Cuaderno

De
Campo

Meteorología

1ª Edición ©2007

Autor

Fran Pueyo
La atmósfera

Atmósfera se define como una mezcla de gases que rodea

un objeto celeste (como la Tierra) cuando éste cuenta con
un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen.

La atmósfera terrestre está constituida principalmente por

nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El 1% restante lo
forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%),
distintas proporciones de vapor de agua, y trazas de
hidrógeno, ozono, metano, monóxido de carbono, helio,
neón, criptón y xenón.

Capas de la Atmósfera

La atmósfera se divide en varios niveles:

• Troposfera: Es la capa inferior, la temperatura

suele bajar 5,5 °C por cada 1.000 metros. Es la
capa en la que se forman la mayor parte de las
nubes. La troposfera se extiende hasta unos 16 km.
en las regiones tropicales (con una temperatura de
-79 °C) y hasta unos 9,7 km. en latitudes
templadas (con una temperatura de unos -51 °C).

• Estratosfera: En su parte inferior la temperatura

es prácticamente constante, o bien aumenta
ligeramente con la altitud, especialmente en las
regiones tropicales. Dentro de la capa de ozono,
aumenta más rápidamente, con lo que, en los
límites superiores de la estratosfera, casi a 50 km.

1
 sobre el nivel del mar, es casi igual a la de la
superficie terrestre.

• Mesosfera: Es el estrato que va desde los 50 a los

80 km., se caracteriza por un marcado descenso de
la temperatura al ir aumentando la altura.

• Ionosfera o termosfera: Gracias a las

investigaciones sobre la propagación y la reflexión
de las ondas de radio, sabemos que a partir de los
80 km., la radiación ultravioleta, los rayos X y la
lluvia de electrones procedente del Sol ionizan
varias capas de la atmósfera, con lo que se
convierten en conductoras de electricidad. Estas
capas reflejan de vuelta a la Tierra ciertas
frecuencias de ondas de radio. Debido a la
concentración relativamente elevada de iones en la
atmósfera por encima de los 80 km., esta capa, que
se extiende hasta los 640 km., recibe el nombre de
ionosfera. También se la conoce como termosfera,
a causa de las altas temperaturas (en torno a los
400 km. se alcanzan unos 1.200 °C).

• Exosfera: Es la región que hay más allá de la

ionosfera y se extiende hasta los 9.600 km., lo que
constituye el límite exterior de la atmósfera.

La presión

La Presión se define como la fuerza por unidad de

superficie que ejerce un líquido o un gas
perpendicularmente a dicha superficie. La presión suele

2
medirse en atmósferas (atm); en el Sistema Internacional
de unidades (SI), la presión se expresa en newtons por
metro cuadrado; un newton por metro cuadrado es un
pascal (Pa).

La atmósfera se define como 101.325 Pa, y equivale a 760

mm de mercurio en un barómetro convencional.

Variación aproximada de la presión atmosférica con la

altura, partiendo desde la superficie terrestre, a 1013 mb y
en una atmósfera tipo o estándar.

Rango de presiones

En la atmósfera, el peso cada vez menor de la columna de

aire a medida que aumenta la altitud hace que disminuya la
presión atmosférica local. Así, la presión baja desde su
valor de 101.325 Pa al nivel del mar hasta unos 2.350 Pa a
10.700 m.

Por “presión parcial” se entiende la presión efectiva que

ejerce un componente gaseoso determinado en una mezcla
de gases. La presión atmosférica total es la suma de las
presiones parciales de sus componentes (oxígeno,
nitrógeno, dióxido de carbono y gases nobles).

Reglas de predicción casera

Cuando la presión desciende en el barómetro es indicio de

que llega una borrasca que puede traer nubes, viento y

3
lluvia. Cuando la presión asciende es señal de que se
refuerza un anticiclón con viento encalmado. El cielo puede
estar despejado o con niebla.

Ya hemos dicho que la presión atmosférica varía con la

temperatura, la cual hace al aire más liviano e inestable. En
España, en verano, se forma una baja de carácter térmico
sobre Extremadura y La Mancha.

Si la presión desciende lentamente, por debajo del nivel

normal de referencia (unos 6 mm. cada 24 horas), la
borrasca pasa lejos.

Si la presión desciende rápida (1 mm. cada hora que

equivale a 1,3 mb), se acerca una profunda borrasca.

Si el barómetro sube lentamente por encima del valor

normal, se afianza buen tiempo seco y encalmado, de
anticiclón.

Si el barómetro sube muy bruscamente, la mejoría puede

ser pasajera, por tratarse del paso de una dorsal
anticiclónica entre dos borrascas.

En general, los cambios bruscos de presión -subida o

bajada- son bastante indecisos para asegurar persistencia
del tiempo. Habrá que seguir observando.

Las subidas de presión en zonas costeras o valles, donde el

aire tiene mucha densidad incorporada, no siempre dan
buen tiempo de cielo despejado y seco, ya que pueden
formarse persistentes bancos de niebla. De esto saben
mucho ciudades como Zaragoza, Lérida, Valladolid,
Salamanca... o bien Pontevedra, Bilbao, Barcelona...

4
La humedad

Es directamente proporcional a la posibilidad de lluvias.

Si el aire esta seco, el humo de los fogones sube al cielo y

se dispersa indica buen tiempo; de lo contrario, si el humo
se arrastra, hay posibilidades de lluvias próximas.

Si al observar una fogata, el humo y las llamas cambian de

dirección, muchas veces puede indicar mal tiempo en la
cercanía.

La convección en Meteorología

El proceso que origina la convección en el seno de la

Atmósfera es sumamente importante y genera una serie de
fenómenos fundamentales en la explicación de los vientos y
en la formación de nubes, vaguadas, ciclones, anticiclones,
precipitaciones, etc. Todos los procesos y mecanismos de
convección del calor atmosférico obedecen a las leyes
físicas de la Termodinámica. De estos procesos es
fundamental el que explica el ciclo del agua en la
Naturaleza o ciclo hidrológico. Casi todos los fenómenos
antes nombrados, tienen que ver con este último
mecanismo.

5
Las nubes

Las nubes están en perpetua evolución y se presentan bajo

una infinita variedad de formas. Sin embrago, es posible
definir un número limitado de formas características que se
pueden observar frecuentemente y que permiten clasificar
las nubes en diferentes grupos, por su aspecto, color, brillo,
textura y altura.
• Nubes bajas de 0 a 2000 m
Estratos (St)
Estratocúmulos (Sc)
Cúmulos (Cu)

• Nubes medias de 2000 a 6000 m

Nimboestratos (Ns)
Altocúmulos (Ac)
Altoestratos (As)

• Nubes altas, por encima de los 6000 m

Cirros (Ci)
Cirrocúmulos (Cc)
Cirroestratos (Cs)

• Nubes de desarrollo vertical

Cúmulos congestus (Cu con)
Cumulonimbos (Cn)
Etimología: (del latín)
Stratus: Capa, extendida, ensanchada
Cumulus: Amontonamiento, montón, acumulación
Nimbus: Lluvia o nube cargada
Cirrus: Rizo, hebra de cabello, franjas deshilachadas

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Estratos (St)

Son nubes de baja altura, de color gris y uniforme. Estas

nubes no suelen precipitar, transformándose, si están
suficientemente bajas en altitud, en neblina, niebla, o en
llovizna. En ocasiones tienen su origen o dan lugar a nieblas
densas que aparecen por la mañana y que al pasar por
lugares más calidos, se elevan y fraccionan hasta
desaparecer.

La niebla se forma con parte de estrato que circulan a nivel

del suelo. También pueden formarse a partir de
estratocúmulos. Se suelen desarrollar en ambiente estable
o anticiclónico y son más frecuentes en invierno.

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Estratocúmulos (Sc)

Un estratocúmulo es una nube grande, oscura, de masas

redondeadas, en grupos, alineadas, o en ondas, cuyos
elementos individuales son más grandes que los de
Altocumulus, y se presentan a más bajas altitudes, por
debajo de 2,4 km

Generalmente los estratocúmulos no aportan precipitación o

solamente lloviznas, o nieve. Sin embargo, esas nubes
suelen anticipar a peor tiempo, indicando tormentas a
futuro, o al menos un frente tormentoso.

Una simple prueba los distingue al comparar el tamaño de

las masas individuales o rollos: apuntando el índice en la
dirección de la nube, si ella es como el tamaño del pulgar,
es un altocúmulo; si es como toda la mano, es un
estratocúmulo.

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Cúmulos (Cu)

Es una nube "algodonosa", con túmulos y/o torres, de base

achatada con topes que se parecen a coliflores. Se forma
en la troposfera a más baja altitud que los altocúmulos,
normalmente por debajo de los 2,5 Km.

Los cúmulos crecen verticalmente en vez de

horizontalmente. Aunque mucho más comunes en épocas
calurosas (verano), los cúmulos se pueden formar en
cualquier período del año; siempre que las condiciones sean
las necesarias, y los cúmulos pueden crecer y pasar a ser
cumulonimbos, que traerán tormentas - lluvias.

Los cúmulos frecuentemente se forman en tiempo de

anticiclón. Son sinónimo de buen tiempo.

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Nimboestrato (Ns)

Es una nube caracterizada por capas uniformes

generalmente gris oscura. Este tipo de nubes no siempre se
presenta a la misma altura, de ahí a que no se pueda
considerar nube de tipo bajo o medio, pero su base suelen
estar entorno a los 2000 metros. Las nimboestratos
bloquean completamente la luz solar. En comparación de
las nimboestratos con las estratos, altoestratos y
cirroestratos; las nimboestratos siempre precipitan y estas
suele ser continuas y no muy intensas a diferencia de
nubes de tipo convectivo.

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Altocúmulos (Ac)

Un altocúmulo es una nube de clase caracterizada por

masas globulares o arrollamientos en capas o parches, los
elementos individuales son más largos y oscuros que los
cirrocúmulos y más pequeños que los estratocúmulos.

Son nubes de media altitud, de alrededor de 2,4 a 6,1 m,

tamaño medio, blancas a grisáceas, en estratos, capas, o
parches con masas en ondas, formas acigarradas o
arrolladas. Los altocúmulos frecuentemente preceden un
frente frío, y con la presencia de mañanas calurosas,
húmedas, de verano, señalan el desarrollo de nubes de
tormenta más tarde en el día.

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Altoestratos (As)

Los altoestratos son un tipo de nube de una clase

caracterizada por una gran lámina generalmente grisácea
uniforme, más claras en color que los nimbostratus y más
oscuras que los cirroestratos. Significa "los más altos
estratos."

Los altoestratos son causados por grandes masas de aire,

que ascienden y luego condensan, usualmente por un
frente sistema frontal entrante.

Las nubes altoestrato se pueden encontrar sobre grandes

áreas.

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Cirros (Ci)

Son nubes de hielo y las que presentan mayor altura y

aparecen individualmente en cualquier época del año.
Indican buen tiempo con presencia de vientos. Su aspecto
puede ser fibroso y aparecen enmarañados de manera
caprichosa o en forma de bandas anchas que dan la
impresión que convergen hacia el horizonte.

Los Cirros proceden a menudo de la evolución de

Cirrocúmulos y de Altocúmulos, o de la transformación de
un Cirroestrato de espesor no uniforme cuyas partes más
delgadas se han evaporado.

Indican buen tiempo con presencia de vientos. La presencia

de muchas nubes cirros en el cielo puede ser signo de una
perturbación de las capas altas se aproxima. Los cirros
pueden ser también remanente de una tormenta.

13
Cirrocúmulos (Cc)

Los cirrocúmulos son nubes que se encuentran en las capas

altas del cielo y se forman horizontalmente. Se dan entre
los 6 y los 12 km de altitud.

Se forman a partir de cirros o cirrostratos cuando éstas son

calentadas suavemente desde abajo. Este proceso de
calentamiento hace que el aire se eleve y se meta dentro
de la nube. Esta es la razón por la cual el cirrocúmulo se
encuentra asociado casi siempre con cirros y cirroestratos.
Si este no es el caso, la nube es entonces un altocúmulo.

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Cirroestratos (Cs)

Son nubes caracterizadas por estar compuestas de cristales

de hielo y frecuentemente por la producción del fenómeno
óptico halo. Suelen aparecer como blanquecinas y
usualmente con velos fibrosos, a veces cubriendo todo el
cielo y a veces gran parte. Son nubes de alta altitud: de 6 a
12 km.

Se comparan los cirroestratos con otras nubes estratos

formadas a más bajas altitudes: altoestratos,
nimboestratos, y las de bien bajas altitudes estratos. Los
cirroestratos son signo de precipitación en las siguientes 12
horas.

15
Cúmulos congestus (Cu con)

Las nubes cúmulos congestus son característica de áreas

inestables de la atmósfera que generan convección. Se
caracterizan por formas no agudas y fuerte desarrollo
vertical. Debido a que las cúmulos congestus se producen
por corrientes ascensionales, son típicamente verticales
más que en ancho, y sus topes pueden alcanzar 5 km. Las
cúmulos congestus se forman, generalmente, del desarrollo
de cúmulos, pero también puede hacerlo desde los
altocúmulos o desde estratocúmulos.

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Cumulonimbos (Cb)

Son nubes de gran desarrollo vertical, que internamente

esta formadas por una columna de aire cálido y húmedo
que se eleva en forma de espiral rotatoria que tiene un
sentido antihorario en el hemisferio norte y horario en el
hemisferio sur. Su base suele encontrarse a menos de 2 km
de altura mientras que la cima puede alcanzar unos 15 a 20
km de altitud.

Estas nubes suelen producir lluvias intensas y tormentas

eléctricas, especialmente cuando ya están plenamente
desarrolladas.

Anuncian que se producirá un cambio de clima, indicando la

proximidad de lluvia dentro de los próximos días. También
conocidas como cielos aborregado o empedrados.

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Densidad del aire

La densidad del aire depende de su temperatura, presión y

humedad.

Cuanta más alta sea la temperatura, el aire se calienta y la

densidad del mismo desciende.

El aire húmedo es más ligero que el aire seco a la misma

presión y temperatura, por lo que si el aire es húmedo la
densidad descenderá.

El aumento de la presión provoca un aumento de la

densidad del aire. La altura y el tiempo pueden cambiar la
presión del aire. En general a mayor altura la densidad del
aire es menor.

¿Qué es un milibar?

El milibar o hectopascal es una unidad de presión. Su

equivalencia es 1 mb. = 3/4 mm. = 0,76 mm.

De donde 1 mm. = 4/3 mb. = 1,3 mb..

¿Qué son las isobaras?

Las líneas isobaras, son líneas que unen puntos de igual

presión, vienen rotuladas en los mapas del tiempo en mb.
(Hpa).

18
En nuestras latitudes, una borrasca muy profunda
alcanzaría raramente los 670 mm. ó 890 mb., y un potente
anticiclón, con aire frío y denso, los 780 mm. = 1040 mb.

Relación de visibilidad y humedad

METEO VISIBILIDAD HUMEDAD AEROSOL

niebla < 1 km 90-100 % Agua o hielo

neblina 1 a 2 km 80-90 % Agua o hielo

lluvia < 3 km 100 % Agua o hielo

llovizna < 1 km 100 % Agua o hielo

calima > 2 km < 80 % Partículas sólidas

bruma < 2 km < 80% Partículas sólidas

19
El viento

Los vientos se diferencian según la dirección de

donde proceden. Normalmente, estos, llevan el
nombre del sector geográfico concreto desde donde
sopla o bien se le da un nombre propio.

Por todo el Mediterráneo existen diferentes

nombres para los vientos, dependerá del ámbito
geográfico o de situaciones meteorológicas
determinadas, aunque en la Rosa de los Vientos se
presentan los nombres genéricos.

20
Denominación del viento por sectores

de 337.5° a
Tramontana N
22.5°

de 22.5° a
Gregal NE
67.5°

de 67.5° a
Llevant E
112.5°

de 112.5° a
Xaloc SE
157.5°

de 157.5° a
Migjorn S
202.5°

de 202.5° a
Llebeig o Garbí SW
247.5°

de 247.5° a
Poniente W
292.5°

de 292.5° a
Mestral NW
337.5°

21
Vientos de componente

Cuando la dirección del viento oscila en más de 45º,

es cuando hablamos de vientos de componente...

N norte están entre 315° y 45°

E este están entre 45° y 135°
S sur están entre 135° y 225°
W oeste están entre 225° y 315°

¿Qué es la escala Beaufort?

La escala anemométrica Beaufort es la mayor escala y la

más ampliamente utilizada para describir las condiciones
del viento y sus efectos en la tierra y el mar. Divide la
velocidad del viento en 13 categorías de fuerza, de 0
(calma) a 12 (huracán). Se toma como referencia una
altura de 10 metros sobre un terreno llano y descubierto.

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Escala Beaufort

Fuerza 0 – Calma

Efectos
El humo se eleva verticalmente.

Velocidad del viento

Nudos: 1
m/sec.: 0 - 0,2
Km.: 1

Fuerza 1 – Ventolina

Efectos
La dirección del viento se conoce por el humo, pero
no por las veletas.

Velocidad del viento

Nudos: 1 - 3
m/sec.: 1,6 - 3,3
Km.: 1- 5

Fuerza 2 – Brisa muy débil

Efectos
El viento se siente en la cara. Se agitan las hojas de
los árboles.. Las veletas se ponen en movimiento.

Velocidad del viento

Nudos: 4 - 6
m/sec.: 1,6 – 3,3
Km.: 6 - 11

23
Fuerza 3 – Flojo (Brisa débil)

Efectos
Las hojas de los árboles se agitan constante mente se
despliegan las banderas.

Velocidad del viento

Nudos: 7 - 10
m/sec.: 3,4 – 5,4
Km.: 12 – 19

Fuerza 4 – Moderado (Brisa moderada)

Efectos
El viento levanta polvo y hojas. Las ramas pequeñas
de los árboles se agitan.

Velocidad del viento

Nudos: 11 - 16
m/sec.: 5,5 – 7,9
Km.: 20 – 28

Fuerza 5 – Brisa fresca

Efectos
Se forma pequeñas olas con cresta en los estanques y
aguas interiores.

Velocidad del viento

Nudos: 17 - 21
m/sec.: 8,0 – 10,7
Km.: 29 – 38

24
Fuerza 6 – Brisa fuerte

Efectos
Los arbustos comienzan a balancearse. Se mueven las
ramas grande de los árboles. Silban los hilos de
teléfono. Se utilizan con dificultad los paraguas.

Velocidad del viento

Nudos: 22 - 27
m/sec.: 10,8 – 13,8
Km.: 39 – 49

Fuerza 7 – Viento fuerte

Efectos
Todos los árboles están en movimiento es difícil andar
contra el viento.

Velocidad del viento

Nudos: 26 - 33
m/sec.: 13,9 – 17,1
Km.: 50 - 61

Fuerza 8 – Duro

Efectos
El viento despeja las ramas de los árboles. La marcha
contra el viento es imposible.

Velocidad del viento

Nudos: 34 - 40
m/sec.: 17,2 – 20,7
Km.: 62 - 74

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Fuerza 9 – Muy duro

Efectos
Ocurren desperfectos en las partes salientes de los
edificios, cayendo chimeneas y levantando tejados.

Velocidad del viento

Nudos: 41 - 47
m/sec.: 20,8 – 24,4
Km.: 75 – 88

Fuerza 10 – Temporal

Efectos
Arranca árboles y ocasiona daños de consideración en
los edificios.

Velocidad del viento

Nudos: 48 - 55
m/sec.: 24,5 – 28,4
Km.: 89 - 102

Fuerza 11 – Borrasca

Efectos
Ocasiona destrozos en todas partes.

Velocidad del viento

Nudos: 56 - 71
m/sec.: 28,5 – 32,6
Km.: 103 - 117

26
Fuerza 12 – Huracán

Efectos
Enormemente destructivo

Velocidad del viento

Nudos: 64 - 71
m/sec.: 32,7 – 36,9
Km.: 118 -133

27
Índice

La atmósfera................................................................... 1
Capas de la Atmósfera..................................................... 1
La presión....................................................................... 2
Rango de presiones......................................................... 3
Reglas de predicción casera ............................................. 3
La humedad.................................................................... 5
La convección en Meteorología ........................................ 5
Las nubes ....................................................................... 6
Densidad del aire ......................................................... 18
¿Qué es un milibar?....................................................... 18
¿Qué son las isobaras? .................................................. 18
Relación de visibilidad y humedad ................................ 19
El viento ....................................................................... 20
Denominación del viento por sectores ............................ 21
Vientos de componente ................................................. 22
¿Qué es la escala Beaufort? ........................................... 22
Escala Beaufort ............................................................. 23

28