NELSON ROLIHLAHLA MANDELA
Nelson Rolihlahla Mandela1 (IPA: [roli'ɬaɬa]) (Mvezo, Unión Sudafricana, 18 de julio de
1918-Johannesburgo, Gauteng, Sudáfrica, 5 de diciembre de 2013) fue un abogado,
activista contra el apartheid, político y filántropo sudafricano que fungió como presidente
de su país en el periodo de 1994 a 1999. Fue el primer mandatario de raza negra que
encabezó el poder ejecutivo, y también el primero en resultar elegido por sufragio
universal en su país. Su gobierno se dedicó a desmontar la estructura social y política
heredada del apartheid a través del combate al racismo institucionalizado, la pobreza y la
desigualdad social, y la promoción de la reconciliación social. Como nacionalista africano y
socialista, presidió el Congreso Nacional Africano (CNA) entre 1991 y 1997, y a nivel
internacional fue secretario general del Movimiento de Países No Alineados entre 1998 y
1999.
Originario del pueblo xhosa y parte de casa real tembu, Mandela estudió en la Universidad
de Fort Hare y la Universidad de Witwatersrand donde estudió Derecho. Cuando residía
en Johannesburgo se involucró en la política anticolonialista, por lo que se unió a las filas
del Congreso Nacional Africano, y posteriormente fundó la Liga Juvenil en la misma
organización. Tras la llegada al poder del Partido Nacional en 1948, ganó protagonismo
durante la Campaña del Desafío de 1952, y fue elegido como presidente regional del
Congreso Nacional Africano en la provincia de Transvaal. Además presidió el Congreso
Popular de 1955. En su ejercicio como abogado, fue varias veces arrestado por actividades
sediciosas y, como parte del liderazgo del CNA, fue procesado en el Juicio por Traición
desde 1956 a 1961. Influenciado por el marxismo, se unió en secreto al Partido Comunista
Sudafricano (SACP) y fue parte de su comité central. Pese a que estaba a favor de las
protestas no violentas, en asociación con la SACP fundó y comandó la organización
guerrillera/terrorista Umkhonto we Sizwe (MK) o «La Lanza de la Nación» en 1961.2 En
1962 fue arrestado y acusado de conspiración para derrocar al gobierno, por lo que fue
sentenciado a prisión de por vida durante el Proceso de Rivonia.
Mandela estuvo prisionero durante 27 años, primero en la isla Robben y después en las
prisiones de Pollsmoor y de Víctor Verster. Campañas internacionales abogaron por su
liberación, y fue excarcelado en 1990 en medio de una convulsión social en Sudáfrica. Se
unió a las negociaciones políticas con Frederik de Klerk para abolir el apartheid y
establecer las elecciones generales de 1994, en las que lideró al CNA al triunfo en las urnas
por lo que se convirtió en el primer presidente sudafricano de raza negra. Durante su
Gobierno de Unidad Nacional invitó a otros partidos políticos a unirse a su gabinete, y
además se promulgó una nueva constitución. También creó la comisión para la verdad y la
reconciliación para investigar las violaciones a los Derechos humanos cometidos en los
años del apartheid. Aunque dio continuidad a las políticas liberales de gobiernos
anteriores, en su administración se implantaron medidas para una reforma de la
propiedad de la tierra, el combate a la pobreza y la expansión de los servicios de salud. A
escala internacional fue mediador entre los gobiernos de Libia y el Reino Unido en el juicio
por el atentado al vuelo 103 de Pan Am, y verificó la intervención militar en Lesoto.
Declinó postularse para un segundo periodo de gobierno, y fue sucedido en el cargo por
Thabo Mbeki. En su retiro de la política se dedicó a obras de caridad y al combate a la
pandemia del Sida a través de la Fundación Nelson Mandela.
Mandela, en palabras de van Engeland y Rudolph (2007), pasó de terrorista a político
hasta llegar a presidente de Sudáfrica (1994-1999), por lo que fue una figura controvertida
gran parte de su vida. Sus críticos le acusaron de ser un comunista y terrorista,3 4 pese a
que se ganó el apoyo de la comunidad internacional por su activismo, lo que le hizo
acreedor a más de 250 menciones honoríficas y otros galardones, entre ellos el Premio
Nobel de la Paz, la Medalla Presidencial de la Libertad y el Premio Lenin de la Paz. En
Sudáfrica es considerado como una figura de respeto, donde se le conoce con el nombre
originario del clan xhosa, Madiba, o Tata (padre). Se le llama también el Padre de la
Nación sudafricana.
NELSON ROLIHLAHLA MANDELA
Martin Luther King
(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor baptista
estadounidense, defensor de los derechos civiles. La larga lucha de los
norteamericanos de raza negra por alcanzar la plenitud de derechos conoció
desde 1955 una aceleración en cuyo liderazgo iba a destacar muy pronto el
joven pastor Martin Luther King. Su acción no violenta, inspirada en el
ejemplo de Gandhi, movilizó a una porción creciente de la comunidad
afroamericana hasta culminar en el verano de 1963 en la histórica marcha
sobre Washington, que congregó a 250.000 manifestantes.
Allí, al pie del Lincoln Memorial, Martin Luther King pronunció el más célebre
y conmovedor de sus espléndidos discursos, conocido por la fórmula que
encabezaba la visión de un mundo justo: I have a dream (Tengo un sueño).
Pese a las detenciones y agresiones policiales o racistas, el movimiento por la
igualdad civil fue arrancando sentencias judiciales y decisiones legislativas
contra la segregación racial, y obtuvo el aval del premio Nobel de la Paz
concedido a King en 1964. Lamentablemente, un destino funesto parece
arrastrar a los apóstoles de la no violencia: al igual que su maestro Gandhi,
Martin Luther King cayó asesinado cuatro años después.
Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King estudió teología en la
Universidad de Boston. Desde joven tomó conciencia de la situación de
segregación social y racial en que vivían los negros de su país, y en especial
los de los estados sureños. Convertido en pastor baptista, en 1954 se hizo
cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery, Alabama.
Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firme decisión de luchar por
la defensa de los derechos civiles con métodos pacíficos, inspirándose en la
figura de Mahatma Gandhi y en la teoría de la desobediencia civil de Henry
David Thoreau. En agosto de 1955 una humilde modista negra, Rosa Parks,
fue detenida y multada por sentarse en la sección reservada para blancos de
un autobús; King dirigió un masivo boicot de más de un año contra la
segregación en los autobuses municipales.
La fama de Martin Luther King se extendió rápidamente por todo el país y
enseguida asumió la dirección del movimiento pacifista estadounidense,
primero a través de la Southern Cristian Leadership Conference y más tarde
del Congress of Racial Equality. Asimismo, como miembro de la Asociación
para el Progreso de la Gente de Color, abrió otro frente para lograr mejoras
en sus condiciones de vida.
En 1960 aprovechó una sentada espontánea de estudiantes negros en
Birmingham, Alabama, para iniciar una campaña de alcance nacional. En esta
ocasión, Martin Luther King fue encarcelado y posteriormente liberado por la
intercesión de John Fitgerald Kennedy, entonces candidato a la presidencia
de Estados Unidos, pero logró para los negros la igualdad de acceso a las
bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha alcanzó uno de sus momentos culminantes al
encabezar una gigantesca marcha sobre Washington en la que participaron
unas 250.000 personas, ante las cuales pronunció el discurso hoy titulado I
have a dream (Tengo un sueño), una bellísima alocución en favor de la paz y
la igualdad entre los seres humanos. King y otros representantes de
organizaciones antirracistas fueron recibidos por el presidente Kennedy,
quien se comprometió a agilizar su política contra el segregacionismo en las
escuelas y en la cuestión del desempleo, que afectaba de modo especial a la
comunidad negra.
No obstante, ni las buenas intenciones del presidente, quien moriría
asesinado meses más tarde, ni el vigor ético del mensaje de Martin Luther
King, premio Nobel de la Paz en 1964, parecían suficientes para contener el
avance de los grupos nacionalistas de color contrarios a la integración y
favorables a la violencia, como Poder Negro, Panteras Negras y Musulmanes
Negros. La permeabilidad de los colectivos de color (sobre todo de los que
vivían en los guetos de Nueva York y de otros estados del norte) a la
influencia de estos grupos violentos ponía en peligro el núcleo del mensaje
de King, el pacifismo.
En marzo de 1965 encabezó una manifestación de miles de defensores de los
derechos civiles que recorrieron casi un centenar de kilómetros, desde
Selma, donde se habían producido actos de violencia racial, hasta
Montgomery. La lucha de Martin Luther King tuvo un final trágico: el 4 de
abril de 1968 fue asesinado en Memphis por James Earl Ray, un delincuente
común de raza blanca. Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia
Edenhaëser de Atlanta, una ola de violencia se extendió por todo el país. Ray,
detenido por la policía, se reconoció autor del asesinato y fue condenado con
pruebas circunstanciales. Años más tarde se retractó de su declaración y, con
el apoyo de la familia King, pidió la reapertura del caso y la vista de un nuevo
juicio.
Martin Luther King
Malcolm X
(Malcolm Little; Omaha, Nebraska, 1925 - Nueva York, 1965) Líder
revolucionario de la minoría negra norteamericana. Era hijo de un pastor
protestante y de una mujer mulata, nacida de la violación de una negra por
un hombre blanco; durante su infancia sufrió los continuos traslados de
residencia de su familia, huyendo de las agresiones de grupos racistas, que
culminaron con el asesinato de su padre en 1931.
En 1942 se instaló en Nueva York y se convirtió en un criminal callejero
(traficante de drogas, proxeneta, ladrón.). Condenado a siete años de cárcel
en 1946, abandonó su adicción a las drogas, estudió por correspondencia y
tomó contacto con la Nación del Islam (NOI), movimiento religioso musulmán
liderado por Elijah Muhammad, que consideraba a los negros el pueblo
favorito de Alá y a los blancos la personificación del diablo.
Pasó así del crimen y la marginalidad a la que le habían condenado las
circunstancias a un eficaz activismo político en defensa de una minoría racial
maltratada. Al salir de la cárcel en 1952 se adhirió a la Nación del Islam y
cambió su apellido por la «X», que simbolizaba el apellido africano original
que los negros americanos habían perdido. Su labor de propaganda extendió
la influencia de Nación del Islam en Detroit, Boston y Filadelfia; fundó el
periódico Muhammad Speaks; y llegó a ser el responsable de Nación del
Islam en Nueva York.
Desde finales de los cincuenta fue presentado por los medios de
comunicación como un apóstol de la violencia, tergiversando su mensaje de
rechazo de la dominación blanca y de autodefensa contra el racismo. Su
popularidad determinó una rivalidad con Elijah Muhammad que terminaría
con la escisión de Malcolm X en 1964, cuando tuvo conocimiento de que
existían planes para asesinarle. Malcolm X propugnaba participar más
activamente en la lucha política, denunciando que ni las acciones de reforma
individual de la Nación del Islam ni la campaña por los derechos civiles (en
auge por aquellos años gracias al liderazgo de Martin Luther King)
conducirían por sí solas a la liberación de los negros. Fundó entonces su
propio movimiento, la Mezquita Musulmana.
En aquel mismo año cumplió el precepto religioso de peregrinar a La Meca,
aprovechando para visitar siete países musulmanes. Este viaje le convirtió a
una forma más ortodoxa del Islam, en la que veía posible la hermandad de
todas las razas; abandonó el racismo de Nación del Islam, dejó de predicar el
separatismo y pasó a proponer un nacionalismo negro, es decir, una
emancipación sobre la base de tomar el control de sus propias
organizaciones y comunidades.
En un segundo viaje también llevado a cabo en 1964, Malcolm X tomó
contacto con importantes líderes africanos (Nasser, Nyerere, Nkrumah,
Kenyatta.) e incorporó a su discurso la lucha contra el imperialismo
norteamericano; su reflejo fue la fundación, todavía en 1964, de la
Organización de la Unidad Afro-Americana, un movimiento laico de
tendencia socialista. Estas transformaciones no llegaron a dar fruto, pues fue
asesinado al año siguiente, probablemente por orden del propio
Muhammad.
Malcolm X
