R e v i s i ó n d e Te m a

Sífilis: la gran simuladora

Syphilis: the Great Mimicker
Eduardo Contreras1, Sandra Ximena Zuluaga2, Vanesa Ocampo3

Resumen
Objetivo. El objetivo del presente trabajo es revisar la La sífilis secundaria se presenta de 2 a 8 semanas después
epidemiología, la clasificación clínica, el diagnóstico y el de la aparición de las primeras úlceras. Alrededor de 33%
tratamiento de la sífilis. de los que no reciben tratamiento para la sífilis primaria,
desarrolla esta segunda etapa.
Materiales y métodos. Con las palabras clave sífilis, lúes y
enfermedades de transmision sexual, se buscó información La etapa final de la sífilis es la llamada sífilis terciaria y en
en la bases de datos de Pubmed/Medline, Cochrane, SciELO, ella la infección se disemina al sistema nervioso, el corazón,
al igual que en referencias de artículos de revista y textos, la piel y a los huesos.
principalmente, de los últimos cinco años. El resultado de
esta búsqueda arrojó 179 referencias, de las cuales, se to- Conclusión. El uso de preservativos es fundamental para
maron las 36 más relevantes, teniendo en cuentra, princi- disminuir notoriamente el riesgo de adquirir esta enfer-
palmente, metanálisis, artículos de revisión, actualizaciones, medad. Una vez adquirida, se debe realizar un tratamiento
estudios aleatorios doble ciego y guías clínicas. efectivo con el fin de evitar complicaciones cerebrales, del
sistema nervioso y cardiacas.
Resultados. La sífilis primaria es la primera etapa, en la que
se forman úlceras indoloras (chancros), 2 a 3 semanas des- Palabras clave: sífilis, lúes, enfermedades de transmision
pués de la primera infección. Es posible que la persona no sexual.
note las úlceras o algún otro síntoma, especialmente, si están
ubicadas en el interior del recto o en el cuello uterino. Las
úlceras desaparecen en un período de 4 a 6 semanas.

1 Medicina Interna, fellow en Cardiología, Universidad del Valle–Fundación Valle de Correspondencia: Eduardo Contreras, Medicina Interna, fellow en Cardiología, Uni-
Lili, Cali, Colombia. versidad del Valle–Fundación Valle de Lili, Cali. edo11@[Link]
2 Angiografía de Occidente S.A., Cali, Colombia.
3 SENA, Cali, Colombia Fecha recibido: 19/09/2007; Fecha aceptado: 17/05/2008

340 Asociación Colombiana de Infec tología

 Sífilis: la g ra n s i m u l a d o ra

Abstract Epidemiología
Objective. To describe the epidemiology, clinical classifi- La sífilis venérea ocurre en todo el mundo y su incidencia
cation, diagnosis, and treatment of syphilis. varía con la distribución geográfica y el entorno socioeco-
nómico. La enfermedad se puede adquirir por contacto
Materials and methods. Using syphilis, lues, and sexually sexual, de forma congénita a través de la placenta, por
transmitted diseases as key words, information was sought transfusión de sangre humana contaminada y por ino-
in the databases such as Pubmed/Medline, Cochrane, SciE- culación accidental directa. La forma más frecuente es
LO, as well as in journal articles and text references, mainly por transmisión sexual. Un paciente es más infeccioso al
from the last five years. The result of this search yielded 179 principio de la enfermedad y gradualmente disminuye la
references; the most relevant, 36, were taken for analysis, contagiosidad con el paso del tiempo (1,3).
mainly metaanalysis, review or state of the art articles, and
double-blinded, randomized studies and clinical guides. Por edades, el grupo más comprometido es el que va de
los 15 a los 30 años, lo cual se relaciona con la actividad
Results. Primary syphilis is the first stage of the infection, sexual. Así, en el 2006, la Organización Mundial de la Sa-
which causes painless ulcers 2 to 3 weeks after first infection. lud (OMS) estimaba que la incidencia mundial de la sífilis
The infected person may not notice those lesions or any other venérea era de 0,4% (12 millones de casos) y la prevalen-
symptoms, particularly if ulcers are located inside the rectum cia del 1% (2,4).
or the cervix. Ulcers disappear over a 4 to 6 week period.
Secondary syphilis is presented from 2 to 8 weeks after the En Colombia, se estima que la prevalencia es de 10,3% en
appearance of the first ulcers. About 33% of those who do mujeres trabajadoras sexuales, con una incidencia de 0,5%
not receive treatment for primary syphilis develop this se- y una prevalencia de 2,2% en la población general (5,6).
cond stage of the disease.

The final stage of syphilis is called tertiary syphilis and in-

fection may disseminate to the nervous system, the heart,
Patogenia
the skin and the bones. T. pallidum es capaz de penetrar en el organismo a través
de las membranas mucosas intactas o a través de las heri-
Conclusion. Condom use is essential to reduce the risk of das en la piel; aproximadamente, 30% de los compañeros
acquiring the disease. Once acquired, an effective treatment sexuales de los pacientes infectados desarrolla la sífilis. El
must be administered to prevent brain, heart and nervous microorganismo se disemina por el cuerpo humano por
system complications. los vasos linfáticos o sanguíneos. En la práctica, cualquier
órgano del cuerpo humano puede ser invadido, incluso el
Key words: syphilis, lues, sexually transmitted diseases. sistema nervioso central (3,7).

El período de inoculación varía según el tamaño del inócu-

Introducción lo, con aparición en minutos en linfáticos y diseminación
en pocas horas a todo el organismo, incluido el sistema
El agente causal de la sífilis pertenece a un grupo de nervioso central y el humor acuoso (8,9).
bacterias conocido como Treponemataceae, el cual agru-
pa tres géneros de bacterias: Leptospira, Borrelia y Trepo- Se ha documentado la transmisión por transfusiones de
nema. Todos se caracterizan por tener una pared celular sangre y fue motivo de gran preocupación en el pasado
flexible. El agente causal de la sífilis pertenece al género siglo. La enfermedad se presenta entre 1 y 4 semanas luego
Treponema y se denomina como Treponema pallidum. En de la transfusión con manifestaciones secundarias de sífilis,
un principio, la enfermedad era mortal y aguda, causaba más pronunciado en las extremidades (6,12).
la muerte en pocos días (1,2). La sífilis, junto con la tuber-
culosis, son consideradas como las grandes simuladoras, La fase primaria consiste en el desarrollo de la primera
ya que pueden simulan cualquier tipo de enfermedad y lesión en la piel o las mucosas, conocida como “chancro”,
porque los médicos las pueden confundir con cualquier que aparece en el lugar de inoculación, la cual puede ser
tipo de enfermedad (1,2). única o múltiple. Se acompaña, a veces, por el desarrollo de
una adenopatía regional. Las espiroquetas son fácilmente
demostrables en dichas lesiones y el chancro cura espontá-
neamente entre 2 y 8 semanas. La fase secundaria, o estadio

V o l . 12 - 2 , 2 0 0 8 3 41
E d u ar d o C o n t r e ra s

diseminado, comienza al cabo de 2 a 12 semanas después

del contacto. Se caracteriza por manifestaciones parenqui-
Manifestaciones clínicas
matosas, constitucionales y mucocutáneas. Es posible de- Sífilis primaria. Poco después del período de incubación
mostrar la presencia de Treponemas en la sangre y en otros aparece una pápula en el lugar de inoculación, que rápi-
tejidos, como la piel y los ganglios linfáticos (3,5). damente se erosiona y da lugar al chancro. Se caracteriza
por ser de base limpia e indurada, no exudar y ser poco
Tras la sífilis secundaria, el paciente entra en un período o nada dolorosa. Pueden aparecer múltiples chancros,
latente durante el cual el diagnóstico sólo se puede hacer especialmente en los pacientes inmunodeprimidos, y los
mediante pruebas serológicas. Este período se divide, a Treponemas son fácilmente demostrables en estas lesiones.
su vez, en latente precoz y en latente tardío. La recaída de Los genitales externos son los lugares más frecuentes en
una sífilis secundaria es más probable en esta fase pre- donde aparece el chancro, seguidos del cuello uterino, la
coz y se produce como consecuencia de una disfunción boca, el área perianal, etc. Acompañando al chancro hay
inmunológica. La sífilis tardía se refiere a la aparición de una linfadenopatía regional que consiste de un agran-
manifestaciones clínicas, aparentes o inaparentes, que se damiento moderado de un ganglio linfático, que no es
desarrollan en más de un tercio de los pacientes no tra- supurativo. El chancro cura al cabo de 3 a 6 semanas, sin
tados y cuya base patológica son las alteraciones en los lesión residual. La adenopatía persiste un poco más. Las
vasa vasorum y las lesiones características denominadas espiroquetas se pueden identificar mediante la observa-
gomas (5,6). ción directa en campo oscuro o por detección del antígeno
por inmunofluorescencia (figura 1) (6,7).

F i g u ra 1.
Chancro sifilítico

Sífilis secundaria. Representa el estadio clínico más flori- “condiloma planos” que, también, pueden desarrollarse
do de la infección. Empieza entre 2 y 8 semanas después en las membranas mucosas (figura 2).
de la aparición del chancro, pudiendo éste estar presente
todavía. Los Treponemas invaden todos los órganos y la La sintomatología sistémica consiste en febrícula, faringitis,
mayoría de los líquidos orgánicos. Las manifestaciones son anorexia, artralgias y linfadenopatías generalizadas –la que
muy variadas. La más frecuente es el exantema, máculo- afecta al ganglio epitroclear sugiere el diagnóstico–. Cual-
papular o pustular, que puede afectar cualquier superficie quier órgano del cuerpo puede estar afectado: el sistema
del cuerpo y persiste de unos días a ocho semanas. nervioso central, con dolor de cabeza y meningismo, en
40%; el riñón se puede afectar por depósitos de complejos
La localización en palmas y plantas sugiere el diagnósti- inmunes; puede aparecer hepatitis sifilítica, alteraciones del
co. En las áreas intertriginosas, las pápulas se agrandan y aparato digestivo, sinovitis, osteitis, etc. (6,8).
erosionan produciendo placas infecciosas denominadas

342 Asociación Colombiana de Infec tología

 Sífilis: la g ra n s i m u l a d o ra

F i g u ra 2.
Lesiones de sífilis en etapa secundaria. Se observan sifílides máculo-papulosas y escamosas.

Sífilis latente. Es el período en el que hay una ausencia de sal, el daño se produce principalmente por una desmieli-
manifestaciones clínicas, que no implica una falta de pro- nización de la columna posterior, los ganglios y las raíces
gresión de la enfermedad, pero durante el cual las pruebas dorsales, que provoca la aparición de un cuadro clínico de
antitreponémicas específicas son positivas. Durante la sífi- ataxia, parestesias, incontinencia fecal, impotencia, etc. Las
lis latente puede producirse una recaída y, por lo tanto, el alteraciones oculares son frecuentes; se destaca el signo
paciente es infeccioso; es más frecuente en el primer año, antes mencionado, que consiste en una pupila pequeña e
y cada recurrencia será menos florida. irregular que se acomoda para la visión de cerca, pero no
ante estímulos luminosos. El oído y lo ojo pueden verse
La sífilis latente tardía es una enfermedad inflamatoria poco afectados en cualquier estadio de la enfermedad, incluso
progresiva que puede afectar cualquier órgano. Esta fase en la sífilis congénita (1,8,9).
suele ser referida como neurosífilis (paresias, tabes dorsal,
sífilis meningovascular), sífilis cardiovascular (aneurisma La neurosífilis es una enfermedad que requiere hacer un
aórtico) o goma (infiltrados de monocitos y destrucción diagnóstico diferencial con otras, como la tuberculosis
tisular en cualquier órgano) (3,7,8). con afectación del sistema nervioso central, infecciones
micóticas, tumores, hematomas subdurales, alcoholismo
Neurosífilis. En términos generales, la neurosífilis es una crónico, etc.
superposición de alteraciones meningo-vasculares paren-
quimatosas. El diagnóstico de la neurosífilis asintomática Dada la presentación variable de la neurosífilis, el diagnós-
se realiza en pacientes que no tienen manifestaciones clí- tico puede ser difícil, aunque la demostración de anticuer-
nicas pero sí anormalidades del líquido cefalorraquídeo, pos treponémicos específicos en el líquido cefalorraquídeo
como pleocitosis, aumento de las proteínas, disminución ayuda al diagnóstico.
de la glucosa o una respuesta positiva en la prueba VDRL,
con lo cual se hace necesaria la punción lumbar para po- A pesar de la dificultad, conviene tener en cuenta lo
der establecerlo. La neurosífilis meningovascular se debe siguiente:
al desarrollo de una endoarteritis obliterante que afecta los
vasos sanguíneos de las meninges, el cerebro, los cordones a. El diagnóstico de neurosífilis no puede hacerse sin una
espinales, etc., y que provoca múltiples infartos (9,10). prueba treponémica específica, excepto si existe una
inmunodepresión grave;
Las manifestaciones clínicas consisten en paresia, afasia,
alteraciones psiquiátricas, etc.; se destacan la tabes dorsal b. Una prueba VDRL positiva en líquido cefalorraquídeo
y el signo de la pupila de Argyll-Robertson. En la tabes dor- indica una neurosífilis activa;

V o l . 12 - 2 , 2 0 0 8 343
E d u ar d o C o n t r e ra s

c. La amplificación mediante una técnica de PCR positiva tener en cuenta que el campo oscuro puede ser positivo
también establece el diagnóstico; antes que las pruebas serológicas (15-18).

d. Cualquier anormalidad en el líquido cefalorraquídeo Inmunofluorescencia directa. Mediante este examen, se

con manifestaciones clínicas compatibles sugiere una puede detectar la presencia de subespecies de T. pallidum
neurosífilis activa, y en tejidos, fluidos corporales, secreciones y exudados de
lesiones. Se necesita un microscopio de fluorescencia, equi-
e. la presencia de anticuerpos anti-treponémicos en pado con un condensador de campo oscuro y con lámpara
el líquido cefalorraquídeo es muy sugestiva de este para iluminación de fluorescencia. La prueba permite di-
diagnóstico (9,11). ferenciar los Treponemas patógenos de los no patógenos,
por una reacción de antígeno-anticuerpo (12,19).
Sífilis cardiovascular. La lesión patológica subyacente es
la endoarteritis obliterante que afecta los vasa vasorum de Un hallazgo positivo se reporta como Treponemas inmuno-
la aorta y que provoca una necrosis de la capa media con lógicamente específicos para T. pallidum, observados por
destrucción del tejido elástico y la consiguiente aortitis con inmunofluorescencia directa. Esta prueba es comparable
aneurisma sacular y, con menor frecuencia, fusiforme. Hay en sensibilidad con la microscopía de campo oscuro, pero
una predilección por la aorta ascendente que lleva consigo es de mayor especificidad (4,14).
la debilidad del anillo valvular aórtico. La aortitis sintomá-
tica se presenta en 10% de los pacientes no tratados, pero Inoculación de animales. A este método, se le denomina
se ha demostrado su presencia en 85% de las autopsias de RIT (rabbit infectivity test) y consiste en la inoculación de T.
dichos pacientes. Gracias al tratamiento, la sífilis cardiovas- pallidum en los testículos de un conejo. Esta prueba es la de
cular es, en la actualidad, una curiosidad (4,11,12). referencia, que determina la sensibilidad y la especificidad
de las otras pruebas para el diagnóstico de sífilis. Además,
es el método más antiguo para detectar una infección por
Diagnóstico de laboratorio T. pallidum. Este método no se utiliza de rutina porque es
costoso y representa una dificultad técnica mayor (20).
Para el diagnóstico de la sífilis, tradicionalmente, se cuenta
con tres grupos de pruebas: por examen directo, mediante Cultivo. El cultivo de T. pallidum sólo se ha logrado en
microscopía en campo oscuro y por fluorescencia directa; células epiteliales de conejo. La multiplicación de los gér-
mediante serología y por cultivo en células epiteliales de menes es muy lenta; el tiempo promedio de duplicación
conejo. Por serología se tienen dos tipos de pruebas, las es de 30 a 33 horas, aunque algunos autores comunican
pruebas no treponémicas como VDRL (Venereal Disease que a temperatura de 33 °C, el crecimiento es más rápido.
Research Laboratory test) y RPR (rapid plasma reagin) y las Se ha tratado de cultivar T. pallidum en medios acelulares
pruebas treponémicas como FTA-ABS (fluorescent Trepo- microaerofílicos con poco éxito. Este método no es ade-
nemal antibody absorption) o como MHA-TP (microhema- cuado para el trabajo de rutina del laboratorio, pero sí se
glutinación para T. pallidum) (13,14). realiza en los laboratorios de referencia (20,21).

Microscopía de campo oscuro. La microscopía de campo Pruebas serológicas. Las pruebas serológicas son de dos
oscuro es la prueba de elección para la sífilis primaria sin- tipos: no treponémicas y treponémicas. Las pruebas no
tomática. Los Treponemas, morfológicamente, son espi- treponémicas son usadas para tamización, son económicas
roquetas muy delgadas y helicoidales, que miden 0,1 µm y, también, sirven para evaluar la eficacia del tratamiento.
por 5 a 15 µm; estos gérmenes son tan delgados, que no Sus limitaciones consisten en baja sensibilidad en sífilis
se pueden observar en un campo normal del microscopio primaria temprana, con prueba de campo oscuro positiva,
de luz, y es necesario un microscopio que tenga campo os- en sífilis tardía y la posibilidad de fenómeno de prozona o
curo. T. pallidum se diferencia de otros microorganismos de resultados falsos positivos. Las pruebas treponémicas
de forma espiral porque son más delgados, sus espirales emplean como antígeno a T. pallidum, subespecie pallidum,
son muy regulares y presentan un movimiento caracterís- y detectan anticuerpos específicos antitreponémicos. Se le
tico en tirabuzón. utiliza para verificar cuando las pruebas no treponémicas
son reactivas o como pruebas confirmatorias cuando el
Cuando se obtienen hallazgos positivos en el campo os- cuadro clínico es sugestivo, pero la serología es negativa,
curo, se debe reportar como organismos con morfología como ocurre en la sífilis tardía. En el 85% de los pacientes
y características de T. pallidum, y se deben realizar obliga- con sífilis con tratamiento exitoso, estas pruebas se man-
toriamente pruebas serológicas confirmatorias. Se debe tienen reactivas por varios años (19,22).

344 Asociación Colombiana de Infec tología

 Sífilis: la g ra n s i m u l a d o ra

VDRL. En la prueba de VDRL, el suero del paciente es in- Los falsos negativos se pueden producir por errores técni-
activado a 56 °C por 30 minutos; si se usa líquido cefalo- cos y los falsos positivos son los mismos que para la prueba
rraquídeo sólo se debe centrifugar. Luego, la muestra se de VDRL. Se han desarrollado variantes de esta prueba en
mezcla con un antígeno, que es una solución salina tampón las que la muestra puede ser plasma, sin que se pierda su
de cardiolipina y lecitina adosadas a partículas de coleste- sensibilidad y especificidad (27).
rol. Esta prueba se puede realizar en lámina y observarse
al microscopio como un precipitado de partículas finas FTA-ABS. La FTA-ABS es un método directo de observación,
(floculación), o se puede realizar en un tubo de ensayo y que se utiliza como confirmación cuando una de las prue-
leerse macroscópicamente (21,23). bas no treponémicas es positiva. Es el método de elección
para el diagnóstico de la sífilis primaria a partir de las dos
Los resultados de la prueba de VDRL en lámina se informan semanas después del contagio (28,29).
como no reactivos (no hay floculación), débilmente reacti-
vos (ligera floculación) y reactivos (floculación definitiva). Se utiliza suero inactivado por calor, que se coloca sobre una
Todos los sueros reactivos se diluyen seriadamente; a cada lámina donde se encuentra T. pallidum en suspensión (por
dilución se le realiza la prueba de VDRL, y se registra el tí- lo menos, 30 microorganismos por campo). El conjugado
tulo máximo obtenido. Rara vez se tiene un paciente con consiste en antiglobulina humana (IgG o IgM) con isotiocia-
título elevado en las diluciones y con VDRL no reactivo en nato de fluoresceína, el que se diluye seriadamente hasta
la muestra sin diluir (fenómeno de prozona); si ocurriere, 1:800 o más. Luego de un tiempo de incubación, se observa
es más frecuente en la sífilis secundaria (22,24,25). al microscopio de fluorescencia en una habitación oscura.
La reacción se reporta en cruces, de 1 a 4 (28,30,31).
RPR. El RPR es una prueba diseñada para detectar de manera
rápida la presencia de reagina en el suero; no requiere inac- La FTA-ABS-DS tiene una sensibilidad de 100% para la sí-
tivación por calor. La muestra se mezcla con una suspensión filis secundaria y la sífilis latente, y 95% para la sífilis tardía
que posee cardiolipina, lecitina y colesterol en partículas porque utiliza en su proceso doble conjugado fluorescente;
de carbón. Si la muestra es positiva, se observan pequeños el primero, anti-IgG humana conjugada con rodamina y, el
grumos negros (floculación). El resultado se reporta como segundo, fluoresceína antitreponémica que tiene función
reactivo o no reactivo; todos los reactivos se deben diluir de contracolor y facilita la visualización (tabla 1).
seriadamente para realizar la titulación y se reporta la di-
lución más alta que presente reacción (22,26).

Ta b l a 1.
Criterio para el diagnóstico de sífilis

Sensibilidad (%) Especificidad (%)

Prueba 
Primaria Secundaria Latente Tardía Sin sífilis
No treponémica
VDRL 78 (74-87) 100 95 (88-100) 98 (96-99)
RPR 86 (77-100) 100 98 (95-100) 71 (37-94) 98 (93-99)
USR 80 (72-88) 100 95 (88-100) 73 99
TRUST 85 (77-86) 100 98 (95-100) 99 (98-99)
Treponémicas
FTA-ABS 84 (70-100) 100 100 96 97 (94-100)

V o l . 12 - 2 , 2 0 0 8 345
E d u ar d o C o n t r e ra s

ELISA (enzyme-linked immunoabsorbent assay). Du- b. Que se necesita una concentración de penicilina mayor
rante la infección por T. pallidum se producen anticuerpos de 0,03 µg/ml de penicilina para asegurar un efecto
inespecíficos contra antígenos comunes a todas las espi- bactericida, y
roquetas y anticuerpos específicos contra T. pallidum. En
la enfermedad temprana los anticuerpos son IgM, luego, c. Que para curar una sífilis precoz se requiere una con-
rápidamente aparecen anticuerpos IgG que son los pre- centración adecuada mantenida durante 7 días.
dominantes durante el tiempo (29,32,34).
Durante muchos años se ha tenido a la penicilina benzatí-
Las ELISA para sífilis que se introdujeron en la década de nica como el tratamiento de elección, excepto en el caso
los ochenta, usaban extracto treponémico como antígeno de una invasión del líquido cefalorraquídeo (se han aislado
y no estaban aprobadas para el diagnóstico de sífilis; en Treponemas en líquido cefalorraquídeo de pacientes con
los noventa se introdujeron pruebas que utilizaban antí- chancro primario, lo que refleja la “espiroquetorraquia”).
genos recombinantes de las proteínas de membrana de T. Por lo tanto, el tratamiento actual de la sífilis con una com-
pallidum y otras que utilizaban anticuerpos monoclonales, binación antibiótica o un esquema prolongado asegura
las cuales detectan tanto IgM como IgG o ambas, con una que esta secuela –la más importante de la sífilis– no ocu-
sensibilidad de 99% a 100% y con una especificidad de rrirá. Esto es especialmente importante en los pacientes
94% a 99%. La sensibilidad para IgM disminuye en la sífilis inmunodeprimidos (3,13,22).
avanzada (21,27,33).
Sífilis temprana (primaria, secundaria)
Western blot. En el Western blot para T. pallidum, los antígenos
pueden reaccionar con IgG, IgM o IgA presentes en el suero • Penicilina G benzatínica, 2’400.000 UI, intramuscular
de pacientes con sífilis; la IgG reacciona fuertemente con una por semana en tres dosis
proteína de membrana de 47 kDa, pero es menos sensible
y específica que la prueba de FTA-ABS. En cambio, cuando • Doxiciclina, 100 mg oral, por 21 días
la prueba detecta IgM, es de gran utilidad en el diagnóstico
de la sífilis secundaria y congénita, con una sensibilidad de • Otros: amoxicilina más probenecid, ceftriaxona, peni-
83%. Esto se reduce cuando el Western blot detecta IgA, cilina G procaínica más probenecid
donde la sensibilidad disminuye a 67% (32,33).
• En los alérgicos a la penicilina: doxiciclina o eritromi-
Reacción en cadena de la polimerasa (PCR). La prueba cina
de PCR que detecta ADN de T. pallidum tiene 78% de sen-
sibilidad y 100% de especificidad. Es de gran utilidad en Sífilis tardía y neurosífilis
el diagnóstico de las sífilis cuyo diagnóstico representa
dificultad, como son sífilis congénita y la sífilis tardía, y • Penicilina G sódica
en detectar infección persistente en individuos que han
recibido tratamiento ineficaz. • Otros: amoxicilina más probenecid, doxiciclina, cef-
triaxona y penicilina G procaína más probenecid
La ventaja del PCR es que, al amplificar ADN específico de T.
pallidum, se elimina la posibilidad de detectar falsos positi- • En los alérgicos a la penicilina se recomienda la des-
vos, además de que puede realizarse en gestación temprana, ensibilización y el tratamiento con penicilina y, como
mediante el estudio del líquido amniótico (22,28). alternativa, el cloranfenicol.

Seguimiento del tratamiento. En todos los pacientes con

Tratamiento sífilis precoz y congénita hay que repetir las pruebas no
treponémicas cuantitativas (RPR o VDRL) al cabo de 1, 3,
La eficacia del tratamiento es bien conocida. Sin embargo, 6 y 12 meses del tratamiento de la sífilis. En los pacientes
para que sea adecuado hay que tener en cuenta una serie infectados por el VIH, además de estos controles, se de-
de recomendaciones obtenidas de las infecciones expe- ben efectuar otros adicionales en el segundo y el noveno
rimentales, a saber: meses después del tratamiento (7,14,27).

a. Que T. pallidum se regenerará al cabo de 18 a 24 horas Al cabo de 12 meses, 40% a 75% de las sífilis primarias
si los niveles de penicilina en sangre están por debajo y 20% a 40% de las secundarias pueden haberse vuelto
de la concentración mínima inhibitoria, negativas. No es necesario hacer estudio del líquido ce-

346 Asociación Colombiana de Infec tología

 Sífilis: la g ra n s i m u l a d o ra

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