Instalaciones eléctricas empotradas
Las instalaciones eléctricas que se realizan a través de ductos o tubos,
cajas rectangulares y octagonales y que están colocados dentro de las
paredes, pisos o techos se denominan instalaciones eléctricas
empotradas.
Este tipo de instalación se utiliza frecuentemente en viviendas
construidas de material noble (ladrillo y concreto). Se considera un tipo
de instalación eléctrica muy segura, si se realiza en forma adecuada,
porque los conductores y conexiones eléctricas están protegidos por los
tubos y cajas de salida, por lo que es muy difícil que puedan producirse
daños a la instalación desde el exterior. Otra característica importante de
estas instalaciones es que no se puede observar el cableado eléctrico
porque los cables están colocados dentro de los tubos y cubierto con el
material de construcción con que está edificada la vivienda.
Para realizar estas instalaciones se emplean:
1. Tubos de PVC de la clase liviana para conexiones eléctricas.
El diámetro de estos tubos puede ser de 1/2”, 3/4” ó 1 pulgada para instalaciones
de tipo domiciliario, siendo el de 3/4” el más empleado. Para realizar cambios de
dirección a la instalación se debe contar con codos de 90° del mismo material que
los tubos.
Los tubos son colocados dentro de la pared, piso o techo, para lo cual se tiene que
picar la zona a trabajar. Esta tarea se realiza empleando la comba, cincel y punta.
Una vez terminado el trabajo, se cubre con mezcla de cemento, dejando los tubos
empotrados.
Generalmente, cuando el técnico electricista va a realizar la instalación eléctrica,
debe encontrar el entubado y cajas colocadas y cubiertas en la estructura de la vivienda; pero, si no fuese
así, se debe completar el empotrado de los tubos y cajas antes de realizar el cableado.
2. Cajas rectangulares y octagonales. Éstas
pueden ser de PVC o fierro galvanizado liviano. Se
caracterizan por tener varias entradas circulares a
los lados que permiten la unión con los tubos de PVC
según las necesidades de la instalación.
Las cajas pueden cumplir varias funciones. Las cajas
octagonales se utilizan como cajas de salida de
alumbrado, de unión o de paso, mientras que las
cajas rectangulares se utilizan como cajas de salida
de tomacorrientes, de interruptores y de pulsadores
de los dispositivos de llamada. Las cajas son fijadas
a la pared, piso o techo con mezcla de cemento
antes del cableado eléctrico y deben estar unidas
con los tubos de PVC.
3. Alambres eléctricos del tipo rígido o sólido. Son utilizados en las instalaciones
empotradas porque al ser colocados en el interior de los tubos tienden, por su rigidez,
a separarse mejorando el aislamiento. Otra ventaja es que los alambres rígidos
soportan mejor el incremento de la temperatura (hasta 60 °C). Otro factor es la
cantidad de corriente que pueden conducir, pues en muchos casos conducen más
corriente eléctrica que los cables mellizos. Es importante emplear alambres de
diferentes colores al momento de realizar una instalación porque ayudan a diferenciar
las líneas de conexión y esto disminuye el tiempo de trabajo de la instalación además
de evitar errores técnicos.
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La puesta a tierra
Es un sistema de seguridad que toda vivienda debe poseer contra las descargas eléctricas. El sistema de
puesta a tierra consiste en la instalación de un pozo en un lugar de la vivienda, generalmente el patio o jardín,
que termine en una bóveda de forma cuadrada a unos 2,5 m de profundidad, en cuyo interior se coloca una
varilla de cobre (electrodo) de la misma longitud que el pozo, el cual debe ser rodeado de un compuesto
químico (electrolitos) en forma de gel. La varilla de cobre debe estar conectada mediante un alambre de color
verde a todos los tomacorrientes de los artefactos que tengan enchufes con tres clavijas.
El funcionamiento del sistema de la puesta a tierra es muy sencillo. Cuando en un artefacto se produce una
descarga eléctrica por un alambre suelto y que hace contacto con el chasis metálico del artefacto –como, por
ejemplo, en una plancha eléctrica y decimos “nos pasó corriente”– esa descarga es conducida por el alambre
verde hacia la varilla enterrada en el pozo a tierra. Este sistema nos protege de la descarga eléctrica.
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Evaluando mis aprendizajes
Resuelve el crucieléctrico.
1. Cajas que se emplean para instalar la salida de interruptores y tomacorrientes en una
vivienda.
2. Cajas de salida para lámparas de iluminación.
3. Sirven para cambiar la dirección a los tubos empleados en una instalación empotrada.
4. Tipo de conductor eléctrico empleado en una instalación empotrada.
5. Herramienta empleada para cablear una instalación empotrada.
6. Sistema de seguridad que debe tener toda vivienda.
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Alambres eléctricos rígidos
Los alambres empleados para realizar una instalación empotrada son del tipo TW y THW. El alambre consta
de un solo hilo de cobre rígido, que en algunos casos también se llama alambre sólido. Estos tipos de
conductores se adaptan fácilmente a los tubos de PVC que se emplean en las instalaciones eléctricas
empotradas.
TW es la clasificación técnica de los alambres rígidos que tienen un aislamiento termoplástico de PVC
resistente a la humedad. Su temperatura máxima de trabajo es 60 °C. THW es el tipo de alambre que, además
de tener un aislamiento termoplástico de PVC, es resistente a la humedad, al calor y a la propagación de
incendios. Su temperatura máxima de trabajo es 75 °C. En términos técnicos el alambre THW es mejor que
el TW.
El alambre TW es el más empleado por ser económico y útil para instalaciones de viviendas. El THW es para
uso de instalaciones en edificios y para uso industrial, pues es más caro. Los conductores eléctricos están
cubiertos por una capa aislante de polivinilo en toda su longitud.
El alambre rígido consta de un hilo de cobre, es más fuerte y de mayor consistencia que el cable mellizo y
está cubierto por una capa aislante de cloruro de polivinilo (PVC). La capa aislante de este tipo de conductores
puede tener diversos colores (verde, rojo, azul, amarillo, blanco y negro). En viviendas que cuentan con puesta
a tierra, el alambre verde debe ser empleado exclusivamente como alambre a tierra.
A continuación, verás los datos técnicos de los conductores eléctricos tipo TW y THW. En esta tabla puedes
apreciar los diferentes calibres comerciales, el diámetro y la cantidad de corriente que puede conducir al aire
libre (instalaciones visibles) y en ductos (instalaciones empotradas).
Si observas la tabla, el alambre calibre 14 tipo TW, que es el más empleado en una instalación eléctrica de
tipo domiciliario, puede conducir 20 amperios de corriente al aire libre; pero, si es empleado en una instalación
empotrada, su capacidad baja a 15 A. Este dato es importante para determinar el calibre del alambre que
debe emplearse en una instalación empotrada.
La capacidad de conducción de corriente de un alambre eléctrico disminuye en una instalación empotrada
debido al incremento de la temperatura y al campo magnético producido por los alambres que están colocados
en un ducto de PVC al conducir la corriente eléctrica.
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Selección de un conductor eléctrico
Para determinar la cantidad de corriente que circulará por un alambre o conductor de la instalación eléctrica,
tenemos que diferenciar con precisión dos tipos de circuito:
a) Circuito de iluminación.
b) Circuito de tomacorrientes.
Cada circuito tiene funciones diferentes, por lo que las «cargas» conectadas a cada uno también son
diferentes. Carga se denomina a todo elemento que funciona con energía eléctrica.
Al circuito de iluminación se conectarán lámparas incandescentes (focos), fluorescentes rectos o circulares y
focos ahorradores.
En el circuito de tomacorrientes se conectará una gran variedad de artefactos electrodomésticos, como la
plancha eléctrica, equipos de música, de video, el cargador de batería de un celular, etc.
Todos estos elementos conectados al sistema eléctrico de la vivienda consumen corriente eléctrica; por lo
tanto, los conductores tienen que ser los adecuados para hacerlo con toda seguridad. Para ello es importante
saber la potencia de cada uno y este dato viene inscrito en el mismo artefacto.
Para calcular la corriente que pasará por un conductor aplicamos la siguiente formula:
Donde: I = Intensidad de la corriente en amperios.
P = Potencia de la carga conectada en vatios, comúnmente llamados watts.
V = Voltaje de alimentación en voltios.
Ejemplo 1:
En una vivienda el circuito de iluminación está compuesto por 12 lámparas incandescentes de 100 W ¿Con
qué calibre de alambre debemos hacer la instalación?
SOLUCIÓN
12 lámparas × 100 W = 1 200 W
entonces: 1 200 W entre 220 V es igual a 5,45 amperios.
Podemos elegir el alambre calibre 18 que conduce 7 amperios. Este valor es superior al valor calculado;
pero, por cuestiones de ampliación a más lámparas en el futuro, se recomienda el calibre 16 que conduce
10 A.
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Ejemplo 2:
En un circuito de tomacorrientes, se tiene: 2 televisores, 1 plancha, 1 DVD, un equipo de música y un
refrigerador. Halla el calibre del alambre eléctrico.
SOLUCIÓN
2 televisores 120 W
1 plancha 1 000 W
1 DVD 20 W
1 equipo de música 251 W
1 refrigerador 160 W
Potencia total 1 551 W
1551 watts entre 220 voltios = 7,05 amperios
Por lo tanto, el calibre de alambre Nº 16 sería el adecuado porque conduce 10 amperios de corriente. Pero,
como la vivienda en el futuro pueda contar con más equipos o artefactos,
lo recomendable sería el alambre calibre 14 que conduce 15 A.
Evaluando mis aprendizajes
1. Una vivienda cuenta con 10 focos de 100 W, 5 fluorescentes de 40 W, 1 televisor, 1 refrigeradora, 1 equipo
de música, 1 aspiradora, 1 licuadora y una cocina de 4 hornillas.
Determina el calibre del alambre para el circuito de iluminación y tomacorriente.
2. Una tienda de venta de artefactos electrodomésticos, tiene en muestra 12 televisores, 6 equipos de música,
5 DVD, 4 refrigeradoras y 1 aspiradora funcionando al mismo tiempo; además, están encendidos 10
equipos fluorescentes rectos dobles. Determina el calibre de alambre para cada circuito eléctrico.
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Referencias bibliográficas
RAMÍREZ VÁSQUEZ, José. Instalaciones eléctricas I. Ediciones CEAC. España.
MILEAF, Harry. Electricidad I. Ediciones Ciencia y técnica. México,1989.
BUBAN, MALVINO y SCHMITT. Electricidad y electrónica I. Ed. Mc Graw Hill. México, 1987.
SENATI. Manual de Neumática y electro neumática. Ediciones SENATI. Perú, 2001.
SENATI. Instalaciones de circuito simple. Ediciones SENATI. Perú, 1997.
SENATI. Instalaciones de lámparas incandescentes. Ediciones SENATI. Perú, 1998.
SENATI. Electricidad de instalaciones. Ediciones SENATI. Perú, 2001.
SENCICO. Instalaciones eléctricas Módulo 1 Fascículo 1. SENCICO. Perú, 2002.
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