S EMANA 4

T ÓPICOS DE DERIVACI ÓN

4.1. Regla de la cadena

Proposición 4.1 (Regla de la cadena). Sean A y B conjuntos abiertos, y sean f : A → R y
g : B → R funciones para las cuales la composición g ◦ f está bien definida, es decir, que cumplen
f (A) ⊂ B. Supongamos que f es derivable en x0 ∈ A y g es derivable en u0 = f (x0 ) ∈ B.
Entonces, la composición g ◦ f es derivable en x0 , y

(g ◦ f )0 (x0 ) = g 0 f (x0 ) · f 0 (x0 ).

Si escribimos y = g f (x) = g(u) con u = f (x), entonces la regla de la cadena se escribe también
por
dy dy du
= · .
dx du dx
Ejemplo 4.2. La derivada de
y = f (x) = ln(x2 + 1)
es
1 2x
y 0 = f 0 (x) = (2x) = 2 .
+1 x2 x +1
Formalmente: sea g : R → R, g(x) = ln(x) y h : R → R, h(x) = x2 + 1. Entonces f = g ◦ h, es
decir, f (x) = g(h(x)) = ln(h(x)) = ln(x2 + 1). Observe que g 0 (x) = 1/x y h0 (x) = 2x. Luego,
por la regla de la cadena,

f 0 (x) = g 0 (h(x)) · h0 (x),

1
= · h0 (x),
h(x)
1
= 2 · (2x).
x +1

24
La regla de la cadena se puede componer varias veces: si



y = h g f (x) = h g(u) = h(v),
|{z}
| {zu }
v=k(x)

entonces
dy dy dv dy dv du
= · = · ·
dx dv dx dv du dx
ó

y 0 = h0 (k(x)) · k 0 (x),
= h0 (k(x)) · g 0 (f (x)) · f 0 (x),
= h0 (g (f (x))) · g 0 (f (x)) · f 0 (x).
q 5  4
Ejemplo 4.3. La derivada de y = f (x2 ) + g(x) es

1 
2 5
4 0
y 0 = q
 
5  4 f (x ) + g(x) ,
2
2 f (x ) + g(x)
 
1  2 4
 2 0

 3 0
= q 5  4 5 f (x ) f (x ) + 4 g(x) g (x) ,
2 f (x2 ) + g(x)
 
1  2 4 0 2
 2 0
 3 0
= q 5  4 5 f (x ) f (x )(x ) + 4 g(x) g (x) ,
2
2 f (x ) + g(x)
 
1  2 4 0 2
  3 0
= q 5  4 5 f (x ) f (x )(2x) + 4 g(x)] g (x) .
2 f (x2 ) + g(x)

Corolario 4.4. Sea A un conjunto abierto y sea f : A → R una función invertible (es decir,
inyectiva). Sea B = f (A) y consideremos g = f −1 : B → R, la función inversa de f . Supongamos
además que f es derivable en x0 ∈ A. Si g es derivable en y0 = f (x0 ) ∈ B entonces
1 1
g 0 (y0 ) = (f −1 )0 (y0 ) = = .
f 0 (x 0) f 0 (g(y 0 ))

La prueba se sigue una vez que recordamos que f (g(y)) = f (f −1 (y)) = y, por definición de
función inversa, y aplicando la regla de la cadena a esta igualdad. Otra manera de escribir el
corolario 4.4 es
dx 1
= .
dy dy/dx
Ejemplos.

25
 1
1. Sabemos, por lo visto en el ejemplo 3.7, que ln0 (x) = , cuando x > 0. Dado que la función
x
inversa del logaritmo natural es la función exponencial ex , podemos calcular su derivada
mediante el corolario anterior. En efecto, para todo x ∈ R,

ln(ex ) = x.

Derivando a ambos lados la expresión anterior, por la regla de la cadena, tenemos

1 x 0
1 = x0 = ln0 (ex ) · (ex )0 = (e ) .
ex
Es decir, (ex )0 = ex , para todo x ∈ R.
dy
2. Si y = tan(x) entonces x = arctan(y). Recuerde que = sec(x)2 = 1 + tan(x)2 . Luego
dx
dx 1 1 1
= 2
= 2
= .
dy 1 + tan(x) 1 + tan(arctan(y)) 1 + y2

4.2. Derivación logarı́tmica

Recordemos que la función logaritmo natural ln : ]0, +∞[→ R es una función derivable para
todo x > 0 y que cumple
d 1
ln(x) = .
dx x
Además, si f : A → R es una función derivable, la composición de ln con f está bien definida
siempre y cuando f (x) > 0, para todo x ∈ A. En este caso, por la regla de la cadena y la derivada
del logaritmo tenemos
d 1 0
ln(f (x)) = ln0 (f (x))f 0 (x) = f (x).
dx f (x)

Ası́, para una función f : A →]0, +∞[, se llama derivada logarı́tmica de f , a la derivada de la
función logaritmo de f , es decir,
d f 0 (x)
ln(f (x)) = ,
dx f (x)
o, considerando y = f (x),
d y0
ln(y) = .
dx y
A menudo, podemos usar la derivada logarı́tmica de una función para simplificar el cálculo de su
derivada.

26
Ejemplo 4.5. Sean f, g : A →]0, +∞[ funciones derivables. Podemos deducir la fórmula de la
derivada del producto de la siguiente manera: por propiedad del logaritmo, tenemos



ln (f · g)(x) = ln f (x) · g(x) = ln(f (x)) + ln(g(x)).

Derivando respecto de x a ambos lados,

(f · g)0 (x) f 0 (x) g 0 (x)

= + .
f (x)g(x) f (x) g(x)

De donde obtenemos, despejando (f · g)0 (x)

 0
f (x) g 0 (x)

0
(f · g) (x) = f (x)g(x) + = f 0 (x)g(x) + f (x)g 0 (x).
f (x) g(x)

Ejemplo 4.6. Si f, g : A →]0, +∞[ son funciones derivables, determinar una expresión para el
cálculo de la derivada de h(x) = f (x)a g(x)b , donde a y b son constantes reales.

Solución. Tomamos el logaritmo natural a las expresiones, obteniéndose ası́

ln h(x) = a ln f (x) + b ln g(x) ,

y luego derivamos,
h0 (x) f 0 (x) g 0 (x)
=a· +b· ,
h(x) f (x) g(x)
de donde
f 0 (x) g 0 (x) f 0 (x) g 0 (x)
   
0 a b
h (x) = h(x) · a · +b· = f (x) g(x) · a · +b· .
f (x) g(x) f (x) g(x)

Observación. Para obtener la derivada de y = f (x) mediante el método de derivación logarı́tmica

debemos seguir los siguientes pasos:

1. Tomar logaritmos naturales en ambos miembros de la expresión a derivar.

2. Utilizar las propiedades de los logaritmos para reducir los productos y potencias presentes.

3. Derivar ambos miembros respecto de la variable independiente.

4. Despejar la derivada y 0 .

5. Reemplazar la expresión de y y simplificar la expresión resultante.

1
x 2 (x + 1)5
Ejemplo 4.7. Derivar la siguiente función y = f (x) = √ .
10 3 x2 − 3

27
Solución. Tomamos logaritmos en ambos miembros de la expresión
1
!
x 2 (x + 1)5
ln y = ln √ .
10 3 x2 − 3

Utilizamos las propiedades de logaritmo:

1
ln y = ln x 2 (x + 1)5 − ln 10(x2 − 3)1/3 ,

1 1
= ln(x) + 5 ln(x + 1) − ln 10 − ln(x2 − 3).
2 3
Derivamos ambos lados de la igualdad:
y0 1 5 1 2x
= + − · 2 .
y 2x x + 1 3 x − 3
Despejamos la derivada:  
0 1 5 2x
y =y + − .
2x x + 1 3(x2 − 3)
Reemplazamos el valor de y:
 1
x 2 (x + 1)5
 
0 1 5 2x
y = √ + − .
10 3 x2 − 3 2x x + 1 3(x2 − 3)
Ejercicio 4.8. Derivar las siguientes funciones:
(x + 1)2
1. y = .
(x + 2)3 (x − 1)4
√
x−1
2. y = q .
2
3
p
(x + 2) (x − 3) 3

4.3. Derivadas de orden superior

Si f es una función derivable, f 0 también es una función y puede tener derivada que se repre-
senta como f 00 y se llama segunda derivada de f . También se utilizan las notaciones:

d2 y
 
d dy
= 2 = f 00 (x).
dx dx dx

A su vez, si f 00 es derivable, se obtiene la tercera derivada; y ası́ sucesivamente. Si la enésima

derivada existe, se representa como f (n) y se utilizan las notaciones:

d dn−1 y dn y
 
= = f (n) (x) .
dx d xn−1 dxn

28
Ejemplo 4.9. Determinar la segunda derivada de f (x) = x3 + 2x + xex .

Solución. Primero obtenemos la primera derivada de f :

f 0 (x) = 3x2 + 2 + xex + ex ,

luego
f 00 (x) = 6x + (xex + ex ) + ex = 6x + xex + 2ex .

1
Ejemplo 4.10. Determinar la enésima derivada de f (x) = .
x+2
Solución. Podemos reescribir f como función potencia f (x) = (x + 2)−1 . Dado que el dominio
de f es A = R \ {−2}, para todo elemento x ∈ A :

f 0 (x) = (−1)(x + 2)−2

f 00 (x) = (−1)(−2)(x + 2)−3
f 000 (x) = (−1)(−2)(−3)(x + 2)−4
..
.
f (n) (x) = (−1)n n! (x + 2)−(n+1) .

d2 y
Ejemplo 4.11. Determinar en cada caso:
dx2
√
3
1. y = x3 + a3 , donde a es constante.

2. y = (3x − 7)6 (x + 1)4 .

3. y = xn ln(x).

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