LOS SACRAMENTOS
Proviene del latín sacramentum, término conformado a su vez por las expresiones sacrare,
que significa 'hacer santo', y el sufijo mentum, que quiere decir 'medio para'.
En este sentido, un sacramento es un medio para la santificación de la persona.
Son signos eficaces de la gracia, instituidos por Jesucristo y confiados a la Iglesia, por los
cuales no es dispensada la vida divina.
"Los sacramentos están ordenados a la santificación de los hombres, a la edificación del
Cuerpo de Cristo y, en definitiva, a dar culto a Dios, pero, como signos, también tienen un fin
instructivo. No sólo suponen la fe, también la fortalecen, la alimentan y la expresan con
palabras y acciones; por se llaman sacramentos de la fe" (SC 59).
Sacramentos de salvación: La "gracia sacramental" es la gracia del Espíritu Santo dada por
Cristo y propia de cada sacramento. El Espíritu cura y transforma a los que lo reciben
conformándolos con el Hijo de Dios. El fruto de la vida sacramental consiste en que el Espíritu
de adopción deifica (cf 2 P 1,4) a los fieles uniéndolos vitalmente al Hijo único, el Salvador.
Sacramentos de vida Eterna: En los sacramentos de Cristo, la Iglesia recibe ya las arras de
su herencia, participa ya en la vida eterna, aunque "aguardando la feliz esperanza y la
manifestación de la gloria del Gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo" (Tt 2,13). "El Espíritu y
la Esposa dicen: ¡Ven! [...] ¡Ven, Señor Jesús!" (Ap 22,17.20).
CARÁCTER SACRAMENTAL
El carácter sacramental es un sello espiritual que configura con Cristo al que lo recibe. Por ello, se
trata de un sello indeleble, es decir, permanente y, por tanto, el cristiano los recibe una sola vez en la
vida.
¿Cuáles son los sacramentos que imprimen carácter?
Son: Bautismo, Confirmación y orden Sacerdotal.
SACRAMENTOS DE INICIACIÓN CRISTIANA:
La iniciación cristiana es el proceso de convertirse en miembro de la Iglesia Católica. Los
sacramentos de Bautismo, Confirmación y Eucaristía nos introducen en la Iglesia.
los fieles renacidos en el Bautismo se fortalecen con el sacramento de la Confirmación y,
finalmente, son alimentados en la Eucaristía con el manjar de la vida eterna, y, así por medio
de estos sacramentos de la iniciación cristiana, reciben cada vez con más abundancia los
tesoros de la vida divina y avanzan hacia la perfección de la caridad" (Pablo VI, Const. apost.
Divinae consortium naturae; cf. Ritual de Iniciación Cristiana de Adultos, Prenotandos 1-2).
El sacramento del Bautismo
El Bautismo es el primer sacramento que reciben los católicos. En el Bautismo, somos
marcados como pertenecientes a Cristo. En el sacramento del Bautismo, somos bienvenidos
en la Iglesia y nos convertimos en hijos de Dios. Aunque muchos católicos se bautizan cuando
son bebés o niños pequeños, una persona puede ser bautizada a cualquier edad. Durante el
sacramento del Bautismo, la inmersión en agua simboliza que la persona que está siendo
bautizada muere por el pecado y resucita a una nueva vida en Cristo, purificada y santificada.
En el Bautismo, somos liberados del pecado original y nuestros pecados personales son
perdonados.
El sacramento de la Confirmación
En el sacramento de la Confirmación, somos sellados con el don del Espíritu Santo. La
Confirmación profundiza la gracia recibida en el Bautismo y, al igual que el Bautismo, solo la
recibimos una vez. La Confirmación nos fortalece para vivir como seguidores de Jesucristo. A
través de la Confirmación, nos asemejamos más a Cristo y somos fortalecidos para ser
testigos activos de Jesús. Nuestra relación con la Iglesia también se fortalece; somos
enviados a vivir nuestra fe en el mundo. Aquellos que se han preparado para celebrar el
sacramento de la Confirmación, llamados candidatos, generalmente son confirmados por un
obispo durante la celebración del sacramento.
El sacramento de la Eucaristía
El sacramento de la Eucaristía es el único sacramento de iniciación que los católicos celebran
una y otra vez (después de la preparación y la primera recepción del sacramento). La
Eucaristía es un recuerdo, una comida y un sacrificio. Otro nombre para el sacramento es la
Misa. En el sacramento de la Eucaristía, recibimos a Jesucristo, el Pan de Vida, en la Sagrada
Comunión y somos alimentados por la Palabra de Dios. La gracia recibida por primera vez en
el Bautismo crece en aquellos que celebran el sacramento y están más unidos a Cristo y los
unos con los otros como el Cuerpo de Cristo, la Iglesia, y se fortalecen para servir a Dios y
atender las necesidades de los demás.
Los sacramentos de sanación
La Iglesia celebra dos sacramentos de sanación: la Penitencia y Reconciliación y la Unción de
los Enfermos. En estos sacramentos, la Iglesia celebra el poder sanador de Jesús. Jesús dio
a sus apóstoles el poder de perdonar los pecados y sanar a los enfermos en su nombre.
El sacramento de la Penitencia
En el sacramento de la Penitencia, los miembros de la Iglesia se reconcilian con Dios y con la
Iglesia. En este sacramento, los que están verdaderamente arrepentidos confiesan sus
pecados y los sacerdotes los perdonan en el nombre de Cristo y la Iglesia mediante el poder
del Espíritu Santo. El sacramento de la Penitencia y Reconciliación fortalece o renueva la
gracia. Fortalece a los católicos a vivir según los mandamientos como discípulos de Jesús.
Aquellos que se preparan para celebrar la Eucaristía por primera vez deben prepararse para
recibir primero el sacramento de la Penitencia y Reconciliación. Los católicos celebran el
sacramento de la Penitencia una y otra vez.
El sacramento de la Unción de los Enfermos
El sacramento de la Unción de los Enfermos se administra a aquellos que están muy
enfermos o cerca de la muerte. Los familiares, amigos y miembros de la parroquia se reúnen
para orar por la sanación y la misericordia de Dios. El sacerdote y las personas reunidas
rezan para que el enfermo se sane, y el sacerdote lo unge y ora por su salud. Aquellos que
reciben el sacramento se les otorga la gracia de responder a su enfermedad con esperanza y
fortalece su fe en un Dios amoroso. Este sacramento puede celebrarse durante la Misa o en
cualquier lugar que se necesite, incluso en el hogar o en el hospital donde se encuentra la
persona enferma. Los católicos pueden celebrar este sacramento más de una vez.
LOS SACRAMENTOS AL SERVICIO DE LA COMUNIÓN
La Iglesia celebra dos sacramentos al servicio de la comunión. Estos sacramentos son el
Matrimonio y el Orden Sagrado. Aquellos que reciben estos sacramentos se fortalecen para
servir a Dios y a la Iglesia a través de una vocación particular.
MATRIMONIO
En el sacramento del Matrimonio, un hombre y una mujer se convierten en marido y mujer, y
prometen ser fieles el uno al otro por el resto de sus vidas. El Matrimonio une a la pareja
casada como compañeros en el amor y los fortalece para cumplir sus promesas a Cristo y
entre sí. Durante el sacramento, el amor de la pareja es bendecido y fortalecido por la gracia
del sacramento. Los novios son los celebrantes del sacramento del Matrimonio y el sacerdote
o diácono actúa como testigo y bendice la unión realizada por Dios. Las parejas casadas
sirven a la Iglesia Católica y comparten el Evangelio en sus familias, hogares y comunidades.
ORDEN SAGRADO
En el sacramento del Orden Sagrado, los hombres bautizados son ordenados para servir a la
Iglesia como obispos, sacerdotes y diáconos. A través de este sacramento, la Iglesia Católica
continúa la misión que Jesucristo dio por primera vez a los apóstoles: la misión especial de
predicar la Buena Nueva y dirigir y servir a la Iglesia Católica. Los ordenados en el
sacramento del Orden Sagrado reciben la gracia necesaria para llevar a cabo su ministerio a
los fieles y quedan impresos con un carácter sacramental indeleble.
En resumen
Los sacramentos son signos efectivos que nos da Jesús, a través de los cuales compartimos
la vida de Dios y las celebraciones más importantes de la Iglesia.
