Siphonaptera

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No debe confundirse con Piojos.

Para otros usos de este término, véase Pulga (desambiguación).

Symbol [Link] Pulga

Catflea [Link]

Pulga de los gatos

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Subclase: Pterygota

Infraclase: Neoptera

Superorden: Endopterygota

Orden: Siphonaptera

Familias

Tungidae

Pulicidae - Pulgas comunes

Coptopsyllidae

Vermipsyllidae - pulgas carnívoras

Rhopalopsyllidae - pulgas de marsupiales

Hypsophthalmidae

Stephanocircidae

Pygiopsyllidae

Hystrichopsyllidae - pulgas de ratas y ratones

Leptopsyllidae - pulgas de pájaros y conejos

Ischnopsyllidae - pulgas de murciélagos

Ceratophyllidae

Amphipsyllidae

Malacopsyllidae
Dolichopsyllidae - pulgas de roedores

Ctenopsyllidae

[editar datos en Wikidata]

Los sifonápteros (Siphonaptera, del griego antiguo σίφων síphōn, ‘canal, tubo’, y ἄπτερα
áptera, ‘sin alas’) son un orden de pequeños insectos ápteros, conocidos popularmente como
pulgas. Las pulgas son parásitos externos hematófagos (se alimentan de la sangre) de diversos
animales y humanos, y pueden ejecutar saltos largos en proporción a su tamaño, pudiendo así
alcanzar fácilmente a nuevos huéspedes, gracias a que en sus articulaciones poseen resortes
de la proteína más elástica conocida, la resilina, igual que otros insectos como saltamontes y
langostas. Se conocen unas 1900 especies,1 varias de las cuales pueden transmitir
enfermedades diversas, como el tifus, la peste negra o bubónica, o las tenias (como Dipylidium
caninum).

Índice

1 Características

2 Ciclo vital

3 Tratamiento

4 Las pulgas como vectores de enfermedades

5 Véase también

6 Referencias

7 Enlaces externos

Características

Partes del cuerpo de una pulga.

Las pulgas son invertebrados pequeños (de 1,5 a 3,3 mm —milímetros— de largo) que carecen
de alas, son muy ágiles, de color generalmente oscuro (por ejemplo, la pulga de los gatos es de
color rojizo-parduzco), cuentan con un mecanismo bucal de tubos especialmente adaptado
para poder alimentarse de la sangre de sus huéspedes. Tienen el cuerpo comprimido
lateralmente, lo que les permite desplazarse con facilidad entre los pelos o plumas del
huésped. Tienen las patas largas y las traseras están adaptadas para el salto, que puede ser de
hasta 18 cm (centímetros) en dirección vertical y 33 cm en dirección horizontal.2 Esto
representa una distancia de hasta 200 veces su propia longitud,3 lo que convierte a las pulgas
en el mejor saltador entre los animales en relación con su tamaño corporal. El cuerpo de la
pulga es duro, pulido, y está cubierto con muchos pelos y espinas cortas dirigidas hacia atrás.
Esta característica les asegura un tránsito fluido entre los cabellos del huésped. La dureza de su
cuerpo les permite soportar grandes presiones (probablemente como resultado de una
adaptación para sobrevivir el rascado, etc.), incluso la ejercida por los dedos humanos.
Ciclo vital

Las pulgas son insectos holometábolos, es decir, tienen metamorfosis completa y pasan por un
completo ciclo vital con estadios de huevo, larva, pupa y adulto. El periodo en que se completa
el ciclo de huevo a adulto varía de dos semanas a ocho meses dependiendo de la temperatura,
humedad, alimento y especie. Normalmente, tras alimentarse de sangre, la hembra deposita
entre 15 y 20 huevos por día, hasta 600 en toda su vida, usualmente sobre el hospedador
(perros, gatos, ratas, conejos, ratones, ardillas, ardillas listadas, mapaches, zarigüeyas, zorros,
pollos, humanos, etc.). Los huevos depositados sueltos en el pelaje caen en su mayor parte por
todos lados, especialmente donde el hospedador descansa, duerme o nidifica (alfombrillas,
alfombras, muebles tapizados, cajas de perros y gatos, perreras, cajas de arena, ascensores de
edificios donde se acuestan los perros, gatos, etc.)

Larva de pulga.

Los huevos eclosionan entre dos y catorce días después de la puesta. De ellos salen larvas
vermiformes de vida libre. Las larvas se refugian en las grietas y hendiduras del suelo, a lo largo
de los rodapiés, bajo los bordes de las alfombrillas, en muebles o camas, dentro de las
edificaciones. Si el desarrollo es a la intemperie tiene lugar en suelos de arena o grava (cajas de
arena húmedas, bajos de las casas sucias, bajo los arbustos, etc.) donde el hospedador puede
descansar o dormir. La arena y grava son muy adecuadas para el desarrollo larvario, que es la
razón por la que las pulgas son llamadas erróneamente «pulgas de arena».

Las larvas son ciegas, evitan la luz, pasan por tres mudas larvarias y tardan de una semana a
varios meses en desarrollarse. Su alimento consiste en sangre digerida de las heces de pulgas
adultas, piel muerta, pelo, plumas y otros restos orgánicos (las larvas no chupan sangre.) Las
pupas maduran al estado de adultos dentro de un capullo de seda tejido por la larva, el cual
adhieren al pelo de mascotas, fibras de alfombras, polvo, trozos de hierba y otros restos. En
alrededor de cinco a catorce días emergen las pulgas adultas o pueden permanecer en estado
latente en el interior del capullo hasta detectar vibración (movimiento de personas o
mascotas), presión (el animal hospedador apoyado sobre ellas), calor, humedad o dióxido de
carbono (significando que una potencial fuente de sangre está cerca). La mayoría de las pulgas
pasan el invierno en el estado de larva o pupa con mejor supervivencia y crecimiento durante
inviernos cálidos y húmedos y en la primavera.

Las diferentes especies de pulgas tienen preferencia por los huéspedes, pero no especificidad.

Tratamiento

Una población típica de pulgas en una casa consta del 50 % de huevos, 30 % de larvas, 10 % de
pupas y 5 % de adultos.4 Solamente los adultos están en los animales, que tienen la sangre
que les sirve de alimentación, mientras que el resto están repartidos por el entorno. Por lo
tanto para eliminar las pulgas se deberían tener en cuenta las siguientes acciones en la casa, ya
que son un factor clave en la desaparición del 95 % de la infestación.5

Pasar la aspiradora por todos los rincones de la casa. Además la aspiración estimula la pupa y
la obliga a salir de su capullo resistente a los insecticidas, haciendo que eclosione y obligándola
a estar en contacto con los productos químicos.

Lavar toda la ropa con la que el animal ha estado en contacto con agua muy caliente (60 °C —
grados Celsius—).

Utilizar un insecticida específico para las pulgas.

Utilizar tierra de diatomeas, es uno de los tratamientos no industriales más efectivos contra la
infestación de pulgas en los hogares.

Las pulgas como vectores de enfermedades

Micrografía electrónica de una pulga adulta del género Ctenocephalides.

En la mayor parte de los casos las pulgas son sólo una molestia para sus huéspedes, pero
algunas personas y animales sufren una reacción alérgica a la saliva de la pulga, produciéndose
erupciones. Las picaduras de pulga generalmente tienen como resultado la formación de unas
zonas inflamadas y ligeramente elevadas que producen picazón y que tienen un solo punto de
picadura en el centro.

También, las pulgas pueden transmitir enfermedades como el tifus y la devastadora peste
bubónica, transmitida entre roedores y humanos por la pulga de la rata de alcantarilla
(Nosopsyllus fasciatus) y la pulga de la rata negra (Xenopsylla cheopis).

La pulga común (Pulex irritans), la del perro (Ctenocephalides canis) y la del gato
(Ctenocephalides felis) pueden ser huéspedes intermediarios de cestodos (tenias o solitarias)
como Dipylidium caninum o Hymenolepis diminuta los cuales pueden parasitar al hombre.

Véase también

Ver el portal sobre Artrópodos Portal:Artrópodos. Contenido relacionado con Artrópodos.

Pulga de mar

Pulga de agua

Referencias

Comunidad Virtual de Entomología - ¿Cuántos insectos existen en la península Ibérica?

Fleas, HYG-2081-97 William F. Lyon, Ohio State University página de entomología.

Beck, Wieland; Stickel, Melanie (2008-10). «Migrationsverhalten von Ctenocephalides felis auf
Katzen und in deren Lagerstätten». Wiener klinische Wochenschrift (en alemán) 120 (S4): 40-
44. ISSN 0043-5325. doi:10.1007/s00508-008-1032-3. Consultado el 26 de febrero de 2021.

«Eliminar las pulgas en casa y en tu mascota».

Enlaces externos

Fotografía de una pulga

Flies

Uso de la tierra de diatomea como tratamiento contra la infestación de pulgas en los hogares

Imágenes georreferenciadas de especies de Siphonaptera en Biodiversidad Virtual