Lubén
Jones, Sandra; Iun, Claudia María
Comienzos de la colonia galesa del
Chubut: Modelo de interacción
multilingüe
II Coloquio Argentino de la IADA
11 al 13 de mayo de 2005
Lubén Jones, S.; Iun, C. (2005). Comienzos de la colonia galesa del Chubut: Modelo de interacción
multilingüe. II Coloquio Argentino de la IADA, 11 al 13 de mayo de 2005, La Plata, Argentina. El diálogo:
Estudios e investigaciones. EN: Actas del II Coloquio Argentino de la Asociación Internacional de
Análisis del Diálogo. El diálogo: estudios e investigaciones. La Plata : Universidad Nacional de La Plata.
En Memoria Académica. Disponible en:
[Link]
Información adicional en [Link]
Esta obra está bajo una Licencia Creative Commons
Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional
[Link]
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
COMUNICACIÓN
COMIENZOS DE LA COLONIA GALESA DEL CHUBUT
MODELO DE INTERACCIÓN MULTILINGÜE
Sandra Lubén Jones
F. de Humanidades y Ciencias Sociales, U. Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, Sede Trelew│Argentina
monsalvejones@[Link]
Claudia María Iun
F. de Humanidades y Ciencias Sociales, U. Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, Sede Trelew│Argentina
iunberger@[Link]
Resumen
Con la llegada de los colonos galeses a la provincia del Chubut se inicia un proceso de contacto multilin-
güístico que le imprime a esta zona, desde su etapa fundacional, un carácter particular. Esta interacción
lingüística generó la práctica de lenguas indígenas e inmigratorias tales como el tehuelche, mapuche,
galés, inglés y español por partes de los primeros pobladores que se asentaron a orillas del río Chubut a
partir de la segunda mitad del siglo XIX. Estas prácticas multilingüísticas generaron un intercambio en la
comunidad de la región que propició interacciones particulares que no sólo se daban en el código oral,
según testimonian los documentos y las crónicas de la época, sino también en el ámbito escrito. En la
presente comunicación nos proponemos, por lo tanto, abordar el proceso de interacción plurilingüe y el
contexto particular en el que cada una de las lenguas involucradas determinaba una modalidad y un ám-
bito de uso. La metodología de trabajo empleada se basa fundamentalmente en la recolección de datos
en fuentes documentales originales y secundarias; lo que permitió seleccionar un corpus que da cuenta
de la presencia y la interacción de las distintas lenguas en un espacio común. Este diálogo, que se evi-
dencia a partir de los documentos escritos seleccionados, adquirió características particulares y originó el
empleo de determinadas lenguas en situaciones y ámbitos específicos. Este trabajo que es parte de un
proyecto de investigación sobre contacto lingüístico en la Patagonia se enmarca dentro de los postulados
teóricos que ofrecen la pragmática y la sociolingüística del contacto, en tanto disciplinas que estudian al
lenguaje como acción dentro de un contexto social determinado, como es en este caso la situación lin-
güística que se vivió en la Colonia Galesa del Chubut a partir de 1865.
Cada vez que un pueblo deja de hablar una lengua se
empobrece toda la humanidad…
Freeman Dyson
1. FUNDAMENTACIÓN
La pluralidad lingüística que describiremos en la presente comunicación se enmarca en
un proyecto de investigación sobre el contacto lingüístico español-galés que se da en el
Valle Inferior del Río Chubut, que estamos llevando a cabo bajo la dirección de la Dra.
Ana Ester Virkel. En la ocasión focalizaremos nuestra atención en la situación de inter-
acción multilingüe que se dio en los comienzos de la Colonia Galesa del Chubut a fines
del siglo XIX, circunstancias que desde la perspectiva teórica de van Dijk, podemos
353
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
conceptualizar, como una situación que adquirió un carácter social que nos permite
abordar desde la pragmática y la sociolingüística del contacto, un campo de estudio muy
poco explorado hasta el momento y como tal, un espacio donde podemos verificar que
el diálogo prevalece más allá de las lenguas que lo generan.
El aspecto dialógico que abordaremos al analizar el plurilingüismo existente en el
tiempo y espacio ya señalados es aquel que se establece dentro del código escrito enten-
diendo que el diálogo es una situación que más allá de la práctica oral, se abre a nuevas
interacciones y que en el caso particular de esta investigación, se materializa a través del
análisis de documentos que no sólo atestiguan un vínculo entre un emisor y un receptor
determinado sino un diálogo intertextual.
Documentos de carácter histórico, social, personal, administrativo, escolar, que con-
figuran la fuente de investigación primaria junto a fuentes secundarias como lo son las
crónicas de los colonos galeses de Chubut, nos permitieron no sólo descubrir las rela-
ciones dialógicas existentes entre diversos interlocutores, sino la interacción que se ge-
neraba en distintos ámbitos de uso y con lenguas diferentes de manera simultánea, tal es
el caso del empleo del tehuelche, mapuche, galés, inglés y español en una colonia de
apenas 3747 habitantes a fines del s. XIX (año 1895), según los datos aportados por
Lewis Jones en sus crónicas.
La interacción que se generó a partir de la necesidad de los inmigrantes de mantener
una comunicación en donde todo –incluso la lengua– era diferente, otorgó a la región
características particulares que aún en la actualidad son foco de interés investigativo.
El objetivo de este trabajo es lograr una aproximación al estudio de la situación mul-
tilingüe vivida en la etapa fundacional de la Colonia Galesa del Chubut, la que originó
el surgimiento de un mapa lingüístico regional particular que se aleja de la situación
vivida en el resto de las comunidades inmigratorias del país.
2. METODOLOGÍA
El estudio de la situación multilingüe que se vivió en la Colonia galesa a mediados del
siglo XIX impuso una metodología de trabajo centrada básicamente en la recolección de
fuentes documentales originales y secundarias.
En el primer caso, el material recolectado comprende distintos tipos de textos y refle-
ja usos y ámbitos donde las diversas lenguas, tales como el inglés, galés, español, te-
huelche y mapuche conviven en función de las necesidades que experimenta cada una
de las diversas etnias. En cuanto a las fuentes secundarias consultadas deben resaltarse
las crónicas galesas escritas por los mismos protagonistas de la Colonia y otras, produ-
cidas en el marco del rescate de la memoria por parte de sus descendientes, y los relatos
históricos que dan cuenta de la situación vivida en ese momento. A partir de aquí se
realizó una selección de ejemplos que originó un corpus de textos al que por cuestiones
temáticas y metodológicas debimos acotar y analizar en función de dos contextos situa-
cionales específicos.
3. EL ENCUENTRO PLURILINGÜE
3.1. Breve reseña histórica de la colonia
El movimiento colonizador galés comienza a gestarse hacia mediados del siglo XIX,
cuando la Argentina estaba en pleno proceso de organización.
354
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
La debilidad en la organización del país provocó antagonismos con respecto a la
aprobación de establecer una colonia en el territorio argentino. Muchos temían que este
proyecto favoreciera una ocupación inglesa, debido al desconocimiento de la historia de
resistencia del pueblo galés a la dominación británica.
Varias son las fuerzas e ideas que promueven la gesta colonizadora, las que sobresa-
len son las diferencias religiosas, sociales, lingüísticas y culturales entre terratenientes
ingleses y arrendatarios galeses. Para los promotores de la colonia de Chubut, los lati-
fundistas ingleses creaban un estado de opresión del que necesitaban escapar.
¿Por qué la Patagonia? Durante su viaje por [Link]., el reverendo Michael Daniel
Jones vislumbró el riesgo de las colonias galesas de aquel país que, al mezclarse con
gentes de otras nacionalidades, perdían su religión, su idioma y sus costumbres. Se plan-
teó, así, la necesidad de pensar en un lugar deshabitado que les permitiera mantenerlos
sin ser asimilados por el país de adopción. En 1861, Michael D. Jones, Lewis Jones,
Edwin C. Roberts y Hugh Hughes crearon en Liverpool una asociación que tenía como
único propósito organizar un asentamiento autónomo en la Patagonia, motivados, en
cierta medida, por los testimonios del almirante Fitz Roy, quien había recorrido las cos-
tas de América del sur en el año 1833, elogiando las condiciones del valle del río Chubut.
Se iniciaron los contactos con los representantes del gobierno argentino a través del
consulado en Liverpool. El doctor Guillermo Rawson, ministro del interior en Buenos
Aires, se mostró partidario del proyecto, aunque en el Senado había motivado algunas
controversias. Finalmente, tras numerosas gestiones, se recibió una nota firmada por el
Dr. Rawson con el ofrecimiento del gobierno de otorgar tierra pública en propiedad a
toda familia que se estableciera a orillas del río Chubut.
La Comisión comenzó a arengar a la población para sumarse a la causa colonizadora,
así como también publicó avisos en procura de los medios necesarios para la partida.
La mañana del 28 de mayo, los emigrantes partieron de Liverpool y, dos meses des-
pués, el 28 de julio del mismo año, llegaron al actual Puerto Madryn. Allí fueron recibi-
dos por los delegados, el señor Edwin C. Roberts y el señor Lewis Jones, quienes serían,
desde entonces, nexo permanente entre la colonia y el gobierno argentino.
Rápidamente los colonos comprobaron que la zona de Puerto Madryn no era apta pa-
ra el establecimiento debido a la falta de agua potable. Por lo tanto, resolvieron ir hacia
el valle, donde fundaron la ciudad de Rawson, en septiembre de 1865, con la presencia
del teniente coronel Julián Murga, Comandante Militar de Patagones. Paulatinamente,
este proceso expansivo de la colonia incluiría la fundación de otras ciudades y el desa-
rrollo de asentamientos poblacionales en la zona cordillerana de la provincia.
3.2. Interacción y contexto
A partir de lo expuesto se puede visualizar la situación de contacto multilingüístico vi-
vido en la época donde, en términos de van Dijk (1996: 82), “la utilización de la lengua
no se reduce a producir un enunciado sino que es a la vez la ejecución de determinada
acción social”. Los recién llegados, por lo tanto, debieron modificar sus conocimientos,
sus deseos y, eventualmente el comportamiento de su interlocutor, que no hablaba la
misma lengua ni compartía pautas culturales básicas. En este sentido debemos resaltar
el concepto de “encuentro” que impone una modificación del conocimiento sin que haya
ruptura y esto es sin duda lo que sucedió cuando los galeses se instalaron en la Colonia
y convivieron, en principio, con los tehuelches.
355
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
El 15 de septiembre de 1865 –cuando se hace entrega de las tierras a los colonos– es
la fecha, en que en este contexto histórico se generan los primeros contactos multilin-
güísticos. Los discursos oficiales son leídos y traducidos a varias lenguas, el inglés se
utilizaba como lengua pivote entre el español y el galés. El pastor, Lewis Humphreys,
en una carta a su hermano, relata lo siguiente:
El 15 de septiembre se procedió a la ceremonia de entregarnos la tierra en posesión
definitiva. Con ellos vino un barco lleno. El comandante de Patagones era el principal
y había varios soldados en su escolta, funcionarios y otros. Dijo en su discurso (que
fue leído en galés por Lewis Jones después de haber sido traducido del castellano al
inglés por su traductor) que el Gobierno haría lo necesario para que no pasáramos ne-
cesidades. (2000: 22)
3.3. Tipos de interacción social
Teun van Dijk define los diferentes contextos de las situaciones comunicativas como
tipos de interacción social. Si bien este estudio amerita un abordaje exhaustivo en todas
las situaciones mencionadas, nos limitaremos en la oportunidad a desarrollar el fenóme-
no de interacción lingüística sólo en dos contextos: el educativo y el administrativo.
3.4. Contexto educativo
La colectividad galesa asentada a orillas del río Chubut implementa una modalidad edu-
cativa sistemática que luego se expande hacia la cordillera y da lugar a que los aboríge-
nes, tehuelches y mapuches, tanto del Valle Inferior del Río Chubut, como los asentados
en el oeste de la provincia, se inserten en un ámbito de educación formal. El grupo in-
migratorio preocupado por el mantenimiento de su lengua, incorporó como material
didáctico numerosos textos que contribuyeron al mantenimiento del galés y también
facilitaron el abordaje de la lengua oficial, es decir el español.
En archivos de los museos de la zona se encuentran diccionarios bilingües galés-
inglés, inglés-español, manuales de pronunciación española y diferentes obras de carác-
ter religioso escritas en las lenguas mencionadas que eran empleados como libros de
texto en las capillas que funcionaban también como escuelas. Situación que nos hace
suponer que en esta programación de la interacción lingüística ya se planteaba un inter-
cambio dialógico en el cual se integraban estrategias comunicativas multilingües en pos
de un desarrollo comunicacional eficaz para la Colonia.
La constante comunicación entre los tehuelches y los galeses propició una relación que
se basaba en el respeto de las dos lenguas. Ambas etnias, en el afán de sobrevivir mantenían
su cultura y eran permeables a las costumbres de las otras. Cabe resaltar en este sentido, que
el hecho de conservar sus tradiciones no actuó negativamente sobre las mismas sino que
permitió el fortalecimiento de cada una de las lenguas practicadas en la segunda mitad del
siglo XIX. Esta situación de contacto lingüístico entre el galés y el tehuelche se desarrolló a
lo largo de toda la etapa de consolidación de la Colonia Galesa.
El aborigen admiró desde un principio el valor que le daban los galeses a la educa-
ción, por lo que no dudaron en educar a sus propios hijos en escuelas y hogares galeses.
Las narraciones de Eluned Morgan dan cuenta de este contacto multifacético donde no
sólo se observan los vínculos lingüísticos sino también los culturales.
356
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
Algunos de los caciques dejaban en el valle algunos de sus hijos a cargo de familias
galesas para que asistieran a la escuela y pronto los niños hablaban fluidamente el ga-
lés, […]. Uno de ellos –hoy el cacique Kengel– fue mi compañero de banco durante
un año escolar y nos ayudábamos mutuamente en los deberes muchas veces. Aún no
ha olvidado de cómo hablar el galés y cuando viene de visita al valle de vez en cuando
desde su lejano hogar montañés, le espera una cálida y franca bienvenida en todo
hogar valletano. (1976: 44)
Por su parte, los galeses también admiraban el idioma originario. En distintas opor-
tunidades se aprecian reflexiones sobre las lenguas aborígenes, en las que se advierten
abundantes similitudes fónicas. William Hughes en su libro A orillas del río Chubut
realiza una notable comparación de estas lenguas:
Un idioma duro, rígido y tosco es el de los Tehuelches, al menos así suena a los oídos
de los que no lo conocen. Se me ha dicho que es ésta la impresión que da el idioma ga-
lés también cuando se oye por primera vez. (1993: 54)
El primer contacto que tuvieron los colonos con el español fue a través de los tehuel-
ches que lo habían aprendido rudimentariamente para comerciar. Cabe destacar que su
idioma nativo era la variedad septentrional del tehuelche y que además hablaban mapu-
che debido al proceso de araucanización que había comenzado en la segunda mitad del
siglo XIX, surgido a su vez por el desplazamiento provocado por los colonizadores es-
pañoles en territorio chileno. Así lo cita Hughes:
Al querer informarme del idioma de los nativos, especialmente el tehuelche, me en-
contré al principio con dificultades. Una dificultad para conocer su idioma y su modo
original de pensar fue que estaban habituados al castellano, el que necesariamente
había impresionado y modificado su manera primitiva de pensar y debido a ello tam-
bién a su idioma. Así que no fueron aborígenes que hablaban su idioma puro y primi-
tivo los que conocí, sino gente que hablaban (sic) un idioma fuertemente influido por
uno extranjero. (1993: 53)
Durante los primeros quince años de la Colonia, desde 1865 a 1880 aproximadamen-
te, los colonos implementaron un sistema educativo libre de la influencia del Gobierno
Nacional, lo que propició un sólido desarrollo de la lengua galesa en la zona.
A principios de 1880 comienza a gestarse la implementación del sistema oficial en la
región con la consecuente imposición del idioma español que logra implantarse sin des-
plazar a la lengua inmigratoria que se había afianzado. Se inicia de esta manera, el con-
tacto lingüístico entre el español hablado ya por los nativos de la región y el galés que
se continúa hasta nuestros días.
El Gobierno Nacional envía docentes a las escuelas “galesas” quienes pretenden im-
poner como lengua de instrucción al castellano, pero la realidad da cuenta de una situa-
ción lingüística desconocida para los maestros bonaerenses quienes pretendían educar
en castellano a niños cuya lengua materna y de instrucción hasta el momento era el galés.
En el informe anual presentado por el Inspector General de Territorios Nacionales
Raúl B. Díaz al Consejo Nacional de Educación se destaca la actitud intransigente frente
a esta situación plurilingüística:
¿Es fácil abrir paso a la escuela argentina en el Chubut, cuyos habitantes hablan exclu-
sivamente el galense y no carecen de caprichos singulares como buenos hijos que son
357
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
de la Gran Bretaña?, ¿De dónde se sacan maestros de habla española que posean el ga-
lense único idioma que entienden los escolares? (Fiori y de Vera. 2002: 130)
Dentro de este contexto sobresale también el manejo de textos escolares preparados
especialmente para abordar la enseñanza en un ámbito bilingüe. El maestro Robert J.
Powel, un joven lingüista galés que manejaba varias lenguas, fue destinado a la zona por
el Gobierno Nacional precisamente para transmitir a los niños el idioma nacional a tra-
vés de la enseñanza en galés, tal como se evidencia en la obra La colonia galesa de Le-
wis Jones:
El 30 de marzo de 1878 integrada la comisión escolar se tratan en una reunión algunas
medidas aconsejadas por el gobierno argentino respecto de la enseñanza en la colonia,
se trataba del nombramiento de R. J. Powel como maestro nacional en el lugar. […]
Tenía instrucciones de ir introduciendo el uso del castellano como idioma nacional. Y
como todos sus discípulos no sabían nada de esa lengua se tomó el trabajo de preparar
libros de textos bilingües para uso de las escuelas de la colonia. En 1880 se imprimió
un libro de cincuenta páginas. Cuando falleció estaba muy atareado en la preparación
de un vocabulario galés-castellano. (1993: 144)
La diversidad sociolingüística provoca una reacción adversa para la colonia. Los
funcionarios enviados por el gobierno nacional no comprenden, ni aceptan este fenóme-
no de interacción multilingüe. Su objetivo será el de gestar un desplazamiento idiomáti-
co hacia la lengua oficial: el español.
Citamos a Finoquietto en su artículo del Diario la Nación donde habla de este tema
extraído de la crónica de Lewis Jones:
En las escuelas de esta Colonia no se enseña sino el galés y sus libros de textos con-
tienen enseñanzas que no se pueden tolerar, o sea que la colonia ha sido fundada para
mantener vivas las costumbres y la lengua galesa. Hay allí una escuela establecida por
el Gobierno, pero a ella sólo concurren 5 niños, que son los hijos de aquellos que han
logrado enmanciparse del fanatismo de los pastores y que no temen ofender a éstos.
Como no hay allí, como en otras partes, municipio, el comisario Finoqueto (sic) solici-
ta del Gobierno autorización para organizar la educación y librarla de esos defectos.
(1993: 152)
3.5. Contexto administrativo
La interacción dialógica se concreta en el ámbito de la interacción humana en general,
un ámbito de negociación en el que, se plantea la posibilidad real de construcción de un
interself. Al referirnos a interself aludimos, en términos de Bruner (1986: 13) a la posi-
bilidad de construir a través de la interacción mutua un campo de acuerdos –entre ellos
lingüísticos– que permitirían llevar a buen término cualquier interacción entre seres
humanos.
En este sentido debemos destacar que la organización administrativa fue un tema
prioritario en la Colonia. Desde sus primeros contactos con el gobierno nacional, los
galeses se preocuparon por dejar establecidas normas escritas para el mejor desempeño
de sus actividades.
Van Dijk (1996: 244) señala al respecto, que “las propiedades y condiciones genera-
les de la interacción tienen una importancia social. Estas propiedades pueden ser norma-
tivas o dependientes de reglas. Los participantes de las interacciones poseen así una
358
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
serie de derechos y deberes mutuos que resultan de la interacción o que las determinan y
que se define como planificación lingüística”. Un ejemplo de esta planificación son los
títulos de propiedad bilingües (galés-español) que fueron redactados como producto de
la necesidad que tenían los nuevos propietarios de certificar sus transacciones en forma
clara y segura. El estatus lingüístico de las lenguas en contacto adquiere en esta oportu-
nidad una igualdad sustancial frente a la ley.
En el ejemplo siguiente se observa un título de propiedad en ambas lenguas.
RECIBÍ del Comisario del Chubut el testimonio de la Escritura de Propiedad corres-
pondiente al lote Nº 22 S de la primera sección, en la Colonia del Chubut que el Supe-
rior Gobierno Nacional me ha donado.
Marzo, 28 de 1881.
DERBYNIAIS oddiwrth Brwyad y Wladva y dystysgriv o Weithred Percgenogaeth
berthynol i’r lot Rhiv 22 S adran gyntav Gwladva, y Camwy, yr hon a roddes y Lly-
wodraeth.
Genedaethol i mi.
Mawrth 28ain, 1881.
En cuanto a la actividad comercial que se fue gestando progresivamente en la Colo-
nia, sobresalen, entre otros, dos documentos que se distinguen dentro de las múltiples
interacciones sociales. Por una parte el empleo de papel moneda que era utilizado para
pagar los trabajos públicos y por otro lado los comprobantes de venta que se extendían
en la Compañía Mercantil Chubut, que al surgir en el año 1884 comenzó a funcionar
como cooperativa donde agricultores y comerciantes del valle se unieron para capitali-
zar su producción.
Paralelamente al funcionamiento de la Compañía Mercantil Chubut, comienzan a re-
dactarse textos comerciales que responden a esta dinámica multilingüe: notas de crédito,
recibos de compras, billetes, etc. Estos documentos no sólo dan cuenta del particular
polilingüismo desplegado en la región sino que son un claro ejemplo de los préstamos
estables donde las palabras que se incorporan a las distintas lenguas designan objetos de
una nueva realidad (Moreno Fernández, 1998: 266).
Se transcribe a modo de ejemplo el contenido de un recibo de compras de la Compa-
ñía Mercantil Chubut, fechado en el año 1912 e identificado con el nombre de la Coope-
rativa en idioma galés y en español: CWMNI MASNACHOL Y CAMWY donde se
detallan en inglés, galés y español los elementos adquiridos en distintas transacciones:
5 rice, 5 sugar, 11 seeds, 4 papas, 1 tea, 2 milk, 3 jam, 1 café.
Al respecto y a modo de ilustración resaltamos que esta situación de intercambio lin-
güístico se repite en la libreta de viajes de John Murray Thomas donde en el conjunto de
términos ingleses que dan cuenta de las provisiones necesarias para una persona en el
lapso de dos meses de trabajo en el campo, figuran términos españoles incorporados al
inglés tales como: yerba, bombilla, lassos (sic), maneas, bosales (sic) y revólver.
Es así como los galeses comienzan a incorporar a su lengua palabras aprendidas a
través del comercio con los tehuelches: guanaco, quillango, yerba, bombilla, lazo, bolas
(por boleadoras) En su crónica Abraham Mathews relata:
359
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
El indio hablaba a veces su idioma nativo, y otras el castellano, pero para nosotros el
uno era tan desconocido como el otro, excepto cuando oíamos algunas palabras bas-
tante parecidas a una que otra palabra en latín que algunos recordaban. Los indios so-
lían ir a Patagones, un establecimiento español para comerciar, y así habían recogido
algunas palabras españolas más comunes. Poco a poco llegamos a entendernos bastan-
te bien, a veces con signos y otras por medio de palabras españolas o nativas recogidas
por unos y otros. (1992: 35)
Más adelante continúa:
Todo indio mayor de diecisiete años posee uno o más caballos de caza, que reserva pa-
ra su único uso. Tienen aparte, otros caballos para el transporte de sus enseres de un
campamento a otro, por lo general los más viejos y pesados. Llaman a estos “cargue-
ros”en castellano, idioma que suelen hablar. (1992: 143)
Por contrapartida los tehuelches incorporan términos en galés, la palabra bara, es un
símbolo de este diálogo entre dos pueblos o culturas que se complementaron en circuns-
tancias desfavorables. William Hughes refiriéndose a los tehuelches nos dice:
Llegaban a la colonia cansados y hambrientos el pan de la colonia les resultaba un sa-
broso manjar. “Poco bara” (un poco de pan) llegó a ser una locución nueva en su
idioma y no fueron defraudados mientras los galeses tuvieron para darles. (1993: 71)
En 1881 el Gobierno Nacional reemplaza al comisario Oneto e intenta imponer una
nueva organización para la Colonia. Dentro de los cambios establecidos en el marco del
análisis que nos compete, destacamos que en el dominio administrativo se intentó intro-
ducir un concepto monolingüe para todo tipo de comunicación en la región como ya se
había planteado también en el marco educativo. El comisario Finoquietto, según la ley,
la única autoridad política y judicial en la zona, ordenó utilizar el idioma oficial en to-
dos los textos administrativos. Actitud que fue acatada por los habitantes pero, que a
pesar de todo, no debilitó en esta etapa fundacional, la interacción multilingüe que ya
estaba instaurada en la Colonia.
En la Historia de la provincia del Chubut de Clemente Dumrauf hallamos este testimonio:
El nombramiento de Finoquetto (sic) no significó solamente un cambio de hombres,
sino un verdadero cambio en la orientación del gobierno de la Colonia. […] Se esta-
bleció el horario de atención en la comisaría: “todos los días hábiles desde las 12 a.m.
hasta las 5 p.m. y para servicio urgente todos los días y noches sin excepción”. Toda
solicitud escrita debía ser hecha en idioma del país. (1994: 57)
La actitud mantenida por Finoquietto provocó en los colonos del Chubut y en los que
estaban instalados en Buenos Aires, una férrea defensa de su lengua materna y del libre
ejercicio de la misma. Así lo relata el profesor David Lewis, en una nota publicada en el
diario La Nación donde expresa su desacuerdo ante la denuncia formulada por el comi-
sario ante las autoridades del Gobierno Nacional:
Es cierto que los galeses tratan de mantener vivo su idioma, que no es el inglés, sino
una lengua celta, y ese deseo es natural y justo, como lo demuestran los esfuerzos rea-
lizados en este país por todas las nacionalidades por conservar sus lenguas maternas.
(...) Los galeses no son tan imprudentes como para rechazar alguna enseñanza, y nun-
ca se negarán a aprender el castellano, ya que su porvenir material, intelectual, social,
360
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
y moral en el país depende principalmente de ello. […] No están desconformes (sic) y,
si aún no han aprendido el idioma del país, se debe a que no hay quien les enseñe, o a
que un solo maestro no puede abarcar en su enseñanza a una población dispersa en
cuarenta millas. (1993: 152-153)
4. CONCLUSIÓN
La investigación desarrollada hasta aquí no pretende, de ningún modo, agotar las instan-
cias de análisis en el marco de la interacción dialógica experimentada en los comienzos
de la Colonia Galesa en el Chubut, sino por el contrario solo intenta aproximarse al tra-
tamiento de un tema que ofrece diferentes posibilidades de abordaje y que, en la oca-
sión, se ha analizado desde dos contextos situacionales específicos, el educativo y el
administrativo que dan cuenta de la convivencia y de la influencia que experimentó el
galés al coexistir con lenguas nativas como el tehuelche y el mapuche y con otras len-
guas europeas tales como el inglés y el español. Vale aclarar en este sentido, que los
contextos cultural y religioso de las actuales comunidades galesa y mapuche, merecen
un tratamiento especial ya que no sólo inciden y se relacionan con otros dominios, sino
que también merecen un exhaustivo análisis, por su trascendencia en el tiempo.
A modo de cierre podemos decir, entonces, que en los dos ámbitos analizados la in-
fluencia del español como lengua oficial fue decisiva para el desplazamiento del galés y
de las lenguas que interactuaban con este. Por un lado en el contexto educativo la
imposición del español ofreció más resistencia por ser la escuela también, en los
comienzos de la Colonia, un lugar de encuentro con otros ámbitos, como ser el religioso
y el cultural. Por otro lado, el contexto administrativo –que se caracteriza por ser más
flexible ante los cambios de lenguas– experimentó una influencia pertinaz del Gobierno
Nacional ya que aplicó, con carácter de ley, el uso de la lengua oficial en las diferentes
instituciones públicas y en este ámbito, si bien hubo una etapa de transición, se impuso
con mayor rapidez el español como lengua de intercambio.
Más allá de los contextos que hemos abordado solo nos resta decir que esta investi-
gación es sólo el comienzo de un largo trabajo que profundizaremos en un futuro
próximo, donde se dará cuenta de que dos de las lenguas involucradas en esta ponencia:
el galés y el mapuche, más allá de la aplicación de políticas lingüísticas fluctuantes,
continúan brindándonos su propia visión del mundo y otorgando a la provincia del Chu-
but un perfil lingüístico particular.
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
APPEL, René y Pieter MUYSKEN (1996) Bilingüismo y contacto de lenguas, Barcelona, Ariel.
BORDELOIS, Ivonne (2004) La palabra amenazada. Buenos Aires, Del Zorzal.
CORONATO, Fernando (2002) Del imperio al desamparo (Traducción de La Colonia Galesa de
Richard Jones) Gaiman, El Regional.
CORONATO, Fernando (comp.) (2000) Patagonia, 1865. Cartas de los colonos galeses, Como-
doro Rivadavia, Editorial Universitaria de la Patagonia.
DESINANO, Norma B., Liliana D. BARDONE y Adriana Rut GRODEK (1997) Estudios sobre in-
teracción dialógica, Rosario, Homo Sapiens.
DUCROT, Oswald y Tzvetan TODOROV (2003) Diccionario enciclopédico de las ciencias del
lenguaje. Buenos Aires, Siglo XXI.
EVANS, John Daniel (1994) El molinero. Una historia entre Gales y la Colonia 16 de Octubre,
Esquel, FB.
361
ACTAS DEL II COLOQUIO ARGENTINO DE LA IADA
El diálogo: estudios e investigaciones
La Plata, Argentina | 11, 12 y 13 de mayo de 2005
FIORI, Jorge y Gustavo DE VERA (2002) 1902. El protagonismo de los colonos galeses en la
frontera argentino-chilena, Esquel, FB.
HUGHES, William M. (1993) A orillas del río Chubut en la Patagonia, Rawson, El Regional.
JONES, Bill (2003) Gales, La patagonia y la emigración en: Una frontera lejana. La coloniza-
ción galesa del Chubut 1865-1935. Fotografías de John Murray Thomas y otros. Buenos
Aires, Fundación Antorchas.
JONES, Lewis (1993) La colonia galesa. Historia de una nueva Gales en el Territorio del Chu-
but en la República Argentina, Sudamérica, Rawson, El Regional.
JONES, Thomas, (2000) Historia de los Comienzos de la Colonia en la Patagonia, Trelew, Fun-
dación Ameghino.
MATTHEWS, Abraham (1995) Crónica de la colonia galesa de la Patagonia, Buenos Aires,
Alfonsina.
MAINGUENEAU, Dominique (2003) Términos clave del análisis del discurso. Buenos Aires,
Nueva Visión.
MORENO FERNÁNDEZ, Francisco (1998) Principios de sociolingüística y sociología del lengua-
je, Barcelona, Ariel Lingüística.
MORGAN, Eluned (1976) Hacia los Andes, Gaiman, El Regional.
MULHALL, Olivia H de (1999) John Murray Thomas, Trelew. Biblioteca “Agustín Álvarez”
ROTAETXE AMUSATEGI, Karmele (1990) Sociolingüística, Madrid, Síntesis.
VAN DIJK, Teun A. (1996) La ciencia del texto, Barcelona, Paidós Comunicación.
VIRKEL DE SANDLER, Ana y Graciela GUTIÉRREZ DE JONES (1994) Trelew. Cultura e identidad.
Trelew. Municipalidad de Trelew.
ZAMPINI, Virgilio (1979) Chubut. Breve historia de una provincia argentina, Gaiman, El Re-
gional.
362
