Contaminación del Río Rocha
El agua es un recurso importante para cualquier actividad humana y para los sistemas de vida, sin
embargo, ésta es cada vez más escasa (Romero S., 2010). Otro problema que se enfrenta en la
actualidad es el de la contaminación de los cuerpos de agua. En el caso de las aguas naturales, la
contaminación puede originarse por los propios organismos acuáticos, pero también, y en mayor
magnitud, proviene de los efluentes de aguas residuales o industriales.
La Ley de los Derechos de la Madre Tierra (DMT) (2012), es un esfuerzo pionero por formular una
comprensión propia de la Carta de la Tierra. Son dos los aspectos que destacan: 1) enmarcarse
en los valores del Vivir Bien, entendidos como saber ser en comunidad; 2) el agua es un don de la
Madre Tierra, cuyo usufructo debe ser equitativo y su cuidado es una responsabilidad de todos.
En efecto, la Ley invita a la comprensión del "Agua para la Vida": "el uso y acceso indispensable y
prioritario al agua, debe satisfacer de forma integral e indistinta la conservación de los
componentes, zonas y sistemas de vida de la Madre Tierra, la satisfacción las necesidades de
agua para consumo humano y los procesos productivos que garanticen la soberanía
alimentaria".Gaceta Oficial (2012) Ley Nº 300”Ley Marco de la Madre Tierra y Desarrollo Integral para Vivir Bien” La
Paz.
La problemática del agua en el departamento es compleja y tiene muchas aristas. Entre las más
importantes se señalan: inequidad en el acceso al agua segura, contaminación, apropiación,
acaparamiento y mercantilización del agua, mal uso, desbordes, inundaciones, sequias y cambio
climático. En el departamento el 46% de hogares carecen de conexión de agua por cañería dentro
de su vivienda.(INE, 2013). La población del departamento es de 1.758.143 habitantes, 68%
(1.199.199) vive en el área urbana y 32% (558.994) en el área rural . Sin considerar la región del
Trópico Cochabamba, solo el 15% de la superficie total del departamento se considera apta para
la producción agrícola (862 mil ha). De éstas, 95 mil ha se han incorporado bajo riego (86% por
inundación y 14% por riego tecnificado (goteo y/o aspersión). En promedio, se utiliza 720 millones
de m3/año. Fuente: Inventario nacional de sistemas de riego 20012, y Compendio Agropecuario 2012. En cuanto
al saneamiento, el 50% de la población carece de alcantarillado sanitario para la evacuación de
aguas residuales (760.000 personas). Sólo los municipios de Cercado y Sacaba tienen planta de
tratamiento de aguas residuales a nivel secundario. Los demás municipios no cuentan con
infraestructura para el tratamiento de sus aguas residuales y las mismas son descargadas a los
cursos de agua cercanos, o directamente al Río Rocha. Por lo tanto, sólo el 19% de las aguas
residuales de la región metropolitana de Cochabamba son tratadas. Sólo el 7% de las 3.970
toneladas de residuos sólidos que se generan cada semana en el Área Metropolitana de
Cochabamba se vierten en rellenos sanitarios. Lo demás se deposita en los Ríos, torrenteras y
calles de la ciudad, incluyendo, lógicamente, el cauce del Río Rocha.
La población del Área Metropolitana de Cochabamba creció considerablemente y de forma
caótica, especialmente durante las últimas décadas (de 300.000 habitantes a mediados de los
50’s a millón y medio), por lo que la población reside en asentamientos humanos no planificados,
al no contar con servicios básicos, se ve obligada a verter sus aguas servidas al Río y sus
afluentes. El caudal total de descarga de agua residual es de 2.734 l/s (2,7 m3/s), proveniente de
aportes indirectos por medio de sistemas de alcantarillado, entre otros. Según el Plan Director de
la Cuenca del Río Rocha, los asentamientos humanos se constituyen en el principal factor de
contaminación del Río debido a las descargas de aguas residuales domiciliarias, a través de
desfogues ubicados a lo largo de todo su curso, lo que causa el 70% del daño al afluente. Las
aguas de estos desfogues, sin ningún tratamiento, se mezclan con aguas residuales industriales,
especialmente de curtiembres, lavaderos de autos, granjas avícolas y porcinocultores, lo que
convierte al Río en una alcantarilla a cielo abierto. Se identificó el resultado de 20 a 30 en el ICA,
que corresponde al parámetro de “mala” y “muy mala calidad”, ante esta situación, en el año 2001,
se emitió la Ley N° 2256 que declaraba en emergencia la cuenca del Río Rocha, junto con sus
zonas de recarga, descarga y depósitos acuíferos; y creaba la Unidad Gestora de Recuperación
de esta cuenca. Posteriormente se emitió la Ley N° 2866 de 2004 que declaró zona de
emergencia departamental el Río Rocha y la Ley N° 3175 que decretó prioridad departamental y
nacional la canalización del Río Rocha. Ambas leyes no lograron resolver el tema de la
contaminación, ni lograron generar un movimiento institucional y social que permitiera hacer frente
a esta problemática. Posteriormente, la Auditoría ambiental del Río Rocha (K2/AP06/M11),
elaborada por la Contraloría General del Estado en 2011 y difundida en junio de 2012, estableció
que las aguas del afluente son de mala y muy mala calidad. Por lo tanto, no son aptas para el
consumo humano ni el riego. Los análisis fisicoquímicos y bacteriológicos de 61 muestras de
aguas residuales, domésticas e industriales determinaron que el líquido contiene desde heces
fecales hasta metales pesados.
Según el Inventario de Fuentes Contaminantes del Viceministerio de Recursos Hídricos y Riego
(VRHR), las fuentes contaminantes identificadas en la cuenca del Río Rocha hacen 116
descargas directas provenientes de los municipios de Sacaba, Cochabamba, Colcapirhua,
Quillacollo, Vinto y Sipe Sipe, de los cuales 83 descargas directas son aguas residuales
domesticas que incluyen canales, tubos de alcantarillados, ríos y 30 son descargas directas de
aguas residuales pecuarias de actividades de crianza y faenado de ganado porcinos, 9 descargas
directas son aguas residuales industriales y 4 de las actividades de lavado de autos de descarga
comercial.
Se han identificado 388 industrias que están instaladas cerca o directamente sobre la orilla del
Río. De estas, sólo 89 tienen la Licencia Ambiental, mientras que las restantes 299 no la tienen.
Entre estas industrias hay fábricas de alimentos y bebidas, mataderos, curtiembres, lavanderías
textileras, plásticos y vid Ríos, papeleras, químicos, cerámicas, granjas y lavaderos de autos.
Además de empresas de saneamiento básico. Las aguas servidas domiciliarias e industriales que
se descargan desde Sacaba, hasta Sipe Sipe, se utilizan para producir hortalizas y tubérculos en
las laderas del Río Rocha. A esto se suma que se detectó la existencia de 400 familias de
porcinocultores que echan las aguas de sus granjas al Río sin ningún tratamiento. En varios
puntos del Río existen animales muertos en estado de descomposición. Sin duda, uno de los
factores que agrava la contaminación es la falta de control y fiscalización de actividades
económicas, industriales y urbanas.
Existe un acelerado proceso de contaminación ambiental, ocasionado por desechos de industrias,
insuficiente manejo de residuos sólidos, escaso tratamiento de aguas servidas, utilización
indiscriminada de agroquímicos, crecimiento del parque automotor y las formas de ocupación del
espacio sin planificación. Son los principales factores que están contribuyendo en la
contaminación de los lechos de agua y suelos.
La gestión del Río Rocha se encuentra regulada, de manera directa e indirecta, por un conjunto de
normas jurídicas, entendiéndose a éstas como una serie de reglas estipuladas en instrumentos
normativos de distinta naturaleza, alcance y finalidad que son de comprensión pública,
cumplimiento obligatorio y coercibles, es decir que se puede hacer uso de la fuerza pública para
garantizar su cumplimiento, siendo las referidas características propias de las normas jurídicas.
A continuación nombraremos las normas jurídicas que regulan la gestión ambiental y los recursos
hídricos, en general, y del Río Rocha, en particular, en base a la jerarquía normativa de las
mismas, en el marco de la Constitución Política del Estado y la Ley N° 031, Ley Marco de
Autonomías y Descentralización, otorga a los diferentes niveles de gobierno, competencias
privativas, exclusivas, compartidas y concurrentes.
a) Constitución Política del Estado, 9 de febrero de 2009 (Artículos 9, 16, 20, 33, 108, 297.I, 342, 343, 345,
373, 374)
b) Ley N° 031, Ley Marco de Autonomías y Descentralización “Andrés Ibáñez”, de 19 de julio
de 2010. (Artículos 6.I, 6.II)
c) Ley N° 071, Ley de Derechos de la Madre Tierra, de 21 de diciembre de 2010. (Artículos 1, 3,
6, 7)
d) Ley Nº 300, Ley Marco de la Madre Tierra y Desarrollo Integral para el Vivir Bien, de 15 de
octubre de 2012. (Artículos 1, 27)
e) Ley N° 650, Agenda Patriótica del Bicentenario 2025, de 19 de enero de 2015.
f) Ley Nº 786, Plan de Desarrollo Económico y Social - PDES 2016 – 2020, de 9 de marzo de
2016. (Meta 7)
g) Ley N° 1333, Ley del Medio Ambiente, de 27 de abril de 1992. (Artículos 1, 19.1.3, Título IV,
Capítulo II “Recurso Agua”)
h) Ley Nº 2066, Ley de prestación y utilización de servicios de agua potable y alcantarillado
sanitario, de 11 de abril de 2000. (Artículo 1, 3, 23)
i) Ley N° 2256, de 12 de octubre de 2001 y Ley N° 2866, de 1° de octubre de 2004.
j) Ley N° 755, Ley de Gestión Integral de Residuos Sólidos, de 28 de octubre de 2015.
(Artículos 1, 6)
k) Decreto Supremo N° 24176, de 8 de diciembre de 1995, Reglamento en Materia de
Contaminación Hídrica. (Artículos 9 - 12)
l) Decreto Supremo Nº 26736, Reglamento Ambiental del Sector Industrial Manufacturero, de
30 de julio de 2002. (Título IV, Capítulo III “Contaminación Hídrica”)
En base a la Constitución Política del Estado y la Ley N° 031 estos son los sectores que tienen
competencia en el sector medio ambiental referente a los recursos hídricos: (CTB 2018)
Se puede comprobar que no existe una competencia privativa específica para recursos hídricos,
se puede constatar que el Régimen de Recursos Hídricos, es una competencia exclusiva del nivel
central el Estado, consecuentemente, una vez ejercida su facultad legislativa podría delegar o
transferir las facultades reglamentarias y ejecutivas a la ETAs mediante Acuerdo y/o Convenios
Intergubernativos.
