La Utilización de Animales en la Investigación
Nieves Montes de Oca Karla Ivon
Como se sabe la experimentación con animales ha permitido un desarrollo cada vez más
acelerado de los conocimientos biológicos y del bienestar del hombre, por eso el destino de los
animales es de interés para evitar o disminuir su sufrimiento y esto ha dado lugar a numerosos
estudios durante las últimas décadas. Por tanto, es utópico hablar sobre una abstinencia en el uso
de animales durante la investigación científica y aún así se debe tener en cuenta que el disponer
de ellos es un privilegio que conlleva responsabilidades ya que los animales tienen capacidades
de sentir dolor, ansiedad, miedo y se debe obligar hasta donde sea posible evitarles situaciones
que les provoquen estrés y dolor (De Aluja, 2002).
Se debe de entender que es necesario y muy útil hacer investigaciones en seres vivos por
lo cual Kalat (2004) indica cuatro razones por las que se utilizan animales y no humanos en la
investigación:
1. Los mecanismos subyacentes del comportamiento son similares entre especies y a
veces son más fáciles de estudiar en especies no humanas
2. Estamos interesados en los animales por sí mismos. Los humanos son curiosos por
naturaleza. A veces la investigación llevada a cabo por razones teóricas produce
resultados con aplicaciones sorprendentemente prácticas, pero incluso si no lo hace
nos gustaría comprender nuestro universo sólo por el placer del conocimiento.
3. Lo que aprendemos sobre los animales arroja luz sobre la evolución humana. Los
humanos no evolucionaron directamente de los chimpancés, monos o cualquier otra
especie viva actualmente, pero compartimos antepasados comunes con ellos, por lo
que estudiarlos puede proporcionar pistas importantes de nuestra evolución
4. Ciertos experimentos no pueden usar sujetos humanos debido a restricciones éticas o
legales. (p. 19-20)
En países desarrollados, el uso de animales de laboratorio está normalizado y los
científicos tienen una variedad de modelos animales y se producen en ambientes controlados por
lo que hay validez en los resultados. Por ejemplo, en Colombia donde Botero y Gómez (2013)
señalan: “En los últimos años el uso de modelos animales para la experimentación se ha
incrementado considerablemente en Colombia en áreas de investigación biológica y biomédica,
en el desarrollo de medicamentos y alimentos” (p. 214).
Debido a la importancia que tienen los animales para el desarrollo e innovación humana
es propio hablar de que cualquier investigación que involucre animales deberá cumplir las
normas éticas que son reconocidas por todo el mundo, para esto se han diseñado diversos
principios éticos que se deben de acatar. Ligado a esto, Concepción, De La Peña y García (2007)
mencionan que se debe de tener en cuenta el manejo apropiado de los animales de laboratorio
que debe de ser realizado y manejado por personas calificadas como atención veterinaria para la
evaluación de la salud de los animales.
Es importante aclarar que el problema ético del derecho de experimentar con animales no
se ha podido resolver de manera satisfactoria para todos. Las opiniones referentes al grado de
compasión, piedad y justicia aplicables a los animales en general pueden variar, pero si en
principio coincidiéramos en que deben adoptarse, podríamos colocarnos en una plataforma
común (De Aluja, 2002).
Por último, se concluye en el presente trabajo que es necesaria la utilización de animales
en laboratorio siempre que se tengan las condiciones apropiadas y se les proporcione una calidad
de vida apropiada a los animales, es necesario crear normas de seguridad más rigurosas para la
practica de laboratorio, así como comités de ética que vean por las necesidades de los animales y
no solo el beneficio de los seres humanos. Si bien todavía no se logran los resultados adecuados,
se debe de entender que es un camino largo el que se recorre para lograr un balance entre la
experimentación y el bienestar animal, pero se puede notar que se están dando avances de forma
satisfactoria.
Referencias:
Botero, L. y Gómez, R. M. (2013). Uso de animales de laboratorio en Colombia: Reflexiones
sobre aspectos normativos y éticos. Revista de la Facultad de Medicina Veterinaria y de
Zootecnia, 60, pp. 213-219. [Link]
Concepción, Á. R., De La Peña, R. y García, J. (2007). Acercamiento al accionar ético-moral del
científico que trabaja con animales de experimentación. Acta bioethica, 13(1), 9-15.
[Link]
De Aluja, A. S. (2002). Animales de laboratorio y la Norma Oficial Mexicana (NOM-062-ZOO-
1999). Gaceta Médica de México, 138, 295-298.
[Link]
ry_animals_and_official_Mexican_norm_NOM-062-ZOO-
1999/links/56a7b4e708aeded22e36f624/Laboratory-animals-and-official-Mexican-norm-
NOM-062-ZOO-1. [Link]
Kalat, J. W. (2004). La utilización de animales en la investigación. En I. Capella Hierro (Ed.),
Psicología biológica (pp. 19-22). España: Paraninfo.
