Las gaviotas son un grupo de aves clasificadas dentro del orden Charadriiformes y
familia Laridae, pertenecientes al suborden Lari. Están estrechamente relacionados
con los charranes, (Sternidae), los cuales eran considerados una subfamilia de las
gaviotas. Laridae está compuestos por diez géneros y cincuenta y seis especies.
Hasta el siglo XXI, la mayoría de las gaviotas fueron colocadas en el género Larus,
pero este arreglo es ahora conocido por ser polifilético, lo que lleva a la
resurrección de varios géneros.
Las gaviotas son aves entre medianas y grandes, grises al ser crías y cambian al
plumaje blanco cuando se hacen adultas, a menudo con marcas negras en la cabeza o
las alas. Habitualmente producen llamadas ásperas que recuerdan el llanto o
gruñidos, poseen un pico robusto y largo y sus pies son palmeados. La mayoría de
las gaviotas, particularmente las especies de Larus, son omnívoras,
predominantemente carnívoras, anidan en el suelo y capturan comida viva o la roban
de manera oportunista. Los alimentos vivos a menudo incluyen cangrejos y peces
pequeños. Las gaviotas tienen mandíbulas desencajadas que les permiten consumir
grandes presas. Son aves muy vinculadas a las zonas costeras, si bien algunas
especies, como la gaviota reidora, han colonizado zonas de interior y no es raro
verlas en lagunas, embalses, lagos y cualquier masa de agua que les proporcione
alimento, sin necesidad de retornar a la costa. Las especies grandes tardan hasta
cuatro años en alcanzar el plumaje adulto completo, pero las especies pequeñas
normalmente solo dos. Su esperanza de vida media suele ser elevada, con una edad
máxima de cuarenta y nueve á años para la gaviota argéntea.1
Las gaviotas anidan en colonias grandes, densamente pobladas y ruidosas. Ponen dos
o tres huevos moteados en nidos compuestos de vegetación. Los jóvenes son precoces,
nacidos con manchas moteadas oscuras y son capaces de moverse al nacer.2
Las gaviotas -las especies más grandes en particular- son aves ingeniosas, curiosas
e inteligentes,3 que demuestran complejos métodos de comunicación y una estructura
social altamente desarrollada. Por ejemplo, muchas colonias de gaviotas muestran
comportamiento de acoso (mobbing en inglés), atacando y acosando a posibles
predadores y otros intrusos.4 Ciertas especies (por ejemplo, la gaviota arenque)
han exhibido un comportamiento de uso de la herramienta, utilizando trozos de pan
como cebo con el cual coger peces de colores, por ejemplo.5 Muchas especies de
gaviotas han aprendido a coexistir con éxito con los seres humanos y han prosperado
en los hábitats humanos.6 Otros confían en el cleptoparasitismo para obtener sus
alimentos. Se ha observado que las gaviotas atacan a las ballenas vivas,
aterrizando en la ballena mientras se encuentra en la superficie, para picar hacia
fuera pedazos de carne.7
Alimentación
Las gaviotas son ejemplares de aves marinas y son costeras. Su alimentación
proviene de la pesca de peces, cangrejos, almejas, camarones, roedores, etc. De
igual manera se alimenta de otras aves y suele comerse los huevos de otros pájaros
y sus crías. También se alimenta de basura, es carroñera de todo tipo de
desperdicios alimenticios.8
Lista de especies
Las gaviotas adquieren alimento de los humanos tanto a través de la caridad como
del robo
La gaviota de Sabine es la especie única en el genus Xema
Gaviota argéntea americana alimentándose de una estrella de mar
Gaviota de marfil
Gaviota atacando a una focha - esta gaviota probablemente va tras del pan u otro
elemento de comida en el pico de esta focha americana, aunque grandes gaviotas de
espalda negra son conocidas por matar y comer fochas americanas
Gaviotas en un frenesí de alimentación
Gaviota de Delaware con plumaje juvenil en Gancho Arenoso, New Jersey
Gaviota en Essaouira, Marruecos
Genus Larus
Gaviota del Pacífico, Larus pacificus
Gaviota peruana, Larus belcheri
Gaviota cangrejera o de Olrog, Larus atlanticus
Gaviota colinegra o gaviota japonesa, Larus crassirostris
Gaviota mexicana, Larus heermanni
Gaviota común o gaviota cana, Larus canus
Gaviota de Delaware , Larus delawarensis
Gaviota de California, Larus californicus
Gavión atlántico, Larus marinus
Gaviota dominicana o gaviota cocinera, Larus dominicanus
Gaviota del Cabo, Larus dominicanus vetula
Gaviota aliglauca o gaviota de Bering, Larus glaucescens
Gaviota occidental, Larus occidentalis
Gaviota de Cortés o Gaviota pata amarilla, Larus livens
Gaviota hiperbórea, Larus hyperboreus
Gaviota groenlandesa, Larus glaucoides
Gaviota de Kumlien, Larus glaucoides kumlieni
Gaviota esquimal o de Thayer, Larus thayeri
Gaviota argéntea, Larus argentatus
Gaviota argéntea americana, Larus smithsonianus
Gaviota del Caspio, Larus cachinnans
Gaviota patiamarilla, Larus michahellis
Gaviota vega o gaviota siberiana oriental, Larus vegae
Gaviota armenia, Larus armenicus
Gaviota de Kamchatka, Larus schistisagus
Gaviota sombría, Larus fuscus
Gaviota de Heuglin, Larus (fuscus) heuglini
Genus Ichthyaetus
Gaviota ojiblanca, Ichthyaetus leucophthalmus
Gaviota cejiblanca, Ichthyaetus hemprichii
Gavión cabecinegro, Ichthyaetus ichthyaetus
Gaviota de Audouin, Ichthyaetus audouinii
Gaviota cabecinegra, Ichthyaetus melanocephalus
Gaviota relicta, Ichthyaetus relictus
Genus Leucophaeus
Gaviota austral, Leucophaeus scoresbii
Gaviota reidora americana, Leucophaeus atricilla
Gaviota de Franklin, Leucophaeus pipixcan
Gaviota fuliginosa, Leucophaeus fuliginosus
Gaviota garuma o gaviota gris, Leucophaeus modestus
Genus Chroicocephalus
Gaviota de plata, Chroicocephalus novaehollandiae
Gaviota plateada neozelandesa o gaviota pico rojo, Chroicocephalus scopulinus
Gaviota plateada surafricana o gaviota de Hartlaub, Chroicocephalus hartlaubii
Gaviota capuchina, Chroicocephalus maculipennis
Gaviota cabecigrís o de capucho gris, Chroicocephalus cirrocephalus
Gaviota andina, Chroicocephalus serranus
Gaviota maorí, Chroicocephalus bulleri
Gaviota centroasiática o gaviota hindú, Chroicocephalus brunnicephalus
Gaviota reidora, Chroicocephalus ridibundus
Gaviota picofina, Chroicocephalus genei
Gaviota de Bonaparte, Chroicocephalus philadelphia
Gaviota de Saunders, Chroicocephalus saundersi
Genus Hydrocoloeus (Puede incluir Rhodostethia)
Gaviota enana , Hydrocoloeus minutus
Genus Rhodostethia
Gaviota de Ross, Rhodostethia rosea
Genus Rissa
Gaviota tridáctila, Rissa tridactyla
Gaviota piquicorta, Rissa brevirostris
Genus Pagophila
Gaviota marfil, Pagophila eburnea
Genus Xema
Gaviota de Sabine, Xema sabini
Genus Creagrus
Gaviota de las Galápagos, Creagrus furcatus
Referencias
«AnAge entry for Larus argentatus». The Animal Ageing and Longevity Database.
Consultado el 23 de noviembre de 2008.
Harrison, Colin J.O. (1991). Forshaw, Joseph, ed. Encyclopaedia of Animals: Birds.
London: Merehurst Press. pp. 109-111. ISBN 1-85391-186-0.
«Gulls and man». The Royal Society for the Protection of Birds. 13 de agosto de
2007. Consultado el 4 de enero de 2010.
Alcock, J. (1998) Animal Behavior: An Evolutionary Approach (7th edition). Sinauer
Associates, Inc. Sunderland, Massachusetts. ISBN 0-87893-009-4
Henry, Pierre-Yves; Jean-Christophe Aznar (junio de 2006). «Tool-use in Charadrii:
Active Bait-Fishing by a Herring Gull». Waterbirds (The Waterbird Society) 29 (2):
233-234. doi:10.1675/1524-4695(2006)29[233:TICABB][Link];2.
«Seagull becomes crisp shoplifter». BBC News. 20 de julio de 2007.
«Gulls' vicious attacks on whales». BBC News. 24 de junio de 2009.
Giaccardi, M., Yorio, P., & Lizurume, M. E. (1997). «Gaviotas (alimentacion9».
Consultado el 2 de febrero de 2018.
