La Estratigrafía es la rama de la Geología que trata del estudio e interpretación, así como de la
identificación, descripción y secuencia tanto vertical como horizontal de las rocas
estratificadas; también se encarga de la cartografía y correlación de estas unidades de roca,
determinando el orden y el momento de los eventos en un tiempo geológico determinado, en
la historia de la Tierra.
Horizontalidad Original. Superposición. Continuidad Lateral. Los estratos se depositan
horizontales, siendo hasta abajo los más viejos y los de arriba los más jóvenes y se continúan
lateralmente sin importar que estén interrumpidos por la erosión.
Relaciones de Corte y de Inclusión. El rasgo que es cortado (deformado, modificado) es más
viejo que el rasgo o proceso que lo corta (deforma o modifica). Una roca es más joven que los
fragmentos de roca incluidos en ella.
Uniformitarismo/Actualismo. “El presente es la llave del pasado” los ríos, las rocas, los mares y
los continentes han cambiado en todas sus partes; pero las leyes que describen estos cambios
y las reglas a las cuales están sujetos, han permanecido invariablemente iguales.
Sucesión Faunística. Los fósiles en los estratos se presentan en determinado orden
identificable.
Sucesión de Facies. La sucesión horizontal de facies es la misma que la vertical.
Las rocas sedimentarias han acumulado una enorme cantidad de datos estratigráficos que son
observables en superficies expuestas (afloramientos naturales), excavaciones, canteras, minas,
perforaciones de pozos, etc., y corresponde al estratígrafo la labor de organizar e integrar este
cúmulo de información, de tal suerte que rinda una contribución a las Ciencias de la Tierra.
Esta labor necesita seguir tres pasos lógicos
Es el objetivo inicial y consta de dos fases:
*Identificación del estrato con descripción del máximo número de caracteres esenciales, tales
como: espesor, composición litológica, textura, estructuras, contenido paleontológico, etc.
*Ordenación temporal del estrato mediante el análisis de las estructuras y el contenido
paleontológico, obteniéndose la serie estratigráfica local.
Objetivos. Los objetivos de la estratigrafía son:
Identificación de materiales
Delimitación de unidades estratigráficas
Ordenación de unidades estratigráficas
Levantamiento de secciones estratigráficas
Interpretación genética de las unidades
Correlación y asignación de tiempo
Análisis de cuencas
El estrato es la unidad básica de la Estratigrafía o unidad litoestratigráfica menor. Los estratos
se forman típicamente como capas horizontales de potencia (espesor) uniforme, limitadas por
superficies de estratificación.
El estudio de un estrato se basa en los siguientes factores:
a. Límites del estrato (plano o superficie inferior y superior).
b. Espesor y forma del estrato.
c. Textura y estructura del estrato.
Las superficies de estratificación (también denominados planos de estratificación) son
superficies que limitan los estratos y se producen principalmente durante el período de
interrupción de la sedimentación, cuya duración puede ser muy variable, o por un cambio
brusco en las condiciones de depósito.
capas (beds), cuando son más gruesos, y láminas, cuando son más finos. Pero, de manera
general, se entiende que capa y estrato no tienen el mismo significado.
Capa es una unidad plana, limitada por diferencias en composición, textura y estructura.
Lámina es el nivel megascópico más pequeño en una secuencia sedimentaria
y está limitado tanto por encima como por debajo por superficies de laminación
Las características de las láminas son las siguientes:
Composición y textura uniformes.
No se pueden dividir a simple vista.
Tienen extensión lateral más pequeña, o como máximo, igual que la del
estrato en el que están incluidas.
La estratificación es la capacidad que tienen las rocas de presentarse en estratos. Para
analizarlos tenemos en cuenta la superficie, el espesor y el interior.
En el estudio de la estratificación se destacan tres aspectos principales:
Superficies de estratificación son los límites superior e inferior de cada estrato y representan
una pequeña interrupción
Espesor de los estratos es la distancia entre las dos superficies de estratificación limitantes,
medida perpendicularmente a ellas.
Interior de los estratos es la parte interna del estrato, su estudio detallado sirve para obtener
los datos básicos para la interpretación de la historia sedimentaria de la cuenca.
Para el estudio de la estratificación se toman en cuenta tres factores:
Litología: tipo de roca. Ejemplo: arenisca, caliza, etc.
Estructura interna del estrato: parte interna del estrato
Contenido fosilífero: fósiles presentes en el estrato que proporcionan datación y condiciones
paleo ecológicas.
Genéticamente los factores que intervienen en la estratificación son:
a. Naturaleza de los sedimentos.
b. Tipo de transporte.
c. Condiciones del ambiente sedimentario.
Causas de la estratificación
Las principales hipótesis que causan la estratificación son las siguientes:
a. Cambios de tiempo y estacionales.
b. Variaciones en la energía de las corrientes.
c. Elevaciones relativas del nivel del mar.
d. Condiciones de vida de los organismos (¿?).
e. Cambios climáticos (¿?).
Medida de la estratificación
Rumbo es el ángulo que forma con el norte geográfico, la línea de intersección (traza) de la
superficie de estratificación con un plano horizontal.
b. Buzamiento es el ángulo que forma la superficie del estrato con un plano horizontal, medido
en un plano perpendicular vertical, ortogonal a la traza del rumbo.
c. Espesor es la distancia, entre los planos de estratificación limitantes, medida
perpendicularmente a ellos.
Las medidas de Rumbo y Buzamiento se toman con una brújula o compás geológico. Las
medidas del espesor se toman con cinta o, cuando los estratos están inclinados, se utiliza la
vara de Jacob.
Serie estratigráfica es una sucesión de estratos con continuidad en el tiempo y separada de
otras series por una discontinuidad estratigráfica.
Columnas estratigráficas. es una representación para describir la ubicación vertical de
unidades de roca en un área específica, muestra una secuencia de rocas sedimentarias, con las
rocas más antiguas en la parte inferior y las más recientes en la parte superior.
Existen tres tipos generales de características en las series estratigráficas:
Precisión
Series estratigráficas detalladas son las que toman en cuenta cada estrato con sus
características propias.
Series estratigráficas esquemáticas son las que agrupan niveles por la homogeneidad de
ciertos aspectos.
Área de validez
Las series tienen validez:
Local, si los cambios laterales son frecuentes.
Zonal, si el área es mayor.
Regional, si la extensión corresponde a una unidad geológica de gran amplitud
Construcción
Series compuestas las que se forman a partir de otras series parciales
Series continuas las que se forman a partir de la sucesión continua de los estratos.
ESTRATIGRAFÍA Y TIEMPO GEOLÓGICO
Las variables fundamentales de la Geología Estratigráfica son: el tiempo, el espacio y los
fenómenos geológicos.
El tiempo geológico comienza con las primeras formaciones estratigráficas, cuyo estudio
corresponde a la Geocronología.
El espacio es esencialmente geográfico y nos indica la posición donde se ha desarrollado un
proceso geológico. Presentándose tres limitaciones:
En extensión, limitado por la superficie terrestre.
b. En espesor, limitado a una delgada parte de la litosfera (corteza) terrestre.
c. El tiempo pre-geológico.
El suceso es el elemento unidad de la geohistoria estratigráfica, identificado
por quedar registrado en las rocas estratificadas, mediante características
especiales que actúan como indicadores.
EDADES RELATIVAS Y EDADES ABSOLUTAS
Edad relativa es la determinación de la antigüedad, de acuerdo al orden en que se suceden las
rocas o procesos geológicos.
Edad absoluta es la determinación de la antigüedad, no solamente de acuerdo al orden, sino,
según la magnitud del tiempo, en dimensión física, transcurrido desde que se formó una roca o
se realizó un proceso determinado.
Geocronología es la parte de la Estratigrafía que trata de las determinaciones de la edad de los
procesos geológicos registrados y se puede dividir, según el tiempo que se determina, en
Geocronología Relativa y en Geocronología Absoluta.
Edades relativas
La determinación de la edad aproximada de las rocas, los fósiles o los minerales, efectuada
mediante la comparación del material con otro material adyacente para establecer si es más
moderno o más antiguo. La edad relativa se estima de acuerdo con las relaciones estructurales
y estratigráficas, tales como la superposición, y por el contenido fósil, ya que las edades
relativas y las sucesiones de fósiles han sido establecidas por los paleontólogos.
El método paleontológico es una de las técnicas de trabajo más importantes en Estratigrafía
como una de las bases más seguras de la cronología geológica.
