PLUVIOMETRO

Es un instrumento bastante sencillo que sirve para recolectar una cierta

cantidad de agua y conocer de esa manera qué tanto pudo llover. Se usa
sobre todo en las estaciones del añ o donde las precipitaciones son muy
fuertes. Sin embargo, cada vez está siendo má s usado por científicos en
todas partes del mundo cuando hay fuertes aguaceros.
Sirve para medir las precipitaciones meteoroló gicas a través de la lluvia,
la llovizna, el granizo, la nieve y el aguanieve. Sus inicios se remontan a
500 añ os atrá s, y pese a que solo eran utilizados en los campos de cultivos
para medir la cantidad de agua que caían sobre los suelos, actualmente se
usan para diagnosticar cambios climá ticos, pues es multifuncional, allí
radica su importancia.
Etimología de Pluviómetro
El término tiene su origen en Europa, para ser má s precisos en Italia y
Grecia. La palabra “pluvio” viene del latín “pluvia” y su significado es
“lluvia”, mientras que “metro” es original del término griego “metró n” que
a su vez significa “medida” o la acció n de “medir”, por lo cual
“pluvió metro” quiere decir “medir la lluvia”.Anteriormente las técnicas
que se utilizaban para medir la cantidad de agua que caía en
determinadas zonas eran con envases de plá sticos o de vidrio que
colocaban en el suelo y recolectaba el agua. Sin embargo, estos
recolectores no daban ningú n tipo de garantía, pues el ciclo no se cumplía
de forma correcta.
Había factores externos al momento de la recolecció n como fuertes
vientos o granizo que impedían determinar con exactitud si el nivel del
agua en el recipiente era el correcto. Por este motivo los pluvió metros
actuales de fabricació n casera (hay muchos digitales) se colocan en
lugares altos para que no haya nada que pueda impedir la recolecció n del
líquido.
Pluviómetro ¿Quién lo inventó?
El primer pluvió metro fue ideado por Jang Yeong-sil en el siglo XXV,
estaba forjado en bronce y tenía una abertura está ndar para que las gotas
provenientes de las nubes ingresaran fá cilmente. Posteriormente para el
añ o 1963, uno de los discípulos del reconocido Galileo Galilei, Benedetto
Castelli, quien era monje de profesió n, hizo las primeras mediciones de
precipitaciones en Europa.
Creo un artefacto de uso manual cuyo objetivo principal fue el aporte del
agua que caía durante un evento lluvioso para el lago Trasimeno, en Italia.
Pero, ¿Có mo funcionaba? A través de un recipiente de vidrio en forma de
cilindro (como ya lo habíamos mencionado anteriormente), se colocaba
bajo la lluvia y con cada hora que transcurría el mismo marcaba y media
el nivel del agua.

Per
o no fue sino hasta el añ o 1662 que se emplea el primer pluvió metro con
cubetas basculantes. Este poseía un embudo que conducía el agua
recolectada a un pequeñ o contenedor (cubeta), en forma triangular, los
materiales empleados eran metal o plá stico.
Funcionaba de una manera muy simple. Su equilibrio varía dependiente
de la cantidad de agua que ingrese a cada parte, cada vez que caen 0.2
milímetros del líquido, una bisagra que está ubicada justo en el medio de
ambas (como si fuera la gota de un medidor de nivel), tiende a moverse.
Al final del día se contabiliza cuá ntas veces se movió de un lado hacia el
otro esta bisagra y proceden a multiplicarlo por los 0.2 milímetros de
agua que caen.
Es decir, si el pluvió metro es colocado durante una lluvia en horas de la
mañ ana y pasadas las cuatro de la tarde (un ejemplo) no hay má s
precipitaciones, recogen la herramienta y si determinan que se movió
durante este tiempo unas 140 veces, esta cantidad es multiplicada por los
0.2 mm de agua que se requiere para mover la bisagra, lo que indicaría
que cayeron unos 28 milímetros de agua en el día.
Orígenes
La primera aparició n de este instrumento para la medició n data de los
añ os 500 antes de Cristo y fueron los griegos quieres comenzaron a
emplearlo, inicialmente para medir la lluvia. Como el ser humano siempre
ha tenido la iniciativa y disposició n para construir de cosas que parecían
insignificantes como grandes inventos, no fue sino hasta su llegada a la
India que comenzaron a darle el uso adecuado.
Los hindú es ya tenían amplios conocimientos en materia de recolecció n
de lluvias porque colocaban recipientes en el suelo para medirla, por lo
cual decidieron hacer del pluvió metro una herramienta para mejorar sus
cultivos, ya que conocían con precisió n la cantidad de agua que caía y
sobretodo manejaban los tiempos de aguaceros.
Añ os má s tarde en Palestina, se encontraron relatos bíblicos en los que
hablaba de la lluvia como un elemento vital para el desarrollo agrícola y
sustento alimenticio, por lo que fue mucho má s apreciado.
En los tiempos de la nueva civilizació n, el primer pluvió metro fue
construido en el añ o 1441 en Corea durante el reinado de “Senjong el
Grande”, no obstante hay fuentes que atribuyen su creació n a Jang Yeong-
sil, el ayudante del rey que fue mencionado anteriormente.
Para 1662 el primero pluvió metro que funcionaba de forma automatizada
sería inventado en Inglaterra y empleaba un diseñ o donde un balde
inclinado al momento de llenarse, caía originando un hueco en un papel.
¿Para qué sirve el Pluviómetro?
Es un aparato que sirve para medir qué cantidad de lluvia está cayendo en
una determinada á rea en un tiempo específico. Los pluvió metros bá sicos
disponen de una pequeñ a abertura que es por donde cae la lluvia y se
acumula en el fondo, a través de un embudo a un recipiente marcado con
nú meros, muy parecido al sistema de medició n de las inyectadoras.
Luego de la lluvia, al observar hasta qué parte llegó el líquido podemos
determinar la cantidad de agua que cayó desde el momento en que lo
colocamos hasta la recolecta. Para su funcionamiento hay una serie de
pasos que debemos seguir. El primero de ellos es colocar el instrumento
en un lugar alto que, a la hora de la lluvia no se vea afectado al momento
de la medició n. Luego el contenedor irá recibiendo el agua de forma
exponencial y al culminar el marcaje indicará la cantidad de cayó .
Normas generales para medir la lluvia
Por má s extrañ o que parezca hasta para medir la lluvia hay una serie de
pasos que debemos seguir para que al momento de contabilizar la
cantidad de agua que cae, no cometamos errores.
Lo primero que debemos tomar en cuenta es que el factor climá tico
influye (obviamente, pues no podemos medir la lluvia en un día soleado
donde no caiga ni una sola gota de agua). Las horas también juegan un
papel fundamental y los expertos recomiendan realizar un conteo cada
vez que llueva, preferiblemente en horas de la mañ ana.
Entre las 07:00 y 09:00 am es el momento ideal para recolectar, sin
embargo, por temas de humedad e intensidad de las gotas la hora ideal es
a las 08:00, en ese plazo hay que verificar la cantidad de agua que ya
ingresó al artefacto. Si no puede verificar durante ese lapso, debe anotar
la hora en la que tomó la medida para estimar cuá nto cae.
¿Cómo funciona?
El agua que se recoge en el depó sito se introduce en una probeta
graduada (instrumento que consta un cilindro graduado generalmente de
vidrio capaz de retener líquido y medir volú menes), y de esta forma
determina la cantidad de lluvia caída, lo que indica, la cantidad de capas
de agua que se hayan podido formar en un tiempo determinado, y luego
por su sistema no se evapora.
Al momento de instalarlo lo primero que debemos tomar en cuenta como
ya se explicó anteriormente es que debe quedar en un lugar alejado del
suelo para que ningú n factor ajeno impida que la medida de la recolecta
sea erró nea.
Ademá s debemos asegurarnos que no esté en un lugar donde el viento
pueda impedir que el agua ingrese de forma directa por el conducto. Si se
va a colocar en el suelo este debe estar sembrado con hierba y no es
recomendable el cemento, ya que no se puede fijar.
Importancia del pluviómetro
Radica en la gran cantidad de fines que se le puede dar a su uso. En
primer lugar y como punto esencial de su creació n es la recolecció n del
líquido para determinar la cantidad caída en un espacio determinado.
Es utilizado en campos de cultivo por los productores agrícolas para
llevar una cantidad aproximada del líquido que se está vertiendo sobre
sus cultivos, de esta manera permite llevar un mejor control para la
cosecha final, puesto que si las plantas reciben má s agua que la que
deberían, morirá n.
En estos momentos no solo tiene fines comerciales y alimenticios, sino
que es usado por los meteoró logos para predecir ciertos fenó menos y
conocer con mayor exactitud las precipitaciones que se generan.
Características del Pluviómetro
Hay muchos tipos de pluvió metros, ya sean de fabricació n casera,
industriales o en la nueva era tecnoló gica de los digitales. Sea cual sea su
forma, material o tipo, todos tienen el mismo objetivo: Medir la cantidad
de agua que cae en un lugar determinado, sin embargo, puede tener fines
distintos. Veamos a continuació n sus aspectos má s relevantes.
 Es un artefacto meteoroló gico.
 Es usado por productores agrícolas.
 Su creació n se remonta a los tiempos antes de Cristo
 Son instrumentos sumamente sencillos y existen varios tipos.
 Mide lluvia, llovizna, granizo, nieve y aguanieve.
 No mide ni neblina, ni rocío.
 Es cilíndrico, y una de sus partes posee forma de embudo.
Como ya lo hemos visto, los pluvió metros son herramientas usadas en la
meteorología para medir la cantidad de lluvia que cae en un lugar
determinado durante un tiempo en específico. Ademá s de medir la
cantidad de precipitaciones, también es importante observar y
determinar qué tipo de fenó meno fue el que generó esta precipitació n.
Si se trata de llovizna, tormenta, un chubasco, nieve o inclusive granizo.,
estos datos son muy relativos para determinar el tipo de de precipitació n,
la altura y cantidad de las nubes o incluso la visibilidad que no puede ser
reportada por las estaciones comunes.
Pueden subestimar a veces las cantidades de líquido que caen a la tierra,
porque la lluvia si bien cae de arriba hacia abajo, el descenso no es de
forma directa, ya que muchas de las gotas se adhieren a las paredes,
ramas de los á rboles, grandes arbustos o cualquier otro objeto que pueda
atravesarse en el camino, incluso aves que estén volando en el momento
de la lluvia.
Son esenciales para conocer la cantidad de agua que cae en un territorio,
y gracias a ellos se proporcionan datos de interés para pronosticar
posibles inundaciones. Los pluvió metros han servido para calcular de
forma exacta grandes inundaciones durante diversos desastres naturales
como el Huracá n Katrina en el añ o 2005 o cuando en los países que está n
bajo el nivel del mar, existe un incremento en la marea.
Características físicas
En promedio los pluvió metros de la actualidad pueden tener una cantidad
de líquido considerable, de hasta 200 litros. La capacidad de medida es
ilimitada ya que está n diseñ ados para determinar cualquier tipo de
precipitació n por má s compleja que esta sea.
La longitud del vaso superior es de 27.5 centímetros, el vaso inferior es de
19.3 centímetros, mientras que la longitud total del aparato es de 48 cm.
La superficie de recepció n (donde ingresa el agua) es de 200 cm y el
diá metro de la boca de recepció n es de 15.98 cm, el peso contando con
que sea de acero inoxidable supera el kilo 300 gramos, el peso total sería
de dos kilos 400 gramos y sus dimensiones son de 50 cm por 20 de ancho
y 20 de largo.
Posibles problemas de los pluviómetros
Lo principal son problemas de deterioro del artefacto, así esté construido
en acero inoxidable (el vaso) tiende a deteriorarse porque el resto de las
partes puede ser de plá stico u otro material empleado dependiendo de las
funciones de cada tramo.
Esto quiere decir que má s temprano que tarde, nuestro pluvió metro
casero y de fabricació n industrial se dañ ará con el paso del tiempo. Las
abolladuras y malformaciones también son propias, suelen tener golpes
por todas partes ya que no es un instrumento que tenga un uso delicado
puesto que siempre está a la intemperie en exteriores y bajo condiciones
climá ticas adversas.
Las roturas má s frecuentes se producen en la parte inferior y cuando son
de vidrio mucho má s. Se recomienda comprobar que funcionen
correctamente un par de veces antes de pretender experimentar y medir
la cantidad de agua caída durante una tempestad.
La mala colocació n de la vasija también puede representar un problema,
en primer lugar debe tener una estrecha boca (por donde el recipiente
ingrese) esto para que la evaporació n que salga sea la mínima posible,
esto ayudará a retener la mayor cantidad de líquido que sea posible.
Los pluvió metros de policarbonato son muy precisos, no poseen ningú n
tipo de soldadura o remaches y tampoco cuentan con errores graves en
cuanto a la evaporació n del líquido, esto gracias a su diseñ o. No obstante,
tienen el mismo problema que el resto: Por estar expuesto a los exteriores
bajo climas adversos, su tiempo ú til de vida no es muy prolongado. Por
ú ltimo se debe saber que los pluvió metros pueden presentar grietas
imperceptibles, pues cualquier objeto que se mantenga siempre a la
intemperie durante toda su vida, tiende a dañ arse con facilidad.
Pluviómetro y  sus partes
Por ser un instrumento sumamente sencillo, sus partes son pocas y
bastante precisas. En primer lugar un pluvió metro se compone de
entrada de agua o boca, que es la abertura superior (boquilla) por donde
estará el líquido. El segundo es el embudo recolector del agua, es decir, el
tubo por el cual baja todo lo recolectado y en tercer lugar tenemos al
depó sito colector el cual que suele estar graduado para facilitar la
medició n.
Las partes de un pluvió metro nunca cambian,  a pesar de que existe una
gran variedad de tipos de estos artefactos, su composició n siempre será la
misma. Una boquilla por donde ingrese el agua, el embudo y por ú ltimo el
recolector o contenedor. Lo que si cambia son los materiales de
fabricació n y por ende la calidad de cada aparato.

Entendamos que el agua de lluvia es primordial para el desarrollo de la

vida en nuestro planeta, y lo que estos instrumentos nos permiten es
sacar un balance de la cantidad de agua que cae al suelo en un tiempo
determinado. Esto puede servir (como ya pasó en tiempos anteriores)
cuando fue un punto de inflexió n en los cultivos.
Tipos de pluviómetros
Existen muchos tipos de pluvió metros desde los contenedores caseros
hechos con envases de plá stico hasta los ú ltimos digitales.
  Pluviómetro estándar: Es el má s comú n que actualmente usan en
los aeropuertos y los meteoró logos oficiales, se inventó hace má s de
100 añ os. Como características generales es un cilindro de unos 50
centímetros de alto con un embudo de 20 centímetros de diá metro.
 Pluviómetro con tubo de descarga: Es un dispositivo que permite
determinar cuá nta lluvia cayó durante ciertos períodos sin que
ningú n factor externo (controladores) esté en los lugares en el
momento de la recolecta. Es decir, permite colectar agua por largos
períodos.
 Pluviómetro de báscula: Consiste en un recipiente ubicado sobre
una balanza que se ajusta al contenedor, y a través de una serie de
bisagras ubicadas en la parte superior, ajusta y nivela el agua que
cae durante las lluvias. Su efecto es similar al de un sube y baja
(juego que se encuentra en parques infantiles), cuando una parte
está cargada con el líquido, baja y se vierte en el recolector.
Existen otras herramientas especiales para medida de la nieve, también
llamados nivó metros. El mismo está diseñ ado para medir la profundidad
y el espesor de las capas de nieve que caen, el aguanieve o granizo y
evalú a un cá lculo de la cantidad de agua precipitada.
Pluviómetros analógicos
Los analó gicos son aquellos de construcció n má s simples, poseen forma
de cilindro o cono, y recogen directamente el agua hasta el almacén en su
interior. Se diferencia por la capacidad de recolecta y también por su
diseñ o en cuanto al material de fabricació n.
Está n construidos en materiales plá sticos y tienen una capacidad de hasta
70 milímetros, es decir, no cargan gran cantidad de líquido. Normalmente
se clavan en la tierra y son de uso doméstico.
Pluviómetros digitalizadores
Son los má s nuevos y por ende má s avanzados, permiten medir la
precipitació n total de una lluvia así como también su intensidad. Los
datos que se recolectan se muestran en una pantalla y se mandan
mediante dispositivos computarizados externos. Todo ese proceso se
hace a través de sistemas tecnoló gicos y por ende los resultados
obtenidos son má s precisos.
Estos son asociados y utilizados por agencias de meteorología porque
como ya lo mencionamos, los datos que se obtienen son mucho má s
precisos y se puede realizar un balance mucho má s completo. Esto
permite enviar a los diferentes medios de comunicació n la data exacta y
mantener a la població n informada.
Como recomendació n para estos artefactos es que se instalen
perfectamente niveladas y en superficies planas donde no puedan
moverse, esto va a permitir una mayor recepció n del líquido. Otro factor
es evitar que el aire mueva el pluvió metro, por lo que al momento de la
instalació n se requieren de cables sensores en las estaciones automá ticas
instaladas en especies de má stiles de má s de dos metros de altura.

Totalizadores
En este caso, el diseñ o es mucho má s innovador, posee un sistema que
emplea cualquier contabilizador que supera la cantidad de líquido
recolectada por los tipos anteriores. Por otra parte, permite recoger y
sobretodo almacenar (la cual es su principal funció n) el líquido de una
precipitació n durante largo tiempo, por lo que tiene características
especiales.
Posee un vaso inferior que puede cargar hasta 200 litros, así que a pesar
de que su vaso superior se llene y comience a rebasar el límite y
desbordarse no habría ningú n inconveniente ya que el contenedor
inferior recolecta toda el agua. Por este motivo las precipitaciones
superiores no pueden ser medidas, pero se acumulan y permiten
contabilizar la cantidad total por un lapso de tiempo mayor.
Esta funció n que realizan en la prá ctica de la meteorología se llama
totalizadores, está n fabricados en hierro galvanizado y son de grandes
dimensiones y robustez, y cuyo deterioro es muy rá pido debido,
sobretodo, a la solidificació n en invierno.
Para emplear un pluvió metro como totalizador debemos seguir una serie
de pasos que nos permitan cumplir a cabalidad con el sistema de
recolecció n del agua para que pueda funcionar, de lo contrario estaremos
perdiendo el tiempo. Primero perforamos un pequeñ o tubo que hay en el
fondo del vaso inferior, haciendo un agujero, y una vez colocado el
pluvió metro en su soporte, se ajusta con otro tubo de goma y se asegura
mediante una abrazadera, esto permitirá que no se caiga.

¿Cuáles medidas da un pluviómetro?

Los pluvió metros miden las precipitaciones de una lluvia o fuerte
tempestad durante un determinado tiempo. Al momento de la recolecta
debemos suponer que no se evaporó ni una sola gota de agua en el
período que cayó la lluvia, de lo contrario el proceso fallaría.
También debemos tener en cuenta que ni los aparatos de medició n
caseros, de fabricació n industrial o los nuevos digitalizados pueden dar
un balance 100% exacto de la cantidad de agua que cae y solo son
aproximados o estimados. Las ú ltimas consideraciones para medir las
precipitaciones siguen viendo a estos instrumentos como una joya para la
ciencia. Te invitamos a leer también sobre los chubascos.
Pluviómetros caseros
Tiempo atrá s los pluvió metros caseros que se utilizaban para conocer la
cantidad de agua que caía en los cultivos e impulsar el desarrollo en los
campos agrícolas, consistían en colocar en un recipiente de plá stico o
vidrio una boquilla tipo embudo durante períodos de tempestad y luego
de un cierto tiempo, recogían el cilindro y tenían un conocimiento
estimado del importe que recibían las plantas.

El material de uso má s comú n para su fabricació n suele ser la chapa de

hierro, pero para que dé aceptables resultados deberá ser sometido
a galvanizado una vez confeccionados los vasos, esto para evitar posibles
derrames o abolladuras.
Otro material que se usa de manera muy recurrente es el lató n,
considerado como magnífico por su extraordinaria resistencia, pero
tomando en consideració n que estamos hablando de un instrumento que
estará mucho tiempo en los exteriores, suele dañ arse y deteriorarse con
mayor facilidad.