Raúl Campillo Urbano
HidroGeólogo Senior
Parámetros Críticos en el Diseño y Construcción de pozos: Novena Parte
Parámetro 9: Tipos de materiales empleados para las cañerías y rejillas
1. Resistencia y Durabilidad
Independientemente del método de construcción, las rejillas y tuberías de po-
zos de agua exhiben ciertos requisitos comunes. Deben tener:
Una resistencia adecuada para soportar no solamente las tensiones de instala-
ción, sino también otras presiones que pudieren aplicarse durante la construc-
ción, desarrollo y uso.
La resistencia a la tracción debe ser mayor que las tensiones de instalación que
tienden a quebrar la tubería y rejilla. La resistencia al colapso de la tubería
(véase la página 27 de la “Guía para la selección de cañerías y rejillas para
pozos” de Roscoe Moss Co.) debe ser mayor que las fuerzas hidrostáticas ex-
ternas calculadas.
Las tensiones radiales de la pared de un pozo de diámetro reducido en una
formación consolidada son despreciables. Sin embargo, es imposible calcular
la carga que sufren las tuberías y rejillas en formaciones no consolidadas. Las
presiones que ejercen el desprendimiento de clastos, los derrumbes y el soca-
vamiento de la formación o el movimiento descendente repentino del material
empaque de grava son desconocidas. Estas presiones pueden romper las tube-
rías y rejillas.
Otro requisito relacionado con la resistencia es la durabilidad. Un pequeño
aumento en el espesor de la pared de la tubería de acero al carbón no sólo me-
jora su resistencia sino que, en la mayoría de las condiciones y, desde el punto
de vista de la corrosión, prolonga la vida del pozo en una proporción mayor
que el aumento porcentual del espesor de la pared. Los ambientes corrosivos
podrían exigir el uso de materiales especiales resistentes a la corrosión.
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Raúl Campillo Urbano
HidroGeólogo Senior
2. Manipulación y mantención
Consideraciones importantes son la facilidad de transporte, de manipulación y
de instalación. Estos factores no solamente influyen en el costo sino también
son importantes al seleccionar los tipos de tubería y las conexiones que deben
llevar las cañerías y rejillas.
Las tuberías y rejillas deben estar diseñadas para facilitar una rehabilitación
futura del pozo, incluyendo su limpieza, remoción de incrustaciones, redes-
arrollo y reparación.
Otra consideración es la posibilidad de profundizar el pozo en el futuro. Es-
tos parámetros influyen en la selección del diámetro y tipo de tubería y rejilla.
3. Economía
Las consideraciones económicas desempeñan un papel importante en el diseño
de las instalaciones productoras de agua subterránea. En lo que respecta a los
materiales usados para construir pozos de agua, sin embargo, un menor costo
no es necesariamente sinónimo de menor durabilidad o eficiencia. Por otra
parte, el material más costoso no siempre entrega los mejores resultados. Un
equilibrio óptimo entre diseño y precio exige conocimiento de las condiciones
especiales propias de cada pozo y una comparación entre los productos dispo-
nibles. Un buen ejemplo es el análisis de la vida útil requerida.
Esta consideración cobra cada vez mayor importancia, especialmente en el
caso de pozos con fines potables e industriales. La inflación, la falta de sitios
adecuados y las dificultades de transporte, la instalación y operación de equi-
pos para la construcción de pozos de agua en zonas urbanas restringidas, exi-
gen una longevidad adicional.
Cuando se instala la tubería se produce una situación más crítica, la que se ex-
plica claramente en el Anexo III de la “Guía para la selección de cañerías y
Rejillas para pozos de agua” de Roscoe Moss Co.
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4. Tipos de materiales
4.1 Acero
El más común de los materiales para tubería y rejillas es el acero. Éste se mol-
dea fácilmente a cilindros, la configuración ideal de tubería y rejillas. Cuando
se expone a la atmósfera, agua o suelos, el acero forma un recubrimiento pro-
tector de óxido, que asegura una larga vida en condiciones corrosivas leves.
Para condiciones más extremas, se encuentran disponibles aceros con aleacio-
nes especiales, como los de acero inoxidable, que ofrecen una mayor vida o
protección permanente. El acero posee las altas características de rendimiento
y resistencia a la tensión que exigen los pozos de agua. Especialmente impor-
tantes son las características de elasticidad y maleabilidad inherentes al acero.
La tubería y rejillas pueden quedar expuestas a fuerzas subterráneas externas
después de su instalación. Los terremotos o movimientos terrestres subterrá-
neos tienden a desplazarlas de su posición de instalación. El acero permite la
absorción de muchas fuerzas sin perder su integridad estructural.
Otra cualidad importante del acero es su facilidad para ser soldado, lo que
ayuda a una instalación apropiada en terreno.
El acero galvanizado, especialmente las cañerías de este material, pierden el
baño protector con las maniobras de instalación en puntos donde se facilita el
ataque químico al quedar expuesto el material constitutivo original.
Las rejillas fabricadas con alambre galvanizado pierden sus propiedades en y
los alrededores de los puntos de soldadura del alambre con las varillas, de tal
manera que son solo aparentemente galvanizadas. Estos puntos de debilidad
son propicios a los ataques químicos que se pretende limitar con el galvaniza-
do.
4.2 Materiales No Ferrosos
En algunas regiones, se han usado con éxito material no ferrosos en los pozos.
Los más comunes son el cemento, plástico y fibra de vidrio. En algunas insta-
laciones poco profundas se puede usar tubería de concreto; pero su peso, difi-
cultad de manipulación y exigencias especiales de conexión, lo hacen poco
práctico para uso generalizado.
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El plástico se ha usado con éxito en pozos domésticos poco profundos de has-
ta 8 pulgadas de diámetro. Los requisitos de conexión entre tubos, colapso y
resistencia a la tensión, son relativamente modestos en estas instalaciones. To-
davía se considera que el plástico es un material poco apropiado para pozos de
gran diámetro o profundidad, debido a su costo y consideraciones de resisten-
cia y dificultad de unir en terreno ya que se vende en tramos de longitudes fi-
jas y no puede se soldado.
Algunos métodos de rehabilitación de pozos, cuya necesidad es cada día más
evidente y frecuente, no son aplicables a pozos construidos con plásticos.
En algunas áreas, donde se sabe que el agua es corrosiva, se ha hecho uso de
la fibra de vidrio. Nuevamente, las limitaciones de conexión han limitado su
uso a pozos de poca o mediana profundidad. Aunque las uniones mecánicas
diseñadas para estos propósitos han resultado ser adecuadas para la instala-
ción, se ha sabido que presentan dificultades en casos de rehabilitación de po-
zos. La fibra de vidrio también es costosa, particularmente en los cilindros de
fibra de diámetros mayores y paredes más anchas que se requieren para los
pozos de alta producción. No está demostrada tampoco la factibilidad de que
ciertos métodos de rehabilitación sean aplicables a pozos construidos con este
material.
Como una imagen vale más que cien palabras, al final se entrega un conjunto
de fotografías de pozos que han fallado por un incorrecto diseño y calidad de
materiales empleados en su construcción.
Raúl Campillo Urbano
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Referencias:
Guía para la selección de cañerías y rejillas para pozos de agua. ROS-
COE MOSS Co. (USA)
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Prolongar la vida útil
Corrosión
Roscoe Moss Company
Colapso
Hidráulico
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Raúl Campillo Urbano
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Colapso debido a Taponamiento
Roscoe Moss Company
Colapso por Tracción
Roscoe Moss Company
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Raúl Campillo Urbano
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Falla por
Torsión
Roscoe Moss Company
QUÍMICA DEL AGUA
vs.
QUÍMICA DEL ACERO
Roscoe Moss Company
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Taponamiento
de ranurados
verticales
Ranurados verticales completamente tapados
Resumen
Los criterios de diseño deben considerar
para la cañería y la rejilla:
Resistencia al colapso por tensión y
tracción
Tipo de acero adecuado al ambiente para
prolongar la vida útil
Capacidad para resistir agresivos
métodos de desarrollo y rehabilitación
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