La oficina sin papeles".
¿Recordais aquella pseudo profecía que nunca se desvanecía del
todo, incluso aunque la historia se empeñara en demostrar que el uso de ordenadores ha
aumentado el uso del papel?
PDF comenzó con el sueño de una oficina sin papeles. Era el proyecto mimado de uno de
los fundadores de Adobe, John Warnock. Al comienzo hubo en Adobe un proyecto interno
de crear un formato de ficheros para que los documentos se pudieran distribuir por la
compañía, viéndose en cualquier ordenador, fuera cual fuera su sistema operativo.
Adobe ya disponía de dos cosas que casi encajaban con la idea: El PostScript (una
tecnología independiente del dispositivo y la plataforma que servía para describir
documentos) y Adobe Illustrator (un programa que funcionaba en distintas plataformas —
bueno, sólo en Macintosh y Windows, el 99,9% de los ordenadores— y que podía abrir y
mostrar ficheros PostScript muy simples) Los ingenieros de Adobe mejoraron ambas
tecnologías y crearon un nuevo formato de ficheros (Portable File Document: PDF, una
especie de PostScript optimizado) y una serie de aplicaciones capaces de crear y mostrar
esos ficheros.
PDF 1.0
la primera vez que Adobe habló de esa tecnología fue en la conferencia de Seybold, en San
José (California), en 1991. En ese momento, se la mencionó como "IPS", siglas de
Interchange PostScript ("PostScript de Intercambio"). La versión 1.0 de PDF se anunció en
Comdex en otoño de 1992, donde esta tecnología ganó un Premio Comdex. Las
herramientas para crear y mostrar ficheros PDF se hicieron públicas a mediados de 1993.
La primera versión carecía de interés para el mundo de la preimpresión. Ya disponía de
enlaces internos y marcadores. Las fuentes se podían incrustar, pero el único espacio de
color que admitía era RGB.
El nombre en código original para lo que posteriormente se convertiría en Acrobat fue
"Carrusel" (Carousel). Por eso, los primeros ficheros PDF en Macintosh eran ficheros
"CARO".
Adobe puso un precio astronómico a las herramientas para crear PDFs e incluso había que
pagar 50$ USA por el lector de Acrobat (Acrobat reader). Este planteamiento no ayudó
precisamente a que PDF se convirtiera en algo muy popular de la noche al día.
Posteriormente, Adobe redujo mucho el precio de Acrobat y lanzó una versión gratuita del
lector.
PDF 1.1
Acrobat 2 se hizo público en septiembre de 1994. Admitía la nueva definición 1.1 del
formato PDF, que añadía:
Vínculos externos.
Enlaces encadenados.
Características más seguras.
Color independiente del dispositivo.
Anotaciones.
En sí mismo, Acrobat adquirió algunas mejoras muy notables, que incluyó una nueva
arquitectura para Acrobat Exchange que le permitía incorporar extensiones (plug-ins) y la
capacidad de buscar dentro de ficheros PDF.
La propia firma Adobe fue uno de los primeros grandes usuarios de PDF. Pasaron a
distribuir todos los documentos destinados a los desarrolladores en formato PDF. Otro de
los primeros adeptos del formato PDF fue el departamento fiscal de los Estados Unidos,
que comenzó a distribuir formularios en formato PDF.
Acrobat 2.1 incorporó capacidad multimedia y la posibilidad de añadir datos de audio y
vídeo a los ficheros PDF.
por aquellas fechas, PDF no era el único intento de crear un formato de ficheros portatiles
independiente de los sistemas operatios y de los dispositivos. Su principal competidor era
un producto llamado Common Ground.
En 1995, Adobe comenzó a comenzó a distribuir Acrobat Capture por el exorbitante precio
de 4.000$ US. Al mismo tiempo, Adobe comenzó a añadir capacidad de tratar PDFs en
muchas de sus propios programas, incluidos frameMaker 5.0 y PageMaker 6.
PDF 1.2, el mundo de la preimpresión se despierta
En 1996, Adobe lanzó Acrobat 3.0 (nombre en código "Ambar" —Amber—) y la
correspondiente especificación PDF 1.2. Ésta fue la primera versión de PDF que
verdaderamente tenía alguna utilidad para la preimpresión. Además de formularios, se
incluyeron las siguientes facetas relacionadas con la preimpresión:
Soporte de las especificaciones OPI 1.3.
Soporte del espacio de color CMYK.
Los colores directos ya se podían conservar dentro de un PDF.
Las funciones de trama de semitonos y los valores de sobreimpresión ya se podían
incluir.
la inclusión de un plugin para poder ver ficheros PDF dentro del navegador Netscape
Navigator aumentó la popularidad de los ficheros PDF en una Internet que estaba en plena
eclosión. Además, Adobe incluyó la posibilidad de enlazar ficheros PDF con documentos
HTML y viceversa. El mercado de la impresión digital en blanco y negro comenzó a usar el
formato PDF como base para imprimir en máquinas xerocopiadoras.
Con Acrobat 3, la arquitectura abierta de Acrobat Exchange comenzó a pagar dividendos y
hacia 1997 y 1998 comenzaron a aparecer una serie de extensiones para preimpresión
extremadamente interesantes, entre ellas varias herramientas esenciales para ese mercado.
Entre ellas, destacaron PitStop y CheckUp (de Enfocus), y CrackerJack
(de Lantana). Agfa fue la primera compañía de peso que promovió el uso de PDFs para la
impresión comercial a todo color con el lanzamiento de su sistema Apogee en 1998. Otros
fabricantes se animaron poco después.
Aunque las firmas involucradas se esforzaron por dar impulso a PDF, el mercado reaccionó
de forma un poco remisa. Esto se debió sobre todo al hecho de que el uso de PDF requiriera
herramientas adicionales y cierto conocmiento del formato PDF, sus limitaciones y
peculiaridades. La gente se quedaba un poco frustrada cuando descubría que PDF era un
estándar muy abierto. Esto quería decir que, aunque PDF era utilizable en entornos de
preimpresión,
