asentamientos importantes y el agrietamiento consecuente,
con el fin de evitar los costos notablemente
superiores de las cimentaciones profundas respecto a las superficiales. Quizás el caso más clásico de
malas condiciones de cimentación sea el de la ciudad de México, se mantiene en servicio aunque se ha
hundido 3.60 m respecto al terreno circundante.
1.1 EL SUELO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION
El suelo es el material de construcción más abundante del mundo y en muchas zonas constituye, de
hecho, el único material disponible localmente. Cuando el ingeniero emplea el suelo como material
de construcción debe seleccionar el tipo adecuado de suelo, así como el método de colocación
y, luego, controlar su colocación en la obra. Una parte esencial de la tarea del ingeniero es
cerciorarse que las propiedades del material colocado correspondan a las supuestas en el
proyecto, o modificar el proyecto durante la construcción, teniendo en cuenta cualquier diferencia
entre las propiedades de la obra construida y las que se consideraron en el proyecto.
1.2 TALUDES Y EXCAVACIONES
Si, a lo largo de una superficie potencial de deslizamiento, los esfuerzos tangenciales
debí dos al peso propio o a cualquier otra causa superan la resistencia al corte del
suelo, se produce un deslizamiento de una parte del terreno. Existen muchos casos en
los taludes naturales, terraplenes compactados y excavaciones, en que el ingeniero
debe estudiar la estabilidad de un talud, comparando los esfuerzos tangenciales con la
resistencia al corte a lo largo de una superficie de deslizamiento potencial, es
decir, deberá realizar un cálculo de estabilidad. 1.12a muestra un talud natural sobre el
cual se ha construido un edificio. El incremento de esfuerzos tangenciales provocado
por el edificio y la posible disminución de la resistencia al corte del terreno por el agua
infiltrada desde aquél puede ocasionar una falla del talud, el cual pudo ser estable
durante muchos años antes· de la construcción.
Durante el proyecto de esta presa se compararon los esfuerzos tangenciales con la
resistencia al corte para diversas superficies potenciales de deslizamiento que pasan
por el núcleo arcilloso. Al proyectar debe comprobarse que no se supera la resistencia