¡Al rescate de la biodiversidad de las montañas!

La batalla contra las plantas

invasoras (ojo de poeta y retamo espinoso)

Juan Camilo Gonzalez Echeverry

1. Introducción

La capacidad de movimiento, migración y dispersión de los organismos genera ventajas

como encontrar nuevos recursos, huir de depredadores, evitar la competencia con la planta
madre para garantizar el éxito de la progenie, o extender el área de distribución (invasión)
(Kattan & Naranjo, 2008). Estas dinámicas poblacionales naturales de algunas especies han
sido altamente afectadas por la actividad antropogénica lo cual ha traído consecuencias
negativas para el correcto funcionamiento de los ecosistemas.

Aunque la invasión biológica es un proceso natural, la introducción tanto voluntaria como

involuntaria de especies por parte de los seres humanos ha acelerado su tasa de ocurrencia,
y ha permitido que las especies logren vencer barreras geográficas que no hubiera sido
posible sin la ayuda del hombre (Gutiérrez, 2006; Baptiste et al., 2010). Esta relación no es
nueva, ya que ha ido de la mano con la colonización humana, comercio y seguridad
alimenticia, y si bien gran parte de estas han sido inocuas o sin un efecto mayor, muchas
otras especies introducidas han logrado escapar o han sido liberadas en hábitats naturales
logrando establecerse y perturbar las interacciones de los nuevos ecosistemas como el caso
de ojo de poeta (Thunbergia alata) y retamo espinoso (Ulex europaeus) (McNeely et al.
2001; Baptiste et al., 2010), generando serias afectaciones a los ecosistemas y la
biodiversidad.

Las Corporaciónes Parque Arví y CORANTIOUIA, en su propósito de promover y

asegurar la conservación de los recursos naturales renovables y la protección del medio
ambiente, y en búsqueda de minimizar y mitigar el impacto generado por el hombre,
presenta este documento como parte de la estrategia de conservación de la flora nativa, y de
la necesidad de emprender una batalla contra las especies invasoras y desarrollar acciones
en torno a la atención, manejo y control de las especies ojo de poeta (Thunbergia alata) y
retamo espinoso (Ulex europaeus), determinadas como de mayor riesgo por su capacidad
de colonización y su afectación a los ecosistemas y su biodiversidad, y que ya han sido
detectadas dentro del territorio bajo su jurisdicción.

1.1 Las plantas invasoras, un enemigo muy diverso y bien armado

Las plantas invasoras se caracterizan por presentar estrategias como reproducción tanto
sexual como asexual con altas tasas, uso de hábitat pionero, elevada producción de semillas
con cortos intervalos entre periodos de floración, sistema de polinización generalista,
ausencia de enemigos naturales, entre otras, junto con su asociación a ambientes alterados
por el ser humano, que las hacen exitosas en los sitios invadidos (Baptiste et al., 2010). El
éxito de estas especies logra superar el de las especies nativas, generando su
desplazamiento y posterior extinción local o global (esta última en el caso de las especies
endémicas), por lo cual se considera una gran problemática para la conservación de
hábitats, poblaciones, comunidades y especies (Gutiérrez, 2006; Baptiste et al., 2010).

A nivel global, se registraron para el 2015 un total de 13.168 especies, en 843 regiones, que
han sido naturalizadas en alguna parte del mundo como resultado de actividad
antropogénica (Van Kleunen et al., 2015). No obstante, a pesar de que las especies
invasoras son consideradas la segunda causa de extinción en ecosistemas terrestres, marinos
y de agua dulce en el mundo, después de la pérdida de hábitat, y la primera para las islas
(McNeely et al., 2001; Baptiste et al., 2010; Glen et al., 2013; Cárdenas et al., 2017), el
conocimiento para las regiones del Neotrópico sobre el contexto biológico e impacto de las
especies foráneas son escasos, representando un gran desafío para el manejo adecuado de
las especies introducidas con potencial invasor e invasoras identificadas. Adicionalmente,
se siguen presentando prácticas de introducción y traslocación de biota dada su utilidad
(Gutiérrez, F. 2006) lo cual agudiza esta problemática.

1.2 Especies invasoras al asecho en Colombia

En Colombia, el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von

Humboldt (2005) declaró cinco especies de plantas como invasoras, entre las cuales se
encontraron al retamo espinoso, Ulex europaeus, y ojo de poeta, Thunbergia alata
(Gutiérrez, 2006). En la Resolución Nº 0848 de mayo de 2008 (Artículo 1), el Ministerio de
Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT) define como especies invasoras
cinco especies de plantas exóticas para el país dentro de las que se encuentra el retamo
espinoso, y declara (Artículo 2) la prohibición de su introducción en el país, bajo cualquier
propósito (Resolución N°0848, 2008; Baptiste et al., 2010).

Posteriormente, Baptiste et al., 2010 generaron un listado de 597 especies introducidas, de

la cuales 42 especies presentan un alto riesgo de invasión, resaltando algunas especies
como lo son ojo de poeta o Susana (Thunbergia alata) y retamo espinoso (Ulex europaeus),
especies de uso ornamental en cercas vivas. Igualmente, en el trabajo realizado por
Cárdenas-López y colaboradores (2017) son incluidas nuevamente en las 35 especies con
alto potencial de invasión. Para el departamento de Antioquia, específicamente en el
altiplano del Oriente antioqueño, se encontraron 243 especies introducidas, de las cuales 41
se encuentran en la categoría de alto y recalcan la presencia de las especies ojo de poeta o
Susana (Thunbergia alata), retamo espinoso (Ulex europaeus), y Lantana cámara por
presentar el mayor puntaje de invasión y por su alta abundancia en el área de estudio
(Garcia-Duque et al., 2016).
Tanto a nivel mundial como nacional, existe una amplia normatividad para el control de
especies invasoras (Cárdenas-López et al., 2017), y adicionalmente en Colombia el marco
sancionatorio con respecto a las invasoras se encuentra en la Ley 13 de 1990 (artículos 85 y
86), en el Decreto 2256 de 1991 (artículos 159 a 178) y en la Ley 599 de 2000 -Por la cual
se expide el Código Penal- y allí en el artículo 334 se establece: “El que, sin permiso de
autoridad competente o con incumplimiento de la normatividad existente, realice
experimentos, introduzca o propague especies animales, vegetales, hidrobioológicas o
agentes biológicos o bioquímicos que pongan en peligro la salud o la existencia de las
especies, o alteres la población animal o vegetal, incurrirá en prisión de dos a seis años y
multa de cincuenta a doscientos salarios mínimos legales mensuales vigentes”

2. Combatiendo la hermosa y asfixiante Thunbergia alata

Figura 1. Fotografía de Thunbergia alata (Ojo de Poeta).( Fuente: Francisco Nieto

Montaño (Instituto Humboldt))

2.1 Reconociendo al enemigo

2.1.1 Taxonomía

Orden Lamiales
Familia Acanthaceae
Género Thunbergia
Especie Thunbergia alata Bojer ex Sims
Subespecies Thunbergia alata subsp. alata; Thunbergia alata subsp.
Reticulata
 Nombre común Ojo de Poeta, Susanita, Susana de ojos negros (black eye
Susan)

2.1.2 Descripción botánica

Hierba terrestre, trepadora, indumento blanquecino. Tallo cuadrangular. Hojas opuestas,

peciolo de 2-4 cm de longitud, alado; lámina de 2-6 cm de ancho x 4-7 cm de longitud,
deltoide o cordiforme, base cordada o truncada, margen sinuado-dentado, ápice agudo;
venación reticulada, palmatinervia. Pedúnculo axilar, 2-4 cm de largo. Flor solitaria; cáliz
verde, 2 sépalos, sépalo cordado-acuminado, quillado; corola tubular con 5 lóbulos,
naranja, amarilla o blanca, negra o púrpura internamente. Fruto en cápsula, verde cuando
joven, café al madurar, 2-4 semillas. Semillas 4 – 5 mm de diámetro, negras (Curtis, 1825;
Kar & Saharia, 2013; Cárdenas-López et al., 2017).

2.1.3 Usos

Es utilizada como planta ornamental, lo que ha permitido escapar y naturalizarse

potencializando su capacidad invasora (Starr et al., 2003; Bernal et al., 2020).

2.1.4 Categoría de agresividad para Colombia

Alto Riesgo de Invasión (6.06) (Baptiste et al., 2010)

2.1.5 Impactos

Esta especie presenta un hábito de crecimiento agresivo, trepa sobre otra vegetación
formando un manto denso sobre las áreas invadidas. Se encuentra asociada a áreas
perturbadas como bordes de caminos, áreas transformadas para agricultura, áreas
deforestadas, y cultivadas intencionalmente en jardines, estableciéndose en los bordes de
bosque y fuentes de agua cercanos. Su éxito invasivo se debe a su alta capacidad de
reproducción tanto de forma vegetativa como por semillas, lo que le permite sobrevivir aun
después de ser podada si los residuos no son manejados adecuadamente (Starr et al., 2003;
Pinel et al., datos sin publicar). En el Esquema 1 se presentan los principales impactos que
trae sobre las áreas colonizadas (Mora et al., 2018).
Esquema 1. principales impactos que trae sobre las áreas colonizadas la invasión de Ojo de
Poeta

Inhibición del Cambios en los Ahogamiento y muerte

desarrollo de especies ecosistemas por de flora nativa por
nativas alteración del hábitat cubrimiento total

Extinción local o Simplificación de la

Generación de grandes estructura y
extinción global en el
coberturas
caso de especies
homogéneas composición de los
endémicas ecosistemas

Pérdida o reducción perdida de servicios

modificación de ecosistémicos
de visibilidad en
patrones sucesionales importantes para el
servidumbres bienestar humano

2.2 Territorio de origen y territorios invadidos

2.2.1 Distribución nativa

África (Este y Suráfrica) (Meyer & Lavergne, 2004; Pyšek et al., 2020).

2.2.2 Rango de introducción global

Ha sido naturalizada en 123 regiones del mundo (102 continentales y 21 islas) de las cuales
solo 6 regiones corresponden al continente africano (Kar & Saharia, 2013; Pyšek et al.,
2020). Se cataloga como invasora en áreas de regiones tropicales, subtropicales y templadas
cálidas del mundo. Es denominada como invasora en los países de Australia, Japón,
Singapur, Costa Rica, Cuba, Puerto Rico, Brasil, Colombia, Paraguay, en varias islas en el
Pacífico como Hawái y la Polinesia Francesa (Mora et al., 2018).

2.2.3 Rango de introducción en Colombia

Esta especie se ha reportado en la mayor parte del país, principalmente en la Región

Andina, llanura del Caribe, y Valle del Cauca (Mapa 1), en un rango altitudinal de 350-
2600 msnm (Cárdenas-López et al., 2017; Mora et al., 2018; Bernal et al., 2020; ICN
2020). El primer registro de esta especie en el país data de 1939, el cual fue colectado en
los alrededores de La Vega, Cundinamarca y fue depositado en el Herbario Nacional
Colombiano (COL) (Cárdenas-López et al., 2017).
Mapa 1. Departamentos de Colombia con presencia de Thunbergia alata (Cárdenas-López
et al., 2017; Mora et al., 2018; Bernal et al., 2020; ICN 2020).

2.2.4 Rango de introducción en el departamento de Antioquia

El registro más antiguo de esta especie en el departamento encontrado en la base de datos

del Herbario Nacional de Colombia data de 1940, en el municipio de Envigado (Instituto de
Ciencias Naturales UNAL, 2020). Sin embrago esta especie se ha reportado presencia en
varios municipio de Antioquia (Mapa 2).
Mapa 2. Municipios de Antioquia con presencia de Thunbergia alata (Idárraga-Piedrahita
et al., 2011).

2.3 ¡Ahora al ataque!

La primeria línea de defensa es la prevención, es decir, evitar estrictamente sembrar y

propagar esta especie en jardines y áreas aledañas a bosques. Sin embargo, una vez se da la
invasión el manejo puede ser químico ó mecánico (McNeely et al. 2001; Calderon, 2003).
El manejo químico se puede realizar por medio de la aplicación de un herbicida de
pulverización foliar, mientras que el control mecánico se realiza retirando las plántulas de
los semilleros y mediante erradicación manual y con herramientas de las plantas de ojo de
poeta (Starr et al., 2003). No obstante, el uso tanto de métodos químicos como control
pueden ser contraproducentes. Thunbergia alata se encuentra asociado a quebradas, por
tanto, el uso de herbicidas podría contaminar las fuentes hídricas. Esta especie también se
establece en los bordes de bosque cercanos a cultivos, por lo cual el uso de los agentes
quimicos podría acarrear un efecto negativo tanto para el bosque como en la producción
agrícola adyacente (Pinel et al., datos sin publicar).

2.3.1 Método de control mecánico generado por ARVÍ-EAFIT

Dentro de los últimos convenios que la Corporación Parque Arví ha realizado con
la Secretaría de Medio Ambiente para el manejo de los recursos naturales y el
mejoramiento de las condiciones ambientales del territorio de Santa Elena, la Secretaría
tuvo la iniciativa junto con la Corporación, de estudiar cómo se propaga el Ojo de Poeta
(Thunbergia Alata) y cuáles pueden ser los mecanismos para controlarlo. Para este fin se
vinculó el departamento de Biología de la Universidad Eafit, el cual tiene un conocimiento
amplio sobre propagación de plantas. A continuación, se presenta el protocolo obtenido a
partir de esta investigación, el cual consta de 3 etapas: priorización y selección de los sitios
de control, control de las áreas afectadas y monitoreo y manejo de las áreas despejadas
(Pinel et al., datos sin publicar):

[Link] Priorización y selección de los sitios de control.

En esta etapa se realiza la clasificación de las áreas afectadas como: Áreas de afectación
puntual (ap), áreas de baja densidad de afectación (bda), o áreas de alta densidad de
afectación (ada) (Esquema 2). De las áreas de alta densidad de afectación, se debe estimar
la altura que haya alcanzado la invasión y registrarse en el formato respectivo (Tabla 1).

Esquema 2. Clasificación de las áreas afectadas por T. alata.

Ocurrencia de T. alata en la que es posible
Áreas de identificar fácilmente los límites de cada
afectación individuo, y en general es posible ubicar su
puntual (ap) sistema radicular. No presenta cobertura
completa de la superficie ocupada.

Áreas de baja La cobertura de la superficie invadida puede ser

Áreas densidad de completa, pero en la que se extiende
afectadas afectación continuamente por menos de 5 metros lineales, o
(bda) que cubre menos de 20 m2.

La cobertura de la superficie es completa, y de

Áreas de alta
dimensiones superiores a las de las afectaciones de
densidad de baja densidad. El área de afectación se eleva sobre los
afectación soportes disponibles, frecuentemente con
(ada) cubrimiento completo del dosel.

Tabla 1. Registro de información en campo para priorización y selección de los sitios de

control
Municipi Coordenada Estado de Altura de la Descripción del
Fecha o s afectación * invasión (m) sitio afectado **
           
         

*ap (afectación puntual), bda (baja densidad de afectación), ada (alta densida de afectación). ** descripción general como tipo de
cobertura vegetal, estado de l vegetación nativa, cercanía a quebradas, observaciones relevantes.
El plan de control debe buscar priorizar el control de las áreas con ap, o las áreas bdp,
reservando el trabajo en áreas ada para lugares estratégicos debido a su aislamiento, o su
cercanía a ecosistemas sensibles. Debido a las complicaciones que las altas densidades de
semillas representan para el control, y que dichas densidades aumentan con la densidad de
afectación y el tiempo de existencia de la afectación, debe evitarse la transformación de
áreas afectadas en áreas de alta densidad de afectación. Las áreas de afectación a lo largo de
cuerpos de agua se deben considerar como candidatos prioritarios a control, con el fin de
evitar la dispersión de semillas por el agua (hidrocoria). Entre las áreas de alta densidad de
afectación, debe priorizarse el control de aquellas áreas que presenten mayor altura de
invasión, pues estas presentan un mayor potencial de dispersión aérea de semillas.

[Link] Control de las áreas afectadas.

El control mecánico de las áreas de alta densidad de afectación debe realizarse idealmente
de manera manual mediante machetes. En caso de utilizar guadañadoras, debe procurarse la
recolección de todo el material proyectado al cortar, con el fin de evitar la diseminación
vegetativa de la planta. En áreas de afectaciones puntuales, las plantas deben ser arrancadas
de raíz para agilizar el posterior proceso de erradicación.

Figura 2 y 3. Control mecánico de Ojo de poeta mediante machete en áreas invadidas del
Parque Arví (Fuente: Pinel et al., datos sin publicar).

El área controlada, especialmente en áreas de alta densidad de afectación, debe dejarse tan
limpia como sea posible, con el fin de estimular la germinación de las semillas latentes
mediante la exposición a la luz.
Figura 4 y 5. Antes del control mecánico de ojo de poeta en Parque Arví. (Fuente: Pinel et
al., datos sin publicar).

Figura 6 y 7. Después del control mecánico de ojo de poeta en Parque Arví. (Fuente: Pinel
et al., datos sin publicar).

[Link] Acumulación de residuos.

Los residuos vegetales generados durante la remoción deben recogerse y ser acumulados en
montículos de aproximadamente 1.0 m2 de base y entre 0.5-1.0 m de alto. En caso de que el
relieve del terreno lo permita, pueden acomodarse en surcos de 1.0 m de ancho, de la
longitud necesaria para acomodar los residuos, con altura de 0.5-1.0 m. Aunque los
montículos así configurados no contienen suficiente volumen para dar lugar a procesos de
compostaje térmico, si son adecuados para el inicio de descomposición del material
recogido. Experimentos en campo demostraron que es importante favorecer la germinación
de las semillas que se encuentren dentro del material de residuo, en lugar de buscar
inactivarlas mediante las altas temperaturas que podría alcanzarse mediante el compostaje.
Las semillas germinadas y los rebrotes a partir del material acumulado pueden controlarse
durante el primer monitoreo. El limitar las dimensiones de los montículos de residuos
facilitará el movimiento periódico requerido para controlar germinaciones y rebrotes.
Figuras 8, 9 y 10. Manejo de residuos de corte de Ojo de Poeta mediante apilamiento para
control de rebrotes y germinación. (Fuente: Pinel et al., datos sin publicar).

[Link] Monitoreo y manejo de las áreas despejadas.

El seguimiento de las áreas despejadas es fundamental para garantizar la eficacia de las

acciones de control. Este debe efectuarse como mínimo en dos ocasiones.

[Link].1 Primera visita – un mes después del despeje inicial

Durante la primera visita mensual se realizarán las siguientes acciones:

 Volteo del suelo con germinaciones y rebrotes:

El objetivo que se busca es remover las plántulas presentes en el suelo. En sitios de baja
densidad de afectación, o con afectaciones puntuales, cuando la densidad de plántulas sea
baja, es posible que estas se puedan remover directamente con la mano. Las plántulas de
Thunbergia alata son fácilmente reconocidas por el abultamiento en forma de herradura
estrecha que se encuentra en uno de los dos cotiledones.

En sitios de alta densidad de afectación, la densidad de germinaciones puede superar las

10.000 plántulas por m2, lo cual imposibilita la remoción manual. Para estos sitios, se
recomienda el uso de rastrillos para romper el suelo y remover las plántulas. No es
necesario remover el suelo rastrillado. En el estado de plántula, el trauma causado por el
rastrillo es suficiente para eliminar su viabilidad. Se sugiere el uso de rastrillo sobre azadón,
a causa de la mayor facilidad de uso. No obstante, en algunos lugares es posible que la
dureza del suelo, o la alta densidad del sistema radicular de las plantas removidas, requieran
una mayor penetración, la cual se puede lograr con el azadón. Es importante que el volteo
del suelo ocurra entre 30-45 días después de la actividad inicial de control. Durante ese
tiempo, las plántulas alcanzarán a desarrollarse máximo hasta las dos primeras hojas
verdaderas, y las raíces estarán someras y poco desarrolladas.
Figuras 11 y 12. Control de germinación y rebrotes en áreas donde se realizó el corte de
Ojo de Poeta en el Parque Arví. (Fuente: Pinel et al., datos sin publicar).

 Volteo de los montículos de residuos.

Al cabo de un mes, la mayoría del material vegetal acumulado se encontrará en estado

avanzado de descomposición. Al voltear los montículos se busca perturbar las plántulas que
se hayan producido de germinaciones dentro del residuo, y los rebrotes que hayan
aparecido en el material del montículo. Es importante que, al mover los montículos, se
despeje el área que anteriormente se encontraba cubierta por estos, con el fin de estimular la
germinación de las semillas que hayan quedado enterradas, y puedan estas ser removidas en
la siguiente visita. Remoción de las afectaciones puntuales que hayan escapado a las
primeras acciones de control. Una vez el material original se haya marchitado, tanto en los
montículos como en los árboles o cercas, será evidente la presencia de bejucos florecidos
que hayan sobrevivido al control inicial, y se presentarán como afectaciones puntuales que
podrán ser arrancadas de raíz.

[Link].2 Segunda visita – dos meses después del despeje inicial

Durante la segunda visita mensual, se repetirá el proceso de la primera visita. La intensidad

de germinaciones y rebrotes será significativamente menor que aquella observada durante
la primera visita, gracias a las acciones que en esta se realizaron, pero esta segunda ronda
será necesaria para garantizar la efectividad del control. Para la segunda visita de
seguimiento, se estima un esfuerzo equivalente al estimado para la primera visita.

[Link].3 Tercera visita – tres a cuatro meses después del despeje inicial

Se recomienda una tercera visita de monitoreo aproximadamente a los tres meses después
de las actividades iniciales de control, con el fin de verificar la efectividad de la remoción,
y eliminar cualquier plántula persistente. El esfuerzo requerido para la tercera visita se
estima cerca de una quinta parte del esfuerzo aplicado en las primeras dos visitas de
seguimiento, pero requerirá de un alto grado de atención al detalle para una inspección
rigurosa del sitio y la identificación de cualquier planta que haya escapado a las acciones de
control.

Precauciones. Es fundamental recalcar la importancia de asegurar la permanencia de todo

el material de residuo en el sitio de despeje, pues su movilización representa riesgo de
dispersión. Por la misma razón, es fundamental que cualquier individuo involucrado en
acciones de control revise las suelas de su calzado para eliminar cualquier semilla que se
haya introducido entre las hendiduras de estas.

3. Confrontando al agresivo y hostil Retamo espinoso Ulex europaeus L

Figura 13. Fotografía de Ulex europeans (Retamo espinoso).( Fuente: Francisco Nieto
Montaño (Instituto Humboldt))

3.1 Reconociendo al enemigo:

3.1.1 Taxonomía

Orden Fabales
Familia Fabaceae
Género Ulex
Especie Ulex europaeus L.
Nombre común Retamo espinoso
 3.1.2 Descripción botánica

Arbusto, 0.6 a 2 metros de altura en áreas nativas, 4 a 7 m en áreas con condiciones

favorables, perenne, espinoso. Tallo recto o postrado, con surcos profundos, presentan una
capa de cera pronunciada. Plántulas con hojas juveniles trifoliadas, posteriormente las hojas
son reemplazadas por espinas y por hojas aciculares; espinas primarias (ramas primarias
modificadas) crecen en las axilas de las hojas reducidas, las espinas secundarias y terciarias
generalmente se forman en la espina primaria. Flores amarillas, solitarias o en racimos
axilares y generalmente agrupadas hacia el ápice de las ramas. Cáliz pubescente, 1.0 – 1.5
cm de largo, profundamente bilabiado. Corola de 1.5 a 1.8 cm de largo, amarilla. Fruto en
vaina con pubescencia, 1.5 a 1.8 cm de largo, verde cuando joven, pardo a negro al
madurar, 1 – 7 semillas. Semillas de 2 mm de largo, color verde oscuro, marrón oscuro o
negro, superficie lisa y brillante (CABI, 2015; Cárdenas-López et al., 2017; Mora et al.,
2018).

3.1.3 Usos

Empleada como planta de cobertura, ornamental y como forraje. Aunque su uso con estos
fines ha disminuido, tiene una alta probabilidad de ser dispersada de forma accidental
(CABI, 2015). Por otro lado, esta especie ha sido propuesta como fuente de energía
renovable, además dado sus propiedades químicas, ha sido empleada para la tipificación de
tejidos y grupos sanguíneos y para el diagnóstico de algunas enfermedades (; Cárdenas-
López et al., 2017)

3.1.4 Categoría de agresividad para Colombia

Alto Riesgo de Invasión (7.39) (Baptiste et al., 2010)

3.1.5 Impactos

Se caracteriza por ser colonizador agresivo de hábitats perturbados como potreros, laderas
erosionadas, bordes de quebradas, áreas quemadas, bosques talados, y en general en lugares
donde se ha transformado el paisaje por actividades antropogénicas. Su propagación es
altamente exitosa tanto por reproducción sexual (semillas) como de forma asexual o
vegetativa (rebrotes) (Cárdenas-López et al., 2017; Mora et al., 2018). Esta especie genera
un banco de semillas abundante, donde las semillas pueden presentar una viabilidad de
entre 30 a 70 años, lo cual favorece el crecimiento poblacional por extensos periodos aun
cuando la producción de nuevas semillas no se dé (Mora et al., 2018). La presencia de esta
especie genera la acidificación del suelo debido a la acumulación de hojarasca y la
remoción del calcio, provocando la alteración de las condiciones óptimas para el adecuado
desarrollo de las especies nativas. Por otro lado, esta planta genera grandes cantidades de
necromasa en pie y poca humedad, haciendo altamente susceptible a los ecosistemas
invadidos a la ocurrencia y propagación del fuego. Estos eventos afectan directamente a las
especies locales las cuales no se recuperan con la misma rapidez que la especie invasora,
permitiéndole dominar efectivamente el área invadido (CABI, 2015; Cárdenas-López et al.,
2017; Mora et al., 2018). La invasión por parte de esta especie resulta en una barrera para la
restauración natural y gran afectación a nivel agropecuario (Cárdenas-López et al., 2017;
Mora et al., 2018) (Esquema 3).

Esquema 3. Consecuencias de las invasiones de retamo espinoso sobre los socio-

ecosistemas nativos.

Inhibición de la Simplificación de la
germinación y Alteración en las estructura y
desarrollo de especies características del suelo composición de los
nativas ecosistemas

Aumento en el riesgo
Pérdida, reducción y
de
alteración del hábitat de Pérdida de la resiliencia
propagación de
la fauna nativa
incendios

Reducción de Pérdida o reducción

Pérdida y reducción de
atractivo de paisajes de visibilidad en
áreas productivas
nativos servidumbres

3.2 Territorio de origen y territorios invadidos

3.2.1 Distribución nativa

Oeste de Europa y Norte de África (Clements et al., 2001).

3.2.2 Rango de introducción mundial

Nueva Zelanda, Chile, Hawai, Australia, Uruguay, Canadá, Estados Unidos, Colombia,
Bélgica, Checoslovaquia, Dinamarca, Noruega y Suecia, Costa Rica y las costas de Norte
América. También ha sido reportada en Jamaica, Panamá, Trinidad y Tobago, Argentina,
Islas Malvinas, Brasil, Bolivia, Ecuador, Uruguay, India, Sri Lanka, Turquía, Algeria, Sur
África, Tanzania, Santa Helena (ILDIS), China, Indonesia, Mauricio y La Reunión
(Francia) (Mora et al., 2018). 2.200 hasta los 3.700 m.s.n.m

3.2.3 Rango de introducción en Colombia

Su distribución en el país está restringida a la región Andina, sin embargo, sus

características ecológicas permiten que logren invadir ecosistemas de alta montaña como el
caso de páramos secos (Cárdenas-Toro et al., 2015).

Aunque se cree que su introducción al país ocurrió a finales de 1950, de acuerdo con el
registro más antiguo en la colección del Herbario Nacional Colombiano (COL) su presencia
en el país data de 1932, colectada en el departamento de Cundinamarca, en el municipio de
Anolaima (Cárdenas-López et al., 2017; Instituto de Ciencias Naturales UNAL, 2020)

Mapa 3. Departamentos de Colombia con presencia de Ulex europeans (Cárdenas-López et

al., 2017).
 3.2.4 Rango de introducción en el departamento de Antioquia

El registro más antiguo de esta especie en el departamento encontrado en la base de datos

del Herbario Nacional de Colombia data de 1944, en el municipio de Rionegro (Instituto de
Ciencias Naturales UNAL, 2020).

Mapa 3. Municipios de Colombia con presencia de Ulex europeans (Idárraga-Piedrahita et

al., 2011).

3.3 ¡Al Ataque!

Mediante la Resolución 684 de 2018, el MADS estableció los lineamientos tanto para la
prevención y manejo integral del Retamo Espinoso (Ulex europeans) como para la
restauración ecológica, rehabilitación y recuperación de las áreas afectadas por estas
especies en el territorio nacional. Su implementación corresponde a las Corporaciones
Autónomas Regionales, entre otras entidades públicas. A continuación se presentan los
aspectos más importantes de esta resolución.

3.3.1 Medidas preventivas

Se debe evitar la propagación, comercialización, plantación, establecimiento y transporte de

esta especie.
 3.3.2 Estrategias de combate

[Link] Barricadas de contención

Esta acción se refiere a la generación de barreras para contener la invasión, y se debe

desarrollar mediante el confinamiento dentro de barreras como cercas de alambre de púas
combinadas con barreras de vegetación, zanjas, barreras de vegetación con especies leñosas
nativas, pioneras especialmente, entre otras barreras físicas que aíslen los parches de
Retamo Espinoso de las áreas no invadidas o que presentan poca invasión. Esta medida
puede ser complementada con corte de flores y frutos de la especie, para evitar su
reproducción sexual. Adicionalmente se deben adelantar siembras de plantas nativas de
rápido crecimiento.

[Link] Combate cuerpo a cuerpo (Control manual y mecánico)

El control de las ramificaciones se debe hacer mediante herramientas convencionales como

machete, guadaña, motosierra, se deben dejar tocones de 20 a 30 cm del tronco principal
para que se facilite la extracción de las raíces de la planta. Los tocones y raíces se deben
remover con herramientas como pica, barretón, azadón, palín o cualquier otra herramienta
que permita aflojar el suelo, haciendo palanca al sistema radicular en una profundidad de
20 – 30 cm. Si el área invadida es muy grande se puede usar tractor u otro tipo de
maquinaria. El material vegetal cortado deberá ser apilado y confinado estrictamente en
áreas habilitadas para esto, y la altura del material acumulado no podrá superar los 2
metros.

Estas acciones se deben complementarse con otras adicionales como trampas de semillas,
zanjas, cunetas, con el fin de disminuir las vías de dispersión y transporte de semillas por
parte del personal encargado en su ropa y calzado, o por caída de material vegetal por
gravedad en zonas de ladera. Igualmente deberá limpiarse todas las herramientas utilizadas
para las labores de manejo, así como maquinaria, objeto o zona de trabajo que se haya
utilizado y deberá asegurarse que no tenga ninguna parte o semilla de Retamo.

[Link] Exterminio

Esta acción se aplicará cuando las invasiones de U. europeans son incipientes o se

encuentran en predios específicos y que además, no sean amplias extenciones. Para esto
deben adelantarse los controles manuales y mecánicos mencionados en el combate cuerpo a
cuerpo, pero con mayor intensidad buscando que se elimine la presencia del Retamo.

Dentro de las características que permiten el alto éxito de invasión del Retamo espinoso, se
encuentra un banco de semillas abundante, por lo cual, de acuerdo con la investigación
realizada por Rivera Díaz (2015), el control de esta especie se debe central en facilitar la
expresión y agotamiento de los bancos banco de semillas y un posterior control de plántulas
luego de acciones post tala en las invasiones, por ende después de retirar el material vegetal
cortado (biomasa aérea y subterránea), se debe realizar un control periódico de los rebrotes
y los individuos germinados del banco de semillas.

Teniendo en cuenta que la mayoría de las semillas se encuentran hasta los 12 cm de

profundidad en el suelo, una estrategia útil para disminuir el banco de semillas es la
remoción del suelo con azadón o rastrillo en la primera intervención de la remoción, y así
exponer las semillas para que germinen y posteriormente se puedan eliminar manualmente
las plántulas.

[Link] Manejo de rebrotes

Durante el primer año posterior al corte, el proceso de manejo de rebrotes y plántulas

deberá hacerse máximo cada cuatro meses para un total de mínimo tres eliminaciones al
año. en el segundo y tercer año se deberá realizar al menos una eliminación por año hasta
agotar el banco de semillas.

[Link] Manejo de residuos vegetales post-corte y disposición final

El manejo de los residuos comienza con el proceso de triturar el material vegetal cortado
para reducir su volumen y facilitar su manejo. Este proceso se puede realizar con machete,
chipeadora y/o, en el mejor de los casos, bioextrusora, los cuales deben ubicarse dentro del
área intervenida de manera tal que no se afecten otras zonas ni se facilite la dispersión de la
invasión. El suelo del área donde se ubica esta máquina debe estar cubierta por plástico de
calibre grueso (6) para evitar la concentración de semillas en el área de procesamiento. El
material vegetal cortado deberá apilarse para ser compostado. Las pilas de compost deben
estar protegidas por una cubierta negra calibre 6 para evitar la dispersión de semillas que
aún se presenten en las legumbres del retamo.

4. Compostaje de residuos de T. alata y U. europeans mediante pacas biodigestoras

Silva.

El tecnólogo forestal Guillermo Silva Pérez desarrolló una variación de compostaje,

denominada paca digestora, la cual consiste en la compactación de los residuos orgánicos
siguiendo una estructura de lasaña, es decir, por capas de sustrato, residuos orgánicos y
material vegetal, lo cual provoca un aislamiento total del oxígeno lo cual activa un proceso
de fermentación siendo el producto final un compuesto orgánico. Las pacas producen
alcohol y vinagre, “que desinfectan el material”, y anulan el mal olor (Entrevista periódico
El Mundo, 2011). Esta técnica resulta muy apropiada para el manejo de los residuos de las
jornadas de corte de ojo de poeta y retamo espinoso debido a la facilidad de
implementación, bajo precio, poca necesidad de mantenimiento y aptitud para la
destrucción adecuada de los residuos vegetales de las plantas invasoras de interés.

CORANTIOQUIA en la necesidad de hacer un control efectivo de las especies invasoras y

teneiendo en cuenta la importancia de la eliminación adecuada de los desechos
proveneientes del control manual de las especies invasras, evaluó la eficiencia de este
método para la destrucción del material vegetal proveniente de Ojo de Poeta en el Centro
de Consrvacion de biodiersidad La Aguada, en conjunto con la practicante de Ingeniería
forestal de la Universidad Nacional de Colombi Leydi Andrea Cortéz Cárdenas y con su
estudio obtuvieron que el sistema de compostaje con pacas es eficaz en la interrupción del
proceso reproductivo ya sea por semilla o propágulos de la planta y que tiempo mínimo
requerido para la inhibición de la reproducción de las semillas y propágulos de las especies
en estudio por medio del proceso de compostaje por pacas fue alrededor de un mes;
después de este tiempo el material orgánico elaborado es confiable y puede usarse en
jardines y viveros de la zona.

4.1 Construcción de la paca

El método comienza construyendo el marco de las pacas con tablas de madera, con
dimensión de un metro cúbico (1 m3). Se agrega una capa de tierra de 10 cm de espesor la
cual debe ser compactada con la ayuda de un pisón de madera, al interior del marco de
madera se coloca una caneca de 55 L (Figura 14); se procede con la implementación de otra
capa de mezcla de hojarasca la cual puede estar compuesta por restos del guadañado de
pasto u otros residuos vegetales diferentes a las invasoras. Estas capas se van alternando
hasta alcanzar 90 cm de altura (Figura 15).
Fig. 14. Proceso inicial en la Figura. 15. Llenado y compactación de
Elaboración de la paca digestora la paca con tierra y mezcla de hojarasca

Finalmente se retira la caneca para dejar la silueta circunscrita de un cilindro en la paca

elaborada (Figura 16), de este modo se procede a introducir el material vegetal de las
especies T. alata y/o U. europeans en cada paca (Figura 17) haciendo presión sobre este
para compactarlo con el pisón, y finalmente se deposita otra capa de tierra sobre el material
depositado en la silueta del cilindro (Figura 18). Las pacas pueden quedar expuestas a las
condiciones climáticas de la zona.
Figura. 16. Cilindro circunscrito Figura. 17. Incorporación de material vegetal
en la paca de compostaje. de la especie T. alata en la paca.

Figura. 18. Aspecto final de las pacas digestoras.

4.2 Verificación de la eliminación total de propagulos de Ojo de Poeta y retamo

espinos en las pacas.

El sustrato obtenido en cada pila debe someterse a análisis de la fracción física-química,

microorganismos y semillas de retamo y ojo de poeta, lo cual permitirá determinar si el
sustrato puede ser utilizado en otros procesos de siembra. Si el sustrato no cumple con los
se debe tamizar con malla de diferente grosor con el objetivo de sustraer cualquier semilla
que pudiera encontrarse (Beltrán 2012), para destruirse de forma controlada. Utilizar el
sustrato final para realizar ensayos de germinación en camas, obviamente con estricto
control para evitar la dispersión de la semilla.

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