Laboratorio de Zoología de Vertebrados - 102104M Periodo: Febrero – Octubre 2021
Docente titular: Oscar Murillo G.
Docentes asistentes: Alejandro Perlaza Gamboa
LABORATORIO # 7.
ADAPTACIONES EN LAS AVES. INTRODUCCIÓN
Las aves son vertebrados que se caracterizan por la presencia de plumas las cuales cubren gran
parte de su cuerpo (presentan zonas sin plumas llamadas apterios). Sus huesos son huecos
(Neumatizados) y muy ligeros, tienen grandes sacos aéreos (que ayudan en la respiración) y las
extremidades anteriores están modificadas como alas; si bien estas son características propias
de las aves, existen diferencias en tamaño, coloración, forma de las patas, forma y tipo de pico,
variaciones en canto, forma de nido entre otras. Aunque las aves presentan adaptaciones para
el vuelo, hay algunas especies que han perdido esta capacidad y han evolucionado como aves
corredoras, tal es el caso del avestruz, el emú y el ñandú, las cuales presentan patas muy largas
y fuertes; y las aves nadadoras, como los pingüinos, las cuales usan sus extremidades anteriores
como remos.
Las patas en las aves
Existen diferentes tipos de patas en las aves, las modificaciones y adaptaciones que estas
presentan se asocian al hábitat y dieta de las mismas. En general (salvo algunas excepciones) las
aves poseen 4 dedos, y cada dedo se denomina de acuerdo con el número de falanges, el dedo
1 posee dos falanges, el dedo 2, posee tres falanges y así sucesivamente (Figura 1).
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Figura 1. Clasificación de patas de acuerdo con la disposición de dedos. Las patas
heterodáctilas presentan los dedos 1 y 2 están hacia atrás, y el 3 y 4 hacia delante. Los
Psitácidos tienen patas zigodáctila con los dedos 2 y 3 adelante y el 1 y 4 atrás (Psitácidos,
Carpinteros, Tucanes)
En la figura 2 se presentan los diferentes tipos de patas asociados al tipo de desplazamiento y
la dieta.
A B
Figura 2. A) Tipos de patas de acuerdo con el hábitat. B) Tipo de patas en aves acuáticas a:
pata palmeada (patos), b: pata totipalmeada (Cormoranes), c: pata semipalmeada (Garzas), d:
pata lobulada (Gallinetas, Tinguas)
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El pico en las aves
Todas las aves presentan pico, sin embargo, existe una gran variación en la forma y tamaño de
los mismos e incluso entre integrantes de la misma familia (Figura 3).
Figura 3. Tipos de picos en las aves según su dieta.
Las alas en las aves
Como se mencionó anteriormente, las extremidades anteriores han sido seleccionadas para el
vuelo en la mayoría de las aves. En el grupo de las aves voladoras, es posible clasificar el tipo
de ala de acuerdo con el tipo de vuelo, que a su vez está asociado al hábitat y la manera de
obtener su alimento (Figura 4).
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Figura 4. Tipos de alas en las aves.
La reproducción en las aves
Las aves tienen reproducción sexual a través de huevos con fecundación siempre interna
(ovíparismo), los sexos están separados (dióicos), y aunque algunos machos se distinguen de
las hembras por el plumaje, no es una condición general para todo el grupo de vertebrados. A
diferencia de otros vertebrados, no disponen de órganos reproductores externos por lo que la
fecundación tiene lugar a través del contacto entre las cloacas del macho y la hembra.
En cuanto al comportamiento de las aves a la hora de emparejarse, la gran mayoría de aves
son monógamas sociales. No todas las parejas duran toda la vida, pero sí lo hacen, al menos,
durante la temporada de cría o unos cuantos años. Otras formas de emparejamiento como la
poligamia o la poliandria también se pueden dar, pero son menos comunes.
En la reproducción de las aves es muy típico observar algunas formas de cortejo,
especialmente realizadas por los machos. Algunas pueden ser manifestaciones simples como
el canto, mientras que otras pueden llegar a ser bastante complejas que incluyen bailes,
movimientos de las alas y golpes en el suelo, además de diferenciarse generalmente por
plumaje. En estos casos suele ser la hembra la que elige al macho, que además de hacer el
cortejo suele tener las plumas de colores vivos y brillantes. Un ejemplo de estos
comportamientos de cortejo son los llamados leks desplegados por pípridos (Figura 5) o
gallitos de roca.
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Este dimorfismo sexual se refiere principalmente al plumaje, los machos en general presentan un
plumaje más llamativo que el de las hembras. Por ello se expresa con o sin dimorfismo sexual,
según machos y hembras compartan el colorido de sus plumajes. Pero suele darse el caso que
el plumaje presenta dimorfismo estacional, un plumaje diferente para macho y hembra, durante
la estación reproductiva y similar en ambos sexos durante la estación invernal o no
reproductiva, muy común en aves migratorias. En general las especies de aves que presentan
marcado dimorfismo sexual en coloración también presentan gran dimorfismo en
comportamiento; mientras que aquellas especies en que los machos y hembras difieren poco
morfológicamente suelen compartir las actividades de construcción del nido y cuidado de la
cría (cuidado parental).
Figura 5. Macho y hembra de Pipra filicauda, el macho está realizando baile de cortejo.
El huevo: Al igual que reptiles, las aves son amniotas, caracterizadas porque el embrión
generado dentro del huevo desarrolla cuatro envolturas conocidas como corion, alantoides,
amnios y saco vitelino. Estas envolturas permiten que el huevo se pueda desarrollar en medios
secos como el terrestre o el aéreo. Las cáscaras de los huevos de las aves son duras y
normalmente están formadas por carbonato cálcico. Las dimensiones de los huevos varían de
acuerdo con la especie del pájaro: los avestruces ponen los más grandes, de aproximadamente
15 centímetros de largo, y los picaflores los más pequeños, de unos 10 milímetros de largo. El
color de los huevos puede variar según el hábitat en el que viva la especie, siempre intentando
favorecer el camuflaje con el entorno. Los huevos de las aves que no se albergan en nidos, sino
en simples depresiones del terreno, sin efectuar construcciones especiales, presentan coloración
especial de camuflaje.
Los huevos presentan diferente coloración y patrón de manchas que pueden ser caracteres
diagnósticos para su identificación, así como se ven algunos ejemplos en la Figura 6.
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Figura 6. Estructura del huevo y diferentes tipos de huevos en algunos grupos de aves
El nido: Las aves, al ser ovíparas y homotermas (de temperatura constante), construyen sus
nidos de manera que estos mantengan una temperatura igual a la de sus cuerpos. Los nidos son
estructuras especialmente fabricadas para que el huevo se desarrolle y su objetivo es alejarlo de
posibles depredadores o de peligros en general, además de mantener su temperatura. La
complejidad de estos nidos también depende de la especie, ya que hay algunas que fabrican un
nido bastante elaborado mientras que otras se conforman con un montículo o simplemente
escarbando en el suelo. Aunque es una característica general del grupo, no todas las especies
de aves crean nidos y algunas con hábitos exclusivamente terrestres carecen de ellos.
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Algunas aves construyen nidos que, aunque simples, son admirables por la exactitud de sus
proporciones. Estos nidos, generalmente de forma circular, están hechos con un
entrelazamiento minucioso de ramillas y de briznas de paja, musgo y otros materiales, y
forrados por dentro con plumas, copos de lana o vegetales (Figura 7).
Un comportamiento bastante excepcional que se encuentra en la reproducción de las aves es el
parasitismo de puesta. Éste consiste en que un ave deja sus propios huevos en el nido de un ave
de otra especie para que los cuide como si fueran suyos. Algunas especies lo hacen por
obligación, ya que son incapaces de incubar sus propios huevos, mientras que otras lo hacen
simplemente para incrementar su éxito reproductivo.
Figura 7. Tipos de nidos.
PROCEDIMIENTO (Por favor llevar colores para la práctica de laboratorio)
1. Observe y diferencie las características de cada espécimen otorgado en el laboratorio.
Esquematice, describa y complete las tablas adjuntas, con 3 especímenes por cada tipo de
adaptación (Tabla 1. Pico, Tabla 2. Patas, Tabla 3. Alas), relacionando las características
morfológicas de cada espécimen con su forma de vida (Alimentación, hábitat, capacidad de
vuelo, etc.).
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Tabla 1. Adaptaciones del pico en las aves.
Esquema del
Orden Familia Especie Tipo de pico Descripción de pico Tipo de dieta
pico
Tabla 2. Adaptaciones de las patas en las aves.
Descripción de las
patas y clasificación Esquema las
Orden Familia Especie Tipo de patas Hábitat
según disposición de patas
los dedos
Tabla 3. Adaptaciones de las alas en las aves.
Disposición de las Esquema de las
Orden Familia Especie Tipo de alas Hábitat
alas alas
2. Observe todos los especímenes con dimorfismo sexual, esquematice mínimo 2 especies,
indicando especialmente las diferencias entre machos y hembras, ornamentaciones especiales
y como se relaciona estas adaptaciones con el hábitat. Recuerde identificar Familia y Orden
taxonómico.
3. Observe los especímenes que presentan monomorfismo y esquematícelos (una especie).
4. Describa y esquematice al menos 2 de los huevos otorgados en el laboratorio e indique
características morfológicas como tamaño, coloración e infiera posiblemente a que se deben
estas adaptaciones y su relación con el hábitat. Recuerde identificar a que familia pertenecen.
5. Describa y esquematice al menos 2 de los nidos otorgados en el laboratorio e indique
características morfológicas como forma, tamaño, forma de uso, coloración e infiera
posiblemente a que se deben estas adaptaciones y su relación con el hábitat. Recuerde
identificar la Familia.
6. Identifique, describa y esquematice el pico del espécimen de la Familia Caprimulgidae.
7. Identifique (o realice una corta búsqueda) como se presenta el dimorfismo sexual en la
especie Turdus fuscater.
