MOTONEURONA
Las neuronas motoras superiores (NMS) son neuronas de primer orden que
se encargan de transportar los impulsos eléctricos que inician y modulan el
movimiento.
El tracto principal de la NMS que inicia el movimiento voluntario es el tracto
piramidal. Este proporciona una vía directa entre la corteza cerebral y la
médula espinal, en contraste con los tractos extrapiramidales que proporcionan
vías indirectas para la coordinación del movimiento. Las NMS del tracto
piramidal tienen sus cuerpos celulares en la corteza motora precentral (área 4
de Brodmann) y el área premotora (área 6 de Brodmann), además de estar
presentes en el área motora suplementaria, la corteza somatosensorial primaria
y el lóbulo parietal superior.
Los axones del tracto piramidal irradian hacia la corona radiada y convergen en
la rama posterior de la cápsula interna. Aquí, se divide en el tracto
corticoespinal, que hace sinapsis con los nervios espinales, y el tracto
corticobulbar, que hace sinapsis con los nervios craneales (NC) (Figura 1).
La vía del tracto corticoespinal desciende a través del pedúnculo cerebral en
el mesencéfalo, la protuberancia ventral y las pirámides de la médula. En la
cara inferior de la médula, la mayoría de los axones se decusan en la
decusación piramidal y continúan su descenso contralateral en el tracto
corticoespinal lateral. Los axones terminan a lo largo de la médula espinal en la
columna gris ventral y la base de la columna dorsal donde hacen sinapsis con
las neuronas motoras inferiores o las interneuronas premotoras. En
la decusación piramidal, aproximadamente el 10% de los axones del tracto
corticoespinal no se decusan y continúan su descenso ipsilateral como el tracto
corticoespinal anterior, que decusan a través de la comisura blanca anterior
antes de hacer sinapsis con las interneuronas. Un pequeño porcentaje de
axones corticoespinales no se decusan en ninguna parte del trayecto,
brindando axones que controlan la musculatura axial necesaria para mantener
la postura corporal.
Las fibras del tracto corticobulbar comparten una trayectoria similar a la del
tracto corticoespinal, pero hacen sinapsis a nivel del tronco del encéfalo con los
núcleos de cada nervio craneal. La inervación de la NMS de la mayoría de los
NC es bilateral, lo que significa que cada NC recibe impulsos del hemisferio
izquierdo y derecho, salvo los NC VII y XII que también reciben inervación
contralateral del tracto piramidal.
SIGNOS DE SU AFECTACIÓN
Los signos de lesión de la NMS van a depender del punto de trayecto que es
afectado. Las lesiones por encima o por debajo de la decusación piramidal
tendrán síntomas en diferentes partes del cuerpo. Las lesiones de NMS
rostrales a la decusación piramidal darán lugar a síntomas contralaterales al
sitio de la lesión. Por ejemplo, una lesión unilateral en el tracto corticoespinal
derecho antes de la decusación piramidal causaría debilidad y espasticidad de
la musculatura del lado izquierdo del cuerpo. Por otro lado, las lesiones de
NMS caudales a la decusación causarán síntomas ipsilaterales al sitio de la
lesión. Esta presentación generalmente sería con lesiones en la médula
espinal. Por ejemplo, las lesiones del lado izquierdo del tracto corticoespinal en
la médula espinal causarán debilidad y espasticidad del lado izquierdo.
Las lesiones unilaterales de MNS que inervan los NC no se manifiestan con
síntomas clínicamente significativos debido a su inervación bilateral de las
áreas motoras izquierda y derecha. Por lo tanto, solo las lesiones bilaterales de
la NMS de los NC crearían déficits. Las lesiones de NMS en los NC VII y XII
son la excepción debido a su inervación unilateral de las áreas motoras
contralaterales. Por ejemplo, una lesión NMS del lado derecho en el área
motora que controla el NC VII se manifestaría como una debilidad en la parte
inferior de la cara izquierda.
CLÍNICA MÁS FRECUENTE
SIGNO CARACTERÍSTICAS
Parálisis Afecta un grupo muscular
Nunca abarca todos los músculos de un lado del cuerpo,
incluso en las formas más graves de hemiplejía
Los movimientos que son invariablemente bilaterales
(como los de ojos, maxilares, faringe, laringe, cuello,
tórax, diafragma y abdomen) se afectan poco o
permanecen indemnes
Sincinecias: Los intentos de un paciente por mover las
extremidades hemipléjicas pueden producir diversos
movimientos acompañantes (la flexión del brazo puede
causar pronación y flexión involuntaria de la pierna)
Movimientos en espejo: Los movimientos de la
extremidad sana pueden causar acciones de imitación
del lado parético
Espasticidad Los estiramientos enérgicos de los músculos provocarán
un aumento abrupto del tono seguido de una disminución
de la resistencia muscular con un estiramiento continuo
(“rigidez de navaja”)
Predomina en ciertos músculos. En el brazo hay una
tendencia a la flexión y pronación, y en la pierna tiende a
la extensión y aducción
En reposo, los músculos son flácidos. Si se extiende el
brazo o se flexiona la pierna con mucha lentitud, puede
haber pocos cambios o ninguno en el tono muscular
Hiperreflexia Aumento del área reflexógena
Difusión del reflejo a más músculos
Suele tomar la forma de clono
Reflejos Babinski (+)
patológicos
Otros Reflejo abdominal superficial y cremasteriano (-)
La atrofia es mínima y es consecuencia del desuso
No se observan fasciculaciones
Estudios de la conducción nerviosa normales, no hay
potenciales de desnervación en el EMG
