UNIVERSIDAD DE LA AMAZONIA MAMÍFEROS, AVES Y REPTILES FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

MAMÍFEROS, AVES Y REPTILES

GLORIA ELENA ESTRADA-CELY

Médica Veterinaria Zootecnista, con Especialización, Maestría y estudios

de Doctorado en Bioética en la línea de Bienestar Animal en Fauna
Silvestre, con experiencia en el manejo de Fauna Silvestre Neotropical
sometida a cautiverio.

Directora de la Unidad de Apoyo Hogar de Paso para Fauna Silvestre,

Docente de la Universidad de la Amazonía de los cursos de Bienestar
Animal y Fauna Silvestre, y Coordinadora del semillero de Investigación
en Fauna Silvestre – Ankoré.

GLORIA ELENA ESTRADA-CELY MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

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TABLA DE CONTENIDO 2

COMPONENTE PAG
CAPÍTULO I – LOS CINCO REINOS 4
1. LA CIENCIA ZOOLOGICA 5
1.1 HISTORIA DE LA ZOOLOGÍA 6
1.2 LOS ANIMALES 7
1.3 CORDADOS 8
1.3.1 LOS VERTEBRADOS 8
2. REPTILES 11
2.1 COCODRILOS: ORDEN CROCODYLIA 12
2.1.1 TEGUMENTO 12
2.1.2 SISTEMA MUSCULO ESQUELÉTICO 14
2.1.3 APARATO RESPIRATORIO 15
2.1.4 SISTEMA CIRCULATORIO 16
2.1.5 APARATO DIGESTIVO 16
2.1.5 SISTEMA GENITOURINARIO 18
2.2 SERPIENTES: ORDEN SQUAMATA, SUBORDEN SERPENTES 19
2.2.1 SISTEMA MUSCULOESQUELÉTICO 19
2.2.2 TEGUMENTO 20
2.2.3 SISTEMA NERVIOSO Y ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS 20
2.2.4 APARATO DIGESTIVO 21
2
2.2.5 SISTEMA CIRCULATORIO 21
2.2.6 APARATO RESPIRATORIO 22
2.2.7 SISTEMA GENITOURINARIO 22
2.3 TORTUGAS: ORDEN CHELONIA 23
2.3.1 TEGUMENTO 23
2.3.2 SISTEMA ESQUELÉTICO 23
2.3.3 APARATO RESPIRATORIO 24
2.3.4 SISTEMA CIRCULATORIO 25
2.3.5 APARATO DIGESTIVO 26
2.4 SAURIOS: ORDEN SQUAMATA, SUDORDEN SAURIA 27
2.4.1 TEGUMENTO 27
2.4.2 SISTEMA MUSCULOESQUELÉTICO 28
2.4.3 SISTEMA NERVIOSO Y ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS 28
2.4.4 APARATO DIGESTIVO 29
2.4.5 APARATO CIRCULATORIO 30
2.4.6 APARATO RESPIRATORIO 30
2.4.7 SISTEMA GENITOURINARIO 31
3. AVES 31
3.1 TEGUMENTO 31
3.2 SISTEMA OSEO 34
3.3 APARATO RESPIRATORIO 35
3.4 APARATO DIGESTIVO 37
3.5 APARATO CIRCULATORIO 38
3.6 ÓRGANOS SENSORIALES 38
3.7 APARATO UROGENITAL 39

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4. MAMÍFEROS 40 3

CAPÍTULO II - NECROPSIAS EN FAUNA SILVESTRE 43

5. ENFERMEDADES IMPORTANTES DE RECONOCER 44
6. EQUIPO DE NECROPSIA 45
7. EVALUACIÓN DEL CADAVER Y EL AMBIENTE 47
7.1 EVALUACIÓN DEL AMBIENTE 47
7.2 EVALUACIÓN DEL CADAVER 47
8. PASOS GENERALES PARA LA REALIZACIÓN DE LA NECROPSIA 48
8.1 ANORMALIDADES HALLADAS A LA NECROPSIA 48
8.2 DISECCIÓN DE CARNÍVOROS 49
8.2.1 PROCEDIMIENTOS GENERALES PARA LA TOMA DE 50
MUESTRAS
[Link] EXTIRPACIÓN DEL CEREBRO EN PRESENCIA DE 53
RABIA
8.3 DISECCIÓN DE UNGULADOS 54
8.4 DISECCIÓN DE AVES 55
8.5 DISECCIÓN DE REPTILES 59
8.6 POST- NECROPSIA 63

CAPÍTULO III - CIRUGÍA EN FAUNA SILVESTRE 64

5. TERMINOLOGÍA 64 3
5.1 PREFIJOS 64
5.2 SUJIFOS 65
6. INTRUMENTAL DE USO FRECUENTE 66
6.1 BISTURÍES 66
6.2 TIJERAS 67
6.3 PINZAS DE DISECCIÓN 68
6.4 PINZAS HEMOSTÁTICA O MOSQUITO 69
6.5 PORTA AGUJAS 69
6.6 PINZAS DE CAMPO 69
7. PREPARACIÓN DEL CIRUJANO 69
7.1 LAVADO, DESINFECCIÓN Y SECADO DE LAS MANOS 69
8. PREPARACIÓN DEL PACIENTE 70
9. SUTURAS 71

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CAPÍTULO I 4

LOS CINCO REINOS

Hasta no hace demasiados años, en los libros de texto se habla exclusivamente de dos
grandes grupos de seres vivos: animales (incluyendo a los protozoos) y vegetales
(incluyendo a las bacterias). Esto había sido sugerido ya por Linneo y así se había mantenido
en la literatura científica.

Y si bien a nivel macroscópico es fácil distinguir entre plantas (generalmente quietas en un

lugar y produciendo glucosa a partir de agua, CO2 y luz del sol para alimentarse) y animales
(generalmente se mueven y no producen su propio alimento), a nivel microscópico, la cosa
cambia radicalmente. Así encontraremos organismos unicelulares como las euglenas que
pueden actuar como un animal o como una planta (normalmente obtiene su energía por
fotosíntesis a partir de luz solar como las plantas, pero puede alimentarse de nutrientes
orgánicos como un animal) o las bacterias y ciertos tipos de algas, que siendo diferentes de
los organismos superiores no lo son mucho más que las plantas de los animales. Claramente
hacía falta un cambio en la clasificación de los seres vivos.

En 1866, Ernst Haeckel propuso el término protista para crear un tercer reino y situar en él
esos organismos a medio camino entre animales y vegetales e intentar resolver problemas
de clasificación como los arriba citados. 4

Los avances de la ciencia fueron aportando nuevos conocimientos y en 1969 Robert

Whittaker reemplaza la inmanejable dicotomía animal/vegetal por el sistema de los 5 reinos:
animalia (metazoos), plantae (vegetales superiores - embriófitos), fungi (hongos superiores),
protista o protoctista (protozoos, algas eucariotas y hongos inferiores) y monera (bacterias y
algas procariotas).

Este sistema, por su gran sencillez y utilidad, se ha mantenido vigente hasta hoy día aunque
actualmente se está mostrando ya como totalmente desfasado. Se basa en diferenciación
por las características celulares, requisitos nutritivos, diferenciación de tejidos, etc 1.

- Monera: son organismos microscópicos, unicelulares (Procariotas). Por ejemplo:

Eubacterias, Archeabacterias y algas verde-azules. Nutrición absorbente,
quimiosintética, fotoheterotrófica o fotoautotrófica. Metabolismo anaerobio, facultativo,
microaerófilo o aerobio. Reproducción asexual (a veces hay recombinación genética).
Generalmente no móviles, y si lo son es por flagelos o por deslizamiento.

- Protista: son organismos simples, microscópicos, predominantemente unicelulares, con

núcleo celular (Eucariotas), que, dependiendo de las condiciones, pueden comportarse
como plantas, realizando fotosíntesis, o como animales, ingiriendo su alimento. Por
ejemplo: euglenas, diatomeas y protozoos. Normalmente aerobios. Nutrición ingestiva,
absorbente o, si es fotoautotrófico, por plástidos fotosintéticos. Todas las formas se

1
DANIVAL. ORG. El sistema de los cinco reinos. Disponible desde internet en:
[Link]
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reproducen asexualmente; muchos tienen verdadera reproducción sexual con meiosis. 5

No móviles, o si lo son, por medio de cilios, flagelos u otros medios (pseudópodos por
ej.). Falta el embrión y las uniones celulares complejas.

- Fungi: Son organismos unicelulares o multicelulares, con células de tipo Eucariota que
tienen pared celular pero no están organizadas en tejidos. No llevan a cabo fotosíntesis y
obtienen los nutrientes disolviendo y absorbiendo sustancias animales y vegetales en
descomposición. Se reproducen por esporas. Ejemplos: Myxomycophyta (hongos
mucilaginosos) y Eumycophyta (hongos verdaderos). Generalmente aerobios. De
nutrición Heterotrófica. Sin Flagelos, ninguna motilidad excepto el protoplasma fluido.
Producen esporas haploides. No hay pinocitosis o fagocitosis.

- Animalia: Los animales son organismos multicelulares compuestos de células

Eucariotas. Las células están organizadas en tejidos y falta la pared celular. No llevan a
cabo fotosíntesis y obtienen los nutrientes principalmente por ingestión. Ejemplos:
esponjas, gusanos, insectos y vertebrados. Aerobios. Nutrición principalmente ingestiva
con digestión en una cavidad interior, pero algunas formas son absorbentes y falta la
cavidad interior; hay fagocitosis y pinocitosis. Reproducción principalmente sexual con
meiosis (formación de gametos); organización haploide aunque en phyla inferiores falten
los gametos. Motilidad basada en fibrilas contráctiles. El cigoto se desarrolla en blástula.
Amplia diferenciación celular en tejidos con uniones celulares complejas.

- Plantae: Las plantas son organismos multicelulares Eukariotas. Las células están 5
organizadas en tejidos y tienen pared celular. Obtienen nutrientes por fotosíntesis
(proceso cuya fuente energética es la luz solar y cuyo agente es el pigmento verde
llamado clorofila o algún otro similar) y absorción. Ejemplos: algas verdes, musgos,
helechos, coníferas y plantas con flores. Principalmente plantas autotróficas
multicelulares, con pared y, frecuentemente, células vacuoladas y plasmidos
fotosintéticos. Aerobias. Organización de tejidos avanzada; desarrollo por embriones
sólidos. Reproducción principalmente sexual, con organización haploide y diploide
("alternancia de generaciones"); la fase haploide reducida en miembros superiores del
reino. Generalmente no móviles.

1. LA CIENCIA ZOOLOGICA

La zoología es la rama de las ciencias naturales o biológicas que estudia el reino animal;
ocupándose tanto de las especies viva como de las extinguidas. Se ocupa de principios y
leyes comunes a todos los animales, diversificándose en diferentes y numerosas ramas
2
según el objeto estudio concreto y el grado de especialización .

- Zoología descriptiva: atiende al estudio de grupos específicos de animales

- Zoología sistemática: se ocupa de la clasificación y categorización de los mismos en
grandes grupos, con ayuda de la taxonomía.
- Ictiología: rama de la zoología encargada del estudio de los peces

2
ENCICLOPEDIA TEMÁTICA DISCOVERY. Módulo. 4. “La ciencia zoológica”. Bogotá: Cultura. 2005. p.
167
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- Ornitología: rama de la zoología encargada del estudio de las aves 6

- Entomología: rama de la zoología encargada del estudio de los insectos
- Herpetología: rama de la zoología encargada del estudio de los reptiles
- Malacología: rama de la zoología encargada del estudio de los moluscos
- Helmintología: rama de la zoología encargada del estudio de los gusanos
- Mastozoología: rama de la zoología encargada del estudio de los mamíferos

1.1 HISTORIA DE LA ZOOLOGÍA

Las observaciones de los pueblos primitivos sobre los animales permanecieron largo tiempo
dispersas. Ya Aristóteles (384-322 a. J.C.) fundó la zoología racional, reuniendo los animales
conocidos de su tiempo en ocho categorías, repartidas en dos grandes grupos: animales con
sangre y animales sin sangre, que corresponden a los actuales vertebrados e invertebrados.
Los segundos tiene sangre pero sin glóbulos rojos.

Durante la edad media los estudios se basaron en Aristóteles, así como en la desordenada
recopilación de Plinio el Viejo, sin realizar importantes investigaciones. Con el s. XVI se
despertó el espíritu investigador: viajeros y naturalistas aparecieron recolectando y
describiendo los animales de una manera metódica. Aldrovandi (1522-1605), Wotton (1492-
1555), Belon (1517-1564), Rondelet ( 1507-1566) fueron los principales naturalistas de esta
6
gran época. Contemporáneos de los grandes médicos y fisiólogos, médicos en su mayoría,
no desprecian ni la anatomía ni la fisiología; así Vesalio (1514-1564), Ambroise Paré (c.
1509-1590), G. F. d'Acquapendente (1533-1619), etc. O se trata de exploradores, como
Oviedo (1478-1557), que describió los animales de América Meridional.

En el s. XVII destacaron sobre todo los fisiólogos y los biólogos: Swammerdam (1637-1680),
el anatómico de los insectos; Van Leeuwenhoek (1632-1723) y Malpighi (1628-1694), que
fueron los primeros en utilizar el microscopio. En el s. XVIII destacaron Réaumur (1683-1757)
y Buffon (1707-1788). El primero fue un observador ingenioso de las costumbres de los
insectos y de su desarrollo; el segundo, un pintor brillante de la naturaleza.

La sistemática nació en Suecia en la misma época, con Linneo (1707-1778) y su

nomenclatura binaria. En Alemania e Inglaterra, la zoología comenzó a tener importancia; en
Londres se formaron sociedades, una de las cuales, el colegio de cirujanos que contó a Ray
(1627-1705) entre sus miembros, reunió los más grandes naturalistas ingleses, como Owen
(1804-1892).

Con la Revolución se inició la era de esplendor de la zoología francesa y mundial a raíz de la

fundación del museo de historia natural, donde E. G. Saint-Hilaire (1772-1844), Lamarck
(1744-1829), Latreille (1762-1833), Lacépède (1756-1825) y Cuvier (1769-1832) profesaron,
trabajaron y escribieron.

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La zoología moderna data de Cuvier, que fue el primero en estudiar sistemáticamente los 7
fósiles animales, y que después de innumerables observaciones obtuvo la noción de
correlación de los caracteres orgánicos. La obra de Cuvier fue continuada por sus sucesores
y discípulos: Blainville (1777-1850), Duméril (1774-1860), Valenciennes (1794-1865), Milne-
Edwards (1800-1885). Al mismo tiempo, la zoología descriptiva se enriquecía con el estudio
de los animales recolectados en los grandes viajes de circunnavegación que la marina
3
emprendía con finalidades hidrográficas .

Entre los principales acontecimientos del siglo XIX, en el ámbito zoológico, cabe reseñar la
publicación en 1859 de El Origen de las Especies, de Charles Darwin, y la consiguiente
difusión de la teoría de la evolución basada en el principio de que la selección natural es el
mecanismo principal que regula el desarrollo y la interrelaciones de los seres vivos en
4
general, y de los animales en particular .

LEER: El Origen de las Especies, de Charles Darwin

En la actualidad, los adelantos conseguidos en los diversos campos de la ciencia aportan

nuevas metodologías que unidas a las técnicas morfológicas, por otro lado imprescindible,
5
permiten nuevos y espectaculares avances en el campo de la zoología .
7
1.2 LOS ANIMALES

Entre los seres vivientes que habitamos el planeta Tierra, los Animales somos aquellos que
tenemos cuerpo multicelular y nos nutrimos por ingestión.

A diferencia de las plantas (Reino Plantae), los animales no poseemos clorofila, por lo que no
podemos fabricar nuestro propio alimento. Los Hongos (Reino Fungi) tampoco poseen
clorofila, sustancia de color verde que por medio de la luz permite a la plantas fabricar su
propio alimento (fotosíntesis). Sin embargo, los hongos en diferencia de los animales se
nutren por absorción.

Los demás organismos vivientes, Reino Monera y Reino Protoctista (que de acuerdo a
algunos científicos deberían ser aun divididos en más reinos), son seres monocelulares. Por
lo que se describe a los Animales (Reino Animalia) como los “Sistemas multicelulares que se
nutren por ingestión”6.

3
FOTUNECITY. Zoología. Disponible desde internet en:
[Link]
4
ENCICLOPEDIA TEMÁTICA DISCOVERY. Op cit. p. 168
5
FOTUNECITY. Op cit
6
JIMENEZ, Mariano. “Los animales” 2004. Disponible desde internet en:
ttp://[Link]/zoo/ani/[Link]
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1.3 CORDADOS 8

Bajo este nombre se agrupa un tipo de animales no invertebrados que durante toda su vida,
o al menos en las primeras partes de la misma están provistos de una estructura especial de
sostén llamada cuerda dorsal o notocondrio. En opinión de algunos estudiosos, estos
animales constituyen un único phyllum, pero según la mayoría de los profesionales actuales,
tres diferentes aunque ligados por evidentes afinidades: tunicados, cefalocordados y
7
vertebrados .

LEER: Consultar tunicados y cefalocordados

1.3.1 LOS VERTEBRADOS

Conforman un amplio grupo al que pertenecen las forma animales más conocidas, incluida la
especie humana. Son vertebrados los peces, los anfibios, los reptiles, los mamíferos y las
aves. Se denominan también notocordados, craniotas o hemicéfalso. Poseen simetría
bilateral, con el cuerpo conformado por cabeza, tronco y cola, y recubierto por tegumento o
piel.

LEER: ZOOLOGÍA. Pp. 6 - 9 8

Los vertebrados se subdividen en dos grandes grupos:

Superclase Agnatos: Comprenden formas sin mandíbula y sin extremidades. Son

animales de aspecto psciformey muy especializados. Dentro de este grupo se incluyen
representantes reconocidos como la lamprea.

Superclase Gnatostomados: Presentan mandíbula superior e inferior y extremidades.

7
ENCICLOPEDIA TEMÁTICA DISCOVERY. Op cit. p. 199
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A C E
A

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- Las clases 3 y 4 junto con algunos fósiles difíciles de clasificar, conforman el grupo de 10
los peces.
- De las clase 1 a la 5, depositan sus huevos en medios acuáticos y no poseen amnios.
- De las clase 1 a la 6, son incapaces de regular su temperatura.
- De las clase 5 a la 8, forman el grupo de los llamados tetrápodos, que se distinguen or
presentar extremidades tipo quiridio (Anexo 1) y por tener respiración aérea

Tomado de: CORCHÓN, Aida L. y MENÉNDE, Juan L “Origen y evolución de los reptiles y los dinosaurios”.
2006. Disponible desde internet en: [Link]

Todos los vertebrados presentan circulación cerrada, es decir la sangre siempre circula por el
interior de unos conductos denominados vasos (arterias, venas y capilares). Se conocen
unas 50.000 especies. Se diferencian 5 grupos de vertebrados que son: los Peces, los
anfibios, los reptiles, las aves y los mamíferos8.

Peces. Son los vertebrados que presentan la piel con escamas dérmicas y que 10
nadan en el agua mediante aletas.

Anfibios. Son los vertebrados que tienen la piel desnuda (sin escames, ni plumas
ni pelo) y húmeda y que presentan cuatro patas en posición lateral para andar y
nadar.

Reptiles. Son los vertebrados que presentan la piel con escames epidérmicas y
que tienen cuatro patas en posición lateral (excepto las serpientes que no tienen
patas) por lo cual generalmente se desplazan reptando por la tierra.

Aves. Son los vertebrados que presentan la piel con plumas, las extremidades
anteriores constituyendo dos alas, que a la mayoría los permiten volar, y las
extremidades posteriores constituyendo dos patas que los permiten andar.

Mamíferos. Son los vertebrados que presentan la piel con pelos y que amamantan
a sus crías. La mayoría presentan cuatro patas para andar, unos pocos presentan
aletas para nadar, como las ballenas, y otros pocos presentan alas para volar como
los murciélagos

ACTIVIDAD: Ingresar al blog de DONAIRE-JIMÉNEZ, César y CARPIO-ARQUILLO,

Carmen y resolver los cuestionarios relacionados

8
DONAIRE-JIMÉNEZ, César y CARPIO-ARQUILLO, Carmen. Los vertebrados: peces, anfibios, reptiles,
aves y mamíferos. 2005. Disponible desde internet en: [Link]
[Link]
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2. REPTILES 11

Consiguió desligarse del medio acuático y colonizar el medio terrestre gracias a la

adquisición de amnios y pulmones. Este huevo supuso la total independencia de los reptiles
del medio acuático, ya que la cavidad amniótica, rellena de líquido, semeja el ambiente
acuático que necesitaba el embrión para desarrollarse; podría interpretarse como una
pequeña charca aislada del medio seco externo. Gracias a esto, los reptiles colonizaron el
medio terrestre rápidamente, sufriendo una radiación que originó diferentes líneas
evolutivas9.

Tomado de: CORCHÓN, Aida L. y MENÉNDE, Juan L “Origen y evolución de los reptiles y los dinosaurios”.
2006. Disponible desde internet en: [Link]

Son vertebrados poiquilotermos o ectotermos muy heterogéneos. 11

Su cuerpo está cubierto de escamas.
Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas. Algunos reptiles,
como las serpientes, no tienen patas.
Su temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría. Por ello
suelen vivir en ambientes cálidos, y se aletargan durante el invierno.
Respiran por pulmones.
La mayoría son carnívoros. En la boca suelen tener muchos dientes, todos del mismo
tamaño, con los que retienen a sus presas.
Son ovíparos, es decir, se reproducen por huevos.
Su fecundación es interna. El macho se aparea con la hembra y se forman huevos
fecundados. La hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra.
Algunos reptiles, como la víbora, son ovovivíparos: Los huevos se abren dentro del
cuerpo de la madre y nacen las crías vivas.

Existen cinco tipos distintos de reptiles que son: los rinocéfalos, representada por tan sólo
una especies, el tatuará, que vive en unas pequeñas islas de la costa de Nueva Zelanda; Los
quelonios o tortugas, los crocodilidos o cocodrilos, los ofidios o serpientes y los saurios o
lagartos.

9
CORCHÓN, Aida L. y MENÉNDE, Juan L “Origen y evolución de los reptiles y los dinosaurios”. 2006.
Disponible desde internet en: [Link]

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2.1 COCODRILOS10: ORDEN CROCODYLIA 12

Los crocodílidos forman una familia que agrupa a 28 especies, todas de gran tamaño;
algunos géneros poseen a las mayores especies de reptiles que existen actualmente en el
planeta (Caiman latirostris 7 m., Crocodylus porosus porosus 6 m., Gavialis gangeticus 6
m.).

Se clasifican anatómicamente como reptiles diápsidos, dado que presentan dos aberturas
tras las órbitas del cráneo (ventanas temporales).

Anápsido - Sinápsido - Diápsido

Gracias a sus extraordinarias particularidades anatómicas, los crocodílidos han triunfado en

diferentes biotopos sin apenas evolucionar durante los últimos 65 millones de años. Todas 12
las especies están vinculadas al medio acuático, ya sea en aguas dulces o saladas (unas
pocas especies), por lo que presentan determinadas características para adaptarse a una
vida “anfibia”, donde la reproducción se realiza en tierra.

Su cuerpo, de forma aerodinámica, le permite abrirse paso por el agua, lo cual es facilitado
gracias a su enorme y poderosa cola, que comprimida lateralmente, actúa como motor
impulsor. Otra adaptación para la vida acuática es la situación dorsal de sus ojos y de las
fosas nasales, que le posibilitan ver y respirar, respectivamente, sin necesidad de sacar la
cabeza fuera del agua. También, sus cortas, pero poderosas patas, le permiten desplazarse
por tierra sin problemas, incluso de llegar a galopar. Presentan como característica única
entre los reptiles la existencia de movimientos de torsión y giro en la articulación del tarso y
carpo, lo cual les posibilita dos tipos de desplazamiento terrestre diferentes. Pueden
desplazarse (al igual que los lacértidos) con las extremidades extendidas hacia fuera,
quedando el muslo y antebrazo dispuestos horizontalmente, con el abdomen casi pegado al
suelo), este sistema de desplazamiento es para distancias cortas.

2.1.1 TEGUMENTO

La piel de los cocodrilos está formada por toscas escamas, engrosadas, de queratina, que
dan lugar a fuertes estructuras que juegan un importante papel en la defensa y camuflaje del
individuo.

10
ULPGC. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Anatomía de los Reptiles. “Orden Crocodylia”
2004. Disponible desde internet en: [Link]
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La estructura de escamas que conforma la epidermis en los cocodrilos es diferente a la que 13

presentan los peces: en los primeros, las escamas forman una capa continua que se
articulan mediante tejido conectivo elástico situado en la dermis, no estando articuladas de
forma independiente (caso de los peces). Por ello, las escamas no se disponen de forma
solapada, aunque externamente pueda parecerlo a los ojos del observador. A diferencia de
otros reptiles (ofidios, saurios), la piel de escamas no se renueva periódicamente.

La piel de los cocodrilos posee células de tipo pigmentario (cromatóforos), que les confiere la
capacidad de poder modificar, en un bajo grado, el color de su piel, sin llegar a ser tan
evidente y espectacular como los camaleones o iguánidos. La coloración de las regiones
lateroventrales del cuerpo del animal tiende a ser más claras y brillantes que la superficie
dorsal, cuya coloración suele ser más oscura. Los individuos jóvenes presentan una
coloración más brillante y notoria que, al transcurrir el tiempo, se vuelve más tenue.

Los cocodrilos, a diferencia de otros reptiles, presentan ciertas glándulas cutáneas: dos de
ellas se localizan en la mandíbula, a nivel ventral, se cree que pueden estar relacionadas con
el balance de sal; otras dos glándulas se localizan a nivel cloacal, emiten una sustancia de
carácter almizclero relacionada con el apareamiento y la defensa.

La dermis la conforma una capa de tejido conectivo surcada por multitud de vasos
sanguíneos y nervios. En esta capa se sitúan pequeñas placas de naturaleza ósea,
denominadas osteodermos, que se disponen a modo de refuerzo de las escamas
epidérmicas. 13
La piel del animal sufre determinadas variaciones estructurales dependiendo de la región
corporal que se topografie. Sobre la cabeza, la piel está fuertemente adherida al cráneo. Los
territorios dorsales del animal presentan escamas muy cornificadas que le confieren un alto
grado de protección; mientras que la piel de las regiones lateroventrales presenta escamas
más delgadas y de aspecto menos tosco. La cola presenta, en la superficie dorsal, una doble
fila de escamas triangulares dispuestas verticalmente que, posteriormente, se fusionan en
una única fila desde la mitad de la longitud total de la cola hasta el final de esta.

La disposición y el número que presentan las escamas en las diferentes regiones corporales
son usados como características distintivas específicas, siendo las escamas situadas en las
regiones postoccipital y nucal las de mayor importancia para la identificación. Las escamas
de la región postoccipital son las situadas sobre la superficie dorsal de la base del cráneo; las
escamas de la región nucal se localizan inmediatamente caudal a las escamas de la región
postoccipital.

Gharial ó Gavial (Gavialis gangeticus)

Mugger (Crocodylus palustris)

Estuarine (Crocodylus porosus)

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2.1.2 SISTEMA MUSCULO ESQUELÉTICO 14

En el agujero inferior del cráneo de los cocodrilos se ubica el aparato auditivo. El cráneo es
alargado, compuesto por una treintena de huesos fusionados entre sí. En su extremo más
rostral se encuentran las aberturas nasales, que a través de un largo conducto nasal se
comunican con las coanas, situadas al fondo del paladar. Los huesos premaxilar, pterigoides
y palatino forman un paladar, que separa completamente la cavidad oral de la cavidad nasal.
La localización dorsal de aberturas nasales, órbitas y oídos sobre el cráneo les permite
sumergir la totalidad del cuerpo en el agua, a la vez que pueden respirar, ver y oír sin ser
localizados.

Por determinadas características del cráneo podemos clasificar a los cocodrilos en las tres
subfamilias que agrupan a las diferentes especies existentes:

Los gaviales presentan un cráneo alargado y estrecho con multitud de afilados dientes,
todos de igual tamaño. Sus aberturas nasales óseas se encuentran parcialmente
fusionadas, formando un único orificio óseo en el extremo rostral del cráneo.
Crocodílidos o cocodrilos, presentan un cráneo mucho más ancho, aunque existen
grandes variaciones interespecíficas (desde corto y ancho hasta cráneos más alargados y
estrechos). Sus aberturas nasales óseas se encuentran fusionadas, conformando un
único agujero, origen de las fosas nasales. Sus dientes son de diferentes tamaños y
fuertes; destaca la depresión o surco existente entre los dientes del maxilar, para alojar a
la cuarta pieza dentaria de la mandíbula. 14
Aligatóridos, caimanes o babillas, son los que, proporcionalmente, presentan un cráneo
más ancho. Los orificios de sus aberturas nasales óseas están separadas por un delgado
tabique.

La columna vertebral está dividida en cinco regiones anatómicas compuestas por unas 60-70
vértebras en su totalidad, repartidas de la siguiente forma: 8-9 cervicales, 10-11 torácicas, 4-
5 lumbares, 2-3 sacras y 32-45 caudales.

El perfecto ensamblaje de los cuerpos vertebrales a nivel de las vértebras caudales, es lo

que posibilita la elevada flexibilidad de la cola, necesaria para poder impulsarse en los
movimientos natatorios. Unidas a la columna (región torácica) se presentan ocho pares de
costillas. Junto a estas se observan otros ocho pares de costillas abdominales o gastralia
(costillas flotantes) que no son verdaderas estructuras óseas, sino formaciones rígidas de
origen dérmico, situadas en las paredes ventrales del abdomen. No están articuladas a las

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vértebras, sino unidas a una lámina fibrosa que recorre longitudinalmente la pared ventral del 15
abdomen desde el borde craneal del pubis (epipubis) hasta el borde caudal del esternón.

Gastralia en un cocodrilo del Nilo

15

2.1.3 APARATO RESPIRATORIO

Las fosas nasales se abren en el extremo rostral del cráneo y pueden cerrarse
voluntariamente cuando el animal se sumerge. Se continúan, internamente, mediante un
largo conducto nasal hasta las coanas, que coinciden con el final del paladar,
comunicándose con la cavidad oral a nivel de la región faríngea, para proseguir hacia la
laringe a través de la abertura de la glotis.

Al final de la cavidad oral se sitúa un pliegue valvular (pliegue laríngeo) que se origina en las
paredes y techo de la boca para así aislar a esta de la región faríngea. Esto permite al animal
abrir la boca bajo el agua para sujetar presas y poderlas arrastrar hacia aguas profundas sin
que el agua penetre en el interior de la tráquea. También le permite abrir la boca bajo el agua
y poder respirar al mismo tiempo, si permanece a flote.

La tráquea se divide en dos bronquios principales que se introducen a su vez en dos

pulmones bien desarrollados, no lobulados, situados en la cavidad torácica. Los pulmones
están separados de las vísceras abdominales mediante el septum posthepaticum, una lámina
muscular a manera de diafragma. Para poder permanecer largos periodos de tiempo
sumergidos, los crocodílidos cierran la epiglotis dejando el aire en el interior de sus vías

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respiratorias bajas; el tiempo de inmersión va a depender de multitud de factores tales como 16

la temperatura del agua, el tamaño del animal y el estado metabólico que presente. En estos
aspectos, los autores aún no se han puesto de acuerdo.

2.1.4 SISTEMA CIRCULATORIO

Dentro del mundo de los reptiles, los crocodílidos se sitúan en un escalón superior en la
escala evolutiva al presentar, al igual que las aves y mamíferos, un corazón tetracameral
(dos aurículas y dos ventrículos).

Presentan un sistema circulatorio completo, con una circulación mayor que distribuye toda la
sangre a nivel sistémico; y una circulación menor que lleva la sangre a los pulmones para
oxigenarla. El ritmo cardíaco es lento, dependiendo de la temperatura del medio (como
ejemplo: a 10ºC presenta unas 4 pulsaciones por minuto de media; a 28ºC, unas 32
pulsaciones).

La capacidad de permanecer sumergidos durante bastante tiempo va a estar determinada

por ciertas características especiales relacionadas con el sistema circulatorio de estos
animales. La presencia del agujero de Panizza a nivel interseptal, conecta el tronco aórtico
derecho y el tronco aórtico izquierdo, con la consecuente mezcla de sangre desoxigenada
(procedente del ventrículo derecho) y de sangre oxigenada (procedente del ventrículo
izquierdo).
16
La finalidad de este agujero es la de actuar como puente de paso entre ambos ventrículos:
cuando el animal está sumergido, las presiones intraventriculares se invierten respecto a
cuando está respirando en la superficie; durante la inmersión se produce un aumento de la
presión ventricular derecha consecuencia de la hipertensión pulmonar debida al aumento de
presión sobre los pulmones por la profundidad de inmersión, causando la apertura del
agujero de Panizza para que el exceso de sangre contenida pase al tronco aórtico
abdominal. Cuando el animal emerge a la superficie disminuye la presión sobre los
pulmones, disminuyendo la presión sobre el ventrículo derecho; el agujero se cierra y
aumenta la presión a nivel del ventrículo izquierdo, siendo éste el único que drena a la aorta.
Este mecanismo permite al animal permanecer bajo el agua largos periodos de tiempo.

2.1.5 APARATO DIGESTIVO

Cavidad oral: La lengua presenta su superficie ventral (la raíz) firmemente fijada al piso de la
cavidad, siendo sus movimientos bastante limitados (no puede protruirla). La porción caudal
de la lengua, a nivel de la base, está elevada para formar un gran pliegue transversal que va
a formar parte del pliegue laríngeo que separa la cavidad oral de la faringe.

Para que el animal trague un bocado de carne tiene que elevar verticalmente su hocico,
debido a que la lengua, por su escasa motilidad, no participa en el proceso de deglución de
la comida hacia el esófago.

La dentición de los cocodrilos es tecodonta (fuertes dientes sujetos a los alvéolos dentarios
excavados en el hueso). Los dientes de los cocodrilos presentan una forma cónica. Existen
ciertas variaciones interespecíficas: los gaviales poseen todos los dientes iguales, siendo de
pequeño tamaño, ideales para su dieta exclusivamente ictiófaga; en el resto de especies los
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dientes pueden variar en tamaño, según su localización en la boca. Los cocodrilos no 17

mastican los bocados, sus dientes son meras herramientas de sujeción cuya finalidad es
apresar la víctima para luego desgarrarla mediante bruscos movimientos de su cabeza o
rotando su cuerpo sobre su propio eje. Los dientes se renuevan, a medida que se pierden,
durante toda la vida del animal, aunque más lentamente con el incremento de la edad.

El pliegue laríngeo se sitúa a nivel caudal del hueso palatino, entre el límite caudal de la
cavidad oral y la faringe. Surge a modo de dos largos pliegues transversos que conforman el
velo del paladar; estos al unirse con el pliegue transverso de la base de la lengua dan lugar a
la formación del gran pliegue laríngeo que separa la cavidad oral de la faringe.

El esófago es alargado, con gran capacidad de distensión. Presenta numerosos pliegues

longitudinales en su mucosa. Se comunica con el estómago mediante el esfínter del cardias.

El estómago presenta dos regiones: cuerpo y porción pilórica. El cuerpo es la región más
próxima al cardias. En su estructura destaca una capa muscular muy desarrollada reforzada
por dos tendones fijados a las paredes, lo que unido a la presencia de gastrolitos (desde
piedras y trozos de madera a botellas) en el interior de la cavidad estomacal, le confieren al
cuerpo una funcionalidad similar a la molleja de las aves. Por ello su mucosa presenta
pliegues y surcos que facilitan el desmenuzamiento del alimento, siendo triturado en
pequeños trozos, que se mezclan con el mucus que segregan las numerosas glándulas que
aquí se localizan. Todo ello pasa posteriormente a la región pilórica. El alto grado de acidez
estomacal permite que se digieran todo tipo de estructuras orgánicas que pueda presentar la 17
presa (desde huesos hasta piel y pezuñas). El esfínter pilórico separa el estómago del
intestino delgado.

El intestino delgado está sostenido a las paredes de la cavidad corporal, junto con el bazo,
mediante el mesenterio dorsal. Se continúa con el intestino grueso a través del esfínter
ileocólico. El intestino grueso no presenta gran longitud respecto al intestino delgado, pero su
luz posee un diámetro dos veces mayor que la del intestino delgado. Entre el intestino grueso
y la cloaca se encuentra el ano que presenta un esfínter anal muy desarrollado.
La cloaca es la terminación caudal de los conductos excretores de los aparatos digestivo,
urinario y genital. Está dividida en tres cámaras:

Coprodeum o porción anterior es donde se acumulan las heces que vierte el intestino
largo a través del esfínter anal.
Urodeum o porción media es donde desembocan los uréteres; a este nivel está fijada
la unión con el pene.
Proctodeum o porción posterior es donde se vierten los desechos antes de eliminarlos
al exterior.

La cloaca se abre al exterior mediante una abertura longitudinal situada en la superficie

ventral del cuerpo, a la altura de los miembros posteriores.

Como órganos anexos al aparato digestivo se encuentra un hígado bilobulado (con lóbulo
derecho y lóbulo izquierdo), adyacente a éste se encuentra la vesícula biliar. La unión de los
tres conductos hepáticos que presenta el hígado, forman el conducto biliar común.

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La digestión se ve afectada por la temperatura del medio. En general, los crocodílidos se 18

alimentan cuando la temperatura ambiental oscila entre los 25 y 35º C.

2.1.6 SISTEMA GENITOURINARIO

Aparato urinario; Está formado por dos riñones situados en el techo de la cavidad corporal
presentando una localización bastante craneal, estando protegidos por la columna vertebral.
Se les denomina metanefros. Poseen una gran capacidad de retención de agua, por lo que el
volumen de orina producida es mínimo. Sendos uréteres salen de los riñones para dirigirse,
caudalmente, hacia el urodeum de la cloaca donde desembocan, ya que los crocodílidos
carecen de vejiga urinaria. La orina excretada, en forma de ácido úrico, no es líquida, se
presenta como una masa semisólida, de consistencia pastosa y color blanquecino, que
frecuentemente aparece excretada junto con las heces. Destacar que el conducto uretral del
pene no presenta función de micción.

Aparato genital masculino; Está formado por los testículos, el pene y glándulas accesorias.
Los testículos son alargados, cubiertos por una túnica bien desarrollada. El mesorquio los
sostiene al borde medial de los riñones, a ambos lados de la vena cava posterior. Del borde
caudal del testículo emerge un conducto deferente que se dirige, caudalmente, a la superficie
ventral de la cloaca para desembocar en la base del pene.

El pene se localiza en la superficie ventrocaudal de la cloaca, próximo a la abertura de esta

al exterior. Presenta en su base, dos gruesas láminas fibrosas que al fusionarse a lo largo del 18
cuerpo del pene, forman un surco en su superficie dorsal, cuyas paredes están rellenas de
tejido eréctil de tipo cavernoso. Por el surco avanzan los espermatozoides durante la
eyaculación. La estructura del pene está formada por tejido cartilaginoso y una escasa
proporción de tejido eréctil, por lo que su tamaño no aumenta significativamente durante la
erección. En el momento de la eyaculación, el pene obstruye la abertura cloacal, evitando
que se vierta contenido cloacal en el oviducto de la hembra.

Las glándulas accesorias están localizadas a ambos lados del pene, a la altura del punto
donde se fusionan los pilares del pene. Su contenido forma parte del semen y contribuye a
facilitar el movimiento de los espermatozoides.

Aparato genital femenino; Consta de ovarios, oviductos y clítoris. Los ovarios se

topografían cranealmente a los riñones, a nivel del borde medial de estos. Están sostenidos
por el mesovario. Su morfología es aplanada, formando una estructura sólida, donde,
internamente, se diferencia una región medular compuesta de tejido conectivo, músculo liso y
elementos de tipo vasculonervioso.

Los oviductos son unos órganos tubulares de estructura tunicada. De craneal a caudal, se
diferencian cuatro porciones: El ostium, que se abre hacia el ovario, presenta forma de
embudo; la porción muscular, que está ligeramente enroscada, presenta glándulas
alveolares en su mucosa; el istmo, similar a la porción anterior pero sus componentes están
menos desarrollados; y el segmento uterino, posee una mucosa rica en glándulas y
abundante tejido muscular en su pared. Los oviductos son de gran longitud para así poder
albergar un gran número de huevos en su interior. Se abren muy juntos en la pared ventral

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de la cloaca, cranealmente al clítoris. El clítoris presenta una morfología similar a un 19

rudimentario pene de pequeño tamaño.

2.2 SERPIENTES11: ORDEN SQUAMATA, SUBORDEN SERPENTES (Anexo 2)

Existen casi 2400 especies de serpientes que han colonizado la mayoría de los ecosistemas
existentes, incluso el medio marino. No hay serpientes en los polos, ni en algunas islas
(Nueva Zelanda), ni en zonas donde predominan las bajas temperaturas todo el año (tundra,
alta montaña,...). Predominan las especies terrestres, pero también hay especies arborícolas,
acuáticas, marinas y algunas excavadoras.

A pesar de esta diversidad de hábitats, presentan ciertas características que son comunes a
todas las familias de serpientes: Son reptiles ápodos, con un cuerpo alargado y flexible. No
poseen párpados, ni aberturas que conformen un conducto auditivo externo. Presentan
receptores especializados para percibir estímulos sensoriales, químicos y térmicos. Los
machos presentan dos hemipenes. La fecundación es interna, son ovíparas, pero existen
especies ovovivíparas y algunas presentan una verdadera placenta (viviparismo). Ciertas
especies cuidan sus huevos y unas pocas llegan a hacer un verdadero nido.

2.2.1 SISTEMA MUSCULOESQUELÉTICO

El esqueleto de las serpientes ha sufrido grandes variaciones evolutivas, ha perdido las

cinturas escapulares y pélvicas, así como la involución total del esternón. Algunas familias 19
(Pythonidae y Boidae) presentan estructuras óseas vestigiales de los miembros pelvianos,
que externamente se observan en forma de ganchos o espolones que utilizan durante la
cópula para agarrarse a la pareja. La pérdida del esternón y de la cintura escapular hace que
las costillas a este nivel no estén fijadas a ninguna estructura que las inmovilize, facilitando
también la dilatación esofágica. Las diferencias entre las costillas y vértebras de las
diferentes regiones corporales son escasas. La autotomía sólo la presentan algunas
especies de Colubridae.

El cráneo de las serpientes se caracteriza por la movilidad de ciertas estructuras óseas: el

hueso cuadrado articula con la mandíbula y con el arco palatomaxilar. La sínfisis
intermandibular no existe tal como la conocemos en aves y mamíferos: los cuerpos de la
mandíbula no están soldados el uno con el otro, sino que el animal los puede separar para
dilatar el diámetro de la boca ya que están unidos mediante ligamentos de naturaleza
elástica con gran capacidad de distensión.

Los dientes del maxilar se sitúan formando cuatro filas que se asientan sobre los huesos
maxilar, palatino, pterigoides y premaxilar. En general, no presentan grandes variaciones
morfológicas con relación a su localización, forma y tamaños. Los dientes se reemplazan
continuamente a lo largo de toda la vida del animal. Las especies con grandes colmillos
presentan un pliegue a modo de funda en su mucosa oral para proteger a estos cuando no
están siendo usados: Viperidae puede doblar sus colmillos caudodorsalmente, quedando
acostados y envainados cuando la boca está cerrada; Colubridae y Elapidae presenta sus
colmillos estáticos, sin poder doblarse cuando la boca está cerrada.
11
ULPGC. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Anatomía de los Reptiles. “Orden Squamata,
suborden serpentes” 2004. Disponible desde internet en: [Link]
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20
2.2.2 TEGUMENTO

La piel de las serpientes está formada por una epidermis protectora de escamas, las cuales
presentan diferencias regionales según donde se topografíen. Dorsolateralmente el cuerpo (y
la cola) están cubiertos por varias filas de escamas de pequeño tamaño (escamas dorsales).

Las escamas ventrales (o escudos), por el contrario son de gran tamaño y más gruesas. Al
igual que en los crocodílidos, la forma y disposición de las escamas de la cabeza se utilizan
para clasificar y diferenciar especies. La piel de los ofidios es muy pobre en glándulas: a nivel
de la base de la cola, situadas ventralmente se localizan las glándulas (anales) del rastro,
cuya función es el marcaje del territorio, así como una posible medida disuasoria para
potenciales depredadores. El proceso de muda de la piel se denomina ecdisis. La piel se
muda, generalmente, de una sola pieza, que incluye la pantalla que se superpone a la córnea
del ojo. Antes del proceso de ecdisis, el animal toma una coloración azul (nebuloso o
apagado) debido a la presencia de un fluido de naturaleza linfática que se acumula entre la
piel vieja y la nueva. Durante la etapa de muda, el animal no se alimenta, y tampoco presenta
una visión óptima debido a la opacidad que se produce sobre el ojo. Un proceso de muda
incorrecto o incompleto se denomina disecdisis, que puede ser debido a múltiples causas
(metabólicas, patológicas, manejo,...)

2.2.3 SISTEMA NERVIOSO Y ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

20
Al igual que otros reptiles, las serpientes presentan doce pares de nervios craneales. El ojo
se caracteriza, externamente, por la presencia de una pantalla protectora cuyo origen
embrionario se debe a la fusión de los párpados, dando lugar a esta estructura continua
sobre la superficie corneal.

Entre esta pantalla y la córnea circula un fluido de naturaleza lagrimal. La pantalla se muda
durante el proceso de ecdisis (es posible la retención de la pantalla vieja sobre el ojo,
consecuencia de una disecdisis; hay que actuar cuidadosamente, rehidratando la zona, para
posteriormente retirar la pestaña de piel vieja). La forma de la pupila varía con el modo de
vida y el medio donde vive el animal: la pupila puede ser elíptica, redonda u horizontal (esta
última en especies arborícolas). La acomodación del ojo para visualizar un objeto es debido a
la acción de los músculos radiales, situados en el cuerpo ciliar que rodea al cristalino. La
contracción/distensión de estos músculos provoca cambios sobre la forma de la lente,
adaptando a esta para optimizar la visión.

El oído carece de porción externa (u oído externo). Presentan un oído interno y un oído
medio, este último sin membrana timpánica. Las serpientes sólo perciben sonidos de baja
frecuencia.

Los hoyuelos (o fosetas) situados alrededor de la boca de Boidae y Pythonidae y de

Viperidae (víbora de fosetas) actúan como receptores de infrarrojos especializados. Su
localización, número de fosetas y disposición varían con la especie: La víboras de fosetas las
presenta dispuestas como una única estructura situada a cada lado de la cabeza,
ventralmente a una línea imaginaria trazada entre las fosas nasales y el ojo; Booidea las
presenta sobre las escamas labiales. Su función es percibir estímulos de calor que pueden
ser de tan sólo 0.002ºC, por lo que pueden localizar a una presa situada en la oscuridad.
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21
La función olfativa la realizan receptores situados en la lengua. El órgano de Jacobson o
vomeronasal se comunica con la lengua a través de una abertura a modo de surco situado
en el techo de la cavidad oral, en el que encaja la epiglotis cuando la boca está cerrada.

Mediante unos finos conductos el órgano vomeronasal capta las moléculas y sensaciones
químicas, recogidas por la lengua cuando la saca al exterior, que son llevadas hasta unas
células sensitivas situadas internamente, las cuales procesan la información para que sea
enviada al cerebro.

2.2.4 APARATO DIGESTIVO

La cavidad oral puede aumentar de tamaño para tragar grandes presas merced a la falta de
fijación de los cuerpos de la mandíbula. Las serpientes no mastican a sus presas sino que
las tragan enteras. Sus dientes, de los que poseen seis filas (cuatro superiores y dos
inferiores), se utilizan para retener a la presa. Mención aparte merecen los colmillos para
inyectar el veneno, son dientes que están atravesados, longitudinalmente, por un fino
conducto, el cual comunica con las glándulas del veneno. Estas son glándulas labiales
modificadas, cuyo contenido es rico en enzimas, que han evolucionado en ciertas familias de
serpientes. Para humedecer la cavidad oral y lubricar a la presa para facilitar su deglución, se
encuentran varias glándulas mucosas distribuidas por la boca (palatinas, linguales,
sublinguales y labiales). La lengua está depositada en una vaina situada bajo la glotis y la
epiglotis, presenta terminaciones nerviosas de tipo olfativo. 21
El esófago puede dilatarse para que por él pueda pasar una presa entera, ya que no se
presentan barreras físicas que le impidan dilatarse (no hay cintura escapular, ni esternón). Se
caracteriza por presentar una pared con escaso o nulo componente muscular, por lo que la
presa avanza mediante movimientos de la musculatura axial. Sobre la mucosa esofágica se
localizan tonsilas que actúan como barrera defensiva del sistema inmune ante posibles
infecciones. Tampoco presenta un esfínter del cardias bien desarrollado.

El estómago es alargado, formando un saco con gran capacidad de distensión. Su pared es

de naturaleza muscular. El intestino delgado está poco desarrollado y desemboca en el
colon, el cual tiene capacidad para acumular heces durante un cierto periodo de tiempo.
Booidea presenta un pequeño ciego que está situado proximalmente al colon. El hígado es
alargado, con forma de huso. Caudalmente a este, se sitúa la vesícula biliar que se localiza
junto al páncreas y el bazo. Algunas especies pueden presentar un esplenopáncreas.

2.2.5 SISTEMA CIRCULATORIO

El corazón de las serpientes es el típico de los reptiles no crocodilianos. Está compuesto por
tres cámaras (dos atrios y un ventrículo). Los atrios están separados por un septo atrial
completo; el ventrículo presenta un canal interventricular. Funcionalmente existe una clara
separación entre los circuitos de sangre oxigenada y desoxigenada. Del ventrículo salen dos
aortas (derecha e izquierda): La aorta derecha sale del lado izquierdo del ventrículo y la aorta
izquierda sale del lado derecho, posteriormente, caudal al corazón, se fusionan formando la
aorta abdominal.

Presenta un par de arterias carótidas y de venas yugulares que se localizan cranealmente al

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corazón, cerca de la tráquea. A nivel ventral del abdomen, por la línea media, circula la vena 22
ventral abdominal.

El corazón presenta cierta movilidad, al no estar sujeto al diafragma (éste no existe en las
serpientes), esto facilita el paso de la presa por el esófago. También existen variaciones en la
localización del corazón atendiendo al hábitat que ocupe una determinada especie. Las
serpientes poseen circulación porta renal y porta hepática, lo cual debe tenerse en cuenta a
la hora de administrar determinados fármacos.

2.2.6 APARATO RESPIRATORIO

El aire penetra a través de dos fosas nasales situadas en el extremo rostral de la cabeza,
para posteriormente pasar a través de la hendidura coanal (las serpientes no poseen un
paladar completo). La glotis se abre en el suelo de la boca, siendo fácil visualizarla. Puede
desplazarse lateralmente para facilitar la respiración cuando el animal está alimentándose. El
cartílago epiglótico puede presentar determinadas modificaciones en ciertas especies para
producir silbidos, que son utilizados como medidas disuasorias ante los depredadores.
Cuando la boca permanece cerrada, la epiglotis encaja en un surco que existe en la maxila,
donde cranealmente se observa la abertura del órgano de Jacobson.

La tráquea presenta los anillos cartilaginosos incompletos, su porción ventral es rígida y el

extremo dorsal es de naturaleza membranosa. Algunas serpientes presentan un “pulmón
traqueal”, en el que la porción vascular del pulmón se extiende craneodorsalmente hacia la 22
tráquea dorsal, llegando a ser, en ciertos casos, la única porción funcional del pulmón.

Las serpientes sólo presentan el pulmón derecho desarrollado, estando el izquierdo ausente
o de pequeño tamaño. El pulmón derecho se extiende desde el corazón hasta el extremo
craneal del riñón derecho. Sólo la porción craneal del pulmón está vascularizada, por lo que
en ella es donde se realiza el intercambio gaseoso. Los territorios caudales del pulmón no
actúan en los procesos respiratorios, son meros sacos aéreos. Algunas serpientes acuáticas
han sufrido adaptaciones al medio donde viven, su pulmón se extiende caudalmente hasta la
cloaca, actuando como una estructura hidrostática.

2.2.7 SISTEMA GENITOURINARIO

Aparato urinario: Poseen dos riñones que se localizan en la región abdominal, situados
dorsocaudalmente. El riñón derecho está situado en posición más craneal que el izquierdo.
Están lobulados y presentan forma alargada. Los uréteres parten caudalmente desde los
riñones hacia el urodeum de la cloaca, donde desembocan. No poseen vejiga urinaria.

La porción más caudal del riñón presenta, en los machos, una modificación durante la época
reproductiva, hay un aumento de tamaño, transformándose en el “segmento sexual”, cuya
función es la de producir líquidos que van a formar parte del semen.

Aparato genital masculino: Presentan dos hemipenes situados en la base de la cola, a nivel
ventral, permaneciendo invaginados en unas bolsas o estuches. Sólo se utiliza uno de los
hemipenes durante la cópula, el cual se evagina de su bolsa y se introduce en la cloaca de la
hembra. Por la cara externa de los hemipenes se localiza la fisura espermática, por donde el

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semen camina hasta ser eyaculado. Al alojar a los hemipenes, la base de la cola del macho 23
suele ser más ancha y aplanada que la de la hembra.

Riñones y testículos: Los testículos son redondeados, localizados intrabdominalmente,

craneales a los riñones, cerca del páncreas, de la vesícula biliar y del bazo. El testículo
derecho está situado más cranealmente que el izquierdo. Durante la época de reproducción,
aumentan de tamaño. De los testículos salen, caudalmente, los conductos de Wolffian, que
transportan el esperma hasta los hemipenes.

Aparato genital femenino: Los ovarios se localizan cerca del páncreas, cranealmente a los
riñones. También el ovario derecho se encuentra en una situación más craneal respecto al
izquierdo. La estructura suspensora que mantiene a los ovarios es el mesovario.

2.3 TORTUGAS12: ORDEN CHELONIA (Anexo 3)

Las 244 especies de tortugas existentes en el mundo conforman un variopinto grupo cuya
característica común es la presencia del caparazón, verdadera armadura ósea que las
protege de múltiples peligros.

Las tortugas encabezan la lista de los reptiles más populares como mascotas. Incluso ya
eran muy populares, antes del boom de los reptiles en cautividad, como animales
semidomésticos. El orden Chelonia presenta dos subórdenes, atendiendo a la posición del
cuello para esconderlo bajo el caparazón: 23

- El suborden Pleurodira agrupa a las tortugas de cuello de serpiente (Chelidae) y de

cuello escondido (Pelomedusidae); Ambas familias presentan especies que retraen la
cabeza doblando el cuello lateralmente bajo el borde del caparazón y su pelvis está
fusionada al caparazón.

- El suborden Cryptodira está formado por las tortugas que retraen su cabeza dentro
del caparazón doblando el cuello en forma de “S” vertical.

2.3.1 TEGUMENTO

Su piel es muy variada, siendo muy gruesa en las aletas de las tortugas marinas
(Cheloniidae), tortuga laúd (Dermochelydae) y en varios géneros de tortugas terrestres
(Testudinidae); o siendo fina y delgada como en la mayoría de las tortugas acuáticas (de
agua dulce) (Emidydae, Trionychidae...).

2.3.2 SISTEMA ESQUELÉTICO

El caparazón de la tortuga, formado por unos 60 huesos, se divide en dos partes principales:
un espaldar o caparazón propiamente dicho, que se sitúa dorsalmente, derivado de la unión,
y posterior fusión de las costillas y vértebras con elementos óseos originados en la dermis,
todo ello recubierto exteriormente por estructuras de queratina, originadas de la epidermis,
llamadas escudos (los cuales, popularmente, se dice que pueden ser indicativo de la edad

12
ULPGC. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Anatomía de los Reptiles. “Orden Chelonia” 2004.
Disponible desde internet en: [Link]
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del individuo, al ir aumentando su número con el crecimiento del animal; pero este no es un 24
método preciso en la mayoría de las especies, al estar sujeto a los posibles cambios
metabólicos que pueda sufrir el animal; sin embargo, los escudos sirven para identificar
diferentes especies similares entre sí); y un peto o plastrón, situado ventralmente, formado a
partir de la fusión de los huesos de la cintura escapular (la clavícula y la interclavícula) y los
gastralia.

El plastrón se une al caparazón mediante sendos puentes óseos laterales. Las tortugas
pertenecientes al suborden Pleurodira poseen 13 escudos y unos 10 huesos en el peto, las
especies del suborden Cryptodira presentan 11-12 escudos y 8-9 huesos en el peto.

Existen multitud de modificaciones evolutivas en el caparazón de las tortugas. La función

protectora de un gran caparazón que actúe como dura fortaleza está representada en su
forma más pura en las tortugas terrestres gigantes (Testudínidos), donde su peso se ha
reducido merced a un adelgazamiento de sus huesos, siendo los escudos los verdaderos
artífices de la dureza. Otras tortugas han reducido a la mínima expresión los huesos del
caparazón tal como los conocemos; en su lugar presentan una correosa piel (la tortuga laúd,
cuyo caparazón no presenta escudos óseos, sino que está formado por pequeñas plaquitas
óseas incrustadas en la piel, la cual presenta una textura oleosa).

Otra adaptación evolutiva es la presencia de una bisagra o charnela, utilizada como

herramienta de protección o para evitar la deshidratación del animal, y que, según el género,
está presente en la región craneal (Sternotherus), en la región caudal (Kinixys) o en ambas 24
regiones (Kinosternon) del plastrón; también existen tortugas que presentan la bisagra en el
espaldar, las tortugas articuladas africanas. Algunas tortugas no han llegado tan lejos,
presentando, a lo sumo, cierto grado de flexibilidad, no pudiendo cerrar sus caparazones,
presentando uniones ligamentosas entre el espaldar y el peto, que les facilita la puesta de
sus frágiles huevos (Cyclemys, Notochelys).

2.3.3 APARATO RESPIRATORIO

La inspiración/expiración se realiza a través de las fosas nasales, no siendo fisiológica la

respiración a través de la boca. El aire inspirado penetra en la tráquea a través de la glotis, la
cual se encuentra a nivel caudal de la base de la lengua. La mayoría de las tortugas, salvo
las marinas (subfamilia pleurodira), presentan un corto tubo traqueal, en comparación con
otros reptiles, debido a que la tráquea se bifurca muy pronto, a nivel de los territorios
craneales del cuello, en dos bronquios principales. Esto permite respirar al animal cuando
presenta la cabeza escondida, teniendo el cuello replegado (ya que la luz bronquial no se
ocluye). La particular disposición de los pulmones bajo el caparazón hace que los dos
bronquios presenten una trayectoria ventro-dorso-craneal para así poder entrar en los
pulmones.

Los pulmones presentan su cara dorsal adosada a la superficie ventral del caparazón,
mientras que la cara ventral limita con una lámina fibromuscular que, aunque no se considera
como un verdadero diafragma, separa los pulmones del paquete digestivo. Esta lámina
presenta ligamentos que la fijan al hígado, estómago e intestino.

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Los pulmones poseen una estructura interna muy tabicada, formando multitud de poros. 25
También presentan bandas de músculo liso y tejido conectivo. Su superficie tiene un aspecto
reticulado.

En comparación con los mamíferos, y aunque el volumen pulmonar es grande, la superficie

respiratoria es menor, por ser animales con un bajo ritmo metabólico. En los procesos
respiratorios intervienen varios grupos musculares, ayudados por movimientos de las
extremidades y de la cabeza. Sin embargo, no presentan una presión negativa intratorácica,
lo cual posibilita que la respiración no se vea afectada ante graves traumatismos del
caparazón que expongan los pulmones al exterior. Para alimentarse las tortugas mordedoras
(familia Chelydridae) se sumergen bajo el agua, donde debido a la presión existente, la
inspiración es un proceso activo y la expiración pasivo. Pero en tierra, ocurre todo lo
contrario, la inspiración es pasiva y la expiración activa.

Muchas especies de tortugas acuáticas han desarrollado órganos respiratorios

complementarios para cuando se encuentran sumergidas. Así las tortugas de caparazón
blando (familia Trionychidae) pueden respirar a través de la piel y del recubrimiento de la
garganta. El género Rehodytes (suborden Pleurodira) presenta un elevado desarrollo de las
bolsas cloacales, órganos de paredes finas por los que puede respirar al mantener su cloaca
abierta. La respiración mediante las bolsas cloacales también es utilizado por otras especies,
como las tortugas mordedoras (familia Chelydridae) y las diferentes especies de galápagos
(Emídidos).
25
Por último, tres notas clínicas relacionadas con su anatomía, a tener en cuenta:
- La extraordinaria capacidad de las tortugas para mantener largos períodos de apnea,
crea dificultades en quirófano a la hora de inducir la anestesia inhalatoria sin la ayuda
de preanestésicos inyectables.
- La configuración de su aparato respiratorio favorece la permanencia y el estancamiento
de secreciones y cuerpos extraños dentro de los pulmones, siendo varios los factores
que lo determinan:
- La falta de un auténtico músculo diafragmático que colabore en los procesos de
expulsión (mecanismo de la tos). El amplio volumen pulmonar. La tabicación de los
pulmones. La situación dorsal de la entrada de los bronquios a los pulmones. Por todo
ello, las patologías neumónicas son frecuentes y con consecuencias fatales.

2.3.4 SISTEMA CIRCULATORIO

El corazón de las tortugas, al igual que los saurios y los ofidios, se constituye como un
órgano tricameral, presentando dos aurículas y un ventrículo.

La aurícula derecha recibe la sangre desoxigenada que proviene del seno venoso, al cual ha
llegado procedente de la circulación sistémica. El seno venoso es una cámara situada sobre
la superficie dorsocaudal de la aurícula derecha, que presenta una pared muscular a través
de la cual llega la sangre drenada por las venas precavas derecha e izquierda , la vena
postcava y la vena hepática izquierda. La aurícula izquierda recibe sangre desde los
pulmones oxigenada a través de las venas pulmonares izquierda y derecha.

Al tener un solo ventrículo, éste debe realizar una doble función, esto es, desde el punto de
vista anatómico existe un único órgano que fisiológicamente trabaja como si fueran dos. Para
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ello, presenta tres compartimentos o subcámaras: Cavum pulmonale, cavum venosum y 26

cavum arteriosum.

El cavum venosum y el cavum arteriosum están conectados mediante un canal

interventricular y reciben sangre procedente de los atrios derecho e izquierdo
respectivamente. La situación topográfica de ambos cavums es dorsal al cavum pulmonale,
el cual ocupa la región ventral del ventrículo, cuyo límite se presenta a nivel del ostium de la
arteria pulmonar. El cavum pulmonale está separado de sus homónimos mediante un pliegue
muscular.

El cavum venosum presenta una localización cráneo-ventral dentro del ventrículo

extendiéndose hasta los dos arcos aórticos, uno izquierdo y otro derecho, que salen
craneoventralmente desde el ventrículo. A nivel craneal del canal interventricular se disponen
dos válvulas auriculoventriculares, las cuales ocluyen de forma parcial a dicho canal durante
la sístole auricular; mientras que, durante la sístole ventricular, evitan que la sangre refluya
desde el ventrículo hacia el atrio. La localización de las válvulas auriculoventriculares en el
canal interventricular unido a las contracciones musculares que originan cambios de presión
en el órgano hace posible que con un solo ventrículo, las tortugas presenten un completo
circuito para que la sangre fluya entre los diferentes órganos encargados de su depuración
sin mezclarse. Así la sangre de la aurícula derecha es enviada mediante la sístole auricular
hacia el ventrículo, exactamente al cavum venosum y pulmonale para luego ir a los
pulmones.
26
2.3.5 APARATO DIGESTIVO

El aparato digestivo de las tortugas comienza en la boca, la cual no presenta dientes sino un
duro pico córneo con el cual despedazan las piezas. La deglución se lleva a cabo gracias al
mucus producido por las glándulas salivares y a la larga y ancha lengua.

Ciertas tortugas han desarrollado estructuras bucales que utilizan en provecho de su

alimentación, bien sea en sus técnicas de caza, como la tortuga aligator (familia Chelydridae)
que posee un pequeño apéndice vermiforme sobre la lengua con capacidad de distensión al
llenarse de sangre y de moverse por medio de determinados músculos, el cual utiliza como
señuelo de pesca; o bien sea para obtener alimentos, como algunas especies comedoras de
moluscos (familia Emídidos, géneros Graptemys y Malayemys) o comedoras de frutos
(familia Emídidos, género Pseudemys, Cachuga y Batagur) que presentan un paladar
secundario con capacidad para romper las conchas o partir los frutos. El bolo alimenticio
pasa al esófago y, posteriormente al estómago, por medio de la válvula gastroesofágica. El
esófago en las tortugas marinas presenta una mucosa recubierta de estructuras con forma
cónica, a modo de espículas cornificadas, que favorecen el paso del alimento hacia el
estómago evitando su reflujo.

El estómago está situado ventrocranealmente, en el lado izquierdo de la cavidad celómica;

distalmente, está el esfínter pilórico. El intestino delgado es de escasa longitud, realizándose
la absorción de los nutrientes y del agua, merced a sus enzimas digestivas y a las secretadas
por el páncreas y la vesícula biliar.

Mediante la válvula ileocecal se conectan el intestino delgado y el intestino grueso; este

último presenta un ciego de escaso desarrollo y un colon con sus tres porciones
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(ascendente, transverso y descendente) que desemboca en el recto, y éste en la cloaca (a 27

nivel del coprodeum, donde se retienen las heces antes de su expulsión).

El páncreas es un órgano de color rosa-anaranjado pálido, situado junto al bazo o alojado

entre los mesenterios del duodeno, y a través de un corto conducto drena el jugo pancreático
al duodeno. Presenta funciones endocrinas y exocrinas. El páncreas puede estar asociado al
bazo formando el esplenopáncreas.

El hígado es un órgano voluminoso, que puede estar totalmente pigmentado de melanina.

Está situado ventralmente, ocupando completamente de un lado a otro la cavidad celómica.
Entre los dos lóbulos mayores se encuentra la vesícula biliar. Para su fijación en la cavidad
celómica presenta puntos de sujeción con el corazón y el estómago.

Su aparato urinario está compuesto por dos riñones topografiados en la región ventrocaudal
del caparazón, caudal al acetábulo. Las tortugas marinas (Cheloniidae, Dermochelyidae) los
presentan en la misma situación pero craneal al acetábulo. De los riñones parten sendos
uréteres que desembocan en la vejiga urinaria, a nivel del cuello de ésta. La vejiga es
bilobulada y presenta una pared con gran capacidad de distensión. En los procesos de
micción, la orina (ácido úrico y sales de uratos) llega a la cloaca a través del urodeum.

El aparato genital presenta las gónadas (testículos u ovarios) localizados cranealmente a los
riñones. Los machos presentan un pene extensible de gran desarrollo, liso y de coloración
oscura, que no presenta función de micción. 27
Para la eyaculación, el pene presenta un surco seminal por donde sale el semen. Cuando no
está erecto, yace ventromedialmente en el proctodeum, sobre el suelo de la cavidad
celómica. Las hembras, presentan unos largos oviductos donde tiene lugar la formación de
las envolturas del huevo.

2.4 SAURIOS13: ORDEN SQUAMATA, SUDORDEN SAURIA (Anexo 4)

Los lagartos forman el mayor grupo de reptiles vivientes con cerca de 3800 especies.
Comprenden un variopinto grupo de especies con diferentes tamaños que van desde un par
de centímetros en algunas lagartijas hasta los grandes varanos de más de un metro de
longitud. Han colonizado la mayoría de los hábitats existentes, excepto las zonas muy frías.
Existen lagartos con hábitos terrestres, arborícolas e incluso semiacuáticos. Su cuerpo
suele ser alargado, con cola larga (prensil en algunos casos), cubierto de escamas y con
patas provistas de cinco dedos acabados en uñas. Poseen una glándula pineal desarrollada
y el órgano vomeronasal. Existe la posibilidad de la autotomía en varias especies.

2.4.1 TEGUMENTO

La piel de los lagartos es gruesa y resistente en la mayoría de las especies. Está cubierta de
escamas, formadas mediante pliegues de la epidermis, que varían según las especies
(pequeñas y granulares, grandes formando placas). Pueden estar dispuestas solapadamente
o yuxtapuestas, y presentar aristas o ser suaves al tacto. Durante la ecdisis, la piel se

13
ULPGC. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Anatomía de los Reptiles. “Orden Squamata,
Suborden Sauria” 2004. Disponible desde internet en: [Link]
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renueva completamente, perdiéndola en varios trozos (no en una sola pieza como las 28
serpientes), que algunas especies se llegan a comer. Su piel contiene pocas glándulas,
destacando los poros femorales en Iguanidae y Gekkonidae, dispuestos en una sola fila
sobre la superficie ventral del muslo; los gecos presentan, junto con los poros femorales, los
poros precloacales, situados en una fila en forma de V cranealmente a la abertura cloacal.
Suelen estar más desarrollados en los machos que en las hembras. Algunas especies de
Chamaeleo y Anolis presentan cromatóforos en su piel. Son células especializadas que
reaccionan ante estímulos luminosos o de temperatura produciendo un cambio de color. Su
control puede ser de tipo hormonal, nervioso o por ambos.

2.4.2 SISTEMA MUSCULOESQUELÉTICO

El cráneo presenta sus huesos unidos unos con otros de forma laxa. La sínfisis
intermandibular es sólida uniendo a las ramas de la mandíbula, lo cual limita el tamaño del
alimento a ingerir. Presentan cintura escapular y cintura pelviana. Poseen cinco dedos en
cada extremidad; pudiendo algunas especies caminar en posición bípeda. Presentan costillas
en todas las vértebras excepto en las caudales.

La característica más sobresaliente del sistema esquelético es la facultad de poder perder la

cola en caso de peligro, la autotomía. La cola que presenta esta característica suele ser de
colores más vivos que el resto del cuerpo, con la capacidad de moverse convulsivamente
unos minutos, para distraer al depredador.
28
La facultad de desprenderse es debido a la presencia de planos de fractura vertical a través
del cuerpo y el arco vertebral de una o varias vértebras caudales. En estos puntos existe una
pared de tejido conectivo o cartilaginoso que, posteriormente, va a desarrollar una nueva
osificación. A este nivel los músculos y senos venosos presentan modificaciones para poder
producir su rotura. Los planos de fractura siempre se sitúan caudales a la abertura cloacal,
para así proteger a los hemipenes y depósitos de grasa allí situados. La nueva cola que se
regenera, nunca es igual a la original, suele tener un patrón más irregular, ser más pequeña,
con escamas más oscuras, más corta y algo despuntada en su extremo. Los camaleones,
varanos y lagartos venenosos no poseen esta facultad.

2.4.3 SISTEMA NERVIOSO Y ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

Presentan un cerebro no muy grande, también tienen cerebelo. Poseen doce pares de
nervios craneales. Su médula espinal llega hasta el extremo de la cola (Ver crocodílidos).

El oído funciona como órgano estatoacústico. No presentan oído externo tal como lo
conocemos. A ambos lados de la cabeza se observa la membrana timpánica situada en una
pequeña depresión. La membrana está cubierta por una pequeña lámina transparente de
piel, que se muda durante la ecdisis. Algunos lagartos (lagartos de cuernos) presentan piel
escamosa sobre la membrana timpánica.

Los globos oculares están situados a ambos lados de la cabeza. La abertura pupilar tiende a
ser redonda e inmóvil en las especies diurnas y, en forma de hendidura en las especies
nocturnas. En Gekkonidae, existen especies que presentan una abertura pupilar aserrada
que cuando está completamente cerrada deja pasar las imágenes a través de unos
pequeños orificios situados en dicha abertura.
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29
Las imágenes captadas son superpuestas a nivel de la retina produciendo una visión más
aguda en condiciones de poca luminosidad. La córnea no presenta una de sus cinco capas
típicas (falta la membrana de Descemet). La esclerótica suele presentar los osículos
escleróticos que contribuyen a la agudeza visual. El iris presenta musculatura estriada (no
hay músculo liso, a tener en cuenta al aplicar agentes midriáticos). Aunque la retina es
relativamente avascular, presenta el cono papilar, un gran cuerpo vascular que protruye
hacia el humor vítreo. Las especies diurnas poseen una pequeña depresión en la retina, la
fóvea central, responsable de la visión aguda.

Suelen poseer membrana nictitante. Todas las especies poseen párpados, salvo algunos
miembros de Gekkonidae y ciertos escincos (Ablepharus spp.). El párpado inferior presenta
mayor movilidad, elevándose para cerrar el ojo. Este párpado puede ser transparente
permitiendo la visión con el ojo cerrado.

Los lagartos con cuernos del género Phynosoma, presentan una característica única en el
reino animal: la posibilidad de lanzar chorros de sangre desde sus ojos con el fin de disuadir
a potenciales depredadores (si la sangre cae en la boca del depredador, esta tiene un sabor
muy desagradable). Esta facultad se consigue mediante la constricción muscular del flujo
venoso de la cabeza, lo que produce un aumento de la presión sanguínea en los senos
venosos oculares, el animal cierra los ojos, con lo que se llegan a hinchar y arquea su
espalda al verse amenazado, entonces un fino chorro de sangre es disparado desde uno o
ambos ojos, pudiendo repetir la operación una o dos veces más. 29
El órgano de Jacobson o vomeronasal es un órgano sensitivo que recoge estímulos
químicos. Se encuentra a nivel del techo de la boca, en situación craneal, formando unas
pequeñas cavidades que se comunican con la boca mediante unos finos conductos. La
lengua inspecciona constantemente el medio que rodea al animal, tomando moléculas que al
introducirse en la boca son transportadas por los conductos hasta las células sensoriales
situadas en las cavidades, las cuales transmiten la información captada al SNC. El órgano
vomeronasal está más desarrollado en los lagartos de lengua larga y bífida.

2.4.4 APARATO DIGESTIVO

La cavidad oral: La lengua varía en tamaño, forma y color (oscura en Iguanidae) con las
especies, en general es una lengua móvil y protrusible. La yemas gustativas no están muy
desarrolladas y se sitúan a nivel de faringe, no en la lengua. La protrusión de la lengua puede
utilizarse para captar información del medio mediante el órgano de Jacobson (lengua bífida
muy horquillada en varano y tejú) o para ser disparada para atrapar el alimento (Chamaeleo
spp.).

La dentición de los lagartos, en la mayoría de especies, es de tipo pleurodonta (dientes con

raíces alargadas débilmente sujetos al margen interno de la arcada dentaria, sin alveolos
dentarios), donde los dientes perdidos o mudados son reemplazados a lo largo de la vida del
animal. Algunas familias de Agamidae y Chamaeleontidae presentan dentición acrodonta
(dientes más cortos unidos firmementes al margen cortante de la arcada dentaria, sin
alveolos dentarios), donde sólo se reemplazan los dientes de los individuos jóvenes.

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La existencia de lagartos venenosos es propio de unas pocas especies. La transmisión del 30

veneno es por un mecanismo diferente al de las serpientes. Los colmillos de los lagartos no
son huecos, sino que presentan una ranura exterior, no conectada directamente a las
glándulas del veneno, las cuales son glándulas sublinguales modificadas. Cuando el reptil
muerde, el veneno fluye desde la glándula, circula por el surco del diente penetrando en la
herida causada por la mordedura.

El estómago de los lagartos es simple, de forma alargada. No presenta piedras en su interior

(gastrolitos) a diferencia de los crocodílidos. El intestino delgado presenta un páncreas
asociado. Muchas especies poseen ciego. Algunos lagartos vegetarianos tienen el colon
dividido en saculaciones o compartimentos para facilitar la fermentación del alimento que
admite así una mejor digestión. Para mejorar esta fermentación microbiana, ciertas especies
(Iguanidae), tienen preferencia por escoger zonas donde la temperatura ambiental sea la
óptima. La porción final del intestino grueso desemboca en la cloaca, a nivel del coprodeum.
Los saurios también presentan una vesícula biliar y un hígado lobulado.

2.4.5 APARATO CIRCULATORIO

El corazón está formado por tres cámaras (dos atrios y un ventrículo). El ventrículo está
parcialmente dividido por un septo interventricular incompleto. De esta cámara salen los dos
arcos aórticos que, caudalmente, se fusionan formando la aorta dorsal. Destaca a nivel
ventral, la vena abdominal ventral que circula por la superficie interna de la línea media
ventral. 30
Hay que tener en cuenta la existencia del sistema porta renal, donde toda la sangre que
proviene de la cola y miembros posteriores va, mediante esta red venosa, hacia los riñones.
(Existen shunts que transportan la sangre directamente desde el sistema porta renal a la
vena cava posterior, evitando el paso por el parénquima renal).

2.4.6 APARATO RESPIRATORIO

Las fosas nasales presentan las glándulas nasales de la

sal (Iguanidae); su función es excretar el exceso de
sodio cuando sus concentraciones plasmáticas son
elevadas. Esto permite conservar el agua en el
organismo del animal. Las coanas se sitúan en el
paladar, localizadas cranealmente. Gekkonidae presenta
cuerdas vocales que producen fuertes vocalizaciones.
La glotis, salvo en los movimientos respiratorios,
permanece cerrada. La vibración de la papada, que
producen algunas especies, no presenta una función
respiratoria propiamente dicha, puede servir para
ventilar la orofaringe.

La tráquea conduce a los pulmones situados a nivel torácico. Los lagartos más
evolucionados presentan pulmones de consistencia esponjosa, formados por cámaras
interconectadas cuyas paredes están recubiertas de alvéolos. Los primitivos lagartos
presentan pulmones similares a sacos huecos donde los alvéolos sólo cubren las superficies
internas. Los lagartos suelen inflar sus pulmones al máximo para así aumentar su tamaño
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corporal cuando se ven amenazados. No presentan diafragma, las costillas cumplen una 31
función similar mediante movimientos de expansión y contracción.

2.4.7 SISTEMA GENITOURINARIO

Aparato urinario: Presentan dos riñones que se localizan, generalmente, a nivel profundo
del canal pélvico (por lo que cualquier causa de nefromegalia produce obstrucción del colon).
Como en otros reptiles, el segmento sexual, situado en la porción caudal del riñón de los
machos, aumenta de tamaño durante la estación reproductora, su función es la de producir
fluidos que contribuyen a la formación del semen. La mayoría de las especies presentan una
vejiga urinaria de finas paredes; es frecuente la aparición de cálculos debido a dietas
incorrectas (poca agua, exceso de proteínas).

Aparato genital masculino: Poseen dos hemipenes con forma sacular que carecen de
tejido eréctil. Se encuentran situados en la región ventral de la base de la cola, en posición
invertida dentro de unos sacos, produciendo un abultamiento visible externamente. Los
hemipenes no intervienen en los mecanismos de micción del animal. Sólo uno de ellos actúa
durante la cópula. Los testículos están cranealmente situados a los riñones. Determinados
caracteres sexuales secundarios, como espinas, cuernos, poros femorales y colores
brillantes, están más desarrollados en el macho que en la hembra.

Aparato genital femenino: Los ovarios se sitúan cranealmente a los riñones, continuándose
con los oviductos. 31
La fecundación es interna. Existen especies ovíparas, ovovivíparas y vivíparas. Algunas
poblaciones de Lacerta spp., donde todos los individuos son hembras, se reproducen por
partenogénesis.

3. AVES

Constituyen una amplia clase de vertebrados de sangre caliente, cuyos componenetes se

distinguen por tener el cuerpo recubierto de plumas y las extremidades anteriores
transformadas en alas que mantienen replegadas sobre el cuerpo cuando caminan o están
en reposo.

3.1 TEGUMENTO

En la piel, lo más destacable de la piel de un ave son las plumas. Éstas, al igual que el pico,
están formadas por la proteína queratina. El origen es epidérmico. Tienen poco peso y son
muy resistentes. Se cree que aparecieron como aislante y no para el vuelo. Las plumas se
renuevan mediante mudas una vez al año.

Estructura de la pluma constan de un eje central o raquis y una parte plana, el estandarte,
compuesta por unas barbas que, a su vez, tienen ramificaciones a un lado y a otro (bárbulas
o barbillas) que conectan entre sí por medio de ganchos propios. Se insertan al cuerpo del
animal por el cálamo o cañón14.

14
MUÑOZ, José L. Clase Aves. Biología y Geología 4º de ESO. Pp. 1-6 Disponible desde internet en:
[Link]
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32

Macizo

Hueco

TOMADO DE: GISPERT, Carlos (Dirección General) Atlas visual Océano: Zoología de vertebrados. Barcelona:
Océano. ISBN: 84-494-1278-1. p. 43

32

FORMACIÓN DE LA PLUMA

Tipos de plumas:

Remeras: son las más grandes. Están en las alas y sirven para volar.
Timoneras: están en la cola y sirven de timón durante el vuelo.
Coberteras: recubren todo el cuerpo. Las barbas cercanas al cañón no están unidas.
Protegen contra agresiones ambientales y contra la pérdida de calor.
Plumones: tienen un raquis muy corto. Nace entre las coberteras y sirve para aislar.
Filoplumas: son plumas muy dispersas, muy finas, con barbas en la parte distal.
Tienen función táctil y para verlas hay que quitar las plumas y el plumón.

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33

33

Funciones de las plumas:

• El vuelo.
• Son aislantes, manteniendo la temperatura corporal.
• Actúan como señales distintivas por el color, distinguiéndose las especies, el
sexo, la edad, etc.
• Muchas repelen el agua al estar impregnadas de cera.
• Comportamiento (reproducción...).
• Camuflaje (cripsis).
• Producir sonidos.
• Amortiguar sonidos (rapaces nocturnas).

No presentan glándulas epiteliales, con excepción en casi todas las aves de la glándula
limpiadora o uropigial, que se encuentra cercana a la cola. Esta glándula produce ceras y
aceites que les son aplicados a las plumas durante la limpieza de ellas. Se encuentra bien
desarrollada en las aves acuáticas donde sus secreciones son importantes para
impermeabilizar el plumaje. Los avestruces, cotorras, avutardas, palomas, casuarios,
anhingas y biguáes no presentan esta glándula15.

15
CLARA, Mario. Aves. Facultad de Ciencias. Universidad de la República, Uruguay. 2000. 28 p
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3.2 SISTEMA OSEO 34

El esqueleto está formado por huesos finos, huecos y llenos de aire para pesar menos. Las
extremidades anteriores se transforman en alas y la posteriores son garras, con escamas
córneas tipo reptil. Poseen tres dedos dirigidos hacia delante y uno hacia atrás.

Carecen de cola ósea, para evitar peso. El número de vértebras varía mucho de una especie
a otra. El cráneo está formado por huesos completamente soldados y no posee ninguna
parte masticadora. Los dientes han sido reemplazados por el pico, formado por dos estuches
córneos16.

Las mandíbulas tipo bisagra incluyen una mandíbula superior móvil (semejante a la de los
reptiles), que les permite abrir mucho la boca. Las aves, como los reptiles en general tragan
sus alimentos enteros, por lo que dicha facultad es necesaria. El libre movimiento de las
mandíbulas compensa la ausencia de miembros anteriores que son los que intervienen en la
captura y manejo de los alimentos. Ya que el sentido del olfato es reducido en las aves, los
ojos han aumentado mucho de tamaño a expensas del aparato olfatorio. Son tan grandes
que casi se juntan en la línea media del cráneo, desplazando al cerebro hacia atrás.

La cabeza con sus movimientos libres está colocada en forma tal que puede equilibrarse
fácilmente en vuelo como cuando el ave se encuentra en tierra. La unión de la cabeza con el
cuello es por medio de un solo cóndilo ubicado por debajo del cráneo (en los otros grupos en
general es posterior). En el caso de los mamíferos, [Link]., la articulación se realiza por medio 34
de dos cóndilos, que no permite un movimiento tan amplio de la cabeza como en las aves.
En general, las aves pueden girar la cabeza en un ángulo de casi 360º17.

La musculatura está especialmente desarrollada en el cuello y en las alas. De todo el

esqueleto, la cintura torácica y el esternón han sido las partes que más se han modificado
para servir mejor al vuelo:
• La caja torácica es muy sólida
• El esternón, en su parte central, lleva un gran saliente llamado quilla que lo refuerza
y permite la inserción de los huesos de la pechuga18.

Como parte de la cintura pectoral se encuentra la fúrcula, que deriva de la clavícula. Los
huesos de las extremidades se encuentran también muy modificados, especialmente los de
los miembros anteriores, que se transformaron en las alas. En los miembros posteriores, el
peroné se encuentra muy reducido a una pequeña “astilla” unida a la tibia. La tibia y los
huesos tarsianos proximales se encuentran fusionados formando el tibio-tarso, y los huesos
metatarsianos y tarsianos distales se fusionan formando el tarso-metatarso.

El número de dedos varía entre 2 y 4 en cada pata (no se encuentran cinco dedos en las
aves) y la orientación de los dedos varía de acuerdo a las diferentes adaptaciones de las
diferentes especies. El primer dedo en la mayoría de las aves se encuentra dirigido hacia
adelante (Passeriformes), o hacia atrás (Piciformes, Psittaciformes) 19.

16
MUÑOZ, José L. Op cit.
17
CLARA, Mario. Op cit.
18
MUÑOZ, José. Op cit.
19
CLARA, Mario. Op cit.
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35

35

3.3 APARATO RESPIRATORIO

Comienza en los orificios nasales, por donde entra el aire; sigue por la tráquea, siringe
(órgano del canto) con membranas y caja de resonancia y continúa por los bronquios y de
ahí a los bronquiolos. Existen 9 sacos aéreos unidos a los tubos más pequeños. Estos sacos
se introducen en los órganos corporales, incluso en los huesos, aligerando el peso20.

20
MUÑOZ, José. Op cit.
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Los pulmones de los vertebrados típicos son conductos cerrados en uno de sus extremos y 36
bolsas ciegas, conectadas con la atmósfera exterior a través de la tráquea y los demás
conductos respiratorios. Aún cuando los pulmones hayan sido vaciados tanto como sea
posible por medio de una expiración forzada, todos estos conductos todavía permanecen
llenos de aire. La siguiente inspiración, entonces, debe comenzar por tomar todo el aire
contenido en estos conductos (aire de los espacios muertos) regresando a los pulmones. El
aire puro aspirado del exterior es, en el mejor de los casos, mezclado con el que se
encuentra en los espacios muertos. Es evidente la insuficiencia de un sistema como éste.;
sin embargo, ha sido corregido por cambios evolutivos posteriores sólo en las aves.

En el aparato respiratorio de un ave, el aire llega hasta amplios sacos aéreos del cuerpo,
pasando por los pulmones; entonces, en la expiración el aire pasa de nuevo por los
pulmones. Así, el aire de los conductos respiratorios es inhalado hasta más allá de los
pulmones, estando éstos llenos con aire puro recién inspirado de la atmósfera exterior.
Además, durante la expiración, el aire pasa de regreso por los pulmones, asegurando de
nuevo que se haya producido el máximo intercambio.

Evidentemente, éste es un sistema más eficiente y las aves como máquinas voladoras
requieren de la mayor eficiencia durante todos los procesos fisiológicos. Realmente todavía
no se conoce en su totalidad el camino que sigue el aire cuando pasa a través de este
laberinto de conductos. Los bronquios no se subdividen en los pulmones cono en los
mamíferos, sino que pasan a la parte ventral de los pulmones (ventrobronquios); dentro del
pulmón emiten ramificaciones abriéndose finalmente en los sacos aéreos abdominales. Los 36
ventrobronquios se subdividen para formar los parabronquios, pequeños túbulos, cuyas
paredes están perforadas por cientos de minúsculos capilares aéreos. En estos capilares
aéreos es donde se lleva a cavo el intercambio gaseoso con la sangre. Los parabronquios se
comunican con los mesobronquios de mayor tamaño que comunican con los bronquios y con
los sacos aéreos. Probablemente el aire penetre por los dorsobronquios, pase a través de los
parabronquios y salga por los ventrobronquios.

Los nueve sacos aéreos asociados con los pulmones son:

- un saco aéreo impar interclavicular, anterior, que envía divertículos al esternón hueco y a
los huesos de la cintura pectoral y hacia el húmero de cada ala,
- un par de sacos cervicales, en relación con las vértebras cervicales,
- un par de sacos aéreos pretorácicos, situados anteriormente,
- un par de grandes sacos aéreos abdominales, con divertículos que comunican con el
núcleo hueco de los huesos sacro, pélvico y de las patas, y
- un par de sacos aéreos postorácicos, situados posteriormente.

Las aves no tienen diafragma muscular como los mamíferos, ya que una estructura como
esa no podría funcionar en presencia de sacos aéreos ramificados por todo el cuerpo.

En las aves, los anillos de la tráquea están osificados, mientras que en los mamíferos
permanecen típicamente cartilaginosos. En la región en que la tráquea se bifurca para formar
los dos bronquios, estos anillos están ensanchados y fusionados para formar una caja ósea,
la siringe. La forma y tamaño exactos de la siringe y la presencia en su interior de varias
membranas vibratorias (cuerdas vocales) y de los músculos que la regulan, varía muchísimo
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en las aves. La complejidad de la siringe está en relación con la complejidad del canto. 37
Algunas aves (buitres, avestruces y algunas cigüeñas) carecen de sirnige21.

3.4 APARATO DIGESTIVO

Algunas aves (aquellas que se alimentan de alimentos secos), tienen en la boca glándulas
mucosas que sirven para lubricar los alimentos. En la boca de otras aves, las glándulas
salivales a veces se encuentran adaptadas para intervenir en procesos no relacionados con
la digestión. Las golondrinas y los vencejos, [Link]. usan la saliva como cemento para unir los
materiales con los que construyen sus nidos. Las aves acuáticas, por lo general, no
presentan glándulas bucales.

El esófago, es un tubo muscular, que por lo común posee glándulas mucosas y con
frecuencia tiene un ensanchamiento llamado buche, donde se almacenan los alimentos. Las
aves que presentan esta estructura pueden comer rápidamente, acortando el tiempo que
están expuestas a los depredadores. Las aves que no presentan buche, pueden almacenar
alimentos en el esófago. Los alimentos no se digieren ni en el esófago ni en el buche. En las
palomas y las gaviotas, el buche en ambos sexos, produce un líquido muy nutritivo (leche del
buche) que es utilizado para alimentar a los pichones. Esta “leche” es producida por células
que se encuentran en el epitelio escamoso de la pared del buche. Este líquido es rico en
proteínas y lípidos, no conteniendo azúcares.
Todas las aves tienen el estómago dividido en dos porciones, cuya importancia y desarrollo
varían. La porción posterior, llamada molleja, predomina en las aves granívoras y en las que 37
comen moluscos y crustáceos enteros. El revestimiento de esta estructura secreta una
sustancia queratinosa que se endurece formando placas o cordones, los que ayudan a
triturar los alimentos. Algunas aves carnívoras como [Link]. las lechuzas, tragan sus presas
enteras y la molleja no funciona como órgano triturador, sino que se utiliza para almacenar
los desechos (pelos, huesos, plumas), formándose allí pelotillas que luego son regurgitadas y
expulsadas por la boca (egagrópilas).

La porción anterior del estómago es de consistencia suave, con

glándulas que secretan enzimas digestivas (pepsina, una
enzima proteolítica). El intestino, no está dividido como en los
mamíferos en delgado y grueso. Sin embargo, se encuentran un
par de ciegos, que son bolsas o divertículos, cuya función
principal es la reabsorción de agua.

El contenido fecal de los ciegos es más oscuro y su excreción

no se produce al mismo tiempo que las heces intestinales. Una
de cada diez excreciones es de origen cecal. El intestino termina
en una cloaca, la cual está dividida por pliegues en un
coprodeum anterior, (por donde pasan las heces), un urodeum
medio (para la salida de los productos urogenitales) y un
proctodeum posterior, donde se almacenan y expulsan las
heces.

21
CLARA, Mario. Op cit.
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Los procesos digestivos completos y rápidos son de gran importancia en las aves, debido a 38
que necesitan fuentes de energía constantes y a que el alimento no digerido es un peso que
debe transportarse22. (Anexo 5)

3.5 APARATO CIRCULATORIO

Entre los vertebrados, sólo las aves y los mamíferos tienen un elevado nivel metabólico.
Necesitan por lo tanto una circulación sanguínea, respiración y digestión muy eficientes.
Tanto las aves como los mamíferos tienen un corazón con cuatro cavidades y la circulación
pulmonar está separada por completo de la circulación general. El tipo de circulación de las
aves es bastante parecida a los mamíferos, pero presentan algunas diferencias (el arco
aórtico derecho de los reptiles persiste en las aves los mamíferos sólo presentan un arco
aórtico izquierdo).

El corazón de un ave es proporcionalmente más fuerte y grande que el de un mamífero. Por

lo general, un ave pequeña tiene relativamente, un corazón más grande que un ave grande,
pudiendo latir un corazón pequeño más rápido que un corazón grande. La presión sanguínea
de las aves varía inversamente con el tamaño del ave y es casi siempre más elevada que la
presión de los mamíferos.

En la sangre de las aves se encuentran glóbulos rojos nucleados, fusiformes, trombocitos

con forma de hoz y diversos leucocitos. Los eritorcitos tienen un contenido de hemoglobina
menor que los glóbulos rojos de los mamíferos, aunque la hemoglobina de las aves es más 38
eficiente en el transporte de oxígeno23.

3.6 ÓRGANOS SENSORIALES

El sentido del olfato es muy rudimentario en las aves. En el aire no existen rastros que
puedan ser seguidos mediante huellas olfatorias. Ahí, la visión es de primordial importancia y
ya que ambos sentidos se encuentran en la región cefálica, en donde el peso es de particular
importancia, las estructuras olfatorias han desaparecido casi por completo. Las estructuras
internas de las fosas nasales de las aves están adaptadas a un nuevo y más práctico
propósito en el vuelo: aquel que se relaciona con la sensibilidad a la velocidad del aire. Estas
estructuras responden a la presión dada por la resistencia del aire cuando el ave está
volando.

El sentido del gusto probablemente también esté muy poco desarrollado en las aves. Por lo
general, comen rápidamente, sin embargo, presentan papilas gustativas en la lengua y en el
paladar blando. El oído externo carece de pabellón de la oreja, el oído medio es bastante
parecido al de los reptiles, está cruzado por una columnilla que transmite las vibraciones de
la membrana timpánica a los líquidos del oído interno. El oído interno está formado por una
porción vestibular, bastante parecida a la de los mamíferos y una cóclea (o caracol) que es
más pequeña que en éstos.

Los ojos de las aves son los órganos sensoriales que han adquirido mayor desarrollo y sobre
los cuales dependen de manera importante la mayoría de las aves. Proporcionalmente al

22
Ibid.
23
Ibid.
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tamaño del cuerpo, los ojos de las aves son mucho más grandes que los de los mamíferos. 39
En cuanto a la estructura del ojo de las aves, se asemeja a la de los mamíferos. Al igual que
los reptiles y a diferencia de los mamíferos, el ojo de las aves está equipado con una
estructura vascular, pigmentada, que se extiende desde cerca del nervio óptico hasta el
cuerpo vítro y cuya función probablemente sea la de proporcionar nutrición al ojo, el peine. El
ojo está cubierto por los párpados, pero éstos se cierran sólo para dormir. La membrana
nictitante, sirve para limpiar y humedecer la superficie del ojo, función realizada por el
parpadeo en los mamíferos. Los avestruces, loros y lechuzas cierran el párpado superior
como lo hacen los mamíferos, el resto cierra el párpado inferior.

3.7 APARATO UROGENITAL

Proporcionalmente, los riñones de las aves son mucho más grandes que los de los
mamíferos. Los desechos nitorgenados son excretados principalmente en forma de ácido
úrico y son conducidos a los uréteres y de allí a la cloaca. La reabsorción de agua es muy
eficiente, así que no se necesita una vejiga urinaria para el almacenamiento de la orina. De
esta forma se evita peso extra.

En el macho, los testículos, ovales y pequeños se encuentran cerca del extremo superior de
los riñones a ambos lados. En algunas aves primitivas, la cloaca está dotada de un pene
eréctil (patos, avestruces), pero la mayoría de las especies carece de este órgano,
pasándose el esperma a la hembra por simple aproximación de las aberturas cloacales
evertidas. El tamaño de los testículos puede variar mucho en su tamaño, dependiendo de sí 39
es o no período de apareamiento. Así también se evita una sobrecarga durante el tiempo de
no apareamiento.

PAPILA
COPULATIVA

En la hembra, sólo se desarrolla el ovario izquierdo, y el oviducto de ese lado. En algunas

aves rapaces se desarrollan ambos ovarios, pero sólo el izquierdo en funcional. El ovario
también se agranda mucho durante la época de apareamiento reduciéndose durante el
período no reproductivo.

El oviducto consta de cinco regiones: i) una abertura infundibular con forma de embudo que
recibe al huevo, que es activado por la ovulación. ii) el magnum secreta albúmina que
recubre el huevo. iii) el istmo produce y deposita la membrana de la cáscara alrededor de la
albúmina. iv) el útero produce otra capa delgada de albúmina y después la cáscara junto con
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cualquier otro pigmento que pueda estar presente en la cáscara. v) la vagina contiene 40
glándulas mucosas y las paredes musculares necesarias para expulsar el huevo durante la
puesta.

Todos los espermatozoides son iguales, pero los óvulos son de dos tipos con respecto a los
cromosomas sexuales. De manera que el sexo de las crías depende del óvulo, mientras que
en los mamíferos depende del espermatozoide. Las características sexuales secundarias de
ambos sexos están bajo el control de hormonas producidas por las gónadas.

4. MAMÍFEROS 40
Los mamíferos tiene pelos en la superficie del cuerpo. En la mayoría, pero no en todos, las
hembras poseen mamas con las que alimentan a sus crías.

Características principales.
1. Cuerpo recubierto de pelo: las excepciones las encontramos en los Sirénidos con
escaso pelaje y en los Cetáceos. El pelo es un elemento único de los mamíferos,
ausente en los anteriores por su adaptación al medio acuático.
2. Temperatura corporal constante (Homeotermia): en este caso no es una
característica única de los mamíferos puesto que las aves también son
homeotérmicas. La única excepción la encontramos en las especies hibernantes que
deben bajar su temperatura para entrar en letargo.
3. Son Vivíparos: las especies actuales de mamíferos paren crías vivas y las alimentan
con la leche de las mamas de las hembras. Los Monotremas (Ornitorrinco) son los
únicos mamíferos ovíparos.

Características óseas.
1. Cráneo: se aprecia una considerable reducción del número de huesos con respecto a
los reptiles, a pesar, de contar con una mayor cavidad encefálica. El cráneo articula
con el atlas mediante dos cóndilos occipitales. Un Paladar secundario separa
claramente la parte olfatorrespiratoria de la destinada a la nutrición. El oído se divide
en tres partes: externa, media e interna. Los huesos del oído medio: martillo y
yunque son propios de los mamíferos, mientras que el estribo está presente en los
tetrápodos.
2. Mandíbula: cada una de sus ramas está constituida por un solo hueso, articulando
directamente con el cráneo sin la mediación de ningún otro.
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3. Dentición: presentan distintas morfologías dentarias; incisivos, caninos, premolares y 41

molares. Sus distintas adaptaciones variarán este patrón como en el caso de los
cetáceos (delfines) y los Mimercofágidos (Oso hormiguero).Todos ellos además
portan 2 denticiones sucesivas: la de leche (temporal) y la permanente, a excepción
de los cetáceos.
4. Columna vertebral: se aprecian 5 regiones bien diferenciadas: cervical, dorsal,
lumbar, sacra y coxal. El número de vértebras suele ser constante dentro de cada
grupo a excepción de las vértebras caudales.
5. Otros caracteres esqueléticos: se debe destacar la presencia de esternón, el
desarrollo de la espina en la escápula y la fusión de los huesos de la pelvis.

Aspectos morfológicos.

En general los mamíferos presentan miembros pentadáctilos, aunque debido a las distintas
evoluciones filogenéticas, se aprecia gran diversidad. Entre los animales terrestres podemos
distinguir adaptaciones a la marcha:

1. Plantígrados: animales que andan apoyando toda la superficie de la palma y la planta

(Oso, etc).
2. Digitígrados: animales que andan sobre los dedos (perros, etc.).
3. Ungulados: animales que apoyan el extremo de los dedos, revestidos de una uña.
(caballo, cabra, etc.). A su vez dentro de la categoría de animales ungulados podemos
establecer otra subdivisión: 41

A) Plantígrado B) Digitígrado C) Ungulado

3.1. Artiodáctilos: Ungulados en los cuales el eje de las patas pasa entre los
dedos tercero y cuarto, con un desarrollo igual o desigual, y en todo caso, más
largos que el segundo y el quinto. El número de dedos en estos animales es par
(hipopótamo, cerdo, ciervo, cabra, vaca, etc.).

Ejemplos de patas Artiodáctilas: A)

Hipopótamo B) Cerdo C) Tragúlido D) Ciervo E)
Camello.

Según [Link]. : (1968): “Enciclopedia Salvat de las Ciencias”.

Tomo [Link]. Salvat. Pamplona.

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3.2. Perisodáctilos: Ungulados en los cuales el eje de las patas pasa por un 42
dedo central, el tercero. El número de sus dedos no siempre es impar, en el
caso de los équidos sí.

C) Caballo actual. El resto de los ejemplos se

refieren a especies extinguidas

Según [Link].: (1968): “Enciclopedia Salvat de las Ciencias”. Tomo [Link]. Salvat. Pamplona..

Adaptación al salto, desarrollando similar

tamaño el fémur y la tibia.

42

Adaptaciones para el vuelo

Adaptaciones para la natación

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CAPÍTULO II 43

NECROPSIAS EN FAUNA SILVESTRE

Según Murall y Uhart24 las enfermedades son uno de los tantos factores que afectan la
viabilidad de las poblaciones silvestres. En un ecosistema en equilibrio, la mayoría de las
poblaciones sobreviven con bajos niveles de enfermedad o con epidemias periódicas. Sin
embargo, a medida que las poblaciones silvestres incrementan sus densidades a raíz de las
restricciones de hábitat, los riesgos de presentación de una epidemia catastrófica aumentan.
La transmisión de enfermedades entre los animales silvestres y domésticos también se torna
más probable.

Para determinar los riesgos que presentan las enfermedades para una población, se deben
identificar las causas de morbilidad y mortalidad en esa población. La evaluación de estos
riesgos incluye también el análisis comprensivo de la historia natural de las enfermedades
infecciosas en ese ambiente, incluyendo mortandades previas.

Numerosas epidemias que han afectado poblaciones importantes de animales silvestres o

ganado han pasado inadvertidas debido a que no se colectaron muestras apropiadas para la
realización de tests diagnósticos. Cuando se colectan muestras apropiadas y se toman
registros escritos y fotográficos precisos, la mayoría de las causales de mortandades se
pueden determinar.

Mientras que lo ideal es transportar animales enfermos o recientemente muertos a un 43

laboratorio de patología para la realización de una necropsia por personal especializado, esto
no es posible en la mayoría de los casos. De todos modos, el personal de campo capacitado
en procedimientos de necropsias y toma de muestras, puede colectar las muestras
necesarias directamente.

Como regla general, todo incidente de mortandad de animales silvestres debe ser
considerado de origen infeccioso hasta que se demuestre lo contrario. Teniendo esto en
cuenta, los investigadores del incidente deberán tomar todas las precauciones necesarias
para garantizar que dicha enfermedad no sea transmitida a otras personas, fauna silvestre o
animales domésticos.

Ante una mortandad asociada a vida silvestre una de las primeras cuestiones a considerar es
la profilaxis.

Antes de realizar la necropsia de un animal, se deben considerar dos puntos fundamentales:

A. ENFERMEDADES ZOONÓTICAS: es posible que esta especie tenga una enfermedad

transmisible a los humanos? Es importante ser muy cauto, sobre todo en el manejo de
mamíferos afectados. Todas las muestras deben ser manipuladas con cuidado, y las
muestras no fijadas deben ser colocadas en envases herméticos para evitar el
derrame de material infeccioso durante el transporte.

24
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. p.3
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En todos los casos es indispensable usar ropa protectora, guantes dobles, botas y 44
evitar respirar cerca de los órganos, así como evitar salpicarse (particularmente
los ojos) con cualquier líquido corporal (orina, sangre). es recomendable el uso de
anteojos o antiparras de seguridad.

No fume ni ingiera alimentos mientras realiza la necropsia.

Luego de una necropsia o manipulación de animales enfermos, lávese

detenidamente con agua y jabón y a continuación con yodo-povidona. En zonas
de piel que estuvieron en contacto directo con tejidos o líquidos, utilice
peferentemente yodo-povidona, o formol al 5%, enjuagándose inmediatamente
con abundante agua limpia.

Es importante realizar la descontaminación (lavado y desinfección) del material

utilizado. También se debe desinfectar la vestimenta utilizada (incluyendo las
botas) y todo elemento potencialmente contaminado. Si esto no fuera posible,
guarde la vestimenta y el equipo en bolsas cerradas herméticamente hasta su
desinfección.

B. ENFERMEDADES INFECCIOSAS DE DENUNCIA OBLIGATORIA: puede este

animal tener una enfermedad que afecta al ganado u otros animales silvestres?

Algunas enfermedades como el carbunclo, fiebre aftosa o la tuberculosis pueden 44

diseminarse a otros animales a través de la contaminación del ambiente durante la
realización de la necropsia. La persona que realice la necropsia de un animal silvestre
debe conocer las lesiones características de estas enfermedades y tomar
precauciones accesorias durante la desinfección del sitio de necropsia. Los cadáveres
sospechosos de carbunclo deben ser enterrados en profundidad y preferentemente
cubiertos con cal viva, para prevenir su predación25.

5. ENFERMEDADES IMPORTANTES DE RECONOCER

Las siguientes enfermedades presentan lesiones características que pueden ser reconocidas
durante la necropsia y deben ser manejadas adecuadamente.

CARBUNCO: los cadáveres en general, presentan una hinchazón marcada e

incoagulabilidad sanguínea. Los rumiantes presentan el bazo agrandado, oscuro y de
aspecto barroso; los carnívoros presentan la cabeza o el cuello inflamados por la
presencia de edema en los tejidos blandos.

Al microscopio, los extendidos de sangre presentan bacilos grandes (3-10 m de largo

por 1 m de ancho) de puntas cuadradas y rodeado de una cápsula. Las bacterias
aparecen solas o en cadenas cortas. Se recomienda no tocar el animal. Los cadáveres
con carbunclo no deben ser necropsiados.

25
Ibid Pp. 4-5
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EQUINOCOCOCIS (HIDATIDOSIS): se presentan quistes transparentes en el hígado de 45

los rumiantes, carnívoros y roedores. Evite cortar los quistes.

TUBERCULOSIS: Se presenta con nódulos blanquecinos en los pulmones, nódulos

linfáticos agrandados o paredes intestinales engrosadas. Al corte, el interior de estos
nódulos se asemeja a queso cremoso.

BRUCELOSIS, LEPTOSPIROSIS: la presencia de exudados (secreciones) vaginales y

el hallazgo de úteros gestantes o que sufrieron abortos, así como los fetos abortados son
indicadores de estas enfermedades. En estas circunstancias es recomendable no tocar
ni respirar cerca de estos órganos.

RABIA: Los animales muertos por rabia no presentan lesiones macroscópicas

características. Los animales enfermos se presentan con mmanifestación de parálisis o
hiperexcitabilidad. Se recomienda no tocar el animal.

6. EQUIPO DE NECROPSIA

Un kit de necropsia básico puede prepararse para el traslado al campo en muy poco tiempo.

El equipo completo debería contener los siguientes elementos:

Vestimenta protectora Indispensable: 45

Guantes de goma o látex
Botas de goma o similar
Máscara o barbijo (que cubra nariz y boca)
Antiparras o anteojos
Óptimo:
Delantal plástico, mameluco o similar

Material de registros y Indispensable:

documentación Cámara fotográfica (cámaras descartables)
Libreta de campo
Lápiz, portaminas
Marcador indeleble
Planillas
Balanza
Óptimo:
Manual de necropsia de campo
Portaplanillas

Equipo de necropsia Indispensable:

Cuchillo bien afilado (incluyendo una piedra de afilar)
Pinzas
Serrucho o sierra para huesos
Hilo
Masa o martillo
Bisturíes y hojas de bisturí

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Alambre blando para armar mechero para esterilizar 46

instrumental y muestras (20 cm)
Algodón
Alcohol
Encendedor
Cinta métrica
Óptimo:
Tijeras (grandes y pequeñas)
Hacha pequeña

Envases para Indispensable:

conservación de Envases de plástico duro con tapa a rosca hermética (de
muestras y equipo de aproximadamente un litro)
toma de muestras Envases pequeños herméticos
Envases estériles y tubos para colecta de sangre
Bolsas plásticas con cierre hermético (zip-lock o whirl-pack)
Bolsas de polietileno comunes
Cinta de empaquetar para sellar o duckt tape
Papel de filtro
Papel aluminio, parafilm
Jeringas y agujas estériles (20 G)
Hisopos estériles con medio de transporte
Cinta para etiquetar o etiquetas 46
Portaobjetos y caja para transporte de portaobjetos

Materiales para el Indispensable:

transporte Heladeras o conservadoras de campo
Refrigerantes
Envases herméticos, a prueba de roturas
Material para envolver absorbente
Cinta de empaquetar
Glicerina estéril bufferada (50%) (Anexo 6)
TRIS-EDTA o “sangre fácil”

Fijadores Indispensable:
Formol bufferado al 10 %
Acetona 100% para citología
Alcohol etílico 70% para parásitos

Materiales de Indispensable:
desinfección Balde y cepillo
Jabón o detergente
Agua
Alcohol etílico al 70% (para desinfección de instrumental)
Formol al 5% (para desinfección de instrumental)
Desinfectante: yodo-povidona
Óptimo:
Desinfectante: agua lavandina al 10%

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Equipo mínimo para mantener a mano: 47

- Guantes
- Cuchillo
- Sierra para cráneo
- Pinza
- Envases herméticos con formol bufferado al 10%
- Envases estériles y tubos para colecta de sangre
- Envases herméticos con alcohol 70% para parásitos
- Jeringas y agujas estériles
- Hisopos estériles en medio de cultivo
- Algodón, alambre y encendedor (para mechero)
- Bolsas de polietileno comunes
- Bolsas con cierre hermético (zip-lock)
- Papel de filtro
- Yodo-povidona (Pervinox )
- Libreta de campo, lapiz
- Marcador indeleble
- Cinta métrica
- Cámara fotográfica

7. EVALUACIÓN DEL CADAVER Y EL AMBIENTE26

7.1 EVALUACIÓN DEL AMBIENTE 47

Note las condiciones climáticas recientes que pudieran haber causado la muerte de los
animales (sequía, inundaciones, tormentas eléctricas, fuertes vientos, etc.)
Note la temperatura ambiental
Note evidencias de lucha o forcejeo.
Características del ambiente (vegetación, cursos de agua, etc.)
Ubicación específica de los animales enfermos y/o muertos en cuanto a elementos del
terreno. Ej : pajonal revuelto o aplastado. (adjuntar croquis)
Describa actividades e infraestructura humana. Preste atención a modificaciones
recientes.
Implicancias legales, sociales o económicas del problema. Describa si las hubiera.

7.2 EVALUACIÓN DEL CADAVER

Note HERIDAS por mordeduras u otros signos de predación. Si hay heridas, busque
signos de hematomas o sangrado en los tejidos cerca de las heridas que pudieran indicar
que estas ocurrieron antes de la muerte del animal. De otro modo, dichas heridas
seguramente fueron causadas por los predadores.
Busque huesos fracturados, faltas de pelo, dientes rotos o ausentes o cualquier otro signo
de traumatismo
Busque y conserve parásitos externos.
Describa la posición del cuerpo en el momento del hallazgo (inclinado, de costado, cuello
torcido, etc)

26
Ibid. Pp. 15-16
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Busque huellas, pelos u otros rastros de posibles predadores. Tome muestras o calcos y 48
describa la escena.
Haga una estimación del día/hora de muerto.
Tome el peso del animal (de ser posible) y/o el largo y perímetro torácico del cadáver.
Evalúe la presencia de grasa subcutánea o en las cavidades corporales. Tenga en cuenta
que las reservas grasas desaparecen en este orden: subcutáneo, abdominal y médula
ósea.
Note la cantidad de grasa acumulada alrededor del corazón y los riñones.
Note la masa muscular del animal
Note el contenido del tracto digestivo
Note el estado de la dentadura
Detalle la disponibilidad y calidad de probable alimentación.
Medidas corporales.
Peso (del cuerpo y órganos a medir)
Mediciones de órganos.

8. PASOS GENERALES PARA LA REALIZACIÓN DE LA NECROPSIA27

Diligenciar en todos los casos el protocolo de necropsia (Anexo 7), para pacientes; en el caso
de especímenes sin historia clínica, realizar apertura del protocolo extendido (Anexo 8).
Se ha tomado como ejemplo a los carnívoros para describir las técnicas de disección y
procedimientos de colecta de muestras de [Link] animales muy pequeños (menores a 48
100 gramos) pueden ser fijados enteros en formol, luego de abrir el cadáver por la mitad.
Los carnívoros y los ungulados se colocan sobre su lado izquierdo, para que el lado
derecho del cadáver quede accesible a la disección y de esta manera el rumen (en los
ungulados) no dificulte los procedimientos. las aves, reptiles y primates, se colocan en
decúbito supino
Antes de iniciar la necropsia se deben registrar las medidas corporales, así como el
peso del animal.
Luego de abrir la cavidad corporal, se deben evaluar el estado nutricional general del
animal y la ubicación de los órganos (para determinar si hay algún órgano desplazado)
antes de tocar los órganos del animal. en este momento se debe colectar la sangre
estéril para cultivo directamente del corazón del animal (lo mejor es la aúricula derecha)
y luego se puede tomar una muestra mayor para pruebas serológicas. también se
deben realizar los hisopados y/o toma de muestras de otros órganos para microbiología,
antes de tocar los órganos internos.
Luego de haber evaluado y tomado nota del estado general del animal, se pueden
quitar determinados órganos, examinarlos y muestrearlos de manera sistemática.

8.1 ANORMALIDADES HALLADAS A LA NECROPSIA

Describir detalladamente todo lo observad durante el procedimiento de necropsia, se

constituye en la garantía de su interpretación posterior, para esto:

27
Ibid. Pp. 20 - 38
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- Describa detalladamente cualquier hallazgo anormal (lesión), con palabras simples y 49

de uso corriente.
- Documente con fotos y/o dibujos estos hallazgos.
- Cualquier anormalidad encontrada debe ser descripta siguiendo el siguiente criterio:
Localización
Número y distribución
Color
Tamaño
Forma
Consistencia y textura
- Recuerde describir tanto el órgano como las lesiones.
Por ejemplo:
- “El hígado, de color negruzco, presenta múltiples nódulos firmes, de color
pardo, que varían de tamaño entre 1 y 3 cm de diámetro y se distribuyen
en todos los lóbulos. Los nódulos son arenosos al corte”.
- " Los pulmones tenían color rojo en su totalidad, al corte salía sangre
oscura. Se observaban áreas blanquecinas de 2 a 3 mm de diámetro en
la zona dorsal y central de los dos pulmones. Levemente sobreelevadas
respecto al resto del órgano.

8.2 DISECCIÓN DE CARNÍVOROS 49

Revise primero la lista de muestras a colectar (Anexo 10 y 11)

1. Examine el cadáver en busca de heridas o fracturas y note el estado general del

pelo. Tome las medidas corporales y peso del animal.

2. Coloque el cadáver sobre su lado izquierdo.

3. Corte la piel a lo largo de la línea media ventral desde el mentón hasta la cola (vea
paso 1, Fig 1 al pie). En hembra, examine las glándulas mamarias. En los machos,
examine el prepucio y pene. En neonatos, examine el ombligo.

4. Sobre el lado derecho del animal, quite la piel hacia la columna vertebral. Observe el
tejido subcutáneo.

5. Corte los miembros derechos, cortando los músculos y las articulaciones de la

cadera y hombro.

6. Abra las tres cavidades corporales (abdominal, torácica y cardíaca) Abra el lado
derecho de la cavidad torácica, cortando las costillas a lo largo del esternón y la
columna vertebral (Paso 2, Fig. 1, al pie). Este es el momento para tomar muestras
para Microbiología. Abra el saco pericárdico. Normalmente contiene un fluido claro,
en pequeña cantidad.

7. Tome nota y registre la ubicación o tamaño anormal de los órganos.

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8. Registre la cantidad, color y contenidos de cualquier líquido que encuentre en las 50

cavidades corporales. Busque adherencias anormales entre órganos o con las
paredes de las cavidades y determine si son fáciles de romper.

9. Tome muestras de piel, de sitios de aspecto normal y anormal.

50

8.2.1 PROCEDIMIENTOS GENERALES PARA LA TOMA DE MUESTRAS

 Estómago e intestinos
Quite el estómago e intestinos de la cavidad abdominal en primer lugar y acomódelos
en forma ordenada, pero revíselos y córtelos últimos para evitar la contaminación del
área de trabajo.

Encuentre el sitio donde el esófago se une al estómago y córtelo, manteniendo

cerrada la entrada al estómago (puede ligarla con hilo) para evitar volcar su contenido.
Quite el estómago y los intestinos como una unidad, cortando el mesenterio en sus
sitios de unión con los intestinos. Tome muestras de varios nódulos linfáticos
mesentéricos. Deje el páncreas unido a los intestinos y el bazo unido al estómago.
Corte el recto, manteniéndolo cerrado para impedir el escape de heces. Abra los
intestinos en toda su extensión (lo mejor es hacerlo al final de la necropsia para evitar
la contaminación de otros órganos con material alimenticio y heces). Note el contenido

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de los intestinos (cantidad de alimento, presencia de elementos extraños como plantas 51

tóxicas, olor, consistencia). Tome muestras de contenido estomacal para toxicología.
Tome muestras de tejido de cada porción del intestino y del páncreas.

Colecte todos los parásitos que encuentre en el tracto digestivo y consérvelos en

solución fisiológica formolada al 35%

 Bazo, hígado, páncreas

Separe el bazo del estómago, revíselo en busca de anormalidades, realizando cortes
transversales en varios sitios. Luego tome muestras para histopatología. Quite el
hígado y abra la vesícula biliar. Examine el hígado realizando cortes transversales en
toda la superficie del órgano. Note la consistencia, coloración y anomalías como
manchas, masas parásitos y abcesos. Tome muestras para histología y toxicología.

51

 Corazón y pulmones
Separe los huesos de la laringe (hioides) detrás de la lengua y quite la tráquea unida
al esófago. Continúe quitando los pulmones, corazón y grandes vasos sanguíneos del
tórax. Tome una muestra del timo si se encuentra presente.

Abra, examine y tome una muestra de la tráquea y otras ramas del árbol bronquial y
del esófago. Tome muestras de los nódulos linfáticos que rodean el tracto respiratorio.

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Examine los pulmones en busca de nódulos, áreas firmes o induradas, abcesos, etc. 52
Tome muestras de cualquier área anormal, al igual que de aquellas que parezcan
normales. La coloración normal de los pulmones es rosado claro y deben flotar en el
agua. Una prueba a realizar en neonatos para determinar si al nacer, había
comenzado a respirar, es colocar sus pulmones en un recipiente con agua y observar
la flotación de los mismos.

Abra las cavidades del corazón y examine el estado de las válvulas cardíacas. Tome
muestras del corazón, incluyendo a las válvulas. Abra los grandes vasos y tome una
muestra.

 Riñones y glándulas adrenales

Quite y examine las glándulas adrenales y haga cortes transversales y tome muestras
para histología. Tenga en cuenta que estas glándulas son importantes para realizar
estudios virológicos, toxicológicos y endocrinos (por ejemplo: situaciones de stress).

Quite los riñones y examínelos en busca de anormalidades. Tome muestras para

histología que incluyan la corteza, médula y pelvis renal y tome muestras para
toxicología. Antes de retirar la vejiga extraiga orina con una jeringa estéril y luego tome
muestras para histopatología.

52

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 Tracto reproductivo 53
Quite el tracto reproductivo (testículos en los machos; útero y ovarios en hembras) y
corte transversalmente las gónadas hacia el lumen del útero antes de colocarlos en
formol para histopatología.

 Cabeza y cavidad oral

Examine los ojos, boca y nariz en busca de úlceras o secreciones anormales. Quite
un ojo para histología, cortando los músculos que sostienen el globo ocular. Corte
entre la mandíbula y la lengua y quite la lengua desde su base. Examine el interior de
la boca, las amígdalas y la dentadura.

Quite una amígdala y varios nódulos linfáticos, debajo de la piel, en el ángulo

mandibular y encima de la laringe para histología.

 Líquido cefaloraquídeo
Extráigalo con jeringa estéril de un punto ubicado en la articulación atlanto-occipital.
Es de utilidad para estudios toxicológicos.

 Cerebro
Para separar el cerebro entero: separe el cráneo del cuello en su unión con la primer
vértebra. Quite la piel de la cabeza y luego corte la tapa del cráneo siguiendo las
marcas ilustradas en la figura de la página siguiente. Todos los métodos requieren
corte ecuatorial alrededor del cráneo, independientemente del instrumento usado. 53
Desventajas del corte transversal detrás de las órbitas: es difícil extraer el cerebro sin
comprimirlo y se pierde la posibilidad de examinar los senos. Por lo tanto es mejor
lacerar los lados del cerebro con la sierra o el hacha que comprimirlo al tratar de
sacarlo por un agujero muy pequeño. Los exudados inflamatorios son más densos que
el líquido cefaloraquídeo.

Quite el cerebro completo y córtelo por la mitad. Conserve una mitad en formol. Divida
la otra mitad (longitudinalmente) en dos fracciones, una para toxicología y otro para
virología y consérvelas en envases estériles y congeladas.

[Link] EXTIRPACIÓN DEL CEREBRO EN PRESENCIA DE RABIA

Si sospecha de rabia, debe tomar precauciones adicionales al quitar el cerebro. La persona

que quite el cerebro debe cubrir su rostro con una máscara facial o barbijo y antiparras. El
procedimiento más seguro consiste en quitar la cabeza e insertar una bombilla de tomar
gaseosas por el agujero de la base del cráneo. La bombilla debe insertarse en dirección al
ojo. Presione el extremo de la bombilla y quite la bombilla con la muestra de cerebro en su
interior. Luego, corte la bombilla (conteniendo la muestra de cerebro) en trozos de 1 cm y
deje caer las muestras en glicerina o formol. Aunque este procedimiento es muy seguro, sólo
permite realizar análisis de detección de rabia. Por lo tanto, si las muestras resultan
negativas a rabia, no tendrá disponibilidad de otra muestra de tejido para buscar otras
enfermedades. El procedimiento ideal consiste en quitar el cerebro completo y cortarlo
longitudinalmente por la mitad. Envíe entonces una mitad al laboratorio para análisis de rabia
y fije la otra en formol para histología.
 Músculos esqueléticos y nervios
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Tome muestras del diafragma y de las masas musculares de los miembros. Tome 54
muestras de un nervio mayor ubicado entre las masas musculares de los miembros
traseros.

 Médula ósea
Quite un hueso largo de una pata y córtelo al medio. Fije una mitad para histología y
conserve la otra mitad para microbiología, en envase estéril.

8.3 DISECCIÓN DE UNGULADOS

Los procedimientos para la necropsia de ungulados son iguales a los de carnívoros, a

excepción de los preestómagos, que deben ser abiertos y examinados individualmente.
Revise el contenido y las paredes de cada uno y colecte muestras de cada porción para
histopatología.

54

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8.4 DISECCIÓN DE AVES 55

El encargado de la necropsia debe protegerse con barbijo (mascarilla de tela con que
se cubre la boca y la nariz) ya que enfermedades como la psitacosis, tuberculosis,
salmonelosis y campilobacteriosis y algunas enfermedades fúngicas de las aves, son
transmisibles a las personas (zoonosis).
Se debe sumergir al ave en agua con desinfectante o rociar el cuerpo con agua para
humedecer las plumas y de esta manera evitar la transmisión de enfermedades por
vía aerógena.
La autólisis se instala rápidamente en las aves debido a su elevada temperatura
corporal (40 °C). Dicho proceso puede retrasarse manteniendo refrigerado el cadáver.
Recuerde que no debe congelar los cadáveres para evitar cambios tisulares (por
ejemplo lisis celular) que dificultan el diagnóstico histopatológico.

Pasos a seguir:

Registre el peso del ave y anote si estaba seca o mojada.

Examine el cadáver palpando en busca de signos de traumatismos como fracturas,

inflamación localizada y edemas. También registre condición muscular y la presencia
de ectoparásitos.

Observe el pico, uñas, patas y examine los orificios corporales: ojos, meato auditivo y 55
cloaca. Note presencia de diarrea, color y consistencia de las heces.

En caso de notar presencia de exudado en los ojos, realice un hisopado para cultivo.
Estas secresiones pueden deberse a clamidias, micoplasmas, bacterias, virus o
parásitos.

Coloque el ave sobre su espalda y corte la piel desde el pico hasta la cloaca.
Retire la piel para poder observar la quilla y los músculos pectorales, las costillas y los
músculos que recubren la cavidad celómica. Evalúe la cantidad de grasa corporal
presente bajo la piel y en el interior de las cavidades corporales. Evalúe el estado de
la masa muscular sobre la quilla.
Incida los músculos pectorales y observe si existen anormalidades como hemorragias
o necrosis. Recuerde que las causas pueden ser infecciones virales (polyomavirus) o
septicemia. Otras anormalidades que se pueden encontrar son: palidez o bandas
pálidas en la musculatura, debidas a inflamación, necrosis, anemia, neoplasias o
infección por Sarcocystis. No olvide tomar muestras de estos músculos.

Abra la cavidad celómica mediante una incisión horizontal en el borde inferior de la

quilla. Extienda esta incisión hacia cada lado, cortando los músculos pectorales y
luego levante el esternón. Corte las costillas y la clavícula en su unión con el esternón.
Abra la parte caudal del esternón por su línea media.

Evalúe la posición y el tamaño de todos los órganos. Examine los sacos áereos,
observando su normal transparencia y notando cualquier zona opaca, engrosada o
con placas. Registre la presencia de líquidos anormales. Tome muestras para

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bacteriología y cultivo de hongos. En Aspergillosis los sacos aéreos están cubiertos 56

por una falsa membrana color blanco y verde.

Si los sacos aéreos se colectan para histopatología, lo ideal es colocarlos en un

pequeño trozo de papel y luego fijarlos. Esto minimiza la posibilidad de que estos
tejidos transparentes sean descartados equivocadamente.

Utilizando instrumental estéril, tome muestras estériles de cualquier lesión visible y del
bazo, pulmón e hígado.

Quite la lengua, tráquea, esófago y corazón como una unidad. Examine la lengua en
busca de úlceras, placas, masas o erosiones. No olvide tomar muestras de las
glándulas tiroides para histología (las tiroides se encuentran en la entrada del tórax
donde los grandes vasos sanguíneos se dividen, sobre el corazón). Revise el
pericardio y registre si encuentra excesiva cantidad de líquido. Observe los depósitos
grasos que se encuentran a lo largo de las arterias coronarias. La ausencia de tejido
graso en estos vasos, generalmente se asocia a envenenamiento por plomo u
organoclorados o a una infección crónica. Petequias en el epicardio, pueden ser
causadas por septicemia.

Abra la tráquea y el corazón y tome muestras para histología. Las muestras de sangre
extraídas del corazón son útiles para la detección de botulismo.
56
Tracto gastrointestinal, hígado y bazo: quite el hígado y tome muestras para histología
y toxicología. Quite el proventrículo y ventrículo (estómagos) y los intestinos,
incluyendo la cloaca y la bursa de Fabricio (sitio principal del sistema inmune en aves
jóvenes). Note la presencia del bazo en la unión del proventrículo y ventrículo. Fije la
porción restante del bazo (luego de tomar una muestra para cultivo) para histología.
Abra el tracto intestinal en todo su recorrido, notando los contenidos, las mucosas y
tomando muestras para toxicología. Deje el páncreas unido a los intestinos y tome
muestras de los mismos.

Pulmones: quite los pulmones de la pared corporal, diseccionando con cuidado.

Examine los pulmones en busca de áreas firmes o nódulos, y tome muestras para
histología.

Tracto reproductivo, glándulas adrenales y riñones: las gónadas: testículos en los

machos u ovario izquierdo en la hembra, se ubican delante de los riñones sobre la
columna vertebral. Tenga en cuenta que en aves rapaces los ovarios son
frecuentemente bilaterales. En aves juveniles el ovario es amarillo y de aspecto
granular y tiende a ser confundido con tejido graso. En algunas especies el ovario
puede estar pigmentado.

Las glándulas adrenales se encuentran justo por delante de las gónadas y adheridas a
la columna. Son redondas, pequeñas y amarillas. El alargamiento de las mismas
puede ser observado en aves sometidas a stress crónico. Las hembras poseen
además un oviducto bien visible.

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Diseccione los riñones en forma grosera de la pared corporal, manteniendo adheridas 57

las gónadas y glándulas adrenales. Fije todo para histología.

Cerebro: es de fácil acceso en las aves. Quite las plumas de la cabeza, incida sobre la
piel y despéguela. Corte transversalmente el cráneo con tijeras afiladas de punta
roma. Quite una porción del cráneo y observe el cerebro por presencia de congestión
o hemorragia. Tome una muestra estéril del cerebro (la mitad del mismo de ser
posible) para microbiología. Luego fije el resto del cerebro sin sacarlo del cráneo (aves
pequeñas) o quítelo del cráneo para su fijación (aves de mayor tamaño).

Médula ósea: tome un hueso tibio-tarsal y rómpalo exponiendo la médula. Puede

realizar improntas para citología y luego colocarlo en fijador.

Nervios: tome muestras de los grandes nervios ubicados en la unión de las alas o las
patas y el cuerpo.

57

 Tracto gastrointestinal, hígado y bazo.

El hígado de las aves es marrón oscuro y bilobulado, se extiende alrededor de las

márgenes derecha e izquierda del corazón. En psitácidos, el lóbulo derecho es más
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grande, dándole ocasionalmente una apariencia asimétrica. En rapaces y gallináceas, los 58

lóbulos son de tamaño similar. Registre color, tamaño, textura y tome muestras para
histología y toxicología.

Quite el proventrículo y ventrículo (estómagos) y los intestinos, incluyendo la cloaca y las

bursa de Fabricio. Note la presencia del bazo en la unión del proventrículo y ventrículo.
Fije en formol la porción restante del bazo (luego de tomar una muestra para cultivo) para
histología. Tenga en cuenta las diferencias existentes en el tracto gastrointestinal en las
distintas especies y sus dietas: El ventrículo de aves semilleras y omnívoras, posee una
gruesa pared muscular y su mucosa tiene una textura córnea. En aves carnívoras, el
ventrículo es fusiforme con su pared muscular más fina que el proventrículo.

En aves medianas y grandes, abra el tracto intestinal en todo su recorrido, notando los
contenidos y tomando muestras para toxicología, histopatología y parasitología. Pueden
hacerse improntas de la mucosa intestinal para la identificación de protozoarios como
giardias o cryptosporidios o de huevos o merozoitos de coccidios. También se puede
guardar una porción de intestino en una bolsa plástica hermética (zip-lock) para cultivo
bacteriológico. En aves pequeñas, puede conservar el tracto digestivo completo para
histopatología, pero cortándolo en varias secciones para asegurar la penetración del
fijador. Deje el páncreas unido a los intestinos y tome muestra del mismo.

58

 Pulmones

La inspección de los pulmones in situ es posible al retirar la mayoría de las vísceras. Su

coloración normal es rosa fuerte.

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Diseccione los pulmones, quitándolos de la pared corporal. Examínelos en busca de 59

partes firmes, nódulos, exudados bronquiales o coloraciones anormales. Una apariencia
oscura y húmeda, sugiere edema pulmonar y hemorragia, pudiendo ser causada por
Sarcocystis pulmonar, inhalación de gases tóxicos o neumonía por bacterias
necrotizantes. La neumonía fúngica se presenta con nódulos huecos cuyas paredes
poseen una cobertura verde aterciopelada. Tome muestras para histología y
microbiología.

59

8.5 DISECCIÓN DE REPTILES

Los procedimientos para la necropsia de reptiles son similares a los de las aves.
Para retrasar la autólisis del reptil, se recomienda refrigerarlo. No lo congele ya que esto
provoca una apariencia hemorrágica en las vísceras y en los pulmones y además al
descongelarlo, los agentes patógenos se diseminan con facilidad. Lo ideal es realizar la
necropsia en animales recientemente muertos (menos de 24 hs) y mantenidos
refrigerados.
Si bien en la mayoría de los casos las muestras de tejidos se deben conservar en formol
bufferado al 10%, es conveniente tener a mano etanol como fijador para aquellos casos
sospechosos de gota (el formol disuelve los cristales de ácido úrico dificultando la
detección de las lesiones).
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Pasos a seguir: 60

Si la serpiente es venenosa, corte la cabeza completa y elimínela. Opere con precaución

y evite el contacto con los colmillos. El veneno es tóxico y peligroso aún en el animal
muerto.

Examine al animal en busca de lesiones, traumatismos, ectoparásitos, etc. Se pueden

tomar radiografías para la evaluación de órganos internos o de enfermedad metabólica
ósea.

El animal se debe colocar en decúbito dorsal para la necropsia, la única excepción la

constituyen los camaleones del Nuevo Mundo que se colocan en decúbito lateral.
Luego, se debe abrir el cuerpo por la línea media. En el caso de las tortugas, se debe
remover el caparazón inferior, cortándolo en su unión con el caparazón superior con un
serrucho.

Evalúe el estado nutricional del animal, observando las reservas grasas y el estado de las
masas musculares. Registre la presencia de líquidos extraños o anormales y recuerde
que antes de manipular los demás órganos, debe tomar las muestras estériles de los
pulmones, hígado y bazo para cultivo.

Ubique las glándulas tiroides por delante del corazón (recuerde que es un órgano
único ubicado en la línea media en algunas especies y un órgano pareado en otras) y 60
tome muestras para histología.

Sistema respiratorio: comenzando desde la boca, extraiga la tráquea, corazón y

pulmones. Abra la tráquea (los anillos cartilaginosos que la componen son completos en
tortuga y cocodrilo e incompletos en lagartos y serpientes) y examínela. En los lagartos,
quelonios y cocodrílidos, la tráquea se bifurca en dos bronquios y penetra en los
pulmones derecho e izquierdo. En la mayoría de las serpientes, la tráquea se bifurca en
un bronquio izquierdo corto que termina en un pulmón izquierdo vestigial (el tamaño y
funcionalidad de este pulmón varían entre especies) y el bronquio derecho en el pulmón
funcional derecho. En la mayoría de las especies la porción caudal de los pulmones
termina en un tejido delgado, similar a la membrana de los sacos aéreos. Examine los
pulmones en busca de zonas firmes o nódulos y tome muestras de los pulmones
(funcionales y no funcionales).

Sistema cardiovascular: recuerde que a excepción de los cocodrílidos, el resto de los

reptiles poseen tres cámaras cardíacas, dos aurículas y un solo ventrículo. Los
cocodrílidos tienen un septo ventricular completo. El corazón está rodeado de un saco
pericárdico que normalmente contiene algo de líquido. Tome muestras de la musculatura
cardíaca y examine las válvulas. Los grandes vasos dejan el corazón en posición cráneo-
dorsal y se extienden tanto craneal como caudalmente. La mineralización distrófica suele
afectar estos órganos, por lo que se recomienda tomar muestras para histología.

Sistema retículo-endotelial: los reptiles no poseen nódulos linfáticos como los de

mamíferos, a excepción de algunas tortugas y los cocodrílidos que tienen folículos
linfoides cloacales similares a la bursa de Fabricio aviar.

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61
El bazo es un órgano pequeño, rojizo, esférico o triangular en cocodrílidos, quelonios y la
mayoría de las serpientes, y se ubica entre el estómago y el páncreas. En algunas
serpientes es difícil de hallar y se encuentra muy adherido al páncreas, llamándose a toda
la estructura "esplenopáncreas". En los lagartos es más bien alargado y se ubica en la
curvatura mayor del estómago. El timo es un órgano par, uni o bilobulado y se ubica
cráneolateral al corazón en la región cervical, en asociación con el vago. No involuciona
con la edad como en los mamíferos. Es de color crema o beige y se pierde con facilidad
entre la grasa pericárdica. Se recomienda tomar muestras si se lo localiza.

Sistema digestivo: quite el tracto intestinal completo, comenzando en la cavidad oral. En

los lagartos, cocodrílidos y tortugas, la forma del estómago se asemeja al de mamíferos.
En las serpientes es fusiforme y corto y la entrada del esófago es notoria. En esta especie
el intestino delgado puede ser recto o presentar pocas vueltas transversales. En los
lagartos, cocodrílidos y tortugas, el intestino se asemeja al de mamíferos. El ciego se
encuentra presente en algunas serpientes y en las tortugas y lagartos. El intestino grueso
termina en la cloaca, que al igual que en las aves presenta tres cámaras, siendo las
heces volcadas a la primera (coprodeum).

El hígado es marrón oscuro y a menudo pigmentado en la mayoría de los reptiles. En los

quelonios, cocodrílidos y la mayoría de los lagartos, la vesícula biliar se encuentra fijada o
adyacente al lóbulo derecho. En las serpientes y demás lagartos, la vesícula está
separada del hígado y se conecta al duodeno mediante un ducto. Abra el 61
esófago,estómago e intestinos en toda su extensión y tome muestras para histología.
Quite el hígado, bazo y páncreas. Evalúe su estado y tome muestras para histología.

Sistema endócrino: en las serpientes el páncreas se encuentra caudal a la vesícula biliar,

en el borde mesentérico del duodeno (en algunas especies formando el
esplenopáncreas). En los lagartos, quelonios y cocodrílidos, el páncreas puede ser
esférico, triangular o aplanado y se encuentra adherido al duodeno. Es de color rosa
pálido y sus funciones son tanto endocrinas como exócrinas al igual que en los
mamíferos.

Todos los reptiles poseen un par de glándulas adrenales. Son de color rosa claro,
filiformes, ubicadas en medial a las gónadas en lagartos y serpientes, asociadas con el
tejido capsular renal en las tortugas y retrocoleómicas en los cocodrílidos.
Tome muestras del páncreas para histología. Extraiga las glándulas adrenales
(generalmente es más fácil extraerlas junto con las gónadas) y consérvelas para
histopatología.

Sistema urogenital: los reptiles poseen un riñón metanéfrico. En las serpientes, los
riñones se ubican en el cuarto posterior del cuerpo, adyacentes a la pared corporal, con el
riñón derecho anterior al izquierdo. Son de color marrón y están formados por 25 a 30
lóbulos. En cocodrílidos y la mayoría de los lagartos, los riñones se ubican dorsalmente
en la cavidad celómica, en lateral a la columna vertebral. En algunas iguanas, los riñones
se ubican en el canal pélvico. En los quelonios, los riñones se ubican en la cavidad
celómica caudal, adheridos al interior del caparazón, en dorsal de los miembros
posteriores.

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Tanto las serpientes como los cocodrílidos carecen de vejiga, y los uréteres se unen 62
directamente al urodeum. En los lagartos y quelonios, los uréteres se unen al urodeum,
pero la orina retrofluye a la vejiga. En los reptiles, las gónadas pareadas de machos y
hembras se ubican en la mitad posterior del cuerpo, en medial a los riñones. En las
serpientes la gónada derecha se ubica cranealmente de la izquierda. Los testículos son
blanco-amarillentos y los ovarios de color rosa-amarillento. Extraiga las gónadas (con las
glándulas adrenales). En las hembras, conserve el oviducto y los ovarios. Diseccione los
riñones de la pared corporal. Tome muestras de todos los órganos para histología.

Sistema nervioso: la evaluación del sistema nervioso de los reptiles se limita a los ojos y
el cerebro. La disección del cerebro suele ser imposible, por lo que se aconseja
conservarlo íntegro dentro del cráneo, o realizar un corte sagital del cráneo y conservar
las partes en el fijador. Sistema músculo-esquelético: Tome muestras de músculo de
áreas donde sospeche patologías o de los miembros. En casos de enfermedad
metabólica ósea, tome muestras de huesos largos y las mandíbulas. Conserve muestras
de piel.

62

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8.6 POST- NECROPSIA 63

Desinfección del sitio:

siempre que sea posible, el cadáver y todos los tejidos del cadáver incluyendo tierra
mojada con sangre deben ser enterrados o incinerados.
si se sospecha de una muerte de origen infeccioso, queme el animal con abundante
combustible.
si la muerte es por carbunclo, debe ser enterrado y cubierto con cal viva. ante la duda,
no toque el cadáver.
todo el material de plástico o papel contaminado debe ser limpiado cuidadosamente o
incinerado.
se deben lavar con agua y jabón todos los elementos utilizados en la necropsia
(instrumental) a fin de quitarles los residuos de sangre y tejidos. luego desinfecte el
instrumental de manera adecuada.
las botas y delantal, overol o mameluco utilizados en la necropsia deben ser lavados a
fondo, al igual que otra vestimenta contaminada. todo lo no-lavable debe ser
incinerado.
las superficies externas de los envases que contengan muestras se deben limpiar
también.
recuerde: la limpieza y desinfección tanto del operador como del instrumental y
vestimenta, debe realizarse en lo posible, antes de retirarse del foco de muerte. de lo
contrario guarde la vestimenta y el equipo en bolsas cerradas herméticamente hasta
su desinfección. 63

Conservación y envío de muestras:

como las muestras pueden incluir material infectante, su acondicionamiento incorrecto
puede provocar la diseminación de este material con el riesgo de infección para las
personas que las manipulan o de los animales que puedan estar en contacto con ellos.
las muestras fijadas en formol se deben mantener en un ambiente fresco hasta su
envío al laboratorio. no congelar.
todas las muestras para cultivo se deben mantener refrigeradas (para cultivos
parasitológicos o bacteriológicos) o congelados (cultivos virales o toxicología).
preferentemente, congele las muestras a -70°c (hielo seco) en lugar de a -20°c
(freezers comunes).
no congele sangre entera. la sangre debe mantenerse refrigerada hasta su
procesamiento.

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CAPÍTULO III 64

CIRUGÍA EN FAUNA SILVESTRE

Un veterinario con las instalaciones y equipos básicos para trabajar con perros y gatos,
necesitará relativamente pocos instrumentos especializados para el trabajo con animales
silvestres28.

La cirugía debe ser considerada como la combinación entre ciencia y arte, más aún en este
grupo de animales que dependen de sus facultades biológicas, fisiológicas y funcionales para
sobrevivir. Sólo deben practicarse procedimientos estrictamente necesarios, cuyo
diagnóstico sea considerado favorable para la sobrevivencia de la especie y el bienestar del
especímenes.

5. TERMINOLOGÍA

En cirugía como en medicina, se utilizan con frecuencia términos específicos así como afijos
(prefijos y sufijos) que poseen en sí un determinado significado29.

5.1 PREFIJOS

A: sin
Ab: hacia afuera, alejamiento
Acro: relativo a los miembros 64
Acu: aguja
Ad: hacia adentro, aproximación
Adeno: relativo a las glándulas
Adipo: relativo a la grasa
Angio: relativo a los vasos sanguíneos o linfáticos
Artro: relativo a las articulaciones
Cisto: relativo a la vejiga urinaria
Condro: relativo al cartílago
Crio: relativo al frio
Dacrio: relativo a las lágrimas
De: negación, privación
Desmo: relativo a los ligamentos
Dis: separación, anomalía
Epi: sobre
Emesis: relativo al vómito
Esplacno: relativo al vómito
Espleno: relativo al bazo
Espondilo: relativo a las vértebras
Eu: correcto
Flebo: relativo a las venas

28
BEYNON, Peter y COOPER, John. Manual de animales exóticos. España: Ediciones S. 1999. p. 3
29
GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria. Madrid: McGRAW-HILL. 1996.
Pp. 18-22
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Gingivo: relativo a las encías 65

Gloso: relativo a la lengua
Hemangio: relativo a los vasos sanguíneos
Hemi: mitad
Infra: debajo de
Laparo: relativo al abdomen
Lepto: fino, débil
Leuco: blanco
Melano: negro
Meta: después de, a consecuencia de
Metro: relativo al útero
Noso: relativo a la enfermedad
Oligo: poco, escases
Orqui: relativo al testículo
Orto: correcto, en orden
Paqui: grueso, fuerte
Pan: todo, total
Para: próximo, anormal
Pato: relativo a la enfermedad
Per: a través de
Pielo: relativo a la pelvis renal
Pilo: relativo al pelo 65
Pio: relativo al pus
Procto: relativo al recto
Pseudo: falso
Queilo: relativo a los labios
Querato: relativo a la córnea
Retro: detrás de
Salpingo: relativo al oviducto
Sialo: relativo a la saliva o a las glándulas salivales
Somato: relativo al cuerpo
Taquis: rápido
Terato: relativo a las malformaciones fetales

5.2 SUJIFOS

Algia: dolor
Cecal: ralativo al ciego
Cele: relativo a una hernia
Éctasis: dilatación, separación
Ectomía: ablación
Estesia: sensibilidad
Itis: Inflamación
Litiasis: relativo a las piedras o cálculos
Malacia: reblandecimiento
Megalia: aumento de tamaño

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Oide: similar a 66
Osis: degeneración
Patia: alterción morbosa
Pexia: fijación
Plasia: desarrollo, conformación
Plastia: reformación, formación de nuevo
Plejía: parálisis
Pnea: respiración
Rafia: sutura
Ragia: descarga excesiva
Rea: flujo
Scopia: observació o exploración instrumental
Stonia: realización de una abertura
Taxis: movimiento en respuesta a un estímulo
Tomía: incisión

6. INTRUMENTAL DE USO FRECUENTE

6.1 BISTURÍES

Es el instrumento primario de corte de los tejidos blandos. Consta de mango y hoja, cuy
aparte opuesta de denominan talón. Los más utilizados en veterinaria son el 3 y el 4, que se
66
ajustan para hojas de diversos tamaños.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria. Madrid: McGRAW-HILL.
1996. p. 119

Mango No. 4

Mango No. 3

Mango No. 3 largo

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Se recomiendan tres formas diferentes de coger el bisturí según la acción que se va realizar. 67
Con la yema de los dedos o violín (a) , las más usada en la mayoría de las incisiones; con la
palma (b) en casos en los que hay que realizar una fuerte presión; y tipo lápiz (c) para
incisiones de no más de tres centímetros30.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía

Veterinaria. Madrid: McGRAW-HILL. 1996. p. 120

6.2 TIJERAS
67
Pueden ser de pesos, longitudes y formas diferentes. Se clasifican de acuerdo con el tipo de
punta en roma o aguda; la forma de la hoja en recta o curva; y el tipo de filo en liso o
dentado.

Se distinguen principalmente tres tipo de tijeras de uso general. Las tijeras de Mayo (a) cuyas
hojas gruesas facilita la disección de tejidos gruesos. Las tijeras de Mentzenbaum (b),
recomendadas para la disección roma y la disección constante de tejidos delicados. Y las
tiejras de curaciones (c) que sirven para cortar suturas y gasas31.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN

RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria.
Madrid: McGRAW-HILL. 1996. p. 121

30
Ibid. p. 119
31
Ibid. Pp. 120 - 121
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El instrumental debe sujetarse de manera mara cómoda y segura, garantizando la precisión 68

de los procedimientos. Las tijeras se sostienen introduciendo las yemas de los dedos pulgar
y anular en los anillos, mientras se apoya el índice sobre la rama de la tijera, cerca de la
articulación. El meñique puede servir flexionado hacia la palma para sostener un accesorio.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN

RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria.
Madrid: McGRAW-HILL. 1996. p. 122

6.3 PINZAS DE DISECCIÓN

Son principalmente utilizados con instrumentos de soporte; casi siempre sostenidas con la
mano opuesta a la de elección del cirujano.

Gruesa 68

Fina

Más fina

Con dientes

Adson con dientes

Adson sin dientes

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6.4 PINZAS HEMOSTÁTICA O MOSQUITO 69

Se clasifican de manera similar que las tijeras.

6.5 PORTA AGUJAS

Anastomótico De pared

6.6 PINZAS DE CAMPO

Utilizadas para sujetar los campos quirúrgicos a la piel del paciente.

69

7. PREPARACIÓN DEL CIRUJANO

7.1 LAVADO, DESINFECCIÓN Y SECADO DE LAS MANOS

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Posterior al lavado, desinfección y secado de las manos, los auxiliares debe ayudar al 70
cirujano a ponerse los trajes de protección y los guantes de látex.

8. PREPARACIÓN DEL PACIENTE

Una vez anestesiado, según requiere el tipo de procedimeitno quirúrgico, el animal debe ser
ubicado en la postura más adecuada, que será decidida por el sirujano para su comodidad.
Se pueden fijar las extremidades a la mesa para dar más estabilidad a la posición, pero 70
teniendo cuidado de no realizar fijaciones compresivas.

Se ubican los paños delimitando el área quirúrgica, sujetándolos al paciente con pinzas de
campo. Es recomendable cubrir la totalidad del especímen con paños esterilizados.
Posteriormente se procede a la desinfección de la zona de incisión.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria. Madrid: McGRAW-HILL.
1996. Pp. 111 - 112

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Es aconsejable siempre mantener una vía respiratoria y venosa abierta, mediante la 71

intubación y la canulación respectivamente.

Intubación endotraqueal en Felidae Canulación Intravenosa

71
9. SUTURAS

LEER: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria. Madrid:
McGRAW-HILL. 1996. Pp. 153 – 158. (PRÁCTICA)

Una herida suturada cicatriza por primera intención (A) cuando es aséptica y tiene los labios
perfectamente afrontados; por segunda intención (B), cuando ocurre lo contrario y debe
tratarse como herida abierta.

Tomado de: GONZALO, JM;

AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y
otros. Cirugía Veterinaria.
Madrid: McGRAW-HILL.
1996. p. 67

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Las heridas que sólo comprometen la piel se denominan desgarros de piel. Cuando se lleva 72
a cabo la reparación de heridas, es recomendable lavar repetidamente con solución salina
estéril, con el fin de eliminar los cuerpos extraños. Se reavivan los bordes por disección
sangrante, transformándose de esta manera cualquier herida accidental en una herida
quirúrgica.

Tomado de: GONZALO, JM;

AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y
otros. Cirugía Veterinaria.
Madrid: McGRAW-HILL. 1996.
p. 245

72

Cuando el desgarro el profundo y los músculos están seccionados, deben suturarse estos,
antes de realizar la sutura cutánea.

Tomado de: GONZALO, JM; AVILA, I; SAN RAMÓN, F, y otros. Cirugía Veterinaria. Madrid: McGRAW-HILL.
1996. p. 245

En todos los procedimientos quirúrgicos en fauna silvestre, el adecuado manejo del

paciente, apoyado de enriquecimientos ambientales, garantiza su rápida recuperación al
disminuir las cargas de estrés y sus consecuentes efectos sobre el sistema inmune del
animal.

Nunca deben desarrollarse procedimientos innecesarios, pues todos poseen riesgos de

muerte del paciente; y siempre es muy importante el seguimiento continuo de cada caso, el
soporte antibiótico, la desinfección de heridas y la buena alimentación.
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73
ANEXO 1

QUIRIDIO

El término se refiere a la estructura de las extremidades de los vertebrados tetrápodos y es

una adaptación a la locomoción en medio terrestre. El quiridio apareció en la segunda mitad
de Devónico cuando algunos peces pulmonados de aletas lobuladas (sarcopterigios)
abandonaron paulatinamente la vida acuática para originar a los anfibios32.

Estructura

La estructura básica del quiridio consiste en un hueso largo cuyo extremo anterior articula
con la cintura, escapular o pelviana, y el posterior con un juego de dos huesos en paralelo,
que a su vez lo hacen con un conjunto de huesos pequeños que forman la articulación para
los dedos. Siguiendo este orden, el quiridio se divide en 3 regiones33:

Estilopodio: compuesto por el húmero (extremidades anteriores) o fémur (extremidades

posteriores).

Zeugopodio: formado por un par de huesos paralelos:

- Radio (extr. ant.) o tibia (extr. post.).
- Cúbito o ulna (extr. ant.) o peroné o fíbula (extr. post.). 73

Autopodio: formado por la articulación de los dedos y los propios dedos:

- Basipodio: tarsos (extr. post.) o carpos (extr. ant.): conjunto de huesecillos que
forman la base de los siguientes. Anatómicamente se corresponden con la muñeca
(extr. ant.) o el tobillo (extr. post.)
- Metapodio: metatarso (extr. post.) o metacarpo (extr. ant.): huesos de similar longitud
que las falanges de los dedos, que forman la base de éstos.
- Acropodio: falanges: huesos alineados y articulados que forman los dedos. En el
primer dedo hay dos falanges y en los demás hay tres.

32
YOUNG, J. Z. La vida de los vertebrados. Barcelona: Omega, 1985. pp. 660. ISBN 978-84-282-0206-0.
33
KARDONG, Kenneth V. «Capítulo 9. Sistema esquelético: el esqueleto apendicular», Vertebrados.
Anatomía comparada, función y evolución, 4 edición, Madrid: McGraw-Hill-Interamericana de España, S.
A. U., 2006 pp. 782. ISBN 978-84-481-5021-1.
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74

Modificaciones

A lo largo de la evolución, algunos tetrápodos han sufrido la modificación, reducción o

eliminación del quiridio, muchas veces con una relacionado con una vuelta al medio acuático.
Algunos ejemplo de esto podrían ser:

Reptiles

o Ofidios (serpientes): desaparición de miembros en incluso de las cinturas.

o Diversos reptiles semejantes a lagartos: reducción o pérdida de las patas.
Eslizón (Scincidae), lución (Anguidae) o culebrilla ciega (Amphisbaenidae).
o Quelonios (tortugas): Fusiones en huesos.

Aves en general:

o Fusión de los extremos de cúbito y radio.

o En la mano (ala) sólo permanecen los dedos 2 a 4, con reducción del número
de falanges.
o Fusión de tibia y con husos tarsianos para dar el tibiotarso. Peroné reducido a
una varila fusionada a la tibia.
o Reducción del número de dedos en pie. 74

Mamíferos:

o Perisodáctilos: Reducción del número de dedos en número impar.

 Tapir: dedos del 2º al 5º.
 Équidos (caballos, burros, cebras): sólo permanece el tercer dedo.
 Rinocerontes: dedos del 2º al 4º.
o Artiodáctilos: Reducción del número de dedos en número par.
 Rumiantes (vacas, cabras, ciervos, jirafas): 2 dedos.
 Camélidos (camellos y llamas): 2 dedos
 Suidos (cerdos y jabalíes): 4 dedos.
o Quirópteros (murciélagos): Alargamiento de los metacarpianos y falanges para
formar el ala.
o Cetáceos (ballenas, delfines): Reducción de miembros anteriores, por
acortamiento de húmero, cúbito y radio, y desaparición de posteriores.
o Pinnípedos (focas, leones marinos): reducción o desaparición de miembros.

Sirénidos (manatíes): reducción y desaparición de miembros

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75

ANEXO 2

El siguiente esquema muestra la disección de una serpiente (Modificado de Funk, R. S.,

1996) 34:

75

1. Abertura coanal 12. Vena cava 23. Ovario

2. Lengua 13. Aorta 24. Intestino delgado
3. Glotis 14. Pulmón izquierdo 25. Mesovario
4. Tráquea 15. Hígado 26. Glándulas adrenales
5. Esófago 16. Pulmón derecho 27. Riñón derecho
6. Timo 17. Saco aéreo derecho 28. Ciego
7. Paratiroides 18. Saco aéreo izquierdo 29. Aorta
8. Timo 19. Estómago 30. Colon
9. Aurícula izquierda 20. Bazo 31. Coprodeum
10. Aurícula derecha 21. Vesícula biliar 32. Urodeum
11. Ventrículo 22. Páncreas 33. Proctodeum

34
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. 56 p
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76

ANEXO 3

El siguiente esquema muestra la disposición anatómica de los órganos en un quelonio

(Modificado de Boyer, T. H. and Boyer, D. M., 1996)35:

76

1. Tiroides 11. Páncreas

2. Aurícula 12. Intestino delgado
3. Ventrículo 13. Colon
4. Tráquea 14. Testículo
5. Esófago 15. Riñón
6. Estómago 16. Vejiga urinaria
7. Pulmón 17. Coprodeum
8. Vesícula biliar 18. Urodeum
9. Hígado 19. Proctodeum
10. Bazo 20. Abertura cloacal

35
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. 56 p
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77

ANEXO 4

Los siguientes esquemas muestran la disposición de las vísceras en miembros de este

suborden (Modificados de Barten, S. L., 1996)36:

1. Tráquea
2. Paratiroides
3. Timo
4. Tiroides
5. Aurícula derecha
6. Aurícula izquierda
77
7. Ventrículo
8. Hígado
9. Esófago
10. Pulmón
11. Vesícula biliar
12. Páncreas
13. Estómago
14. Intestino delgado
15. Bazo
16. Colon
17. Riñón
18. Vejiga urinaria
19. Recto
20. Cloaca

36
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. 56 p.
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78

1. Aurícula 9. Intestino delgado

2. Ventrículo 10. Páncreas
3. Pulmón 11. Ovario
4. Aorta 12. Oviducto
5. Hígado 13. Riñón
6. Estómago 14. Colon
7. Bazo 15. Vejiga urinaria 78
8. Vesícula biliar 16. Abertura cloacal

1. Aurícula
11. Bazo
2. Ventrículo
12. Testículos
3. Esófago
13. Riñón
4. Aorta
14. Epidídimo
5. Pulmón
15. Colon
6. Hígado
16. Vejiga urinaria
7. Vesícula biliar
17. Uréter
8. Páncreas
18. Cloaca
9. Estómago
19. Hemipenes
10. Intestino delgado

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79

ANEXO 5

79

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ANEXO 6 80

FORMULACIÓN DE SOLUCIONES PARA LA CONSERVACIÓN DE MUESTRAS 37

Glicerina bufferada estéril (50%)

Para el transporte de tejidos para cultivo cuando no se dispone de refrigeración en el

campo.

Para preparar glicerina bufferada estéril, mezcle glicerina con partes iguales de un
buffer compuesto por:
A. 21 g de ácido cítrico disuelto en 1000 de agua destilada
B. 28,4 g de fosfato de sodio anhidro, disuelto en 1000 de agua destilada
Mezcle 9,15 ml de A y 90,85 de B
Mezcle 100 ml de buffer con 100 ml de glicerina. Luego esterilice en pequeños
tubos de ensayo apropiados para llevar al campo.

TRIS-EDTA o “Sangre fácil”

Para el transporte de ADN de células sanguíneas para análisis genéticos cuando no

se dispone de refrigeración en el campo. Esta solución puede ser utilizada para
preservar ADN por períodos prolongados si se refrigera o congela.
80
1,2g de Tris HCl
3,7 g de Na2 EDTA
2 g de dodecyl sulfato de sodio (SDS)
Agregar agua hasta 100 ml

Formol 10% bufferado

Para la fijación de tejidos para histología

Para preparar un litro, mezcle:

100 ml de formalina (formol al 38-40%)
900 ml de agua destilada
4 g de cloruro de sodio (sal de mesa) ó 4,5g de fosfato de sodio (monobásico)
y 3,6g de hidróxido de sodio .

Solución salina formolada 35%

Para la conservación de endoparásitos y/o materia fecal

912,5 cc de agua
87,5 de formol al 40%
9 gr de sal de mesa

37
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. p.40
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LISTADO DE TEJIDOS A FIJAR EN FORMOL PARA HISTOLOGÍA38 81

Conserve las siguientes muestras en formol bufferado al 10%, en una proporción de una
parte de tejidos por 10 partes de formol. Las muestras no deben superar un grosor de 1 cm.
incluya fracciones de todas las lesiones y muestras de todos los tejidos enumerados en esta
lista.

Procedimientos de colecta de muestras recomendados:

glándula salival, tráquea, tiroides, paratiroides y timo
mucosa bucal/faríngea y tonsila (amígdala), además de cualquier área que presente
erosiones, ulceraciones u otras lesiones.
lengua- conserve un corte transversal en la zona de la punta, que incluya ambas
superficies mucosas.
pulmón- tome muestras de varios lóbulos, incluyendo los bronquios mayores
nódulos linfáticos- cervical, mediastínico, bronquial, mesentérico y lumbar. Córtelos
transversalmente.
corazón: corte muestras de ambas mitades, incluyendo las válvulas.
Hígado: muestree 3 partes diferentes, incluyendo la vesícula biliar
Bazo: tome muestras de cortes transversales, incluyendo la cápsula.
Tracto gastrointestinal- corte muestras de 3 cm de largo de:
esófago
estómago: tome varias muestras de diferentes partes
intestinos: corte diversas muestras de varias secciones. 81
Omento: aproximadamente 3 cm cuadrados
páncreas: tome muestras de 2 áreas diferentes.
glándulas adrenales: colecte las glándulas enteras realizándole un corte transversal
riñón- tome una muestra que incluya corteza y médula de cada riñón
vejiga urinaria, uréteres, uretra: corte secciones transversales de la vejiga y trozos de
2 cm de los uréteres y uretra.
tracto reproductivo
colecte el útero y ovarios completos con cortes longitudinales en el lumen de los
cuernos uterinos.
Colecte ambos testículos (con cortes transversales), incluyendo el epidídimo. Colecte la
próstata completa, cortada transversalmente.
ojo
cerebro- colecte la mitad, cortado en forma longitudinal por la línea media.
médula espinal (para enfermedades neurológicas)- tome muestras de porciones
cervicales, torácicas y lumbares de la médula.
diafragma y músculo esquelético: tome muestras del diafragma y de porciones de los
músculos de los muslos.
costilla o fémur cortado longitudinalmente- la médula ósea debe estar expuesta de
manera adecuada para su fijación.
piel- tome una muestra de piel completa de la zona abdominal, labio y oreja.
neonatos: cordón o cicatriz umbilical, incluyendo tejidos circundantes.

38
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. p.42
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GUÍA GENERAL PARA COLECTA Y CONSERVACIÓN DE MUESTRAS PARA 82

DIAGNÓSTICO39

DIAGNÓSTICO MUESTRA CONSERVACIÓN TIPO DE COMENTARIOS

ENVASE
Histopatológico Tejidos y lesiones Formol al 10% De vidrio o Cortes de no más de 0,5
plástico cm. Relación formol-
hermético tejido 10 a 1. Conservar
a temperatura ambiente.

Toxicológico Órganos, grasa, Refrigerado o De vidrio Los registros exactos y

sangre o contenido congelado limpio o precisos son
estomacal si se plástico fundamentales. La
sospecha de ingesta herméticos muestra a colectar varía
de contaminantes o con las diferentes
plantas tóxicas toxinas.

Microbiológico Órganos, tejidos, Generalmente Estéril de Tener mucho cuidado

hisopados, lesiones refrigerado o plástico o con la contaminación de
o fluidos corporales congelado vidrio, las muestras.
hermético
Parasitológico Materia fecal Formol al 5% De vidrio o Conservar a
plástico temperatura ambiente
82
Ectoparásitos Alcohol al 70%
o formol al 5% De vidrio o Conservar a
plástico temperatura ambiente
Hemoparásitos Extendido de
sangre secado
al aire o sangre Portaobjetos o Conservar los
entera con tubos de portaobjetos a
anticoagulante ensayo con temperatura ambiente.
tapón Refrigerar los tubos de
sangre entera.
Hematológico Sangre entera con Refrigerado Tubos de Rotar los tubos
anticoagulante ensayo de suavemente para
plástico o mezclar la sangre con el
vidrio con anticoagulante. Se
tapón conserva por poco
tiempo.

Serológico Sangre Refrigerado si Tubos de Manipular con cuidado

se trata de plástico o para evitar la ruptura de
sangre entera y vidrio secos y los glóbulso rojos.
congelado si se limpios, Separar el suero, antes
trata de suero preferentemen de congelar, . Congelar
te estériles al menos a -20°C.

39
MARULL, Carolina y UHART, Marcela (Editoras) Procedimientos de necropsia para animales silvestre.
Field Veterinary Program, Wildlife Conservation Society The New York Community Trust. 2000?. p.43
GLORIA ELENA ESTRADA-CELY MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA
UNIVERSIDAD DE LA AMAZONIA MAMÍFEROS, AVES Y REPTILES FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

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ANEXO 7
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GLORIA ELENA ESTRADA-CELY MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

UNIVERSIDAD DE LA AMAZONIA MAMÍFEROS, AVES Y REPTILES FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

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ANEXO 8
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GLORIA ELENA ESTRADA-CELY MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

UNIVERSIDAD DE LA AMAZONIA MAMÍFEROS, AVES Y REPTILES FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

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