LÍPIDOS
Características y su metabolismo
Los lípidos son el nombre con que se conoce a las grasas encontradas en la sangre, SON
SUSTANCIAS NATURALES QUE NO SE DISUELVEN EN AGUA.
Los dos tipos principales de lípidos en la sangre son el colesterol y los triglicéridos, otros tipos de
lípidos son los fosfolípidos, los glicolípidos, los esteroides, lipoproteínas y la cera.
La función de estos incluyen soportar la estructura de las células al formar parte de la membrana
celular, mantiene la temperatura corporal y ser la base para la producción de hormonas. Pero la
función más importante de los lípidos es almacenar energía para el cuerpo.
Los lípidos más importantes que intervienen en la absorción y metabolismo humano son los
siguientes:
a) Ácidos grasos: Químicamente son cadenas hidrocarbonadas de longitud variable,
con un grupo carboxilo en su extremo y que pueden ser saturados como insaturados, por
otro lado son constituyentes tanto de los triglicéridos, lípidos complejos o pueden
hallarse en forma libre, además pueden esterificar el colesterol. Este tipo de lípidos son
una importante fuente de energía para las células, ya que pueden oxidarse hasta obtener
ATP.
b) Triacilgliceroles: Siendo mayoritarios en la dieta, son compuestos formados por
tres ácidos grasos unidos a una molécula de glicerol, de modo que por hidrólisis, se
obtiene glicerol y ácidos grasos, últimos que producen grandes cantidades de energía, la
que equivale a 9 Kcal/g.
c) Lípidos de membrana o lípidos complejos: Se debe tomar en cuenta que aunque
no tengan tanta importancia nutricional estos compuestos tales como los
glicerofosfolípidos, los esfingolípidos y el colesterol determinan las propiedades físicas
de las biomembranas, como la fluidez, el transporte y la señalización.
d) Otros lípidos: En este apartado se incluyen las hormonas esteroideas, las vitaminas
liposolubles A, D, E y K y los esteroles (colesterol, esteroles vegetales y fitoesteroles)
los mismos que cumplen con una función reguladora y que derivan de ácidos grasos
esenciales.
METABOLISMO
Después de ser absorbido el contenido lipídico por el intestino delgado, se producen los siguientes
procesos catabólicos como anabólicos:
a) En células absorbentes intestinales:
En el interior de estas células los ácidos grasos se unen a un proteína
de bajo peso molecular que es la proteína Z, que los transporta al
retículo endoplasmático liso, donde por la vías del monoglicerol y el
glicerol 3-fosfato esterifican de nuevo, formando triacilgliceroles,
fosfolípidos y ésteres de colesterol.
b) Beta-oxidación: Los ácidos grasos que no han sido
metabolizados dentro de las células intestinales pasan a la
circulación porta y se dirigen a la mitocondria del hepatocito, donde
se degradan hasta formar ATP. Se considera que este proceso no es muy eficiente en cuanto velocidad
porque requiere del transporte a las mitocondrias mediante la carnitina, sin embargo en cuanto a
rendimiento energético la beta-oxidación es un proceso que produce gran aporte energético.
c) Lipogénesis: Es el proceso que ocurre durante periodos de exceso calórico en el que la ingesta
calóricas sobrepasa el consumo energético, y los ácidos grasos sintetizados por el hígado (o los
procedes de la dieta) son esterificados y almacenados como triacilgliceroles en el tejido adiposo,
como reserva cuando haya carencia de ellos.
d) Lipólisis: Es el proceso contrario al anterior, qué sucede cuando el consumo energético
sobrepasa la ingesta calórica y los adipocitos liberan su contenido para compensar la deficiencia y
proporcionar el combustible metabólico necesario.
e) Formación de ecosanoides y docosanoides: Formados en casi todas las células del organismo,
este grupo se incluyen las prostaglandinas, prostacilinas, tromboxanos, leucotrienos, ácidos
hidroperixotetraenoides, ácidos hidroxieicosatetraeenoides y lipoximas, que se forman a partir de dos
rutas: la ciclicooxigenasa transforma los ácidos grasos de 20 carbonos en prostanoides y
lipooxigenasa los transforma en hidroperixotetraenoides, los cuales se transforman rápidamente en
leucotrienos, hidroxieicosatetraeenoides y lipoxinas.
En general el producto del metabolismo de los lípidos contiene: energía en forma de ATP y la
producción de sustancias necesarias para el organismo como las prostaglandinas, tromboxanos,
leucotrienos, etc., de modo que el consumo de los mismos son esenciales, por lo tanto se deben tomar
en cuenta para un dieta equilibrada alimentos como: mantequilla, queso, embutidos, carne, aceites de
maíz, soya, linaza, oliva, pescado, etc., pero sólo en un 30% del total de la ingesta calórica, debido a
que un exceso puede producir alteraciones en la piel, retención de agua, fertilidad y crecimiento.
