EL VEHÍCULO
El vehículo es el medio que utiliza el usuario para circular por la carretera y su influencia en el
proyecto geométrico es decisiva. Sus principales características son: tipo, dimensiones, peso y
características de operación; las cuales deben considerarse en la definición del llamado vehículo
de proyecto.
D.1. TIPO, DIMENSIONES Y PESO
Los vehículos se han clasificado según alguno de sus atributos; por ejemplo, según su función se
han clasificado como de pasajeros o de carga, según su peso como ligeros o pesados, según su
régimen de propiedad como particulares o comerciales, según su configuración como unitarios o
articulados, según su uso y tamaño, como autos (A), autobuses (B) y camiones (C). Aunque esta
última clasificación en A, B y C suele ser muy común, conviene establecer una tipología más fina
para camiones, que incluya sus principales características.
De esta manera, la letra C se ha reservado para camiones unitarios. Los camiones articulados se
designan con la primera letra del nombre de las unidades de que constan: T para el tracto camión,
S para el semirremolque o primera unidad de carga, cuya parte delantera se conecta con el eje
trasero del tractor a través de una articulación que coloquialmente se le designa como quinta rueda
y un eje trasero no giratorio o fijo. Finalmente, cuando existe, R es el remolque o segunda unidad
de carga que se apoya en dos ejes, el delantero giratorio y el trasero fijo. También puede formarse
con un semirremolque que se apoya en su parte delantera en una plataforma que tiene una
articulación y se apoya en un eje, usualmente doble, llamada convertidor o dolly, en lenguaje
coloquial.
A cada una de las letras mencionadas, C, T, S o R, se le agrega un dígito, que corresponde al número de ejes
sencillos de que consta esa parte de la unidad. De esta manera, los vehículos más usuales en la red nacional
de carreteras, puesto que cubren más del 99% del flujo de tránsito, son los denominados: A2, B3, C2, C3,
T3S2 o T3S3 y T3S2R4, que coloquialmente se les denomina como automóvil, autobús, camión sencillo o
camión rabón, tórton, tráiler y full tráiler, respectivamente.
Las principales dimensiones de los vehículos que influyen en el proyecto geométrico de las
carreteras son alto, ancho y longitud, así como las distancias entre los ejes consecutivos del
vehículo y su entrevía, altura de los ojos del conductor y altura de las luces. El peso total del
vehículo cargado o peso bruto vehicular (PBV) y su distribución por ejes es muy relevante en el
diseño estructural de puentes y pavimentos, aunque también es pertinente para el proyecto
geométrico, sobre todo cuando se relaciona con la potencia del motor del vehículo, pues de ello
depende el diseño geométrico de las tangentes del alineamiento vertical; por último, de su longitud
y entrevía depende el ancho de calzada en curva.
D.2. CARACTERÍSTICAS OPERATIVAS
Se refieren a las que deben considerarse en la circulación del vehículo por la carretera y que son relevantes
para el proyecto geométrico. Están dadas por la dinámica del movimiento del vehículo, por lo que
usualmente se determinan por el uso de modelos mecanicistas del vehículo cuando circula en curvas del
alineamiento horizontal o en tangentes del alineamiento vertical. La aplicación de estos modelos es básica
en la determinación de las normas de proyecto.
Estabilidad
Un vehículo es estable cuando permanece sobre sus llantas y sigue la trayectoria que le fija el
conductor. La inestabilidad del vehículo se debe al efecto de la fuerza centrífuga transversal a que
está sujeto al cambiar de dirección, combinada con los efectos de asimetrías en la carga,
neumáticos lisos o desinflados y suspensión defectuosa. Sin embargo, las condiciones de
estabilidad pueden determinarse a partir del análisis de las fuerzas a que está sujeto un vehículo
de masa m, al circular a velocidad 𝑉 por una curva de radio Rc y ángulo de inclinación α de la
superficie de rodadura. La Figura I.2 ilustra la condición de equilibrio del vehículo.
Fx = W sen α - Fcosα
Fy = - Wcos α - F sen α
Condición de estabilidad por deslizamiento: Rc ≥ V2127 (S + fT)
Condición de estabilidad por volcamiento: Rc≥V2127 (S + t2 h⁄)
En las expresiones anteriores, al parámetro 𝑺, expresado como pendiente (S = tan α), se le ha
denominado sobreelevación y mide la inclinación transversal de la superficie de rodadura hacia el
interior de una curva. Con tal inclinación se aprovecha la fuerza de inercia de los vehículos para
contrarrestar la fuerza centrífuga, por lo que se reduce la fricción requerida y aumenta la
comodidad de los ocupantes del vehículo. Un valor grande ocasiona que los vehículos lentos
deslicen hacia el interior de la curva si la fricción baja por condiciones ambientales severas y por
ello debe limitarse su valor máximo.
Podrá notarse que la estructura de la ecuación para determinar el radio mínimo para evitar volcamiento es
similar a la de deslizamiento cuando se sustituye el coeficiente de fricción lateral, fT, por la relación t/2h, a la
que se le denomina umbral de volteo. Si tal valor es mayor que el coeficiente de fricción disponible, el
vehículo podría volcar antes de deslizar y viceversa. El riesgo de volteo para automóviles es bajo porque su
umbral es alto (mayor que 1); sin embargo, el riesgo es mayor en camiones. Sin embargo, casi siempre basta
considerar la estabilidad por deslizamiento.
VEHÍCULO DE PROYECTO
Es un vehículo representativo cuyas dimensiones y características operativas se usan para
dimensionar los elementos de la carretera. De acuerdo con los vehículos que se espera circulen
por las carreteras de la red nacional, se establecieron cinco vehículos de proyecto (ver Tabla I.1)
TABLA I.1 vehículo de Peso bruto Largo m Ancho m Relación hp NOM-
Longitud de proyecto vehicular Peso/poten 012
los vehículos
de proyecto cia
según el tipo
de camino, de
acuerdo con
la NOM 012
SCT-2-2014.
Tipo de
camino
Tipo Nomenclatura
ET-A T3-S2-R4 DE-2836 75.5 31.0 2.6 175.5 430
B C3-R3 DE-2434 47.5 28.5 2.6 110.5 430
C T3-R3 DE-1594 40.0 18.5 2.6 93.0 430
D C3 DE-846 18.5 12.5 2.6 92.5 200
Con las características antes establecidas y los modelos descritos en la sección D.2. de este capítulo, es
posible determinar las características operativas de los vehículos de proyecto para utilizarlas en el
dimensionamiento de los elementos de cada tipo de carretera, en la forma que se establece en este
Manual.
COMPOSICIÓN
Se refiere a la fracción de vehículos de cada clase que forman la corriente de tránsito. Para un sitio
específico, se determina contando los vehículos de cada clase que pasan por un punto del camino
y dividiéndolo entre el total de vehículos. De esta manera, la suma de las fracciones
correspondientes a cada clase de vehículos es uno. En México, la Secretaría de Comunicaciones y
Transportes cuenta con registros confiables para determinar la composición en la mayor parte de
las carreteras. Así, la Tabla 1 muestra la composición observada durante 2016 en la red nacional
de carreteras (ver Tabla I.2).
TABLA I.2 Tabla de clasificación vehicular
En el proyecto de una carretera se considerarán las características de operación de vehículos de diferentes
tamaños y pesos. Además de ser más pesados, los camiones son generalmente más lentos y ocupan mayor
espacio en el camino, produciendo un efecto significativamente mayor que el de los vehículos ligeros. El
número de vehículos equivalentes depende de la pendiente del camino y de la distancia de visibilidad
disponible. Cuanto mayor sea la proporción de camiones en la corriente de tránsito, mayor será la capacidad
requerida por la carretera.
Para condiciones de flujo continuo del tránsito, los tamaños y pesos de los vehículos se agrupan en
dos categorías según el efecto que producen en la operación: Vehículos ligeros (automóviles y
camionetas) y Camiones (autobuses, camiones unitarios de dos o tres ejes y camiones articulados
con diversas combinaciones de tractocamión y semirremolque o remolque.
En la categoría de los camiones las características pueden variar mucho, particularmente en tamaño y en la
relación peso/potencia. Aunque la diferencia puede ser significativa entre dos camiones, la evaluación del
efecto de todos los vehículos pesados en la corriente del tránsito generalmente conduce a resultados
similares, bajo condiciones comparables. En tales circunstancias es esencial, para el proyecto geométrico de
una carretera, disponer de datos relativos a las características de los camiones. El número de camiones y
autobuses de los distintos tipos, se expresa como un porcentaje del tránsito total que se espera utilice la
carretera.
ANTECEDENTES
En México hay una larga tradición en el proyecto geométrico de carreteras (SCOP-1958, SOP-1971, SCT-
1984). Sin embargo, la evolución del país y el constante desarrollo científico y tecnológico hacen que las
premisas de proyecto del pasado, no necesariamente sean las más adecuadas para las condiciones actuales,
por lo que es necesario hacer una adecuación a tales premisas. Este documento es un esfuerzo en esa
dirección.
ELEMENTOS DE PROYECTO
Vehículos de proyecto
Es un vehículo representativo cuyas características se emplearán para establecer los lineamientos
que regirán el proyecto geométrico de las carreteras e intersecciones. Las características físicas y
operacionales de los vehículos de proyecto para cada tipo de carretera, será conforme a los
vehículos autorizados en la NOM-012-SCT-2, Sobre el peso y dimensiones máximas con los que
pueden circular los vehículos de autotransporte que transitan en las vías generales de
comunicación de jurisdicción federal. Las características de los vehículos de proyecto se muestran
en la Tabla III.2 y las Figuras III.9 a III.14.
