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“Nuevas Guías Técnicas para la Prevención y Control Legionella”.

En instalaciones de agua objeto del ámbito de aplicación del R.D. 865/03”, editadas por
el Ministerio de Sanidad y Consumo.

Sergi Martí, Presidente de AQUA ESPAÑA.

Asociación Española de Empresas de Tratamiento y Control de Aguas – AQUA ESPAÑA
Tel. 934.964.507. Fax. 934.964.532, smarti@.[Link] , web: [Link]
Febrero 2007 –“Publicado en al Revista Tecnología del Agua y El Instalador”

RESUMEN:

El Real Decreto (RD 865/03), por el que establecen los criterios higiénico – sanitarios para la
prevención de la legionelosis, dispone en su “Disposición final segunda” que se faculta al Ministerio
de Sanidad y Consumo (MISACO), para la elaboración de Guías Técnicas al respecto. En
cumplimiento a esta disposición, durante 3 años el MISACO ha desarrollado estas guías con la
colaboración de las Comunidades Autónomas, varias Asociaciones del sector y profesionales de
acreditada experiencia. Estas Guías constituyen una clara ampliación del contenido de los Anexos del
R.D., ya que estos solo incluyen protocolos para alguna de las instalaciones incluidas en el Ámbito de
aplicación del R.D. Por tanto, se amplian los protocolos existentes y se desarrollan nuevos para
facilitar y unificar criterios en el trabajo técnico que deben llevar a cabo la Administración Sanitaria,
empresas implicadas del Sector (ingenierías, laboratorios, empresas “DDD”, empresas de
mantenimiento y tratamiento de aguas, etc.), trabajadores, y los titulares de las instalaciones de agua
empresas que realizan diseño, instalación, tratamientos, desinfección y mantenimiento de las
instalaciones.
1.- INTRODUCCIÓN

Haciendo un breve resumen podemos indicar que la legionelosis es una enfermedad de origen
ambiental “descubierta” en 1976, que se puede manifestar como una infección pulmonar caracterizada
por una neumonía con fiebre alta (o enfermedad del legionario), o como un síndrome febril agudo de
pronóstico leve (que se conoce también como “fiebre de Pontiac”).

La legionelosis está causada por una bacteria, principalmente Legionella pneumophila, que se
encuentra en espacios o ambientes con aguas superficiales (lagos, ríos, estanques, ….) formando parte
de la flora natural. La legionelosis puede presentarse de forma esporádica o en forma de brotes
epidémicos que pueden afectar a grupos de personas de una comunidad.

El paso de esta bacteria a instalaciones o sistemas que precisan agua para su funcionamiento (torres de
refrigeración, agua fría o agua caliente sanitaria, jacuzzis, fuentes,etc.) se asocia a la presentación de
esta enfermedad.

Tabla 1. Temperatura de proliferación Legionella

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Un mantenimiento inadecuado (y/o un diseño incorrecto) de estas instalaciones o dispositivos, con la

acumulación de nutrientes (polvo, suciedad, lodos y otras materias orgánicas) y temperaturas propicias
(entre 20 y 35º C), favorece la concentración y multiplicación de la bacteria Legionella.

Este hecho, y la presencia de un mecanismo dispersor del agua (duchas, ventiladores, pistolas de agua
a presión, surtidores de agua, boquillas, aspersores, difusores, etc…), pueden propagar el germen en
forma de aerosol (pequeñas gotas de agua –comprendida entre 1 y 10 micras – suspendidas en el aire),
y penetrar en las vías respiratorias de las personas.

La legionelosis se transmite por la inhalación de estos aerosoles con altas concentraciones de

Legionella, y el riesgo de contagio varia en función de la intensidad de la exposición y del estado de
salud de las personas.

Localidad Fecha Casos Mortalida Fuente

d (%) infección
Italia 8-1995 98 5 Torre
Holanda 3-1999 188 11 Spa
Bélgica 11-1999 93 5,3 No
Melbourne 4-2000 119 3,6 Torre
Barrow-in Turnes (UK) 7-2002 120 ? 5/120 No
Japón 8-2002 250 ? ? No
Francia (Pas de Calais) 28-11- 75 13 Torre
2004 Lavado de
coches
Tabla 2 -Ejemplo de brotes de Legionelosis en Europa.

Es una enfermedad de declaración obligatoria en España desde el año 1997, y los esfuerzos para su
control se basan en la adopción de medidas higiénico-sanitarias recogidas en la legislación, normas
técnicas, protocolos y guías técnicas.

El hecho de que la legionelosis se asocie habitualmente a brotes comunitarios, frecuentemente

relacionados con torres de refrigeración, agua caliente sanitaria, jacuzzis, fuentes ornamentales,
nebulizaciones, etc., ha proporcionado a esta enfermedad una elevada repercusión mediática y social.
A pesar de ser percibida como una enfermedad infecciosa potencialmente erradicable, se puede
controlar muy bien con medidas técnico- higiénico-sanitarias en las instalaciones implicadas.

En la Tabla 3 se aprecia una incidencia directa en el aumento de casos a partir del 1997 debido a la
obligación de declararse la enfermedad y mejor control en el diagnóstico y también una bajada
importante en la aplicación de la legislación correspondiente (RD y disposiciones autonómicas).

Brotes
1400 Esporádicos
Total
1200

1000
Casos

800

600

400

200

0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005

Tabla 3. Distribución anual de casos declarados en España 1997 - 2005

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En el 2001 tuvo lugar en Murcia el mayor brote epidémico de legionelosis aparecido en el mundo, con
650 enfermos.

La presencia de casos en instalaciones hoteleras provoca que se cree en 1987 un grupo específico para
el estudio de la legionelosis del viajero:”European Working Group For Legionella Infection”,
(EWGLI en su acrónimo en inglés), elevando su repercusión a un nivel también económico para
algunos países.

Número Brotes (%) Número casos

Agua sanitaria edificios 87 (29,4) 423
Torre refrigeración 63 (21,3) 1565
Baño burbujas / termal 5 (1,8) 59
Otros 7 (2,4) 32
Resultados negativos 39 (13,2) 168
Desconocido 95 (32,1) 533
Total 296 (100) 2780

Tabla 4. Fuentes de infección más frecuentes detectadas en las investigaciones de

brotes de legiobelosis y casos asociados. España 1989 - 2004

Las tasas de legionelosis por 100.000 habitantes se representan en el siguiente mapa (Tabla 5),
elaborado por el Centro Nacional de Epidemiología:

Tasas 2005

5,3 a 7,85 (3)

3,26 a 5,3 (4)
1,68 a 3,26 (3)
1,1 a 1,68 (4)
0 a 1,1 (5)

Tabla 5. Legionelosis 2005. Tasas por 100.000 habitantes

2.- LEGISLACIÓN

La primera legislación que se publica es la de la Comunidad Autónoma de Madrid en el año 1998,

como consecuencia del importante brote de Alcalá de Henares. Cataluña, Valencia y Galicia lo
hicieron en el año 2001. Posteriormente Extremadura, Andalucía, Aragón y Navarra también
legislaron en sus respectivas CCAA. El Ministerio de Sanidad y Consumo publicó, en ese año el
primer Real Decreto de prevención y control de la legionelosis, como normativa básica del Estado
(Real Decreto 909/2001 de 27 de julio), que es posteriormente sustituido por el Real Decreto
865/2003, de 4 de julio, con el mismo enunciado.

La legislación más importante aplicable en relación a esta problemática es:

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A) Legislación Estatal

• Real Decreto 865/2003 de 4 de julio por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios
para la prevención y control de la legionelosis (deroga R.D. 909/2001).
• Real decreto 140/2003, de 7 de febrero, por el que se establecen los criterios sanitarios de la
calidad del agua de consumo humano (BOE 7228, de 21/02/03)
• Real decreto 1751/1998, de 31 de julio, por el cual se aprueba el Reglamento de instalaciones
térmicas en los edificios (RITE) y sus instrucciones técnicas complementarias (ITE) y se crea
la Comisión Asesora para las instalaciones térmicas de los edificios [BOE 186 de 05/08/98]
• Orden de 24 de febrero de 1993, por la cual se normaliza la inscripción y el funcionamiento
del Registro de establecimientos y servicios plaguicidas [BOE 54 de 04/03/93]
• Orden SCO/317/2003 del 7/2/03 por la que se regula el procedimiento para la homologación
de los cursos de formación del personal que realiza las operaciones de mantenimiento
higiénico-sanitario de las instalaciones.

B) Legislación Autonómica

• Las siguientes disposiciones legales autonómicas están directamente relacionadas con la

Prevención y Control de la legionelosis:

Andalucía: Decreto 287/2002, de 26 de noviembre. Aragón: Decreto 136/2005, de 5 de julio

del Gobierno de Aragón. Asturias: Decreto 90/02. Cantabria: Decreto 122/2002 de 10
octubre. Cataluña: Decreto 352/2004, de 27 de julio. Comunidad de Madrid: Orden
1187/1998, de 11 de junio. Extremadura: Orden de 11 de junio de 2001. Galicia: Decreto
9/2001, de 11 de enero. Navarra: Decreto Foral 54/2006, de 31 de julio de 2006. Valencia:
Decreto 173/2000, de 5 de diciembre, del Govern Valencià.

3.- RESPONSABILIDADES

El artículo 4 del RD deja claro que los titulares de las instalaciones descritas en el art. 2 son los
responsables del cumplimiento de lo dispuesto en el RD y de que se lleven a cabo los programas de
mantenimiento y tratamiento del agua periódicos, las mejoras estructurales y funcionamiento de las
instalaciones, así como del control de la calidad microbiológica y físico-química del agua, con el fin
de que no representen un riesgo para la salud pública.

La contratación de un servicio de mantenimiento externo no exime al titular de la instalación de su

responsabilidad.

Los planes preventivos, evaluación del riesgo y las operaciones higiénico sanitarias, deberán ser
realizados por personal cualificado (interno o externo) con la suficiente y requerida formación
específica sobre legionelosis (cursos de 25 h. según la Orden SCO / 317 / 03 de 7 de febrero del
Ministerio de Sanidad. Esta formación es necesaria, pero no suficiente, ya que todas las operaciones
deberían estar dirigidas por un Director Técnico con titulación universitaria y suficiente experiencia en
este campo. La prevención y control de la legionella es un trabajo complejo que debería afrontarse de
un punto de vista multidisciplinar con profesionales en medicina, biología, química e ingeniería

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4.- INSLACIONES DE RIESGO

Los casos de legionelosis que se han producido con mayor frecuencia hasta la fecha se han asociado a
las siguientes instalaciones, indicadas también en el art. 2 del RD 863/03.

a) Torres de refrigeración y condensadores evaporativos.

b) Sistemas de agua caliente sanitaria con acumulador y circuito de retorno.
c) Sistemas de agua climatizada con agitación constante y recirculación a través de chorros de
alta velocidad o la inyección de aire: spas, jakuzzis, piscinas, bañeras de hidromasaje, etc….

Foto 1: Torre refrigeración Foto 2: Ducha Agua Caliente Sanitaria

Asimismo las instalaciones asociadas hasta la actualidad con menor probabilidad de proliferación
y dispersión de Legionella son:

a) Sistemas de agua fría de consumo humano, cisternas o depósitos móviles y agua caliente
sanitaria sin circuito de retorno.
b) Equipos de enfriamiento evaporativo que pulvericen agua
c) Humectadores.
d) Fuentes ornamentales
e) Sistemas de riego por aspersión en el medio urbano.
f) Sistemas de agua contra incendios.
g) Elementos de refrigeración por aerosolización, al aire libre.
h) Centrales humidificadotas industriales.
i) Otros aparatos e instalaciones que acumulen agua y puedan producir aerosoles como: Sistemas
de lavado de vehículos, parques con atracciones acuáticas, equipos de lavado de gases,
sistemas de limpieza mediante agua a presión, etc…

5.- ESTRUCTURA NUEVAS GUÍAS TÉCNICAS MISACO

La Guía se ha desarrollado con un esquema común para cada capítulo, que se corresponde con una
instalación, que incluye una pequeña introducción, evolución técnica y descripción con terminología
específica, además de los criterios técnicos y protocolos de actuación para la fase de diseño,
instalación, montaje y fase de vida útil: Se ha incluido un modelo muy práctico de cómo realizar la
evaluación del riesgo de la instalación con criterios para su realización, acciones correctoras a
considerar y un ejemplo para cada tipo de instalación. También en uno de sus anexos se ha recogido
un modelo de Registro que puede resumir la información que debe contener y recogerse en el libro de
mantenimiento de cada instalación.

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6.- NOVEDADES DE LAS GUÍAS TÉCNICAS

De los diferentes apartados de cada una de las instalaciones cabe destacar como principales novedades
y utilidades de las mismas los criterios Técnicos y Protocolos de actuación en cada fase de las
instalaciones: Fase de diseño, fase de instalación y montaje, fase de vida útil (mantenimiento),
protocolo de toma de muestras de agua, limpieza y desinfección de la instalación (distinguiendo 3
tipos de actuaciones: a) Limpieza y programa de mantenimiento, b) Limpieza y desinfección de
choque, c) Limpieza y desinfección en caso de brote), Criterios de valoración de resultados, tipos de
registro asociados a cada una de las instalaciones.

Una de las principales novedades es que incorpora un criterio cuantitativo sobre la Evaluación del
riesgo de la instalación que puede permitir unificar criterios de cuantificación y actuación. La
evaluación del riesgo está diferenciada en Factores de riesgo estructural (con un peso ponderado del
30% sobre el valor total), factores de mantenimiento (con una ponderación del 60%) y de riesgo
operacional (con un valor de ponderación del 10%).

7.- EVALUACIÓN DEL RIESGO DE LA INSTALACIÓN:

El riesgo asociado a cada instalación concreta es variable y depende de múltiples factores específicos
relacionados con el diseño, ubicación, tipo de uso, estado, mantenimiento, tratamiento del agua, etc.

7.1 Criterios para la evaluación del riesgo

En la Guía se especifica que la evaluación del riesgo de la instalación se realizará como mínimo una
vez al año, cuando se ponga en marcha la instalación por primera vez, tras una reparación o
modificación estructural, cuando una revisión general así lo aconseje y cuando así lo determine la
autoridad sanitaria competente.

Tamben se indica que la evaluación del riesgo de la instalación debe ser realizada por personal técnico
debidamente cualificado y con experiencia, preferiblemente con titulación universitaria y habiendo
superado el curso homologado tal como se establece en la Orden SCO/317/2003 de 7 de febrero por el
que se regula el procedimiento para la homologación de los cursos de formación del personal que
realiza las operaciones de mantenimiento higiénico-sanitaria de las instalaciones objeto del Real
Decreto 865/2003.

En la Guía se indican las siguientes tablas que figuran a continuación que permiten determinar los
factores de riesgo asociados a cada instalación (tablas 6, 7 y 8).

Las tablas comprenden factores estructurales ( IE - asociados a las características propias de la

instalación), factores de mantenimiento ( IM - asociados al tratamiento del agua y al mantenimiento
que se realiza en la instalación) y factores de operación ( IO - asociados al funcionamiento de cada
instalación).

En cada tabla se indican los criterios para establecer un factor de riesgo “bajo”, “medio” o “alto” así
como posibles acciones correctoras a considerar.

La valoración global de todos estos factores se determina con el “Índice global” que figura a
continuación:

Índice Global = 0,3 x IE + 0,6 x IM + OI x 10

Este Índice se calcula para cada grupo de factores (estructural, mantenimiento y operación) a partir de
las tablas descritas y se establece un valor global ponderado.

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Foto 3: Laboratorio de Aguas

El Índice global permite la visión conjunta de todos los factores y facilita la decisión sobre la
necesidad y la eficacia de implementar acciones correctoras adicionales en función de las
características propias y específicas de cada instalación.

Este algoritmo es un indicador del riesgo, que en cualquier caso siempre debe utilizarse como una guía
que permite minimizar la subjetividad del evaluador pero que no sustituye el análisis personalizado de
cada situación concreta.

Independientemente de los resultados de la evaluación de riesgo, los requisitos legales de cualquier

índole (Real Decreto 865/2003 legislación autonómica correspondiente u otros que le afecten)
relativos a estas instalaciones, deben cumplirse igualmente.

La evaluación del riesgo incluirá también la identificación de los puntos idóneos para la toma de
muestras. Asimismo, se valorará la necesidad de tomar muestras del agua de aporte.

Los criterios y ejemplo que se expone a continuación deben considerarse como genéricos para
instalaciones de menor probabilidad de proliferación y dispersión de Legionella.

Foto 4: Desinfección torres Foto 5: Desinfección condensador evaporativo

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Tabla 6 - Factores de Riesgo para la evaluación del riesgo estructural de una instalación de “baja
proliferación y dispersión de Legionella”

FACTORES DE BAJO MEDIO ALTO

RIESGO
ESTRUCTURAL ACCIONES A ACCIONES A
FACTOR FACTOR FACTOR
CONSIDERAR CONSIDERAR
Procedencia del agua Agua fría de Captación propia Controlar con la Captación propia Controlar con la
consumo o aguas frecuencia no tratada. frecuencia indicada
humano. depuradas o indicada en la la contaminación
recicladas sección Revisión microbiológica y en
tratadas. el correcto caso necesario
funcionamiento introducir equipos
de los equipos del de tratamiento (al
tratamiento. menos filtración y
desinfección).
Acumulación de agua. La capacidad de La capacidad de Reducir, si es La capacidad de Reducir, si es
acumulación es acumulación es posible, la acumulación es posible, la
inferior o igual al superior al capacidad de superior al capacidad de
consumo diario consumo diario acumulación. consumo semanal acumulación.
de agua. de agua e inferior Controlar con la de agua. Controlar con la
o igual al frecuencia frecuencia indicada
consumo indicada la la contaminación
semanal. contaminación microbiológica y en
microbiológica y caso necesario
en caso necesario introducir equipos
introducir equipos de desinfección.
de desinfección.
Recirculación del agua. No existe Existe Controlar con la Existe Aumentar, si es
recirculación del recirculación del frecuencia recirculación del posible, el caudal de
agua. agua. El volumen indicada en el agua. El volumen recirculación.
total del circuito apartado 4.3.2 total del circuito
recircula en un Revisar el recircula en un
tiempo inferior o correcto tiempo superior a
igual a 4 horas. funcionamiento 4 horas.
de los equipos.
Tipo de aerosolización Nivel bajo de Nivel importante Sustituir, si es Nivel muy Sustituir, si es
aerosolización. de aerosolización posible, el sistema importante de posible, el sistema
con gotas grandes de aerosolización. aerosolización de aerosolización.
que caen por con gotas finas
gravedad. que son
transportadas por
el aire.
Materiales Los materiales Existen Sustitución de Existen Sustitución de
q Composición resisten la acción materiales que no materiales o materiales en materiales.
q Rugosidad agresiva del agua son resistentes a recubrimiento con contacto con el
q Corrosividad y del biocida las condiciones materiales agua que
utilizado. del agua de la adecuados. favorecen el
instalación. Adición de desarrollo de
inhibidores de bacterias como el
corrosión. cuero, madera,
fibrocemento,
hormigón o los
derivados de
celulosa.
Emisión de aerosoles La emisión de La emisión de Si es posible, La emisión de Si es posible,
aerosoles se halla aerosoles se halla instalar algún tipo aerosoles se halla instalar algún tipo
aislada de cerca de de barrera de en una zona con de barrera de
elementos a elementos de separación. puntos de especial separación.
proteger o zonas proteger o en riesgo:
de tránsito de zonas de tránsito Hospitales,
personas. de personas. residencias de
ancianos, etc.

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Tabla 7 . Evaluación del riesgo de mantenimiento de la instalación

FACTORES DE BAJO MEDIO ALTO

RIESGO
MANTENIMIENTO ACCIONES A ACCIONES A
FACTOR FACTOR FACTOR
CONSIDERAR CONSIDERAR
Contaminación En los controles En los controles Según criterio de En los controles Según criterio de
microbiológica analíticos aparece analíticos aparece valoración de analíticos aparece valoración de
resultados: : resultados:
- Aerobios totales - Aerobios totales
< 100.000 Ufc/ml > 100.000 Ufc/ml - Legionella sp
> 1.000 Ufc/L.
-Legionella sp - Legionella sp
ausencia < 1000 Ufc/L.

Estado higiénico de la La instalación seLa instalación Realizar una La instalación Realizar una
instalación encuentra limpia,presenta áreas de limpieza de la presenta biocapa limpieza y
sin biocapa. biocapa y instalación. y suciedad visible desinfección de
suciedad no generalizada. choque de la
generalizada. instalación.
Estado mecánico de la Buen estado de Algunos Sustituir o tratar Mal estado Sustituir o tratar
instalación conservación. No elementos de la los elementos con general de los elementos con
se detecta instalación corrosión y/o conservación: corrosión y/o
presencia de presentan incrustaciones. Corrosión y/o incrustaciones.
corrosión ni corrosión y/o incrustaciones Verificar o
incrustaciones. incrustaciones. Verificar o generalizadas. instalar sistema
instalar sistema de tratamiento.
de tratamiento. Añadir
inhibidores de
corrosión o
utilizar materiales
más resistentes a
la corrosión.
Estado del sistema de La instalación no La instalación Revisar, reparar o La instalación Instalar el sistema
tratamiento del agua requiere un requiere un sustituir el actual requiere un de tratamiento.
tratamiento del tratamiento del sistema de tratamiento del
agua o dispone de agua y dispone de tratamiento. agua y no
él y funciona él, pero no dispone de él.
correctamente. funciona
correctamente.

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Tabla 8 . Evaluación del riesgo de operación de la instalación

FACTORES DE BAJO MEDIO ALTO

RIESGO OPERACIÓN ACCIONES A
ACCIONES A
FACTOR FACTOR CONSIDERA FACTOR
CONSIDERAR
R
Temperatura media del < 20º C. 20-30º C. Mejorar las >30º C. Mejorar las medidas
agua de aporte medidas de de aislamiento de
aislamiento de las las tuberías.
tuberías.
Temperatura media del < 20º C ó 20-34º C ó 38-49º Mejorar las 35-37º C. Mejorar las medidas
agua en el sistema > 50º C. C. medidas de de aislamiento.
aislamiento. Ajustar la
Ajustar la temperatura de
temperatura de funcionamiento del
funcionamiento sistema.
del sistema.
Frecuencia de uso El sistema se usa El sistema se usa Aumentar El sistema se usa Aumentar
diariamente. como mínimo frecuencia de esporádicamente, frecuencia de uso.
semanalmente. uso. con una
frecuencia
superior a una
semana.
Horario de La instalación se La instalación se Si es posible, La instalación se Si es posible,
funcionamiento utiliza cuando el utiliza en horas utilizar la utiliza cuando el utilizar la
paso de personas es de poca instalación paso de personas instalación cuando
prácticamente nulo. frecuencia de cuando el paso de es muy frecuente. el paso de personas
paso de personas. personas sea más sea más reducido.
reducido.

Tabla 9 . Ponderación y cálculo del Índice global, a través de los tres Factores de Riesgo

Riesgo Estructural BAJO MEDIO ALTO

Procedencia del agua 0 9 18
Acumulación de agua. 0 8 16
Recirculación del agua. 0 10 20
Tipo de pulverización y tamaño de gotas 0 11 22
Materiales 0 4 8
Emisión de aerosoles 0 8 16
TOTAL: Índice Estructural (IE) 50 100

Riesgo de Mantenimiento BAJO MEDIO ALTO

Contaminación microbiológica 0 15 30
Estado higiénico de la instalación 0 15 30
Estado mecánico de la instalación 0 9 18
Estado del sistema de tratamiento del agua 0 11 22
TOTAL: Índice Mantenimiento (IM) 50 100

Riesgo Operacional BAJO MEDIO ALTO

Temperatura media del agua de aporte 0 10 20
Temperatura media del agua en el sistema 0 10 20
Frecuencia de uso 0 15 30
Horario de funcionamiento 0 15 30
TOTAL: Índice Operación (IO) 50 100

Teniendo en consideración los diferentes pesos de cada uno de los índices de riesgo, el valor medio se
pondera de acuerdo a la fórmula comentada anteriormente:
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INDICE GLOBAL = 0,3*IE + 0,6*IM + 0,1*IO

7.2.- Acciones correctoras en función del Índice global

Una de las principales novedades de estas guías es que cuantifica el riesgo de cada instalación e indica
a la vez criterios de actuación en función del valor numérico resultado del índice Global de riesgo
calculado en función de los tres índices de riesgo cuantificados (estructural, mantenimiento y
operacional).

a) Índice global inferior a 60: Cumplir los requisitos del Real Decreto 865/2003 así como los
especificados en la sección de las Guías Técnicas “Fase de vida útil: Mantenimiento de la instalación”

b) Índice global entre 60 y 80: Se llevaran a cabo las acciones correctoras necesarias para disminuir
el índice por debajo del valor numérico de 60. Asimismo se aconseja directamente una serie de
acciones concretas: Aumentar la frecuencia de revisión de la instalación a trimestral y aumentar la
frecuencia de control microbiológico a periodicidad mensual.

c) Índice global superior a 80: En este caso la Guía indica que se tomaran medidas correctoras de
forma inmediata que incluirán, en caso de ser necesaria, la parada de la instalación hasta conseguir
rebajar el índice. Se indica expresamente: Aumentar la frecuencia de control microbiológico a
periodicidad mensual, y aumentar la frecuencia de limpieza y desinfección de la instalación a
periodicidad trimestral hasta rebajar el índice por debajo de 60.

El mantenimiento y la limpieza y/o desinfección) debe ser una parte esencial para la prevención de la
legionelosis en las instalaciones. Por este motivo se indica en la Guía el índice de mantenimiento
considerado por separado debe ser siempre inferior o igual al valor numérico 50.

8.- EJEMPLO DE EVALUACIÓN DEL RIESGO DE UNA INSTALACIÓN

Como ejemplo pongo el mismo que se describe en las nuevas Guías Técnicas en el Capítulo concreto
de las instalaciones de “Torres de Refrigeración y Condensadores Evaporativos”, por ser una de las
instalaciones más asociadas a brotes comunitarios con un mayor número de afectados por legionelosis.

A través de un ejemplo concreto de una evaluación del riesgo se puede entender más rápidamente los
criterios indicados en la nueva Guía Técnica.

Se considera como ejemplo una instalación hipotética, pero con las características concretas que se
describen en las siguientes Tablas:

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FACTORES DE RIESGO
ESTRUCTURAL SITUACIÓN ACTUAL FACTOR

Procedencia del agua Agua de la red de distribución pública. BAJO

Agua estancada Existen elementos que mantienen ocasionalmente el agua
estancada: 1 bomba de reserva y 4 metros de tubería by- MEDIO
pass.
Materiales Las tuberías de impulsión y retorno del condensador son
MEDIO
de acero galvanizado.
Tipo de aerosolización Se observa visualmente la emisión de gotas de agua
MEDIO
grandes que caen por gravedad.
Punto de emisión de La torre se encuentra próxima (5 metros) a las tomas de
aerosoles. Entorno cercano aire exterior del sistema de climatización del edificio. ALTO
a la torre.
Condiciones atmosféricas Los vientos dominantes dirigen el aerosol hacia unas
MEDIO
zonas ajardinadas no muy utilizadas.
Ubicación de la instalación En la zona se encuentra ubicada una residencia de
ancianos. ALTO

FACTORES DE RIESGO
MANTENIMIENTO SITUACIÓN ACTUAL FACTOR

Parámetros fisicoquímicos Los controles analíticos ofrecen el siguiente resultado:

Turbidez: 50 NTU. ALTO
Fe total: 5 mg/l.
Contaminación Los controles analíticos ofrecen el siguiente resultado:
microbiológica - Aerobios totales: 100.000 Ufc/ml. MEDIO
- Legionella sp: 100 Ufc/L.
Presencia de algas Se observa una ligera presencia de algas. MEDIO
Estado higiénico de la La instalación presenta suciedad en el relleno, la balsa y
ALTO
instalación el resto de los componentes.
Estado mecánico de la El agua presenta una coloración marrón y se observan
MEDIO
instalación piezas metálicas (soportes) con corrosión visible.
Estado del sistema de La instalación no dispone de sistema de tratamiento y
ALTO
tratamiento y desinfección desinfección.

FACTORES DE RIESGO
OPERACIÓN SITUACIÓN ACTUAL FACTOR

Temperatura del agua en

La temperatura en el agua de la balsa es de 29º C MEDIO
balsa
Frecuencia de Las instalaciones se usan continuamente.
BAJO
funcionamiento

A partir de estos factores se calcularía el Índice Global tal y como se muestra en las siguientes Tablas
aplicando a cada factor el valor asignado a su nivel de riesgo.

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Estructural FACTOR VALOR

Procedencia del agua BAJO 0
Agua estancada MEDIO 5
Materiales MEDIO 4
Tipo de aerosolización MEDIO 11
Punto de emisión de aerosoles. Entorno cercano a la torre. ALTO 20
Condiciones atmosféricas MEDIO 4
Ubicación de la instalación ALTO 16
TOTAL: Índice Estructural (IE) 60

Mantenimiento FACTOR VALOR

Parámetros fisicoquímicos ALTO 16
Contaminación microbiológica MEDIO 11
Presencia de algas MEDIO 5
Estado higiénico de la instalación ALTO 22
Estado mecánico de la instalación MEDIO 7
Estado del sistema de tratamiento y desinfección ALTO 16
TOTAL: Índice Mantenimiento (IM) 77

Operación FACTOR VALOR

Temperatura del agua en balsa MEDIO 30
Frecuencia de funcionamiento BAJO 0
TOTAL: Índice Operación (IO) 30

Aplicando los factores de ponderación a cada índice se obtiene el resultado siguiente de Índice Global

ÍNDICE GLOBAL = 0,3*IE + 0,6*IM + 0,1*IO 67,2

El índice global se encuentra por encima de 60, el índice de mantenimiento supera 50, lo cual nos
obliga a tomar medidas, y además se deben corregir los incumplimientos al Real Decreto 865/2003.

En este caso se han detectado una distancia insuficiente con respecto a las tomas de aire exterior, de
acuerdo a la norma UNE 100030, por tanto el valor de ubicación es alto. Asimismo, se han detectado
otros incumplimientos tanto estructurales como de mantenimiento y de operación, en los que
prácticamente todos los parámetros deben de ser corregidos.

Corrigiendo estos factores por parte del titular de la instalación, con ayuda de expertos en esta
problemática, obtenemos los resultados que se muestran en las siguientes tablas. No obstante hay que
tener en cuenta que a veces por varios motivos, no es posible actuar contra todos los factores.

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Volvemos a calcular los factores de riesgo estructural una vez realizadas las acciones correctoras:

FACTOR
FACTORES DE RIESGO
SITUACIÓN ACTUAL ACCIÓN CORRECTORA (con acción
ESTRUCTURAL
correctora)
Agua estancada Existen elementos que
Se establece un plan de apertura
mantienen ocasionalmente el
periódica de los elementos que
agua estancada: 1 bomba de BAJO
mantienen el agua estanca, y de
reserva y 4 metros de tubería
rotación de las bombas.
by-pass.
Tipo de aerosolización Se aprecia y se observa
visualmente la emisión de gotas Se cambia el separador de gotas
BAJO
de agua grandes que caen por por otro más eficiente.
gravedad.
Punto de emisión de La torre se encuentra próxima
Se colocan pantallas que aseguran
aerosoles. Entorno cercano (5 metros) a las tomas de aire
una separación superior a 2 MEDIO
a la torre. exterior del sistema de
metros en altura.
climatización del edificio.

Asimismo con los factores de riesgo de mantenimiento habiendo efectuado las acciones oportunas:

FACTOR
FACTORES DE RIESGO
SITUACIÓN ACTUAL ACCIÓN CORRECTORA (con acción
MANTENIMIENTO
correctora)
Parámetros fisicoquímicos Los controles analíticos ofrecen Se instala un sistema de filtración
el siguiente resultado: de agua y un sistema de
Turbidez: 50 NTU dosificacion de anticorrosivo. BAJO
Fe total: 5 mg/l Tras las reformas los niveles se
corrigen.
Contaminación Los controles analíticos ofrecen
Los niveles se corrigen tras la
microbiológica el siguiente resultado:
instalación de un sistema
- Aerobios totales: 100.000 BAJO
automatizado de dosificación de
Ufc/ml
biocida.
- Legionella sp: 100 Ufc/L
Presencia de algas Se observa una ligera presencia Se realiza una limpieza de la
de algas. torre y las algas desaparecen. La
dosificación en continuo de BAJO
biocida-algicida ayudará a evitar
la reaparición.
Estado higiénico de la La instalación presenta suciedad Se desmonta y se limpia el
instalación en el relleno, la balsa y el resto relleno cambiando las piezas BAJO
de los componentes. rotas.
Estado mecánico de la Se observan piezas metálicas Se reparan las piezas y se instala
instalación (soportes) con corrosión visible. un sistema de dosificación de BAJO
anticorrosivo.
Estado del sistema de La instalación no dispone de Se instala un sistema
tratamiento y desinfección sistema de tratamiento y automatizado de dosificación de BAJO
desinfección. biocida.

En este caso concreto se considera que no es necesario efectuar ninguna acción correctora en los
Factores de riesgo de Operación:

FACTOR
FACTORES DE RIESGO
SITUACIÓN ACTUAL ACCIÓN CORRECTORA (con acción
OPERACION
correctora)

No se consideran cambios

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Una vez realizadas todas las correcciones posibles necesarias ó viables el Índice Global quedaría como
se muestra en las siguientes Tablas.

FACTOR VALOR
Índice de riesgo estructural corregido Estructural Con acciones Con acciones
Anterior Anterior
correctoras correctoras
Procedencia del agua BAJO BAJO 0 0
Agua estancada MEDIO BAJO 5 0
Materiales MEDIO MEDIO 4 4
Tipo de pulverización y tamaño de gotas MEDIO BAJO 11 0
Punto de emisión de aerosoles. Entorno cercano a la
ALTO MEDIO 20 10
torre.
Condiciones atmosféricas MEDIO MEDIO 4 4
Ubicación de la instalación ALTO ALTO 16 16
TOTAL: Índice Estructural (IE) 60 34

FACTOR VALOR

Mantenimiento Con Con

Anterior acciones Anterior acciones
correctoras correctoras

Parámetros fisicoquímicos ALTO BAJO 16 0

Contaminación microbiológica MEDIO BAJO 11 0
Presencia de algas MEDIO BAJO 5 0
Estado higiénico de la instalación ALTO BAJO 22 0
Estado mecánico de la instalación MEDIO BAJO 7 0
Estado del sistema de tratamiento y desinfección ALTO BAJO 16 0
TOTAL: Índice Mantenimiento (IM) 77 0

FACTOR VALOR
Operación Con acciones Con acciones
Anterior Anterior
correctoras correctoras
Temperatura del agua en balsa MEDIO MEDIO 30 30
Frecuencia de funcionamiento BAJO BAJO 0 0
TOTAL: Índice Operación (IO) 30 30

ÍNDICE GLOBAL = 0,3*IE + 0,6*IM + 0,1*IO 67,2 13,2

Con la aplicación de las medidas correctoras indicadas en el ejemplo se ha conseguido reducir el

Índice Global desde 67,2 hasta un valor de 13,2 y el Índice de Mantenimiento se ha conseguido
disminuir hasta un valor de 0, lo cual implica un riesgo bajo en todos los factores contemplados.

Aunque la disminución del Índice Estructural no ha sido tan drástica (60 a 34) como acostumbra a
pasar en la mayoría de los casos, controlando los factores riesgo de mantenimiento (en general los más
fácil de actuar) se reduce el Índice Global de forma considerable.

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9.- CONCLUSIONES

Para una eficaz Prevención y Control de la legionelosis desde el punto de vista técnico, debe pensarse
en una gestión higiénico-sanitaria, técnica, política y económica integral y multidisciplinar de la
problemática:

a) Evitar en lo posible la entrada de la bacteria en estas instalaciones de agua que puedan

favorecer la proliferación y dispersión de Legionella.
b) Buen diseño de estas instalaciones, contemplando ya desde el inicio los mismos riesgos
estructurales que pueden influir directamente en los riesgos de mantenimiento y operacionales.
c) Mayor concienciación de los titulares de las instalaciones.
d) Medidas preventivas generales y especificas de cada una de las instalaciones.
e) Evaluación del Riesgo periódico de cada instalación realizada por técnicos formados y
experimentados en esta materia.
f) Programas de mantenimiento mecánico e higiénico-sanitario de las instalaciones.
g) Programas de Tratamiento del Agua que asegure su calidad, a nivel sanitario y que sea
compatible con el rendimiento técnico industrial y medioambiental.
h) Programas de Limpieza efectivas y bien realizadas
i) Programas específicos de Desinfección de mantenimiento, de choque y en el posible caso de
brote asociado a esta instalación.
j) Programa de control analítico del agua, con muestras bien representativas del estado de la
instalación y realizadas por laboratorios autorizados certificados por sistemas de calidad y
acreditados por ENAC, que aseguren la fiabilidad de los resultados analíticos.
k) Legislación específica clara y concreta sobre este tema (RD 865/03).
l) Estas nuevas Guías deben ser el primer documento técnico de trabajo a nivel estatal que
unifique criterios de evaluación y actuación, que seguro que con el tiempo y de forma
periódica, debe ampliarse, actualizarse y/o corregirse con aspectos complementarios no
incorporados en las Guías actuales o con actualizaciones técnicas y científicas que se vayan
desarrollando y aplicando en el futuro.
m) No debe “criminalizarse” a las instalaciones de riesgo que acumulan, utilizan agua y generan
aerosoles como “culpables de la situación actual de alarma de la Legionella”. Mientras que las
instalaciones de Agua Caliente Sanitaria (las asociadas estadísticamente a mayor número de
brotes) no “sufren este acoso”, las torres de refrigeración están “sometidas” a nivel mediático,
social y sanitario a una “persecución” exagerada en algunos casos.
Debe saberse también que este tipo de instalaciones aportan en la mayoría de los casos, unas
ventajas económicas, ahorro energético y medioambiental, superiores a las instalaciones
alternativas (como las de refrigeración por aire) que deben tenerse muy en cuenta. Con un
adecuado diseño y ubicación, y un buen mantenimiento mecánico, higiénico-sanitario,
tratamiento del agua y control analítico siguen teniendo mayores ventajas a las instalaciones
alternativas y pueden estar totalmente controladas respecto a la prevención de la legionella.
n) Unas Guías Técnicas que complementen y unifiquen criterios a las disposiciones legales
locales, autonómicas y estatales en todos los aspectos técnicos y protocolos de actuación para
cada una de las instalaciones.

Por tanto estas nuevas Guías Técnicas del MISACO complementan muy bien a la legislación actual y
estamos seguros que será una herramienta más de ayuda a los técnicos de las administraciones,
ingenierías, empresas del sector de tratamiento, desinfección, mantenimiento y titulares de la
instalación, para la prevención y control de la legionella.

10.- AGRADECIMIENTOS

A todos los miembros del Equipo Técnico que hemos trabajado conjuntamente durante 3 años en la
elaboración de estas nuevas Guías Técnicas: Covadonga Caballo, Olivia Castillo, Jorge Marcó,
Paulino Pastor, Jose Rodríguez, Juan Vicente Zorraquino, a los demás miembros de la Subdirección
General de Sanidad Ambiental y Salud Laboral del MISACO, a los diferentes técnicos de las CCAA, a

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los miembros de la Comisión Técnica de Legionella de AQUA ESPAÑA y que han contribuido
notablemente en la redacción y elaboración de estas nuevas Guías Técnicas.

11.- BIBLIOGRAFÍA

MISACO – 2007 – Guía Técnica para la prevención y Control de la legionelosis.

MISACO – 2003 – Documentación Campaña para el control y la prevención de la legionelosis.
AENOR – 2006 – Norma UNE 100-030-96 Guía para la prevención de la Legionella en instalaciones.
STENCO –Tratamientos de Aguas – 4ª edición Febrero 2007.
AQUA ESPAÑA – 2006 – IX – X – Jornadas Técnicas Legionella.

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