HONGOS
¿QUÉ SON LOS HONGOS?
Los hongos son los seres vivos
pertenecientes al reino fungi: los mohos,
levaduras y setas. Este conjunto de seres
vivos puede considerarse un reino
intermedio entre plantas y animales, de
los cuales se separó hace más de un
millón de años, dado que sus integrantes
llevan vidas inmóviles e insensibles como
las plantas, pero poseen una nutrición
heterótrofa como los animales, o sea,
consumen materia orgánica para subsistir.
¿QUÉ SON LOS HONGOS?
Los hongos existen en prácticamente
todos los hábitats, incluso algunos bajo el
agua, y se conocen actualmente alrededor
de 100.000 especies diferentes, del
estimado de más de un millón de especies
totales del planeta Tierra. Muchas de ellas
son de inmensa utilidad en la industria,
especialmente las levaduras, tanto en la
gastronomía como en la farmacología, y
muchas otras en cambio son causantes de
enfermedades en personas y animales.
CARACTERÍSTICAS DE
LOS HONGOS
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Los hongos constituyen un reino entero, cuyas características
generales pueden resumirse en las siguientes:
Son seres vivos
eucariotas, más cercanos
evolutivamente a los
animales que a las
plantas.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Carecen de movilidad y sentidos,
como las plantas, pero a diferencia de
ellas no poseen una nutrición autótrofa
(fotosíntesis o quimiosíntesis), sino que
consumen materia orgánica
disponible (nutrición heterótrofa).
Pero a diferencia de los animales, no
pueden ingerir el alimento, sino que
deben absorberlo.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Las células de los hongos poseen una pared celular (al
igual que las células vegetales), pero en lugar de estar
compuesta de celulosa, está compuesta de quitina, la
misma sustancia que emplean muchos animales para sus
cubiertas y caparazones.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Pueden ser unicelulares y
microscópicos, o pluricelulares y
macroscópicos, dependiendo de
la especie, y habitar hábitats muy
distintos, terrestres o submarinos,
o también parasitar los cuerpos de
plantas y animales.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Generalmente ocupan
un nicho ecológico
descomponedor, o sea,
detritófago, ayudan a
descomponer la
materia orgánica de
desecho.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Suelen formar asociaciones simbióticas
con algas y plantas, dando origen así a
los líquenes.
CARACTERÍSTICAS DE LOS HONGOS
Sirvende alimento a numerosas especies
de animales, incluidos los seres humanos.
REPRODUCCIÓN DE LOS HONGOS
REPRODUCCIÓN DE LOS HONGOS
Los hongos se reproducen a
través de esporas, que son
formas resistentes al entorno
capaces de perdurar, esperando
al momento en que las
condiciones sean propicias para
germinar. Dichas esporas pueden
producirse sexual o
asexualmente, en órganos
conocidos como esporangios, y
son liberados al entorno, donde
el viento, el agua y otros
factores ambientales
contribuyen a dispersarlas.
TIPOS DE HONGOS
La clasificación de los hongos
ha variado mucho en el
tiempo, a medida que se
conoce más y mejor sobre
estos seres vivos tan
peculiares. En general, se
diferencian los siguientes
cinco grandes tipos de
hongos:
TIPOS DE HONGOS
Basidiomicetos (Basidiomycota), hongos que
desarrollan setas, de las cuales nacen las esporas
del hongo.
TIPOS DE HONGOS
Ascomicetos (Ascomycota), hongos que en vez de setas
tienen ascas, que son células sexuales productoras de
esporas.
TIPOS DE HONGOS
Glomeromicetos (Glomeromycota), conocidos
como micorrizas, o sea, uniones simbióticas
entre un hongo y las raíces de una planta, en
las que se intercambia agua y nutrientes, por
carbohidratos que el hongo no puede
sintetizar.
TIPOS DE HONGOS
Zigomicetos (Zygomycota), mohos capaces de
formar zigoesporas, o sea, esporas que perduran
activas mucho tiempo hasta finalmente puedan
germinar.
TIPOS DE HONGOS
Quitridiomicetos (Chytridiomycota), hongos
microscópicos y primitivos, generalmente acuáticos,
cuyas esporas son flageladas (zoosporas), o sea,
capaces de movimiento propio.
HONGOS PARÁSITOS
HONGOS PARÁSITOS
Los hongos no sólo son capaces de
defenderse a través de venenos y
toxinas (algunas de ellas
alucinógenas), capaces de causar
daños o la muerte en los animales
que los ingieren, sino que
también son posibles causantes
de enfermedades, especialmente
las levaduras y otros hongos
microscópicos.
HONGOS PARÁSITOS
Estas afecciones micóticas son
tratables en su gran mayoría, y en
algunos casos son transmisibles, como
es el caso del Candida albicans
(responsable de la candidiasis de
transmisión sexual). Otro caso común
es el llamado “pie de atleta” (Tinea
pedis) que se aloja en la piel, como
resultado de condiciones continuas de
humedad, producto de la sudoración.
Para este tipo de afecciones existen
medicamentos antimicóticos.
