CLASIFICACION DE SUELOS
INTRODUCCION
Hay dos sistemas de clasificación de suelos de uso común para propósitos de ingeniería.
1) El Sistema Unificado de Clasificación del suelo (SUCS o USCS) que se utiliza
para casi todos los trabajos de ingeniería geotécnica.
2) El sistema de clasificación AASHTO que se usa por la construcción de
carreteras y terraplenes.
Ambos sistemas utilizan los resultados del análisis granulométrico y la determinación
de los límites de Atterberg (LL, LP, IP) para determinar la clasificación del suelo.
Estos sistemas de clasificación de suelos proporcionan un lenguaje común para expresar
en forma concisa, las características generales de los suelos.
SISTEMA USCS
Sistema de clasificación unificado USCS (Unified Soil Classification System),
designación ASTM D-2487, originalmente fue desarrollado por A. Casagrande (1948)
para la construcción de aeródromos durante la segunda guerra mundial. Este sistema de
clasificación fue posteriormente modificado en 1952 por el mismo autor y el cuerpo de
ingenieros de la armada de los Estados Unidos quienes hicieron que este sistema sea
más aplicable a los propósitos ingenieríles, es decir que ya no era solo aplicable al
campo de la aviación.
Este sistema de clasificación actualmente goza de amplia aceptación y es el preferido
por la mayor parte de los ingenieros en todo el mundo.
El sistema de clasificación USCS está basado en la determinación en laboratorio de la
distribución del tamaño de partículas, el límite líquido y el índice de plasticidad. Este
sistema de clasificación también se basa en la gráfica de plasticidad, que fue obtenida
por medio de investigaciones realizadas en laboratorio por A. Casagrande (1932).
Este sistema clasifica a los suelos en dos amplias categorías. De acuerdo con la
distribución granulométrica, el suelo es granular si más del 50% es retenido por el tamiz
Nº200, o bien es fino, si el 50% o más del material, pasa por dicho tamiz.
Este sistema de clasificación presenta las siguientes características:
Suelos divididos en:
Suelos de grano grueso
Suelos de grano fino
Suelos altamente orgánicos
Delimitados por:
• Ensayo del análisis granulometría
• Límites de Atterberg
Este sistema de clasificación se basa en los siguientes criterios:
(a) % de grava y % de arena
(b) % de finos
(c) LL e IP
(d) Cc y Cu.
PROCEDIMIENTO
Considera que los suelos de acuerdo a su granulometría pueden ser:
(a) Granulares.
(b) Cohesivos
Suelos Granulares: Si más del 50 % de las partículas son retenidas en el tamiz Nº 200.
Suelos Cohesivos: Si el 50 % o más de las partículas pasan por el tamiz Nº 200.
A su vez los suelos granulares se pueden clasificar en:
Grava: Se representan por la letra mayúscula (G), si más del 50 % de la fracción
granular es retenida en el tamiz Nº 4.
Arena: Se representa por la letra mayúscula (S), si el 50 % o más de la fracción
granular pasa por el tamiz Nº 4.
Tanto las arenas como las gravas se pueden clasificar como:
W: Bien gradadas.
P: Mal gradadas.
M: Limosas.
C: Arcillosas.
Según el siguiente criterio
Si menos del 5 % pasa por el tamiz Nº 200, los sufijos que se indican para la
fracción granular son W ò P, y dependen del coeficiente de uniformidad y del
coeficiente de curvatura.
Si más del 12 % pasa por el tamiz Nº 200 los sufijos que se utilizan son M ò C,
dependiendo de los valores de WL y de IP. Esta clasificación depende de la carta
de plasticidad.
Si él % que pasa por el tamiz Nº 200 está entre el 5 y el 12 % se emplea una
clasificación intermedia de símbolos dobles, W ò P, y M ò C. Esta clasificación
depende de la carta de plasticidad y del Coeficiente de uniformidad y de
curvatura
Los suelos cohesivos se clasifican según los sufijos
M: Limo
C: Arcilla.
O: Suelo Orgánico.
L: Baja Plasticidad.
H: Alta Plasticidad.
Esta clasificación depende del límite líquido y del Índice de Plasticidad.
