Sociales

comisión de ciencias sociales

Academia de Ciencias de la República Dominicana

santo domingo, república dominicana

Número 7 • 2016
 SOCIALES
Revista de la comisión de Ciencias Sociales
academia de ciencias de la república dominicana
Nº 7 • 2016

sociales es una publicación anual de la Academia de Ciencias de la República Dominicana,

que tiene por misión la divulgación de investigación de las ciencias sociales sobre nuestro país y la
aplicación de las mismas. Las ciencias sociales abarcan la geografía, la antropología y arqueología,
la historia, la sociología, la ciencia política, la economía, la psicología y otras disciplinas afines.

Para entrega de manuscritos, pedidos e información general dirigirse al

correo electrónico: sociales@[Link]
La revista sociales está disponible en nuestra página web
[Link]

DIRECTOR José G. Guerrero COMISIÓN DE

CIENCIAS SOCIALES
CONSEJO EDITORIAL
Presidente Milcíades Mejía Miembros de Número
Adolfo López Belando (Arqueología)
Miembros
Andrea Brechelt (Sociología)
Adolfo López Belando Armando Hoepelman (Filosofía)
Carlos Andújar Persinal Carlos Andújar Persinal (Sociología)
Roberto Cassá Ciriaco Landolfi (Historia, Ciencias Políticas)
Martha Ellen Davis Dagoberto Tejeda (Sociología)
Danilo Clime (Sociología)
Danilo De los Santos Sánchez (Historia, Arte)
Darío Tejeda (Sociología)
Fernando A. Pérez Memén (Historia)
Diseño de portada Adolfo López e Yris Cuevas
Francisco A. Avelino García (Historia)
Diagramación Yris Cuevas Frank Báez Evertsz(†) (Sociología)
Secretaria Comisión Altacelia Pérez Frank Moya Pons (Historia)
Impresión Editora Búho Jorge Ulloa Hung (Arqueología)
José Chez Checo (Historia)
José G. Guerrero (Historia)
José Luis Sáez, S.J. (Historia)
Juan Daniel Balcácer (Historia)
Karin Weyland (Sociología)
Lusitania Martínez (Filosofía, Sociología)
Manuel Cocco (Sociología)
Manuel García Arévalo (Arqueología)
Marcio Veloz Maggiolo (Arqueología)
COPYRIGHT © 2016 Martha Ellen Davis (Antropología)
ISSN 2220-1033 Max Puig (Sociología)
Nelson Moreno Ceballos (Medicina, Sociología)
Rafael Emilio Yunén (Geografía)
Roberto Cassá (Historia)
Rubén Silié (Historia)
Walter Cordero (Sociología)
FOTO DE LA PORTADA: Ruinas de San Francisco
Foto: Adolfo López Miembro Correspondiente
Paul Austerlitz
 DEDICATORIA
SOCIALES
Nº 7 • 2016

Elaboró el primer informe de la

presencia de la sífilis precolombina
en el país y descubrió junto a José
G. Guerrero las primeras mujeres CONTENIDO
blancas enterradas en el cemente-
rio de la Isabela, la primera villa del
Nuevo Mundo. Exhumó los restos de
Ulises Heureaux, de los héroes de la 5 Milcíades Mejía Palabras del Presidente de la Academia de
Ciencias de la República Dominicana
expedición de Constanza, Maimón y 7 Presentación
Estero Hondo, de Concepción Bona,
de Gastón F. Deligne, de Enrique 9 José G. Guerrero Santo Domingo colombino y ovandino
Blanco, entre otros.
27 Luis Arranz Márquez Alonso del Espinar, O.F.M y las Leyes de
Fue director del Museo del 1512-1513
Hombre Dominicano y del Museo
51 Adolfo J. López Belando Importancia histórica y arquitectónica del
FERNANDO LUNA CALDERÓN de Historia Natural y colaborador
convento de los Frailes de San Francisco de
de esta Academia de Ciencias de la la ciudad de Santo Domingo
República Dominicana.
75 Plinio Chahín Las ruinas de San Francisco ¿restauración o
Fernando Luna Calderón fue un Realizó el último informe ar- negocio?
antropólogo físico dominicano, for- queológico importante de las ruinas
del convento franciscano de la ciu- 83 Risoris Silvestre El turismo cultural en la ciudad de Santo
mado en el Smithsonian Institution, Domingo
Estados Unidos. dad de Santo Domingo y reportó los
restos del primer acueducto colonial. 99 Fernando Luna Calderón Historia y Arqueología del Primer
Realizó importantes aportes a la
Galeno, como era llamado ca- Acueducto de Santo Domingo situado en el
antropología física, la arqueología y conjunto de las ruinas del convento de
participó en numerosos congresos y riñosamente, fue un académico es- San Francisco
seminarios científicos en el país y en merado y esforzado, al cual la revista
todo el Caribe. Sociales reconoce póstumamente. 113 Anexos 1. ICOMOS Revisión Técnica Proyecto
Centro Eventos Ruinas San Francisco,
Publicó varios libros entre los 8 de enero de 2016
que se destacan Atlas de paleopatología 2. Documento remitido a la Delegación
ósea, Informe sobre Cueva de Berna, así Permanente de la República Dominicana
ante la UNESCO el 27 de julio de 2016
como artículos científicos en revistas
especializadas. 129 Información para los autores
 Palabras del presidente
Academia de ciencias de la
república dominicana, acrd

El volumen nº VII de la Revista de Ciencias Sociales correspondien-

te al año 2016, nace de la inquietud de nuestros Académicos por la
conservación del invalorable patrimonio cultural que representan el
conjunto de ruinas del convento de San Francisco.
La Academia de Ciencias, como institución al servicio de la Nación,
se encuentra en la obligación de aportar el conocimiento y la experien-
cia de sus miembros para apoyar la toma de decisiones responsable en
relación a nuestro patrimonio monumental. Por ello se han realizado
una serie de investigaciones y de valoraciones que ahora presentamos
en este interesante volumen.
Igualmente se han recuperado para nuestra publicación, estudios
de alto nivel realizados por investigadores de talla internacional que
en su momento se preocuparon por la historia del convento de los
monjes de San Francisco.
De esta manera ofrecemos a los investigadores, políticos y al pueblo
dominicano en general, esta herramienta de cultura viva y sensible,
realizada con dedicación sobre todo con amor, con mucho amor por
nuestro patrimonio. Con este instrumento de saber esperamos apo-
yar la conservación de las ruinas de San Francisco y garantizar que su
consolidación y puesta en uso público, respete las recomendaciones y
normativas de UNESCO para la intervención en ruinas patrimoniales
que además forman parte de una ciudad colonial, proclamada como
Patrimonio de la Humanidad.

Milcíades Mejía
Presidente
Academia de Ciencias de la República Dominicana
 PRESENTACIÓN

La revista Sociales número 7 de la Academia de Ciencias de la Re-

pública Dominicana sale a la luz pública en un momento crucial para
la ciudad de Santo Domingo, primada de América.
En el año 2015 la Academia fijó posición pública en rechazo de una
eventual propuesta de intervención invasiva del monumento histórico
del convento de la Orden de San Francisco que, a juicio de organismos
nacionales e internacionales que coordinan y asesoran en materia de
protección patrimonial, es inoportuna y peligrosa para su conservación.
La Academia se propuso como espacio libre para la discusión de
la problemática y celebró un seminario, algunas de cuyas ponencias
se publican en esta revista.
La revista Sociales número 7 versa sobre aspectos históricos, arqueo-
lógicos, arquitectónicos y turísticos de la ciudad de Santo Domingo y,
muy especialmente, sobre la importancia del convento-iglesia de los
padres franciscanos, el primero de América.
El historiador José G. Guerrero presenta un marco histórico general
de la ciudad de Santo Domingo, el cual incluye la villa de Santo Do-
mingo levantada en la margen oriental del río Ozama por Bartolomé
Colón entre 1496-1498 y la ciudad erguida por Ovando a partir de 1502
en la margen occidental donde hoy permanece.
Del distinguido académico español, Luis Arranz Márquez, se re-
produce un artículo sobre Alonso del Espinar, provincial franciscano
10

en Santo Domingo, y su participación en la redacción de las Leyes de

1512-1513.
El arqueólogo Adolfo López Belando pondera la importancia
histórica y arquitectónica del convento franciscano de la ciudad de
Santo Domingo, al tiempo que alerta contra cualquier intervención
no pertinente que ponga en peligro dicho monumento.
El profesor universitario Plinio Chahín se pregunta si la restaura-
ción de las ruinas de San Francisco es una cuestión de patrimonio o de
negocio. Recomienda por el momento mantenerlas como está.
La arquitecta Risoris Silvestre, presidenta de ICOMOS dominicano,
aborda el turismo cultural en la ciudad de Santo Domingo y plantea
que el desarrollo turístico debe ajustarse a criterios definidos para la
protección del patrimonio histórico a fin de respetar su autenticidad
e integridad. SANTO DOMINGO
Se publica parte del informe inédito de Fernando Luna Calderón COLOMBINO Y OVANDINO
sobre el primer acueducto de Santo Domingo, situado en el convento
franciscano, y se anexan dos documentos críticos de ICOMOS y la
UNESCO sobre el proyecto actual para la rehabilitación de las ruinas José G. Guerrero
del convento de San Francisco. Historiador
Coordinador Área Ciencias Sociales
La sede de la Academia de Ciencias de la República Dominicana
está en una de las principales casas coloniales, cuyo dueño era el
doctor Rodrigo Infante, oidor de la Real Audiencia. Esta es una razón
adicional por la cual esta academia se siente comprometida con la
protección de la ciudad colonial de Santo Domingo como patrimonio
de la Humanidad.

José G. Guerrero
Director

SOCIALES 2016, ACRD

 “grandes trabajos e peligros habéis
sufrido en poblar dicha isla”
(1508)

Resumen: Santo Domingo es el nombre de la isla y de la ciudad

capital de la República Dominicana. Su historia comenzó en la
margen oriental del río Ozama cuando Cristóbal Colón ordenó a su
hermano Bartolomé levantarla como villa; la misma se asentó donde
hoy permanece con el gobernador Ovando a partir de 1502. El autor
establece el oro, el poder y los esclavos como los motivos básicos
del poblamiento de la villa y de la fundación de la ciudad de Santo
Domingo.
Palabras claves: villa y ciudad; arqueología e historia; factoría y colo-
nización.

Mucha gente confunde el Santo Domingo colombino con el ovandi-

no. El primero lo “pobló” Bartolomé Colón en la margen oriental del
río Ozama entre 1496-1498, y el segundo lo trasladó Ovando a partir
de 1502 al oeste, donde hoy se encuentra.
Es conocida la polémica sobre el origen de la villa de Santo Domin-
go. Oviedo, Las Casas, Moya Pons y Utrera aportan respectivamente
la fecha de 1494, 1496, 1497 y 1498. Oviedo da la más temprana -5 de
agosto de 1494-, y los motivos de su nombre: día domingo, día de Santo
Domingo y Domingo, nombre del padre de Colón. Mártir de Anglería
se limitó al primero y Hernando Colón al último, mientras Las Casas
dijo que Bartolomé Colón quiso que se llamara Santo Domingo porque
el Almirante la llamó Isabela Nueva, término que aparece en López
de Velasco (1534). Para Vicente Rubio fue el 4 de agosto 1498 y para
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Cipriano de Utrera un día después del mismo año. El único domingo, Para Oviedo, la “discordia” sobre la historia inicial se debía al
día de Santo Domingo fue el 5 de agosto de 1498 (Bona 1996:25). Aún “aire” del Nuevo Mundo (1959:I:52) y para la reina Católica a la tierra
así, Erwin Walter Palm la considera una fecha corta porque Colón llegó de huracanes que arraigaba poco sus árboles y creaba hombres sin
el 31 de agosto y apenas restaban 26 días para su construcción. También constancia y sin verdad. Sin embargo, la polémica tenía un contenido
un 5 de agosto, pero del 1502, Nicolás de Ovando trasladó la villa a la histórico y político, y su contexto era más español que americano.
margen occidental. El día de Santo Domingo de Guzmán es confuso Los cronistas de América vivieron, escribieron y publicaron sus obras
porque el santo murió un 6 de agosto, lo canonizaron un 5 de agosto simultáneamente en los vaivenes y contradicciones de América y Eu-
y el día de fiesta lo trasladaron al 4 de agosto en 1558. ropa. Oviedo y Las Casas, por ejemplo, comenzaron a escribir a partir
Los hechos históricos y la disparidad entre cronistas e historiado- de 1525-1527, cuando Diego Colón había sido depuesto como Virrey
res tiene tres causas: intereses económico-políticos, lucha ideológica y y el fiscal en los Pleitos colombinos trataba de probar que Colón no
ambigüedad entre poblar y fundar. En los inicios, muchos documentos era el “descubridor” de América y sus Capitulaciones sólo valían para
no distinguían ciudades, villas, poblados y lugares. Casi siempre se la India. Los Pleitos duraron de 1508 a 1536. Por otra parte, políticos y
poblaba antes de fundar, pero no siempre se hacía de manera oficial. teólogos debatían sobre la desaparición del aborigen y se enfrentaban
Muchas villas desaparecieron o fueron trasladadas por motivos natura- a favor y en contra de su esclavitud entre 1511 y 1545.
les o humanos. Utrera utiliza los conceptos de fundación de hecho y Gonzalo Fernández de Oviedo vino a la isla Española en 1515 y se
de derecho (en Guerrero 2005:23). Se puebla una villa y se funda una publicó su Historia en 1548 (Palm 19555:I:73). Personalmente le inte-
ciudad. Franklin Franco afirma que no existe un documento donde se resó saber por qué esta ciudad se llamó Sancto Domingo. Fue el único
ordene específicamente la fundación de la ciudad de Santo Domingo que aportó una causa etnológica a la creación de la villa. Cuenta que el
(1996:15). Pero, según W. Palm, en uno publicado por Utrera en 1946, aragonés Miguel Díaz acuchilló en la Isabela a un criado de Bartolomé
la nueva ciudad de Ovando aparece fundada el 5 de agosto de 1502 Colón y huyó junto con cinco cristianos hacia el sur-este hasta hallar,
(1959:I:59). Además, en 1508 se le otorgó escudo de armas como ciu- en el asiento de Santo Domingo, el “pueblo de indios” de la cacica
dad, al igual que La Concepción de La Vega, mientras las 14 restantes Catalina, quien lo llevó a las minas de Haina y tuvo con él dos hijos,
fueron llamadas villas. La cita de Franco debió referirse a la villa de quizás los primeros mestizos de América. Regresó a la Isabela por tierra,
Santo Domingo, no a la ciudad. Si la fundación de una ciudad necesita guiado por indios de la cacica, comunicó el hallazgo al Adelantado,
un aval oficial, entonces se debe hablar de poblado o villa para Santo quien después de perdonarlo reconoció personalmente el asiento, en
Domingo colombino y ciudad para el ovandino, pero sólo a partir del una canoa fondeó el río Ozama, pasó por Haina y volvió a la Isabela en
7 de diciembre de 1508. La instrucción del 20 de mayo de 1503 habla donde ordenó a la gente venir con él por tierra a poblar, lo cual hizo
del “puerto de Santo Domingo de la Española” (Marte 1981:46) y un en la margen oriental para no quitar a Catalina de su sitio y porque
documento de 1509 todavía registra “Villa de Santo Domingo” (Rodrí- un cacique de la región oriental le ofreció sembrarle cientos de miles
guez Demorizi 1978:16). de montones de yuca. Levantada la villa el 5 de agosto de 1494, el Al-
Ante la precariedad documental y la complejidad histórica, es pre- mirante la habría visitado cuando regresó de Jamaica y Cuba. Aunque
ferible entender el poblamiento de la villa y la fundación de la ciudad habría llamado a los españoles que vivían en los demás fuertes y estos
de Santo Domingo como un proceso escalonado, más que escoger “llegados aquí se repararon todos”, Colón se convirtió en severo juez y
una fecha de manera absoluta: 1494 (reconocimiento del lugar), 1496 entró en conflicto con la Iglesia después de ahorcar al aragonés Gaspar
(visita “in situ”), 1497 (inicio fortaleza), 1498 (inicio villa colombina), Ferriz. Según el cronista, de Santo Domingo habría salido Colón preso
1502 (traslado al oeste) y 1508 (ciudad ovandina). en 1496. Posteriormente, una india de Miguel Díaz encontró un grano

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de oro del tamaño de un lechón entero. El oro fue la causa de que el de cúbito ventral y con los dedos de las manos en el dorso (Guerrero y
sitio se poblara (Fernández 1959:I:50-52,70). Veloz 1988:70). Cuando Bobadilla llegó a Santo Domingo como nuevo
Es obvio que Oviedo confundió algunos hechos y fechas. Lo refutó gobernador en 1500 vio a dos españoles ahorcados en las orillas del
Las Casas mostrando que Bartolomé Colón no pobló a Santo Domingo río Ozama y 16 estaban en lista de espera.
el 5 de agosto de 1494 porque aún no tenía permiso de Adelantado. Antes de levantar a Santo Domingo, según Las Casas, Colón hizo
A pesar que tenía mala memoria, Las Casas era un testigo temprano, siete fortalezas: Isabela, La Magdalena, Santiago, Santa Catherina,
pues vino a Santo Domingo en 1502 y comenzó a escribir su Historia en Esperanza, Concepción y Bonao. No mencionó a Jánico porque estar
1527, en el monasterio de Puerto Plata iniciado por él con una piedra despoblada y creía que Bonao la ordenó Bartolomé. Estando cerca de
que trajo de la Isabela. Sostuvo que el poblamiento de Santo Domingo Bonao, a Colón le avisaron que en el sur había minas de oro, para lo
lo ordenó Cristóbal Colón a su hermano Bartolomé poco antes de re- cual envió a Garay y a Díaz con guías indígenas, quienes los llevaron
gresar a España, el 10 de marzo de 1496 y que el Almirante no vino al desde la Isabela, pasando por los fuertes, hasta el río Haina, donde
asiento cuando regresó de Cuba, en abril de 1494, ni se reunió allí con encontraron oro en grano, diferente al del Cibao que era como sal.
españoles; el conflicto entre Colón, Bernal de Pisa, Boyl y Margarite
Posteriormente, Bartolomé Colón levantó la fortaleza San Cristóbal
ocurrió en la Isabela y estos se marcharon antes que aquel regresara
para explotar las minas del oeste del Haina, antes de descubrir otras
de Cuba; Colón no ahorcó al aragonés Gaspar Ferim porque nunca lo
en la parte oriental de ese río.
oyó decir ni lo encontró en el catálogo de pasajeros. Aunque “pudo
ser” que Miguel Díaz huyera a Santo Domingo, nunca oyó tal versión Antes de Colón regresar a España con 220 hombres y 30 indios,
de su amiga la india Catalina. Las Casas sí reconoció que Bartolomé visitó Puerto Plata para hacer allí una población, pero Bartolomé habría
envió a Francisco de Garay y a Miguel Díaz para que poblasen Santo preferido levantarla en el sur, en Santo Domingo. En España, Colón
Domingo (Las Casas 1985:I:428). escribió a los Reyes sobre las minas de San Cristóbal y que buscaría
Aunque 1494 no es fecha temprana para poblar el sur, no se des- “por aquella costa de la mar algún puerto donde pudiesen las naos
carta que algunos españoles pudieran desparramarse en esa dirección. estar y poblar en él un pueblo”. A su regreso de Jamaica y Cuba había
Algunos españoles de la Navidad llegaron a Maguana y Colón encontró notado que era tierra hermosa, con puerto y cercana a las minas. Un
algunos muertos de éstos en Montecristi. En la Conquista de América, piloto testigo dijo en 1515 que en dicho viaje “descubrió el puerto e
los españoles recorrieron largas distancias sin importar peligro y obs- río de Santo Domingo” (en Franco 1996:16). En Cádiz le dijeron que
táculos. En La Española notaron que había caciques y cacicas. Éstas “hiciese lo que en ello mejor la pareciese” (Las Casas 1985:I:440). Sin
eran vistas como objeto sexual y fuente de poder social. La relación embargo, para algunos autores difícilmente pueda aceptarse la fecha
entre el español Miguel Díaz y la india Catalina fue apenas el inicio de 5 de agosto de 1496 para el poblamiento de Santo Domingo porque
del mestizaje en América, un aspecto de lo que Pérez de Tudela llamó entre la llegada de Colón a Cádiz y la salida de la flota que traería la
“indianización de la conquista”. Catalina es antecedente de la Malinche orden, sólo median cuatro días, tiempo insuficiente para confirmar la
de México y de otra india de igual nombre llevada a Cartagena de In- orden. Para Palm, apoyado en Utrera, la decisión pobladora se basó
dias como intérprete de los españoles. Las Casas es ingenuo frente al en las instrucciones del 23 de abril de 1497, cuando se autorizó hacer
autoritarismo de los Colón. El ahorcamiento de Ferriz no habría sido “otra población o fortaleza, cercana al minero del oro”, y en julio “otra
el único. Era aragonés y como tal, enemigo del genovés. Esta contradic- fortaleza a la otra parte de la isla…al minero de oro” y que una nao
ción se remonta al padre de Colón que era pro-francés y anti-aragonés. llevara víveres a “la población nueva que debe hacerse” (Fernández
En la Isabela se localizó un esqueleto en mal estado de conservación, 1959:I:58; Marte 1981:7).

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Bartolomé Colón recibió la orden de poblar Santo Domingo cuan- instrucciones para una Isabela Nueva. Santo Domingo se hizo “según
do arribaron tres navíos del Tercer Viaje, los que devolvió a España el lugar y forma a que a vos visto fuere” cerca del oro, con puerto, río,
“hinchados de indios esclavos” (Las Casas 1985:I:439). Oro y esclavos playa, costa y agua dulce, en un llano alto, con tierra para labranzas y,
eran la fórmula para sufragar las expediciones y la colonización, pero sobre todo, indios. Según la instrucción de 1497, Colón habría traído
también la guerra que España mantenía contra Francia en Nápoles. trescientos y treinta personas a sueldo, incluyendo marinos, militares,
Según Moya Pons (1981:23), el poblamiento se hizo en agosto de 1497, agricultores, trabajadores, oficiales, lavadores de oro y treinta mujeres
y para Cipriano de Utrera el 5 de agosto de 1498 (en Palm 1955:I:58). (Marte 1981:7); también personas para sacar oro para beneficio propio
Según Las Casas, con la gente sana de la Isabela, Bartolomé llegó a las y del Rey. Perdonó las penas de los delincuentes, hombres y mujeres,
minas de San Cristóbal y de allí al río Ozama, que estaba poblado de que “cavaran metales”, algunos de los cuales conoció el padre Las Casas.
indios en ambas márgenes y ordenó a veinte hombres cortar madera Con alimentos a precio fijo -vino, tocino, carne salada y legumbres-,
y aparejar lo demás para hacer una “fortaleza de tapias” sobre la ba- así como la producción agrícola y la crianza de vacas, yeguas y asnos
rranca del río, a la boca del puerto, en el oriente; después llamó otras se evitaría una hambruna. Religiosos y clérigos se encargarían de los
personas de la Isabela dejando allí a los enfermos. Bartolomé la llamó sacramentos y conversión de los indios, un físico, un boticario y un
Santo Domingo, Colón Isabela Nueva (1985:I:440). Palm no explica herbolario cuidarían de la salud, y los primeros instrumentos musicales
por qué Hernando Colón calló las circunstancias del poblamiento de alegrarían “a la gente que acá había de estar” (Las Casas 1985:I:436). Se
Santo Domingo. dio a los vecinos tierras para casas, ingenios de azúcar y huertas durante
Iniciados los trabajos en la villa, Bartolomé fue guiado por indios cuatro años, y el resto de la tierra, para pasto común de todos. El 3 de
a Xaragua y, luego a la Isabela, donde trescientos hombres habían agosto de 1499, Colón otorgó una provisión a Pedro Salcedo para la
muerto y los pocos vivos los repartió en los fuertes españoles y pueblos venta de jabón en “la Villa del puerto de Santo Domingo” (Navarrete
indígenas. Tornó a Santo Domingo, supervisó el avance de las cons- 1825: 242). Con la carta patente del 22 de julio de 1497, que facultaba
trucciones, regresó a La Concepción donde neutralizó una rebelión a Colón a dar títulos territoriales, la Corona transformaba la factoría
indígena y en Xaragua abasteció una nao de alimentos que llevó a la en una colonia de vecinos organizados a la manera castellana, con
Isabela. Entonces, encontró a la primera villa del Nuevo Mundo des- parcela propia y derechos de propiedad garantizados por el Estado
truida por el Alcalde mayor, Francisco Roldán, ex-criado de Colón, y (Moya Pons 1978:26).
por la gente común, trabajadores, marineros y demás “gente baja” (Las Pérez de Tudela diferenció el modelo de factoría de la Isabela y
Casas 1985:I:449). Roldán se instaló con setenta hombres en el pueblo el de la colonización de Santo Domingo. Labradores y mujeres eran
del cacique Diego Marque, cerca de La Concepción, y se marchó a sinónimo de colonización. La Isabela funcionaba como un híbrido de
Xaragua, donde sus hombres se unieron a las indias como “caciques factoría portuguesa y emporio italiano -sólo para el comercio y con el
blancos”. Era el germen de una nueva sociedad indo-hispánica, el cual monopolio del Estado y un beneficiario- y Santo Domingo como una
destruyó Ovando en 1503. villa de colonos. Sin embargo, en la Isabela, aparecieron esqueletos
Colón regresó en su Tercer Viaje por el puerto de Santo Domingo de mujeres que no tenían permiso oficial. Cuando Colón regresó a la
el 30 de agosto 1498 porque, según Hernando Colón, el Adelantado le Isabela del valle del Cibao en 1495 encontró “mujeres e muchachos”,
había señalado el sitio de la villa (1947:230). No es cierto. Bartolomé, según Hernando. Amadeo Julián (1997) ha reportado, antes de 1498,
informado por los indios, mandó a buscarlo junto a otros navíos extra- a Catalina de Terreros, María Fernández, la esposa de Alonso de Espi-
viados entre Xaragua y las islas Beata y Alto Velo. Cuando Colón llegó al nosa y “a una mujer que de Castilla venía” a la cual Colón entregó un
río Haina despachó nueve hombres para la Isabela. El Almirante traía niño indio en Guadalupe. Entre las del Tercer viaje, se embarcaron

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al menos Catalina de Sevilla, Gracia de Segovia, prostituta, la mujer quilizó, se encontró oro y los indios se cristianizaban. Entonces, Colón
de Pedro Fuentes, así como Catalina de Egipto y María de Egipto, dos decidió recorrer la isla del 20 de febrero de 1499 al 3 de febrero de
gitanas que habían sido acusadas de homicidio (en Guerrero 2005:189; 1500. Estuvo en la Isabela unas dos semanas y comprobó que era una
Valera 2006:40). villa fantasma de muertos y enfermos. Aún así, defendió la selección
Para enfrentar la anarquía de la isla por la rebelión de Roldán y de su asiento por ser el más cercano al oro del Cibao.
de los indios, Colón tomó medidas que aceleraron la transición de Colón volvió a Santo Domingo pensando en regresar a España.
la primera en la segunda. Satisfizo el clamor de la gente baja española Quizás conocía la presión desafiante que ejercían sus enemigos ante
sustituyendo el rescate o tributo aborigen por el repartimiento de tie- el Rey, exigiéndole que pagara los sueldos atrasados, y en contra de sus
rra e indios, los cuales pasaron a trabajar como esclavos y siervos en la hijos Hernando y Diego, pajes de la Reina, a quienes llamaban “hijos
extracción de oro. De acuerdo a R. Konetzke, Colón pensó desde el del Almirante de los mosquitos” (Colón 1947:261).
Primer Viaje pagar los gastos de la Armada y el fracaso mercantil con Un nuevo gobernador, Francisco de Bobadilla, Comendador de la
el comercio de esclavos (1968:19). En octubre de 1499, Colón repartió Orden de Calatrava, llegó el 23 de agosto de 1500 para destituir a Colón
a los 120 roldanistas tierras e indios en Bonao, la Vega, Esperanza y, de su gobierno. Fue a la iglesia, escuchó misa y en la “plaza” comunicó
a Roldán, en la Isabela (Las Casas 1985: II:105). El Adelantado había los poderes otorgados por los Reyes desde marzo de 1499. Conminó
mandado a Roldán a residir en el pueblo del cacique Diego Colón, al alcaide Miguel Díaz a abrir la puerta de la cárcel, pero este se negó.
indígena que sabía varias lenguas, tomado por Colón en Bahamas Entonces su tropa la derribó y liberó los prisioneros. Para ganarse
y que estuvo con él en todos sus viajes. Pero, se negó diciendo que el favor popular decretó el fin de los tributos e impuestos a indios y
allí no tendría vituallas para los suyos y que él buscaría un lugar más españoles. Cuando Colón, que estaba en el interior, se presentó en la
acomodado (Colón 1947:234). Para defenderse de Roldán, Bartolo- villa encontró al nuevo gobernador aposentado en su casa y embarga-
mé Colón ofreció a sus hombres “mercedes y dos esclavos a cada uno dos sus bienes. Fue encarcelado en el foso de la fortaleza y engrillado
para su servicio” (Colón 1947:235). Para Las Casas, este repartimiento por su cocinero. Pensó que sería ajusticiado cuando lo embarcaban a
fue el antecedente de las encomiendas, las cuales eran una esclavitud España con grillos, los cuales quiso que se enterraran con sus huesos
disfrazada. (Colón 1947: 264).
El 16 de noviembre de 1499, cinco días después que Colón publicó Para Hernando Colón, Bobadilla destruyó la economía de la isla,
un “seguro” en la puerta de la fortaleza ofreciendo garantías a Roldán pero para Oviedo trajo paz, justicia, sacó mucho oro e incrementó el
y sus gentes, se llegó a un acuerdo por el cual el Almirante les permitía trabajo forzado del indio en las minas (Franco 1992:39). Mientras tanto,
regresar a Castilla, llevar indios esclavos o sus mujeres preñadas y cobrar el Rey Fernando planeaba un nuevo esquema colonial en La Española.
sueldos atrasados; a Roldán le devolvería trescientos cincuenta puercos En 1501, ordenó llevar doscientos vecinos con sus mujeres “a poblar” y
(Colón 1942:249). El conflicto terminó en noviembre de 1499 cuan- escoger lugares para cuatro villas de cincuenta vecinos. Escogió como
do un nuevo acuerdo devolvió a Roldán su puesto, bajo el servicio de nuevo gobernador a Nicolás Ovando, Comendador de la Orden de
Colón. La presencia de Alonso de Ojeda en la isla para cargar madera Alcántara, quien llegó a Santo Domingo el 15 de abril de 1502 con al-
y esclavos exacerbó los ánimos de algunos roldanistas que estaban en rededor de dos mil personas, el mayor contingente humano conocido
contra del acuerdo entre Colón y Roldán, en especial Adrian de Mújica hasta entonces. El ambiente era bueno porque había oro e indios para
y Hernando Guevara, a quien el Alcalde mayor le había impedido casar ser esclavizados. Estuvo en la villa dos meses hasta que un huracán la
con una hija de la cacica Anacaona. El Almirante ahorcó a Mújica y destruyó el 29 de junio de ese año, y entonces la trasladó al oeste. En
mantuvo en prisión a Guevara. Después de este castigo, la isla se tran- el mismo huracán se ahogaron Bobadilla, Roldán, el cacique Guario-

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nex y se perdió un valioso tesoro, incluyendo el famoso grano de oro Ambos procesos se relacionaban con la demanda y afluencia del oro
del tamaño de una hogaza de pan y de un lechón. Sólo se salvaron las de La Española y, luego, de América.
naves con las cosas del Almirante. Para Hernando Colón fue cosa de La ciudad ovandina no tenía cabildo, murallas ni catedral; primaba
Dios, para los enemigos de Colón, una venganza “mágica” (1947:271). el recinto militar-medieval de la Torre del Homenaje. Según Palm, la
Ovando fundó la “ciudad” de Santo Domingo el 5 de agosto de urbe era pequeña: tres cuadras al norte, una al sur del eje principal y
1502 (Utrera en Palm 1955:I:59) con un trazado “a cordel, regla y cuatro rectas de este a oeste. Para este autor, Ovando fue un construc-
compás”. Era el primer modelo urbano moderno de América que, tor relativamente limitado. Sólo le reconoce la calle de la fortaleza,
según Oviedo, no tenía ningún pueblo de España, excepto la parte pues las casas hechas eran pocas, el hospital una barraca y sólo había
fortificada de Santa Fe de Granada. Los vecinos hicieron sus casas de una capilla de piedra, más bien de paja porque la destruyó el ciclón
madera y paja; las de los funcionarios, pilotos y comerciantes eran de de 1508 (Feris 1996:161). Que el trazado no era regular, lo mostraron
uno y dos pisos, de piedra y cal. El área urbana se concentró en el área los planos franceses. Tampoco tenía “vida social”, pues esta comenzó
del puerto y alrededor de Cuatro Calles intersectadas por otras (Pérez con Diego Colón en 1509 (Rodríguez Demorizi 1971:10). Lo más im-
Montás 1999:57). Las principales calles de la ciudad eran las actuales portante fue que la ampliación de la ciudad siguió su trazado original
Las Damas, Las Mercedes, La Católica, Meriño, Billini, Nouel, Hostos y, sobre todo, su plan de colonización, del cual formó parte el traslado
y Luperón. La calle Del Conde divide el plano imaginariamente, pero de la ciudad, logró fijar la distribución futura de la población de la isla
se pobló definitivamente a partir de la segunda mitad del siglo XVII. (Palm 1955:I:77-83).
Ovando hizo su casa morada, una fortaleza, un hospital, un convento En efecto, completó el eje norte-sur colombino con otro este-oeste.
-en el cual funcionó a partir de 1505 la primera escuela primaria de Aparte de trasladar Santo Domingo y Santiago, fundó once villas nuevas:
indios y españoles-, mientras otros como Garay, Pérez de Roldán y Santa María de la Vera Paz (Puerto Príncipe), Salvatierra de la Sabana
Frey Alonso del Viso construyeron casas de piedra; el último tenía una (Los Cayos), Villanueva de Yaquimo (Jacquel), Lares de Guahabá (Hin-
taberna llamada Pie de Hierro. cha), Puerto Real (Port a Paix), San Juan de la Maguana, Compostela de
Entre vecinos y funcionarios se desató una lucha de intereses y plei- Azua, La Buenaventura, Salvaleón de Higüey, Santa Cruz de Aycayagua
tos, de los cuales los más famosos fueron el de Ovando con Francisco (El Seybo) y Puerto Plata. Las Casas incluyó Árbol Gordo y El Cotuí.
Tapia (1509) y el de Pérez Roldán con Gonzalo de Corvera (1510). Los nombres indígenas de las villas indican que se hicieron en pueblos
En 1509 el Rey prohibió la entrada a los “letrados” a Santo Domingo. de indios y la ayuda de éstos. Ovando delineó los futuros territorios
El malestar social y la lucha de intereses venían desde la rebelión de Haití y República Dominicana, con un sitio fronterizo incluido. De
de Roldán. Los mineros enriquecieron a la Corona y sus funcionarios, acuerdo a Roberto Cassá, sólo Santo Domingo, definida con perfiles
pero ellos vivían endeudados y en cáceles. El propio Ovando solicitó distintos a las villas, tenía la fisonomía de ciudad con casas suntuarias,
nuevos migrantes porque los que llegaban eran inútiles vagabundos administración y servicios. Las villas eran rústicas y rurales (1996:77).
(Konetzke 1968:38). Colón se quejaba de que aunque hiciera iglesias y Aparte de los fenómenos naturales para el traslado –huracanes en
hospitales siempre iban a decir que eran cuevas de ladrones (Houben 1502, 1504 y 1508, plaga de hormigas-, hubo motivos humanos: ínfulas
1942:291). Oviedo decía que si pasaba un hombre noble y de sangre de gobernador nuevo, mejoría del contacto con pueblos del oeste y un
clara, venían los descomedidos y linajes oscuros y bajos (1959:I:52). La interés económico y político de adueñarse de las mejores tierras y casas,
situación en España no era mejor. A partir de 1501 confluyeron dos lo que le valió el pleito con Cristóbal de Tapia, alcaide de la fortaleza y
hechos explosivos: la guerra contra Francia en Nápoles y la “revolución veedor de las fundiciones de oro (Rodríguez Demorizi 1978). Ovando
de los precios” que produjo una inflación hasta mediados del siglo XVI. “repartió casas y dio solares” y, como “quien parte y reparte se queda

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con la mejor parte”, se adueño de numerosas haciendas y tenía diez Los Reyes consintieron el derecho a esclavizar a los indios rebeldes
solares y quince casas de piedra –seis pares en la calle Las Damas- de o caribes y obligar al resto a trabajar. Por eso durante su gobierno se
las sesenta que había (Franco 1992:43). Es inconcebible que Las Casas inició el descenso catastrófico de la población aborigen, a tal punto que
y Hernando Colón lo hayan considerado “honestísimo” por sus “casas los dominicos lo acusaron Ovando de ser el culpable de su extinción
honestas” (Pérez 1999:73). El pleito con Tapia fue porque le expropió (Palm 1955:I:79). Cuando éste dejó el gobierno sólo quedaban sesenta
indios y un solar donde luego se construyó la edificación de las Casas mil indios de los ciento cincuenta mil estimados cuando llegó Colón.
Reales (Rodríguez Demorizi 1978:40,26). Como el oro y los indios se agotaban de manera alarmante, se propu-
so desarrollar la industria azucarera e importar negros directamente
El huracán de 1504, según Oviedo, derribó la mayor parte de las
de África. Para 1548, fecha en que escribía Oviedo, existían treinta y
casas y bohíos de la ciudad (en Mejia-Ricart 1996:69). Esto habría
cinco ingenios y unos doce mil negros, muchos de los cuales fueron
determinado el traslado de las familias que se habrían quedado en
comprados a genoveses y portugueses y otros entraron de contrabando.
la margen oriental. Aunque la arqueología demostró que el sitio se
En 1563 el marino y comerciante inglés John Hawkins trajo de África
mantuvo poblado hasta la actualidad, las monedas más antiguas del trescientos negros, los primeros capturados con ayuda de los propios
primer Santo Domingo son de 1505 (Veloz y Ortega 1992:192). Además, africanos, y los vendió sin permiso oficial en la Isabela. Para algunos
aceleró las construcciones en piedra sobre todo porque Ovando había autores, este hecho marca una nueva etapa en la esclavitud mundial
terminado la guerra contra los indios en el este y el oeste y contaba porque la trata comenzó hacerse directamente con africanos. La Isabela
con muchos esclavos. Entre 1506 y 1507 trabajaron en la fortaleza los fue el primer lugar donde vinieron negros en América. Colón trajo
caciques Yaguax, Caysedo, Manicautex y la cacica Leonor de Analiana, “esclavos moros” en su Segundo Viaje, los cuales habían labrado la tierra
procedentes de Xaragua. De la misma manera se ordenó en 1508 seña- que le entregó a Roldán en el primer repartimiento de la isla. La frase
lar todos los indios necesarios para trabajar en la fortaleza de Santiago “si las labró él o los esclavos moros de su padre” puede interpretarse
(Mira 1996:189-190). El huracán de 1504 coincidió con la presencia que los esclavos pertenecían al mismo Roldán.
de Colón, como había sucedido con el anterior de 1502. Aquí debió Como dijimos en el seminario realizado cuando la ciudad de Santo
originarse el “fukú” del Almirante. Domingo fue escogida como capital americana de la cultura (Guerrero
Ovando trajo otro esquema de gobierno, diferente a los de Colón y 2010: 224), el oro, el poder y los esclavos fueron los motivos básicos
Bobadilla. Se le ordenó hacer poblaciones, construir fortalezas y evitar del poblamiento de la villa y de la fundación de la ciudad de Santo
que la población viviera desparramada; obligar a trabajar al indio en Domingo. El resto de la historia es cuento de camino o prurito de
el oro y pagar tributos, cristianizarlos y prohibirles sus ritos supersti- historiadores.
ciosos, aunque se permitieran “usos inocentes en días festivos” (Marte
1981:45). Se revocó la merced de Bobadilla a los lavadores de oro y
se crearon dos casas de fundición con un nombrado “fundidor”. Se
incentivó la agricultura, la caña de azúcar, el ganado y el matrimonio
mixto de indios y españoles, aunque estos pedían sus derechos como Referencias Bibliográficas
tales. Se prohibió la presencia de extranjeros, moros y judíos, salvo Bona Rivera, Ramón. La ciudad de Santo Domingo no se fundó el 4 de
si eran negros esclavos. Se prohibió la importación de negros por agosto del 1496, en: Franco, Franklin. Historia de la fundación de la ciu-
recomendación del Gobernador en 1503 y se volvió a permitir al año dad de Santo Domingo y otros estudios de la época colonial. Editora Collado,
siguiente (Marte 1981:15,55). Santo Domingo, 1996, pp. 19-26.

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 Alonso del Espinar,
O.F.M., y las Leyes
de 1512-1513*

Luis Arranz Márquez

Historiador español

(*) Trabajo presentado en el Primer Congreso Internacional sobre los franciscanos en el

Nuevo Mundo, La Rábida, España, septiembre 1985.
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Resumen. En este trabajo presentado en el Primer Congreso

Internacional sobre los Franciscanos en el Nuevo Mundo, realizado
en La Rábida, España, en septiembre de 1985, el autor presenta una
visión más realista sobre el papel evangelizador y administrador de
Fray Alonso de Espinar, primer provincial de los franciscanos en la isla
de Santo Domingo Fue uno de los redactores de las Leyes de Burgos,
las cuales pretendieron mejorar la calidad de vida del aborigen.
Palabras claves: Dominicos, franciscanos, encomiendas, repartimiento,
evangelización.

Más que centrarnos en la figura concreta de fray Alonso del Espinar,

muy escasa en referencias documentales, nos interesa resaltar aquí lo
que representa como exponente de una pequeña comunidad francis-
cana con voz y protagonismo en la primera hora de América. En tal
sentido, sus ideas y actuación trascienden de lo personal para hacerlo
extensivo al proyecto evangelizador y poblador de esta orden religiosa.
Sus datos biográficos caben en pocas líneas; algunas más, sin em-
bargo, de las que adelantó Atanasio López hace ya bastantes años1.
Procedente para unos de la provincia de Santiago y para otros de la

1. Atanasio López: “Fray Alonso del Espinar, Misionero en Indias”. Archivo Ibero-Americano
6 (1916), pp. 160-167.

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de Santoyo2 , pasó a Indias en 1502 como superior de doce o trece to general de indios de la isla Española durante la primavera de 15106.
religiosos franciscanos en la expedición del gobernador Nicolás de En ellos y en su favorable dirección, principalmente, debía pensar el
Ovando3. segundo Almirante al certificar al Cardenal Cisneros en 1512 “que la
La falta de registros documentales entre los años 1503 y 1508 no Orden estaba en tan buena reputación y tan en servicio de Dios, que
impide poder proclamar el carácter activo de esta pequeña comunidad no teníamos otro consuelo sino la conversación destos padres”7. Sin
dirigida por fray Alonso del Espinar (dentro de una razonable nece- embargo, todo hay que decirlo, esto contrastaba con unos hechos harto
sidad de clérigos y frailes que siempre hubo). Durante esta etapa se escandalosos en ese momento, los únicos que hemos registrado durante
organizaron en la isla los dos primeros conventos de frailes de América: esos primeros años, sucedidos en el convento franciscano de la capital
el de la Concepción de la Vega y el de Santa Cruz de Santo Domingo. en la segunda mitad de 1511, con motivo de la elección de provincial8.
De este último fue muy celebrada su iglesia por haber sido la primera Escándalos a parte, ninguno tan resonante y general como el sermón
de la isla en acabarse y la primera también donde se expuso el Santo de Montesinos en la Navidad de 1511. Será a partir de esa fecha cuando
Sacramento allá por el año 15104, cuando las restantes iglesias apenas la biografía de Alonso del Espinar alcance resonancia, cuando viva los
si comenzaban a proyectarse o, en el mejor de los casos, a colocar las días más históricos y señalados de su carrera de monje conventual.
primeras piedras5. Sabido es, a modo de inciso, que cuando la pluma lascasiana aborda
Durante esos años de silencio expedicionario (1503 – 1508) atra- asuntos que le estallan en sus adentros se hace incisiva, irónica, apoca-
vesaron el océano, no nos atrevemos a apostar si solos o formando líptica y sobre todo apasionada y parcial. Quita y pone, eleva y hunde
parte de otras expediciones, dos figuras que compartieron relieve y con una maestría inusual. Algunos personajes, entre las cualidades
protagonismo con fray Alonso del Espinar: nos referimos a fray Pedro que les pone y las virtudes que les echa en falta, quedan totalmente
Mejía, Provincial y Vicario de la isla en 1513, y fray Pedro Melgarejo, descompuestos. Un verdadero problema para el historiador.
Guardián del Monasterio de la Concepción en ese mismo año. Los tres Por otro lado, si nos detenemos en los acontecimientos que van de
debieron ser muy estimados y respetados por el virrey Diego Colón 1511 a 1513 resulta muy difícil no verse condicionado por la versión
cuando recurrió a su asesoramiento y consejo para hacer el repartimien- de los mismos que nos ha dejado el clérigo sevillano, pues no en balde
es una de las principales fuentes que tenemos para conocerlos9. Su
2. Atanasio López cree que es el mismo que un fray Alonso del Espinar que en 1499 des-
empeñaba el cargo de Vicario o Guardián del convento de San Antonio del Jobre. Giménez
Fernández señala que pertenecía ala provincia de Santoyo; Vid. Su obra “Bartolomé de Las 6. Vid. Pasaje al que refiere la nota 32.
Casas”, Sevilla, 1953, V.I, p.44. 7. [Link]. para la Hª de España, T. 104, p. 347. Recogida por nosotros en Diego
3. B. De Las Casas, Historia de las Indias, Edic. de Pérez de Tudela, B.A.E., Madrid, 1957. Colón, [5], p. 370.
Lib. II, cap. III. Sobre la expedición de 1502 encabezada por Espinar, ver P. Borges: “Primeras 8 El provincial en cuestión era fray Pablo de Solís, todo un mal ejemplo para la comunidad
Expediciones Misioneras a América” en Archivo Ibero-Americano, 106 (1967), p.129. y para el pueblo, “por donde los que le eligieron la han descompuesto de su dignidad”. El 18
4. Colección de Documentos Relativos al Descubrimiento, Conquista y Colonización de de junio de 1512 el Almirante volvía a escribir al Cardenal diciéndole sobre este particular que
las Posesiones Españolas de América y Oceanía (Madrid, 1864-1884). T.32, p.414. En adelante le agradecía el interés mostrado por Cisneros para remediar lo sucedido. Don Diego estaba
citaremos a esta colección con las siglas C.D.I. Oviedo se detiene en este hecho y dice que fue convencido de que la llegada de “unos diez e ocho religiosos los quales me parece que son
un tal Pedro Gallego el primero que mandó hacer un sagrario de piedra y bien labrado para tales personas que pornan en tal concierto las cosas de la horden que en ellos haya la perfeçion
el Monasterio de San Francisco. G.F. de Oviedo, Historia General y Natural de Las Indias, que al servicio de Nuestro Señor conviene”. Estos frailes deben corresponder a la expedición
Edic. de Pérez de Tudela, Madrid, 1959. B.A.E., Lib. VI, cap. III. que se estaba gestionando desde marzo de 1511 y a cuyo frente iba fray Diego de Torres. El
5. Quejas sucesivas del Rey a las autoridades indianas por el poco recaudo en levantarlas 14 de septiembre de 1512 el maestro Sancho Balmaseda cobraba el pasaje de 23 frailes. Vid.
son frecuentes en estos años. Ello a pesar de que había ordenado que se gastasen los dineros J. Castro Seoane: Avivamiento y Catálogo de los Misioneros que en el Siglo XVI Pasaron de España a
de los diezmos para tal efecto. Véanse algunas preferencias en nuestra obra sobre “Don Diego Indias y Filipinas Según los Libros de Contratación, Missionalia Hispánica, Nº 37 (1956), pp. 92 y ss.
Colón”, C.S.I.C., Madrid, 1982, T.I., pp. 282, 305, 318, 366. 9 Las Casas [3]. Véase en especial los caps. V y ss. De su Lib. III.

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amplia recreación de ambientes, proclamas, censuras, reconvenciones, tras casi diez años en tierra indiana, gozaba de respeto lo mismo entre
viajes apresurados, juntas y discusiones, ordenanzas y declaraciones sus hermanos de orden que entre la república de los españoles. De lo
ha salpicado a protagonistas de todo tipo. A unos, los dominicos, para contrario, muy mal se comprenderían sus pasos.
bien; a otros, franciscanos y encomenderos, para blanco de sus críticas. Decíamos al principio que no interesaba tanto la persona concreta
De los franciscanos como comunidad organizada en Indias dice de fray Alonso del Espinar como lo que a través de ella puede observarse
poco pero enjundioso: insinúa si no será por estar ellos mezclados en de un proyecto mucho más amplio y compartido, cual es el que hace
el disfrute de encomiendas por lo que se hacen portavoces de su defen- suyo y defiende para Indias por esos años la orden franciscana. En ese
sa ante el Rey; “fue aquesta no chica ceguedad de aquellos religiosos, sentido, fray Alonso del Espinar deja de ser ese monje acomodaticio,
aunque buenos, cierto”. juguete de encomenderos, ignorante y un tanto lerdo, según lo pinta
Fray Alonso del Espinar tiene más culpa para Las Casas. Su trata- Las Casas, para ganar coherencia y serenidad, y especialmente una
miento así lo atestigua: “celoso y virtuoso religioso pero no letrado”. dosis de realismo.
Todo un fraile cargado de “simplicidad e ingenuidad”, cuyo mayor Es cierto que se está ante un planteamiento distinto en puntos sus-
pecado fue “con su ignorancia no chica” aceptar “el cargo de la emba- tanciales del defendido por los dominicos; pero no lo es menos que
jada”; nunca dudó de su bondad y religión “porque él de mi y yo dél en esa escaramuza de pleitos doctrinales y realidades prácticas, Espinar
teníamos y tuvimos mucha noticia”, pero no le perdona que se preste era una voz más cuya uniformidad y coherencia se demuestra al leer,
a hacer el juego a esos “seglares que vienen rabiando y hirviendo en aunque sea pocos años después, a otros compañeros de orden, como
cudicia de ser ricos”, a costa de explotar a los indios. Y pensando en la fray Pedro Mejía, el obispo de Avila fray Francisco Ruíz y el mismísimo
eficacia de la protesta le echa en cara que gracias a él, cabeza principal Cardenal Cisneros. La información que brota de ellos, aunque escasa,
de la institución más arraigada y fuerte en la isla Española, terminaron resulta sumamente útil para asomarse al personaje que nos ocupa. A
en Cartilla “frailes contra frailes, por meter el juego, como dicen, a su luz y con las Leyes de Burgos como expresión jurídica última puede
barato”10. aventurarse algo cabal.
Con tanta ignorancia y simplicidad a cuestas, según el decir lascasia-
no, no es de extrañar que el bueno del fraile franciscano cuando ya en Cisneros y Alonso de Espinal
Burgos (1512) fuera abordado por su duro contrincante fray Antonio
Si se lee detenidamente el informe11 que, aunque anónimo, es
Montesinos con “una vehemente y conminatoria plática”, muy de su
atribuido casi con total certeza a Cisneros, podemos hacer algunas
estilo, viera la luz, se arrepintiera y, acto seguido, fuera ganado para su
deducciones: en primer lugar que el gran Arzobispo de Toledo siguió
causa. Esto se llama terminar el lance como Dios manda.
el proceso elaborador de las Leyes de Burgos muy de cerca12, conocien-
¿Cuánto de verdad y cuanto de añadido hay en estos pasajes tan do al detalle los pasos de su compañero de Orden Alonso del Espinar.
profusamente relatados por Las Casas?. Es imposible saberlo. Pero sea Como había demostrado en tantas ocasiones, Cisneros acostumbraba
lo que fuere, lo que no es aventurado decir es que Alonso del Espinar, a vigilar o inspirar momentos trascendentales de la política castellana,
especialmente aquellas líneas doctrinales tocantes a las gentes del Nue-
10. La verdad es que las coincidencias en el tiempo son muy extrañas y la posibilidad de
relación incita al historiador: ¿será simple casualidad o habrá algún punto de relación entre 11. C.D.I., [4], T.I., pp. 247-253. Nada que objetar al minucioso análisis y su atribución al
la filípica de los muy austeros y evangélicos recién llegados frailes dominicos y la vida conven- gran Cardenal que del mismo hace M. Giménez Fernández [2], p.144 y nota 427.
tual franciscana, tranquila, con evidente pujanza económica, zarandeada por unas eventuales 12. El gran conocedor de Cisneros y su itinerario, Padre Meseguer, nos confirma su es-
peleas internas que además fueron haz del pueblo?. tancia en Burgos por esas fechas.

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vo Mundo. Y por la forma en que habla de fray Alonso no hay razón la condena de los repartimientos alcanzan en 1512 protagonismo indis-
para asignar a este el papel de comparsa de nadie. Más bien lo sería cutible. Pos sus páginas desfilan maestros teólogos y juristas afamados
de sí mismo en cuanto exponente de la comunidad franciscana, y esta, argumentando unos a favor y otros en contra sobre tales cuestiones.
a su vez, difícilmente podía abstraerse por esos años del enorme poder Ello permitió al fogoso clérigo terciar en la disputa y explayarse am-
y personalidad del gran Cardenal. No es aventurado pensar que algu- pliamente cuando posteriormente escribiera estos pasajes.
nos franciscanos de la primera hora, entre los que cabría mencionar Sin embargo, algo no encaja bien. Aceptamos, por el momento y
a Espinar y Mejía, hubieran sido seleccionados personalmente por siguiendo el discurso lascasiano, que las discusiones fundamentales es-
Cisneros o sus hombres de confianza. taban planteadas en los términos extremos que dice. ¿Fue solo por esta
Otra demostración evidente de esa confianza que el Rey y Cisneros radicalidad de principios por lo que resultó tan absoluta la derrota de
pusieron en fray Alonso del Espinar fue el encargo regio de que él, los dominicos?. Porque derrota fue que ninguno de dichos principios
Martín Fernández de Enciso y Pedro García Carrión elaboraran las (libertad del indio y supresión de los repartimientos) fueron recogidos
bases de lo que serían las futuras Ordenanzas Reales de 1512 tenien- en las Leyes de Burgos. También cabe otra interpretación razonable y
do en cuenta que “se juntaron en Burgos más de veinte veces muchos que empieza a tener algún seguidor, a saber, que tales cuestiones no
maestros teólogos de los dominicos y muchos obispos e algunos de los se plantearon en los términos o dimensión que cuenta Las Casas, ni
del Consejo, e nunca pudieron dar medio en ello”. tampoco en esa época, 1512, siendo más bien una anticipación a 1511
Importa descartar la certificación de Cisneros de que fue positivo de posturas que sostendrá más tarde15. No se trata de negar que ello se
dicho trabajo, como demuestra que, tras el fracaso o incumplimiento planteó, sino que, en lugar de ser punto de partida, dicha controversia
de tales Ordenanzas, propusiera el Rey hacia finales de 1516 “que los brotó, como no podía ser menos, al hilo de la principal preocupación
mismos tres que hicieron las Ordenanzas por mandato del Rey, las de esas juntas, que consistió en elaborar una normativa lo más completa
ejecuten, pues aquellas fueron aprobadas por los teólogos”13. En esta posible conducente a mejorar las condiciones de vida, trato y posibili-
rememoración cisneriana queda claro el importante papel jugado por dad evangelizadora del indígena. Todo ello sin cuestionar en ningún
los que tenían experiencia en Indias. Y en ese coro fray Alonso del momento que los indios eran libres “e no sujetos a servidumbre” como
espinar no era una voz extemporánea, anodina o sectaria, sino una ya se había establecido en 150316.
voz franciscana con sentido de la realidad, pragmatismo y mucha ex- Con esas observaciones por norte se entiende mejor el memorial
periencia a sus espaldas; una voz del círculo de Cisneros que en modo de Cisneros que comentamos. En lo que tiene de retrospectivo de las
alguno rompía las líneas de actuación seguidas por el Cardenal14. Juntas de Burgos lo que deja claro es que la preocupación del Rey y del
Dudas y más que dudas suscita el norial en cuestión si se lee en Cardenal iba dirigida a que “por capítulos hiciesen una orden como
paralelo con lo escrito por Las Casas. Para este, la libertad del indio y indios viniesen e pudiesen ser cristianos. Los cuales (Espinar, García
Carrión y Enciso) se juntaron e hicieron ciertos capítulos, en los cua-
les dieron forma en cómo habrían de vivir e trabajar, e servir a Dios, e ser
13. El autor sufre aquí desliz (hecho bastante frecuente en la época) porque Espinar
cristianos, e hacer oración, e oír misa. E ordenaron que a ninguno pudiesen
había muerto a finales de 1513 de regreso a las Indias. ser encomendados más de ochenta indios, ni menos de cuarenta, e questos
14. En apoyo de lo dicho basta asomarse al gran momento en que como regente de Cas-
tilla (1516-1517) tuvo todo en sus manos para haber establecido criterios sin contradicción
alguna. A pesar del tono subido que entonces adquirió la controversia indiana no suprimió
los repartimientos. Como gran estadista tuvo que compaginar teoría y práctica. Ver a este res- 15. Ver a este respecto A. García y García: La Etica de la Conquista en el Pensamiento Español
pecto Pérez de Tudela: Estudio Preliminar de la Obras de Bartolomé de Las Casas, B.A.E., Madrid Anterior a 1534, Salamanca 1984, pp. 77 y ss.
1957, T.I. pp. LVI y ss. 16. R.P. de 20 de diciembre de 1503. En Chacón y Calvo, Cedulario Cubano, p. 85.

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se diesen a hombres casados, porque de los hijos dellos quedasen las blasfema”. Si cuatro años antes (1512) la libertad del indio pudo ser el
islas pobladas, e que los demás diesen a los que habían conquistado las tema estrella de las Juntas de Burgos, ¿cómo explicar ahora ese miedo
islas, e que a ninguno de los que estaban en Castilla se diesen indios, a hacer el ridículo o a cometer algún desatino con solo mentar ese
ni a los oficiales, ni jueces que en las islas estaban. Estas ordenanzas tema?. Más induce a pensar que en ambas fechas seguía incontestable
fueron dadas al Rey, e mostradas a los maestro teólogos e obispos que la respuesta de Cisneros Casas: “¿Quién duda que no sean libres?”. Pre-
en ello entendían los cuales las aprobaron e hubieron por buenas, e gunta providencial a los oídos lascasianos que a partir de ese instante,
se imprimieron, e las enviaron a las Indias…”. 1516, le permitirá “aboca llena… alegar que los indios eran libres”. En
En esta misma línea puede ilustrar mucho un pasaje que cuenta consecuencia, ¿se planteó en las discusiones de Burgos la total libertad
Las Casas y que sucedió en 1516. Se preparaba el viaje de los Padres del indio como deja entrever la Historia de Las Casas?.
Jerónimos a Indias. Al clérigo sevillano, testigo de los preparativos y
bien informado de lo que pasaba en Indias, le dolía el alma por tantas Las Leyes de Burgos y la libertad del indio
crueldades y tiranías cometidas con los infelices taínos. Aún así, en esos
Dudamos que así fuera a poco que se lean las Ordenanzas Reales
momentos, nuestro Protector de los Indios “no osaba decir ni tocar di-
firmadas el 27 de septiembre de 1515 en la capital castellana18. Libertad
ciendo ni mentando ni alegando libertad de los indios, como si huyera
indígena e instrucción en la fe eran por el momento palabras reñidas.
de decir alguna cosa que fuese absurda o blasfema, hasta que un día,
El indio requería insistencia, labor continuada y eso se lograba con una
hablando con el cardenal en la opresión y servidumbre que padecían,
actitud vigilante por parte de los cristianos seglares, clérigos y frailes. El
y tocando con qué justicia podían ser así en ella o con ella afligidos,
remedio para el caso, como reza el preámbulo, fue “mandar mudar las
respondió el cardenal con ímpetu: Con ninguna justicia: porque, ¿no
estancias de los caçiques e indios cerca de los logares e pueblos de los
son libres? Quien duda que no sean libres?. Desde allí el clérigo a boca
españoles por muchas consideraciones y asy porque con la conversa-
llena osaba alegar que los indios eran libres y que todo lo que con ellos
ción contynua que con ellos ternan con yr a las yglesias los dyas de las
se había hecho era contra su libertad natural, y todo lo que alegaba
fiestas a oyr missa y los oficios divinos y ver como los españoles lo facen
contra la tiranía de los españoles y por los indios fundaba sobre aqueste
y con el aparejo y cuydao que tenyendolos juntos consigo ternan de las
principio. Así que parece bien que el cardenal había bien entendido
mostrar e yndustriar en las cossas de nuestra santa fe esta claro que más
la raíz y fundamento de la justicia que se hacía a los indios por la ser-
presto las aprenderán y después de aprendidos no los olvidaran”. Esta
vidumbre horrible que padecían, pues tantas veces en el preámbulo
vieja idea tenía su justificación en que “de su natural son inclinados a
recitado los llamaba y afirmaba ser libres”17.
ociosidad y malos vicios de que nuestro señor es deservido”, máxime
En 1516 (obsérvese la fecha) el clérigo Casas ya no era un aprendiz.
Llevaba muchos meses curtiéndose en controversias indiófilas, cuentan
sus biógrafos. Tenía poderes y papeles de los dominicos. Se enriquecía 18. Sobre la bibliografía dedicada a este importante documento de la historia primera de
con la amistad y conversación de viejos defensores indigenistas, como las Indias, destacamos por su fidelidad paleográfica, valoración de la fuente y estudio conjunto
del texto la realizada por D. Antonio Muro Orejón: “Ordenanzas Reales Sobre los Indios. Las Leyes
fray Antonio Montesinos. Se empapaba de legislación y tratados escritos de 1512-1513” (Anuario de Estudios Americanos), [Link], Sevilla (1956), pp. 417-471. Otras
con el destino de la población americana en juego. Y en este año, insis- publicaciones: Roland D. Hussey: “Text of the Law of Burgos (1512-1513) Concerning the Treatment
timos, Las Casas ”no osaba decir ni tocar diciendo ni mentando ni alegando of the Indias” en The Hispanic American Historical Review, XII, 1932, pp. 301-326; Lesley Bird
Simpson: “Studies in the Administration of the Indians ni New Spain” (Ibero Americana), 7, Berkeley
libertad de los indios, como si huyera de decir alguna cosa que fuese absurda o (California), 1934; Rafael Altamira y Crevea: “El Texto de las Leyes de Burgos de 1512” en Revista
de Historia de América, nº 4, 1938, pp. 5-79. Richard Konetzke: “Colección de Documentos Para
la Historia de la Formación Social de Hispano América (1493-1810)”, Madrid, 1953, TI, pp. 38 – 57.
17. Las Casas [3]. Lib. III, cap. LXXXVIII, p. 378. Vicente Murga Sanz: “Cedulario Puertorriqueño”, Río Piedras, 1961, T.I, pp. 183-204.

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cuando “todo su fin y desseo es tener libertad para hazer de sy lo que Más rotundo, pero con el mismo fondo, se expresaba en 1517 el
les viene a la memoria syn aver respeto a ninguna cossa de vertud”. obispo de Avila fray Francisco Ruiz, hombre, como se sabe, de total
Después de este preámbulo justificativo ninguna de las 35 leyes confianza de Cisneros:
aborda el tema de la libertad con claridad e inmediatez. La ley XVI “Aunque es gente maliciosa para concebir ruindad en daño de los
deja abierto un resquicio insignificante para que todo indio que cristianos, no es gente capaz ni de juicio natural para rescibir la fe ni
demuestre ser capaz y hábil para ser casado y gobernar su casa a la las otras virtudes de crianza necesarias a su conversión y salvación…
manera castellana “procuren que se casen a ley e bendición como lo los indios vivunt more pecudum que nulla res nisi presenti agnoscitur… y
manda la santa madre iglesia con la mujer que mejor les estoviere”. han menester, así como caballo o bestia, ser regidos y gobernados por
Lo más avanzado a este respecto se contempla en el capítulo cuarto christianos tratándolos bien y no cruelmente”20.
de la “declaración y moderación” de las ordenanzas de 1512 que se El tercer ejemplo nos lleva a otro frailes, Pedro Mejía, que compar-
dictaron en Valladolid el 28 de julio de 1513. Sin embargo, tampoco en tió con Alonso del Espinar avatares y vida en Santo Domingo durante
este caso el mandato es terminante y con efectos inmediatos, sino que seis años. Con la autoridad que daba la experiencia de once años en
el ordenamos y mandamos quedaba condicionado a un futuro más o contacto con el indígena contestaba al interrogatorio de los Jerónimos
menos lejano, “podía acaesçer que andando el tyempo”, cumplido el en 1517 diciendo que así como algunos, “aunque estos son pocos” ha-
supuesto de que la conversación con los cristianos les enseñase a vivir bían demostrado capacidades para vivir al modo castellano, la mayoría
y regirse como vasallos cristianos. “toda la comunidad e los otros demás no son para ello”, ya que tienden
A falta de testimonios personales, la única forma que vemos de “a no ser sujetos a nadie sino ser libres e holgar e andar a su placer”21.
estudiar el posible papel de fray Alonso del Espinar en Burgos es acu- En consecuencia, si se buscaba fruto espiritual y material debían ser
diendo a otros escritores franciscanos cercanos a él, aunque dichas atraídos cerca de los cristianos. Consideraba que la comunicación y
manifestaciones tengan fecha algo posterior. Y en esta relación nos vigilancia protectora del español era por el momento la mejor garantía
interesan sobremanera tres testimonios influyentes: el del Cardenal para frenar el hundimiento demográfico y aumentar su cristianización.
Cisneros, el del obispo de Avila fray Francisco Ruiz y la de fray Pedro Y haciendo gala de un gran pragmatismo aconsejaba para el éxito de
Mejía. La opinión del grave y poderoso Cardenal sobre el sermón de la mudanza o hacer la vista gorda con los viejos caciques reacios deján-
Montesinos, lleno de novedad y atrevimiento, “pues dijo que los indios dolos en sus tierra hasta que muriesen o atraerlos con buenas maneras,
no los podían poseer ni servirse dellos, e que todo el oro que con ellos mucho tacto y, si fuera necesario, empleando dádivas y halagos, “por-
habían ganado, lo habían de restituir”, es así de clara y contundente: que dádivas y halagos quebrantan las peñas quanto más a estos que
“E si algunos dijesen que hagan libres a los indios, ques conciencia son carne”. Frente al dudoso éxito del comienzo había confianza en
poseerlos, como los dominicos ya lo intentaron, no les de oídos, porque el futuro, en ese fomento prometedor que representaban los jóvenes
poseyéndolos conforme a las ordenanzas que en Burgos se hicieron, hijos y nietos de caciques, futuros guías de sus pueblos, que “como
viven como cristianos y aun como religiosos, e todos hacen actos de han sido criados entre nosotros ternan por bueno de se venir como
cristianos, e muchos son buenos cristianos, e habrá más de cada un los otros a morar entre los españoles”.
día; e si les da libertad que vivan sobre si, luego dejarán lo que tienen
de nuestra fe e se volverán a idolatrar como antes lo hacía”19. 20. A. Ortega: “La Rábida Historia Documental Crítica Indiana”. Sevilla, 1925 – 1926, [Link],
p. 306.
21. Tal como confiesa él mismo en 1517, llevaba en Indias unos 11 años, por tanto habría
llegado hacia 1505 – 1506 (ver E.R. Demorizi: “Los Dominicos y las Encomiendas de Indios de la
19. Vid. Nota 11. Isla Española”, Santo Domingo, 1971, p. 329. Igualmente en C.D.I., [Link], P. 147).

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¿Difería mucho de estos planteamientos fray Alonso del Espinar?. como balance. En Burgos se recogerá todo lo anterior tratando de ar-
Aunque la diferencia en el tiempo sea de cuatro años es de suponer monizar las elevadas ideas evangelizadoras con una mayor corrección.
que no. Desde la rudeza del obispo de Avila hasta la mayor templanza Lo bueno de Burgos era que detrás de la matización de cada punto
de Pedro Mejía la idea era la misma: el taíno no estaba preparado, en rondaba casi siempre un fracaso. Y en este sentido hay que valorar
general, para vivir libremente. las voces indianas que participaron en la elaboración de dichas Or-
Estaba claro que dominar esas tierras y extender el Evangelio a sus denanzas. Otro asunto es si eran conscientes de la viabilidad de tan
gentes exigía el concurso del español, al igual que para que este per- pormenorizada reglamentación. No hay razón ninguna para poner en
maneciera allí era en todo punto necesario el repartimiento indígena duda su sinceridad.
en su favor. Por tanto en 1512-1513 la libertad del indio era asunto Cualquier conciencia mínimamente preocupada por mejoras evan-
rechazable. Así pensaba el Rey y lo mismo defendía Cisneros22. Y esta- gelizadoras e informada de la realidad indiana conocía el abandono
mos convencidos de que los responsables franciscanos en Indias, como en que estaban las iglesias a pesar de que los Reyes habían mandado
ejemplo fray Alonso del Espinar, seguían esa línea. invertir el valor de los diezmos en su construcción. La ley 3ª ordenará
que haya estancia una “casa para la iglesia” donde el encomendero
reúna a los indios a toque de campana y les enseñe los rezos más senci-
Sobre la Evangelización
llos. Matizando aún más, la ley 4ª mandará que el dicho encomendero
Desde los primeros años hubo preocupación e insistencia regias responsable compruebe cada quince días lo aprendido “con mucho
por este apartado. Casi fue tanta como reiterado su incumplimiento. amor y dulçura”.
Parecía obligado que en hora de recapitulación se volviera sobre ello
La falta de clérigos venía siendo igualmente problema. Había po-
con ánimo recrecido.
cos y a veces los que había no daban prueba de santo celo a la hora
Las leyes de Burgos reservaban mucha letra y espacio para regular de ejercer su ministerio. Se unía a esto la dispersión de españoles e
cumplidamente todo lo relativo a la instrucción y enseñanza de las indios por tierras y minas.; de ahí que la misa dominical y festiva fuera
cosas de la fe indígena. ¿Se pensaría acaso que una reglamentación a veces un ejercicio raramente practicado. Por la ley 5ª se establecerá
exhaustiva incluyendo impresión y difusión de tales Ordenanzas daría que haya iglesia común para cuatro o cinco estancias, donde el clérigo
mejores resultados prácticos que los logrados por tantas y tan despa- oficie, reúna a los fieles y dicte la catequesis. Y a la par que día señala-
rramadas órdenes anteriores?. En punto a reglamentación el resultado do en lo religioso debía serlo también en lo alimenticio “por manera
es satisfactorio. Otra cosa bien distinta serán los resultados prácticos. que aquel día coman mejor que otro ninguno de la semana”. La ley
Doce leyes de las treinta y cinco que forman el código burgalés 6ª seguirá matizando el mismo asunto de visitas a la iglesia. Lo mismo
tratan total o parcialmente de cuestiones varias reflejadas en este capí- que la ley 7ª volverá a insistir sobre la provisión de clérigos. Y la ley 8ª
tulo. Observadas en el plano teórico hay que decir que sus inspiradores hará extensivo el mismo régimen religioso para los indios de minas
conocían muy bien los defectos de la evangelización indiana hasta ese que para los de las estancias.
momento; defectos de ambigüedad, imprecisión, de un quedarse tan El régimen socio-laboral del taíno y su indefensión real, por mu-
solo en palabras altisonantes y elevadas con mucho incumplimiento cho que se legislara en contra, les hizo también sufrir en lo religioso
abandonos que clamaban a lo alto. Para remediar actos difícilmente
justificables y nada evangélicos que se dictarán varios capítulos: la ley
22. Son ilustrativas las páginas que dedica Pérez de Tudela a la personalidad cisneriana 10ª ordenará que los clérigos confiesen gratuitamente a los indios
y su proyección sobre el plan de reforma para las Indias en contraposición a Las Casas. Véase
su estudio preliminar (3), pp. LVI y ss. enfermos y también que estos, como cualquier cristiano, no cobren

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nada por enterrar a los indios que mueran. Y por la ley 12ª se man- Hernando Xuarez, clérigo que ha estado en esta dicha isla mucho
dará bautizar dentro de los ocho primeros días a todos los niños que tiempo”23.
nacieran. La ley 16ª irá dirigida a impulsar la monogamia, impedir los Esta información se completa con otra R.C. dirigida al venerable y
matrimonios entre parientes y procurar “que se casen a ley e benciçion devoto fray Pedro Mejía, provincial de la Orden de San Francisco, re-
como lo manda la santa madre iglesia”. comendándole al bachiller Hernán Juárez, clérigo, que va por “nuestro
mandato” a la isla Española “a doctrinar y enseñar a los indios hijos de
caciques de la dycha isla gramática e otras cosas de la çiençia”. Como
La enseñanza y los franciscanos
el Rey requería que so se hiciera de la manera más conveniente, “por
Al margen de casos aislados, la orden franciscana, como institución, ende yo vos ruego y encargo que vos os junteis con el dicho bachiller
fue la principal responsable de la enseñanza indígena, más concreta- Xuarez e platiqueis qué manera se podrá tener para que mejor aquello
mente, de los hijos de los caciques. La ley 17ª recogerá lo que estaba se haga e más fruto dello se consiga e le informéis de todo lo que debe
ya en vigor: que todos los hijos de los caciques que hay y hubiere de hazer para lo suso dicho que el ello placer y servicio de vos reçibiré”24.
aquí en adelante en la isla menores de doce años “se le den a los frayles Días después, el 22 de abril, el tesorero de la Casa de la Contrata-
de la horden de San Francisco que en la dicha Ysla oviere como por ción, Sancho de Matienzo, recibirá orden de entregar al dicho bachiller
una su çedula el Rey mi señor lo tiene declarado y mandado para que Suárez 20 artes de gramática, 10 volúmenes de Evangelios y homilías,
los dichos frayles les muestren leer y escribir y las cosas de nuestra fe” 20 pares de escribanías y 20 manos de papel para desarrollar su labor
durante cuatro años. Pasado este periodo de aprendizaje regresarán docente25.
con los suyos, a quienes enseñarán lo aprendido.
Tras lo dicho queda claro que la escuela-residencia de los hijos
Estas primeras escuelas del Nuevo Mundo, que así deben llamarse, de caciques funcionaba perfectamente a la vera de los monasterios
fueron organizadas a poco de llegar a la isla Española la expedición franciscanos. Y la ley 17ª de Burgos lo único que hizo fue ratificarlo26.
franciscana dirigida por fray Alonso del Espinar. Hubo especial in- Distinto fue, o al menos más oscuro, el procedimiento seguido
terés por atraerse a los que un día no lejano serían los jefes de sus con las otras escuelas dedicadas a la enseñanza del resto de los niños
pueblos. Y en esa labor de preparar a los hijos de caciques tanto en indígenas. La ley 9ª especificará que por cada cincuenta indios enco-
el plano religioso (oraciones, mandamientos, costumbres…) como mendados se escoja un muchacho, el “más avile dellos” y se le enseñe
en el intelectual (leer, escribir, gramática…) brillaron como ninguno a leer, a escribir y las cosas de nuestra fe “para que aquel las muestre
los franciscanos. Su labor educativa se ejercía en estancias cercanas después a los otros indios, porque mejor lo tomaran lo que aquel les
al centro religioso. dixere que no lo que les dixieren los otros vesynos y pobladores”. Esta
El 24 de febrero de 1513 el Rey comunicaba a los jueces de apela- intención también era vieja y su cumplimiento más que dudoso. Aun
ción lo siguiente:
“He sido informado que muchos de los indios, hijos de caçiques
23. R.C. de 24 de febrero de 1513 en A.G.I., Indif. General, 419, lib. 4, fº 107v. Añade a
desta isla, que han comenzado a ser doctrinados, ansi en las cosas de continuación que le paguen por ese trabajo 200 pesos oro al año.
nuestra fe como en leer y escrevir en los monasterios de San Francisco 24. R.C. de 19 de abril de 1513. A.G.I., Indif. General, 419, lib. 4, fº 110.
25. Ibidem, fº 127. En el Repartimiento de Alburquerque de 1514 recibirá para cumplir
desa dicha isla, tienen habilidad para ansi mismo enseñados en la arte este menester 3 naborías de casa. Antes ya debía disfrutar estos y acaso alguno más.
de la gramática e otras cosas de ciencia, e que algunos de los dichos 26. Las necesidades económicas que acarreaba esta enseñanza se cubrían con los repar-
timientos hechos a favor de los franciscanos. Hablaremos de esto en el apartado de reparti-
hijos de caçiques saben ya gramática, la qual les enseñó el bachiller mientos.

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en el caso de que funcionaran, nunca lo hicieron con la seriedad y manos, Diego Colón puso en marcha un nuevo repartimiento en mayo
regularidad que las escuelas de los hijos de los caciques. de 151030; para llevarlo a cabo el heredero colombino acudió, como
Por las noticias conservadas parece que la dirección de estas escue- hemos dicho, a los franciscanos. Su resultado fue un repartimiento que
las estaba reservada al clero secular. Ya en 1503 se ordenaba a Ovando primaba al casado. Bien es cierto que los poderes reales concedidos
construir en cada pueblo fundado, junto a la iglesia, una casa “para que los poderes reales concedidos el 14 de agosto de 1509 iban muy
que allí el dicho capellán los muestre a leer e a escribir e santiguarse, matizados en esa dirección31. La nota curiosa digna de reseñarse fue
e sigan la confesión e el Pater noster, e el Credo e Salve Regina”27. En 1509 la condición impuesta por el repartidor, apoyada en el beneplácito de
se volverá a insistir con más detalle: al eclesiástico encargado de adoc- los franciscanos citados: todo soltero que recibiera indios sería bajo el
trinar a los indios de cada pueblo “mandareys hazer una casa cerca de compromiso de casarse dentro de un año, y su incumplimiento aca-
la iglesia, de la parte donde aveys de mandar que se junten todos los rrearía la pérdida de la encomienda, siendo entregada a los casados32.
niños de la tal población para que allí los enseñe esta dicha persona las Ni que decir tiene que el Rey criticó tan singular tentativa33.
cosas de nuestra santa fe, y a los otros clérigos, en pago de lo que ha de Pasando a los números, los dos conventos de la isla recibieron im-
trabajar en lo suso dicho; esto se atienda no teniéndolo ya proveydo el
portantes repartos: el de Santa Cruz de Santo Domingo fue beneficiado
dicho Comendador Mayor de Alcántara, que sy el lo tuviera proveydo
con el cacique Manyguatex y ciento tres personas de servicio35; con el
no teneys que hazer sino continuarlo”28.
cacique Tamayo y veintiséis personas de servicio34; y con el cacique D.
Juan y veintiocho personas de servicio36. En total ciento cincuenta y
Sobre el repartimiento de los indios siete personas de servicio. Por su parte, el convento de la Concepción
Las ordenanzas de 1512 jamás pusieron en entredicho los reparti- recibió al cacique Arayguay con sesenta y ocho personas de servicio,
mientos de indios a favor de los españoles. Y no lo pusieron ni al arti- y a la cacica Barahona con ochenta y cinco personas de servicio37. En
culado ni en las discusiones previas. En este sentido fue un absoluto total ciento cincuenta y tres personas de servicio.
fracaso para los dominicos de Montesinos. Después de Burgos puede A diferencia de los repartos encomendados a particulares, los asig-
y debe decirse que queda confirmada y consolidada la encomienda. nados a los franciscanos tenían la característica de que se entregaban
La postura de fray Alonso del Espinar al respecto no podría desen- los indios a un español o a varios si formaban compañía para que se
tonar de la toma de posiciones hecha por su comunidad desde que se aprovechasen de ellos a cambio de tres obligaciones: sustentar a los
institucionalizaron los repartimientos29. Aceptaron indios tanto en el
reparto hecho por Ovando como en el que hizo Diego Colón.
30. Poder del 14 de agosto de 1509 y sobrecarta del 12 de noviembre del mismo año. Esto
Por la cercanía a las Leyes de Burgos y por el protagonismo francis- y algunos detalles de este repartimiento en Arranz [5], pp. 141 y ss.
cano en el reparto del segundo Almirante merece la pena detenerse 31. A los oficiales y Alcaides mandaba dar el Rey 100 indios; 80 al caballero que llevase a
algo en él, pues tiene mucho de sintomático. Con los poderes en sus su mujer, 60 y 30 al escudero y labrador que también fuesen con su mujer.
32. Todos estos detalles son referidos por varios testigos declarantes en el pleito que Alonso
de Nicuesa puso a Diego Colón en 1514. Véase A.G.I. justicia, leg. 1.
33. Así se lo comunicaba a mediados de 1511, contestando a las cartas del Almirante
27. [Link], p. 161. escritas poco después del repartimiento. Esto en mi trabajo sobre Diego Colón, 5, p.118.
28. Instrucción a Diego Colón de 3 de mayo de 1509, en nuestro trabajo sobre “Don Diego 34. Este cacique pasaría en el repartimiento de Alburquerque a Miguel Pérez de Almazán.
Colón”, [5], T. I, p. 208. En E.R. Demorizi (21), p. 130.
29. Es de sobra conocido que dicha institucionalización se produjo por R. Provisión 35. En el mismo repartimiento pasará a Francisco de Tapia, Ibidem, p. 135.
dirigida a Ovando desde Medina del Campo, a 20 de diciembre de 1503. Véase, por ejemplo 36. Pasará con Alburquerque a Gonzalo de Aguilera. Ibid., p. 145.
en Chacón: “Cedulario Cubano”. 37. En 1524 pasará a disfrutarlo Lope Conchillos. Ibid., p. 86.

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frailes, correr con los gastos de la escuela de hijos de caciques que casen dentro de cierto termino e que ansy a los unos como a los otros les
tenían a su cargo ayudar a las obras del monasterio38. den los dichos indios con tal que permanezcan en esta tierra”42.
A partir del Repartimiento general de 1514 la situación cambia y He aquí una buena muestra de lo que pensaba la plana mayor del
los franciscanos del convento de Santo Domingo recibirán solamente franciscanismo tanto peninsular como indiano, sobre la finalidad del
seis naborías de casa o servidumbre doméstica cada uno39. Esta nueva aprovechamiento indígena. Realistas como eran, todos habían insisten-
situación parece fruto del ambiente creado tras las leyes de Burgos y temente una frase muy repetida durante los primeros tiempos: tierras
Valladolid de 1512 y 1513, respectivamente. Y por propia voluntad o sin indios no valían nada. Tierras sin indios conducían al fracaso del
forzados por la situación crítica desisten de tal disfrute40. poblamiento español. Y sin poblamiento no había evangelización.
Después de lo escrito no puede extrañar que en las reuniones pre- El gran hombre de estado que fue Cisneros lo sabía muy bien; y los
vias a las Ordenanzas de Burgos Alonso del Espinar, García Carrión y frailes que él había nombrado al frente de los franciscanos en Indias
Enciso, según testimonios de Cisneros, propusieran “que a ninguno tampoco lo ignoraban. La solución parecía estar en las mudanzas de
pudiesen ser encomendados más de ochenta indios, ni menos de indios cerca de los pueblos españoles, verdadera piedra angular del
cuarenta, e questos se diesen a hombres casados, porque los hijos dellos que- edificio jurídico-legal que fueron las Reales Ordenanzas de 1512. Sólo
dasen en las islas pobladas, e que los demás los diesen a los que habían así español e indígena, encomendero y encomendado, cristiano e infiel
conquistado las islas, e que a ninguno de los que estaban en Castilla se podían hacer y sentir aquellas tierras como una prolongación real de
diesen indios, ni a los oficiales, ni jueces que en las islas estaban”41. Y las de Castilla, con todo lo que eso implicaba en todos los órdenes de
más adelante insistiría de nuevo en que se quiten los indios a los que vida y creencias.
residen en Castilla y a los oficiales de Indias, “e quitados que le den Repartimiento y encomienda sí, dirán las Leyes de Burgos, pero
todos los indios a los casados que tuvieren mujeres allá, e a los que die- suavizando, aunque a veces suene a teoría, hermosa teoría, la condición
ran seguridad de las llevar allá a sus mujeres dentro de un año, porque del trabajador indígena. La ley 35ª era así de rotunda: que ningún veci-
de la generación destos queden pobladas las islas e se acresciente, e si no o morador de la isla Española podía tener de repartimiento más de
indios sobrasen se los den a los que fueren en conquistar e ganar las 150 indios ni menos de 40. E igualmente clara resultaba la disposición
islas e no a otros, e esto es justo, pues se manda lo mismo que el Rey 25ª al ordenar que por lo menos la tercera parte de los indios enco-
don Fernando, vuestro padre de gloriosa memoria, mandó”. Y en 1517 mendados fuera empleada en sacar oro, a excepción de los asentados
fray Pedro mejía diría: “ya que se ayan de repartir como suele, se deven en comarcas alejadas de las minas (Sabana y Yaquimo), que podrían
encomendar a los conquistadores desta isla, e a otros casados honrados que los ser empleados en otras actividades (hacer hamacas, criar puercos…).
traten bien e a otras personas honradas que los merezcan con condiçion que se Quedaba regulado también que estos trabajadores mineros, indios li-
bres y no esclavos, estarían empleados durante dos temporadas al año
de cinco meses cada una, seguidas de dos correspondientes descansos
38. Por ejemplo, los indios que correspondían al convento de la Concepción habían sido de cuarenta días; descanso que empleará el indígena en atender sus
disfrutados hasta 1514 por la compañía formada por Pedro de Atienza y el secretario Lope
Conchillos. A.G.I., Indif. General, 419, lib. 5, fº 41.
propias haciendas y en no descuidar su evangelización (ley 13ª). Po-
39. Demorizi [21], pp. 102 y 157. dían hacerse compañías entre españoles, de manera que uno pusiera
40. En R.C. a los repartidores Ibarra y Alburquerque ordenará el Rey que el repartimien- los indios por tenerlos cerca de las minas y otro se encargase de los
to correspondiente al convento de la Concepción que estaba en la compañía de Pedro de
Atienza y Lope Conchillos pase a ser disfrutado por este último, “agora porque a los dichos
frayles parece que no los pueden buenamente tener y porque aviendolos de dexar los dichos
frayles”. Vid. Nota 38.
41 Memorial de Cisneros [11] pp. 249 y 251. 42. Demorizi [21], p.330.

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mantenimientos, obtenidos en haciendas lejanas a las minas (ley 26ª). dais incurren y se os mueren, y por mejor decir les matais, por sacar y
Pero ningún español se servirá de indios ajenos (ley 21ª). adquirir oro cada día?45.
No debe olvidarse que la principal protesta de 1511 fue contra los
Sobre el tratamiento y cuidado de los indios abusos y tiranías de los encomenderos, contra el mal trato y abandono
en que estaban sumidos los indios repartidos. En tal sentido, no se
Todos, absolutamente todos los que vivían el presente con esperan-
escatimará disponer ley tras ley con el fin de paliar tal problema. Casi
za de gozar el mañana coincidían en lo mismo: había que mejorar la
la mitad de las disposiciones totales tienen que ver directa o indirecta-
situación del indígena para que su hundimiento demográfico no fuera
mente con esta preocupación. Seis de ellas se referirán a los visitadores,
irreparable un día. Desde predicadores “coléricos”, tipo Montesinos,
columnas vertebrales encargadas de vigilar y hacer cumplir dichas Or-
a pragmáticos franciscanos, desde autoridades a honrados pobladores
denanzas; y tres corresponderán a la declaración y moderación hecha
todos creían llegada la hora de alguna medida que aliviara las condi-
en 1513 en Valladolid.
ciones de vida del indio encomendado. Dicho alivio llegó, al menos
teóricamente, con las Ordenanzas Reales de 1512 y 1513. La alimentación que había que dar al taíno y la posesión de una
hamaca por cada indio que daba regulado por las leyes 15ª, 5ª y 19ª,
En la significativa fecha del 23 de diciembre de 1511, el Monarca
con la mención especial de que estos dos aspectos los hagan guardar
expresaba a las autoridades indianas la siguiente preocupación: “yo he
celosamente los visitadores (ley 30ª).
sido informado que a causa de no ser tratados los indios como es razón
ni dárseles los mantenimientos ni otras cosas que es razón muchos La debilidad indígena recibía amparo con la ley 11ª al prohibir echar
dellos se mueren, e por causa dello la dicha isla ha venido e de cada carga a los indios. Nadie los podía maltratar de obra o de palabra, y
día viene en tanta disminuçion dellos como se ve, e los que ay, por no si tal mereciesen sea por vía del visitador (ley 24ª). Mención especial
ser mantenidos como es de razón, no son de tanto trabajo como lo tendrá la protección de mujeres y niños. A partir del cuarto mes de
serían sy les fuese dado bien e razonablemente de comer”43. Por estas embarazo la mujer indígena quedará libre de trabajar en las minas o
mismas fechas y ante denuncias concretas por descuido en la alimen- en el campo y quedará reservada para las cosas de casa hasta que su
tación indígena, el Rey ordenaba aumentar la ración alimenticia del hijo tenga tres años (ley 18ª). Por la declaración y moderación de 1513
trabajador minero a una libra de carne al día los días de carne y otro la india casada solo trabajará en las minas si es por su propia voluntad
tanto de pescado cuando fuere día de abstinencia, además de libra y o por decisión de su marido (cap. 1º). Las solteras dependerán de
media de cazabe y cinco libras de ajes con su ají. También debía darse sus padres y trabajarán en las haciendas, propias o ajenas, recibiendo
cuenta a cada indio una hamaca para que no durmiera en el suelo44. el correspondiente jornal (cap. 3º). Los menores de catorce años se
Esto escribía el Rey, haciéndose eco de quejas anteriores, al mismo ocuparán de tareas apropiadas a su edad (cap. 2º).
tiempo que en Santo Domingo retumbaban aquellas conocidas pa- El breve repaso de algunas cuestiones significativas merece cerrarse
labras: “¿Cómo los teneis tan opresos y fatigados, sin dalles de comer con una disposición que dice bastante a favor del respeto y compren-
ni curalles en sus enfermedades, que de los ecesivos trabajos que les sión, o si se prefiere de un mayor conocimiento y realismo, que pudo
emanar tan solo de gente con experiencia en tierra indiana y audiencia
en el Consejo: “no se impida a los indios hazer areitos los domingos y
43. C.D.I., T. 32, p. 309; o en el apéndice documental de nuestro trabajo sobre Diego fiestas como acostumbran, e incluso los días de labor, siempre que no
Colón, [5], p. 367.
44. Por el lugar en que está registrada en el libro cedulario parece corresponder al 23 de
diciembre de 1511 AGI (Indif. General, 418, lib. 3 fº 210v.). Esto mismo se repetiría un año
después, el 10 de diciembre de 1512: Cedulario Puertorriqueño, Río Piedras, 1961, T.I, P. 156. 45. Las Casas [3]. Lib. III, c. IV, p. 176.

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abandonen sus obligaciones. Había sido informado el Rey que si se lo

prohibían “se haría muy de mal” (ley 14ª)46.
Para concluir, hemos de volver sobre lo se dijo al principio. La
figura de fray Alonso del Espinar fue una personalidad notable que
alcanza plena significación tan solo cunado la vemos como una voz
más del coro que forma su Orden, y esta, a su vez, no se desliga de
las pautas evangelizadoras y de poblamiento apoyadas por el también
franciscano y hombre de estado Cisneros. No cabe duda que todo ello
tuvo su plasmación más completa, a nuestro entender, en el articulado
pleno de las Ordenanzas Reales para el buen regimiento y tratamiento de los
indios de 1512. Capítulo a parte fue su fracaso, debido al incumpli-
miento descarado de casi todos sus mandatos. Pero eso ya no lo vio
fray Alonso, “que murió en medio de la mar” de regreso a las Indias,
por noviembre-diciembre de 151347. Importancia histórica
A modo de colofón, sirvan las palabras ya repetidas de Cisneros y arquetectónica del
cuando a finales de 1516 decía al Rey: no escuche a los que piden la
libertad de los indios, “porque poseyéndolos conforme a las Ordenanzas que convento de LOS FRAILES
en Burgos se hicieron viven como cristianos e aún como religiosos, e todos hacen DE SAN FRANCISCO DE
actos de cristianos, e muchos son buenos cristianos, e habrá mas de cada dia”.
LA CIUDAD DE SANTO
DOMINGO

Adolfo José López Belando

Licenciado en Historia y Geografía

46. Esto contrasta con el cap. VII de la Instrucción a Diego Colón el 3 de mayo de 1509, en
que se le daba orden para que con mucho tacto impidiese sus fiestas y ceremonias y procurase
que “tengan en su vivir la forma que las otras gentes de nuestros reinos”. Vid. Arranz [5], p. 209.
47. Castro Seoane [8], Aviamiento… p. 99.

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Resumen. El monasterio de la orden San Francisco de la ciudad de

Santo Domingo fue construido en el Nuevo Mundo. Forma parte de
un conjunto de edificaciones coloniales que comprende iglesia, con-
vento con su claustro, iglesia de la Tercera Orden, área de huertos,
acueducto y antigua noria. El autor reseña su importancia histórica,
las investigaciones arqueológicas y su consolidación física. Confía que
el ensayo presente alerte contra cualquier intervención invasiva que
destruya este monumento de importancia mundial.
Palabras claves: franciscanos, evangelización, historia, arqueología,
consolidación arquitectónica.

El conjunto monumental de las ruinas del convento de San Fran-

cisco se encuentra en la República Dominicana, en la ciudad de Santo
Domingo, formando parte de la antigua ciudad amurallada conocida
como Ciudad Colonial. La Ciudad Colonial de Santo Domingo, inclu-
yendo todos sus monumentos, fue declarada por UNESCO Patrimonio
Mundial en 1990. El convento tiene el honor de haber sido el primero
que se edificó en América, lo que reviste a este legado de una importan-
cia crucial dentro del conjunto del patrimonio monumental americano.
En la actualidad el área monumental consta de varias estructuras,
la mayor parte de las cuales se encuentran en ruinas, siendo estas las
siguientes:

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Ruinas de San Francisco.

Foto: Adolfo López

Ruinas de San Francisco. Foto: Adolfo López

• El convento, actualmente restaurado parcialmente que perdió En la actualidad se está planteando realizar una intervención inva-
buena parte de su estructura, incluyendo el claustro que hoy día siva en las ruinas y su zona arqueológica que además prevé la construc-
permanece marcado por una sencilla estructura de hierro que ción de grandes estructuras modernas que desvirtuarían la autenticidad
levanta de las basas de la antiguas columnas ya desaparecidas. del conjunto monumental. Estas obras ya han sido cuestionadas por
• La capilla, denominada de la Tercera Orden, constituida por ICOMOS nacional e internacional, así como por todas las institucio-
una nave abovedada, parcialmente en ruinas, con un ábside nes culturales del país, los vecinos de la zona y por la opinión pública
poligonal, de la que emergen hoy día tres capillas laterales. nacional. El presente trabajo pretende aportar datos que permitan
entender la singularidad del conjunto monumental y así apoyar la
• La iglesia monumental, constituida por una gran nave above-
conservación de tan importante legado cultural.
dada de ábside poligonal, todo completamente en ruinas, de la
que emergen ocho capillas, cuatro a cada lado.
• Extramuros del área conventual, pero formando parte del Desarrollo histórico del conjunto monumental
conjunto se localiza la zona donde estuvo la huerta, un gran Los primeros franciscanos que se desplazaron a América viajaron
depósito de agua y los restos de la estructura de obra donde se con Cristóbal Colón, formando parte de la expedición colonizadora
encontraba una antigua noria. Se da el caso que la obra hidráu- que cruzó el Atlántico en 1493. Los colonos se asentaron en la costa
lica constituye el primer acueducto que tuvo la ciudad y por ello norte de la isla y fundaron la primera ciudad del nuevo continente, a
se considera la primera infraestructura de estas características la que dieron el nombre de La Isabela. Fueron estos franciscanos dos
que se construyó en América. frailes de origen francés: Fray Juan De La Deule y Fray Juan de Cosin,

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aquellos años, después de los Reyes Católicos, era el Cardenal Cisneros,

sacerdote franciscano, no es de extrañar que Nicolás de Ovando les
entregara a los monjes de la orden el mejor solar de la nueva metrópoli,
dominando el resto de las iglesias o edificaciones que se realizasen más
adelante y evidenciando así el poder de la orden franciscana. Además
Ovando se ocupó de costear personalmente las obras del convento,
tal como queda constancia en las declaraciones de Alonso Gutierre
vertidas en el Pleito Ovando–Tapia.
Tenemos informes de que hacia 1504 ya existía el convento fundado
por Fray Alonso de Espinar, una humilde construcción de madera y una
modesta iglesia en la colina donde hoy se ubican las vetustas ruinas. Esta
primera iglesia y el convento eran sencillas construcciones edificadas
al estilo de los bohíos que construían los taínos, pues eran los mismos
indígenas quienes las hacían con los materiales que la natura tropical
ponía a su disposición. Debido a la fragilidad de su estructura, ya en
1508 la primitiva iglesia (y posiblemente también el bohío-convento)
Capilla de la Tercera Orden.
Foto: Adolfo López

quienes a su llegada comenzaron la labor evangelizadora en la isla

(Errasti 1998). Sin embargo los encargados por la orden de los francis-
canos de fundar su convento llegaron a La Española en abril del año
1502, en los barcos que trajeron a la isla al nuevo Gobernador, Nicolás
de Ovando. Trece sacerdotes y cuatro hermanos fueron enviados por
el Cardenal Cisneros para crear la primera provincia eclesiástica de
América: Santa Cruz de Las Indias. Sus primeras misas se celebraron
en la antigua capilla del Rosario situado en la margen oriental del río
Ozama, iglesia que en aquel tiempo era de madera, como probaron
las excavaciones arqueológicas realizadas en 1988 por Marcio Veloz
Maggiolo y Elpidio Ortega en la actual ermita (Veloz y Ortega, 1992).
El convento de los franciscanos en Santo Domingo se construye a
partir del cambio de emplazamiento de la ciudad a la orilla occidental
del río Ozama, realizado en 1502. Su situación estratégica no es casual.
Como podemos observar se localiza en el mismo corazón de la nueva
ciudad pero en su lugar más elevado, dominando el resto de las edifi-
caciones. Dado que el máximo exponente de la política española en Plano Santo Domingo 1592.

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La construcción en obra
de piedra del convento, al
que se encontraba anexo el
claustro y la iglesia, se co-
mienza en 1512. El hermoso
portal del convento que aun
conservamos, decorado con
el cordón del hábito francis-
cano y el escudo de la orden,
se construyó hacia esta fe-
Bohíos taínos. cha. Las dependencias con-
ventuales durante aquellos
fue destruida por un huracán, aunque los pocos escritos que se con- primeros años funcionaban
servan de la época apuntan a que los muros ya estaban construidos en perfectamente, pues allí se
piedra y el techo era de madera y paja (Rodríguez Demorizi, 1978). alojaban sacerdotes viajeros
y se celebraban juntas de la
“Venido a esta isla el dicho Fray Alonso de Espinal, provincial, se pasó el
comunidad.
pueblo (Santo Domingo) a esta parte donde agora está el dicho Comendador
Mayor, Fray Nicolás de Ovando. Fundó esta ciudad y repartió solares a todos Los franciscanos tenían
los vecinos, e hizo repartimiento para el monasterio del señor San Francisco del el encargo de educar y ca-
solar donde agora está fundado, y luego los dichos provincial y frailes hicieron tequizar a los hijos de los
hacer una casa de paja donde se metiesen y otra de paja donde dijesen misa”. caciques para que cuando
Declaración de Mosquera. sucedieran a sus padres en
la responsabilidad de dirigir
“Así mismo vido este testigo que de los indios propios del dicho Comendador Portal del convento de San Francisco.
los poblados, apoyaran la Foto: Adolfo López
Mayor andaban sirviendo en la labor de la iglesia de paja que se hacía en el
expansión del cristianismo
monasterio de San Francisco desta villa y la hizo el dicho Comendador Mayor
a su costa porque este testigo estaba a la sazón en casa del Comendador Mayor entre sus deudos y con ello las costumbres españolas. Así pues el con-
e veía que iban los criados del dicho Comendador Mayor a entender en la dicha vento de San Francisco fue centro de educación y morada de muchos
obra e llevaban las cosas necesarias para dicha obra”. Declaración de Alonso jóvenes tainos pertenecientes a las clases más altas de su sociedad
Gutierre en el Pleito de Ovando tapia en 1509. cacical. Al parecer el conocido cacique Enriquillo se educó en este
convento (Pichardo 1982). Este encargo está recogido en la Ley nº 17
Francisco Garay reconstruye esta primera iglesia manteniendo la de las conocidas como “Leyes de Burgos”, que versa: “todos los hijos de
techumbre de madera. Esta estructura se conoce hoy como la iglesia los caciques que hay y hubiere de aquí en adelante en la isla menores de doce
de la Tercera Orden; sabemos que ya en 1511 la capilla mayor estaba años se le den a los frayles de la horden de San Francisco que en la dicha Ysla
construida (Luna Calderón, 1992). La nueva iglesia, es ya mucho oviere como por una su çedula el Rey mi señor lo tiene declarado y mandado
más sólida, pues después de la experiencia vivida con el huracán que para que los dichos frayles les muestren leer y escribir y las cosas de nuestra fe”
destruyó la ciudad en 1508, los monjes se preocuparon de darle más (Arranz 1986).
fuerza a la estructura del edificio.

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nes arqueológicas realizadas en las ruinas. Este primitivo claustro está

actualmente marcado dentro de las ruinas con una sencilla estructura
metálica sobre la que crecen enredaderas.
En 1543 el arquitecto Rodrigo de Liendo comienza a edificar la
denominada iglesia Nueva, una obra monumental cuyas ruinas aun hoy
se pueden observar en la colina, la cual se termina en 1664, cuando
finalmente se cubren las bóvedas. Del desarrollo de los trabajos sabe-
mos que en 1544 ya había un muro edificado de más de dos metros
de altura y que un año después solo faltaba por construir la cubierta,
pero la obra quedó parada en esa etapa (Palm 1955).
En el mismo año de 1543 también se comienza a construir una noria
frente a la puerta del convento para llenar un gran depósito y hacer
llegar al agua hasta la Plaza Mayor, creándose el primer acueducto de
Santo Domingo; la noria estuvo operativa al menos hasta 1885. Estos
elementos fueron investigados en profundidad durante las excavacio-
nes realizadas por Fernando Luna Calderón en 1992. Alrededor del
convento y dentro de la iglesia se localiza una importante necrópolis,

Noria de las Ruinas de San Francisco.

Foto: Adolfo López

El convento posiblemente se terminó completamente en 1526.

Para abastecerse de agua, los frailes excavaron un aljibe de 28 metros
de profundidad que les permitió además regar la huerta aledaña a las
edificaciones. Este aljibe se localizó durante la campaña de excavacio-
nes arqueológicas realizada por Elpidio Ortega en 1968; en el fondo
del pozo se encontraron restos de los primeros utensilios utilizados
por los monjes, alguno incluso con restos de comida de la época, lo
cual permitió conocer con más detalle la dieta de aquellos primeros
religiosos franciscanos (Ortega y Fondeur 1978).
La morfología del primer convento no la conocemos. Sabemos
que se le enviaron planos del mismo al rey Felipe II en 1576, pero aún
no se localizan estos documentos. El convento tuvo varios claustros,
aunque hoy sólo conocemos el más antiguo que se conserva, pues las
bases de los pilares que lo delimitaban se localizó durante las excavacio-

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donde se inhumaron cuerpos desde los primeros años del siglo XV hasta
el siglo XIX. Entre otros personajes importantes de los primeros años
de la colonia, fueron enterrados en el sitio Bartolomé Colón, Diego
Méndez y Alonso de Ojeda (Luna 1992).
En 1545 un ciclón destruyó parte del convento afectando seriamente
a las celdas de los monjes, aunque al parecer no afectó el espléndido
portal de piedra del convento decorado con el escudo de la orden
rodeado por cordón del hábito de los franciscanos. La edificación fue
reparada y la vida monacal y las actividades de los monjes siguieron
adelante.
Con la ocupación de la ciudad de Santo Domingo en 1586, el cor-
sario Francis Drake incendió el convento y la modesta capilla que fue
primera iglesia y que a partir de 1716 fue denominada de la Tercera
Orden. Se calcula que el 80% de las casas de piedra que se levantaban
en la hasta aquel momento próspera ciudad, fueron derrumbadas,
una por una, por los ingleses. La ciudad nunca se recuperó de tama-
Arco Iglesia de San Francisco.
ña destrucción (Pérez Montás 2001). La capilla del convento de San Foto: Adolfo López
Francisco fue reconstruida de nuevo entre los años 1600 y 1650 y su
iglesia monumental se terminó de reconstruir en 1664. Durante el si- religiosos más importantes de América. Valga para demostrarlo el co-
glo XVII el edificio del convento fue un centro de estudios de primer mentario de un testigo que pudo visitarla cuando aún permanecía en
nivel para la época, donde los novicios estudiaban teología, gramática, pie a mediados del siglo XVIII (Errasti 1998).
filosofía y artes. “El templo de Santo Domingo de La Española es tan alto que prescribe a los
En 1666 un ciclón afecta gravemente al convento y posteriormente pájaros el vuelo; tan amplio que puede servir de catedral; tan robusto, que es asilo
el terremoto de 1673 destruye buena parte de la gran iglesia y afecta de todos los temblores; tan hermoso que es delicia de los ojos por su arquitectura
grandemente a la citada edificación. Los trabajos de reconstrucción y y por su adorno, así de retablos de la preciosa madera caoba, brillantes con el
reparación se prolongaron hasta 1683. Otro terremoto vuelve a afec- oro, como de ornamentos que alegran con su aseo y sus colores. No parece iglesia
tar gravemente al conjunto monumental de San Francisco en 1751 que cuidan hombres, sino ángeles. Es de bóveda toda y se eleva hacia los cielos
quedando ya en buena parte arruinado para siempre (Palm 1955). y se esparce tanto que parece quiere introducirse al ser de nuevo cielo. Parece
La primitiva capilla de la Tercera Orden, según se concluye de las ex- hipérbole y es realidad, pues me consta ser admiración de los mismos europeos.
cavaciones arqueológicas realizadas por Elpidio Ortega en 1973, fue El retablo del altar mayor es digno diamante de tan hermoso cofre y digna perla
reconstruida completamente adquiriendo su morfología actual hacia de tan bien hecha concha; a este modo es la testera de tan bello retablo” (Padre
mediados del siglo XVIII, por lo que es posible que el terremoto de Bartolomé de Villanueva, 1753).
1751 diera al traste con lo que quedaba de la antigua iglesia y propicia- En 1793 la guerra de España contra Francia hace que el convento
ra la construcción de la nueva manteniendo el estilo gótico original. pase a hacer las funciones de hospital y de cuartel a la vez. En 1795
La iglesia nueva, a pesar de los daños que sufrió durante su historia, se ordena la salida de la orden de San Francisco de la isla debido a la
era sin duda la más hermosa de la ciudad y uno de los monumentos anexión de la isla a Francia y con ello comienza el abandono del mo-

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numento que nunca se detendrá hasta nuestros días. Sin embargo te-
nemos noticias que en 1803 aun quedaban franciscanos en el convento.
A partir de entonces el antaño floreciente convento de San Fran-
cisco pasa a albergar piezas de artillería en sus bóvedas. Esta situación
se dio en 1805 durante la guerra de los franceses contra los haitianos
y volvió a repetirse en el año 1809, cuando los franceses de nuevo em-
plazaron grandes cañones sobre la bóveda de la iglesia para defender
la ciudad de las tropas españolas; fue entonces cuando parte del techo
del templo se desploma por el peso de la artillería.
Hacia 1820 el padre Alemán restaura cuatro celdas del convento
y se instala en sus dependencias, tratando de obtener fondos para
reconstruir la iglesia, pero ese mismo año las autoridades declaran
suprimido el convento y los últimos religiosos abandonan definitiva-
mente la edificación.
Con la toma de la ciudad de Santo Domingo en 1822 por los haitia-
nos, los restos del convento y las iglesias de San Francisco son utilizados
como cantera, lo que provocó que los restos del monumento perdieran Ruinas del convento de San Francisco antes de 1920.

gran parte de su estructura y este fuera condenado a la irremisible

condición de ruina que hoy ostenta noblemente. En 1842 un nuevo terremoto de gran intensidad daña irreparable-
mente las ruinas que durante estos años continuarán siendo utilizadas
como cantera. El Padre Billini en 1881, logra que se le ceda el uso del
convento para convertirlo de nuevo en hospital general para pobres,
creando además un centro psiquiátrico que funcionó hasta que en
1930 el ciclón San Zenón, destruye las estructuras del ahora hospital
y derriba la parte superior del frontis de la iglesia. Para adecuar las
ruinosas instalaciones del viejo convento como hospital, se reforzaron
los muros coloniales y se edificó una segunda planta.
En 1946 otro terremoto derribó lo poco que quedaba de la bóveda
de la iglesia Nueva (Palm 1955). Entre 1940 y 1950 una parte ruinosa
de la construcción que perteneció al convento de San Francisco es
derribada para construir la Escuela de República Argentina. En 1965
se apuntalan los muros de las ruinas dado su lamentable estado de
conservación y el peligro que representa. Otro terremoto, este ocurri-
do en 1971, destruye completamente la bóveda del crucero, al caer el
último arco que quedaba en pie en la citada estructura.
San Francisco 1873, Samuel Hazard.

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Investigaciones arqueológicas realizadas

En 1953 y 1954 Emile Boyrie Moya y John Goggin realizaron exca-
vaciones arqueológicas en el patio sur del convento de los francisca-
nos. Las conclusiones relativas al estudio de la cerámica se publicaron

Cementerio Ruinas de San Francisco.

en 1968 en el libro “Spanish Majolica in the New World”. Durante estos

trabajos se constató la presencia indígena en el sitio y la evolución del
monumento desde su fundación hasta el momento actual.
En 1968 el ingeniero Elpidio Ortega realizó excavaciones arqueoló-
Ruinas de San Francisco 1966. gicas en el patio sur del convento en un área todavía intocada, debajo
de un piso de cemento que se construyó en la década de 1950. Una
Plano de las excavaciones reseña de los trabajos fue publicada en el número 353 de la revista
arqueológicas realizadas en
las ruinas del Convento de Ahora, en 1970.
San Francisco en 1968.
De nuevo en 1973, Elpidio Ortega y José María Cruxent realizaron
excavaciones arqueológicas en toda el área monumental, centrando su
principal interés en el estudio de la cerámica española que aparece en
el sitio y la identificación de la extensión de los edificios asociados al
convento, la iglesia y la capilla. El informe preliminar de estos trabajos
fue publicado en 1974 en la Actas del XVI Congreso Internacional de
Americanistas. Los resultados parciales de estas excavaciones se en-
cuentran en los libros “Arqueología de los Monumentos Históricos de Santo
Domingo” de 1978 y “Arqueología Colonial de Santo Domingo” de 1982,
ambos publicados por Elpidio Ortega y Carmen Fondeur.

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Entre los años 1989 y 1992 Juan López y el antropólogo físico Fer- estructura se encontraron materiales seriados estratigráficamente des-
nando Luna Calderón realizan excavaciones arqueológicas extensivas de el siglo XX hasta principios del siglo XVI. En su fondo se halló un
en las ruinas del convento de San Francisco, localizando una extensa caldero utilizado por los primeros monjes que fundaron el convento.
área de enterramientos extra muros del convento que fue utilizada
desde el siglo XVI hasta el siglo XX. También se excavaron abundantes
enterramientos dentro de la iglesia y el claustro. Se localizó el empla-
zamiento de la antigua noria del acueducto del siglo XVI y el depósito
de agua. En la zona sur de las ruinas se localizó el basurero y el área
de cocina del convento. Lamentablemente los resultados de estas ex-
cavaciones aun no han sido publicados, conservándose solamente el
reporte de los trabajos de excavación realizado por los arqueólogos.

Consolidación de las ruinas en 1974

En 1974 se realizó un proyecto, ejecutado por el arquitecto Víctor
Bisonó que permitió consolidar las ruinas del conjunto monumental
y recuperar para la ciudad este histórico enclave (Ugarte 1977). El
trabajo del arquitecto fue planteado en tres etapas: consolidación de
las estructuras, reintegración parcial de muros y eliminación de obras
modernas. Se comenzó por liberar los muros de la vegetación que crecía Claustro Convento de San Francisco.
Foto: Adolfo López
entre las piedras; primero se trataron con herbicidas y posteriormente
se retiraron las plantas.
En la capilla de la Tercera Orden se dejaron expuestos los muros,
fundaciones, mochetas y el piso, estructuras que salieron a la luz du-
rante las excavaciones arqueológicas y que datan del siglo XVI. Se res-
petaron los pavimentos de ladrillos de barro del siglo XVII, reparando
las zonas dañadas del piso y completando los pavimentos antiguos en
las zonas techadas. El resto de la estructura de la antigua iglesia recons-
truida en el siglo XVIII se mantuvo y se consolidó, tanto en la parte de
los muros como en las bóvedas. También se liberaron y se mantuvieron
intactas las bóvedas subterráneas que hay bajo el piso de la capilla, las
cuales habían sido utilizadas para realizar enterramientos.
El claustro interior, cuyas bases de pilares fueron localizadas durante
las excavaciones arqueológicas, quedó marcado y evidenciado mediante
unas estructuras de jardinería de bajo impacto. En el patio Sur, donde
estaba la huerta del convento, se respetó el pozo localizado durante las
investigaciones arqueológicas. Se da el caso de que en esta profunda Interior del Convento.
Foto: Adolfo López

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Además de datar la estructura actual de la capilla de la Tercera como para españoles; las personas que utilizaron sus estancias; la me-
Orden en el siglo XVIII, se localizaron los fundamentos de la misma moria que se encuentra bajo sus suelos, representada por los restos de
fechados en el siglo XVI. También se realizaron otros hallazgos inte- tantos personajes que fueron los primeros habitantes europeos de la
resantes durante las labores de consolidación; uno de ellos fue cons- isla de Santo Domingo; su protagonismo en tantas vicisitudes históricas
tatar que el portal que la Iglesia Nueva tenía en sus orígenes, estaba de la colonia y después de la república. En definitiva, el conjunto mo-
constituido por un arco doble y no uno sencillo como el que vemos numental es un testigo enhiesto que en forma de ruinas imponentes,
actualmente. También se localizaron pinturas murales en el intradós guarda la memoria de la patria dominicana desde su gestación hasta
de las capillas laterales de la iglesia nueva. su nacimiento.
En la iglesia Nueva se reconstruyó parcialmente el muro del crucero El conjunto monumental que actualmente observamos es fruto
oeste, en el que se encuentra la puerta que comunica con la iglesia de una espectacular evolución, donde se reflejan todos y cada uno de
vieja. Igualmente se consolidó el ábside de la iglesia. En los trabajos los sucesos que se dieron en la ciudad de Santo Domingo. De ahí su
de consolidación se hicieron inyecciones de material epóxico y de estado y de ahí la importancia de respetarlo tal cual la historia nos lo
hormigón en los muros. ha legado.
En la zona del convento se consolidaron los muros en peligro y se Las ruinas del convento de San Francisco forman parte de la Ciudad
reconstruyeron los dinteles de los vanos. También se construyó un piso Colonial de Santo Domingo y como tal son un Patrimonio Mundial
de madera en la segunda planta que se comunica con la primera por declarado por UNESCO desde 1990. Por lo tanto debe recibir toda la
una sencilla escalera de caracol. atención y el cuidado que merece por parte del estado que es deposi-
A partir de este momento las ruinas mantienen su aspecto actual, tario y responsable de este patrimonio cultural. Confiamos que estas
gracias a la excelente labor de conservación de las estructuras realizada páginas sirvan para ayudar a entender la significación del monumento
por el arquitecto Víctor Bisonóy su equipo, las cuales, lamentablemen- y con ello apoyar su conservación, respetando las características de las
te, nunca han sido sometidas a trabajos integrales de mantenimiento que la historia le ha dotado a lo largo de los siglos.
desde aquellas fechas. Pese a todo han aguantado firmes terremotos y
huracanes y esperamos que también sobrevivan a los proyectos inapro-
piados que pretenden su reconstrucción con estructuras modernas, en
ningún modo acordes ni con su arquitectura ni con su espíritu colonial.
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 Las ruinas de
san francisco
¿restauración o negocio?

Plinio Chahín
Profesor universitario
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Resumen: El autor parte del valor intrínseco del patrimonio histórico

como criterio para su restauración y recuerda que la intervención es el
último recurso para la conservación de un monumento patrimonial.
Palabras claves: Restauración, conservación, intervención.  

El acto de restaurar un monumento no es un hecho casual o

realizable mecánicamente, a nuestro antojo. Cualquier actividad de
conservación o de restauración de una obra arquitectónica requiere
de un planteamiento crítico previo, de definición y valoración del
patrimonio sobre el que se pretende actuar, para evitar deterioros o
pérdidas innecesarias. Verbigracia, las ruinas del monasterio de San
Francisco, monumento a través del cual se ha anunciado la realización
de un ambicioso proyecto de transformaciones estructurales y avanza-
dos cambios urbanísticos.
El acto de preservar una obra no es un acto de reconfiguración his-
tórica de sus valores, más allá de sus características arquitectónicas. No
todas las obras -ya sean contemporáneas o antiguas, pero en particular
estas últimas- gozan del mismo nivel de protección frente a la restau-
ración, como a la protección efectiva derivada de las intervenciones
arqueológicas oportunas.

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Es evidente que estas obras, como las ruinas del monasterio de San Un principio básico para la conservación de estos bienes culturales
Francisco, requieren de una aproximación particular. Es necesario dar es que la intervención directa sobre el objeto debe ser el último recurso
respuesta a la cuestión fundamental de si su valor predominante reside para su conservación: es decir, el objeto debe ser manipulado lo menos
en su estructuración o en el  uso de un material determinado,  como posible y, en consecuencia, siempre se debe intervenir antes sobre el
manifestación de elecciones concretas y conscientes de su historial ambiente que sobre el objeto.
arqueológico. Dado que la tarea principal del conservador-restaurador El “control del ambiente” en el que se encuentran, actualmente,
es entregar “la obra al futuro”, tendemos a privilegiar el material; sin las ruinas del monasterio de San Francisco, es uno de los principales
embargo, si pensamos a quien corresponde decidir sobre el destino cometidos de la conservación preventiva o indirecta. Muchas acciones
final de una obra de tal valor, debemos aceptar sólo intervenciones que de conservación indirecta tienen como finalidad dotar de medios y
respeten sus auténticos valores, arqueológicos, urbanísticos e históricos. recursos para mantener el ambiente en unas condiciones adecuadas
Y deberemos aceptarlas a pesar de los problemas que se plantean desde de humedad y temperatura; así se evitan numerosas operaciones, ge-
un punto de vista arqueológico, al menos que como en las ruinas del neralmente traumáticas, como el caso de los arranques y traslados de
monasterio de San Francisco, el propio deterioro se convierte en un estructuras y frescos, mediante el “stacco” o el “strappo”, por encon-
valor estético intrínseco, de su propio valor histórico. trarse en ambiente de excesiva humedad.
Por eso, antes de cada intervención se deben reconocer los valo- Las técnicas de intervención directa se aplican cuando el objeto no
res implícitos en las obras y en aras de ello es necesario definir cómo cumple adecuadamente la función o conjunto de funciones para las que
están estructuradas, puesto que el espacio y la profundidad de estas había sido creado y, posteriormente, tutelado y conservado. El proyecto
obras,  dependen de cómo se hayan tratado los materiales tendentes de restauración sobre las ruinas del monasterio de San Francisco, en 
a producir su mejor acabado.
El control del ambiente permite corregir las condiciones perjudicia-
les para la conservación de los bienes culturales logrando la adecuada
climatización de los mismos; pero estas técnicas no sólo son válidas
para aquellos objetos situados en ambientes degradados, sino también
deben ser rigurosamente observadas para el control de ambientes ha-
bitualmente utilizados para la custodia de bienes culturales, como las
edificaciones coloniales en “estado de ruinas permanentes”.
Los factores de deterioro suscitan una acción constante y ordinaria
de prevención, control y mantenimiento para prever, demorar o ate-
nuar su actividad destructora. Estas medidas son los medios de acción
por excelencia de la conservación preventiva o conservación indirecta,
en cuanto aplican todos los medios posibles sin actuar directamente
sobre dicho patrimonio, para facilitar su adecuada conservación y el
mantenimiento de sus características materiales y culturales. Un eficaz
planteamiento de prevención, control y mantenimiento puede evitar
el deterioro de estos monumentos, así como ahorrar costosas interven-
Ruinas del Convento de San Francisco artístico.
ciones de restauración. Foto: Adolfo López

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caso de ejecutarse, como  ya se ha anunciado, es un acto voluntario y Por el momento, debemos limitarnos a aceptar en las ruinas el
mercurial, de interés turístico, y un “terrible engendro urbanístico”, vestigio de un monumento histórico o artístico que sólo puede man-
que desvirtúa el contexto y el valor histórico de dicho monumento. Se tenerse como lo que es, y donde la restauración, únicamente puede
trata de operaciones delicadas y traumáticas, pues no existe ninguna consistir en su conservación, con los procedimientos técnicos que
intervención directa sobre un monumento histórico, por mínima o exija. La legitimidad de la conservación de las ruinas radica, pues, en
correcta que ésta sea, que no comporte fatiga o decaimiento del mismo. el juicio histórico que se les otorga como testimonio mutilado, pero
aún reconocible, de una obra o un hecho humano.
La intervención directa sobre las ruinas del monasterio de San Fran-
cisco es una actividad sumamente delicada que requiere conocimientos Cualquier acción a emprender para restaurar este importante mo-
histórico-artísticos, capacidad técnica y analítica, preparación científica numento, aquello que queda de la imagen originaria en los elemen-
y conocimientos exhaustivos sobre técnicas y materiales artísticos, fac- tos que han sobrevivido, o para asegurar la conservación de las materias
tores de degradación y técnicas de conservación y restauración. Esta a las que está confiada su epifanía como imagen, vendrá condicionada
pluralidad de conocimientos y la gran responsabilidad que supone la por su proceso de investigación y análisis; y por eso, las actuaciones
intervención sobre bienes únicos e irrepetibles, dotados de valor cultu- prácticas siguientes –en las que podrá o deberá consistir la restauración
tal como se entiende comúnmente– no son más que el aspecto práctico
ral, hacen que la intervención directa sobre este monumento, sea una
de la restauración, del mismo modo que el material utilizado, a la que
tarea interdisciplinar, que requiere el concurso y la colaboración de dis-
se dirige la restauración práctica, de Las ruinas del monasterio de San
tintos especialistas. Historiadores de arte, arquitectos, documentalistas,
Francisco, deberá estar subordinado, intrínsecamente, a su invaluable
químicos, físicos, conservadores de museo, arqueólogos, paleontólogos,
valor histórico.
archivistas y bibliotecarios deben colaborar estrechamente en la fase de
análisis e investigación del estado de conservación de dichas ruinas, de
su constitución técnica y material, y en la determinación de la incidencia
de los factores de degradación de las mismas. Pero estos especialistas
de distintas ramas del conocimiento científico, deben prolongar su
colaboración de este estadio analítico o de investigación preliminar,
hacia la fase de sugerencia de los tratamientos más adecuados.
Señalamos más arriba que un principio básico de la conservación
de bienes culturales es que el objeto debe ser manipulado lo menos
posible y que, por consiguiente, la intervención directa sobre el objeto
debe ser contemplada como el último recurso para su conservación;
en efecto, después de una intervención directa, el objeto intervenido
no resurge indemne, sino que generalmente resulta, por el contrario,
más frágil y vulnerable que antes de la intervención, bien porque se
han eliminado o alterado algunos de sus componentes materiales, o
bien porque, caso opuesto, se le han añadido sustancias o productos
nuevos que deberán establecer un nuevo equilibrio con los materiales
originales.

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El turismo cultural
en la ciudad de
Santo Domingo

Risoris Silvestre
Presidente ICOMOS dominicano
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Resumen. El turismo cultural constituye una estrategia de desarrollo

económico y cultural a nivel mundial, pero debe ajustarse a criterios
definidos para la protección de sitios, monumentos y patrimonios a
fin de respetar su autenticidad e integridad. La autora repasa la ter-
minología académica de la protección internacional y esboza algunas
rutas turísticas que pueden servir para del desarrollo del turismo
cultural en Santo Domingo.
Palabras claves: turismo cultural, ICOMOS, autenticidad, integridad
del patrimonio.

El turismo es una actividad relativamente actual considerando

que partió de la novedosa iniciativa de Thomas Cook en 1841 quien
organizó la primera agencia de viajes. Este fue el nacimiento de una
nueva industria que actualmente mueve millones de personas por año
en todo el mundo y que se ha convertido en el pilar de muchas econo-
mías. Según las cifras de la OMT para el 2014 se registraron mil 138
millones de turistas internacionalmente siendo los ingresos obtenidos
por los destinos de todo el mundo de 1,425 mil millones de dólares.
Lo que comenzó como una simple actividad de interés particular se ha
diversificado de tal manera originando diferentes motivaciones de viaje
para realizarse dependiendo de la experiencia que promueve, así cono-
cemos, turismo de aventura, de salud, de negocio, rural, ecológico, de
playa, náutico, religioso, comunitario, cultural, una lista interminable
considerando las múltiples actividades que desarrolla la humanidad
que se desplaza fuera de sus sitios de residencia para realizarlas.

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Antes de establecer qué es el turismo cultural debemos aclarar qué En muchos casos, producto de la explotación que realizan grandes
es la cultura. ¿Por qué es tan importante? ¿Por qué hay tanto interés inversionistas de los bienes culturales, la población local ha tenido
por conocer otras culturas? Este interés no es una manifestación actual, que emigrar de sus lugares de residencia fruto del alza del costo de la
a través de los siglos la historia nos ha enseñado que los más poderosos vida ya que la moneda de los visitantes usualmente es más fuerte que
han promovido grandes saqueos de bienes representativos de culturas la local, desvirtuando la razón de ser de la actividad turística basada
ancestrales, acción inmortalizada por Indiana Jones, y que ha llenado en la exposición de los bienes culturales.
los museos de las potencias europeas. En interés de normalizar la actividad de turismo cultural el ICOMOS
¿Cuál fue el interés de los romanos en llevarse los símbolos de internacional ha fijado posición en dos cartas contribuyendo a encauzar
la cultura egipcia para su capital? ¿Cuál fue el interés de los mismos su desarrollo. En 1976 se ofrecen algunas definiciones centradas en
romanos en diseminar en la ciudad de Roma los objetos represen- la acción de apreciación de sitios históricos. En esta define “El turismo
tativos de su opulencia imperial durante el Renacimiento? ¿Por qué cultural es aquella forma de turismo que tiene por objeto, entre otros fines, el
los españoles saqueaban y se apoderaban de los símbolos culturales conocimiento de monumentos y sitios histórico-artísticos. Ejerce un efecto real-
de los pueblos americanos? ¿Por qué actualmente el Estado Islámico mente positivo sobre éstos en tanto contribuye a su mantenimiento y protección”.
destruye vestigios de culturas milenarias? Todos sabemos la respuesta, Orientando la actividad a la preservación de los bienes culturales.
al poseer el objeto cultural se posee a las personas que representan. Más adelante puntualiza que “Además, es preciso condenar toda dota-
Es la cultura la fortaleza de los pueblos, la base de la identidad, la que ción de equipamiento turístico o de servicios que entre en contradicción con la
permite cohesión y permanencia. primordial preocupación que ha de ser el respeto debido al patrimonio cultural
Esa es la importancia de la cultura que con todos sus elementos: existente”. Es decir que la conservación del patrimonio se encuentra
valores, creencias, símbolos, idioma definen un grupo humano. El por encima de la actividad en sí misma por lo que: “Declaran solemne-
presidente del ICOMOS de Perú, Dr. Alberto Martorell, tomando mente que su acción tiene como fin el respeto y la protección de la autenticidad
en cuenta esta importancia ha establecido para los bienes culturales y diversidad de los valores culturales”.
una categoría jurídica considerando que “un bien común puede tener su Esta recomendación obliga a los gobiernos signatarios a disponer
esencia y razón de ser en su materialidad, pero un bien cultural, la tiene en su de técnicos y fondos para la injerencia en lugares históricos que ga-
valor simbólico”. “Y es en ese simbolismo que encontramos la razón de ser de la ranticen el respeto y la preservación de los bienes culturales que sean
categoría jurídica patrimonio cultural”. intervenidos ya sea con fines turísticos o simplemente para evitar su
Partiendo de estos significados queda explicito que los bienes cul- degradación y perdida.
turales no pertenecen a ninguna persona, o entidad ni siquiera a una Más tarde, en 1999 el ICOMOS amplía los conceptos agregando
institución estatal, los bienes culturales pertenecen a las comunidades el patrimonio natural y enfocándose en la gestión por ser el factor
que se sienten identificadas con estos bienes. Por esto la exposición determinante de la conservación de las culturas expuestas.
de los bienes culturales es una labor que le corresponde a la comuni-
“El Turismo excesivo o mal gestionado con cortedad de miras, así como el
dad propietaria del bien, de ahí el origen y la razón de ser del Turismo
turismo considerado como simple crecimiento, pueden poner en peligro la natura-
Cultural.
leza física del Patrimonio natural y cultural, su integridad y sus características
Por tanto la utilización de los recursos culturales con fines turísticos identificativas”.
es una actividad aceptada, siempre que la población propietaria de
Es decir que mantener la integridad del objeto físico es la preocu-
los bienes se involucre en la puesta en valor y utilización del recurso.
pación principal del ICOMOS ya que si perdemos el objeto estaremos

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perdiendo no solamente el turismo sino también parte de la cultura. b) Asegura la armonía con los diseños originales (color, tono,
Es por esto que en el principio 2.4 de la misma carta se hace hincapié textura, forma y escala)
en la autenticidad de las intervenciones. c) Impiden adiciones que dominen sobre la fibra original y respe-
“Es importante conservar la autenticidad de los sitios del Patrimonio y de ten su potencial arqueológico; y
la variedad de sus objetos. La autenticidad constituye un elemento esencial del d) Cumple con la prueba de autenticidad en cuanto a diseño, ma-
significado cultural expresado a través de los materiales físicos, del legado de la terial, factura o implantación en el caso de paisajes culturales,
memoria y de las tradiciones intangibles que perduran del pasado. Los programas
sus características y componentes distintivos.
deberían presentar e interpretar la autenticidad de los sitios y de sus experiencias
culturales para mejorar el aprecio y la comprensión del patrimonio cultural”. Si lo que el bien necesita es consolidación debe tenerse en cuenta
que esta es una adición física o la aplicación de material adhesivo o
Es la autenticidad del bien lo que permite presentar la cultura real.
Falsificando destruimos el patrimonio y con esto la misma cultura. de soporte a la estructura actual del objeto cultural, para asegurar su
Los más mayorcitos nos podemos acordar de Alberto Cortés cuando continua durabilidad o integridad arquitectónica.
parodiaba burlonamente a los turistas americanos, “siempre compran, Sobre el tratamiento en RUINAS en el mismo taller se afirma que:
valiosas cosas viejas, recién envejecidas, para americanos”, es una burla, no “Un sitio en ruinas puede ser definido como una construcción que ha per-
realmente al pueblo americano pero si a los que pretenden falsear la dido tanto su forma y significado originales, y que su potencial como estructura
historia con la excusa de aumentar el atractivo consiguiendo con esto funcional ha desaparecido”.
una fantasía adecuada al concepto de Walt Disney Word.
“El fin principal del tratamiento de las ruinas históricas del mundo es salva-
En el Seminario Taller “Autenticidad de Bienes Culturales Muebles e
guardar su significado fidedigno para presentarlas al público. La interpretación
Inmuebles”, que se realizó en Cajamarca, Perú, en el 2003 y que fuera
y evaluación de los vestigios depende de la calidad, localización y dimensión
publicado por UNESCO, ICOMOS, el Centro de Patrimonio Mundial
y el ICCROM se analizan los principios de la integridad para aplicarlos de las pérdidas de materiales e integridad estructural, del conocimiento y la
a los bienes culturales. documentación contables sobre las características perdidas, y de la importancia
cultural de las ruinas como en la definición del monumento y su escenario”.
“Para ser nominado en la Lista de Patrimonio Mundial, el bien cultural
debe mantener su integridad. Si por ejemplo el bien original se destruye, una Aclarados los conceptos y entendiendo la función de los bienes
copia no cumplirá con los criterios, pues el material auténtico ya se habrá perdido. culturales y su correcto tratamiento para convertirse en atractivo para
Las estrategias para el tratamiento de los sitios culturales se deben la actividad turística, nos preguntamos, ¿posee la Ciudad de Santo
desarrollar de acuerdo con los siguientes principios: Domingo bienes culturales auténticos que mostrar al visitante?
1. Asegurar la reversibilidad; usando materiales cuyos efectos sean La Ciudad de Santo Domingo, la primera ciudad española en
reversibles, siempre que sea técnicamente posible; América que aún permanece ha sido declarada Patrimonio Mundial
2. No perjudicar una intervención futura, si ésta fuera necesaria; por la UNESCO en 1990, entre otras cosas por SU INFLUENCIA EN
LA ARQUITECTURA Y EL URBANISMO DE AMERICA, es decir
3. No impedir la posibilidad de un acceso posterior a las evidencias
que es en esta ciudad donde se conservan las primeras edificaciones
del objeto.
construidas por los conquistadores, monumentos únicos en América.
La autenticidad podrá mantenerse si se: Otro de los atractivos que podemos considerar es que, somos el único
a) Permite que la mayoría del material histórico existente se con- país de América que puede vender a Cristóbal Colón. Tenemos en
serve (autenticidad en los materiales) la Ciudad de Santo Domingo el Faro a Colón, monumento que con

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una recuperación adecuada puede mostrar al mundo la importancia • Organizar espectáculos variados y de folclore de forma perió-
del descubrimiento de América. Además poseemos la Casa del hijo dica.
de Colón y en La Isabela la única casa que hizo Colón en América, • Establecer puesto de información turística e interpretación
además del paso de los Hidalgos, la única caminata que realizo Colón con folletos promocionales y explicativos además de venta de
en la isla. La fecha 12 de octubre puede ser un atractivo a nivel mun- aplicaciones digitales,
dial para el turista que busca conocimiento, solamente tenemos que
• Promover en ferias internacionales de los productos turísticos
organizar actividades en torno a la fecha. Si enlazamos la ciudad con
organizados,
La Isabela, el país podría convertirse en el destino de turismo cultural
preferido cada año para el mes de octubre a nivel mundial, llenando • Organizar las comunidades alrededor de los programas desa-
el país de visitantes. rrollados,
Otros atractivos con posibilidad de aprovechamiento son las ca- • Reforzar la capacitación de los guías turísticos,
vernas dentro del centro urbano. Un patrimonio oral e intangible, la • Capacitar los residentes para que asuman funciones de guías y
Cofradía de los Congos del Espíritu Santo de Villa Mella, además de servicios de la ciudad,
poseer la ventaja de estar localizada en el centro del Caribe. Todos estos • Asegurar las condiciones y normas de los servicios alimenticios
atractivos, sumados a otros de tipo económico son potencialidades que ofertados dentro de las rutas,
benefician el desarrollo del turismo cultural en la ciudad.
• Asegurar la oferta de comida criolla,
Es decir que para organizar el turismo cultural en la ciudad de Santo
• Establecer los sitios de venta de refrigerios y uso de sanitarios,
Domingo no tenemos que inventar nada, solamente organizarnos. Es
una labor que corresponde tanto a la administración pública como la • Ofrecer un grado de seguridad física a los usuarios
empresa privada agrupada en el clúster turístico de Santo Domingo. • Estructurar el turismo en base a rutas temáticas que deben ser
Cada entidad debe cumplir con su rol dentro de las múltiples activi- manejadas por las agencias de tour operadores,
dades necesarias para desarrollar el turismo cultural y cumplir con las • Mantener la ciudad limpia.
metas del gobierno actual de complementar el turismo de sol y playa
• Organizar el tránsito y construcción de parqueos.
y así aumentar la llegada a 10 millones de turistas por año.
El desarrollo de rutas temáticas puede comenzar con vender una
Me permitiré enunciar algunas de las actividades indispensables
ruta que no puede repetirse en ningún lugar del mundo. La Ruta de
para dar inicio al desarrollo del turismo cultural en la ciudad de Santo
las primicias españolas en América. Esta puede ofrecerse a pie, en coche,
Domingo:
en tren, la cual visitará:
• Asignar fondos para el mantenimiento de los monumentos.
• Primer monasterio-San Francisco
• Aprobar la ley de Patrimonio para la protección de todos los
• Primera catedral-Nuestra Señora de la Encarnación
monumentos a nivel nacional,
• Primera Universidad-Convento de los dominicos
• Registrar y certificar a los artesanos como medida de reconoci-
miento de la oferta existente en el país • Primer clamor por la justicia en América-Convento de los
dominicos
• Denominaar y poner sello de origen de toda la artesanía en
venta y exhibición en las tiendas. • Primera corte virreinal-Alcázar de Colón

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• Primera Casas Reales • (Cambio de guardia en horarios específicos). Visita al Centro

• Primera casa de Contratación-Las Atarazanas de los Héroes, al Senado, la Sala capitular del Ayuntamiento y
Suprema Corte de Justicia. Concluir en un centro comercial o
• Primer Ayuntamiento estable artesanal.
• Primeros palacios-Casa de Bastidas y Casa de Ovando
• Primeras alcantarillas 2. Rutas Religiosas: en la Ciudad Colonial
• Primera Torre del Homenaje • Visita a Catedral, Convento de los Dominicos, iglesia de Las
• Primer Hospital- San Nicolás de Bari Mercedes, Capilla del Carmen Santa Bárbara. En una de las igle-
sias disfrutar de una música coral. Toma de fotos, en el parque
La adecuación de los atractivos de la ciudad fue presentada en el Colón. Almuerzo en restaurant de comida criolla.
2007 en el Proyecto de Cultura y Turismo para el desarrollo sostenible de Re-
pública Dominicana, proyecto realizado desde el Ministerio de Cultura
3. Ruta de la Semana Santa
auspiciado por el Consejo Nacional de Competitividad. En este traba-
jo se analizaron los bienes culturales en torno a los clúster turísticos • Iniciar con la visita a La Dolorita en Villa Mella, combinar con La
Dolorosa, y la visita a los templos católicos de la Cuidad Colonial.
organizados en todo el país, como un instrumento para formular las
estrategias para el desarrollo del turismo sostenible. En este se presen-
taron recomendaciones de rutas temáticas en cada provincia tanto a 4. Ruta Religiosa Católica-Popular
corto como a largo plazo. • Visita a la Ciudad Colonial (La Catedral, Los Dominicos y la
Capilla de la Tercera Orden, Regina, Las Mercedes), Santa Bár-
Se consideraron Rutas a corto plazo, las que se pueden desarrollar
bara, San Lorenzo de los Minas, y Los Congos de Villa Mella.
con pocos recursos económicos y en breve tiempo ya que los atractivos
Almuerzo, danza, taller de palos y compra de souvenir en el
están estructurados y en la actualidad son implementados libremente.
local de la Cofradía.
Las Rutas a largo plazo son las que requieren de un mayor apoyo para
ser estructuradas, por razones de acceso, educación a las comunidades 5. Ruta de Museos en la Cuidad Colonial
y soportes logísticos administrativos. En la mayoría de los casos deben
• Visita al Alcázar, Casas Reales y Museo del Ámbar. Retreta mu-
realizarse proyectos puntuales que precisan de capital para su puesta
sical en el Parque Colón.
en marcha.
En el trabajo se mencionaron 15 rutas que podrían desarrollarse
6. Ruta de Museos de la Ciudad de Santo Domingo
en la Ciudad de Santo Domingo con preparación a corto plazo y seis
rutas a largo plazo. • Museos de la Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte. Tertulia
literaria en Centro Cuesta del Libro. Opcional almuerzo en el
Mencionaré solo algunas RUTAS A CORTO PLAZO restaurante de la Plaza de la Cultura.
1. Ruta Panorámica de la Ciudad de Santo Domingo: sectores Cuidad
Colonial, Gascue, Centro de los Héroes 7. Ruta de galerías de arte
• Recorrido en la cuidad en autobús, vista panorámica del Palacio • Visita a varios museos privados, y galerías de arte a seleccionar
Nacional. de acuerdo al tiempo: Museo Bellapart, Museo del Dibujo

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Contemporáneo (MUDIC), Museo de la Cerámica, Fundación la criolla en Adrian Tropical, asopao de camarones degustación
Igneri, (opcional: Museo Fundación García Arévalo), Galería de habichuelas con dulces en El Conuco.
de Arte Arawak, Galería Pages, Galería Nader, Galería Guillo
Pérez, y el taller de Said Musa o Amaya Salazar o cualquier taller 12. Ruta combinada
de un pintor dominicano.
• Recorrido a Los Tres Ojos, combinar con visita al Faro a Colón.
Vista panorámica al monumento a la Caña. Degustación de ron
8. Ruta Literaria en la fábrica de ron Barceló y el Acuario.
• Tertulia literaria junto a autores dominicanos: Visita a la Cafe-
tera, degustación de café dominicano, Mesón de Bari, Cuesta 13. Ruta del Arte Precolombino
Centro del Libro, almuerzo, en uno de los lugares señalados. • Visita al Museo de Fundación García Arévalo, Museo del
Hombre Dominicano. Visita al Museo de la Caleta. (Sujeto a
9. Ruta de La Artesanía restauración).
• Mercado Modelo, Parque Colón, Museo del Ámbar, Mundo Ar-
tesanal, Miguel Pimentel, Jenny Polanco y Bibi de León, Museo RUTAS A LARGO PLAZO
del Ambar, parada en la Casa de los Dulces. 1. La Ruta Cocina Criolla
• Taller y Museo Thimo Pimentel. • Degustación para los pasajeros en los cruceros: dentro del área
de paseo del muelle, habilitar un espacio para ofrecer muestras
de platos criollos. Estos se encargarían a los restaurantes que los
10. Ruta Deportiva de Baseball
ofrecen. Para esto se necesita ofrecer folletos con las recetas y
• Recorrido por las escuelas de los equipos de las ligas America- las direcciones donde se pueden degustar los platos completos.
nas de baseball ubicadas en los alrededores de Santo Domingo Para ofrecer esta facilidad se debe habilitar un espacio dentro
donde captan nuevos valores. del muelle, organizar los restaurantes que ofrecerán las opciones
• Visita al Estadio Quisqueya a ver un juego en temporada, parar e imprimir los folletos.
en un colmadón para degustación de una fría.
2. Ruta Cuevas y Cavernas
11. Ruta Gastronómica de la Cuaresma • Recorrido por la cueva de Santa Ana, Farallón de la calle José
• En los restaurantes de la ciudad de Santo Domingo se pueden Contreras, parque Mirador Sur y Lago subterráneo Manigua.
hacer combinaciones de comidas criollas que tradicionalmente Opcional escalar el farallón. Visita a la Guácara Taína posibilidad
de un show típico de baile, clases de merengue y salsa.
se elaboran durante la Semana Santa. Esta ruta se puede combi-
nar con las visitas a los monumentos de las iglesias de la Ciudad • Degustación de la gastronomía criolla en el Mesón de la Cava.
Colonial. Opciones: bacalao vizcaíno, y cangrejo en Mesón de Se necesita habilitar las cuevas para las visitas y organizar las
Bari, y empanadas de lambí y cangrejo, mariscos y pescados a orquestas que participarían.

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3. Ruta nocturna de salas de espectáculos de América y que nuestros atractivos son únicos en este hemisferio que
• Disfrutar de un espectáculo de folclor en una de las salas de llamamos el nuevo mundo.
espectáculos: Teatro Nacional, o Bellas Artes, preparado por el La historia de nuestra ciudad es auténtica pero necesitamos orga-
Ministerio de Cultura. Cena Típica en restaurante. nizarnos, son muchas las cosas que debemos implementar para conso-
lidar los productos y promocionar los tesoros y atractivos que atraen el
turismo Cultural para que el mundo lo sepa, no necesitamos de más.
4. Ruta por las playas de Santo Domingo
MUCHAS GRACIAS.
• Recorrido por la playa de Boca Chica y la Marina de Andrés.
Paseo en lancha a los islotes de la Matica y la Arena, baño de
mar, almuerzo típico en la playa con las vendedoras de fritura
o en el restaurante privado. Referencias bibliógraficas
Carta de Turismo Cultural. Adoptada por ICOMOS en noviembre de 1976
5. Ruta Nacional Religiosa Carta Internacional sobre Turismo Cultural. La Gestión del Turismo en
• La República Dominicana tiene recursos religiosos patrimonia- los sitios con Patrimonio Significativo (1999).
les de valor universal que se pueden estructurar en una ruta Martorell Carreño, Dr. Alberto, Presidente de ICOMOS Perú. Doctor en
nacional, por ejemplo El sitio donde estuvo la primera iglesia Derecho de la Cultura. El Derecho al Patrimonio Cultural en el Marco de los
Derechos Humanos Fundamentales. Conferencia dictada en el XXXIII Se-
de América: La Isabela.
minario Nacional de Conservación “La gestión del patrimonio cultural
• El santuario del Santo Cerro. Lugar de peregrinación desde el dominicano: procesos actuales y retos del porvenir”. Santo Domingo,
siglo XVI. República Dominicana, celebrado del 27 al 29 de noviembre de 2014.
• Visita a la Basílica de Higuey y la Iglesia de San Dionisio. Combi- Seminario Taller “Autenticidad de Bienes Culturales Muebles e Inmue-
nar con las festividades de los Santos Patrones de cada festividad bles”, que se realizó en Cajamarca, Perú, desde el 17 al 19 de octubre
de 2003. Publicado por ICCROM, UNESCO, Centro del Patrimonio
Mundial e ICOMOS.
6. Ruta de artesanía en la Región Sur Proyecto de cultura y Turismo para el desarrollo sostenible de República
• Visita en Santo Domingo al taller de un artesano. En Cambita, Dominicana. 2007. Realizado por: Risoris Silvestre, Leticia Tejeda y
San Cristóbal visitar el taller de los hermanos Puello. En las Virginia Roca. Ministerio de Cultura. Consejo Nacional de Compe-
Paredes de Haina, taller de Estrella. En San José de Ocoa la titividad.
Escuela del Padre Arturo.

Para terminar quisiera llamar la atención en que existen muchos

lugares que tratan de promoverse como destinos de turismo cultural
y que no tienen grandes recursos que mostrar. En nuestra ciudad no
tenemos que inventar nada, estamos sobrados de ambas cosas y con
certificado de autenticidad avalado porque somos la Ciudad Primada

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Historia y Arqueología del
Primer Acueducto de Santo
Domingo situado en el
conjunto de las ruinas del
convento de San Francisco

Fernando Luna Calderón

 103

Resumen: La ciudad de Santo Domingo consumía agua de pozo de

mala calidad. En 1531 se solicitó al Rey construir un acueducto de
los ríos Ozama o Haina. El autor localizó en el oeste del monasterio
franciscano, los restos de dicho acueducto el cual llevaba agua a la
Plaza Mayor hasta el siglo XIX. Es parte del informe inédito entregado
por Luna Calderón a la Comisión de Monumentos sobre excavaciones
arqueológicas realizadas entre 1989 y 1992. Este artículo fue conden-
sado por Adolfo López Belando.
Palabras claves: ciudad, acueducto, franciscanos, estos arqueológicos.

Cuando la ciudad de Santo Domingo fue fundada en la margen

izquierda del río Ozama, conseguir el agua potable para la población no
representaba ningún problema. El padre Las Casas habla de la ventaja
que representaba la ciudad cuando estaba en el lado oriental porque
el agua era de fácil acceso a la gente. Había una fuente de agua fina,
buena y abundante en la margen oriental del río, mientras en la occi-
dental el agua a consumirse era de pozos, gruesa, escasa y desabrida.
El establecimiento del nuevo Santo Domingo en la margen occi-
dental del Ozama comenzó a plantear la necesidad de resolver el pro-
blema del agua. El río Ozama no tenía puente y cruzarlo significaba
tener que auxiliarse de pequeñas embarcaciones, lo cual no dejaba de
tener sus inconvenientes y riesgos. El ayuntamiento de la ciudad era
quien debía resolver el caso y al respecto comenzaron a conjeturarse
diferentes propuestas de donde traer el agua a la ciudad.

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104 105

El primer documento en donde se externa la preocupación por la “Y Señor: ríome que hayan hecho entender a vuestra señoría que (el agua
inexistencia de una fuente de agua potable en la ciudad, tiene fecha de) esa fuente pueda subir a la Plaza, porque la Plaza está la más alta que el
del 5 de julio del año 1531. Se trata de una carta entregada en España nacimiento della, más alta que la fuente y el río en más de tres estados, y eso es
a Doña María de Toledo, quien era la Virreina y ella se la entregó al imposible hacerse, porque yo he visto la fuente”.
Presidente interino del Consejo de Indias, el Conde de Osorno, su “De lo qual, el dicho señor Conde paresció que se había enojado e dixo: Por
pariente. Dios que me maravillo de vos en decir lo que decís, porque l obispo y los oidores
La carta fue hecha por los señores: Ramírez de Fuenleal, Zuazo, escriben que es muy posible traerse (de allí) el agua a la Plaza”.
Infante y Vadillo. En ella hacen una propuesta de cómo solucionar el Y este testigo dixo: “Que si la subían por arcaduces e otros artificios que
problema del abastecimiento de agua potable en Santo Domingo. El podría ser que por discurso de tiempo y mucha costa l a dicha agua fuese lle-
historiador Fray Cipriano de Utrera nos da los detalles del documento: vada a la Plaza, pero que ella por si, como otras fuentes que nacen en el alto
“El más antiguo documento hasta ahora conocido (sobre el caso que estamos y las llevan a otras partes más bajas yéndose a ellas por un caño, no creía este
ventilando) es una carta de Ramírez de Fuenleal, Zuazo, Infante y Vadillo, de testigo que podría ser”.
5 de julio de 1531, en la que dicen al Emperador que se ha hallado cierta agua “Y aun le dixo a el dicho señor Conde y a la Virreyna: Plega a Dios, señor, que
en el río arriba, se ha gastado mucho dinero en querer traerla porque aquí todo no me muera yo y quien yo bien quisiere hasta que se haga esto que dice vuestra
es muy caro, y piden 6.000 vacas y novillos (de la Real Hacienda), porque con señoría que le han escrito, porque pienso que no vivirá menos que Matusalén e
su venta se podrá traer el agua”1. otro de los que muy viejos ha llevado Dios desta vida… “
En el año 1535, Oviedo declaró en torno al agua para la ciudad “Y porque mejor se entienda qué fuente es esta, dice este testigo que es una
en juicio de residencia los siguiente: “… le parece mala gobernación (de que se dijo y publicó que había cierto animal, dentro de las cavernas por donde
presidentes y oidores de la Audiencia) no haber sabido que se hicieron de qui-
salía el agua, que tenía los ojos tan grandes como espejos, lo cual y aun la traí-
nientas vacas e (otras tantas) cabezas de ganado vacuno que este testigo oyó
da del agua fue todo mentira, y se dejó de porfiar en ello por ser cosa imposible
decir al señor Conde de Osorno, que presidía el Consejo e se habían concedido
y haberse gastado harto dinero en catas que se dieran en lo alto de las lumbres
para ayuda a sacar una fuente, que le paresce a este testigo que era una vena
para ver el nascimiento e tentar el cuso de esta agua…”, etc.2.
de agua (que está) este río arriba al pié del agua (del Ozama)… media legua de
aquí poco más o menos, que sale a se entra en el dicho río, en lo cual entendía Oviedo señala el gasto en el cual se incurrió para traer el agua, más
a la sazón Francisco Martín, pocero…; e que el dicho señor Conde le contaba, de 3,000 ducados. Sin embargo, no hubo resultados positivos para la
como quien quería gracias dello y de su buen preveimiento a la Virreyna, Doña colonia.
maría de Toledo, que posaba en …. Madrid, y este testigo le dio las gracias de Se pensó también en buscar el agua desde el río Yabacao, pero
parte desta dicha cibdad”. no pudo lograrse tampoco porque era necesario construir el puente
“Y el Conde dixo que de qué se reía, y este testigo le dixo: E el dicho señor sobre el Ozama para tal fin, tarea difícil para la época. Ese puente
Conde dixo entonces que de la dicha fuente se había de traer (el agua) a la plaza fue encomendado al maestro de cantería Rodrigo de Liendo por el
de la cibdad, de lo cual este testigo se rió mucho”. Gobernador de la isla, el Obispo Alonso de Fuenmayor en 1540. La
creciente de mayo derrumbó el pilar del puente hecho por Liendo

1. De Utrera, Fray Cipriano: Noticias Históricas de Santo Domingo. Edición de Emilio 2. Rubio, Vicente, O.P.: “Rodrigo de Liendo construyó en el año 1544 el más antiguo acue-
Rodríguez Demorizi. Vol I, p. 42. Santo Domingo, editora Taller, 1978. ducto de Santo Domingo”. Suplemento Periódico El Caribe, 27 de diciembre de 1986, p. 7-8.

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cuando se habían gastado unos 10,000 pesos de oro, indignado así al El Regidor Francisco Dávila, presentó personalmente el proyecto
pueblo y al Obispo. Para Rodrigo de Liendo fue un duro golpe en el a la Audiencia donde fue discutido. Por considerar muy elevados los
ejercicio de su carrera. gastos en los cuales incurriría Liendo, a sugerencias de Juan de Vadillo,
El 20 de agosto de 1540, el Obispo Alonso de Fuenmayor escribió se modificó el proyecto. El 24 de julio de 1542 se definió por completo
al Rey Carlos V, pidiendo que la sisa autorizada por él para la cons- el proyecto de la noria. En vez de hacerse en San Lázaro, prefirieron
trucción del acueducto no sea empleada en otra cosa que no fuera los San Francisco por considerar más corto y directo el trayecto hasta la
fines para la cual fue creada. Dicha sisa también estaba destinada para Plaza Mayor, lo cual reduciría el costo de la misma.
la construcción del puente sobre el río Ozama. Según Fuenmayor so- A fines de enero de 1544 se iniciaron los trabajos de la noria ubi-
braba dinero en ese entonces para la construcción del acueducto que cándola en el solar que está enfrente de la puerta de San Francisco,
era para el pueblo una necesidad básica. Era partidario el Obispo de lográndose finalmente el objetivo de conducir el agua por atanores a
traer el agua de éste porque el agua del Haina tenía fama en la época la Plaza Mayor.
de ser muy buena a diferencia de la del Ozama. El cronista Oviedo declarando como testigo de los méritos de
Traer el líquido vital a Santo Domingo significaría un aumento para Liendo el 15 de marzo de 1555, afirmó que este llevó el agua a la Pla-
la ciudad anual de “4.05 mil castellanos, se regará tierra que de 600,000, za Mayor. Moreau de St. Méry, a finales del siglo XVIII, señaló en sus
la Ciudad se hará amena fresca i sana. Entre los que se provean para escritos que Santo Domingo tenía agua aunque no precisó si procedía
esta Iglesia sean algunos letrados, i personas calificadas”3. de la noria de San Francisco. Según Juan Bautista Muñoz, en el 1545
se hablaba de consultar al Consejo la resolución de “se envíen de en una
El 24 de julio de 1542, Rodrigo de Liendo junto a Gaspar de Pare-
noria de mui buen agua junto a San Francisco de do se trerá a la Plaza…” 5.
des en el Ayuntamiento de Santo Domingo en presencia del Escribano
García de Villanueva, llevó una propuesta de construir una noria con Los datos históricos confirman la existencia de la noria de San
una rueda, 50 cangilones y lo necesario para sacar el agua desde don- Francisco. En 1885 hay una referencia sobre el pozo o noria pública
de San Francisco. “Estaba en una línea que viniendo de la puerta de
de estaba la ermita de San Lázaro. Dicha noria tendría un edificio y
San Diego, entraba por la portería del convento, atravesaba los patios
un tanque para el agua la cual llegaría por atanores o acequia hasta el
del mismo y seguía recta hasta el fuerte de San Francisco”6.
pilón que se construiría al pie de la pendiente conduciéndose desde
allí a la Plaza mayor por atanores.
Liendo se haría responsable de costear el edificio de la noria, el Excavaciones en la noria situada en las
pilón, las arcas y el mármol con sus pilares en la Plaza Mayor. El Ayun- ruinas del convento de San Francisco
tamiento se encargaría de lo necesario para la carpintería, soga y can- El trabajo arqueológico realizado en la Ruinas del Convento de San
gilones, comprometiéndose a prestar por cuatro meses consecutivos, Francisco se organizó en orden de prioridades, tomando en cuenta
doce negros mantenidos por el Consejo; costearía la noria desde la fundamentalmente lo que se quería encontrar. En tal sentido se hizo
superficie hasta el agua sacada y buscaría los atanores de barro4. una primera fase en busca de las instalaciones del primer acueducto
hecho por los españoles en América.

3. Marte, Roberto: Santo Domingo en los manuscritos de Juan Bautista Muñoz. P. 348. 5. Op. Cit. (3) Pp. 410-411.
Editado por la Fundación García Arévalo. España 1981. 6. Rodríguez Demorizi, Emilio: Relaciones Geográficas de Santo Domingo. Volumen I. P. 273.
4. Ver artículo de Fray Vicente Rubio. Santo Domigo, 1970.

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La excavaciones en la zona de la noria comprenden un total de A continuación un modelo de registro de datos de campo hecho
cuarenta pozos. Las estructuras más importantes localizadas son: por pozo arqueológico y nivel:
1. El pozo de agua donde estaba la noria. El mismo está hecho de Pozo AA - 7. Nivel 0.00 - 0,25 cm.
piedra y presenta forma ovoide manteniendo igual anchura en su parte Tierra de color marrón claro. Apareció material en número reduci-
superior e inferior (fondo). Mide 4,20 m. de largo por 2,40 m. de an- do. Estos son: clavos, vidrios, fragmentos de huesos de animales, hierros
cho. El espesor es de 70 cm. Se excavó el pozo hasta una profundidad y fragmentos de porcelana de fondo blanco con líneas de colores verde,
de 27 m. apareciendo agua en este último nivel. rojo y azul. El material es moderno.
2. El tinaco donde se almacenaba el agua para distribuirla a la
ciudad. Fue la parte más difícil de excavar de esta área por la cantidad Detalle:
de hormigón armado que tenía el lugar debido a encontrase allí una Vidrios – 156
cancha de baloncesto. La presencia de las instalaciones de una imprenta Clavos – 270
abarcando parte del tinaco dificultó también el trabajo. La tradición
Huesos de animales – 57
oral del área da cuenta de la posibilidad de la existencia de un pozo
en esa parte el cual alimentaba la noria. Hierros – 32
Porcelanas – 16
El tinaco es un cuadrado cuyas dimensiones son: 9,97 m. el lado
más corto y 11,20 el más largo. El espesor del muro es de 1,20 m. y la Ladrillos – 25
altura 1,75 m. Este tiene dos tubos de barro (entrada / salida) del agua Monedas – 2
y una canaleta para la distribución de esta. Total piezas – 558
En la excavación encontramos en el interior de este estanque un
cajón de letrina. Dicho cajón mide 19 cm. de diámetro; es de concreto. Pozo AA - 7. Nivel 0.25 - 0,50 cm.
Está ubicado en la pared que da al frente de la calle Duarte. También La tierra es de color marrón claro amarillento y se encontró: clavos,
fue localizada una trinchera hecha de piedra con un largo de 1,97 m. vidrios, algunos fragmentos de ladrillos, huesos de animales, hierros y
por 66 cm. de ancho frente a la letrina. La otra parte de la pared es porcelanas igual a las del nivel pasado.
semicircular y mide 2,60 de ancho y una altura de 1,10 m.
3. Un retrete hecho en piedra de forma cuadrada cuyas dimensiones Detalle:
son: 2,33 m., 2,60 m., 2,25 m. y 2, 33 m. respectivamente. El espesor Vidrios – 109
del muro es de 35 cm.
Clavos – 78
4. Un muro divisor de las instalaciones del primer acueducto (con-
Huesos de animales – 14
junto formado por el pozo de la noria y el estanque) del convento de
Hierros – 14
San Francisco. Dicho muro de tapia y mampostería mide de contra-
fuerte a contrafuerte 11,80 m. Porcelanas – 4
Ladrillos – 12
5. Un muro divisor de la noria en dirección a la calle Duarte, aislan-
do así el lugar. Este muro tiene 13,75 m. de largo por 0,50 de ancho. Monedas – 1
También se encontró la puerta por donde se entraría al lugar. Total piezas – 232

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Pozo AA - 7. Nivel 0.50 - 0,75 cm. Botellas (completas y 115

El terreno se tornó marrón negruzco encontrándose en el nivel fragmentos)
ladrillos, fragmentos de cerámica moderna mezclada con mayólica, Calderos 2
porcelana moderna, clavos, hierros vidrios y huesos de animales. Espuelas 2
Amuletos 6
Detalle: Pipas 12
Vidrios – 7 Cucharas 1
Clavos – 9 Pilas 4
Huesos de animales – 8 Objetos plásticos 2
Hierros – 6 Cepillo 1
Porcelanas – 5 Lanza 1
Cerámicas - 34 Crucifijos 2
Ladrillos – 46 Anillos 3
Total piezas – 115 Medallas 8
Botones 31
Pozo AA - 7. Nivel 0.75 . 1 m. Caracoles 24
Terreno amarillento calichoso. Estéril. Bolas de cañón 2
Llaves 2
Cuchillo 1
Relación de materiales encontrados en el área
donde está ubicada la noria Placa 1
Granada 1
OBJETOS CANTIDAD Polea 1
Ladrillos 18.837 Objetos problemáticos 20
Clavos 16.228 Lámina de bronce 1
Tenedores 3 Lámina de hierro 1
Huesos de animales 14.201 Piqueta 1
Monedas 153 Fragmento revolver 4
Balas 154 TOTAL DE PIEZAS 95.992
Cerámica 798
Vidrios 29.160 Resultados
Hierros 7.173 La investigación de en las ruinas del Convento de San Francisco
Porcelanas 9.036 Arrojó resultados sorprendentes:

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1. En el área de la cancha se rescataron la noria, el tinaco y una Diseñar con la Secretaría de Obras Públicas y el Ayuntamiento del
antigua trinchera de piedra que debió pertenecer a los franceses o a Distrito Nacional un sistema de tránsito que aleje a los vehículos del
los haitianos. tramo de la Juan Isidro Pérez entre la Avenida Duarte y la Hostos. Esto
2. Se liberó un muro de mampostería que aislaba la noria de algunas evitaría que las vibraciones de los vehículos, afecten paulatinamente
edificaciones ubicadas en la parte sur de la cancha. las estructuras del lugar.
3. Se aisló una canaleta en la cara este de la noria, la cual servía Con la ayuda de un arquitecto paisajista buscar una integridad
posiblemente para distribuir el agua; los sondeos en esta área no han entre la zona de la noria y del monasterio, haciendo ambas áreas más
puesto de manifiesto la presencia de los atanores. En esta zona rescata- aceptables desde el punto de vista estético y visual.
mos importantes materiales culturales como pipas, monedas, cerámicas, Liberar el tinaco de un árbol de amapola el cual además de estar
estas van desde el siglo XVI hasta el XX. muy enfermo es un receptáculo de comején. Este es uno de los peores
4. Pudimos comprobar que esta zona ha sido una de las más afec- enemigos que ha tenido las Ruinas de San Francisco desde su funda-
tadas por el hombre. Se han levando sólidas construcciones que han ción. Bartolomé de Las Casas se refiere a este hecho con amplitud.
obligado a profundizar mucho en las fundaciones rompiendo los es-
Hacer un estudio profundo para declarar la guerra al comején
tratos naturales y provocando una mezcla del material arqueológico.
buscando las recomendaciones de especialistas en la materia y de com-
5. La limpieza de escombros puso al descubierto la presencia de una pañías con experiencias en el combate de este tipo de plagas.
puerta que comunicaba la noria con la parte habitada por los novicios.
Diseñar un plan para la estabilidad de las estructuras expuestas,
6. La falta de piso o su evidencia en el fondo del tinaco sugieren la protegiéndolas de la decadencia paulatina.
posibilidad de que la vida útil del mismo fuera efímera y la probabilidad
de que se construyera otro que desde el punto de vista funcional permi-
tiera la distribución del agua con mayor facilidad en la joven colonia.
7. En las ocupaciones francesas y haitianas, el tinaco tuvo un uso
militar; así lo demuestran la trinchera para los fusileros y los balines
encontrados por nosotros durante la excavación. Referencias bibliográficas
8. Ya bien entrado el siglo XVIII, el tinaco fue rellenado de caliche Rodríguez Demorizi, Emilio, 1970: Relaciones Geográficas de Santo Domingo.
y encima se construyó una letrina, encontrando nosotros en la exca- Volumen I. P. 273. Santo Domingo, República Dominicana.
vación el retrete de concreto en el fondo del tinaco. Gordon Childe, V, 1773: Progreso y Arqueología. Editorial La Pléyade, Buenos
9. Es importante el rescate de la zapata, de la pared de tapia que Aires, Argentina.
divide el monasterio de la noria y el rescate de los restos de su contra- Universal Restoration Incorporated, 1974: Proyecto de Restauración del
fuerte. Monasterio de San Francisco. Santo Domingo, República Dominicana.
Veloz Maggiolo, Marcio, 1976: Medioambiente y Adaptación Humana en
la Prehistoria de Santo Domingo. Tomo I. Editora de la UASD. Santo
Recomendaciones
Domingo, República Dominicana.
Sugerimos el levantamiento de un plano general del entorno de Veloz Maggiolo, Marcio, 1977: Medioambiente y Adaptación Humana en
las ruinas para conocer a profundidad la interacción del monumento la Prehistoria de Santo Domingo. Tomo II. Editora de la UASD. Santo
con su medio. Domingo, República Dominicana.

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Ramos Fernández, Rafael, 1977: Arqueología, Métodos y Técnicas. Ediciones

Bellotera, S,A. 2ª edición. España.
Bate, Luis F., 1977: Arqueología y Materialismo Histórico. Ediciones de Cultura
Popular, México.
Gómez Canedo, Lino, O.F.M., 1977: La Iglesia y el Convento de San Francisco
en Santo Domingo. En revista Eme-Eme. Vol. VI. Nº 33.
De Utrera, Fray Cipriano, 1978: Noticias Históricas de Santo Domingo. Edición
de Emilio Rodríguez Demorizi. Vol I, p. 42. Santo Domingo, editora
Taller.
De Utrera, Fray Cipriano, 1978: Santo Domingo. Dilucidaciones Históricas.
Tomo I. Santo Domingo, República Dominicana.
Jiménez Lambertus, Abelardo, 1981: Espeleogénesis en las Terrazas Calizas
del Sureste. Museo Nacional de Historia y Geografía. Santo Domingo,
República Dominicana. Anexos
Marte, Roberto, 1881:Santo Domingo en los manuscritos de Juan Bautista Mu-
ñoz. P. 348. Editado por la Fundación García Arévalo. España.
Ortega, Elpidio, 1982: Arqueología Colonial de Santo Domingo. Editora Taller.
Santo Domingo, República Dominicana. 1. ICOMOS Revisión Técnica Proyecto Centro Eventos Ruinas
Rubio, Vicente, O.P., 1986: “Rodrigo de Liendo construyó en el año 1544 San Francisco, 8 de enero de 2016
el más antiguo acueducto de Santo Domingo”. Suplemento Periódico
El Caribe, 27 de diciembre de 1986. 2. Documento remitido a la Delegación Permanente de la
Veloz Maggiolo, Marcio, 1991: Panorama Histórico del Caribe Precolombino. República Dominicana ante la UNESCO el 27 de julio de
Banco Central de la República Dominicana. 2016

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a sociales@[Link] o en persona en nuestras oficinas. siguiendo el orden en que se citan por vez primera en el texto, y debe tener un
El texto del artículo no debe llevar nombre del autor, para fines de su evalu- título breve que concuerde con el título del trabajo y se explique por sí misma.
ación anónima, sino que en una página aparte debe aparecer el título, el nombre Los signos o símbolos incluidos deberán ser claramente explicados al pie de
del autor, un resumen de unas 75 palabras, las palabras clave y una nota biográ- los cuadros. En el texto es recomendable citar las gráficas o ilustraciones entre
fica de dos o tres oraciones que sintetice su disciplina, formación y cargo actual. corchetes al final del párrafo u oración que hace mención de su contenido.
Los firmantes de todo artículo científico que se remita a esta revista serán Ejemplo: [Cuadro 1].
considerados sus autores. Cuando exista más de un firmante, el primer autor
debió haber planeado y realizado la mayor parte de la investigación.
Los títulos de los trabajos deben de ser breves, concisos y descriptivos. Cada
parte del manuscrito debe ser subtitulado. Los trabajos deben tener una intro-
ducción o antecedentes del problema, precisiones metodológicas, resultados,
conclusiones explícitas citas y referencias bibliográficas correspondientes, debi-
damente indicadas.
Los artículos entregados para consideración serán evaluados anónimamente
por miembro(s) del Consejo Editorial, otro miembro de la Academia de Ciencias
o especialista externo que sea experto en el tema del artículo, elegido como
asesor por el/la director/a de la revista según las necesidades. La evaluación
ofrece tres opciones: aceptación, rechazo o devolución al autor para redactarlo
de nuevo, especificando los aspectos que requieren revisión. El/la director/a
tiene a su cargo la responsabilidad de comunicarle al autor la recomendación
del evaluador con cualquier modificación recomendada a los trabajos que recibe.

ESTILO Y LENGUAJE
Los artículos pueden tener un estilo y secuencia libre en la forma de presentarse.
Deben de redactarse en un estilo impersonal, objetivo, claro, preciso y breve,
evitando la pomposidad y el lirismo. La organización debe seguir un orden
lógico, sin redundancias.

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