PARLAMENTO DE LONDRES – Charles Barry y Augustus Welby Pugin (1840-1860)
Aspectos contextuales:
se encuentra situado en la orilla norte del río Támesis, en la ciudad de Westminster, cerca de otros edificios
gubernamentales en Whitehall. El lugar donde se ubica el Palacio de Westminster fue conocido en la época medieval
como Thorney Island, importante estratégicamente debido a su ubicación a orillas del río Támesis.
Charles Barry ganó la competición para el diseño y construcción del nuevo Palacio de Westminster debido a su
innovador plan, que consideraba además incorporar el Salón Westminster y los otros edificios medievales supervivientes
al incendio de 1834. Su diseño utilizó el estilo gótico perpendicular, asociado directamente a Westminster debido a su
utilización en la capilla de Enrique VII de la Abadía de Westminster. Dado que Barry era un arquitecto clásico, en la
ejecución del diseño y construcción fue asesorado por el arquitecto gótico Augustus Pugin, particularmente en el asunto
de los detalles, accesorios y muebles.
Aspectos funcionales:
El Palacio de Westminster, también conocido como The Parliament ("el Parlamento"), alberga las dos cámaras del
Parlamento del Reino Unido (la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes). El palacio, que es uno de los cuatro
lugares Patrimonio de la Humanidad de la ciudad de Londres, declarado por la Unesco en 1987.
El palacio sirvió inicialmente como residencia real, pero ningún monarca ha vivido en él desde el siglo XVI. Es el lugar
donde se realizan importantes ceremonias de estado, de las cuales la más importante es la Ceremonia de apertura del
Parlamento.
Aspectos espaciales:
El Palacio de Westminster tiene cerca de 1.100 habitaciones, 100 escaleras y 5 kilómetros de pasillos. El edificio tiene
cuatro plantas; la planta baja incluye oficinas, comedores y bares. La espina central que habilita una entrada real
especial en una esquina del edificio, queda aliviada por varios paros al aire libre que permiten la entrada de luz a las
oficinas, las bibliotecas y las salas de reunión circundantes. Pese al tratamiento monocromático del volumen exterior,
logro introducir elementos pintorescos en la silueta general, mediante la ubicación asimétrica de los elementos
verticales, la torre victoria, la linterna sobre la sala octogonal, y el Big Ben, el hoy famoso reloj de la torre del
parlamento. La planta proyectada por
Barry para los nuevos edificios parlam-
entarios de una simetría, claridad y
racionalidad absolutamente clásicas,
consta de dos alas articuladas en torno
a un pasillo de circulación central que
actúa como eje de composición y una
rotonda octogonal donde se encuentra
el Gran Hall central. Así en el nuevo
parlamento inglés conviven las dos
tendencias existentes de la época (racional clasicista y la nostalgia neogótica), ya que Barry prefiere el estilo clásico y
define la composición general del edificio y ordena la distribución de los espacios interiores según parámetros del
clasicismo académico; y por su parte, Pugin diseña todos los aspectos de detalles interiores y exteriores y define el
lenguaje global del edificio según los lineamientos góticos.
Aspectos formales:
El Palacio de Westminster de Sir Charles Barry y Augustus PUGIN incluye muchas torres. La más alta es la Torre Victoria
(Victoria Tower) que mide 98,5 m y es una torre cuadrada ubicada al sudoeste del palacio. Cerca al centro del palacio
reposa la Torre Central (Central Tower) que mide 91 m de alto, siendo la más pequeña de las tres torres principales del
palacio. A diferencia de las otras torres, la Torre Central posee un pináculo. Está ubicada encima del Vestíbulo Central y
es de forma octogonal. Su función original fue servir como entrada de aire de alto nivel. Al lado noroeste se ubica la más
famosa de las torres. La Torre Isabel, antigua Torre del Reloj (Clock Tower), que mide 96 m de alto. La Torre del Reloj
alberga un gran reloj conocido como el Gran Reloj de Westminster, que tiene una cara para cada una de las cuatro caras
de la torre. La Torre también contiene cinco campanas, las cuales repican las Campanadas de Westminster cada cuarto
de hora. La más grande y famosa de las campanas es Big-Ben (oficialmente, la Gran Campana de Westminster), que
repica cada hora.
Aspectos tecnológicos:
Barry dirigió a un equipo de muchos expertos para seleccionar el tipo de piedra para utilizar en la construcción del
palacio. Luego de algunos viajes por el interior del país, se decidieron por la piedra Anstone, una piedra caliza de alto
contenido de magnesio y de color arena, la cual se desmorono. En 1928, se estimó necesario usar la piedra Clipsham,
caliza de color miel proveniente de Rutland, para reemplazar a la alicaída Anstone. El proyecto empezó en 1930, pero
tuvo que ser interrumpido durante la Segunda Guerra Mundial, siendo concluido durante el año 1950.
Todo este despliegue de racionalidad está revestido del más depurado ropaje de estilo gótico perpendicular. Éste estilo
admite la repetición de muchas pequeñas crujías idénticas a la vez que permite colocar grandes bandas de vidrio. Las
cerchas de la estructura de la cubierta se hicieron de hierro para eliminar el peligro de futuros incendios.
RED HOUSE – Williams Morris y Philips Webb (1859)
Aspectos contextuales:
La casita roja (Red House) es una propiedad que fue construida por Philip Webb en 1859 en Inglaterra, por encargo de
William Morris. Toma su nombre del material con el que estaban construidos sus muros, ladrillo rojo.
La Red House el caso de William Morris, un burgués que busca mejorar su calidad de vida aislándose del centro
industrial de Londres. Morris diseña su casa dentro de un lote de grandes dimensiones, en el cual existe un inmenso
jardín con el cual tiene una estrecha relación, buscando un ambiente higiénico y verde, además de una vida campestre.
La casa fue edificada no a la manera habitual en los “revivals” góticos anteriores, tratando de combinar cierto número
de características medievales superficiales que complacían el gusto del arquitecto, sino con la intención definida de
adaptar procedimientos de construcción del gótico tardío a las necesidades del siglo XIX.
Aspectos funcionales:
Morris quería una casa y también un "Palacio de las Artes" en el que él y sus amigos pudiesen disfrutar produciendo
obras de arte. La obra refleja la admiración por la autenticidad y humanidad de los métodos constructivos medievales.
Aspectos formales:
Los interiores son muy ornamentados, mubles y paredes están tapizados con textiles de estampados florales, existe una
intención clara de enmarcar la naturaleza y tenerla presente en todas partes. Frente a la puerta había una ancha
escalera de encina, sin rodapié ni armario debajo, de tal manera que su construcción estaba a la vista. La nota clave de
simplicidad, sencillez, se repetía en muchos cuartos. Los techos abiertos, la alta, ladrillada chimenea abierta, sin cubrir,
la pálida pintura al temple de las paredes, las negras sillas. Junto a la esencial simplicidad del conjunto era posible
encontrar ejemplos de rica decoración: paneles pintados sobre los sólidos amarillos; tela bordada sobre las paredes del
dormitorio principal; experimentos en la decoración del techado y en el vidrio de color.
Aspectos tecnológicos:
Está construida en ladrillo rojo cálido sin revestimientos, con un techo de tejas, facilitando la adaptación al medio que
les rodea. Los autores evitaron seguir cualquier estilo y atendieron sobre todo a la utilidad práctica de la vivienda. El
aspecto exterior del edificio surge directamente de la creación de los volúmenes necesarios para cumplir las funciones
interiores. En el interior predominan la madera, los azulejos y el vidrio, materiales naturales que le dan un ambiente
acogedor. Los diseños recuerdan un mundo medieval y vegetal.
STRAWBERRY HILL – Williams Morris (1749-1776)
Aspectos contextuales:
La casa de Strawberry Hill fue el primer edificio sin ningún elemento medieval preexistente, es decir, construido
partiendo de cero, en estilo gótico. Por esa razón está considerado como el punto de partida del estilo llamado
neogótico. El edificio evolucionó sin un plan fijo. El dueño fue añadiendo caprichosamente nuevos elementos durante un
período de casi treinta años. La primera fase que, en palabras de Walpole, es un “pequeño castillo gótico” comenzó en
1749 y se completó en 1753; una segunda etapa se inició en 1760 y hubo otras modificaciones, como la torre redonda
de 1771, la gran alcoba del lado norte en 1772 y la torre llamada Beauclerk. Se completó con los diseños de un
arquitecto profesional en 1776.
Aspectos funcionales:
El escritor Horace Walpole adquirió en 1748 una casa en la zona cercana a Londres conocida como Strawberry Hill .
Durante los años siguientes reconstruyó y amplió el edificio según sus propios y peculiares diseños inspirados en el estilo
gótico medieval. La casa de Horace Walpole en Strawberry Hill se encuentra abierta al público como museo.
Aspectos espaciales:
Horace Walpole creado a partir de 1747 el primer jardín paisaje para ser conectado a una pintoresca casa. Sus 9 acres
(3,64 hectáreas) contenían un césped y un prado más allá, flanqueada por árboles y una terraza abierta con vistas al río
Támesis. Los puntos de vista se han perdido a la vivienda y el crecimiento de los bosques, pero las zonas verdes y el
diseño de su plantación de árboles sobrevive.
La parte exterior es bastante inarmónica. Presenta un diseño abigarrado de saledizos y entrantes, torres y pináculos,
arcos ojivales y soportales, ventanas treboladas y corona de almenas, texturas lisas y rugosas, que pretendía imitar
los progresivos añadidos de una estructura medieval.
Aspectos formales:
Walpole llamó a su castillo una "casa de juguete" y en la elección del estilo gótico de Strawberry Hill evitó
deliberadamente las expresiones clásicas de moda de su época: columnas, frontones, de orden y simetría. En el pozo de
la escalera de un farol gótica da la única luz al sombrío Hall.
Aspectos tecnológicos:
Walpole, en colaboración con un grupo de amigos aficionados a la arquitectura, estudió ejemplos de edificaciones en
Inglaterra y otros países, y basó sus diseños en la arquitectura de las grandes abadías y catedrales góticas. Tumbas
medievales, puertas con arcos, rosetones y celosías fueron modelos para sus chimeneas, ventanas, puertas y techos,
pero en lugar de piedra labrada, hizo la decoración de las habitaciones de madera, yeso y papel maché.
