Historia del arte

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Para la historiografía de la historia del arte, véase Estudio de la historia del arte.

La creación de Adán (1508-1512), de Miguel Ángel, en la Capilla Sixtina (Vaticano).

Cuarteto para flauta (1777), de Wolfgang Amadeus Mozart, considerado como uno de los
mejores compositores de música clásica de toda la historia.

Las mil y una noches (‫ألف ليلة وليلة‬, Alf layla wa-layla), título clásico de la literatura árabe.
El acorazado Potemkin (1925), de Sergéi Eisenstein, una de las obras maestras de la historia del cine.

La historia del arte es el relato de la evolución del arte a través del tiempo.

Entendido como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con
finalidad estética o comunicativa, a través de la cual se
expresan ideas, emociones o, en general, una visión del mundo, empleando
diversos recursos, como los plásticos, lingüísticos, sonoros o mixtos.

La historiografía del arte, como disciplina académica y entorno institucional

(museos, mercado del arte, departamentos universitarios, producciones
editoriales) se suele restringir a las denominadas artes visuales o plásticas
(esencialmente a pintura, escultura y arquitectura), mientras que otras artes son
más específicamente objeto de estudio de otras disciplinas claramente
delimitadas, como la historia de la literatura o la historia de la música, siendo todas
ellas objeto de atención por la denominada historia de la cultura o historia cultural,
junto con las historias sectoriales enfocadas a otras manifestaciones del
pensamiento, como la historia de la ciencia, la historia de la filosofía o la historia
de las religiones. Algunos campos de conocimiento estrechamente relacionados
con la historia del arte son la estética y la teoría del arte.

A lo largo del tiempo el arte se ha clasificado de muy diversa manera, desde la

distinción medieval entre artes liberales y artes vulgares (o «mecánicas»),
pasando por la moderna distinción entre bellas artes y artes menores o aplicadas,
hasta la multiplicidad contemporánea, que entiende como arte casi cualquier
manifestación de la creatividad del ser humano.

La sucesiva ampliación del listado de las «artes principales» llegó en el siglo XX

hasta el número de nueve: la arquitectura, la danza, la escultura, la música,
la pintura, la poesía —entendida de forma amplia como literatura con intención
estética, que incluye los distintos géneros del teatro y la narrativa—,
la cinematografía, la fotografía y la historieta (o cómic).

Al solapamiento conceptual de términos entre artes plásticas y artes visuales se

añadieron los de diseño y artes gráficas. Además de antiquísimas formas de
expresión artística como la moda y la gastronomía, actualmente se suelen
considerar artes nuevos vehículos expresivos como la publicidad, la animación,
la televisión y los videojuegos.

La historiografía del arte es una ciencia multidisciplinar, procurando un examen

objetivo del arte a través de la historia, clasificando culturas,
estableciendo periodizaciones y observando sus características distintivas e
influencias. El estudio de la Historia del Arte se desarrolló inicialmente en
el Renacimiento, con su objeto limitado a la producción artística de la civilización
occidental. No obstante, con el tiempo se ha impuesto una visión más amplia de la
historia artística, intentando una descripción global del arte de todas
las civilizaciones y el análisis de sus producciones artísticas en términos de sus
propios valores culturales (relativismo cultural), y no solo de los de la historia del
arte occidental.

El arte goza hoy día de una amplia red de estudio, difusión y conservación de todo
el legado artístico producido por la humanidad a lo largo de su historia. Durante el
siglo XX han proliferado las instituciones, fundaciones, museos y galerías, de
ámbito público y privado, dedicados al análisis y catalogación de las obras de arte,
así como su exposición a un público mayoritario. El auge de los medios de
comunicación ha sido fundamental para el mejor estudio y divulgación del arte.

Eventos y exposiciones internacionales, como las bienales de Venecia y São

Paulo o la Documenta de Kassel han ayudado al fomento de nuevos estilos y
tendencias. Premios como el Turner de la Tate Gallery, el Premio de la Fundación
Wolf de las Artes, la Medalla Picasso de la UNESCO, el Premio Velázquez de
Artes Plásticas, el Premio Pritzker de arquitectura, el Premio Nobel de literatura,
la Medalla Mozart de la Unesco de música clásica, el Pulitzer de fotografía y
los Óscar de cine también fomentan la obra de los mejores creadores a nivel
internacional. Instituciones como la UNESCO con el establecimiento de
un Patrimonio de la Humanidad ayudan igualmente a la conservación de los
principales monumentos del planeta. 1

Índice

 1Prehistoria
o 1.1Paleolítico
o 1.2Neolítico
 o 1.3Edad de los Metales
 2Arte antiguo
o 2.1Mesopotamia
o 2.2Egipto
o 2.3América
o 2.4África
o 2.5Asia
 2.5.1India
 2.5.2China
 2.5.3Japón
o 2.6Oceanía
o 2.7Otras manifestaciones
 3Arte clásico
o 3.1Grecia
o 3.2Roma
 4Arte medieval
o 4.1Arte paleocristiano
o 4.2Arte germánico
o 4.3Arte prerrománico
o 4.4Arte bizantino
o 4.5Arte islámico
o 4.6Arte románico
o 4.7Arte gótico
o 4.8América
o 4.9África
o 4.10Asia
o 4.11Oceanía
 5Arte de la Edad Moderna
o 5.1Renacimiento
o 5.2Manierismo
o 5.3Barroco
o 5.4Rococó
o 5.5Neoclasicismo
o 5.6América
o 5.7África
o 5.8Asia
o 5.9Oceanía
 6Arte contemporáneo
o 6.1Siglo XIX
 6.1.1Arquitectura
 6.1.2Romanticismo
 6.1.3Realismo
 6.1.4Impresionismo
 6.1.5Simbolismo
  6.1.6Modernismo
 6.1.7Fotografía
o 6.2Siglo XX
 6.2.1Arquitectura
 6.2.2Vanguardismo
 6.2.3Últimas tendencias
 6.2.4Globalización del arte
 6.2.5Artes decorativas
 6.2.6Literatura contemporánea
 6.2.7Teatro contemporáneo
 6.2.8Música contemporánea
 6.2.9Danza contemporánea
 6.2.10Fotografía del siglo XX
 6.2.11Cine
 6.2.12Historieta
 6.2.13Arte efímero
 7Véase también
 8Notas
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Prehistoria[editar]

Venus de Willendorf, Museo de Historia Natural de Viena.

Artículo principal: Arte prehistórico

El arte prehistórico es el desarrollado por el ser humano primitivo desde la Edad

de Piedra (Paleolítico superior, Mesolítico y Neolítico) hasta la Edad de los
Metales, periodos donde surgieron las primeras manifestaciones que se pueden
considerar como artísticas por parte del Homo sapiens. Durante el Paleolítico
(25 000-8000 a. C.), los seres humanos se mantenían principalmente gracias a la
caza y a la recolección y habitaban en cuevas, en algunas de las cuales
desarrollaron la llamada pintura rupestre. Tras un periodo de transición (Mesolítico,
8000-6000 a. C.), en el Neolítico (6000-3000 a. C.) el ser humano se volvió
sedentario y se dedicó a la agricultura, con sociedades cada vez más complejas
donde fue cobrando importancia la religión, y comenzó la producción de piezas
de artesanía. Por último, en la llamada Edad de los Metales (3000-1000 a. C.),
surgieron las primeras civilizaciones protohistóricas.

Paleolítico[editar]
Artículo principal: Arte paleolítico

Las primeras manifestaciones artísticas proceden del Homo neanderthalensis, de

hace unos 65 000 años, tal como se constata por los restos hallados en las cuevas
de Maltravieso (Cáceres), Ardales (Málaga) y La Pasiega (Cantabria).2 Aun así, la
mayor parte de los primeros hallazgos artísticos son del paleolítico superior y
pertenecen ya al Homo sapiens, alrededor del 25 000 a. C., teniendo su apogeo
en el periodo magdaleniense (±15 000-8000 a. C.). Los primeros vestigios de
objetos creados por el hombre aparecen en el sur de África, el Mediterráneo
occidental, Europa central y oriental (Mar Adriático), Siberia (Lago Baikal),
la India y Australia. Estos primeros vestigios son generalmente utensilios
de piedra trabajada (sílex, obsidiana), o bien de hueso o madera. Para
la pintura utilizaban rojo de óxido de hierro, negro de óxido de
manganeso y ocre de arcilla. Su principal medio expresivo era la pintura rupestre,
desarrollada principalmente en la región franco-cantábrica: son pinturas de
carácter mágico-religioso, en cuevas, de sentido naturalista, con representación
de animales, destacando las cuevas de Altamira, Tito Bustillo, Trois
Frères, Chauvet y Lascaux. En escultura, destacan las llamadas venus,
representaciones femeninas que seguramente servían de culto a la fecundidad,
destacando la Venus de Willendorf. Otras obras representativas de esta época son
el denominado Hombre de Brno, el Mamut de Vogelherd y la Dama de
Brassempouy.3

En la prehistoria surgieron las primeras formas rudimentarias de música y danza:

diversos fenómenos naturales y la modulación de la propia voz humana hicieron
ver al hombre primitivo que existían sonidos que
resultaban armónicos y melodiosos, y que afectaban a las emociones, al estado
anímico de las personas. Al tiempo, la danza, el movimiento rítmico, supuso una
forma de comunicación corporal que servía para expresar sentimientos, o para
ritualizar acontecimientos importantes (nacimientos, defunciones, bodas). En
principio, música y danza tenían un componente ritual, celebrados en ceremonias
de fecundidad, caza o guerra, o de diversa índole religiosa. Pronto el ser humano
aprendió a valerse de objetos rudimentarios (huesos, cañas, troncos, conchas)
para producir sonidos, mientras que la propia respiración y
los latidos del corazón sirvieron para otorgar una primera cadencia a la danza.4

Neolítico[editar]
Artículo principal: Arte neolítico

Pintura rupestre de la Roca de los Moros, en El Cogul.

Este periodo —iniciado alrededor del 8000 a. C. en el Próximo Oriente— supuso

una profunda transformación para el antiguo ser humano, que se volvió sedentario
y se dedicó a la agricultura y la ganadería, surgiendo nuevas formas de
convivencia social y desarrollándose la religión. En la pintura levantina —datada
entre el Mesolítico y el Neolítico— se dio la figura humana, muy esquematizada,
con notables ejemplos en El Cogul, Valltorta, Alpera y Minateda. También se dio
este tipo de pintura en el norte de África (Atlas, Sáhara) y en la zona del
actual Zimbabue. La pintura neolítica solía ser esquemática, reducida a trazos
básicos (el hombre en forma de cruz, la mujer en forma triangular). Son de
destacar igualmente las pinturas rupestres del río Pinturas en Argentina,
especialmente la Cueva de las manos. En arte mobiliar se produjo la
llamada cerámica cardial, decorada con impresiones de conchas (cardium), y
apareció el arte textil. Se manufacturaron nuevos materiales como el ámbar,
el cristal de roca, el cuarzo, el jaspe, etc. En esta época aparecieron los primeros
vestigios de poblados con una planimetría urbanística, destacando los restos
hallados en Tell as-Sultan (Jericó), Jarmo (Irak) y Çatalhöyük (Anatolia).5

Edad de los Metales[editar]

Complejo megalítico de Stonehenge, en Inglaterra.
La última fase prehistórica es la llamada Edad de los Metales, pues la utilización
de elementos como el cobre, el bronce y el hierro supuso una gran transformación
material para estas antiguas sociedades. En el llamado calcolítico surgió
el megalitismo, monumentos funerarios en piedra, destacando el dolmen y
el menhir, o el cromlech inglés, como en el magnífico conjunto de Stonehenge.
En España se formó la cultura de Los Millares, caracterizada por la cerámica
campaniforme y las representaciones humanas de figuras esquemáticas de
grandes ojos. En Malta destacó el conjunto de templos de Mudajdra, Tarxien y
Ggantija. En las islas Baleares se desarrolló una notable cultura megalítica, con
diversas tipologías de monumentos: la naveta, tumba en forma
de pirámide truncada, con cámara funeraria alargada; la taula, dos grandes
piedras colocadas una vertical y otra encima horizontal; y el talayot, torre con una
cámara cubierta de falsa cúpula.6

En la Edad del Hierro destacaron las culturas de Hallstatt (Austria) y La

Tène (Suiza). La primera se dio entre los siglos VIII a. C. y V a. C., caracterizada
por las necrópolis con tumbas de túmulo, con cámara mortuoria de madera en
forma de casa, a menudo acompañada de un carro de cuatro ruedas. La cerámica
era polícroma, con decoraciones geométricas y aplicaciones de
adornos metálicos. La Tène se desarrolló entre los siglos V a. C. y I a. C., ligada a
la cultura celta. Destacó por sus objetos en hierro
(espadas, lanzas, escudos, fíbulas), con diversas fases de evolución (La Tène I, II
y III), que al final de esta era recibió las influencias griega, etrusca y del arte de las
estepas.7

Dama de Brassempouy, Museo de Arqueología nacional, Saint-Germain-en-Laye.

 
 

Menhir de Champ-Dolent, en la zona de Bretaña (Francia).

 


Talayot circular de la isla de Mallorca (España).

 


Carro solar de Trundholm (Dinamarca).

Arte antiguo[editar]
Tablilla sobre el diluvio, del Poema de Gilgamesh (c. siglo VII a. C.), Museo Británico.

Artículo principal: Arte antiguo

Se denomina así a las creaciones artísticas de la primera etapa de la historia,

iniciadas con la invención de la escritura, destacando las grandes civilizaciones
del Próximo Oriente: Egipto y Mesopotamia. También englobaría las primeras
manifestaciones artísticas de la mayoría de pueblos y civilizaciones de todos
los continentes. En esta época aparecieron las primeras grandes ciudades,
principalmente en cuatro zonas delimitadas por grandes ríos: el Nilo, el Tigris y
el Éufrates, el Indo y el río Amarillo.

Uno de los grandes avances en esta época fue la invención de la escritura,

generada en primer lugar por la necesidad de llevar registros de
índole económica y comercial. El primer código escrito fue la escritura cuneiforme,
surgida en Mesopotamia alrededor del 3500 a. C., practicada en tablillas de arcilla.
Estaba basada en elementos pictográficos e ideográficos, mientras que más
adelante los sumerios desarrollaron un anexo silábico para su escritura, reflejando
la fonología y la sintaxis del idioma sumerio hablado. En Egipto se desarrolló
la escritura jeroglífica, con una primera muestra en la Paleta de
Narmer (3100 a. C.). La lengua hebrea fue una de las primeras que utilizó como
método de escritura el alfabeto (abyad, alrededor del 1800 a. C.), que relaciona un
único símbolo a cada fonema; de aquí derivan los alfabetos griego y latino.8

Mesopotamia[editar]
Artículo principal: Arte de Mesopotamia
Estatua sedente del príncipe Gudea, patesi de Lagash (2120 a. C.), Museo del Louvre, París.

El arte mesopotámico se desarrolló en la zona comprendida entre los

ríos Tigris y Éufrates (actuales Siria e Irak), donde desde el IV milenio a. C. se
sucedieron diversas culturas como
los sumerios, acadios, amorritas, asirios, caldeos, etc. La arquitectura se
caracteriza por el empleo del ladrillo, con un sistema adintelado y la introducción
de elementos constructivos como el arco y la bóveda. Destacan los zigurats,
grandes templos de forma escalonada piramidal, de los que prácticamente no nos
han llegado vestigios, excepto algunos basamentos. La tumba solía ser de
corredor, con cámara cubierta de falsa cúpula, como algunos ejemplos hallados
en Ur. También destacaron los palacios, conjuntos amurallados con un sistema de
terrazas a modo de zigurat, otorgando gran importancia a las zonas ajardinadas
(los jardines colgantes de Babilonia son una de las siete maravillas del mundo
antiguo).

La escultura se desarrolló en talla exenta o relieve, en escenas religiosas o de

caza y militares, con la presencia de figuras humanas y animales reales
o mitológicos. En época sumeria se dieron pequeñas estatuas de formas
angulosas, con piedra de color o pasta en los ojos, en figuras sin cabello, con las
manos en el pecho. En el periodo acadio son figuras con cabello y larga barba,
destacando la estela de Naram-Sin. De la etapa amorrita (o neosumeria) destacan
las representaciones del rey Gudea de Lagash, con manto y turbante y las manos
nuevamente sobre el pecho. En el dominio babilónico cabe mencionar la famosa
estela de Hammurabi. De la escultura asiria destacan las
figuras antropomórficas de toros o genios alados, que flanqueaban las puertas de
los palacios, así como los relieves con escenas de guerra o caza, como
el Obelisco negro de Salmanasar III.9

Con la aparición de la escritura surgió la literatura, como medio de expresión de la

creatividad del ser humano. En la literatura sumeria destaca el Poema de
Gilgamesh, del siglo XVII a. C. Se escribieron una treintena de mitos sobre las
divinidades sumerias y acadias más importantes, entre los que destacan: el
descenso de Inanna a los infiernos y los generados en torno a los
dioses Enki y Tammuz. Otra muestra de relevancia es el poema Lugal ud melambi
Nirpal (Los trabajos de Ninurta), cuyo contenido es de tipo didáctico y moral. En
época acadia destaca el Atrahasis, sobre el mito del diluvio. En la literatura
babilónica es de remarcar el poema Enûma Elish, sobre la creación del mundo.10

La música se desarrolló en esta región entre el IV y el III milenio a. C., en rituales

de los templos sumerios, donde se cantaban himnos o salmos (ersemma) a los
dioses. El canto litúrgico estaba compuesto de responsorios —canto alternado
entre sacerdotes y coro— y antífonas —canto alternado entre dos coros—. Tenían
varios instrumentos, como el tigi (flauta), el balag (tambor), la lilis (precursor
del timbal), el algar (lira), el zagsal (arpa) y la adapa (pandero).11

Egipto[editar]
Artículo principal: Arte del Antiguo Egipto

Las pirámides de Gizeh.

En Egipto surgió una de las primeras grandes civilizaciones, con obras de arte

elaboradas y complejas que suponen ya una especialización profesional por parte
del artista/artesano. Su arte era intensamente religioso y simbólico, con un
poder político fuertemente centralizado y jerarquizado, otorgando una gran
relevancia al concepto religioso de inmortalidad, principalmente del faraón,nota 1
para el que se construyen obras de gran monumentalidad. Iniciado alrededor del
3000 a. C., el arte egipcio perduró hasta la conquista de Alejandro Magno, si bien
su influencia persistió en el arte copto y bizantino.

La arquitectura se caracteriza por su monumentalidad con el empleo de la piedra,

en grandes bloques, con sistema constructivo adintelado y sólidas columnas.
Destacan los monumentos funerarios, con tres tipologías principales: la mastaba,
tumba de forma rectangular; la pirámide, que puede ser escalonada (Saqqarah) o
de lados lisos (Gizeh); y los hipogeos, tumbas excavadas en el suelo o en paredes
de precipicios (Valle de los Reyes). La otra gran edificación es el templo, conjuntos
monumentales precedidos de una avenida de esfinges y dos obeliscos, un acceso
con dos pilonos o muros trapeciales, un patio hípetro, una sala hipóstila y
el santuario. Destacan los templos de Karnak, Luxor, Filae y Edfú. Otro tipo de
templo es el speos, en forma de hipogeo, como en Abu Simbel y Deir el-Bahari.

La escultura y la pintura muestran las representaciones de forma figurativa,

generalmente con gran rigidez y esquematización. En la escultura
egipcia comenzó a representarse a faraones y dioses ya en las primeras dinastías,
alcanzándose durante la IV Dinastía el dominio absoluto de la técnica en
elegantes representaciones de porte majestuoso con acabados pulidos en
materiales tan duros como el granito o la diorita. Predominaba la ley de la
frontalidad y el hieratismo, con formas tendentes a la geometrización, dado su
carácter simbólico como manifestaciones de la vida ultraterrena. También
destacan los ushebti, pequeñas figurillas de tierra cocida o madera, de mayor
realismo que la escultura funeraria, representando escenas cotidianas.

La pintura se caracteriza principalmente por presentar figuras yuxtapuestas en

planos superpuestos. Las imágenes se representaban con criterio jerárquico, por
ejemplo: el faraón tiene un tamaño más grande que los súbditos o los enemigos
que están a su lado. Predominaba el canon de perfil, que consistía en representar
la cabeza y las extremidades de perfil pero los hombros y los ojos de frente. En
Egipto se desarrollaron notablemente las artes aplicadas, especialmente
la ebanistería y la orfebrería, con magníficos ejemplos como los muebles
de cedro con taraceas de ébano y marfil de las tumbas de Yuya y Tuyu (Museo
Egipcio de El Cairo), o las piezas halladas en la tumba de Tutankamon, de gran
calidad artística.12

La literatura egipcia fue la primera en desarrollar un formato literario tal y como lo

conocemos hoy en día: el libro.13 Una de sus mejores manifestaciones es
la Historia de Sinuhé, un servidor de Sesostris I, cuyo relato data de mediados del
siglo XX a. C. Posteriormente destaca el Libro de los muertos, escrito en el Papiro
de Ani, datado hacia el siglo XIII a. C. La música egipcia era principalmente de
signo religioso, con un gran protagonismo del canto vocal, desarrollando un ciclo
anual de festividades cada una de las cuales tenía su música correspondiente —
hecho que pasó a la liturgia judía y cristiana—. Entre sus instrumentos figuraban
el sistro, el ser (pandero), el ben (arpa), la seba (flauta), el sneb (trompeta) y
el met (clarinete). Al parecer, tenían también un tipo de órgano hidráulico, y en la
tumba de Tutankamon se encontraron dos trompetas de plata.14
 

Speos de Ramsés II en Abu Simbel

 


El escriba sentado, Imperio Antiguo, Museo del Louvre

 


Pintura mural de la cámara funeraria de Amenemhet, Imperio Nuevo, dinastía

XVIII (s. XV a. C.)

 
 

Máscara funeraria de Tutankamón, Museo Egipcio de El Cairo

América[editar]
Artículo principal: Arte precolombino

Ciudad de Monte Albán, Oaxaca, México.

En una evolución paralela a la de los pueblos neolíticos europeos, los

antiguos cazadores-recolectores se iniciaron en la agricultura en torno al
VII milenio a. C. —especialmente el maíz—, surgiendo las primeras sociedades en
las tierras altas de México, donde se observa el predominio de una casta
sacerdotal, con grandes conocimientos en matemáticas y astronomía. Los
primeros hallazgos artísticos son de alrededor del 1300 a. C. en Xochipala (estado
de Guerrero), donde se hallaron unas estatuillas de arcilla de gran vivacidad. La
primera gran civilización mesoamericana fue la olmeca, localizada en un espacio
que actualmente corresponde a las provincias de Veracruz y Tabasco, donde
destacan las esculturas de piedra, de gran naturalismo (Luchador, hallado en
Santa María Uxpanapán), o las colosales cabezas monolíticas de hasta 3,5 metros
de altura. Los zapotecas, establecidos en Oaxaca, construyeron el magnífico
conjunto de la Ciudad de los Templos, en el Monte Albán. En América del
Norte destacaron las culturas Hohokam, Mogollón y Anasazi.
En Perú está documentada la construcción de grandes templos antes incluso de la
invención de la cerámica, en el III milenio a. C. (Sechín Alto, Kuntur Wasi).
Destaca Chavín de Huántar (900 a. C.), complejo religioso construido en diversas
fases, con una estructura en forma de U, con una plaza embaldosada con losas en
relieve con figuras de jaguares y animales mitológicos, templo edificado sobre tres
pisos de galerías, y un monolito central de granito blanco de 4,5 metros de altura.
En esta región surgió una notable industria textil, quizá la primera del mundo,
hilada con telar con hilos de casi 200 colores distintos, destacando especialmente
los mantos de lana de Paracas. Otras culturas remarcables de la región fueron
la moche y la nazca —con sus enigmáticos geoglifos de Nazca—. En la zona
del Amazonas destacó la cultura barrancoide, con una cerámica de diseños
incisos, así como la cultura San Agustín en Colombia.15

África[editar]
Artículo principal: Arte africano

Escultura nok.

El arte africano ha tenido siempre un marcado carácter mágico-religioso,

destinado más a ritos y ceremonias de las diversas
creencias animistas y politeístas africanas que no a fines estéticos, aunque
también hay producciones de signo ornamental. La mayoría de sus obras son de
madera, piedra o marfil, en máscaras y figuras exentas de carácter más o menos
antropomórfico, con un típico canon de gran cabeza, tronco recto y miembros
cortos. También se producían cerámica, joyería y tejidos, así como objetos
de metalurgia —el hierro era conocido desde el siglo VI a. C.—. La primera
producción de cierta relevancia fue la cultura Nok, en el I milenio a. C., situada en
el norte de la actual Nigeria. Destacan las esculturas de terracota, con figuras
humanas —a veces sólo la cabeza— o de animales
(elefantes, monos, serpientes), de gran sentido naturalista, mostrando expresiones
faciales de signo individualizado, con diversos peinados, a veces
con collares y brazaletes. En Sudán se desarrollaron las culturas kerma y meroe,
caracterizadas por sus monumentales construcciones en barro, sus armas y su
cerámica. En Etiopía destacó la ciudad de Aksum, centro de un reino que alcanzó
su apogeo en el siglo IV. Con una notable cultura —desarrollaron una escritura en
lengua ge'ez, y crearon un sistema monetario—, son de destacar sus estelas en
forma de pilares monolíticos, de carácter funerario, de hasta 20 metros de altura. 16

Asia[editar]
India[editar]
Artículo principal: Arte de la India

Mohenjo-Dāro.

El arte indio tiene un carácter principalmente religioso, sirviendo como vehículo de

transmisión de las distintas religiones que han jalonado
la India: hinduismo, budismo, islamismo, cristianismo, etc. También hay que
destacar como rasgo distintivo del arte indio su afán de integración con
la naturaleza, como adaptación al orden universal, teniendo en cuenta que la
mayor parte de elementos naturales (montañas, ríos, árboles) tienen para los
indios un carácter sagrado.

 Cultura del Indo: la primera gran civilización india se desarrolló entre

el siglo XXVI a. C. y el siglo XIII a. C., conocida hoy día por las
excavaciones realizadas en 1920 por sir John Marshall en Mohenjo-
Daro, antigua ciudad que en sucesivos emplazamientos muestra una
planificada urbanización, con edificios públicos construidos en ladrillos
de barro cocido. De igual importancia son las excavaciones realizadas
en Harappa, con restos de cerámica, escultura y útiles de metal
(oro, plata, cobre y latón).17
 Período védico (siglos XIII-VI a. C.) y premauria (siglos VI-III a. C.): en
esta etapa se introdujeron los pueblos arios, apareciendo las religiones
tradicionales indias. En el siglo VI a. C. aparecieron el budismo y
el jainismo, estableciéndose estrechos lazos con el arte persa. La
 expedición a la India de Alejandro Magno (326-325 a. C.) abrió contacto
con el arte helenístico griego, plasmado en las formas grecobudistas.
 Arte maurya (siglos III-II a. C.): la dinastía Maurya, de religión budista,
ocupó todo el curso medio del Indo y la parte central de la península
del Deccán. La arquitectura de piedra sustituye al ladrillo, como en el
Palacio de Aśoka en Pātaliputra. El monumento característico de este
periodo es la stūpa, túmulo funerario de carácter conmemorativo,
generalmente recubierto de relieves con escenas de la vida de Buda,
como la Stūpa de Sānchi.
 Arte de Gandhāra (siglos II a. C.-I d. C.): el arte de Gandhāra es de
tradición grecobudista, con influencia helenística y sasánida,
destacando por la representación directa de la imagen de Buda.
Evolucionó la tipología de la stūpa, que es con cúpula sobre un
alto tambor cilíndrico colocado sobre una base cuadrada, como el de
Kanisha, en Peshawar.
 Arte de Mathurā y Amarāvatī (siglos I-IV): en la ciudad de Mathurā,
situada en la cuenca superior del Ganges, se desarrolló una importante
escuela artística que se difundiría por el resto de la India e influenciaría
al arte gupta. El estilo Mathurā mezclaba elementos tradicionales indios
con motivos grecorromanos, sin embargo nos han llegado pocas
representaciones de este periodo debido a la destrucción producida por
la invasión islámica. El arte de Amarāvatī también tiene influencia
grecorromana, como lo demuestra los restos hallados en Virapatnam
(Pondicherry). Al igual que los estilos anteriores, sus obras principales
son monasterios y stūpas, destacando la gran stūpa de Amarāvatī, de
50 metros de altura.18

La Guerra de Kurukshetra en una ilustración del Mahābhārata.

La literatura india comenzó alrededor del 2500 a. C., escrita en sánscrito. Su

primera manifestación fue la literatura védica (de veda, ‘verdad’), con escritos
centrados en la religión y la guerra, con un tono poético y evocador de un mundo
mágico. Se divide en tres grupos: los Samjitas (o ‘colecciones’, que incluyen el
propio Rigveda (himnos litúrgicos de tema mitológico, con un lenguaje poético y de
exaltación de la naturaleza); los Brāhmaṇa, también de carácter litúrgico, pero de
signo más esotérico, incluyendo los Upaṇiṣad, escritos sobre doctrinas secretas
que suponen la primera obra de tipo filosófico en la India; y los Sutra, series
de aforismos sobre religión, gramática, filosofía y otros aspectos del brahmanismo.
En un período posvédico (hacia el siglo III a. C.) surgen los grandes
poemas épicos indios: el Majabhárata es la tercera obra literaria más extensa del
mundo, con doscientos mil versos recopilados en dieciocho libros (donde destaca
el Bhagavad-gītā), sobre leyendas y epopeyas de la mitología hindú, pero con un
fuerte trasfondo filosófico y moral; y el Ramaiana, obra de Valmiki, nueva síntesis
de poesía y epopeya con elementos teológicos y filosóficos.19

El teatro indio tiene su origen en el Nāṭya-śāstra, libro sagrado

de Brahma comunicado a los hombres por el rishi Bharata Muni, donde se habla
de canto, danza y mímica. Generalmente, la temática es de signo mitológico,
sobre las historias de los dioses y héroes indios. La representación es
básicamente actoral, sin decorados, destacando únicamente el vestuario y
el maquillaje. Había diversas modalidades: Śakuntalā, de siete
actos; Mricchakaṭikā, de diez actos.
Como dramaturgos destacaron Kālidāsa y Śūdraka.20

La música india tiene un fuerte sello ecléctico debido a la multiplicidad étnica de

los diversos pueblos que fueron llegando al subcontinente índico: los vedas tenían
melodías únicamente de dos notas; los drávidas tenían músicas y danzas más
elaboradas, relacionadas con cultos a la fertilidad; los protomediterráneos
introdujeron nuevos instrumentos, como el magudhi, la famosa flauta de los
encantadores de serpientes; los arios introdujeron los himnos religiosos en
los Vedas. El Ṛig vedá («himnos vedas») deja constancia de tres tipos de
entonaciones: udatta (aguda), anudatta (grave) y svarita (media). El Sāma
Vedá («cantos vedas») pasó de cinco a siete notas, usando generalmente
un tetracordio en las melodías vocales, que aún perdura en zonas del Himalaya.21

China[editar]
Artículo principal: Arte de China
Ejército de terracota de Xian (210 a. C.), situado en el interior del Mausoleo de Qin Shi Huang.

El arte chino ha tenido una evolución más uniforme que el occidental, con un
trasfondo cultural y estético común a las sucesivas etapas artísticas, marcadas por
sus dinastías reinantes. Como la mayoría del arte oriental tiene una importante
carga religiosa (principalmente taoísmo, confucianismo y budismo) y de comunión
con la naturaleza. Al contrario que en Occidente, los chinos valoraban por igual
la caligrafía, la cerámica, la seda o la porcelana, que la arquitectura, la pintura o la
escultura, a la vez que el arte está plenamente integrado en su filosofía y cultura.

 Dinastía Shang (1600-1046 a. C.): destacó por sus objetos y esculturas

en bronce, especialmente vasijas decoradas en relieve y máscaras y
estatuas antropomórficas, como las halladas en la zona de Chengdu, en
el alto Yangtsé, de alrededor del 1200 a. C. Se han encontrado
restos arqueológicos de varias ciudades en la zona de Henan,
amuralladas y con una retícula rectangular, como
en Zhengzhou y Anyang. En estos asentamientos se han hallado
igualmente tumbas con ricos ajuares de armas, joyas y diversos
utensilios en bronce, jade, marfil y otros materiales.
 Dinastía Zhou (1045-256 a. C.): evolucionando desde el arte Shang, los
Zhou crearon un estilo decorativo y ornamentado, de figuras estilizadas
y dinámicas, continuando el trabajo en cobre. Una invasión nómada en
771 a. C. fragmentó el imperio en pequeños reinos, periodo en el que
sin embargo florecieron la agricultura y la metalurgia, apareciendo
diversos estilos artísticos locales en el llamado Periodo de los Reinos
Combatientes. Aparecieron el taoísmo y el confucianismo, que
influenciarían enormemente al arte. Destacó el trabajo en jade,
decorado en relieve, y apareció la laca.
 Dinastía Qin (221-206 a. C.): unificada China bajo el reinado de Qin Shi
Huang, se construyó la Gran Muralla para evitar invasiones exteriores,
con 2400 kilómetros de longitud y una media de 9 metros de altura, con
torres de guardia de 12 metros de altura. Destaca el gran hallazgo
arqueológico del Ejército de terracota de Xian (210 a. C.), situado en el
interior del Mausoleo de Qin Shi Huang. Está compuesto por cientos de
estatuas de terracota de guerreros a medida natural, incluidos
varios caballos y carros, con gran naturalismo y precisión en
la fisonomía y los detalles.
 Dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.): época de paz y prosperidad, se
introdujo el budismo, que tuvo una implantación lenta pero progresiva.
Destacó por sus capillas funerarias, con estatuas aladas
de leones, tigres y caballos. La pintura se centró en temas de la corte
imperial, nobles y funcionarios, con un sentido confucianista de la
solemnidad y la virtud moral. También son de remarcar los relieves en
santuarios y cámaras de ofrendas, generalmente dedicados a motivos
confucianistas, en un estilo lineal de gran simplicidad.
 Periodo de las Seis dinastías (220-618): se difundió más ampliamente el
budismo, construyéndose grandes santuarios con estatuas colosales de
Buda (Yungang, Longmen). Junto a esta nueva religión, y gracias a
la ruta de la seda, se recibieron diversas influencias procedentes del
oeste asiático. En pintura se formularon los seis principios, enunciados
por Xie He a principios del siglo VI, y comenzó la caligrafía artística con
la figura legendaria de Wang Xianzhi.22
Versión del Tao te king hallada en Mawangdui.

La literatura china se inició con obras de carácter religioso y filosófico, apareciendo

entre los siglos X y V a. C. los llamados Cinco Clásicos: el Li-Ki, compendio de
rituales y costumbres que fue posteriormente ampliado, llegando a los cien tomos;
el I Ching, manual de adivinación basado en el significado de ocho trigramas,
atribuido al mítico emperador Fu Xi; el Shu-king, crónica escrita en un lenguaje
formal y ceremonioso que será típico de la producción literaria china; el Shi
King (El clásico de la poesía), recopilación de poemas; y el Ch'uen-tsieu, primera
crónica fechada (722-481 a. C.). En torno al siglo V a. C. surgieron las principales
obras del pensamiento chino, grandes compendios de la filosofía y la moral: el Lùn
Yǔ (Analectas) de Confucio y el Tao te king (Libro del Tao) de Lao Tse. También
tuvo mucha repercusión El arte de la guerra de Sun Tzu. En época Han apareció
un nuevo género, el fu, poesía de carácter didáctico asociada a una composición
musical, mientras que en prosa destacó el She-ki (Memorias históricas) de Ssê
Ma-ts'ien.23

La música china es pentatónica (de cinco notas), al contrario que el

sistema heptatónico occidental (de siete notas). Del periodo predinástico hay
constancia de varios instrumentos, como el ch'ing (piedra sonora),
el hsüan (flauta), el ku (tambor) y el chun (campana). De época Shang es el Shih
Ching (Libro de los Cantos), que recoge creaciones musicales desde el 1600
hasta el 600 a. C. Durante la dinastía Zhou se sentaron las bases de la música
tradicional china, recopiladas en el Lü Shih Ch'un Ch'iu (Anales del Sr. Lü) de Lü
Buwei (239 a. C.): sobre un «tono base» (huang chung) procedente de una caña
de bambú, derivaron tonos más agudos cortando el tubo un tercio menor que el
anterior, obteniendo las cinco notas: king, shang, chiao, chih, yü. Los principales
instrumentos eran: el pien-ch'ing (carillones de piedra de jade), el pien-
chung (campanillas), el sheng (órgano de tubos de bambú), el p'ai-hsiao (flauta
pánica o siringa) y el ch'in (cítara).24

Japón[editar]
Artículo principal: Arte de Japón

Página de un Nihonshoki (Anales de Japón) del período Heian.

El arte japonés ha estado marcado por su insularidad, aunque a intervalos ha ido

recibiendo la influencia de las civilizaciones continentales, sobre todo
de China y Corea. Gran parte del arte producido en Japón ha sido de tipo
religioso: a la religión sintoísta, la más típicamente japonesa, formada alrededor
del siglo I, se añadió el budismo en torno al siglo V, forjando
un sincretismo religioso que aún hoy perdura.

 Período Jōmon (5000-200 a. C.): durante el Mesolítico y el Neolítico se

fabricaron instrumentos de hueso y piedras pulimentadas, cerámica y
figuras antropomorfas. Japón se mantuvo aislado del continente, por lo
que toda su producción fue autóctona, aunque de poca relevancia.
Cabe señalar que la cerámica Jōmon es la más antigua producida por el
ser humano, hecha a mano y decorada con incisiones o impresiones de
cuerda.25
 Período Yayoi (200 a. C.-200 d. C.): desde el siglo I a. C. empezó a
introducirse la civilización del continente, a causa de las relaciones con
China y Corea. En esa época se difundió un tipo de sepulturas de gran
tamaño con cámara y túmulo ornamentado con cilindros de terracota,
con figuras humanas y de animales. La cerámica se producía con torno.
 Período Kofun (200-600): destacan las grandes sepulturas de
los emperadores Ōjin (200-310) y Nintoku (310-399), donde aparecieron
diversas joyas, armas, cerámica y unas figuras de terracota
llamadas haniwa. En este período encontramos las primeras muestras
de pintura japonesa (tumbas de Kyūshū, siglos siglo V d. C.-VI;
 enterramiento real de Otsuka). En cuanto a arquitectura religiosa, cabe
destacar el templo de Isa.26
La literatura japonesa tiene una fuerte influencia china, debido sobre todo a la
adopción de la escritura china. El testimonio más antiguo conservado es
el Kojiki (Relatos de cosas antiguas), especie de historia universal de corte mítico
y teogónico. Otro testimonio de relevancia es el Nihonshoki (Anales de Japón). La
poesía está representada por el Man'yōshū (Colección de diez mil
hojas), antología de poemas de diverso signo, con gran variedad temática y
estilística, redactado por varios autores entre los que destacan Ōtomo no
Yakamochi y Yamanoue no Okura.27

La música japonesa tuvo sus primeras manifestaciones en las honkyoku («piezas

originales»), que se remontan al siglo XIX a. C., así como el min'yō,
canciones folclóricas japonesas. Los ritos sintoístas tenían coros que recitaban un
trino lento acompañado de flauta de bambú (yamate-bue) y cítara de seis cuerdas
(yamato-goto). La principal modalidad de música y danza sintoísta es la kagura,
sobre el mito de Amaterasu, diosa del sol. Se ejecuta con los instrumentos
mencionados, y otros como el hichiriki (oboe) y tambores como el o-kakko y el o-
daiko.28

Oceanía[editar]
Artículo principal: Arte de Oceanía

Pintura rupestre de los aborígenes australianos.

El arte oceánico está marcado por la multiplicidad de territorios insulares que

jalonan el océano Pacífico, destacando las islas de Australia y Nueva Zelanda, y
tres principales áreas de islas y archipiélagos: Polinesia, Melanesia y Micronesia.
La primera cultura desarrollada en la zona fue la lapita (1500-500 a. C.), originada
en Nueva Caledonia y extendida por Nueva Guinea y Polinesia occidental (islas
Salomón, Vanuatu, Fiyi, Tonga y Samoa, principalmente). Se caracteriza por su
cerámica decorada con motivos dentados hechos con peines o púas, así como
objetos de obsidiana y conchas. Entre el 500 a. C. y el 500 d. C. continuó la
colonización hacia Micronesia, Melanesia y Polinesia oriental (islas
Sociedad, Marquesas, isla de Pascua, Hawái), aunque en estas primeras fases no
se han hallado numerosos vestigios, excepto algunos utensilios y abalorios,
principalmente de conchas. En Australia destacan las pinturas rupestres, que son
bastante esquemáticas, llegando a la simplificación geométrica. 29

Otras manifestaciones[editar]

Puerta del León en Boğazköy.

 Arte hitita: el pueblo hitita habitó en la península

de Anatolia, Armenia y Siria, entre el III y el II milenio a. C. Recibió
influencia mesopotámica y, a su vez, influenció al arte
persa, minoico y etrusco. Su arquitectura era monumental, con palacios
precedidos de avenidas con esculturas de esfinges, como en Boğazköy,
donde aparecieron también diversos relieves con escenas de guerra y
caza. También destacaron las esculturas de Karkemish y Tell-
Halaf (Siria).
 Arte fenicio: pueblo de tradición marinera, dedicados principalmente al
comercio, navegaron por todo el Mediterráneo y el norte de África,
fundando la ciudad de Cartago en la actual Tunicia. Transmitieron la
influencia del arte oriental por todo el Mediterráneo. Destacan sus
esculturas, de influencia asiria y egipcia, con cierta rigidez arcaica y falta
de naturalidad. El arte fenicio se dio también en distintas zonas del
Mediterráneo, especialmente Chipre, Cerdeña e Ibiza.
 Arte escita: también llamado «arte de las estepas», es el
correspondiente a los pueblos nómadas que habitaban las llanuras
euroasiáticas, principalmente entre el II y el I milenio a. C. Su arte era
preponderantemente mobiliar, fácil de transportar, al ser un pueblo
nómada. Ligado a la metalurgia, destacan los objetos en bronce, hierro
y metales preciosos (armas, escudos, fíbulas, cinturones, joyas), así
como obras en madera, hueso, cuero, telas y alfombras. En sus obras
destacan los motivos animalísticos, posiblemente de origen totémico. El
arte escita influenció al de los pueblos
germánicos, vikingos y paleocristianos.
 Arte ibérico: se desarrolló en la península ibérica coetáneamente a la
cultura de La Tène, principalmente en Andalucía y la zona de levante y,
en menor medida, en la Meseta Central y el sur de Francia. La
arquitectura se basaba en los muros de tapial, con sistema adintelado,
realizando arcos y bóvedas falsas por aproximación de hiladas. Las
ciudades se solían construir en acrópolis, como
en Azaila, Ullastret y Olérdola. Se desarrolló notablemente la escultura,
destacando la tipología de las «damas», como las de Elche, Baza y
el Cerro de los Santos. También fue típica la representación de animales
(caballos, toros, leones), algunos de carácter antropoide, como la Bicha
de Balazote.
 Arte persa: en Persia se desarrolló una importante cultura bajo el
reinado de dos importantes dinastías: la aqueménida (560-331 a. C.) y
la sasánida (226-640 d. C.). La arquitectura persa aglutinó las formas
mesopotámicas con las egipcias, empleando por primera vez la piedra
en grandes palacios como los de Susa, Persépolis y Pasargada, donde
surgió por vez primera el uso de la ventana —a diferencia de la
iluminación cenital utilizada hasta entonces—, y donde destacan las
grandes salas o apadanas, con columnas de gran altura y capiteles de
volutas. En época sasánida surgieron palacios (Ctesifonte, Firuzabad)
con sistemas abovedados con cúpulas sobre trompas, y un pórtico
o iwan con gran arco abierto a un patio, que influirá al arte islámico. En
la escultura persa destacan los relieves, en piedra o
cerámica esmaltada, con escenas de guerreros, combates con
monstruos o animales como toros y leones. 30
 Arte nabateo: pueblo de origen semítico que habitaron en la zona sirio-
palestina entre los siglos VI y II a. C., destaca especialmente la ciudad
de Petra, situada entre desfiladeros de montaña, donde se han hallado
diversos templos, palacios y tumbas excavados en la roca, de estilo
helenístico. Entre ellos destaca el Jazneh Firaun («el tesoro del
faraón»), con una monumental fachada con pronaos hexástilo y frontón,
y la parte superior con un tholos redondo y dos edículos laterales con
semifrontones.
 Arte hebreo: los hebreos se instalaron en Palestina en el siglo XIII a. C.
Recibieron la influencia del arte egipcio, fenicio y mesopotámico, así
como del helenístico más adelante. De acuerdo a su religión se
rechazaban las imágenes, por lo que la mayoría de su arte es
ornamental. En arquitectura, hay testimonios de la gran magnificencia
del Templo de Jerusalén, que lamentablemente no ha llegado hasta
nuestros días. Aparte de eso destacan las sinagogas, generalmente
de planta basilical y fachada tripartita, como en los templos sirios. En
la literatura hebrea destaca la Biblia (el Tanaj o Antiguo Testamento,
también llamado Torá, «ley»), importante documento no solo religioso
sino también literario, redactado entre los siglos X a. C. y II d. C. en
diversos estilos y géneros (histórico, legendario, mitológico, poético,
profético, sapiencial y epistolar). Posteriormente se redactaron
la Mishná, el Talmud y la Cábala.31


Puerta de todas las Naciones, Persépolis.

 


Dama de Elche, Museo Arqueológico Nacional de España, Madrid.

 


Tumba de Jazneh Firaun («el tesoro del faraón»), en Petra.

  


Página del Tanaj, nombre hebreo del Antiguo Testamento.

Arte clásico[editar]
Fachada del Partenón, en la Acrópolis de Atenas.

Artículo principal: Arte y cultura clásica

Se denomina arte clásiconota 2 al arte desarrollado en las antiguas Grecia y Roma,

cuyos adelantos tanto científicos como materiales y de orden estético aportaron a
la historia del arte un estilo basado en la naturaleza y en el ser humano, donde
preponderaba la armonía y el equilibrio, la racionalidad de las formas y los
volúmenes, y un sentido de imitación («mímesis») de la naturaleza que sentaron
las bases del arte occidental, de tal forma que la recurrencia a las formas clásicas
ha sido constante a lo largo de la historia en la civilización occidental.

Grecia[editar]
Artículo principal: Arte de la Antigua Grecia

En Grecia se desarrollaron las principales manifestaciones artísticas que han

marcado la evolución del arte occidental. Tras unos inicios donde destacaron las
culturas minoica y micénica, el arte griego se desarrolló en tres periodos: arcaico,
clásico y helenístico. Caracterizado por el naturalismo y el uso de la razón en
medidas y proporciones, y con un sentido estético inspirado en la naturaleza, el
arte griego fue el punto de partida del arte desarrollado en el continente europeo.

En arquitectura destacaron los templos, donde se sucedieron tres órdenes

constructivos: dórico, jónico y corintio. Eran construcciones en piedra, sobre
un basamento (krepis), con o sin pórtico (o con pórtico delante y detrás, es
decir, anfipróstilo), con o sin columnas (que pueden ser frontales, laterales, o
pueden rodear todo el edificio, en cuyo caso se denomina períptero), y coronados
generalmente en forma de frontón, situado por encima del entablamento,
cuyo friso muestra habitualmente relieves escultóricos. Destaca especialmente el
conjunto de la Acrópolis, con el templo dórico del Partenón y los jónicos
del Erecteión y la Niké Áptera. Otras obras de relevancia fueron el Teatro de
Epidauro y la Linterna de Lisícrates, y se desarrolló el urbanismo de la mano
de Hipodamo de Mileto.

En escultura predominó la representación del cuerpo humano, basado en la

armonía de las proporciones. En época arcaica se dieron formas rígidas y
esquemáticas, de gran expresividad, destacando por un tipo de sonrisa cercano a
la mueca, llamada «sonrisa eginética» por tener su mayor representación en las
figuras del Templo de Afaia en Egina. También son típicos de esta época las
estatuas de atletas desnudos (kouros) y de muchachas vestidas (kore). En
el siglo V a. C. (el llamado «siglo de Pericles») se instauró el clasicismo, llevando
a la perfección el canon en las proporciones del cuerpo humano, con mayor
naturalismo y un estudio anímico en la expresión de la figura representada.
Destacó especialmente la obra de Mirón, Fidias y Policleto. En una segunda fase
clasicista, se rompió la serenidad naturalista en aras de enfatizar la expresión, que
resulta más trágica y angustiosa, como percibimos en la obra
de Escopas, Praxíteles y Lisipo. Por último, en el periodo helenístico la proporción
y la armonía dan paso al recargamiento y la sinuosidad, al dinamismo violento de
la forma y la expresión patética del sentimiento, como en el Laocoonte y el Toro
Farnesio, si bien persisten las formas clásicas en obras como la Venus de Milo y
la Victoria de Samotracia.

La pintura se desarrolló sobre todo en la cerámica, en escenas cotidianas o de

temática histórica o mitológica. Se suele establecer dos épocas, en función de la
técnica utilizada en la confección de cerámica pintada: «figuras negras sobre
fondo rojo» (hasta el siglo VI a. C.) y «figuras rojas sobre fondo negro» (desde el
siglo VI a. C.). Aunque no han llegado numerosas muestras hasta la actualidad, se
tiene constancia por fuentes históricas del nombre de varios famosos pintores
griegos, como Zeuxis, Apeles, Parrasio, Eufranor, Polignoto, etc.32

Comienzo de la Odisea, de Homero.

La literatura griega alcanzó cotas de gran calidad, poniendo las bases de la

literatura occidental. Se configuraron los géneros
literarios (épica, lírica y dramática), siendo la base argumental de sus obras
la religión y la mitología. Desde unos inicios de tradición oral (la epopeya), surgió
la literatura escrita con el desarrollo del alfabeto griego alrededor
del siglo VIII a. C.. Los mitos griegos eran una fusión de elementos
indogermánicos y mediterráneos, con un particular sentido estético que daría
origen a la poesía. En origen, el mythos griego era una historia explicada, de
tradición oral, considerándose fidedigna —al contrario que hoy, en que «mito» es
sinónimo de leyenda, de ficción—; con la épica y la poesía, el mito pasó a la
literatura, principalmente con la figura de Homero y sus dos grandes obras:
la Ilíada y la Odisea. La poesía destacó por una lírica coral que expresaba
sentimientos colectivos, como se percibe en la obra
de Hesíodo, Píndaro, Safo y Anacreonte. También se desarrolló la prosa, sobre
todo en el género histórico, destacando Heródoto, Tucídides y Jenofonte;
la oratoria, representada por Demóstenes, Platón y Aristóteles; y la fábula,
practicada por Esopo.33

En Grecia nació el teatro entendido como «arte dramático», donde junto a un texto

—donde predomina el diálogo, base de la representación escénica—, intervienen
también los actores, la escenografía, las luces y efectos de sonido, el vestuario, el
maquillaje, etc., mientras que es esencial la presencia de un público que
contempla el espectáculo. El teatro griego evolucionó de antiguos rituales
religiosos (komos); el ritual pasó a mito y, a través de la «mímesis», se añadió la
palabra, surgiendo la tragedia. A la vez, el público pasó de participar en el rito a
ser un observador de la tragedia, la cual tenía un componente educativo, de
transmisión de valores, a la vez que de purgación de los sentimientos («catarsis»).
Más adelante surgió la comedia, con un primer componente de sátira y crítica
política y social, derivando más tarde a temas costumbristas y personajes
arquetípicos. Apareció entonces también la mímica y la farsa. Los principales
dramaturgos griegos fueron: Esquilo, Sófocles y Eurípides en tragedia, mientras
que en comedia destacaron Aristófanes y Menandro.34

La música griega nos es desconocida a nivel auditivo, tan sólo tenemos idea de

cómo podía ser por documentos escritos. Los griegos escribían música con las
letras del alfabeto, pero no se sabe cuánto duraba cada nota, por lo que se
desconoce el ritmo. Una de las primeras modalidades fue el ditirambo, relacionado
con el culto a Dioniso. El teatro y las narraciones épicas eran cantados, aunque al
perderse las anotaciones musicales han quedado como documentos escritos. En
Grecia fue la primera vez en la historia que se estudió la música de forma
científica: Pitágoras la relacionó con las matemáticas, y se escribieron tratados
teóricos sobre música, siendo el primero el de Aristóxeno en el siglo IV a. C. Los
principales instrumentos utilizados en Grecia fueron: la lira, la cítara, el aulos,
la siringa, varios tipos de tambores —como por ejemplo el tympanon—, el crótalo,
el címbalo, el sistro, etc.35 Grecia fue el primer lugar donde la danza fue
considerada un arte, teniendo una musa dedicada a ella: Terpsícore. Los primeros
vestigios provienen nuevamente de los cultos a Dioniso, mientras que fue en las
tragedias —principalmente las de Esquilo— donde se desarrolló como técnica, en
los movimientos rítmicos del coro.36

Estatua de mármol de kouros (hacia 590-580 a. C.), Metropolitan Museum of

Art, Nueva York.

 


Copia romana del Discóbolo de Mirón (455 a. C.), Museo Nacional Romano, Roma.

 


La Venus de Milo (130-100 a. C.), Museo del Louvre, París.

 
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Laocoonte y sus hijos, de Agesandro, Atenodoro y Polidoro de Rodas (hacia

50 d. C.), Museo Pío-Clementino, Vaticano.

Roma