Estudios Atacameños

ISSN: 0716-0925
eatacam@[Link]
Universidad Católica del Norte
Chile

Araneda C., Edgardo

Uso de Sistemas de Información Geográficos y análisis espacial en arqueología: Proyecciones y
limitaciones
Estudios Atacameños, núm. 22, 2002, pp. 59-76
Universidad Católica del Norte
San Pedro de Atacama, Chile

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Sistema de Información Científica
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Estudios Atacameños
USON°DE
22 SISTEMAS
- 2002 DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

Uso de Sistemas de Información Geográficos y

análisis espacial en arqueología: Proyecciones y limitaciones1

EDGARDO ARANEDA C.2

“Where is the wisdom we have lost in knowledge?

Where is the knowledge we have lost in information?”
T. S. Eliot

RESUMEN fía entregar herramientas comprensivas de utili-

dad para los objetos de estudio de la arqueología?
En el presente artículo se estudia y se realiza un análisis
Para intentar responder a lo anterior, era necesa-
crítico de la potencialidad de uso de los Sistemas de In-
formación Geográficos (SIG) como herramienta para el rio un esfuerzo doble; por un lado, intentar com-
estudio arqueológico sistemático de la prehistoria andina. prender preliminarmente los cuerpos teóricos re-
lacionados a las principales problemáticas dentro
Palabras claves: Sistemas de Información Geográficos – a los dominios estudiados por los arqueólogos; y
arqueología andina. por el otro, clarificar aquellas características fun-
damentales de la geografía, que pudiesen ser un
ABSTRACT
aporte a la disciplina arqueológica. Pensando en
lo anterior, se pensó que la metodología más ade-
This paper studies and carries out a critic analysis, about cuada para fijar los marcos de este trabajo era
the use potential of Geographic Information Systems (GIS) aproximarse (transitar) poco a poco desde la geo-
as a tool for systematic archaeological study of Andean grafía a la arqueología.
prehistory.

Key words: Geographic Information Systems – Andean

Aceptando estos términos, es necesario precisar
archaeology. que la geografía es una ciencia de síntesis en la
encrucijada de métodos de distintas disciplinas,
por lo tanto, necesita del conocimiento de los
Introducción métodos y los resultados de múltiples ciencias
asociadas.
El interés inicial por abordar esta temática nace
de una inquietud personal al comienzo del curso Una originalidad de la geografía procede del es-
“Problemas de la Prehistoria Andina”.3 El objeti- tudio de relaciones de datos heterogéneos y
vo fundamental de éste era profundizar en el co- diacrónicos. Por una parte se sitúa entre las cien-
nocimiento de proposiciones teóricas y cias de la tierra o de la naturaleza, desde la geo-
metodológicas con el fin de comprender los pro- logía hasta la biología; y, por otra parte, entre las
blemas en el estudio de las comunidades andinas ciencias del hombre, desde la historia hasta la
prehispánicas. La pregunta inicial como observa- sociología y la economía. Por lo tanto, es una dis-
dor externo a la disciplina arqueológica, provi- ciplina cuyo ámbito es la naturaleza y el medio
niendo del campo de la geografía fue: ¿pueden ocupado por el hombre (oikuméne). Esto trae un
los marcos conceptuales y métodos de la geogra- problema inicial en la recopilación de datos de
naturaleza distinta, que se manifiesta en intentar
determinar las formas e intensidades de las rela-
1
ciones entre estos datos y también a abordar mar-
Este trabajo se inserta dentro del Proyecto FONDECYT
cos metodológicos de las ciencias concernientes
N° 1011006.
2 California 2250, Depto. 201, Providencia, Santiago, Chile. al medio natural y a los hechos humanos. De lo
Email: earaneda@[Link] anterior surge la necesidad de que este volumen
3 Curso regular Magíster en Arqueología, Universidad de de información heterogénea y diacrónica desarro-
Chile, dictado por Victoria Castro. lle métodos de explotación rápida y sintética. His-

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tóricamente, la visión de conjunto se ha elabora- Para la obtención de estos objetivos hemos orga-
do partiendo de trabajos de correlación y mapas nizado el trabajo en dos grandes secciones. En
de síntesis, y se ha caracterizado por el sentido primer término, se presentará un marco concep-
de la medida y el valor desigual de los datos de tual necesario para una comprensión de los SIG,
distintos órdenes o de variados orígenes. buscando responder a las preguntas: 1) ¿qué es un
Sistema de Información Geográfico?; 2) ¿a qué
En la actualidad, han sido los Sistemas de Infor- cuestiones puede responder un SIG?; y 3) ¿cuáles
mación Geográficos (SIG) la principal herramienta son las ventajas y desventajas en su uso?
que ha abordado la naturaleza disímil de la infor-
mación geográfica. En un corto período, los SIG En segundo término, se presentará el desarrollo
han tenido una difusión amplia tanto dentro de la que ha tenido el análisis espacial y los SIG en
propia geografía como en el conjunto de estudios arqueología . En particular, intentaremos respon-
y aplicaciones en donde el componente espacial der las preguntas que se buscará responder, son:
y territorial es un aspecto clave en el análisis. En 4) ¿cuál es el impacto de los SIG en la investiga-
particular, se sabe que los Sistemas de Informa- ción arqueológica?; 5) ¿qué permiten resolver los
ción Geográficos son una herramienta de uso re- SIG en arqueología?; 6) ¿quienes están usando
ciente en el campo de la arqueología. Pero, ¿es SIG en la comunidad arqueológica?; 7) ¿cómo está
posible pensar que los SIG constituyen un recur- siendo usada esta herramienta?; y 8) ¿cuáles son
so metodológico adecuado para el estudio de los las más problemáticas y más exitosas aplicacio-
elementos, procesos y circunstancias que confi- nes de SIG en arqueología?
guran la cultura material?
Antecedentes generales de los Sistemas de
Cualquier estudio arqueológico conlleva implíci- Información Geográficos (SIG)
tamente un volumen de factores y relaciones cu-
yas proporciones pueden desbordar las capacida- ¿Qué es un Sistema de Información Geográfico?
des de análisis de los profesionales, entonces pue-
de resultar ventajoso, en el estudio de un proceso Los Sistemas de Información Geográficos son, en
cultural concreto, establecer una jerarquía de ele- primer término, sistemas de información, es de-
mentos influyentes y considerar su análisis a par- cir, programas diseñados para representar y ges-
tir de un dimensionado factor. De esta forma, se tionar grandes volúmenes de datos sobre ciertos
simplifica la realidad con el objeto de facilitar la aspectos del mundo (Martín 1991 cit. en Gutiérrez
comprensión del fenómeno o la relación en es- y Gould 1994).
tudio y aportar una imagen inteligible al proble-
ma. Un Sistema de Información Geográfico (SIG) es
un sistema de información diseñado para trabajar
Teniendo presente las inquietudes mencionadas, con datos georreferenciados mediante coordena-
el objetivo general de este trabajo será estudiar la das espaciales geográficas (Star y Estes 1990 cit.
potencialidad de uso de los Sistemas de Informa- en Gutiérrez y Gould 1994), es decir, con infor-
ción Geográficos (SIG) como herramienta para el mación geográfica (Gutiérrez y Gould 1994).
estudio arqueológico sistemático de la prehistoria
andina. Con ello, se desprenden los siguientes Luego, un Sistema de Información Geográfico
objetivos específicos: 1) conocer los conceptos (SIG) es un sistema asistido por computador para
teóricos básicos de los Sistemas de Información la captura, almacenamiento, recuperación, análi-
Geográficos; 2) conocer preliminarmente los an- sis y despliegue de la información espacial, per-
tecedentes históricos de uso de análisis espacial y mitiendo procesar y generar nueva información
SIG; 3) determinar quiénes usan SIG en la comu- derivada de la ya existente sobre la base de con-
nidad arqueológica; 4) establecer la familiaridad ceptos como localización, relación, descripción y
de los usuarios con la herramienta; 5) resaltar el base de datos relacional.
tipo de aplicaciones arqueológicas que se están
llevando a cabo empleando SIG; y 6) establecer El carácter deposicional de los restos arqueológi-
el nivel de conciencia de los usuarios de las difi- cos, así como distribucional de los asentamientos
cultades que surgen en el uso de los SIG. humanos prehistóricos, permite pensar en la po-
tencialidad de uso de una herramienta de este tipo.

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 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

Por otro lado, los grandes volúmenes de informa- papel a datos digitales son el escaneo y la
ción que se levantan en las excavaciones hoy en digitalización, ya sea manual o automáticamente.
día, justifican su uso. La técnica de los sensores remotos, que incluye
fotografía aérea e imágenes satelitales, es también
Componentes de un SIG bastante empleada (Figura 2).

Los SIG obtienen sus capacidades analíticas de la b) Estructura de datos. Los Sistemas de Informa-
combinación de un sistema de manejo de datos ción Geográficos combinan el poder de las bases
con un despliegue gráfico (Figura 1). de datos con el despliegue gráfico. El componen-
te base de datos de un SIG consiste de registros
Las dos entidades (tabular y gráfico) están unidas tabulares que se conectan con otras tablas del
de manera tal que las operaciones que están en mismo tipo, siendo la más popular de ellas las
una son automáticamente reflejadas en la otra. Los bases de datos relacionales. La manera como los
componentes más importantes del SIG son las datos tabulares son descritos gráficamente caen
fuentes de datos, estructura de datos y análisis de dentro de dos formatos, vectorial o raster (Figu-
datos ra 3). La estructura de los datos vectoriales son
desplegados a través de puntos, líneas y polígonos.
a) Fuentes de datos. Una manera de producir da- Las coordenadas de cada punto, así como la di-
tos SIG es a través del ingreso de coordenadas rección de las líneas, conexiones y polígonos ad-
del área de interés, los cuales pueden ser directa- yacentes son almacenados explícitamente. En con-
mente tomados mediante un levantamiento en cam- traste, un formato raster despliega una imagen o
po usando herramientas tradicionales de topogra- mapa a través de pixeles que llevan valores aso-
fía o receptores GPS (Global Positioning System). ciados. Una línea es representada por un número
Las cartas IGM pueden constituir una importante de celdas conectadas, y un polígono es formado
fuente de datos para los SIG. Los métodos más por un grupo de celdas de manera tal que pueda
comunes de transformación desde cartografía en representar un área.

Figura 1. Despliegue gráfico y tabular software ArcView.

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c) Análisis de datos. Los SIG son herramientas

para el análisis espacial que pueden realizar fun-
ciones tan simples como la medida de distancia
entre dos puntos, hasta el modelado complejo de
patrones espaciales. Los siguientes son los tipos
de análisis SIG más comunes.

- Distancia simple (o distancia euclideana). Esta

puede ser usada para determinar el tiempo de via-
je y proximidad de puntos de interés.

- Capas vectoriales y raster. Las capas vectoriales

caen dentro de tres categorías: de punto en polí-
gono, de línea en polígono, y de polígono en po-
lígono. Las capas raster se realizan por la ejecu-
ción de fórmulas matemáticas en celdas. Se pue-
den generar nuevas composiciones por la combi-
nación de diferentes combinaciones de capas.

- Forma de polígonos, longitud, perímetro y área.

Figura 2. Imagen satélite francés SPOT.
Este análisis resalta la forma de las entidades es-

Figura 3. Modelos de datos raster y vectorial.

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 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

paciales, lo cual pueden revelar mucho acerca de crear datos espaciales continuos basados en mues-
sus funciones. tras de puntos. Muchos algoritmos de interpolación
son construidos en los paquetes SIG actuales. La
- Distancia funcional. Supone agregar impedimen- naturaleza del terreno determina el mejor algorit-
tos a las distancias euclidianas para simular situa- mo a ser usado. Los modelos digitales de terreno
ciones de vida real. (DEMs) son el resultado de mecanismos de
interpolación (Figura 4).
- Funciones de vecindad. Incluye funciones que
pueden ser muy usadas en arqueología como aná- Cuestiones a las que puede responder un SIG
lisis del vecino más próximo.
Rhind (1990 cit. en Gutiérrez y Gould 1994) dis-
- Direccionalidad, conectividad y complejidades tingue seis grandes tipos de cuestiones a las que
de redes. Son a menudo usadas en análisis de re- un SIG puede responder:
des. Un ejemplo de este tipo de análisis en arqueo-
a) Localización. Se puede obtener información
logía son las redes hidrológicas, las cuales pueden
sobre lo que hay en un lugar determinado. Se tra-
señalar la presencia de localización de sitios (Allen
ta simplemente de realizar una consulta en la que
1990 y Zubrow 1990 cits. en Gourad 1999).
es necesario relacionar la información cartográfica
con la base de datos de atributos (¿qué hay?).
- Densidad de distribución, análisis cuadrático y
polígonos de Thiessen. Son funciones usadas para b) Condición. A partir de unas condiciones pre-
encontrar un quiebre entre ciertos patrones, tales viamente especificadas, el sistema debe indicar
como las distribuciones biológicas. dónde se cumplen o no esas condiciones (¿dónde
sucede que?).
- Modelos de gravedad. Se les puede dar un peso
relativo a los layers según parámetros definidos c) Tendencias. En esta pregunta lo fundamental
para crear un modelo de localización. es la comparación entre situaciones temporales
distintas, si bien para ello se pueden incluir con-
- Forma y pendientes. Generalmente derivados diciones. Ello supone trabajar con varios mapas
desde Modelos Digitales de Elevación (DEMs), de la misma zona referidos a fechas distintas (¿qué
son algunos de los parámetros más comúnmente ha cambiado?).
usados en modelos predictivos.
d) Rutas. El sistema puede calcular el camino
- Interpolación. Cuando la superficie de datos no óptimo entre dos puntos a través de una red (¿cuál
está disponible, los SIG pueden ser usados para es el camino óptimo?).

Figura 4. Ejemplo de modelo digital de terreno (DEMs).

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e) Pautas. Ciertas regularidades espaciales pue- Desventajas en el uso de un SIG

den ser detectadas con la ayuda de un SIG, como,
por ejemplo, patrones de distribución espacial de Algunas de las desventajas asociadas, ya sea tan-
restos arqueológicos (¿qué pautas existen?). to al desarrollo o a la adquisición de un SIG, son:
a) los costos asociados a los problemas técnicos
f) Modelos. Se pueden generar modelos para si- de convertir los registros geográficos existentes
mular el efecto que producirían posibles fenóme- en archivos digitales automatizados; b) los presu-
nos o actuaciones en el mundo real (¿qué ocurri- puestos para el financiamiento de la mantención
ría si...?). tanto técnica (equipos, programas), como de pro-
tección y actualización de la información ya au-
Ventajas y desventajas en el uso de un SIG tomatizada; c) el elevado monto de las inversio-
nes iniciales en la adquisición y llenados de las
Según Borcosque (1997 Ms), el uso de los Siste- bases de datos; d) es importante también la eva-
mas de Información presenta principalmente las luación de los beneficios marginales en función
siguientes ventajas y beneficios: a) Mejoran el or- de áreas específicas de aplicación; f) por último,
denamiento de los datos referenciados en los casos de adquisiciones de sistemas com-
espacialmente; b) permiten mantener los datos en pletos, resulta imprescindible la definición preci-
forma físicamente compacta; c) proveen un único sa de los objetivos de la compra, así como la ve-
lugar para el resguardo de los datos; d) permiten rificación de los proveedores respecto a sus po-
la recuperación de la información en tiempos bre- tencialidades y condiciones contractuales.
ves; e) proporcionan herramientas computacio-
nales capaces de realizar variados tipos de mani- Errores comunes en el uso de un SIG
pulación de los datos, incluyendo las mediciones
de mapas, la sobreposición de mapas, transforma- La más exacta base de datos espacial no repre-
ciones de los formatos de los datos, diseños grá- senta correctamente el mundo real y más bien será
ficos y manejo de bases de datos; f) permiten re- pensada como una abstracción de la realidad, lo
ducir los costos de procesamiento de los datos, cual significa que cualquier dato SIG tendrá pro-
especialmente en las etapas de actualización blemas de exactitud y precisión. Actualmente se
de los mismos; g) permiten el diseño gráfico acepta el hecho de que los errores deben ser vis-
interactivo a través de las herramientas de dibujo tos como una dimensión inherente en los datos
automatizado, las que a su vez posibilitan acele- digitales y no como una mera inconveniencia
rar y mejorar las tareas cartográficas tradiciona- (Chrisman 1991 cit. en Gourad 1999). En vez de
les y diversificar la cartografía temática; h) per- tratar de resolver los problemas de exactitud, lo
miten en forma gráfica e iterativa realizar prue- cual es una tarea imposible, es más realista consi-
bas y calibraciones de modelos conceptuales que derarlos en el análisis, y establecer una capa de
se deseen aplicar sobre el espacio (esta propiedad error en los datos y las operaciones a ser condu-
favorece tanto a los criterios científicos como a cidas en ellos.
los de administración y control del espacio en
tiempos reducidos y sobre grandes áreas); i) faci- Los errores pueden ser clasificados en: a) errores
litan el análisis de los procesos espaciales para de recolección y registro de datos, los cuales pue-
distintos períodos; j) amplían el espectro de pro- den ser un resultado poco cuidadoso en la reco-
cesamiento y análisis de toda la información que lección de los datos y el uso de métodos y herra-
contienen; k) permiten ciertas formas de análisis mientas adecuados. Siguiendo en la fase de reco-
que manualmente resultarían muy costosas o lección, los errores pueden ocurrir cuando los
ineficientes. Tal es el caso del análisis digital de datos son clasificados e ingresados en una base
terreno, cálculos tales como pendientes, intensi- de datos digital; b) errores de manipulación y
dad de insolación, sobreposición de conjuntos análisis de los datos, los cuales pueden presentar
complejos de polígonos, etc.; l) favorecen el pro- la mayoría de los problemas y son generalmente
ceso de toma de decisiones relativas al espacio, a propagados por varios niveles de abstracciones,
través de las facilidades de integración y asocia- siendo difícil rastrearlos; c) errores teóricos, los
ción de información; y m) permiten la incorpora- cuales son específicos a la disciplina y general-
ción constante de nuevas aplicaciones, en respues- mente son el resultado de teorías defectuosas y
ta a nuevas necesidades de los usuarios. simplistas; y d) errores de interpretación de da-

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tos, los cuales falsean la percepción del usuario y Las conversiones entre ambientes raster y
son generalmente el resultado de generalizacio- vectoriales están incluidas en los paquetes SIG
nes erróneas o abuso de la herramienta más recientes. La conversión, sin embargo, causa
pérdida de detalle o agrega nuevos y viciados
Errores de datos. Los resultados de los análisis detalles. Si el proceso es de mapas raster a
de los SIG son solamente tan buenos como los vectoriales, luego los puntos, líneas y polígonos
datos usados para producirlos. Ciertos tipos de reemplazan los pixeles con puntos, líneas y áreas,
entidades espaciales son más fáciles de mapear las cuales, dependiendo del tamaño de los pixeles,
que otros. Rasgos de una naturaleza discreta como pueden agregar límites falsos.
suelo o vegetación son inherentemente difíciles
para mapear debido a su distribución fluida. En Errores teóricos. Otras dificultades tienen más que
cambio, los mapas pasan a través de un filtro in- ver con el diseño teórico del análisis que con el
telectual que ubica límites arbitrarios en los datos software en sí mismo. En arqueología, han sido
(Deemers 1991 cit. en Gourad 1999). usados para la localización de sitios. Los mode-
los creados por la correlación de localización de
La digitalización está sujeta a errores humanos sitios con parámetros ambientales ha sido critica-
así como a otros factores, incluyendo la edad del do por muchos autores. En un campo como la
mapa, el tipo de medio de mapa (Bolstad et al.
arqueología, donde la interacción humana con el
1990 y Dunn et al. 1990 cits. en Gourad 1999),
medio ambiente es compleja e impredecible, ta-
así como la calidad del mapa original.
les modelos pueden conducir al determinismo
ambiental (Gaffney y Van Leusen 1995 cit. en
La exactitud de la imagen producida en mapas
Gourad 1999). Los modelos predictivos creados a
escaneados es función directa del escáner usado.
través de los SIG asumen que el proceso de toma
Los datos resultantes están todavía sujetos a la
edición humana, de manera que se introducen más de decisiones inherente en la elección de un lugar
errores. La fotografía aérea puede afectar la exac- para establecerse es fijo y mecánico. En realidad,
titud de los mapas a través de la variación en el los sitios tempranos escogidos son mucho más
movimiento vertical del avión que soporta la cá- complejos. En muchos asentamientos, hay deci-
mara, la cual puede producir fotografías menos siones que están sujetos a relaciones causales con
confiables, especialmente a través de los márge- el medio ambiente, pero otros son tan espontá-
nes. También se piensa que las imágenes satelitales neos como para hacer cualquier correlación defi-
tienen altos niveles de exactitud, pero no se pue- ciente (Ebert y Kohler 1990 cit. en Gourad 1999).
de olvidar el hecho que los datos derivados de Esto es especialmente cierto cuando las socieda-
ella generalmente son el resultado de técnicas de des hacen la transición desde la recolección a la
clasificación que son finalmente de manejo hu- producción, su relación con el medio ambiente
mano. Desde los datos basados en los pixeles, el llega a ser menos evidente y es, en cambio, reem-
tamaño del píxel es un nivel de abstracción que plazado con políticas, tecnología y otros factores.
puede afectar los análisis en los datos. Luego, los mapas SIG pueden fácilmente en-
mascarar estos defectos teóricos.
Errores analíticos. Algunos de los SIG con capa-
cidades analíticas más poderosas son también la Errores de interpretación. Los Sistemas de Infor-
fuente de los errores más serios. Desde las sim- mación Geográficos fueron inicialmente diseña-
ples medidas de distancia a los complejos mode- dos por los geógrafos y son diseñados para el uso
los multi-layer, la herramienta está repleta con de- de los geógrafos. En cualquier herramienta
ficiencias que no son necesariamente obvios al transplantada de una disciplina a la otra, los pro-
usuario. blemas están destinados a encontrar dificultades
(Zubrow 1990, Goodchild 1991 y Gaffney y Van
Diferentes paquetes SIG usan diferentes algo- Leusen 1995 cits. en Gourad 1999). Tal dificultad
ritmos para ciertos análisis, incluyendo interpo- es semántica. El lenguaje arqueológico es muy
laciones. Este hecho no es siempre explícito en la diferente al de la geografía y ciencia
literatura que acompaña el software del SIG. Va- computacional, por lo tanto, los arqueólogos de-
riaciones en áreas interpoladas resultan diferen- ben ser cautelosos de la interpretación equívoca
cias que son explícitas (Kvamme 1990 cit. en de ciertas palabras.
Gourad 1999).

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Como se ha mencionado antes, los SIG pueden “site catchment analysis”, traducido por algunos
adoptar el rol de una herramienta o llegar a ser un autores como “análisis de territorio y de áreas de
término en sí mismo. Kvamme (1989 cit. en captación”, viene a definir claramente el punto de
Gourad 1990) discute el carácter definitivo que interés establecido por este segundo nivel de ac-
las bases de datos grandes pueden tener. Esto es tuación. Según el mismo se puede llegar a esta-
particularmente cierto en las ciencias sociales, blecer una correlación entre el tipo de subsisten-
donde los investigadores son ávidos consumido- cia dominante y los recursos disponibles dentro
res de análisis estadístico. Algo generado por un del área de alcance del yacimiento; c) Por último,
computador puede llegar a ser indisputable debi- a una escala detallada, el análisis espacial preten-
do a que los seres humanos que están detrás de de determinar las relaciones espaciales existentes
los análisis tienden a separarse de la máquina. entre estructuras y materiales de cada yacimiento
como punto de partida para la definición del uso
Análisis espacial y Sistemas de Información diferencial del espacio dentro del mismo.
Geográficos (SIG) en arqueología
Importancia del análisis espacial en arqueología
¿Cuáles han sido las principales líneas
de investigación del análisis espacial Hodder y Orton (1990 [1976]) opinan que el va-
en arqueología? lor y la relevancia del análisis espacial en arqueo-
logía se fundamentan en que las técnicas de aná-
Según Redman (1973), los espacios con los que lisis espacial permiten examinar procesos distin-
la arqueología espacial opera abarcan tres ámbi- tos que pueden producir mapas de distribución si-
tos distintos: a) el primero de ellos en un marco milares. Asimismo una aproximación cuantitativa
espacial amplio pretende establecer el estudio de proporciona claridad en la demostración de ten-
las causas que intervienen en la distribución es- dencias, pautas y relaciones espaciales, a la vez
pacial de un conjunto de yacimientos, y de las que algún grado de objetividad en el análisis de
relaciones que existen entre ellos mismos. Térmi- tales pautas. La técnica conduce al descubrimien-
nos como organización espacial y jerarquía de los to de patrones no revelados por el análisis arqueo-
asentamientos, o dinámica de poblamiento, se in- lógico habitual, que plantean al arqueólogo nue-
cluyen dentro de esta línea de trabajo. Estos mo- vas cuestiones. Si se obtienen nuevos patrones
delos comenzaron por analizar las relaciones exis- estructurados, los arqueólogos tienen más cues-
tentes entre los yacimientos considerando a éstos tiones a las que responder y explicar, por ejem-
por igual, pero pronto se vio la necesidad de asig- plo, la identificación de autocorrelación espacial
nar distinta importancia a los mismos, aunque al en un conjunto de datos espaciales nos brinda in-
principio tan sólo en función de su tamaño mediatamente cuestiones para explicar e interpre-
(Hodder y Orton 1990 [1976]). En esta línea, y tar. Los métodos ayudan a la contrastación de hi-
teniendo como fundamento las ideas de Christaller pótesis sobre procesos espaciales, permitiendo
o Losch nace lo que se conoce como Teoría del manejar grandes volúmenes de datos, y capaci-
Lugar Central (Johnson 1972 cit. en Redman tando para la realización de predicciones sobre la
1973). Según ésta, con el aumento del tamaño de localización, la importancia y el funcionamiento
los asentamientos, aumentan los servicios que de los yacimientos. El gran potencial de estas téc-
éstos pueden ofrecer a comunidades de menor nicas será realmente mejor aprovechado con una
entidad cercanas. El establecimiento a nivel recolección fina de datos. Si los arqueólogos de
macroespacial de un análisis más serio de las re- campo reconocen el valor de registrar
laciones entre yacimientos debe pasar por la con- pormenorizadamente la información sobre los
sideración particular del carácter y función de cada patrones espaciales, la calidad de los datos nece-
yacimiento, en cierta forma deducible del examen sarios para una mejor comprensión de los proce-
de los espacios en que éstos se asientan y de los sos espaciales empezará a acumularse. Una exca-
recursos y características en ellos existentes; b) vación cuidadosa de los yacimientos, junto a un
En segundo lugar, a una escala intermedia, el ob- registro detallado de los porcentajes de los tipos
jetivo planteado consiste en el análisis de la rela- presentes, posibilitarán un mejor conocimiento de
ción de explotación-transformación del medio que las relaciones entre los yacimientos. Un registro
de modo particular se produce en cada uno de los concienzudo de la posición de los artefactos y sus
yacimientos. Para Redman (1973), el término de relaciones con otros rasgos proporcionarán datos

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 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

para el análisis de pautas en el interior del yaci- tribuidos regularmente. En arqueología, es muy
miento. difícil constatar las premisas necesarias; en con-
secuencia, los tests no pueden utilizarse con el
Los mismos autores expresan la necesidad de rea- mismo rigor que en otras disciplinas, por lo que
lizar un balance del papel de los estudios espa- deberían considerarse con cuidado y precaución.
ciales debido a que la investigación precedente
en este campo ha sido limitada en sus objetivos y c) Problemas acerca de la relación entre forma
métodos, con frecuencia acríticos y de poca utili- espacial y proceso. Diferentes procesos espacia-
dad para una interpretación detallada, las valora- les pueden producir una misma forma espacial.
ciones subjetivas de las distribuciones pueden ser Al ser así, es posible demostrar una asociación
peligrosas, y a que se necesitan nuevos métodos entre dos distribuciones, pero esto no proporcio-
para manejar la enorme cantidad de información na explicación alguna sobre la razón de tal aso-
sobre distribuciones que ya empieza a ser signifi- ciación. Tal vez no exista enlace causal directo entre
cativa. las dos distribuciones, que pueden ser el resultado
de un tercer factor. También existe la posibilidad
Problemas que se encuentran al aplicar el de que la asociación haya sido provocada por la
análisis espacial en arqueología pauta de recuperación y conservación del yacimien-
to. De hecho, la asociación observada podría haber
No obstante el potencial de este tipo de análisis, sido producida por una gran cantidad de procesos
se han encontrado importantes problemas que han y, con frecuencia, es imposible distinguirlos a par-
dificultado un avance más explícito en esta área. tir de la forma de la propia asociación.
Según Hodder y Orton (1990 [1976]), estas difi-
cultades se agrupan principalmente en: ¿Qué permiten resolver los SIG en arqueología?

a) Problemas resultantes de la naturaleza de los La arqueología, como una disciplina espacial, ha

datos arqueológicos. Uno de los más importantes usado los SIG de variadas maneras. En el nivel
es el de la variación espacial en la conservación más simple, como un manejo de base de datos
de yacimientos. Entre el amplio número de facto- para registros arqueológicos, con el beneficio adi-
res que pueden afectar la calidad de la informa- cional de ser capaz de crear mapas al instante. Ha
ción que se desprende de los datos están: la cons- sido implementado en el contexto de manejo de
trucción de viviendas y autopistas, y los métodos recursos culturales, donde la localización de los
agrícolas modernos. recursos culturales es predecida usando modelos
estadísticos basados en localizaciones de sitios
Es probable que una buena parte de los modelos previamente identificados. Se ha utilizado también,
de distribución de yacimientos sea resultado de para simular cambios diacrónicos en los paisajes
las pautas de erosión y destrucción de yacimien- del pasado, y como una herramienta de análisis
tos, y también que corresponda a los intereses de intra-sitio, aunque esta última aplicación no ha
la investigación arqueológica local. Evidentemente disfrutado de la misma popularidad de las otras
se trata de un problema difícil de superar, cuya aplicaciones.
única respuesta parece ser el examen pormenori-
zado de las actividades de investigación presentes Como cualquier nueva tecnología, los SIG llevan
y pasadas, y de las prácticas en el uso de la tierra. consigo una variedad de peligros que hay que te-
De este modo se podrá obtener quizás una orien- ner en cuenta. Estas dificultades caen bajo varias
tación sobre las posibles distorsiones de los ma- categorías. Ellas pueden estar relacionadas a fuen-
pas. tes de datos no calificados, errores de análisis,
percepción confusa o fallas teóricas imprevistas.
b) Problemas metodológicos particulares deriva- En muchas disciplinas, trabajar con el error po-
dos del empleo de las técnicas propias de la ar- tencial está tan establecido como el uso de la he-
queología. Los tests estadísticos que se utilizan rramienta en sí misma, no obstante, según Gourad
requieren ciertas premisas sobre los datos. Por (1999) esto no ha sucedido en arqueología.
ejemplo, al estudiar los análisis de regresión y los
de superficie de tendencia, si se desea aplicar los Ya que los SIG son un mecanismo de reconoci-
tests de significación, los datos deberían estar dis- miento de patrones complejos, sólo será útil si es

67
 EDGARDO ARANEDA C.

correctamente comprendido. El éxito de cualquier [Link].). Otro ejemplo es el proyecto SIG de

esfuerzo arqueológico utilizando esta herramien- los sitios Tell-el-Umayri, cuyo alcance va desde
ta está directamente unido a la conciencia de sus el Bajo Paleolítico al Islámico Tardío y desde cen-
limitaciones (Kvamme 1988 cit. en Gourad 1999). tros urbanos a pequeños campos (Christopherson
et al. 1996 cit. en Gourad 1999). La primera par-
Aplicaciones de los SIG en arqueología te de este proyecto consistió en la creación de un
modelo de probabilidad ambiental usando mode-
Al examinar las aplicaciones del uso del SIG rea- los de regresión logística con el objeto de encon-
lizadas en arqueología se pueden distinguir cua- trar sitios adicionales basados en localidades co-
tro categorías principales: la modelación predictiva nocidas. La segunda parte del proyecto implicó la
arqueológica, simulación de los cambios en el construcción de modelos de erosión para visualizar
pasado, análisis intra-sitios, y manejo de bases de en los patrones de intensificación agrícola de la
datos. edad de hierro. El proyecto usó la Ecuación Uni-
versal de Pérdida de Suelo (USLE) desarrollada
Modelos arqueológicos predictivos. Un ejemplo por la USDA Agricultural Research Service para
de este tipo de modelos lo constituye el proyecto construir un modelo de erosión potencial y sus
de investigación del Ministerio de Recursos Na- relaciones a la presencia o ausencia de sitios ar-
turales de Ontario para predecir las formas de la queológicos. De igual modo, como una parte de
tierra que contienen probablemente sitios arqueo- una evaluación de impacto para un programa pro-
lógicos (Figura 5). El proyecto usó una base de puesto por la US Air Force en Montana, SIG fue-
datos de sitios conocidos para establecer el éxito ron usados para desarrollar un modelo predictivo
de su modelo predictivo. El 75% de los sitios en de la distribución de sitios arqueológicos en un
el modelo igualó los sitios arqueológicos actuales área de 8.500 millas cuadradas en el norte de
en la base de datos. Una descripción más detalla- Montana. Técnicas de regresión logísticas fueron
da puede encontrarse en el Web, en el siguiente usadas para construir el modelo (Carmichael 1990
sitio: ([Link] cit. en Gourad 1999).

Figura 5. Localización de sitio arqueológico en bosques de Ontario, Canadá.

68
 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

Simulación de la actividad pasada. Allen (1990 Los ejemplos anteriores son algunas de las apli-
cit. en Gourad 1999) usó los SIG para modelar caciones tempranas de los SIG en arqueología.
las redes de comercio entre los nativos america- Hoy en día se cuenta con numerosos ejemplos que
nos y europeos en el período histórico temprano hacen uso de las capacidades más poderosas de
(ca. 1550-1750 DC). Los datos para el proyecto los nuevos softwares.
consistían en mapas de hidrología, la localización
de las poblaciones nativas, las localizaciones de Manejo de bases de datos. Un ejemplo de este
fuertes europeos y los puestos de comercio (Allen tipo de aplicaciones lo constituye el Integrated
1990 cit. en Gourad 1999). Los análisis fueron Database for Excavation Analysis (IDEA), el cual
conducidos usando el módulo de redes de ArcInfo. es un modelo de base de datos que estructura el
Zubrow también utilizó una cubierta hidrológica registro arqueológico, y provee al usuario una vi-
como datos para el modelo de expansión de po- sión de sus datos. IDEA acomoda conceptos ar-
blaciones europeas a través del estado de Nueva queológicos tales como relaciones estratigráficas,
York entre 1608 y 1810. El estudio creó diferen- artefactos, secuencias, reconstrucción de fragmen-
tes modelos de migración según varias situacio- tos, clasificaciones jerárquicas, agrupaciones de
nes iniciales y diferentes niveles de impedancia depósitos, así como muchos links estableciendo
en la capacidad de las redes hidrológicas además entre ellos relaciones entre artefactos, depósitos,
de las poblaciones. Los modelos permitieron al rasgos, dibujos y fotografías donde ellos apare-
autor dar más luz a los procesos implicados esta- cen.
bleciendo una frontera, y a otros identificar los
factores limitantes de migración (Zubrow 1990 cit. Impacto de los SIG en la investigación
en Gourad 1999). Finalmente un estudio de los arqueológica
patrones cambiantes de asentamientos y uso de la
tierra sobre 2000 años, desde la Edad de Hierro La situación actual de uso de los SIG por la co-
Céltica al período moderno en Francia usando las munidad arqueológica ha sido estudiada por
capacidades de modelación de los SIG. El proyec- Gourad (1999), quien presenta un cuestionario on-
to fue emprendido en el valle del río Arroux en line que contiene preguntas orientadas a alcanzar
Burgundy, y usó datos del uso de la tierra de imá- cinco objetivos: 1) determinar quién está usando
genes del satélite SPOT junto con datos tempranos SIG en la comunidad arqueológica; 2) establecer
del satélite norteamericano LANDSAT desde 1972 la familiaridad de los usuarios con la herramien-
para conducir estudios diacrónicos en el paisaje. ta; 3) resaltar el tipo de aplicaciones arqueológi-
cas que se están llevando a cabo empleando SIG;
Análisis intra-sitio. El uso del SIG en análisis 4) detectar el impacto de los SIG en las investiga-
intra-sitio no ha disfrutado de la popularidad de ciones de los usuarios; y 5) establecer el nivel de
otras aplicaciones debido a que la mayoría de las conciencia de los usuarios sobre las dificultades
aplicaciones SIG presentan dificultades en la ma- que surgen en el uso de los SIG (Figura 6).
nipulación de datos multidimensionales (Harris y
Lock 1996 cit. en Gourad 1999). Sin embargo, la Entre las diferentes maneras de realizar una en-
tercera parte del proyecto de Tell el-Umayri usó cuesta, la Internet fue escogida ya que es la ma-
SIG para examinar distribuciones cerámicas den- nera más rápida y más eficiente para alcanzar un
tro de los sitios (Christopherson et al. 1996 cit. amplio espectro de arqueólogos a través del mun-
en Gourad 1999). do. El sitio web que sostuvo la encuesta fue lan-
zado en abril de 1998 a través de un sitio comer-
Los SIG también han sido usados como un meca- cial con el objetivo de monitorear el tráfico del
nismo de manejo multisitio. Debido a la facilidad sitio. Para llamar la atención sobre el proyecto se
de actualización y producción de mapas híbridos, llevaron a cabo los siguientes pasos: a) sobre 2.000
los SIG han sido la herramienta elegida por mu- e-mails fueron enviados a arqueólogos alrededor
chos arqueólogos para mantener pistas del regis- del mundo; b) la encuesta fue enviada por correo
tro arqueológico. Tal uso es ejemplificado en in- a muchos Archaeology Internet LisServs incluyen-
vestigaciones en Olorgasailie, un sitio homínido do Arch-L, Antro-L, GIS-L, AIA, GIS-Arch, SAS,
del Pleistoceno en Kenia. La herramienta fue útil ArchComp, etc.; c) la encuesta fue también en-
en el traslado del foco desde el sitio al paisaje viada por correo a otros sitios visitados por
cercano (Potts et al. 1996 cit. en Gourad 1999). arqueólogos frecuentemente.

69
 EDGARDO ARANEDA C.

Figura 6. Despliegue gráfico encuesta on-line a comunidad arqueológica.

El proyecto finalmente aceptó 140 entradas. La

localización geográfica de los participantes de la U.S.A. 78
U.K. 12
encuesta mostró una concentración esperada de los
Canadá 11
usuarios de SIG en los Estados Unidos. La siguiente
Australia 10
mayor concentración fue en Canadá, seguida del
Sweden 3
Reino Unido, y finalmente Australia (Tabla 1).
Germany 2
Japan 2
La Figura 7 muestra el tipo de software empleado Finland 2
por los arqueólogos y las plataformas en que ellos Netherlands 2
corren. Los softwares Arcview y ArcInfo de ESRI Belgium 2
fueron los líderes entre los programas usados por Italy 2
los arqueólogos. No ha habido sorpresa por este Portugal 1
resultado ya que esta compañía ha sido la pionera France 1
en el desarrollo de programas poderosos con un Lebanon 1
manejo de interfases amigables para el usuario, Spain 2
oponiéndose a algunos otros paquetes que se ba- Austria 1
san en el uso de comandos en línea. Los compu- Denmark 1
tadores personales (PC) fueron usados más que Romania 1
cualquier otra plataforma. Por otro lado, el 33% Greece 1
de los participantes no había asistido a ninguna Hungary 1
clase formal, talleres o seminarios Las operacio- Slovenia 1
Norway 2
nes problemáticas fueron principalmente la reco-
Chile 1
lección de datos, la conversión de los datos, y
South Africa 1
compatibilidad de éstos.
Ireland 1

Evaluando el conocimiento de los arqueólogos Tabla 1. Localización geográfica de usuarios de SIG según
acerca de los escollos comunes en el uso de los encuesta on-line.

70
 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

GIS Software Used by Archaeologists (n=115)

80
70
70
60
51
50
44
40 36
30
30
23
20
10 5
7 6
1 3 1 1
0
0
Arcinfo

Arcview

Idrisl

Grass

Papinfo

Intergrph

Map Maker

Small World

Map Factory

Atlas GIS

Geo Sight

System 9

Map Graphix

Other
Figura 7. Paquetes SIG más usados por los arqueólogos (Fuente: Gourad 1999).

How GIS is Applied in Archaeology (n=115)

90 84

80
70 66
62 61
58
60 53 52
50
40
27
30 22
20
10
0
Implement Own
Algorithms

Predictive Modeling

Intra-Site Analysis

Site Management

Multi-Site
Management

Cultural Resources
Management

Database
Management

As a Display Tool

Other

Figura 8. Cómo están siendo usados los SIG en arqueología.

SIG y las respuestas a ellos, los resultados de la Conclusiones

encuesta demostraron que muchos conceptos di-
recta o indirectamente afectan la calidad de los Del análisis de las páginas precedentes se puede
resultados de los SIG, ya que son todavía desco- concluir que los Sistemas de Información Geo-
nocidos para la mayoría de los arqueólogos o no gráficos (SIG) constituyen una herramienta cuyos
los consideran suficientemente serios para garan- marcos conceptuales y metodológicos, en conjunto
tizar cambios en el diseño de los proyectos. Se- con una tecnología apropiada, pueden potencial-
gún Gourad (1999), si hay alguna lección a ser mente favorecer el estudio arqueológico sistemá-
aprendida desde estas nuevas herramientas, es que tico de la prehistoria. El uso de una herramienta
los SIG deben ser abordados prudentemente. El SIG no pretende agotar las potencialidades de
uso de los SIG en arqueología no estará completo análisis locacional en arqueología, pero sí acre-
sin agregar la dimensión del error como una ex- centar el conocimiento en esta área, particularmen-
tensión natural de la herramienta (Figura 8). te en nuestro país, donde, una visión preliminar,
pero absolutamente insuficiente e imprecisa, per-

71
 EDGARDO ARANEDA C.

mite expresar que en estos momentos existe un de los avances teóricos y de sólidas argumenta-
gran interés por descubrir la potencialidad de uso ciones como podemos vincular nuestras observa-
de estas herramientas, aún cuando hasta el mo- ciones sobre el registro arqueológico a cuestiones
mento su desarrollo ha sido escaso. concretas sobre el funcionamiento de los sistemas
culturales del pasado (Rice 1987). Dado el carác-
Hemos intentado mostrar la potencialidad de uso ter depositacional de los restos arqueológicos, así
de los Sistemas de Información Geográficos en como distribucional de los asentamientos humanos
arqueología. El enfoque ha sido más bien crítico, prehistóricos, las técnicas de análisis espacial, pro-
señalando tanto las bondades de su uso, así como venientes de la geografía, tuvieron muy buena aco-
sus desventajas y errores esperables en su mane- gida en los comienzos de los años ’70 (Figura 9).
jo. Ambas posiciones reflejan, de alguna manera,
posturas paradigmáticas proclives y contrarias al A partir del análisis locacional en arqueología, se
empleo de este tipo de herramientas en arqueolo- esperaba poder clarificar muchos aspectos de la
gía, con todo el aparato conceptual que las apoya. conducta humana en el pasado. Pero, el potencial
de estas técnicas sería más aprovechado con una
Uno de estos extremos lo constituye la visión de mejor recolección de datos. Si los arqueólogos de
la “Nueva Arqueología”, expresada en su máxi- campo reconocían el valor de registrar
mo exponente, Lewis Binford. Este arqueólogo pormenorizadamente la información sobre los
recomendaba que se usaran nuevas técnicas, in- patrones espaciales, la calidad de los datos nece-
cluyendo el análisis estadístico y la modelación sarios para una mayor comprensión de los proce-
por computadora para evaluar la información que sos espaciales empezaría a acumularse. Una ex-
permitiera inferir la dinámica de la conducta hu- cavación cuidadosa de los yacimientos, junto a
mana a partir de la distribución de artefactos es- un registro detallado de los porcentajes de los ti-
táticos (herramientas, habitación, huesos) en el pos presentes, posibilitarían un mejor conocimien-
tiempo y el espacio. Según Binford, era a través to de las relaciones entre los yacimientos. Un re-

▲
NEOMARXISMO
Engels ARQUEOLOGIA
▲

EVOLUCIONISMO LINEAL
Marx AMBIENTAL
Morgan
NEOEVOLUCIONISMO
▲

Weber Childe
White ▲ ▲
ECOLOGIA
Wittfogel
▲

ARQUEOLOGIA
CULTURAL
SOCIAL
▲
FUNCIONALISMO
NORMATIVO
▲
PATRONES DE ASENTAMIENTO
▲
ARQUEOLOGIA
ESPACIAL ▲
NEOPOSITIVISMO
▲ ▲

HEMPELIANO NUEVA
ARQUEOLOGIA
TEORIA GENERAL
DE SISTEMAS
▲

SISTEMAS DE
INFORMACION GEOGRAFICOS

Fuente: Modificado de Alcina Franch, J. Arqueología Antropológica.

Figura 9. Relación entre SIG y paradigmas en arqueología.

72
 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

gistro concienzudo de la posición de los artefac- pasado en la disciplina, como lo son la datación
tos y sus relaciones con otros rasgos proporcio- por C14 y la estadística, las cuales reorientaron la
narían datos para el análisis de pautas en el inte- arqueología de muchas maneras. Es común pen-
rior del yacimiento. Este volumen de información sar en la actualidad que el C14 no es una medida
necesitaría ser sistematizado para inferir precisa como se supuso en su introducción en
inductivamente la dinámica de la conducta huma- 1940, sino más bien es una aproximación que está
na prehistórica. sujeta a una variedad de factores. De la misma
manera, muchos autores piensan que ha habido
No obstante, el potencial de este tipo de análisis un abuso de teoría y métodos estadísticos.
para los “nuevos arqueólogos”, algunos de los
investigadores que desarrollaron esta línea de es- Por lo tanto, el uso de la herramienta SIG debe
tudios, tales como Hodder y Orton (1990 [1976]), ser usada prudentemente, y para ello, es impor-
advirtieron problemas que dificultarían un avance tante que cualquier aplicación que se desarrolle
más explícito en esta área. Estas dificultades se incorpore la dimensión del error como una exten-
agrupaban principalmente en problemas resultan- sión natural de la herramienta. Según Gourad
tes de la naturaleza de los datos arqueológicos, (1999), lo anterior se puede aproximar de múlti-
problemas metodológicos particulares derivados ples maneras. En primer lugar, es aconsejable
del empleo de las propias técnicas en arqueolo- adherir a estándares establecidos de aceptación
gía, y problemas acerca de la relación entre for- mundial (p.e., National Map Accuracy Standards
ma espacial y proceso. y Spatial Data Transfer Standards). Además, es
recomendable que los usuarios de SIG en arqueo-
Otras observaciones, dentro de la misma línea crí- logía definan la calidad de los datos fuentes basa-
tica, provienen de Gourad (1999), quien a través dos en la calidad de los resultados que necesiten.
de una encuesta on-line a la comunidad arqueoló-
gica mundial usuaria de SIG pudo realizar una Por otro lado, desde una perspectiva tecnológica,
evaluación del conocimiento de los arqueólogos se puede establecer que si se piensa que los SIG
acerca de los errores más comunes que se come- son una “tecnología informática para gestionar y
ten con SIG. Los resultados mostraron que mu- analizar información espacial” (Bosque 1997), y
chos conceptos, los cuales afectan directa o indi- ésta supone técnicas asociadas, es decir, el con-
rectamente la calidad de los resultados de los SIG, junto de procesos informáticos que permiten pro-
son todavía desconocidos por la mayoría de los ducir, a partir de datos no tratados, la informa-
arqueólogos, o no son considerados suficientemen- ción de que se sirve una ciencia, resulta conve-
te importantes como para cambiar los diseños de niente hacer algunas reflexiones.
sus proyectos. En este sentido, es importante te-
ner presente que los resultados de los análisis SIG Remitiéndonos a la concepción corriente de la
son solamente tan buenos como los datos usados técnica (citada por Heidegger 1993), según la cual
para producirlos, sobre todo si se considera que la técnica es “un medio para un fin”, y es tam-
ciertos tipos de entidades espaciales son más fá- bién “un hacer del hombre”, es importante no ol-
ciles de mapear que otras. vidar el rol de medio de los SIG, por lo tanto, no
puede llegar a ser un fin en sí mismo, así como se
Actualmente, se acepta el hecho de que los erro- debe tener presente que, aunque se tiende a pen-
res deben ser vistos como una dimensión inhe- sar que algo generado por un computador es
rente en los datos digitales y no como una mera irrebatiblemente verídico, es siempre un hacer del
inconveniencia (Chrisman 1991 cit. en Gourad hombre, por lo que no representa correctamente
1999). En vez de tratar de resolver los problemas el mundo real y más bien es una abstracción de la
de exactitud, lo cual es una tarea imposible, es realidad, lo cual significa que cualquier dato SIG
más realista considerarlos en el análisis, y esta- tendrá problemas de exactitud y precisión.
blecer una capa de error en los datos y las opera-
ciones a ser conducidos en ellos. Siguiendo la idea de lo que la técnica es, según
Heidegger, el:
Es importante señalar, no obstante, que existe al-
guna resistencia a su uso, de acuerdo más que nada “elaborar y utilizar instrumentos, aparatos y má-
al aporte de otras tecnologías introducidas en el quinas, pertenece este elaborar y utilizar mismo,

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 EDGARDO ARANEDA C.

las necesidades y fines a lo que sirven. El total más drásticos. Para ellos los Sistemas de Infor-
de estos dispositivos es la técnica. Ella misma es mación Geográficos fueron inicialmente diseña-
un dispositivo; dicho en latín: un instrumentum” dos por los geógrafos para el uso de los geógra-
(1993: 74). fos; y en cualquier herramienta transplantada de
una disciplina a la otra, los problemas están des-
En general, las personas involucradas con la in- tinados a encontrar dificultades, las cuales son de
formación geográfica coinciden en afirmar que la tipo semántico. La jerga arqueológica es muy di-
tendencia existente hasta el presente ha sido la de ferente de la geografía y ciencia computacional.
dar demasiada importancia a las herramientas Los arqueólogos, luego, deben ser cautelosos de
(“instrumentum”) que usa la especialidad de la la interpretación equívoca de ciertas palabras.
información geográfica, es decir, a los SIG. Se- Estos planteamientos se enmarcarían dentro de un
gún Comas y Ruiz (1993), se ha estado demasia- método posible para encarar el conocimiento, esto
do pendiente de la tecnología en lugar de intentar es, los que parten del presupuesto de que el cono-
consolidar una especialidad científica propia que cimiento se puede alcanzar de modo directo gra-
constituya el marco bajo el cual llevar a cabo cias a una disciplina autónoma, cuyos resultados
nuevos desarrollos e investigaciones. Se ha esta- vendrían entonces a permitir un control normati-
do muy volcado en la vertiente tecnológica y dán- vo de su ciencia en particular.
dole escasa atención al hecho de que se estaba
desarrollando un nuevo paradigma de organiza- Una posición, absolutamente opuesta a la ante-
ción, acceso y gestión de la información geográ- rior, la plantea el filósofo y matemático inglés
fica. La experiencia confirma que la tecnología es Whitehead (cit. en Santos 1994), para quien la
pasajera, a diferencia de los métodos que defini- explicación de numerosos fenómenos correspon-
mos para utilizarla. Lo que sí se necesita es supe- dientes a una ciencia dada se encuentra frecuen-
rar la dependencia respecto a esta tecnología y temente fuera del dominio de esta ciencia. Para
definir finalmente el marco epistemológico que este autor no hay que temer la invasión del domi-
permita organizar la especialidad. Dentro de esta nio de otro especialista. Un ejemplo de esta vi-
visión: sión la señala el historiador francés Bloch quien
escribió en 1974 que: “el sociólogo Durkheim,
“La técnica no es, pues, simplemente un medio. como el geógrafo Vidal de la Blanche, han deja-
La técnica es un modo de desocultar. Si presta- do sobre los estudios históricos de comienzos del
mos atención a eso, entonces se nos abriría un siglo XX una huella más profunda que ningún otro
ámbito distinto para la esencia de la técnica. Es historiador”, o la de Jacques Bondeville, para
el ámbito del desocultamiento, esto es, de la ver- quien “toda ciencia se desarrolla en los límites de
dad” (Heidegger 1993: 74). otras disciplinas, y se integra con ellas en una fi-
losofía” (Bloch cit. en Santos 1994).
¿Pero qué desocultarían las técnicas de análisis
espacial a través de la tecnología SIG? ... los pa- La postura adoptada en este artículo, aun cuando
trones de la realidad ocultos en los datos ... pareciera acercarse a la segunda visión mencio-
nada, es también crítica con ella puesto que aun-
Una postura muy crítica a la anterior es la que que se acepta la idea de que los conocimientos
plantean Yoffee y Sherrat (1993), los cuales exa- pueden llevar aparejados modos de estructuración
minan las teorías en contra de la perspectiva his- múltiples y recibir aportes de otros dominios, tam-
tórica, geográfica y procesual de los trabajos ar- bién reconoce que es la disciplina específica quien
queológicos. Para ellos los llamados “buenos ins- conoce y debe desarrollar su propia ciencia, para
trumentos para la medida de propiedades especi- lo cual define sus propios marcos teóricos y
ficadas de los sistemas culturales pasados” de metodológicos.
Binford están todavía siendo falseados, y los pro-
cesos de formación de sitios todavía parecen es- Teniendo presente lo anterior, pensamos que re-
tar en estados formativos de desarrollo. sulta siempre necesario un esfuerzo constante de
análisis introspectivo, extrospectivo y de reflexión
Según Gourad (1999), otros autores como Zubrow, epistemológica de la propia disciplina, sobre todo
Goodchild y Gaffney y Van Leusen, son todavía cuando se encuentra en el límite entre ciencias.

74
 USO DE SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y ANALISIS ESPACIAL EN…

Agradecimientos Agradezco en forma especial a lizaron los primeros desarrollos y aplicaciones

la profesora Victoria Castro, por su permanente de SIG en arqueología en el país. Por último
apoyo y confianza a esta línea de investigación. agradezco a la comunidad arqueológica chilena
También agradezco a los arqueólogos Carlos por permitirme participar de su fascinante disci-
Ocampo y Pilar Rivas, quienes, antes que yo, rea- plina.

REFERENCIAS CITADAS

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Ediciones Rialp S. A., Madrid. sitaria, Santiago.

BORCOSQUE, J., 1997 Ms. Apuntes sobre Sistemas de In- HODDER, I. y C. ORTON. 1990 [1976]. Análisis espacial
formación Geográficos. Material de Clases. Departamento en arqueología. Editorial Crítica, Barcelona.
de Ingeniería Geográfica, Universidad de Santiago de Chile.
REDMAN, C., 1973. Research and theory in current
COMAS, D. y E. RUIZ, 1993. Fundamentos de los Sistemas archaeology. John Willey y Sons, Inc. New York.
de Información Geográficos. Editorial Ariel S. A., Madrid.
RICE, D., 1987. La Nueva Arqueología. Tomado de The
ELIOT, T. S. 1941. Choruses from ‘The Rock. En Later Poems Wilson Quarterly.
1925-1935. The Faber Library, London.
SANTOS, M., 1984. Pour une geographie nouvelle. Publisud,
GOURAD, K., 1999. GIS in archaeology: A survey. Master París.
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College of the City University of New York. http:// YOFEE, N. y A. SHERRAT, 1993. Archaeological theory:
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GUTIERREZ, J. y M. GOULD, 1994. SIG: Sistemas de In-
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