DIENCEFALO CARLOS

El diencéfalo es una región del cerebro anterior, conectada con el cerebro medio (parte
del tronco del encéfalo) y el cerebro. El tálamo forma la mayor parte del diencéfalo.
Consta de dos masas simétricas con forma ovoidea, con neuronas que irradian a través
de la corteza cerebral.
El diencéfalo es el nombre que se utiliza en anatomía para describir a la parte del sistema
nervioso en el que se agrupan varias regiones funcionales del encéfalo.
¿DÓNDE QUEDA EL DIENCÉFALO?
Las estructuras que componen al diencéfalo se localizan en la parte media del cerebro,
pero cada una en una zona específica. Tálamo, Hipotálamo, Epitalamio, Subtalamo. Por
lo que cada una posee neuronas especializadas para poder cumplir con sus respectivas
funciones.
¿PARA QUÉ SIRVE EL DIENCÉFALO?
Cada parte del diencefalo cumple con roles específicos, pero en general son un conjunto
de neuronas que tienen funciones relacionadas con la regulación del hambre y el sueño,
producción de hormonas como la prolactina, crecimiento, serotonina y la luteinizante, la
transmisión de información sensitiva y motora desde la corteza cerebral, y además de la
conducción del líquido cefalorraquídeo.
¿QUÉ PARTES COMPONEN AL DIENCÉFALO?
Además del hipotálamo, tálamo y el tercer ventrículo que sabemos forman parte del
diencéfalo, también está compuesto de otros núcleos que pertenecen al epitálamo,
subtálamo, glándula hipófisis y la retina.
Entonces debido a la cantidad de zonas que conforman a esta parte cerebral trabajan como
un sistema complejo que permite el cumplimiento de gran número de tareas, que van desde
la función de regular el hambre y la sed que lo realiza el hipotálamo, transmitir información
que le corresponde al tálamo cuando se conecta con la corteza cerebral hasta la producción
de hormonas por parte de la glándula hipófisis y la pineal que le corresponde a la estructura
del epitálamo.
¿QUÉ LESIONES AFECTAN AL DIENCÉFALO?
Cada uno de los núcleos que forman esta parte del cerebro pueden resultar afectados por
enfermedades neurológicas, pero las más comunes son la aparición de tumores que se
manifiestan con múltiples síntomas dependiendo de la estructura mencionada y con pérdida
de la función que le corresponde al núcleo lesionado.
TALAMO MARISOL
El tálamo es una de las partes del cerebro más importantes. No solo es una de las
estructuras encefálicas más grandes, sino que además está situado en pleno centro del
encéfalo, tal y como refleja su nombre, que viene de la palabra griega thalamos (o
"cámara interna").
Al ocupar tanto y estar tan bien comunicado con el resto de partes del cerebro, el tálamo
interviene en una gran cantidad de procesos mentales que dan forma a nuestra manera
de percibir las cosas y de actuar sobre el entorno que nos rodea
La función primaria del tálamo es retransmitir el motor y señales sensoriales a la corteza
cerebral. También regula sueño, vigilancia, y vela.
Las estructuras del tálamo
El tálamo es, básicamente, un amontonamiento de cuerpos de neuronas, es decir, una
estructura de materia gris, al igual que la corteza cerebral. Pero dentro de este conjunto
de grupos neuronales se pueden distinguir una serie de núcleos del tálamo:

 Núcleos de conexión específica. Estos mandan información sensorial a zonas

concretas de la corteza cerebral que están especializadas en trabajar con ese tipo
concreto de datos provenientes de un sentido específico.
 Núcleos de conexión inespecífica. Mandan información a zonas muy amplias de la
corteza cerebral, sin discriminar por especializaciones.
 Núcleos de asociación. Forman parte de un circuito de información que comunica
la corteza cerebral con estructuras subcorticales.
HIPOTALAMO
El hipotálamo es junto con el tálamo, una de las partes de una estructura cerebral llamada
diencéfalo, que se encuentra en el centro del encéfalo de los seres humanos, por debajo
de la corteza cerebral y por encima del tronco del encéfalo.
Funciones
El hipotálamo es una de las estructuras cerebrales con un papel más importante en la
regulación de los estados de ánimo, de la temperatura corporal, del sueño, de los
impulsos sexuales y del hambre y la sed.
Por su relación con la regulación de las emociones y los estados fisiológicos, se considera
que el hipotálamo forma parte del sistema límbico, el conjunto de partes del cerebro
relacionada directamente con la generación de las emociones. Se puede decir que el
hipotálamo se encarga de poner en marcha y coordinar entre sí buena parte de los
procesos que nos permiten sobrevivir y adaptarnos a situaciones cambiantes.
Además, el hipotálamo está ubicado cerca del tronco del encéfalo porque interviene en las
funciones básicas que garantizan nuestra supervivencia y que, por tanto, se realizan de
manera involuntaria, sin que nos demos cuenta. Además de actuar como puente entre el
cerebro y el sistema endocrino, coordina todo lo que que se realiza a través del sistema
nervioso autónomo, es decir, el que le envía órdenes a partes del cuerpo para que estas
se adapten a cada situación.
Entre los procesos que se encarga de regular el hipotálamo se encuentran:

 Los niveles de sueño y el ciclo circadiano.

 La excitación sexual y la conducta asociada a ella.
 El nivel de hambre.
 La presión sanguínea.
  La tensión muscular.
 La temperatura corporal.
 Los niveles de energía disponibles.
Un proceso vital: la homeostasis JULIO
El hipotálamo está constantemente recibiendo información proveniente de todas las
partes del cuerpo y mandando órdenes en consecuencia, porque su tarea es hacer que
nada de lo que ocurre en el interior del organismo rompa el equilibrio de cómo debe
funcionar la globalidad del cuerpo. Es por eso que funciona como un mediador de
diferentes partes del cuerpo, estén o no en contacto con el cerebro; para influir en las
partes más alejadas, permite que se liberen en la sangre hormonas que en cuestión de
minutos llegan a su destino para desencadenar el proceso necesario.
Por ejemplo, si vemos algo que puede ser potencialmente peligroso, el hipotálamo se
encargará de que todo lo que pasa en el organismo funcione coherentemente con la
preparación para reaccionar de manera rápida. No dejará que el corazón empiece a latir
rápidamente sin que muchos otros órganos actúen en consecuencia: los músculos se
tensarán, la cantidad de energía disponible en sangre aumentará, etc.
EPIFISIS
La glándula pineal o epífisis es una estructura situada en la parte dorsomedial del
diencéfalo, entre los colículos superiores y sobre el tercer ventrículo cerebral. Se trata de
un centro de regulación endocrina que participa en multitud de diferentes procesos
fundamentales para el desarrollo del organismo, enviando al circuito sanguíneo diferentes
hormonas.
Con una forma semejante a la del cono de un pino (semejanza de la que deriva su nombre),
la glándula pineal tiene interesantes propiedades, ya que se ha demostrado que es
fotosensible, reaccionando ante el nivel de iluminación ambiental. Del mismo modo, parece
verse afectada por químicos externos e incluso ondas electromagnéticas.
Irrigación e inervación
La glándula pineal se encuentra fuertemente irrigada a nivel sanguíneo, a un nivel
parecido al de los riñones. Se trata de una estructura que participa de forma activa en la
secreción de diversas hormonas, siendo la principal la melatonina pero influyendo también
en la emisión de la hormona foliculoestimulante y la luteinizante. Posteriormente estas
hormonas llegan a la sangre, que las lleva a sus órganos diana.
En lo que respecta a las conexiones nerviosas de la glándula pineal, ésta se encuentra
inervada por el sistema nervioso autónomo, tanto por las ramas simpática como
parasimpática. A nivel simpático, su principal conexión nerviosa es el ganglio cervical
superior. En lo que respecta a los ganglios que la inervan a nivel parasimpática, podemos
encontrar el ganglio ótico y pterigopalatino.
La glándula pineal es una estructura relevante y vinculada a diversas situaciones.
Formando parte tanto del sistema nervioso como del sistema endocrino, su
funcionamiento básico es la emisión de diversas hormonas que alterarán diferentes
núcleos cerebrales y de otros sistemas corporales.
 EL SISTEMA LIMBICO PAULA
El sistema límbico es un sistema filogenéticamente antiguo formado por varias estructuras
cerebrales complejas que se ubican alrededor del tálamo y por debajo de la corteza
cerebral. Es el principal responsable de la vida afectiva. En la actualidad se sabe que el
sistema límbico está involucrado, junto con otras estructuras más allá de sus límites, en la
formación de la memoria, el control de las emociones, las motivaciones, diversos
aspectos de la conducta, la iniciativa, la supervivencia del individuo y el aprendizaje.
Desde el punto de vista funcional, integra estructuras como la circunvolución cingular, la
cisura longitudinal, el septo, el cuerpo mamilar del hipotálamo, el fórnix, el hipotálamo, la
amígdala cerebral y el hipocampo.
El sistema límbico en las emociones
El Sistema límbico es el encargado de regular las emociones, diversos autores lo llaman
«El cerebro emocional», pero no es su única función, también tiene un papel importante
en el aprendizaje y memoria. Este sistema tiene un papel fundamental en las respuestas
fisiológicas ante ciertos estímulos a los cuales nos vemos expuestos y que nos provocan
emociones como el miedo, la ira o alegría. Por ejemplo, ante una situación que nos
provoque miedo nos mantendrá en estado de alerta.
El sistema límbico en el aprendizaje
El sistema límbico sería como el juez que determina lo que merece ser aprendido y lo que
no merece la pena, dependiendo de las sensaciones placenteras o dolorosas que nos
produce cada situación.
Es decir, que del sistema límbico depende el modo en el que se aprende el valor positivo
o negativo de cada una de las experiencias que se viven. Pero, además, el modo en el
que el sistema límbico influya en nuestra manera de aprender irá teniendo repercusiones
en nuestra personalidad.
COMPONENTES DEL SISTEMA LÍMBICO

 HIPOTÁLAMO
El hipotálamo se ocupa fundamentalmente de la homeostasis, es decir, regula la sed y el
apetito, la respuesta al dolor y al placer, la satisfacción sexual, la ira y la agresividad.
También regula el Sistema Nervioso Autónomo encargado del pulso, la presión arterial, la
respiración y la excitación derivadas de respuestas emocionales.

 Hipocampo
El hipocampo tiene una función muy importante en los procesos mentales relacionados
con la memoria y el aprendizaje, tanto en la memorización de experiencias e
informaciones abstractas como en la recuperación de recuerdos. Una persona con el
hipocampo dañado seguramente padecerá Amnesia Anterógrada, es decir, será incapaz
de generar nuevos recuerdos.
Los hipocampos están localizados en la cara interior de los lóbulos temporales, muy cerca
del tálamo y las amígdalas.
  Amígdala
Las amígdalas cerebrales están situadas al lado de cada hipocampo, y por lo tanto hay
una en cada uno de los hemisferios del cerebro. Su papel está relacionado con la
respuesta emocional aprendida que despiertan ciertas situaciones, por ejemplo, el miedo
a una serpiente, y por lo tanto están involucradas con el aprendizaje emocional, por lo
cual tienen un rol en el sistema límbico.

 Corteza orbito frontal

En los límites del sistema límbico se encuentra la corteza orbito frontal, que es la válvula
de salida de las órdenes «emocionales» hacia zonas del lóbulo frontal encargadas de la
planificación y creación de estrategias. Por tanto, tiene un importante papel a la hora de
aplacar los «impulsos irracionales» que llegan del sistema límbico y hacer pasar solo
parte de estas señales, aquellas que servirán para definir bien los objetivos de las
acciones con metas a medio o largo plazo.
ALTERACIONES DEL SISTEMA LÍMBICO
1- Demencia
El sistema límbico está relacionado con las causas de enfermedades neurodegenerativas,
particularmente la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick. Se encuentra
atrofia marcada en el sistema límbico, en particular en el hipocampo. En la enfermedad de
Alzheimer, se encuentran placas seniles y ovillos neurofibrilares dispersos.
2- Ansiedad
Los trastornos de ansiedad son el resultado de anomalías a la hora de regular la actividad
de la amígdala. Se ha descrito extensamente el circuito del miedo, el cual incluye la
amígdala, la corteza prefrontal y la corteza circulada anterior.
3- Epilepsia
Epilepsia como consecuencia de una alteración en el sistema límbico. La epilepsia del
lóbulo temporal es la más común en adultos y sucede por esclerosis en el hipocampo.
Parece que este tipo de epilepsia se debe a una disfunción a nivel del sistema límbico.
4- Trastornos afectivos
Hay estudios que muestran variación en el volumen del sistema límbico en trastornos
afectivos como el trastorno bipolar y la depresión. Estudios funcionales han revelado
actividad menor en la corteza prefrontal y la corteza cingulada anterior en los trastornos
afectivos. El cingulado anterior es el centro para la integración atencional y emocional, e
interviene en el control de las emociones.
5- Autismo
El Autismo y el síndrome de Asperger conllevan una alteración en aspectos sociales.
Estructuras del sistema límbico, como el giro cingulado y la amígdala, están alteradas en
estas enfermedades.