Modelo Atómico de Rutherford
Después del modelo de Thomson que
consideraba que los electrones se
encontraban en un medio de carga
positiva, dos ayudantes de Rutherford,
Geiger y Marsden, realizaron en 1909 un
estudio conocido como “el experimento de
la hoja de oro”, el cual demostró que el
modelo del “pudín con pasas” de
Thomson estaba equivocado ya que
mostraron que el átomo tenía una
estructura con una fuerte carga positiva.
Este experimento, diseñado y supervisado
por Rutherford, condujo a conclusiones que terminaron en el modelo atómico de
Rutherford presentado en 1911
EXPERIMENTO DE LA HOJA DE ORO
El experimento consistía en bombardear con
partículas alfa una lámina delgada de oro de 100
nm de espesor. Las partículas alfa eran iones, o sea
átomos sin electrones por lo que solamente tenían
protones y neutrones y en consecuencia una carga
positiva. Si el modelo de Thomson era correcto, las
partículas alfa atravesarían los átomos de oro en
línea recta.
Para estudiar la deflexión causada a las partículas
alfa, colocó un filtro fluorescente de sulfuro de zinc
alrededor de la fina lámina de oro donde pudieron observar que, aunque algunas partículas
atravesaban los átomos de oro en línea recta, pero otras eran desviadas en direcciones
aleatorias.
CONCLUSIONES DEL EXPERIMENTO
Los resultados inesperados del experimento, hicieron concluir a Rutherford que el átomo
tenía un centro con una fuerte carga positiva que cuando una partícula alfa intentaba pasar
era rechazada por esta estructura central.
Considerando la cantidad de partículas reflejadas y las que no lo eran, pudo determinar el
tamaño de ese núcleo comparado con la órbita de los electrones a su alrededor y también
pudo concluir que la mayor parte del espacio de un átomo está vacío.
Adicionalmente, algunas de las partículas alfa fueron desviadas por la lámina de oro en
ángulos muy pequeños, y por lo tanto pudo concluir que la carga positiva en un átomo no
está uniformemente distribuida. La carga positiva en un átomo se concentra en un volumen
muy pequeño.
Finalmente, como muy pocas de las partículas alfa se desviaron hacia atrás, es decir, como
si hubieran rebotado pudo deducir que el volumen ocupado por las partículas cargadas
positivamente en un átomo es muy pequeño en comparación con el volumen total de un
átomo.
CARACTERÍSTCAS DEL MODELO DE RUTHERFORD
-Las partículas con carga positiva se encuentran en
un volumen muy pequeño comparado con el
tamaño del átomo.
-La mayor parte de la masa del átomo se encuentra
en ese pequeño volumen central. Rutherford no lo
llamó “núcleo” en sus papales iniciales, pero lo
hizo a partir de 1912.
-Los electrones con carga eléctrica negativa, giran
alrededor del núcleo.
-Los electrones giran a altas velocidades alrededor del núcleo y en trayectorias circulares a
las que llamó órbitas.
-Tanto los electrones cargados negativamente como el núcleo con carga positiva se
mantienen unidos por una fuerza de atracción electrostática.
ALCANCE DEL MODELO DE RUTHERFORD
La importancia del modelo de Rutherford residió en proponer por primera vez la existencia
de un núcleo en el átomo (término que, paradójicamente, no aparece en sus escritos).
Rutherford propuso que los electrones orbitarían en ese espacio vacío alrededor de un
minúsculo núcleo atómico, situado en el centro del átomo
LIMITACIONES Y ERRORES EN EL MODELO DE RUTHERFORD.
Aunque el modelo atómico de Rutherford fue un gran avance en la física, no era perfecto ni
completo, de hecho, de acuerdo a las leyes de Newton era algo imposible y tampoco
explicaba un aspecto importante de las leyes de Maxwell. Este modelo no pudo explicar
ciertas cosas como:
No tenía una explicación de cómo se mantenían unidas un grupo de cargas positivas en el
núcleo. Según la teoría eléctrica, las cargas positivas se deberían repeler. Sin embargo, el
núcleo era la unión de varios Protones.
Otra contradicción de este modelo fue hacia las leyes fundamentales de la electrodinámica,
ya que al considerar que los electrones con carga negativa giran alrededor del núcleo, según
las leyes de Maxwell, deberían emitir radiación electromagnética. Esta radiación
consumiría energía que haría que los electrones colapsaran con el núcleo. Por lo tanto, no
podía explicar la estabilidad del átomo.
IMPORTANCIA DE LOS MODELOS CIENTÍFICOS
Un modelo científico también es un puente para conectar una teoría científica con un
fenómeno, porque ayuda al desarrollo de la teoría desde los datos y la pone en relación con
el mundo natural.
