Las palabras se forman de varias maneras como la
derivación (la que se aplica a ésta prueba: ejemplo la palabra
“aburrir” Bore -verbo- y “aburrimiento” Boredom -sustantivo-) o la composición, otra técnica muy común (como el adjetivo
“desagrabale”, off-putting, o “niño de 10 años” que en inglés se combina en una sola palabra a 10-year-old).
Como en la prueba nos concierne el primer método, vamos a analizar las diferentes formas de derivación en inglés.
SUFIJOS para formar SUSTANTIVOS (se añaden al final de la palabra)
–tion / -sion: es el más frecuente, indica un estado o acción, proceso, etc. Es fácil de recordar ya que es semejante al
castellano. Varios ejemplos podrían ser: examination (examinación), relaxation (relajación), expansion (expansión).
–er: significa la persona que realiza una actividad o acción derivada de un verbo: to design (diseñar) se convierte
en designer (diseñador). De ahí tenemos otras como: interviewer (entrevistador), plumber
(fontanero), employer (empleador).
–ee: significa la persona que recibe una acción derivada de un verbo. Comparando con los ejemplos de arriba tendríamos:
interviewee (entrevistado), employee (empleado, trabajador), appointee (persona asignada), addressee (destinatario),
enrolee (inscrito).
–ment: parecido a –tion, indica resultado o acción de algo. Por regla general las palabras que llevan –ment, en
castellano acaban en –miento o -mento como movement (movimiento), department (departamento), momento (momento),
development (desarrollo), assessment (evaluación, del verbo assess), punishment (castigo, del verbo punish,
castigar), embarrasment (vergüeza). La formación de palabras con -ment no suele dar problemas porque te sale
intuitivamente.
–ence/-ance: una acción o estado. Por ejemplo: preference (preferencia), allowance (del verbo allow, permitir, allowance
es una prestación), assistance (asistencia referente a ayuda, no participación)
–dom: un estado o condición. Sufijo típico anglosajón. Seguro que ya conoces kingdom, reinado, o freedom, libertad,
aunque hay otras como boredom (aburrimiento) o wisedom (sabiduría). No suelen predominar tanto los sustantivos con
la terminación -dom, así con que te sepas éstos te va a servir.
–al: señala el proceso o estado de algo. Por ejemplo: proposal (propuesta), arrival (llegada).
-ship: indica habilidad, estado o condición. Ejemplos clásicos
serían friendship (amistad), citizenship (ciudadanía), relationship (relación), censorship (censura).
-cy: indica condición o estado. Urgency, urgencia.
-ness: condición o estado de algo. A raíz de algunos adjetivos, como dark, sad o mad,
tenemos darkness (oscuridad), sadness (tristeza) o madness (locura).
SUFIJOS para formar ADJETIVOS
-ive: que posee la naturaleza de, con tendencia a. Por ejemplo: attract, atraer, attractive (atractivo/a), repeat, repetir, da
lugar a repetitive (repetitivo). Suele traducirse como –ivo o –iva.
-able: que tiene la habilidad o condición de. Un buenísimo ejemplo es countable (contable, que se puede
contar), drinkable (potable, se puede beber). Cuidado con la excepción edible (comestible), que no se dice , error en el
que yo caí nada más llegar a Inglaterra.
-al: conexión o relación con. Ejemplos podrían ser central (central),
international (internacional), technological (tecnológico), psychological (psicológico).
-ent: que es o hace algo: different (diferente), excellent (excelente).
-ous: que posee la cualidad o condición, naturaleza de. Este es importante porque se pronuncia siempre como un
schwa, que ya expliqué en el curso de fonética. Ejemplos
serían famous (famoso), dangerous (peligroso), poisonous (venenoso). Como ves, suele traducirse como –oso u –osa.
–less: sin algo, privado de. End significa final. Endless, interminable. Careless, without care, sin cuidado,
descuidado. Fearless, sin miedo.
-ful: con cualidad o condición de, lleno de. Por ejemplo, beautiful (bello o
hermoso), wonderful (maravilloso), colourful (colorido).
SUFIJOS para formar VERBOS
En este grupo hay muy pocos, y los dos primeros suelen formar el 70% de los verbos. La verdad es que la formación de
palabras en inglés para el ejercicios del Use of English no suele dar quebraderos de cabeza cuando se trate de un verbo
ya que hay pocas opciones.
-ize/-ise: importante la pequeña diferencia entre zeta o ese. Si se escribe con zeta es inglés americano, mientras que la
ese es británica. Critic significa crítico, de modo que criticise es criticar. Symbol, símbolo, da lugar
a symbolise (simbolizar).
-ate: abbreviate (abreviar), accelerate (acelerar), activate (activar), concentrate (concentrarse), etc.
-en: fasten (abrochar), como en la frase Please fasten your seat belt (abróchense el
cinturón), shorten (acortar), soften (suavizar), sharpen (afilar). Se añade sobre todo a adjetivos: whiten (blanquear), widen
(ampliar), deepen (profundizar), aunque a veces se aplica a sustantivo como strenghten (fortalecer, de strenght -fuerza)
o threaten (amenazar, de threat -amenaza)
-fy: este se pronuncia /fai/, y para acordarte puedes pensar en el famoso
Spotify. Simplify (simplificar), classify (clasificar), verify (verificar).
SUFIJOS para formar ADVERBIOS
Sin lugar a dudas, el más conocido es
Ly. Algunos ejemplos serían happily (felizmente), slowly (lentamente), sadly (tristemente). Este sufijo forma el 90% de los
adverbios en inglés, no tienes que memorizar más terminaciones. Sin embargo, hay un par de detalles importantes que
debes saber:
– Cuando el sustantivo a partir del cual se forma el adverbio termina en –al o en –ul, la letra ele se duplica en el
adverbio: final, finally (finalmente). Beautiful, beautifully (estupendamente, maravillosamente).
– Hay unos pocos adverbios irregulares, que funcionan exactamente igual que el adjetivo que los define. Por
ejemplo, hard significa duro como adjetivo, pero también de manera dura, con esfuerzo: she works hard. Ten
cuidado, no existe. Lo mismo ocurre con fast, que ya implica rápidamente: he drives fast. Otro más es late (tarde): she
arrived late. Y por último, cuidado con well (bien), no lo confundas con good (bueno).
¿Cómo memorizo todo esto?
Unfortunately no existen reglas, más allá de los patrones que has visto. La única manera de aprender todas estas
palabras es repetirlas y poco a poco almacenarlas en tu cabeza. Pero cómo intentes aprenderlas puede marcar la
diferencia, y ahí es donde voy a ayudarte. Sigue esta fórmula con una de las palabras:
1) Anota la palabra en tu cuaderno de vocabulario y busca su significado y pronunciación. Puedes comprobar cómo se pronuncia
en diccionarios online como howjsay.
2) Oblígate a usarla tanto hablando como redactando hasta tener la sensación de estar cómodo con ella y de que “te sale” sola.
Para eso es importante que estés en contacto continuo con el inglés. El otro día redacté cómo ganar fluidez en inglés. Puedes
usar tu palabra en todas las situaciones que te planteo en ese artículo.
3) Mira cómo la palabra se usa en un contexto real. Para ello búscala en Google y lee los resultados de búsqueda: encontrarás
ejemplos de gente real usando la palabra, redacciones, blogs, algún vídeo, etc. De esta manera la asociación en tu cerebro será
más rica y fuerte.
4) Lee. Mucho. Así tu cerebro asimila mejor el vocabulario y vas a acabar sabiendo la palabra sin saber ni cómo lo has hecho. De
ésta forma cubres más léxico. No te preocupes si no entiendes mucho, con tal de seguir el hilo conductor del trama es más que
suficiente.
