Lectura
Cóndor andino: El ave más majestuosa del cielo nacional
El cóndor es una de las aves más
fuertes que sobrevuela por el cielo
nacional. Representa “la fuerza” en
nuestro escudo nacional. Se
distingue por su brillante plumaje
negro azulado y una “gargantilla”
de plumas blancas alrededor de la
base del cuello.
Su nombre científico es Vultur
gryphus. Habita en Sudamérica, en
la cordillera de los Andes
fundamentalmente.
El ave es enorme, pues alcanza una
envergadura de 3.2 metros.
Su peso oscila entre 8 y 15 kilos.
El número de crías es de una cada dos años.
Costumbres
El cóndor andino anida y descansa al descubierto en inaccesibles salientes de
montaña, a miles de metros de altura. Está bien dotado para la vida en estos
lugares. El área de sus alas, la mayor de todas las aves, le permite
remontarse a grandes alturas. (El albatros común tiene más envergadura,
pero sus alas son más angostas).
Esta enorme ave aprovecha las corrientes térmicas ascendentes para volar.
Para controlar la dirección del vuelo, regula la cantidad de aire que pasa
entre las plumas remeras, cerrando o abriéndolas. Es capaz de planear por
más cinco kilómetros.
Para aterrizar, baja y extiende las patas, que obran de frenos. El cóndor es
torpe en el suelo, donde se asienta solo para comer; enseguida remonta el
vuelo.
Alimentació n
Su dieta está basada en la carroña y en
ocasiones de especies pequeñas o con poco
tiempo de vida. Si se encuentra en alguna zona
despoblada de alimento puede viajar más de 200 kilómetros al día para su
búsqueda.
Tiene una vista aguda. Da vueltas en círculo, buscando manadas de
guanacos, llamas y alpacas, o carroña. Cuando localiza los despojos, se
precipita desde el cielo, seguido de otros cóndores. Con su poderoso pico,
desgarra el pellejo del animal muerto.
Parte de la cabeza y del cuello del cóndor carecen de plumas. Puesto que le
es imposible limpiar estas áreas del cuerpo, que se manchan de sangre al
comer, esta piel desnuda resulta ser una adaptación muy útil. En las zonas
más meridionales, el cóndor andino se alimenta de pingüinos y peces
muertos.
Reproducció n
Los cóndores son básicamente monógamos, es decir que escogen una pareja
y permanecen con ésta de por vida. Sólo en caso de que uno de los dos
muera, el otro busca una nueva pareja.
El ciclo reproductivo del cóndor, incluyendo desde el cortejo hasta la
emancipación del polluelo dura aproximadamente dos o tres años. Es la
especie que posee el período de incubación más prolongado entre las aves
rapaces.
Las amenazas para el ave Sudamericana
La caza, los riesgos de chocar
contra cables eléctricos, el
envenenamiento de la carroña con
la que se alimenta, los cambios en
su hábitat o la intoxicación por
plomo son causas del declive de la
población de esta ave emblemática.
Incluso tradiciones como el Yawar
Fiesta en Perú significan un peligro
para la conservación de esta
especie.
Paz González
Martes 13 septiembre 2016
