Terra Latinoamericana

E-ISSN: 2395-8030
[email protected]
Sociedad Mexicana de la Ciencia del Suelo,
A.C.
México

Fortanelli Martínez, Javier; Servín Montoya, María Eugenia

Desechos de hormiga arriera (Atta mexicana Smith), un abono orgánico para la producción hortícola
Terra Latinoamericana, vol. 20, núm. 2, abril-junio, 2002, pp. 153-160
Sociedad Mexicana de la Ciencia del Suelo, A.C.
Chapingo, México

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 DESECHOS DE HORMIGA ARRIERA (Atta mexicana Smith), UN ABONO
ORGANICO PARA LA PRODUCCION HORTICOLA
Refuse of Leaf-Cutting Ant (Atta mexicana Smith), an Organic Fertilizer for Vegetable Production

Javier Fortanelli Martínez1 y María Eugenia Servín Montoya1

RESUMEN Publicado en Terra 20: 153-160.

refuse and its use by farmers was studied in the oasis
Los desechos de hormiga arriera (Atta mexicana of Santa María del Río, San Luis Potosí, Mexico. Ant
Smith) son un recurso potencial para la fertilización colonies were located in areas surrounding
orgánica en áreas hortícolas minifundistas semiáridas. agricultural fields. Samples of this refuse were
Este material se recolecta y se utiliza en Santa María analyzed for N, P, K, Ca, Mg, organic carbon, and
del Río, San Luis Potosí, México, como abono para pH. Interviews with farmers were conducted in order
hortalizas. En ese lugar se realizó un estudio para to determine their method for using this refuse. The
conocer la distribución y abundancia de colonias de
ant refuse had a high N content and a low P level. The
A. mexicana, el valor nutrimental de sus desechos y
average pH was 5.8. This refuse is used primarily as a
su forma de utilización. Para ello, se registraron los
nidos existentes en los agostaderos que rodean las fertilizer for Cucurbita pepo L. Farmers fill each
áreas de cultivo y se recolectaron muestras de planting hole (locally called “cajete”)1| with 300 to
desechos en cada uno; a cada muestra se le determinó 600 g of this organic fertilizer before sowing.
su contenido de N, P, K, Ca, Mg, C orgánico y pH.
Asimismo, se efectuaron entrevistas con agricultores Index words: Leaf-cutting ants, organic agriculture,
acerca de esa técnica de fertilización. El desecho de traditional agriculture, San Luis Potosí, Mexico.
hormiga arriera destaca por su elevado contenido de
nitrógeno y pH ácido (5.8); sin embargo, su contenido INTRODUCCION
de fósforo es bajo. Este abono se emplea
principalmente en el cultivo de calabacita (Cucurbita Usualmente, los agricultores de las zonas
pepo L.), en dosis de 300 a 600 g por mata (o semiáridas llevan la materia orgánica del agostadero
“cajete”), antes de la siembra. al campo de cultivo mediante el estiércol del ganado
que allí pace. Una variante especial de esta práctica es
Palabras clave: Hormigas defoliadoras, agricultura utilizada por los agricultores de Santa María del Río,
orgánica, agricultura tradicional, San Luis Potosí, San Luis Potosí. En ella, el animal que utiliza las
México. plantas del agostadero o de los campos de cultivo es
un insecto defoliador: la hormiga arriera (Atta
SUMMARY
mexicana Smith), y sus desechos se emplean como
The refuse of the leaf-cutting ant (Atta mexicana abono. Esta peculiar relación entre los campesinos y
Smith) is a potential resource for organic fertilization un insecto, abre la posibilidad de aprovechamiento de
of field crops and is used as vegetable manure on un recurso potencial de fertilización en las regiones
small-irrigated farms in semiarid lands. Nest secas del país. Algunas interrogantes son: a) ¿Dónde
distribution and abundance, the nutrient value of se localizan y que tan abundantes son los desechos?
the b) ¿Cuál es su valor nutrimental? c) ¿Cómo se usan?
d) ¿Cuál es la producción de desechos por
1
Instituto de Investigación de Zonas Desérticas, Universidad hormiguero? y e) ¿Cuál es el efecto que producen en
Autónoma de San Luis Potosí. Altair 200, Fracc. Del Llano,
78377 San Luis Potosí, S.L.P., México. el suelo y en el rendimiento de los cultivos? Se
Tel. y fax: (444) 8 22 21 30, (444) 8 22 27 18. pretende iniciar esta línea de investigación con la
([email protected]) búsqueda de respuestas a las tres preguntas iniciales a
Recibido: Enero de 2001. Aceptado: Diciembre de 2001.

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través de un estudio realizado en Fracción de obreras insertan racimos de micelio; al cabo de 24 h,

Sánchez, Santa María del Río, San Luis Potosí. el sustrato se ve cubierto, casi totalmente, por el
Hormigas Defoliadoras hongo. El alimento de las hormigas son unas
protuberancias esféricas o elipsoidales llamadas
Las hormigas defoliadoras (Hymenoptera: gonglidias, las cuales se desarrollan en las puntas de
Formicidae, Tribu Attini) comprenden 200 especies, las hifas, de donde las obreras las cortan (Wilson,
endémicas de América, de las cuales 17 se encuentran 1971; Stevens, 1983).
en México (Garling y Rettenmeyer, 1978). En Eliminación de desechos. Cuando los hongos
México, las especies más frecuentes son Atta fervens, concluyen su ciclo vital y el sustrato vegetal agota su
A. mexicana, A. cephalotes y A. texana (Blackaller, valor nutrimental, ambos se llevan hacia depósitos de
1955; Mintzer, 1979). La mayoría de las colonias de desechos; allí también se lleva a las hormigas muertas
A. mexicana observadas por Mintzer (1979) en el (Wilson, 1971; Haines, 1978; Stevens, 1983). Los
Desierto Sonorense se localizaron en las márgenes y depósitos o vertederos de desechos pueden estar
en las cercanías de arroyos. confinados en cavidades especiales dentro del
hormiguero, como en A. cephalotes, o fuera de él,
Generación del Abono como en A. colombica y A. mexicana (Haines, 1978;
Deloya, 1988).
La actividad de una colonia de hormigas arrieras
puede dividirse en tres etapas: el corte y acarreo de Valor Nutrimental
material vegetal, el cultivo de hongos y la eliminación
de desechos. En las pilas de desecho se deposita, en conjunto,
Corte y acarreo de material vegetal. Las hormigas la materia orgánica de la colonia; es decir, hacia el
obreras cortan fragmentos de hojas tiernas y vertedero fluye la mayoría de los nutrimentos que se
suculentas u hojas completas con alto contenido de mueven en el sistema. Haines (1978) estudió el flujo
nutrimentos y bajo en compuestos potencialmente de energía y de nutrimentos en colonias de A.
peligrosos para el cultivo de hongos (Rockwood, colombica en la selva subperennifolia de Panamá y
1976; Garling y Rettenmeyer, 1978; Mintzer, 1979; encontró una producción semanal de desechos de
Cherrett, 1983). El corte y traslado de hojas presenta 2.062 kg de peso seco por colonia. Asimismo,
una alternancia estacional: nocturno durante el verano mediante el análisis de 13 nutrimentos, estimó que la
y diurno en el invierno (Mintzer, 1979; Wetterer, circulación de los elementos individuales se
1990). En ambiente semiárido, A. mexicana evade incrementa de 16 a 98 veces y el flujo de energía 11.6
condiciones cálidas y desecantes mediante la veces, si se compara un metro cuadrado de vertedero
construcción de túneles hasta de 60 m desde el nido de desechos con un metro cuadrado de cubierta de
hasta el área de recolecta (Mintzer, 1979). En el hojarasca de la selva. Haines (1978) también analizó
Desierto Sonorense, se encontró que el área, utilizada el valor nutrimental de diez muestras de desechos de
por una colonia, era de aproximadamente 8000 m2, lo A. colombica; encontró valores de 3.06%, 0.26% y
cual indica que Atta, en el desierto, puede producir 1.45% para N, P y K, respectivamente. Estas
colonias tan grandes como en los ecosistemas cantidades pueden interpretarse, en relación con los
tropicales lluviosos (Mintzer, 1979). estiércoles convencionales, como altas para N y K, y
Cultivo de hongos. En el hormiguero, las hojas son similares para P. Fortanelli y Aguirre (2000)
limpiadas, raspadas y cortadas en piezas de 1 a 2 mm encontraron, para dos muestras de desechos de
de diámetro. Posteriormente son masticadas y se les hormiga arriera en Santa María del Río, S.L.P.,
añade saliva y líquido anal; este último es rico en porcentajes altos de K (1.53) pero bajos de P (0.04);
compuestos nitrogenados como alantoína, ácido los agricultores les señalaron que ese era un abono
alantoico, amonio y 21 aminoácidos (Wilson, 1971; "caliente", sólo superado en calidad por el sirle
Stevens, 1983). Una vez preparado, el material (estiércol de ovinos y caprinos).
vegetal se coloca en cámaras donde sirve como En el lugar antes mencionado, Fortanelli y
sustrato para el desarrollo de un basidiomiceto Aguirre (2000) encontraron que los desechos de
(Leucocoprinus gongylophora). En dicho sustrato, las hormiga arriera se utilizan para fertilizar calabacita
(Cucurbita pepo L.) y jitomate (Lycopersicon

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esculentum Mill.), mediante la aplicación de un Se exploró una superficie de aproximadamente

puñado de ese abono en cada punto de siembra. 400 ha de la zona cerril situada al N y NE de la
Haines (1975) experimentó, en Panamá, con cañada, y del declive NE del Cerro Sánchez. Durante
diferentes sustratos: suelos de selva, suelos de los recorridos, se contó con el auxilio de un pastor de
hormigueros de A. colombica y suelos localizados cabras y de un recolector de abono de hormiga
bajo los vertederos de desechos de esta especie; en arriera. Las visitas se realizaron entre agosto y
ellos sembró Cucumis sp. y Lycopersicon sp., y noviembre de 1991. Los vertederos localizados se
encontró que las mejores respuestas en fertilidad se ubicaron en un mapa topográfico de escala 1:50 000.
observaron en los vertederos. En la boca de cada vertedero se recolectó una muestra
de aproximadamente 500 g de desechos frescos. Por
Area de Estudio otro lado, y con el fin de comparar los valores
nutrimentales de los desechos con los de estiércoles
Fracción de Sánchez, municipio de Santa María convencionales, se recolectaron ocho muestras de
del Río, S.L.P., está ubicada aproximadamente a estiércol de bovino y ocho muestras de sirle en
21°47' N y 100°42' O, a una altitud de 1700 m. La diferentes corrales. Este tamaño de muestra se estimó
población es mestiza, con raíces chichimecas y con base en datos, presentados por Pratt (1982),
otomíes. Se extiende a lo largo de una cañada, con relativos al N total en estiércol sólido de ganado
tierras fértiles irrigadas por el río Santa María y bovino lechero; la estimación se hizo con base en la
tierras secas cerriles. Los suelos cultivados son media, con una confianza de 95% y un error de 5%.
fluvisoles, con topografía plana a ligeramente En el laboratorio, las muestras se secaron al aire,
inclinada. La superficie promedio de las parcelas se limpiaron de impurezas (piedras, terrones y
irrigadas es aproximadamente de 0.25 ha. Las hojarasca), se tamizaron y se molieron en mortero de
parcelas están limitadas por cercos vivos constituidos porcelana. Cada muestra se analizó por separado. Se
principalmente por frutales como nogal (Carya determinó nitrógeno total por el método
illinoensis (Wang.) K. Koch.), granado (Punica microkjeldahl modificado para inclusión de nitratos.
granatum L.), manzano (Malus sylvestris Mill.), Para determinar P, K, Ca y Mg, primero se hizo una
membrillo (Cydonia oblonga Mill.), higuera (Ficus digestión ácida con H2SO4 y H2O2 (Allen et al.,
carica L.) y durazno (Prunus persica Stokes); en su 1974). El P se determinó por el método del azul de
interior se cultiva maíz (Zea mays L.) y frijol molibdeno, el K por espectroflamometría y el Ca y
(Phaseolus vulgaris L.) y, en forma complementaria, Mg por titulación con EDTA (Allen et al., 1974).
hortalizas como calabacita, pepino (Cucumis Adicionalmente, se determinó el pH (relación
sativus L.), frijol ejotero (Phaseolus vulgaris L.), desecho-agua de 1:10) y carbono orgánico por el
camote (Ipomoea batatas L.), cebolla (Allium método de Walkley-Black (Jackson, 1970).
cepa L.), ajo (Allium sativum L.) y chile (Capsicum La información acerca de la recolección y la
annuum L.), flores y plantas medicinales. aplicación del abono se obtuvo mediante entrevistas
La precipitación media anual es de 389 mm, las con recolectores y agricultores de la localidad y de las
lluvias se concentran durante el verano; la áreas aledañas.
temperatura media anual es de 18.8 °C. Debido a
estas condiciones, fuera del oasis descrito el ambiente RESULTADOS Y DISCUSION
es limitativo. Las áreas cerriles presentan suelos
someros y pedregosos en los que domina el zacatal Distribución y Abundancia de Vertederos de
con algunos manchones de leguminosas (Prosopis, Desechos
Acacia, Dalea y Mimosa), pirul (Schinus molle L.),
cactáceas (Opuntia, Myrtillocactus) y lechuguilla Se registraron 38 vertederos (Cuadro 1, Figura 1).
(Agave lechuguilla Torr.). Estas áreas son utilizadas Estos se localizan a lo largo de dos franjas con
como agostaderos para la cría de cabras y ovejas. dirección noroeste-sureste. En las primeras dos filas
del Cuadro 1 se presentan los datos obtenidos en
MATERIALES Y METODOS relación con la distancia registrada entre cada
vertedero y el arroyo más cercano, en el primer caso,
y el área de cultivo inmediata, en el segundo. Allí

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puede apreciarse que cerca de la mitad de los arroyo. La tercera fila de dicho cuadro muestra los
vertederos se encontró a menos de 200 m de algún datos referentes a la

Figura 1. Localización de vertederos de desechos de A. mexicana en el área explorada.

distancia entre cada vertedero y el área inmediata con La densidad de colonias es de 0.1 ha-1, bastante
mayor cobertura de vegetación (ya fuese arroyo o área baja en relación con lo consignado por Haines (1978)
de cultivo); si se analizan los datos desde esta para A. colombica en la selva panameña (0.75
perspectiva, se observa que la suma de vertederos colonias ha-1). Aun si se supone un área utilizable de
encontrados a menos de 200 m de esta condición se 8000 m2 por colonia, o sea, el área referida por
eleva a dos tercios. Esto parece indicar que existe Mintzer (1979) para A. mexicana en el Desierto
cierta influencia de estas áreas sobre la distribución Sonorense, se obtiene apenas 8% de la superficie total
de los nidos. Sin embargo, en este patrón las áreas de explorada. Esto indica que el número de colonias no
cultivo parecen tener menos peso que los arroyos ya es tan alto como para constituirse en una plaga para
que, según se observa en la segunda fila, un los agostaderos o áreas cultivadas de la zona, pero
porcentaje considerable de los vertederos (42%) se también que los puntos de recolección de desechos
localizó a más de 600 m de dichas áreas. son igualmente escasos. Una estimación de la
productividad realizada por el

Cuadro 1. Número y porcentaje de vertederos en relación con su distancia a arroyos y áreas de cultivo.

Condición Distancia (m)

<100 100-199 200-299 300-399 400-499 500-599 >600
Núm. % Núm. % Núm. % Núm. % Núm. % Núm. % Núm. %
Arroyo 11 28.9 7 18.4 11 28.9 5 13.2 1 2.6 3 7.9 0 0.0
Area de cultivo 5 13.2 6 15.8 5 13.2 2 5.3 3 7.9 1 2.6 16 42.1
Arroyo o
área de cultivo 15 39.5 9 23.7 9 23.7 2 5.3 3 7.9 0 0.0 0 0.0

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coautor, durante mayo y junio de 1993, en once Figura 2. Comparación de los valores nutrimentales de los
vertederos de un área similar a la estudiada (Cañada desechos de hormiga, del sirle y del estiércol de bovino.
del Lobo, en la periferia S de San Luis Potosí, S.L.P.), Los valores nutrimentales observados en los
mostró que una colonia produce, en promedio, desechos pueden explicarse en función de su fuente
302 g d-1 (con base en peso seco), equivalente a de procedencia. La materia prima de las hormigas y,
110 kg año-1. Esto reafirma la impresión de escasez de por lo tanto, de sus desechos son las hojas jóvenes
este abono. (Rockwood, 1976), las cuales son ricas en N, K, Ca y
Mg, pero pobres en P (Diehl y Mateo, 1978). Por otro
Valor Nutrimental lado, de acuerdo con observaciones de campo, y en
concordancia con Cherrett (1983), las hormigas no
Los valores medios, expresados en forma defoliaron pastos; sus plantas preferidas fueron
porcentual, y las desviaciones estándar de los arbustos y árboles, entre ellas varias leguminosas
elementos analizados en las 38 muestras de desechos como Dalea, Acacia, Mimosa y Prosopis. Lo anterior,
aunado al ya mencionado humedecimiento de las
fueron los siguientes: N (2.15 ± 0.32), P (0.21 ±
hojas, cuando las hormigas preparan el sustrato
0.06), K (2.15 ± 0.54), Ca (1.42 ± 0.28) y Mg (0.25 ±
fungal, puede explicar su alto contenido de N.
0.17). El pH promedio fue de 5.8 ± 0.46 y el
contenido de carbono orgánico fue de 29.8% ± 5.51.
Estos valores indican que, en general y Agrupamiento de Vertederos de Acuerdo con su
comparándolos con los de otros abonos orgánicos Calidad Nutrimental
[como el estiércol de vacuno, el estiércol de gallina,
el estiércol de cerdo, la paja de arroz, la pulpa de café Se diferenciaron grupos de vertederos a partir del
y la cachaza (Polanco, 1987)], los desechos de A. análisis conjunto de los cinco elementos determinados
mexicana poseen características sobresalientes en lo en sus respectivas muestras de desechos. Para ello, se
referente a su contenido de N, K y Ca. Por lo realizó un análisis de semejanza para datos de
contrario, su porcentaje de P y de Mg es bajo. El intervalo usando como coeficiente la distancia
contenido de carbono orgánico es similar al de los taxonómica promedio mediante el programa SIMINT
estiércoles, no así su pH que es incluso más bajo que de NTSYS-pc (Rohlf, 1992). Posteriormente, con
el del estiércol de gallina. La comparación entre las estos resultados se procedió a aplicar un método de
muestras de desechos y las muestras de estiércol agrupamiento aglomerativo por pares no ponderados.
recolectadas en el área de estudio (Figura 2) Para ello, se usó el programa SAHN de NTSYS-pc
manifiesta la misma tendencia para N, P y Ca, pero (Rohlf, 1992). Después de examinar el dendrograma
difiere en K y Mg. Los desechos de hormiga se resultante, se optó por definir seis grupos (Figura 3).
ubican debajo del sirle y arriba del estiércol de bovino Para cada grupo se obtuvo la media de cada uno de
para K. Sin embargo, la comparación de las medias sus nutrimentos (Cuadro 2). Su análisis muestra que
entre los diferentes tipos de abonos, mediante la el Grupo I se distingue por un valor marcadamente
prueba de Mann-Whitney, indica que el desecho de alto de P y K. El Grupo II es el más rico en N, pero es
hormiga sólo es significativamente superior a ambos bajo en K. El Grupo III tiene los valores de N, P, K,
en cuanto a su contenido de N (P < • 0.05). Ca y Mg ligeramente superiores a la media (lo que lo
señala como el mejor y más armónico grupo). El
Grupo IV

Cuadro 2. Valores nutrimentales medios obtenidos en seis

grupos de vertederos de desechos de hormiga arriera.

Grupo N P K Ca Mg
- - - - - - - - - - % - - - - - - - - - -
I (n=1) 2.0 0.36 3.7 1.33 0.07
II (n=4) 2.7 0.22 1.6 1.62 0.31
III (n=14) 2.3 0.23 2.4 1.53 0.27

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IV (n=7) 2.0 0.22 2.5 1.11 0.20 VI (n=8) 1.9 0.19 2.0 1.30 0.30
V (n=4) 1.8 0.17 1.3 1.52 0.14

Figura 3. Agrupamiento aglomerativo por pares no ponderados de muestras de 38 vertederos a partir

de sus porcentajes de N, P, K, Ca y Mg.

tiene sus valores (excepto K) ligeramente inferiores al estar relacionados con áreas de forrajeo de diversidad
promedio. El Grupo V se caracteriza por un buen florística similar.
contenido de Ca, pero también por ser el más bajo en
N, P y K. El Grupo VI sólo destaca por su valor bajo Utilización de los Desechos
de Mg.
En la Figura 4 se representa la distribución Los agricultores mencionaron que el material
espacial de los vertederos, de acuerdo con su "fresco" (recién vertido por las hormigas) tiene más
pertenencia a determinado grupo. Una primera "fuerza" que el "podrido" (el más humificado). Por lo
impresión, principalmente en lo que respecta a los tanto, usan el primero en los cultivos establecidos y el
vertederos de los Grupos III al VI, parece sugerir una segundo para fertilizar almácigas.
tendencia al agrupamiento en áreas contiguas. Una El abono se recolecta entre noviembre y
hipótesis sugerente que se podría trabajar en estudios diciembre para utilizarse en las siembras de invierno
posteriores es que valores semejantes en la y primavera. Ya en terrenos del agricultor, los
composición nutrimental de los desechos podrían

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 FORTANELLI Y SERVIN. DESECHOS DE HORMIGA ARRIERA, ABONO ORGANICO PARA LA PRODUCCION HORTICOLA

costales se dejan a la intemperie mientras llega la

época de su empleo. Se

Figura 4. Distribución espacial de los vertederos de A. mexicana de acuerdo con el agrupamiento

obtenido mediante análisis multivariable.

utiliza principalmente en calabacita y, de manera combinación de los desechos con fertilizantes

ocasional, en frijol, jitomate, pepino, chile y maíz. químicos y con estiércoles convencionales.
La calabacita se siembra en "cajetes" (agujeros de Se pudo apreciar que hay un conocimiento claro
aproximadamente 2 a 3 cm de profundidad por 25 cm en lo referente a la dosificación del abono y a su
de diámetro). La distancia entre cajetes es de 0.8 a afinidad con los cultivos de la zona. La técnica de
1.0 m y entre líneas de siembra es de 0.8 a 1.4 m. aplicación por punto de siembra permite fertilizar
Previo a la siembra, cada cajete se excava hasta una directamente el área radical con una cantidad mínima
profundidad de 15 a 20 cm. A cada cavidad se le de abono. La aplicación de 300 g por cajete
añade una palada (aproximadamente 300 g) de equivaldría a una estercoladura laminar convencional
de 60 t ha-1; sin embargo, al estercolar sólo el área de
desechos, la cual se mezcla con el suelo extraído.
siembra esta magnitud disminuye hasta 2 t ha-1.
Enseguida, se riega manualmente. Cuando el agua se También se observó su aplicación en banda antes de
infiltra, se depositan tres semillas, separadas a 10 cm la floración de frijol ejotero. Esto sugiere la
en triángulo a una profundidad de 3 cm y se cubren posibilidad de que este abono permita una liberación
con una ligera capa de suelo mullido. Entre la siembra rápida de nutrimentos. En contraste, los campesinos
y la emergencia de la plántula, el cajete se humedece señalan que, a diferencia del estiércol de cabra, su
frecuentemente para evitar el encostramiento del efecto no va más allá de un cultivo. Lo primero se
suelo. El chile y el frijol ejotero se abonan en forma podría explicar por una combinación de factores
bandeada poco antes de su floración. Otras variantes como son su riqueza de nutrimentos (derivada de la
en el uso de este abono son: el incremento de la dosis, clase de material forrajeado y de su procesamiento en
hasta 600 g por cajete, en las siembras invernales y la el interior del hormiguero), su baja relación C/N
(14:1) y su estado intermedio de descomposición
debido al procesamiento ya mencionado. El pobre

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 TERRA VOLUMEN 20 NUMERO 2, 2002

efecto residual puede ser resultado de la rápida Cherrett, J.M. 1983. Resource conservation by the leaf-cutting ant
liberación de nutrimentos y de la escasa cantidad de Atta cephalotes in tropical rain forest. pp. 253-263. In: S.L.
Sutton, T.C. Whitmore y A.C. Chadwick (eds.). Tropical rain
material empleado. forest: Ecology and management. Blackwell. Oxford, UK.
Deloya, C. 1988. Coleópteros lamelicornios asociados a depósitos
CONCLUSIONES de detritos de Atta mexicana (Smith) (Hymenoptera:
Formicidae) en el sur del Estado de Morelos, México. Folia
Entomológica Mexicana 75: 77-91.
- Las colonias de A. mexicana y sus respectivos Diehl, R. y J.M. Mateo B. 1978. Fitotecnia general. Mundi-
vertederos de desechos se ubicaron principalmente en Prensa. Madrid, España.
la cercanía de arroyos o áreas de cultivo. Fortanelli M., J. y J.R. Aguirre R. 2000. Pequeños regadíos en el
- La densidad de colonias en el área explorada fue de altiplano potosino. Editorial Universitaria Potosina. San Luis
Potosí, México.
0.1 ha-1. Esto indica que el número de colonias no es
Garling, L. y C. Rettenmeyer. 1978. Las preferencias de Atta
tan elevado como para constituirse en una plaga para cephalotes (Formicidae: Hymenoptera) por diferentes plantas.
los agostaderos o áreas cultivadas de la zona, pero pp. 72-79. In: Memorias del II Congreso Nacional de
también que los puntos de recolección de desechos Zoología. Sociedad Mexicana de Zoología A.C. Monterrey,
son igualmente escasos. México.
Haines, B. 1975. Impact of leaf-cutting ants on vegetation
- Los desechos de A. mexicana son superiores a los development at Barro Colorado Island. pp. 99-111. In:
estiércoles convencionales utilizados en la región en F.B. Golley y E. Medina (eds.). Tropical ecological systems.
cuanto al contenido de N (2.15% contra 1.66% del Springer-Verlag. New York.
sirle y 1.38% del estiércol de bovino). Por su calidad Haines, B.L. 1978. Element and energy flows through colonies of
the leaf-cutting ant Atta colombica in Panama. Biotropica 10:
general, pueden ubicarse entre el sirle y el estiércol de 270-277.
bovino, pero sin distinguirse claramente de ellos. Jackson, M.L. 1970. Análisis químico de los suelos. Traducción al
- El análisis multivariable aplicado permitió español de J. Beltrán M. Omega. Barcelona, España.
diferenciar seis grupos de vertederos con diferentes Mintzer, A. 1979. Foraging activity of the Mexican leaf-cutting
combinaciones de N, P, K, Ca y Mg. ant Atta mexicana (F. Smith), in a Sonoran Desert habitat
- La tecnología tradicional de aprovechamiento de los (Hymenoptera, Formicidae). Insectes Sociaux 26: 364-372.
desechos de A. mexicana está bien definida en lo Polanco S., C.A. 1987. Evaluación agronómica de desechos
referente a la afinidad del abono con los cultivos agrícolas y agroindustriales con diferente relación
carbono/nitrógeno. Tesis de Maestría en Ciencias. Colegio de
locales (especialmente con calabacita), su
Postgraduados, México.
dosificación (300 g por mata) y su forma de
Pratt, P.F. 1982. El valor del estiércol como fertilizante. pp.
aplicación (por punto de siembra). En general, se 79-98. In: Memorias del primer ciclo internacional de
busca el aprovechamiento óptimo de un recurso conferencias sobre la utilización del estiércol en la
escaso. agricultura. Ingenieros Agrónomos del Tecnológico de
Monterrey, A.C. Torreón, México.
AGRADECIMIENTOS Rockwood, L.L. 1976. Plant selection and foraging patterns in
two species of leaf cutting ants (Atta). Ecology 57: 48-61.
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