bajas, en las que exista una obstrucción de estas vías,
por ejemplo, en la existencia de mucosidad abundante en una neumonía extensa, por un
tromboembolismo pulmonar, crisis de asma, un neumotórax.
Alteraciones del sistema nervioso central que afecta el control de la ventilación, como algunos
medicamentos, intoxicaciones, traumatismos craneales severos, infecciones cerebrales, etc.
Alteraciones de la caja torácica por traumatismos torácicos.
Enfermedades cardíacas.
SINTOMAS
Los síntomas de la insuficiencia respiratoria crónica y la aguda son los mismos, se diferencian en
el tiempo en que aparecen. Así en la crónica aparecen durante semanas o meses, y en la aguda se
instauran en pocas horas. Destacamos los siguientes:
Dificultad para respirar, la disnea.
Aumento de la frecuencia respiratoria.
Tos
Ruidos al respirar, en forma de sibilantes audibles, como «pitos».
Hemoptisis
Dolor torácico
Cianosis, coloración azulada, sobre todo en zonas distales (por ejemplo se observa en los
dedos)
CLASIFICACIÓN
Podemos clasificarla de las siguientes formas:
Según criterio clínico evolutivo:
Insuficiencia respiratoria aguda
Insuficiencia respiratoria crónica.
Insuficiencia respiratoria crónica reagudizada.
Según mecanismo fisiopatológico subyacente:
Disminución de la fracción inspiratoria de oxígeno (FIO2).
Hipoventilación alveolar. - Alteración de la difusión.
Alteración de la relación ventilación perfusión.
Efecto del shunt derecho izquierdo.
Según características gasométricas:
Insuficiencia respiratoria tipo I: hipoxémica
Existen diversos mecanismos fisiopatológicos que pueden llevar a hipoxemia; entre ellos podemos
encontrar: Alteración de la ventilación/perfusión (V/Q), Hipoventilación alveolar, Hipoxemia venosa
mixta (solamente cuando se presenta alteración de la V/Q), Hipoxemia de las alturas, Hipoxemia con
concentraciones de oxígeno < 21%, Iatrogénica: durante procedimientos como la hemodiálisis.
Insuficiencia respiratoria tipo II: hipercápnica
La insuficiencia respiratoria hipercápnica resulta de un exceso en la producción de CO2 en
situaciones como ejercicio, sepsis, quemaduras, hipertermia, falla multiorgánica e hipertiroidismo,
entre otras, en ausencia de una adecuada eliminación del mismo, o por la falla en eliminar
cantidades normales de CO2, como en el asma, EPOC o depresión respiratoria central.
Insuficiencia respiratoria tipo III: postoperatoria
La insuficiencia respiratoria postoperatoria puede manifestarse como una dificultad en el destete
ventilatorio en el periodo postquirúrgico inmediato o como la necesidad de reintubación después de
un proceso de destete exitoso.
Los procedimientos quirúrgicos generalmente ocasionan dolor; en respuesta, el paciente respira
superficialmente y puede presentar atelectasias e hipoxemia; los medicamentos utilizados para la
analgesia (narcóticos) pueden ayudar a corregir esta situación, pero mal dosificados aumentan la
posibilidad de hipoventilación alveolar. Los procedimientos quirúrgicos cercanos al diafragma, como
en las cirugías abdominales altas y torácicas, llevan a un deterioro de la función diafragmática o de
los mecanismos de defensa del sistema respiratorio (tos) como consecuencia del dolor que se
presenta, de tal manera que, en ausencia de buena analgesia, los riesgos de desarrollar
atelectasias, acúmulo de secreciones o neumonía aumentan significativamente
Insuficiencia respiratoria tipo IV: shock o hipoperfusión
El estado de choque se presenta cuando la perfusión hacia los órganos resulta insuficiente para
suplir las demandas metabólicas de los tejidos. La insuficiencia en la entrega a los tejidos de
sustratos metabólicos conlleva a que el paciente entre en fase de metabolismo anaeróbico,
acumulación de ácido láctico y finalmente daño celular irreversible.
DIAGNOSTICO
Los síntomas y los resultados de las pruebas complementarias como la gasometría arterial, la
radiografía de tórax puede revelar qué partes de los pulmones, y en qué proporción, contienen
líquido, y si el corazón está agrandado, unas tomografía computarizada (TC), las pruebas de función
respiratoria, el TAC, etc… nos darán el diagnóstico de insuficiencia respiratoria aguda.
TRATAMIENTO
Los síntomas de la insuficiencia respiratoria aguda se pueden iniciar en pocas horas, por lo que el
tratamiento también debe iniciarse lo antes posible; se trata de una urgencia médica por lo que debe
consultar a los servicios de urgencias médicas o a su médico habitual.
El primer objetivo del tratamiento para la insuficiencia respiratoria aguda es mejorar los niveles de
oxígeno en sangre. Sin oxígeno, los órganos no pueden funcionar correctamente.
Oxígeno
Para que ingrese más oxígeno al torrente sanguíneo, es probable que el médico use lo siguiente:
Administración de oxígeno. Para síntomas más leves o como medida temporal, el oxígeno puede
enviarse a través de una máscara que se ajusta herméticamente alrededor de la nariz y de la boca.
Ventilación mecánica. La mayoría de las personas que tienen el síndrome de dificultad respiratoria
aguda necesita la ayuda de una máquina para respirar. Un respirador artificial lleva el aire hacia los
pulmones y expulsa parte del líquido por los sacos de aire.
Líquidos
El control cuidadoso de la cantidad de líquido intravenoso es fundamental. Una cantidad excesiva
puede aumentar la acumulación de líquido en los pulmones. Una cantidad insuficiente de líquido
puede sobrecargar el corazón y otros órganos, y provocar un trauma.
Medicamentos
Bajo prescripción médica, se utilizarán fármacos para poder respirar mejor, los broncodilatadores, ya
sea en forma de aerosoles, o por vía parenteral, o en forma de nebulizaciones.
Las personas con síndrome de dificultad respiratoria aguda, por lo general, reciben medicamentos
para lo siguiente:
o Prevenir y tratar infecciones
o Aliviar el dolor y el malestar
o Evitar coágulos sanguíneos en las piernas y en los pulmones
o Minimizar el reflujo gástrico
o Sedación
