Julio Verne
Biografía
Julio Verne fue un reconocido escritor, poeta y dramaturgo francés nacido el 8 de
febrero de 1829 en Nantes, en el seno de una familia burguesa, y murió el 24 de
marzo de 1905 en Amiens. Como consecuencia de pertenecer a una familia
adinerada, Verne estuvo obligado por su padre a estudiar derecho y a continuar
con la tradición familiar, sin embargo, él decidió rebelarse contra esas
imposiciones y seguir sus sueños para dedicarse a la literatura. Al inicio no fue
nada fácil porque su padre le retiró todo el apoyo económico lo que hizo que
consiguiera múltiples trabajos para poder comprar una gran cantidad de libros
de distintas disciplinas con el fin de saciar su sed de conocimiento. Igualmente,
sus primeros intentos de publicación fueron un completo fracaso, pues sus
piezas de teatro, género que en la época aseguraba fama y reconocimiento en
corto tiempo, no tuvieron gran divulgación ni éxito, situación que lo llevó a
continuar trabajando en diversas cosas para poder subsistir. No fue hasta que
Julio Verne conoció a Hetzel, el editor que se interesó enormemente por sus
escritos y lo ayudó a publicar Cinco semanas en globo, obra que lanzó a Verne al
éxito y lo impulsó a continuar con la temática de la novela de aventuras y
fantasía. Verne se convirtió en un especialista de los relatos de viajes y aventuras
de corte científico gracias a sus conocimientos geográficos, adquiridos a través de
numerosos viajes por Europa, África y América del Norte, y su entusiasmo por la
revolución tecnológica e industrial.
De la Odisea clásica a la Odisea moderna
Según Rodríguez (2018), Jules Verne cambia la literatura de aventuras a partir de
una fórmula muy antigua: la odisea, entendida como un viaje largo en el que
abundan las aventuras adversas y favorables al viajero.
Toda odisea incluye un viaje realizado por un héroe que se muestra superior al
resto de personajes; y un espacio vasto muy grande, así que la mayor parte de los
Viajes extraordinarios de Jules Verne podríamos considerarlos odiseas modernas
a las que Verne incorporó las máquinas y la ciencia, convirtiendo la odisea clásica
en odisea científica.
Entonces, por una parte, Verne es un continuador, un actualizador de la odisea
como estructura literaria, y por otra es el verdadero inventor, creador de la
aventura de anticipación, en la que el elemento más novedoso e importante es la
presencia de la ciencia como factor de progreso. Verne actualiza la epopeya
clásica y sobre ella crea el género en el que es más famoso: la novela científica o
de anticipación.
Contexto de la época
Bien, para entender el gran interés que tenía Julio Verne por la ciencia y por qué
lo reflejó en su obra, es importante saber que, en el siglo XIX, Francia vivía un
acelerado avance científico, tecnológico y político- social de la mano de
pensadores como Saint-Simon y Fourier, quienes creían que la ciencia y la
industria eran elementos fundamentales para lograr un progreso en la sociedad.
Debido a la gran influencia de este pensamiento, Hetzel, editor de Julio Verne,
estaba convencido de que la ciencia era esencial para el progreso y creía que la
educación, la formación y la lectura eran el mejor camino para mejorar las
condiciones sociales.
Objetivos de las obras
Como consecuencia de este pensamiento, Hetzel comenzó a distribuir literatura
que despertara el interés de los jóvenes por el progreso en materia científica e
industrial. Los objetivos de estas novelas eran pedagógicos, pues pretendían
formar el espíritu científico tanto en el protagonista como en el lector. Además, el
plan educativo diseñado por el editor también buscaba formar una juventud en
valores como la solidaridad, la fraternidad y la justicia.
De esta manera, los Viajes Extraordinarios (colección de libros de viajes y
aventuras de Julio Verne) constituyen un gran universo cargado de pedagogía, de
exploración y ciencia, creado especialmente para la juventud de la época.
Personajes de Julio Verne
Sus personajes son auténticos exploradores y descubridores. Son hombres
buenos, generosos y solidarios. Las sorprendentes máquinas que aparecen en
estas novelas no amenazan al hombre ni a la Naturaleza, sino que la mejoran.
Son artefactos inocentes que facilitan al hombre sus actividades, haciéndole más
cómoda su existencia.
¿Julio Verne realmente anticipó las invenciones del siglo XX?
Primero, debemos tener en cuenta que, para documentar sus obras, Verne leía
todas las publicaciones científicas que podía, lo que le permitía escribir novelas
que incorporaban acontecimientos todavía no posibles, pero que estaban siendo
tratados por la ciencia en ese momento. Esto aportará una gran verosimilitud a
sus narraciones: El Nautilus, la creación más célebre de Verne existía mucho
antes de que Veinte mil leguas de viaje submarino fuera escrito y publicado. Lo
mismo ocurre con los helicópteros de Robur el conquistador, y con muchas otras
invenciones.
No obstante, sí hay que aclarar que el Nautilus de Verne era más avanzado que el
prototipo real, también que adelantó en veinte años la primera fotografía
submarina; que la red de telecomunicaciones que predice en París en el siglo XX
se parece mucho a internet; que el viaje a la Luna que Verne imaginó y el que
ocurrió cien años después coinciden en muchos aspectos, entre otras cosas.
Además, Verne aborda en sus primeras novelas acontecimientos que no se han
intentado nunca: un viaje al centro de la Tierra y un viaje a la Luna, que, si bien
tienen antecedentes literarios, nunca se habían narrado como lo haría Verne.
