INSTITUTO

POLITÉCNICO
NACIONAL
ESCUELA NACIONAL DE
CIENCIAS BIOLÓGICAS
RECUPERACIÓN-BÓTANICA

Chicalote (Argemone mexicana L.)

Análisis de sus propiedades, medicinales, farmacéuticas y
terapéuticas de los principios activos del chicalote

INTRODUCIÓN
El nombre chicalote deriva de su nombre en náhuatl, chicalotl.
El nombre del genero argemone, deriva de la palabra griega αργίμα; Argema que significa cataratas
oculares, se eligió en referencia a su parecido en las flores de a celedonia (Chelidonium majus)
utilizada para tarar dicha condición en la antigua Grecia (Piña-Rubio y Vázquez Flota ,2013).
En México, a las plantas del género Argemone se les conoce como “Chicalotes” o “Cardo santo”
Esta planta fue usada como "alimento de los muertos" por los aztecas. Ellos recogían el látex de esta
planta y la convertían en un material grueso y flexible que sería entonces de moda en una imagen del
dios de los aztecas (Huitzilopochtli).
La importancia de esta planta surge por su uso medicinal, ya que a lo largo de la historia diversas
culturas lo emplean para el tratamiento de cataratas, para la fiebre, la sarna, como purgante,
enfermedades cutáneas. Se usaba desde nuestras antiguas culturas en América para tratar
problemas oculares, fiebre, úlceras geniales, infecciones respiratorias, articulaciones.
Cuentan los reportes históricos que en el siglo XVI, el Códice Florentino lo recomendó para las
molestias en los ojos, y un caballero de nombre Francisco Hernández aseguró que era beneficioso
para bajar la temperatura, sanar las úlceras de los genitales, las afecciones respiratorias, las nubes
de los ojos y las molestias en las articulaciones.

TAXONOMÍA
Reino: Plantae

Phylum: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Papverales

Familia: Papaveraceae

Género: Argemone

Especies: Mexicana

Nombre científico: Argemone mexicana (L.), 1753

Nombre común: Chicalote, amapola montés, cardo santo Adormidera amarilla o Cardo blanco,
Mexican prickly-poppy, yellow prickly-poppy y amapolilla. (Vibrans, 2009).
DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA
EXTERNA alterna. Flor: perfecta, corola con 4 a 6 pétalos
amarillos, dialisépala, dialipétala simetría
Planta herbácea aproximadamente 1 m de alto.
actinomorfa. Fruto: en capsula contiene las
Raíz: pivotante de aproximadamente 10 cm de
semillas
largo .Tallo: alto, verde azulado espinoso con
INTERNA
látex acuoso, blanquecino o amarillento hasta
anaranjado. Hojas: pinnaticompuestas, sésiles,
pinnatisectas, nervadura ramificada, bordes
espinosos, ápice y bases acuminados, filotaxia
 DISTRIBUCIÓN HÁBITAT
Adaptada a hábitats con estación seca. Surge
como una maleza de tierras cultivables, pastos
y en lugares baldíos, campos de pastoreo,
bordes de caminos, vías férreas y cercas. En
Cuba la planta es típica de prados higrófilos. En
África Oriental, de pastizales y sabanas.
(PROTA, 2016)

ORIGEN
Originaria de las Antillas (conformado por las
islas: Antillas Mayores y Antillas Menores,
ubicadas en el mar Caribe, océano Atlántico).
(Peña RC. 2002)

USOS TRADICIONALES Y FARMACÉUTICOS

El látex amarillo, lechoso, acre contiene la proteína que disuelve las sustancias y se ha utilizado en el
tratamiento de las verrugas, úlceras bucales, afecciones cutáneas, enfermedades de la piel, picazón,
etc. Se usa en la India como medicina tradicional para la hidropesía, ictericia, oftalmía, sarna y
afecciones cutáneas (Sharma et al., 2012). El látex se masajea en el cuerpo para aliviar el dolor
reumático. En Brasil se usa contra la conjuntivitis (Agra et al., 2007).Se recomienda aplicar masajes
con el látex sobre las encías inflamadas, y poner las hojas machacadas en las sienes cuando hay
dolor. (Martínez de la Cruz, 2015). La berberina se usa en el tratamiento de pacientes con diabetes
tipo 2, pues funge como un sensibilizador a la insulina, ya que este tipo de diabetes, evita que los
enfermos respondan a la insulina que producen.
La raíz es alternativa y se ha utilizado en el tratamiento de las enfermedades crónicas de la piel. Se
utiliza para el tratamiento de enfermedades cutáneas crónicas, es antihelmíntica y también se usa en
enfermedades de la piel como lepra y problemas inflamatorios, se emplea como agente antibacterial,
cicatrizante, antioxidante y antifúngico.
Las flores son expectorantes y se utilizan para tratar la tos y como antioxidante. (Argueta Villamar,
Cano-Asselein, & Rodante, 1994)
El aceite de la semilla es emoliente, expectorante emético, y laxante, como un antídoto para el
envenenamiento de serpiente, se emplean como remedio para la disentería, las úlceras, el asma y
otras afecciones intestinales (Savithramma et al., 2007). La infusión de las semillas se usa como
antihipertensivo
La cataplasma elaborada con las hojas es útil para la tos, heridas, ulceras, verrugas, herpes,
afecciones cutáneas, enfermedades de la piel, picazón, sarna y dermatosis. Las infusiones de las
partes aéreas son utilizadas por pobladores de Tepotzotlán, Estado de México, para el tratamiento de
infecciones en los ojos, enfermedades respiratorias y dermatológicas. (Sánchez Mendoza, Castillo
Henkel, & Navarrete, 2008)
DISPERSIÓN COMPOSICIÓN QUIMICA

Se propaga por semilla. La Raíz y Protopina Alcaloide

producción de semillas semillas maduras bencilisoquinolínico
puede ser de 18 000 a 36
000 semillas Queleritrina Alcaloide del tipo
Droga vegetal benzofenantridina
Principio activo TC, 2001) -Insecticida
Raíz y
Definición Aplicación - Mejorador de la circulación
semillas -Alucinógeno
por planta. Las abejas -
Raíz y Antiespasmódico -Nematicida
pequeñas sin aguijón son
semillas -Antimicrobiano -Inhibe el
los principales
Berberina Alcaloide crecimiento de Helicobacter
polinizadores (entomófila). isoquinoleínico pylori
La mayoría de las semillas
caen alrededor de la base
-Analgésico
ya que la semilla es liviana
puede dispersarse también
por el viento (anemófila) y Sanguinarina Alcaloide del tipo
-actividad anti bacteriana contra
el agua (hidrófila). (Khanh, benzofenantridina
Staphylococcus aureus

Todos los órganos

TOXICIDAD
La berberina causa disnea, hipotensión, paresia, congestión pulmonar y lesiones en los riñones. En
sobredosis produce la muerte por parálisis del sistema nervioso central.
La sanguinarina puede causar leucoplaquia (parches blancos precancerosos en la boca) o lesiones
displásticas (heridas anormales) en pacientes con lesiones orales. La isoquinolina , sanguinarina y la
dihidrosanguinarina irritan principalmente las zonas cutáneas y mucosas.La sanguinarina en
concentraciones tan altas como 10 g / l es venenos.
Sanguinarina originó glaucoma en animales de laboratorio. (Merck Index, 1968:932).
La protropina en pequeña cantidad disminuye la presión sanguínea y la actividad del corazón. Posee
acción narcótica y paralizante, manifestándose edema generalizado después de 10 días de la
ingestión
La criptopina deprime los centros importantes y originó parálisis espinal en rana y convulsiones en los
mamíferos (Henry, 1949:305).
 FACTIBILIDAD FRAMACÉUTICA
No existe factibilidad farmacéutica en el Chicalote (Argemone mexicana L) ya que no se conoce,
ningún respaldo científico sobre su efectividad o dosis ideal ya que esta esta mayormente compuesta
de alcaloides tóxicos que deben utilizarse con precaución en caso de ingesta ,sin embargo, si se
utiliza de forma adecuada puede resultar benéfica. Si se desea utilizar Chicalote para cualquier
tratamiento se debe consultar con un especialista, que sea natural no significa que no pueda ser
tóxico pues la diferencia mínima en los contenidos de alcaloides puede resultar muy nociva para el
organismo humano.

CONCLUSIONES
El Chalote (argemone mexicana L) es una planta que ha sido utilizada por muchos años en la
medicina tradicional con una diversidad de efectos terapéuticos mostrando así la riqueza ancestral de
la medicina tradicional mexicana ya que su nombre científico alude a nuestro país, a pesar de no ser
su lugar de origen .Es una planta herbácea y en extremo adaptable por lo que ha sido introducida a
diversas partes del mundo, en donde también ha sido de importancia terapéutica .Considerada como
planta dicotiledónea a pesar de una característica particular de las monocotiledóneas ;su corola de
color amarillo pálido presenta 6 pétalos. Se considera una maleza, se puede producir en gran
cantidad,
no está en peligro de extinción ya que su medio de polinización pueden ser dos, la anemófila y
entomófila aunado a que produce de 18 000 a 36 000 semillas por planta.
Tiene un vasto historial terapéutico tradicional, más no farmacéutico debido a sus componentes que
presentan gran toxicidad, se puede decir que el chicalote es benéfico y dañino para la salud al mismo
tiempo dependiendo el tratamiento, la dosis y los alcaloides específicos a utilizar, por lo que es
necesario tener cuidado con el uso de las plantas y estar bien informados.
A pesar de no presentar factibilidad farmacéutica, es una planta utilizada en productos agroquímicos,
en la agricultura orgánica como tratamiento contra plagas, herbicida, plaguicida .En particular, existe
un patente plaguicida 100% mexicano llamado Entobiomex creado por científicos de la BUAP.
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